Chương 81

Hành lang yên tĩnh.
Nắng gay gắt chiếu qua từng khung cửa sổ. Gió thổi nhè nhẹ làm cây cối khẽ lắc mình theo nó, tạo nên những âm thanh xì xào vui tai.
Người con gái kia chăm chú nhìn vào đống sách vở đang để đầy trên bàn. Dạo này có nhiều việc xảy ra quá nên có chút xao nhãng việc học, giờ là lúc phải tập trung lại.
Mãi mê với bài tập của mình, cô không nhận ra được sự xuất hiện bất ngờ của người con trai kia. Cậu bước vào chậm rãi, đứng lặng ngắm cô từ xa.
Lòng chợt dậy lên cảm xúc nao nao khó tả. Vị đắng cứ trợt trào ra trong miệng, đôi mắt chứa đựng biết bao chua xót, ghen tị. 

Cứ mỗi lần nghĩ tới việc người con gái ấy đi cùng một người con trai khác là cậu không thể nào kiểm soát được bản thân. Nhưng dù gì cậu cũng không thể làm gì khác được. Tại sao chứ? Chẳng lẽ tình cảm của cậu mơ hồ và nhạt nhẽo tới mức cô ấy không thể nhận ra? Để rồi những gì mà cậu nhận được chỉ đơn giản là tình bạn.
Cậu trân trọng và giữ gìn nó. Càng giữ gìn nó bao nhiêu cậu càng không thể giấu nỗi sự chua xót nào đó cứ nghẹn ứng trong họng.

Rầm…

Quyển sách vô tình rơi xuống đất làm cho hai người giật mình khỏi dòng suy nghĩ miên man. 
Xuân luống cuống nhặt vội quyển sách, chợt nhận ra sự xuất hiện bất ngờ của người con trai kia. Khuôn mặt cho chút ngạc nhiên nhưng rồi nhanh chóng được thay bằng nụ cười thân thiện.
- Triệt, là cậu sao? Lâu không gặp cậu. Tới lúc nào thế? Cậu tìm sách à?
Trái tim Triệt khẽ run lên vì nụ cười trong sáng ấy. Nụ cười mà cậu mong nhớ mấy ngày nay. Cậu cảm thấy vui khi đón nhận nó, chỉ có điều, cái cảm giác ngột ngạt trong cậu là gì chứ?
- Ừ, chào cậu, lâu không gặp. – Triệt mỉm cười chào cô.

Xuân hơi khó hiểu. Từ bao giờ, Triệt lại thay đổi như thế. Dường như cậu đã mất dần đi nét vui cười, hồn nhiên rồi. Khuôn mặt baby như trẻ con của cậu giờ đây lại luôn mang cho chút gì đó nặng nề, cay đắng. Mặc dù không ai có thể nhận ra, và cậu vẫn luôn thu hút được sự chú ý của không biết bao nhiều người.
Nhưng cô không thích thế. Nó không phải làm cậu. Vì sao chứ? Từ khi cô từ chối cậu sao? Nếu là vậy thì chắc cô sẽ dằn vặt đến chết mất. Giờ cô phải làm sao chứ? Cảm giác bối rối đến khó chịu.

Trước đây cô từng nghĩ tới tình cảm của cậu dành cho cô. Nó chân thành, có chút vồ vập của tuổi trẻ nhưng cô không thể nào đón nhận được. Đối với cô, Triệt là một người bạn thân, một người đã giúp đỡ cô rất nhiều mà có lẽ sẽ không bao giờ quên được.

Không gian chợt yên tĩnh đến lạ thường, ngưng đọng trong từng nhịp thở, trong từng suy nghĩ lan man của hai người, mãi cho tới khi Triệt quyết định lên tiếng.
- Cậu dạo này…vui chứ? – cậu tiến lại gần và ngồi cạnh bên Xuân.
- Ừ…cảm ơn cậu. Dạo này không thấy cậu đâu cả. – cô hỏi.
- Tớ có chút việc bận. À, mẹ tớ hôm nay sẽ quay trở về Việt Nam đó. – cậu kể, đôi mắt bừng sáng, một niềm yêu thương lan tỏa trong đôi mắt chứa đựng chút u buồn nào đó.
- Vậy sao? Chúc mừng cậu. Vui lên nhé. – cô đánh nhẹ vào vai khích lệ cậu. Cô thấy có chút không bình thường lắm. Đáng ra cậu phải mừng quýnh lên chứ sao lại vẫn còn chút gì đó không thoải mái.
- Ừ, tối nay tớ sẽ đi đón mẹ. – cậu mỉm cười.
- Ừ. – cô mỉm cười nhìn cậu.
- Đi cùng tớ nhé. – Triệt hỏi.
- Nhưng…tớ…
- Không được sao? Hay là cậu thấy không thoải mái khi đi cùng tớ. – cậu mất bình tĩnh.
- Không…
- Vậy tại sao cậu lại từ chối. – cậu hỏi vặn lại.
Nhìn thẳng vào mắt của cậu, một chút mệt mỏi nào đó trong đó. Khẽ thở dài, cô gật đầu, bình tĩnh nói.
- Tớ sẽ đi. Tớ đã từ chối đâu, cậu đừng nóng vội suy xét tớ như thế chứ. 
Hơi cúi đầu, Triệt chợt nhận ra mình hơi quá đáng.
- Xin lỗi.
- Ngốc, được rồi, đừng nghĩ nhiều.
- Ừ.
- Giờ nói cho tớ vì sao cậu cảm thấy khó chịu, buồn bực như thế này đi. – cô lơ đãng nói.
Triệt hơi ngớ người. Chẳng lẽ, vẻ mặt của cậu lộ rõ sự bất mãn, khó chịu rõ tới thế sao?
- Sao cậu lại nói thế? – Triệt gượng cười.
- Mặt cậu rõ lắm. Sao thế? Vì chuyện gì? Hay vì ai? – cô hơi ngập ngừng ở câu cuối.
- Nếu nói ra thì làm được gì chứ? – cậu quay mặt đi, dựng lưng vào thành ghế.
- Khá hơn là giữ trong lòng.
- …….
- Thôi được rồi, không nói thì thôi, nhưng ít nhất cậu phải nên chú ý tới bản thân một chút đi. Từ bao giờ cậu bắt đầu buông thả bản thân quá đáng vậy. Ăn mặc lôi thôi, đầu tóc bù xù, ánh mắt phớt đời. – cô mất bình tĩnh nói.
Triệt lại ngẩn người. Trong lòng có chút ấm áp. Thì ra cô vẫn quan tâm tới cậu.
- Vậy sao?
- Ừ. – cô gằn giọng. Tự dưng có chút giận dỗi với Triệt. Chẳng phải là đã hứa sẻ kể với nhau hết chuyện buồn sao? Cô cũng đã từng tâm sự với cậu, giờ cậu lại không tin tưởng cậu như thế này, quả thật là có chút bực bội.
- Được rồi, đừng giận nữa. Chỉ đùa tí thôi mà. – Triệt quay qua dỗ dành.
- …. – cô khẽ liếc nhìn cậu.
- Cậu chắc là muốn nghe chứ? – mặt cậu trầm lại. Tự trong lòng bùng lên cảm giác muốn nói hết ra.

Cô gật đầu, cương quyết.
Nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo kia một lần nữa. Đột nhiên cậu muốn quay trở lại. Cậu không có dũng cảm để nói hết nhưng cậu sẽ nói ra một phần.
- Chỉ là buồn vì việc thất hứa với mẹ. Tớ đã hứa là sẽ thật với lòng mình, tuyệt đối không bao giờ từ bỏ nó. Hứa sẽ bảo vệ người mà mình thích…nhưng tớ lại không làm được. Chỉ biết nhìn cô ấy khóc, mệt mỏi. Lúc cô ấy hạnh phúc với bạn trai của mình thì tớ lại ích kỉ, ghen tuông. Tớ chẳng làm được gì cả. – giọng nói trầm đục, chứa bao nhiêu xót xa. Liệu cô có nhận ra điều cậu muốn nói không.

Khuôn mặt của Xuân thoáng đanh lại. Dường như cô hiểu ý của cậu. Tình cảm của cậu sâu đậm thế sao? Cô cứ ngỡ, nó chỉ đơn thuần là rung cảm của tuổi học trò, rồi cũng sẽ qua mau nhưng từ bao giờ nó lại trở nên sâu sắc và nặng nề với cậu thế?
- Triệt…cậu không trách cô ấy vô tình à? – cô nói nhỏ. Lòng dậy lên sự áy náy, day dứt.
- Trách? Chắc là có một chút nhưng dù gì cũng là do tớ mà…cô ấy không cần suy nghĩ về nó nhiều đâu. – cậu xoa đầu cô một cách nhẹ nhàng.
- Nhưng…
- Không có gì…đừng quá lo lắng về nó. Chuẩn bị để tối nay đi đón mẹ tớ nào. – Triệt mỉm cười, rồi đứng lên đi ra ngoài thẳng. Cậu muốn né tránh. Cậu phải kìm nén, kìm nén trước khi cậu không thể kiểm soát được lời nói của mình nữa. 
Đau. Có đau nhưng cậu chấp nhận. Lỗi là do cậu thích cô ấy quá. Chỉ cần cô cảm thấy vui vẻ là được rồi.

Cánh cửa vừa đóng lại, khuôn mặt của Xuân trầm hẳn đi. Lòng ngổn ngang suy nghĩ. Làm sao bây giờ? Chưa bao giờ cô bối rối như thế này. 
Đôi mắt mà cậu dành cho cô giống như những gì mà Phong dành cho cô. Cô ngẩn người. Hai người đã từng nói lời tỏ tình với cô. Lúc đó, cô đã vô tình từ chối vì không nghĩ nó là sự thật nhưng lúc này thì sao chứ?
Cô vô tình đẩy họ vào sự tổn thương sâu sắc mà chính cô không ngờ tới. Trong lòng tràn ngập sự hối hận. Giờ cô phải làm sao?
Cô có lỗi với họ nhiều lắm. Không thể đáp lại tình cảm của họ mà lại còn đẩy họ ra xa, né tránh. 
Có lẽ cô đã tạo cho họ một vết thương lòng sâu sắc. Làm sao có thể xoa dịu nó đây?

…….

Hôm nay, sân bay vào buổi tối vẫn ồn ào đông đúc. Hai dáng người đứng đợi, mắt dáo dác tìm kiếm từ dòng người vừa bước ra khỏi sân bay.
Người con trai nóng lòng, hồi hộp chờ đợi.
Đôi mắt chợt bừng sáng khi cậu nhận ra vóc dáng quen thuộc. Tình yêu thương ngập tràn. Vội vàng kéo tay người con gái kia, chạy nhanh về phía người phụ nữ ấy.
- Mẹ… - Triệt hào hứng hét lên.
Bà Kimiko khẽ cười. Đứa con bé bỏng của bà vẫn thế. Ánh mắt trìu mến dừng lại ở người con gái đang bị cậu kéo theo. Không ngạc nhiên lắm vì sự xuất hiện bất ngờ của cô. Bà biết chắc chắn Triệt sẽ mang cô tới và cô cũng sẽ không thể từ chối.
- Hai đứa tới rồi sao? – giọng bà nhẹ nhàng âu yếm.
- Cháu chào cô. – Xuân mỉm cười, lễ phép chào hỏi, cố gắng kìm nén nhịp thở hỗn độn sau khi chạy nhanh.
- Con chào mẹ. – Triệt xum xoe đi lại cạnh bà.
- Ừ, cảm ơn hai đứa đã ra đón ta. Về thôi nào.
- Vâng. – Triệt gật đầu.
Tay kéo giúp mẹ hành lí, dẫn mọi người ra xe hướng về chiếc xe ô tô Mercedes đen ngoài kia.
Cất hành lí lên, nhanh chóng chui vào xe, để nhanh chóng hướng về nhà. Bố của cậu đang mong ngóng mọi người lắm.


Cả ba bước vào căn phòng, ông Hùng đã đợi sẵn ở đó. Khuôn mặt cương nghị kia bừng sáng. Nụ cười hạnh phúc trên môi một cách dại khờ.
Cái giây phút này ông đã đợi bấy lâu nay. Gia đình đoàn tụ. Không có từ ngữ nào có thể tả được cảm xúc của ông lúc này.
Người phụ nữ mà ông yêu thương kia, đứa con trai ngu ngốc đến đáng yêu kia. Ông yêu lắm. 
Khóe mắt chợt ươn ướt từ bao giờ.
Không chỉ mình ông mà cả Triệt và bà Kimiko cũng thế. Giây phút thiêng liêng của họ. Một năm chờ đợi trong nhung nhớ, trong hiểu lầm giờ đã được báo đáp. 
Cả ba người khẽ ôm nhau xúc động.
Không gian trở nên yên tĩnh, thời gian ngưng đọng trong niềm hạnh phúc lớn lao kia. Nó chậm rãi trôi chỉ mong có thể lưu giữ mãi khoảnh khắc ngọt ngào kia.

Đứng từ xa nhìn gia đình Triệt đoàn tụ, trong lòng Xuân có chút nhẹ nhõm. Niềm vui của họ cũng lây qua cô, khiến cô cũng phải mỉm cười. 
Lòng chợt có chút ghen tị. Bao giờ cô mới có thể gặp lại bố mẹ mình chứ? Càng nghĩ cô càng thấy lo lắng. Bao giờ cô có thể trở về nhà trong khi lúc này cô đang lưỡng lự chứ?
- Xuân cậu vào đây nhanh lên. – Triệt gọi vói lại làm cô hơi giật mình. Khẽ cười gượng một cái rồi vội vàng đi vào nhà. 
Cảm giác ấm cúng của gia đình lịa một lần nữa bùng lên khiến khóe mắt không dặn mà hoe đỏ.
- Cháu chào hai bác. – cô lấy lại bình tĩnh, lễ phép chào họ.
- Ừ, lâu không gặp cháu, vẫn khỏe chứ? – ông Hùng hỏi, giọng nói nhỏ nhẹ, dịu dàng không giấu đi sự vui mừng trong đó.
- Cháu vẫn khỏe. Cảm ơn bác đã quan tâm. – cô ngoan ngoãn trả lời.

Ông Hùng mỉm cười gật đầu. Ông phải rất cảm ơn cô bé này. Gia đình ông có ngày đoàn tụ như hôm nay cũng một phần nhờ cô, nhờ cô trị thằng con “ngông nghênh” kia của mình.
Dường như cũng hiểu được ý nghĩ của chồng mình, bà Kimiko cũng không giấu được ánh nhìn thiện cảm dành cho cô. Nếu như cô bé này có thể trở thành người luôn luôn bên cạnh con trai mình thì hay biết bao nhưng có lẽ trong lòng cô bé ấy giờ cũng đã có hình bóng của người nào đó chăng? Bà nhận ra được sự e ngại trong ánh nhìn của cô dành cho đứa con trai của mình. Khẽ thở dài, có chút tiếc nuối trong đó, bà hi vọng cả hai vẫn có thể làm bạn của nhau là được rồi.

- Thưa hai bác, giờ cũng đã trễ, cháu xin phép về trước ạ. – cô cuối đầu, lễ phép nói. Giờ đã gần 9h rồi, cũng đã tới lúc cô phải quay về rồi. Hơn nữa cảm giác ở cùng một nơi với bạn trai cùng bố mẹ của cậu có phần hơi gượng gạo. Mặc dù cô biết cả hai đơn giản chỉ là bạn và bố mẹ của cậu cũng hiểu nhưng mà… Đơn giản chỉ là suy nghĩ của cô thôi mà.
- Sao thế? Cậu muốn về sao? Cậu cũng có thể ở lại đây tôi này mà, tớ sẽ gọi điện báo cho anh Băng. – Triệt nói nhanh. Cảm giác hạnh phúc đang ngập tràn trong cậu, lúc này cậu chỉ muốn được san sẻ nó cùng với người con gái kia nên không nỡ để cô về.
- Không…  cô vội vàng giải thích, cố gắng tìm một lí do thích hợp nào đó để từ chối. Không thể thẳng thừng nói ra được, chỉ sợ làm niềm vui đoàn tụ của gia đình Triệt bị gián đoạn.
- Đừng làm phiền bạn ấy nữa. Cũng đã khuya rồi, sao con không về cũng Xuân. Ngày mai con cũng có thể tới đây mà. – Bà Kimiko nhẹ giọng khuyên Triệt. Bà hiểu cảm giác của Xuân chứ. Cậu con trai ngốc nghếch của bà có chút nóng lòng quá rồi.
- Nhưng… - Triệt định nói gì đó nhưng cũng đành im lặng. Khi nhìn vào đôi mắt của mẹ, cậu chợt hiểu ra điều gì đó. Khẽ mỉm cười ngờ nghệch. Hôm nay cậu đã quá tham lam khi muốn tất cả những gì mình yêu quí nhất có thể gần mình.
- Được rồi, Tớ đưa cậu về. – Triệt quay qua nói với cô.
- Không cần, tớ tự về cũng được. Tớ sẽ nói với mọi người đừng lo. Hôm nay là ngày đặc biệt của cậu mà, cứ thoải mái đi chứ. – cô mỉm cười lắc đầu. Cậu thật ngốc quá, việc gì phải vì cô mà tạm gác lại niềm hạnh phúc.
- Nhưng… - cậu định nói gì đó thì bị cô ngắt lời.
- Không sao mà. – cô nhìn thẳng vào đôi mắt đang bối rối của Triệt rồi quay qua cúi chào xin phép bố mẹ của cậu ra về.

Nhìn dáng người lặng lẽ bước đi của Xuân, lòng Triệt thoáng trung xuống, vội vàng chạy theo sau, kéo tay cô lại. Giây phút hai ánh mắt trạm nhau, cậu càng trở nên bối rối hơn. 
Khuôn mặt lúc đó của cậu khiến người khác cảm thấy không đành lòng rời xa cậu. Bất giác mỉm cười trìu mến, nhẹ xoa đầu cậu an ủi.

- Đừng lo, tớ sẽ nói với mọi người. Cứ tận hưởng niềm vui của mình đi nhé. – cô nói.
- Cảm ơn cậu nhiều lắm. Tớ… - Triệt cười ngốc nghếch nhìn cô.
- Ừ… Quay trở vào đi, tớ sẽ áy náy lắm nếu cậu cứ ở ngoài này đó.
- Ừ.
Cậu gật đầu nhưng vẫn luyến tiếc nhìn cô bỏ đi. Sao thế, trong lòng cậu cảm thấy có chút xót xa. Tại sao chứ?

Gió thổi mạnh mang theo bao nhiêu phiền muộn bay đi nhưng cũng lại mang cho ta biết bao mệt mỏi khác. 
Cái lạnh chợt len lỏi vào tâm hồn của họ. Họ muốn, họ khao khát nhưng lại không kịp níu giữ. Có lẽ vì gió sẽ lại mang nó đi…để họ ngẩn ngơ, trông ngóng, chờ đợi hay đuổi theo và nắm giữ nó???

Chương 82.1

Nắng sớm ấm áp, dịu nhẹ mang theo chút sức sống cho một ngày mới đến. Dần dần xóa đi sự tĩnh lặng của buổi đêm yên ắng, lạnh lẽo của ngày hôm qua. Cây cối cũng bắt đầu vận động mang theo chút lười biếng sau một buổi tối yên lắng đó.
Bước chân chậm rãi, thong thả của một người con gái dọc hành lang làm phá vỡ không khí yên tĩnh ở đây.

Dừng chân trước khung cửa sổ đang mở, hướng ánh mắt xa xăm về phía bầu trời trong xanh cao vời vợi ấy, bất giác có chút gì đó ghen tị. Quả thật hôm qua nhìn Triệt vui vẻ bên gia đình, cô cũng mừng cho cậu nhưng khi ngẫm lại cô tự thấy buồn cho mình. Bao giờ mới đến lượt cô chứ?

Khẽ thở dài, trong lòng cô lúc này ngổn ngang biết bao suy nghĩ đây. Dựa lưng vào khung cửa sổ, mắt vẫn hướng ra ngoài, cố gắng thả lỏng tâm hồn của mình. Mệt mỏi. Hôm qua về nhà trễ, sáng lại phải dậy sớm, quả thật có chút lười biếng nhưng đó chỉ là một phần. Lúc này điều khiến cô đau đầu nhất là làm sao có thể hoàn thành nhanh chóng nhiệm vụ của mình đây chứ?

Mãi mê suy nghĩ, Xuân không nhận ra sự xuất hiện bất ngờ của người con trai kia. Anh đứng từ xa, ngắm nhìn khuôn mặt trầm tư của cô, lòng lại khẽ nhói đau một chút. Tại sao bây giờ anh vẫn chưa thôi ao ước, chưa thôi hi vọng một sự đáp lại từ cô chứ?
Đúng, là anh đã sai nhưng anh vẫn không thể vứt bỏ tình cảm của mình dễ dàng như vậy được. Anh phải làm sao chứ? Nhìn cô đi cùng người con trai khác, ở cạnh người con trai khác…cứ mỗi lần như thế, trái tim của anh lại bị cứa thêm một nhát thật sâu.

Mệt mỏi. Anh đã quá mệt mỏi rồi, chỉ muốn bỏ chạy khỏi tình cảm ấy nhưng lại cũng không nỡ rời xa. Cứ thế, cứ day dứt mãi không thôi. Bao giờ anh mới có thể lại làm chủ trái tim của mình chứ?

Lại một người khác bước đến. Bước chân cũng khựng lại khi nhìn thấy khung cảnh trước mình. Một cô gái lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, một chàng trai dại khờ ngắm nhìn hình bóng thân quen mà xa lạ của mình. 
Trong lòng không khỏi kìm nén được một chút xót xa cho cả hai. Một người né tránh tình cảm còn một người không thể giải bày nó. Vì sao họ lại phải như thế? “Tình” là gì mà khiến con người phải dằn vặt, day dứt như thế chứ?

…… I count the ways I let you down…

Tiếng chuông điện thoại báo tin nhắn đến vang lên bất chợt làm Xuân giật mình. Vội vàng cầm vội lên xem. Khẽ thở phào nhẹ nhõm, không có gì đặc biệt. Chỉ là một vài tin nhắn quảng cáo. 
Đặt trở lại chiếc điện thoại vào túi áo, quay người lại đi về phía trước. Cô đơ người, đôi mắt mở to vì ngạc nhiên. Cả Phong và Băng đều đã đứng ở đó từ lúc nào không hay. Thoáng bối rối, cô đưa mắt nhìn cả hai như đang trông chờ một lời giải thích nào đó.

Phong cũng lấy lại tinh thần, khẽ mỉm cười, bước thật chậm đến gần cô. 
- Chào em. – giọng anh nhỏ nhẹ, ân cần biết bao.
- Em chào anh. Hai…anh đứng ở đây từ lúc nào thế? – cô ngập ngừng.
Hai? Quay người lại, Phong chợt nhận ra Băng cũng đang ở đây. Hơi cúi chào người con trai đó rồi quay qua nhìn Xuân. Anh cảm thấy có chút gì đó không thoải mái cho lắm.
- Chỉ là tình cờ thôi. – Băng nhẹ giọng như không muốn giải thích thêm bất cứ lí do gì nữa về việc này.
Câu nói ngắn gọn của anh cũng đẩy cả ba vào tình thế khó xử. Không khí yên tĩnh đến ngột ngạt đè nèn lên tâm trạng của mỗi người. 
- Các anh…xuống trước đi…bác Kim đang đợi mọi người đó. Em đi trước, chào hai anh.– cô lấy lại bình tĩnh, vội vàng nói.
Cả Phong và Băng cùng gật đầu, nhìn cô lúng túng bỏ đi, trong lòng cùng có một cảm giác gì đó nuối tiếc.

Xuân chạy nhanh dọc hành lang. Tim vẫn còn đập nhanh. Từ bao giờ cô lại mất bình tĩnh khi đứng trước những người con trai đó? Cảm xúc hỗn độn không thể tả được. Một người là né tránh, một người là ái ngại. 
Dừng chân ở một góc khuất nào đó để tự mình trấn an lại bản thân, có lẽ giờ cô phải thay đổi lại suy nghĩ của mình rồi. Không thể buông thả nó nữa. Cô còn nhiều việc phải làm lắm chứ.

Nghĩ như vậy tâm trạng có chút khá khẩm hơn, khẽ mỉm cười để khích lệ tinh thần, cô bước nhanh xuống cầu thang đi về phía phòng học của mình, trước đó cũng không hề quên rẻ qua khu đựng đồ, còn một số thứ cần lấy nữa mà.
Hành lang vẫn thế. Suốt bốn tháng học ở trường này, cô cũng quen dần với nó, kể cả những ánh mắt miệt thị và khinh ghét của học sinh trường này. Không sao. Việc gì phải quan tâm tới điều đó chứ.
Nhưng hôm nay thì khác. Trong ánh mắt của mọi người, không chỉ có ghen ghét, khinh rẻ mà cả là tức giận. Tức giận? Vì sao chứ? Chẳng lẽ chỉ vì cô đã “cướp” mất hotboy của trường là Duy? Điều này cũng đã có nhiều người biết lắm rồi mà.

- Ê, đứng lại. – một giọng nói đanh đá của một đứa con gái nào đó từ đằng sau lưng khiến Xuân hơi bất ngờ.
Ánh mắt bất bình giờ đã chuyển sang biểu lộ bằng hành động rồi sao? 
Từ từ quay lưng lại, đôi diện với chủ nhân của giọng nói đó. Không phải là một người mà là một nhóm sao? Có chuyện gì thế? Mới sáng sớm, cô đã gặp chuyện rắc rối sao? Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên nhất là tại sao dù biết cô đang là “bạn gái” của Duy rồi thì ít nhất cũng sẽ không ghét ra mặt như thế này chứ?
- Có chuyện gì sao? – cô vẫn nhẹ nhàng hỏi, trên môi vẫn giữ nụ cười lịch sự nhất có thể.

Bốp

Cái tát bất ngờ khiến đầu óc cô quay cuồng, chóng mặt. Mọi người xung quanh cũng không khỏi ngạc nhiên vì cái tát quá táo bạo đó.
Trên mặt dội lại cảm giác bỏng rát đến buốt óc. Má cũng ửng đỏ, in hằn năm ngón tay vô tình, độc ác kia. Không biết đây là cái tát thứ bao nhiêu của cô ở trường này, vì sao hết lần này tới lần khác họ vẫn chịu buông tha cô chứ? Lần này cô làm sai điều gì sao?

- Tôi làm sai gì sao? – Xuân đứng thẳng người, lấy lại bình tĩnh, nhìn thẳng vào đôi mắt trợn trừng, hoe đỏ của cô bạn gái ở trường mặt.
- Mày còn dám nói thế sao? – cô gái đó tức giận, không kìm nén xông lên túm tóc cô kéo xuống, ra sức đánh vào người cô.

Cảm giác đau đớn lại dội lại khắp người nhưng cô vẫn cắn răng chịu đựng không có chút phản kháng gì. Dần dần cô ta cũng dừng tay.
Hơi thẳng người, cô im lặng, môi mím chặt để không bật ra bất kì tiếng kêu nào cả. Đôi mắt nhìn thẳng vào những người phía trước một cách kiên nghị, không khỏi làm cả bọn có chút e ngại.

- Tôi làm sai gì sao? – cô kiên nhẫn lặp lại câu hỏi.
- Mày còn không biết sao? Đồ đáng ghét. Mày mồi chài anh Duy không đủ sao còn đi cua người khác. Mày tưởng mày là cái gì mà đem anh em họ ra trêu đùa chứ. Đồ lẳng lơ, đê tiện. – cô ta hét lên, khóe mắt ứa ra những giọt nước tức tối, căm giận.
Nhìn khuôn mặt của người đang đứng trước mặt cùng với lời nói miệt thị kia, cô thoáng ngẩn người. Là ý gì chứ?
- Tôi không hiểu cô đang nói gì cả. – Xuân nói.
- Còn ngoan cố sao? – cô ta thẳng tay tát vào mặt cô một cái, rồi tiện tay ném vào mặt cô một sấp giấy gì đó.

Hơi ngạc nhiên, vội vàng cầm lên xem. Toàn thân bất động, mắt trân trối nhìn vào những bức ảnh trước mặt. Tại sao lại có người biết chứ?
Một tấm là khi Triệt đang đi cùng cô lúc tối qua, còn có cả mấy tấm cậu đang vuốt tóc cho cô, cử chỉ nhẹ nhàng ân cần biết bao nhưng những lần đó chỉ là vô tình thôi. Tại sao có người biết chứ? Đã thế còn mấy tấm cô đi cùng Phong. Người khác nhìn vào sẽ không khỏi hiểu lầm cô và anh là một cặp.
Cô ngẩn người. Tất cả những chuyện này tại sao có thể biết chứ? Cô đã cố gắng che giấu nó rồi mà. Lần này quả thực là cô đã gây phiền phức cho cả Phong lẫn Triệt rồi.

- Là ai? Ai đã đưa tin này chứ? – cô vội vàng kéo tay đứa con gái trước mặt hỏi.
- Ai không quan trọng. Quan trọng là tao không thể chấp nhận được mày. Mày dám phản bội anh Duy để đi cặp với anh Phong và Triệt. – một đứa con gái tóc hoe đỏ bước lên, hung hăng đe dọa.
- Không…hiểu lầm rồi…tôi…  cô lắc đầu giải thích.
- Mày nghĩ tụi tao tin mày sao? – cô ta thô bạo đẩy cô té ngã rồi cùng cả bọn xông lên đánh.

Cơn đau ập đến bất ngờ khiến cô không kìm được bật ra tiếng kêu đau. Không cô không muốn phải làm phiền người khác. Không thể để cho người khác hiểu lầm chuyện này được, chắc chắn cả Phong và Triệt đều không muốn.
Bất chợt toàn thân bị ôm trọn bởi một vòng tay của ai đó. Cảm giác ấm áp chợt lan tỏa khắp cơ thể, cơn đau cũng như vơi đi.
Hơi ngước lên nhìn người đó. 
Tim cô thoáng ngừng đập. Đôi mắt trân trối nhìn anh. Cảm giác hỗn độn, mập mờ. Là Băng sao? Tại sao anh lại ở đây?

- Các người đang làm gì thế? – Duy giận dữ quát lên.
- Bọn em đang đòi công bằng cho anh. Tụi em không chấp nhận nó lừa anh. – một người trong đám đó lên tiếng.
- Lừa? – giọng Duy trở nên gay gắt hơn.
- Anh xem, nó dám hiên ngang ve vãn anh Phong và Triệt. Làm sao em có thể chấp nhận chứ? – con bé đó bật khóc, tay đưa cho anh mấy tấm hình kia. 
Nó tức lắm. Làm sao có thể chấp nhận một đứa con gái khác làm tổn thương anh. Không chỉ có nó mà đám bạn nó cũng thế. Không chấp nhận việc con bé đó đùa giỡn tình cảm của anh cũng như Phong và Triệt. Đối với tình cảm mà nó dành cho họ là sự xúc phạm không bao giờ có thể tha thứ.

Vừa nhìn mấy tấm hình, trong lòng Duy có chút biểu cảm khó hiểu. Liếc nhìn Xuân đang khó khăn đứng dựa vào tường kia, anh khẽ thở dài rồi quay qua nói với đám người kia.

- Được rồi, các cô đi đi, tôi sẽ tự giải quyết. Lần sau không được hành động như thế. Đó là vi phạm nội quy nhà trường, chắc mọi người cũng biết rõ rồi phải không. – anh lên tiếng đe dọa.
- Nhưng…  đứa con gái kia định nói gì nhưng lại im bặt khi bắt gặp ánh mắt đáng sợ của anh nên cả bọn đành lủi thủi quay đi. Trước khi đi vẫn không kịp ném ánh mắt khinh ghét cho Xuân.
Ngay khi đám đó vừa đi, Duy quay qua nhìn Xuân đang đứng dựa vào tường.
- Không sao chứ? Tại sao không phản kháng. – Duy có chút mất bình tĩnh.
- Em…  cô không biết nói thêm gì.
- Được rồi, tốt nhất là nên đưa em ấy đến phòng y tế đã. – Băng xen vào, giọng nói nhỏ nhẹ mang theo chút gì đó hối thúc.
- Ừ. – Duy bình tĩnh trở lại rồi đưa tay bế cô lên, kéo cô ra khỏi vòng tay của Băng khiến cả hai người có chút gì ngỡ ngàng.

Chương 82.2

Nhìn thoáng qua nét mặt của Băng và Xuân, trong lòng Duy có chút khựng lại, cảm giác như mình vừa làm một việc gì đó không đúng cho lắm nhưng anh mặc kệ. Tâm trạng lúc này đang rất bực bội. Thật không hiểu tại sao, Xuân lại hết lần này tới lần khác bị bắt nạt một cách quá đáng như thế. Anh cảm thấy bực bội thay cho chính cô lúc này, có phải là quá thừa thải không?
Duy vẫn cứ giữ suy nghĩ đó cho đến khi tới phòng y tế. Đẩy nhẹ cửa vào và đặt cô lên giường gần qua rồi ngay lập tức quay đi về phía tủ thuốc gần đó.
Xuân cảm thấy không thoải mái. Duy đang giận cô sao? Chẳng lẽ vì việc cô chấp nhận để bị đánh sao? Đâu phải là cô muốn vậy, là do cô sai hơn nữa làm sao cô có thể chống lại cả một nhóm người như thế chứ.

Rầm…

Cánh cửa phòng y tế bất chợt mở tung, hai dáng người đột ngột chạy vào phòng, khuôn mặt cùng hiện lên nét lo lắng, áy náy nào đó.
Là Phong sao? Có cả Triệt nữa. Sao họ biết tin này nhanh thế chứ? Xuân thầm thở dài, phải làm sao để đối mặt với họ đây? Lần này khiến cả hai người phải khó xử rồi.
- Em không sao chứ? – Phong chạy lại, kéo tay cô về phía mình, vô tình đụng phải chỗ lúc nãy cô bị đánh khiến cô không kìm được bật ra tiếng kêu đau.
Phong giật mình, vội vàng buông tay ra, kìm nén lại thứ cảm xúc hỗn độn trong mình, có chút lúng túng trước hành động vừa rồi của mình.
- Cậu ngốc vừa thôi chứ. Tãi sao lại để ra nông nỗi này. – Triệt không khách khí, trách mắng cô.
- Xin lỗi. Là lỗi của tớ. – cô cười trừ để an ủi hai người đang đứng trước mặt mình.
- Cậu bị điên sao? Tại sao lại nhận lỗi về mình chứ. – Triệt trợn mắt nhìn cô như không thể tin những gì mình vừa nghe.
- Không, thật mà. Lần này khiến hai người khó xử rồi. – cô nặng nề nói, nụ cười nhàn nhạt có chút hối lỗi.
- Cậu… 
- Được rồi. Việc này không liên quan gì tới em hết. Chỉ là vô tình, đừng trách bản thân mình một cách vô lí như thế. – Phong mất bình tĩnh xen vào.
- Em… - cô định nói gì đó nhưng lại im lặng. Cô không biết nói gì và hơn nữa cũng không muốn nói thêm gì nữa. Cảm giác đau ê ẩm cứ gặm nhắm khắp người khiến cô mệt mỏi và chán nản. 

Lúc nào cũng vậy, có lẽ sẽ không bao giờ cô có thể chấp nhận được những con người ở đây và họ cũng sẽ không chấp nhận cô. Trong mắt những người đó, cô không là cái thá gì. “Trèo cao” mấy thì cũng thế. Cô khinh ghét sự kì thị ngu ngốc kia. Tại sao ai cũng muốn gây sự trong khi cô hoàn toàn không làm gì họ. Vì cô chướng mắt? Vì cô xấu xí, ngu ngốc? Hay đơn giản chỉ là vì cô không cùng giai cấp “thượng lưu” với họ?
Dòng suy nghĩ bị cắt đứt khi một bàn tay nào đó đặt nhẹ lên vai. Nhẹ nhàng, ấm áp và yên bình. Khẽ ngước nhìn chủ nhân của nó, cô bắt gặp cái nhìn dịu dàng, an ủi của người con trai đó, trong tim bất chợt run rẩy.
- Mọi người để em ấy nghỉ ngơi đi. Chẳng phải sắp vào tiết rồi sao? – giọng nói của Duy khiến mọi người chợt nhận ra hoàn cảnh lúc này.

Phong khẽ thở dài, quay qua xoa nhẹ đầu của cô rồi lẳng lặng quay đi. Trong lòng không hiểu đã quặn đau từ lúc nào. Khuôn mặt hơi tái cùng với những vết đánh thô bạo khiến cho anh cũng phải xót xa biết bao. Nhưng anh im lặng. Anh biết có lẽ có người phù hợp hơn anh để quan tâm tới cô lúc này. Anh lê từng bước một cách máy móc, lờ đi vị đăng đắng nào đó cứ chực trào trong miệng. Đắng sao? Đau sao? Ừ, anh sẽ chịu đựng được.

Trái ngược với vẻ trầm mặc của Phong, Triệt có chút ồn ào, bất mãn hơn. Nhìn khuôn mặt với nụ cười máy móc ngớ ngẩn kia càng khiến cậu thêm bực bội, tức giận. Cười? Vì cái gì chứ? Chẳng lẽ chỉ vì muốn người khác không lo sao? Cậu thầm trách mắng. Chẳng phải lúc này cô đang rất đau sao. Toàn thân bị đánh đến mức bầm dập, te tua như thế mà vẫn cười. Đây là lần thứ bao nhiêu rồi chứ? Nếu đau, nếu tủi thân thì tại sao không khóc đi. Che giấu mãi cảm xúc đó thì được ích gì. Kiên cường, mạnh mẽ đến đâu thì cũng chỉ là con người. Cái gì cũng sẽ có giới hạn của nó. Cậu cảm thấy bực bội thay cô. 

Nhìn vào nụ cười ngây ngốc lần cuối trước khi rời khỏi. Cảm giác xót xa, đau lòng lại dậy lên trong lòng. Nhẹ vươn bàn tay, kéo Xuân vào lòng, ôm thật chặt trước cái nhìn ngạc nhiên của cô. Khoảnh khắc tim cậu ngừng đập là đây. Dáng người nhỏ bé nhưng mạnh mẽ này thật xa lạ. Bạn bè. Giữa cô và cậu sẽ mãi là thế. Cậu chỉ biết ngậm ngùi cất giấu thứ tình cảm ngu ngốc kia vào một góc trong tâm hồn mình. Chua xót, cay đắng thật. Không giúp được gì mà còn làm cô phải gặp rắc rối vì nó chứ. Ừ thì, là vì tình cảm đó là lỗi của cậu mà. Vì nó quá lớn, lớn đến độc ác cơ mà.
- Tớ xin nghỉ cho. Ngủ đi. Tớ tới thăm cậu sau. – Triệt thì thầm.
- Cảm…ơn…tớ khỏe mà…gặp sau. – Xuân ấp úng, khuôn mặt ửng đỏ vì hành động quá tự nhiên của 
Triệt trước mặt hai người kia, đặc biệt hơn là trong đó có cả “bạn trai” của cô nữa chứ.

Khẽ gật đầu, Triệt đứng dậy rồi đi thẳng, trước khi đi vẫn kịp ném ánh mắt trách móc về phía Duy và Băng. Tại sao cậu lại trút giận lên hai người đó một cách kì quặc như thế chứ?
Ngay khi bóng của Triệt vừa khuất, căn phòng lại trở về vẻ yên tĩnh như ban đầu. Băng lặng nhìn cô không nói. 
Cả Duy cũng thế. Tâm trạng đang hết sức khó chịu. Xuân là bạn gái của anh cho dù có thể là tình cảm của anh dành cho cô không tới mức như của Phong và Triệt dành cho cô nhưng cái cảm giác bị người khác đụng chạm, phá hỏng một thứ gì đó thuộc về mình thì hoàn toàn không dễ chịu chút nào.
- Mọi người đi hết rồi đó. – giọng của Băng trầm ấm, dịu dàng vang lên khiến trái tim mệt mỏi của Xuân khẽ run lên.
- Em…không sao. – cô trả lời nhưng không thể che đi sự xấu hổ, ngại ngùng trong mắt. Chỉ cần nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm kia, dường như cô không thể nào che giấu bất cứ suy nghĩ nào trong đầu hết. 

Duy cười nhạt. Vẫn cương quyết giấu sao? Tại sao lại phải kiên cường một cách ngu ngốc như thế? Buồn thì cứ nói. Khóc thì cứ khóc, kìm nén những giọt nước mắt đó thì có ích gì chứ? Chẳng lẽ chỉ vì không muốn ai nhìn thấy cô yếu đuối, không muốn làm người khác phải xót thương, vì không muốn làm ai lo lắng? 
Khẽ thở dài, bao nhiêu bực bội trách móc lúc nãy cũng vơi bớt, thay vào đó là sự quan tâm, lo lắng. Bước lại gần, ngồi trên thành giường, nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo kia. 

- Ở đây không còn ai nữa. Muốn làm gì thì làm đi nhé. – giọng nói trầm ấm, mang chút tinh nghịch để làm giảm bớt sự ngột ngạt ở nơi đây.
Đôi mắt khẽ lay động. Xuân quay mặt đi, sống mũi chợt cay cay từ lúc nào. Tại sao lại muốn cô khóc chứ? Cô ổn mà. Phải không? Chỉ là đau một chút thôi mà.
- Em ổn mà. – cô bướng bỉnh nói.

Cả Duy và Băng không nén được thở dài. Tính ngang bước, quật cường này thật đáng trách. Kìm nén trong lòng mãi chỉ khiến cho bản thân mệt mỏi. 
Hai người đứng dậy, xoay lưng bỏ đi nhưng chợt khựng lại khi vô tình nhận ra vạt áo bị kéo lại một cách yếu ớt. Không hẹn trước, cả hai cùng quay lại nhìn vào người con gái kia. 

Khuôn mặt ủ rũ, đôi mắt cụp xuống, nước mắt lăn dài trên khóe mắt, miệng cũng méo xệch đi. Xuân bắt đầu khóc rống lên như một đứa trẻ đang bị mẹ trách mắng oan vậy. 
Hai tay níu kéo vạt áo của hai người con trai ở phía trước một cách vô thức. Cô không biết, cô chỉ sợ mình bị bỏ rơi. 

Xuân cứ khóc, miệng mếu máo. Mặc kệ cho dáng vẻ xấu xí của mình ra sao. Cô chỉ muốn khóc thật to cho vơi bớt thứ cảm xúc hỗn loạn lúc này.
Cô làm gì sai chứ? Một đám người xúm lại bắt nạt cô chỉ vì cô đi cùng người con trai họ thích. Vô lí nói cô lẳng lơ, mạt sát cô và gia đình cô. Những người đó hiểu được cô sao? Những người đó biết được cảm giác của cô không? Bị xa lánh ghẻ lạnh, lại còn ở một nơi cách nhà mình hàng trăm cây số. Bố mẹ không ở bên, đã thế còn có nhiệm vụ “đáng ghét” cô đã nhận từ tập đoàn AJ nữa. Đối diện với cả sự mặc cảm tội lội của mình trước tình cảm của hai người mà cô yêu quý biết bao, không thể đáp lại cũng không dám né tránh.

Tất cả là do cô muốn sao? Là cô muốn nhà mình phải nợ nhiều như thế sao? Là cô muốn mình một thân một mình tới nơi lạ lẫm này để gặp gỡ những người mà mình không biết sao? Là cô muốn sống xa gia đình mình, là có muốn mình đâm đầu vào cái thế giới giàu sang kệch cỡm này sao? Là cô muốn hai người ấy thích mình để cô né tránh, đùa giỡn họ sao? Tất cả là do cô phải không? Đúng rồi, là lỗi của cô đó. Vì thế những người kia mới phải hành hạ, xỉ nhục cô để cô trả hết cái tội “tham lam” của mình sao?
Không, cô không cam tâm, cô không chấp nhận. Tủi thân, mệt mỏi, chán nản. Cô ghét nơi này. Không ai biết, không ai quan tâm tới suy nghĩ của cô cả. Có tiền thì những người đó tốt đẹp hơn người khác sao?

Cứ thế, nước mắt đua nhau tuôn ra, trút hết mọi suy nghĩ, buồn bực trong lòng ra. Cô muốn về nhà mặc kệ cái hợp đồng của cô với tập đoàn AJ. Cô nhớ bố mẹ mình, cô nhớ tới chị, tới em trai, cô nhớ cậu bạn Minh Hoàng “đáng ghét”, cô nhớ cả đám bạn ồn ào của mình nữa.
Khắp căn phòng yên tĩnh lúc nãy, giờ chĩ vang vọng tiếng khóc nức nở của người con gái kia. Vẻ ngoài lơ đãng, phớt lờ thường ngày giờ chỉ còn khuôn mặt ướt đẫm nước mắt, yếu đuối đến tội nghiệp.
Hai người con trai đứng lặng nhìn cô trút nỗi lòng kia ra. Không ai có ý định làm phiền cô, chỉ để cô bướng bỉnh túm lấy vạt vào của mình, mặc kệ khuôn mặt non nớt kia mếu máo như thế nào. 

Duy thấy Xuân khóc, trong lòng nhẹ nhõm hơn. Ít ra cô không phải kìm nén thứ cảm xúc khó chịu ấy nữa nhưng cũng chính vì thế lại càng khiến anh dao động hơn. Thì ra những gì mà cô che giấu sau vỏ bọc hằng ngày của mình là như thế. Cô kiên cường. Anh biết. Anh biết đó chỉ là do cô che giấu giỏi. Anh mải mê theo đuổi niềm đam mê, cố gắng lờ đi sự cố gắng của cô, chỉ vì anh không dám nhận, không dám quay trở lại, không dám hy sinh những thứ mình muốn cho gia đình và cả vì một người “xa lạ” dũng cảm này. Anh dao động. Anh nên làm gì đây?

Băng thì khác. Anh đón nhận những giọt nước mắt ấy hết sức bình thản. Anh biết điều đó là tốt. Khóc không phải vì cô yếu đuối mà là vì để cho mình mạnh mẽ hơn. Khóc để dũng cảm đón nhận những cái sự thật phũ phàng kia. Khóc để dũng cảm đón nhận cái nhu nhược trong lòng. Một người con gái dù mạnh mẽ đến đâu rồi cũng phải có lúc khóc, kìm nén tất cả buồn tủi trong lòng cho đến khi không thể giữ lại thì bung ra. Anh biết nhưng khi nhìn những giọt nước mắt long lanh kia như vô tình chà xát vào trái tim anh. Vì sao anh vẫn cảm thấy đau cho cô như thế? Chưa bao giờ anh muốn được ở bên cạnh, được quan tâm như lúc này. Anh muốn lau đi giọt nước mắt đó, lau đi tất cả những muộn phiền đang con vương trong lòng cô. Anh muốn nhưng…rồi lại không đủ dũng cảm. Anh không có lí do gì để làm điều đó, vì người cô yêu vẫn đang ở cạnh cô mà. Phải không?

Cứ thế, thời gian trôi qua nặng nề, dần dần tiếng khóc cũng dứt chỉ còn lại tiếng nấc thổn thức của người con gái kia. Cô mệt nhoài người. Khóc hết nước mắt rồi, buồn bực trong lòng cũng vơi. Tất cả cũng dần chìm lắng trong không gian yên tĩnh đó. Cô mệt. Đôi mắt nhắm nghiền, dần dần thiếp đi từ lúc nào. Cô không nhớ rõ, chỉ cảm thấy được hơi ấm từ bàn tay của ai đó đang truyền dần vào lòng bàn tay, lan tỏa đến trái tim lạnh lẽo, cô đơn của cô. Đôi môi bất giác mỉm cười yên bình nào đó.

Tiếng khóc dứt, Xuân thiếp đi. Cả Duy và Băng đều thở phào nhẹ nhõm. Có lẽ tâm trạng của cô cũng sẽ khá hơn. Duy vội vàng đỡ cô nằm xuống ngủ rồi quay đi lại phía hộp thuốc, bê nốt mấy dụng cụ kìa đến để sơ cứu vết thương.
Băng ngắm nhìn khuôn mặt ấy, một cảm xúc kì lạ dâng lên trong lòng. Khẽ vươn tay vuốt nhẹ mái tóc, xoa lấy khuôn mặt tròn trĩnh kia rồi nhẹ nắm lấy bàn tay nhỏ bé đó. 

Duy vừa quay lại đã được một phen ngạc nhiên. Khuôn mặt trìu mến, âu yếm mà Băng dành cho Xuân quả thật rất bất ngờ. Đã tới mức như thế rồi nhưng cậu ấy vẫn chưa chịu nhận ra tình cảm của mình sao? Đúng là một người thông minh đến mấy thì trong chuyện này cũng sẽ chẳng khác nào kẻ ngốc mà thôi.

Chương 83.1

Từ từ mở mắt tỉnh dậy. Toàn thân dội lại cảm giác đau nhức dai dẳng nhắc nhở cho Xuân biết những gì vừa xảy ra. Uể oải vươn vai ngồi dậy, hướng ánh mắt nhìn xung quanh.
Căn phòng rộng lớn, tráng lệ yên tĩnh tách biệt khỏi nơi ồn ào xô bồ ngoài kia. Ngồi thẳng lưng, dựa vào thành giường, cảm giác lười biếng quanh quẩn khiến cô chẳng muốn vận động chút nào.
Đôi mắt có chút khó chịu, khô rát, mỏi nhừ, có chút cảm giác gượng gạo. Có lẽ là do vừa khóc xong nên thế? Đúng là sau khi trút hết cảm giác bực bội kìm nén trong lòng bấy lâu nay, tâm trạng có chút thoải mái hơn hẳn nhưng vẫn không thể nào gạt bỏ được ý định quay trở về nhà, mặc dù không dám.

Cạch…

Cánh cửa đẩy ra, một người con trai bước vào. Khuôn mặt trầm lặng, lạnh lùng có chút gì đó không thoải mái cho lắm. Anh chợt khựng lại khi nhận ra người con gái kia đã tỉnh dậy. Trong lòng có chút ngại ngùng. Thật không hiểu tại sao anh lại tới đây, chỉ biết trong lòng cực kì nôn nao, lo lắng vì một điều gì đó. 
Xuân ngơ ngác nhìn anh. Tại sao anh lại tới đây? Thăm cô sao? Trong lòng dậy lên chút tia ấm áp nào đó. Suy nghĩ nhanh chóng bị giập tắt. Cô không được suy diễn lung tung. Không được làm phiền thêm một người nào nữa. Không thể để vì mình mà khiến anh khó xử, hơn nữa chắc chắn sẽ làm người con gái bên cạnh anh rất buồn.

- Không ngủ nữa sao? – Băng lên tiếng, phá ta không khí tĩnh lặng quanh đây.
Xuân lắc đầu, nhìn anh có chút lúng túng kì lạ.
- Em cảm ơn. Lúc nãy làm phiền mọi người. – cô chợt nhớ chuyện lúc nãy, trong lòng có chút áy náy.
- Không sao. Sắp đến giờ ra về rồi, em về cùng chứ? – anh nhẹ giọng.
Cô ngẩn người. Là anh đang quan tâm tới cô sao? Một cảm giác yên bình nào đó dâng lên trong lòng nhưng ngay lập tức bị đè nén lại.
- Không…không sao đâu ạ. Em khỏe mà. Mọi người về trước đi. Em… - cô lắc đầu từ chối.

Cạch

Cánh cửa lại bị đẩy ra thô bạo. Một dáng người mảnh mai duyên dáng xuất hiện. Nụ cười duyên dáng, kiêu sa khiến người đối diện phải thầm ngưỡng mộ và kiêng dè. Tiên chậm rãi bước tới cạnh Băng rồi mới quay qua nhìn Xuân đang ngồi ở trên giường.

- Chào em, lâu ngày không gặp, trông em không khỏe lắm. Tại sao thế? Thật là, không biết tự chăm sóc mình chút nào, lại phải để nhiều người lo lắng rồi. – Tiên trách Xuân, nụ cười quan tâm cùng ánh mắt hỏi thăm làm Xuân có chút cảm động.
- Em xin lỗi. – cô cười trừ.
- Được rồi, em nên nghỉ ngơi cho tốt vào. – Tiên tiếp tục nói, tỏ vẻ quan tâm nhưng tận sâu trong đáy lòng là sự thờ ơ.
- Vâng. – Xuân gật đầu.
Không tiếp tục chú ý tới người con gái kia, Tiên quay qua nắm cánh tay của Băng nũng nịu nói:
- Băng cậu cũng ở đây sao? Hay qua đúng lúc tớ đang tính đi tìm cậu.
- Có việc gì sao? – Băng nhẹ nhàng né tránh sự vồn vã tự nhiên ấy, lạnh lùng lên tiếng.
Hành động từ chối đó khiến Tiên có chút xấu hổ nhưng vẫn tiếp tục duy trì nụ cười trên miệng.
- Tất nhiên rồi, bà tớ muốn hẹn gặp cậu và ông của cậu dùng bữa tối chung với nhau. – Tiên liếc nhìn người con gái kia có chút đắc ý.
- Có việc gì sao? – anh hỏi.
- Tớ cũng không rõ, chắc là không có việc gì quan trọng đâu. – Tiên hơi đỏ mặt.
- Vậy sao? – anh thờ ơ đáp.
- Chúng ta đi nào. – Tiên kéo tay anh định đi về phía cửa ra vào nhưng anh đã kịp rụt tay lại.
- Xin lỗi, cô cứ đi trước đi. – anh có chút khó chịu.
- Sao thế? – cô nũng nịu hỏi.
Băng nhìn cô, ánh mắt toát lên tia lạnh lẽo đến đáng sợ. Đôi mắt đen sâu thẳm như muốn đóng băng tất cả. Bất giác khiến Tiên rùng mình. 
- Được rồi, hẹn cậu sau. – Tiên rút lui trước, biết rằng càng ở lại đây lâu chỉ càng chút xấu hổ cho mình, tốt nhất là đi.
Quay lưng lại, bình thản đi ra ngoài, trước khi đi vẫn không kịp trao cho Xuân ánh mắt “quan tâm” của mình.
Người con gái kia đi khỏi, căn phòng đột ngột tĩnh lặng đến nghẹt thở.
- Anh…có việc bận sao? – cô e dè hỏi.
- Không. – Băng đáp, giọng nói nhỏ nhẹ đến bất ngờ, hoàn toàn không còn chút gì đáng sợ như lúc nãy.
- Vậy sao…anh không…đi cùng chị Tiên? – cô tò mò muốn biết. Những cử chỉ, hành động của anh lúc nãy có phần vô tình quá. Tại sao anh lại cố né tránh Tiên chứ? Một người con gái xinh đẹp, giỏi giang…và tốt bụng nữa.
- Vậy tại sao lại phải đi cùng? – anh hỏi ngược lại.
- Em…nghĩ chị ấy thích anh nên…
- Chẳng lẽ ai thích thì cũng phải đáp lại sao? – giọng nói âm trầm có chút không hài lòng.
- Không…em… - cô chợt nhớ tới Phong và Triệt, tâm trạng có chút xấu đi.
- Được rồi, đừng lo lắng nhiều quá, cứ nghĩ ngơi đi. – anh bước lại gần, vô thức xoa đầu cô thật ân cần.
Xuân giật mình. Toàn thân bỗng cứng đờ. Trái tim đập loạn xạ điên cuồng. Bàn tay ấm áp ấy… Khuôn mặt chợt ửng đỏ một cách kì lạ.
- Sao thế? Em ốm à? – anh lo lắng sờ vào trán cô khi nhận thấy khuôn mặt đỏ lựng đó.
- Không…chỉ là hôm nay anh…lạ quá. – cô né tránh bàn tay ấy, vội vàng thú thật.
Giờ tới lượt Băng khựng người. Cảm giác mặt mình cũng nóng lên. Lúng túng lùi lại vài bước để giữ khoảng cách. Đúng là hôm nay anh cư xử có chút khác thường ngày. Anh không thể giải thích tại sao cả. Anh chỉ biết mình muốn quan tâm tới người con gái đó một chút.
- Xin lỗi. – anh nói.
- Không…
- Hai người đang tâm tình gì sao? – một giọng nói phá vỡ bầu không khí ngại ngùng của cả hai.
Quay qua đối diện với người vừa mới xuất hiện.
Dáng người dỏng cao. Đôi mắt màu hổ phách sáng rực rỡ, cùng mái tóc bồng bềnh màu nâu lãng tử. Đã lâu rồi không gặp lại Vũ, quả thật có chút thay đổi.
- Em chào anh. – cô chào hỏi ngay để cố gắng che đậy sự bối rối kia.
- Ừ, mới mấy ngày không gặp mà trông em đúng là thay đổi hẳn nhỉ? – anh tiến lại gần.
Cô chỉ cười trừ. Còn biết nói gì chứ?
- Đã lâu không gặp. Dạo này cậu đi đâu sao? – Băng chen vào.
- Ồ, bố tớ có chút việc cũng khá quan trọng nên muốn tớ quay về để học hỏi gì đó. – Vũ cười đáp.
Đúng rồi. Bố của Vũ là con trai thứ ba của chủ tịch tập đoàn AJ, ông là người đứng đầu trong lĩnh vực ngân hàng của tập đoàn AJ, là một trong những người chủ chốt của tập đoàn. Một mình có thể “đá chéo sân” sang nhiều lĩnh vực như thế, đúng là phải nhờ công sức của những người con tài giỏi của mình, có như thể chủ tịch tập đoàn AJ mới có thể càng ngày càng phát triển nó lớn mạnh như ngày hôm nay. 
- Ừ, vất vả cho cậu rồi. – Băng gật đầu.
- Không sao. Cũng tiện thể điều tra một vài việc. – Vũ trầm mặc.
- Một vài việc? – cả Băng và Xuân không nén nổi tò mò cũng lên tiếng. Cả hai đều bị giọng nói bí hiểm xen lẫn suy tư của anh kích thích.
- Được rồi, không cần đồng tâm như thế đâu? À, giờ trễ rồi, mọi người cùng về luôn chứ? – Vũ liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường rồi lên tiếng.
Cô vội vàng lắc đầu từ chối. Vừa mới bị chụp lén lúc ở cùng Phong và Triệt, giờ chẳng lẽ lại hiên ngang đi về cùng Vũ và Băng. Cô không to gan thế đâu, đã muốn giữ bí mất việc sống cùng họ thì phải giữ đến cùng.
- Vậy không tính về à? – Vũ trêu đùa.
- Em về sau là được rồi.
- Cả hai đang tính cướp bạn gái của mình sao? – một giọng nói trầm ấm mang theo chút tinh nghịch của người con trai mới bước vào khiến cả ba không khỏi ngạc nhiên.

Xuân ngơ người ra, tại sao hôm nay họ lại đồng tâm thế nhỉ? Cả ba người cùng đến thăm cô ngay trường, chẳng khác nào muốn công khai việc cô đang ở cùng họ sao?
Ba người ấy, mỗi người một vẻ. 
Nét lạnh lùng trầm tĩnh nhưng cuốn hút của Băng.
Vẻ ngoài lãng tử, hào hoa đến động lòng của Vũ.
Khuôn mặt thanh tú, bất cần của Duy.
Ba người ấy luôn là trung tâm của mọi sự chú ý trong trường này. Họ ở đây dù chỉ là có ý tốt, muốn quan tâm tới tình trạng “te tua” của cô nhưng họ cũng nên nghĩ tới “hậu quả” cho cô chứ.
Chỉ vì hơi “thân mật” với Phong và Triệt mà cô đã ra nông nỗi này, thêm ba người này nữa thì cô sẽ thành cái gì đây chứ? Không được, cô còn nhiều việc phải làm, không thể để tình trạng này được.

- Em, khỏe rồi. Em đi trước. – cô lắc đầu, vội vàng bước xuống giường.
Vừa đứng lên đã bị một cơn đau ập tới, hơi loạng choạng ngã về phía trước nhưng cánh tay vững chắc của ai đó đã kịp kéo cô vào lồng ngực ấm áp của anh.
Ngước nhìn đôi mắt tĩnh lặng của Băng, trong lòng càng trở nên hỗ loạn. 
- Em cảm ơn. – cô đẩy anh rồi theo đà lao thẳng ra ngoài. 
Cô muốn tránh xa khỏi họ. “Hồng nhan họa thủy” có phải là nói quá không? Từ khi quen những người ấy, hình như số “tại nạn” lặt vặt đúng là có tăng.

Khẽ lắc đầu để xua đi suy nghĩ “quá đáng ấy. Chẳng lẽ vì bị đáng nhiều quá nên cô giờ cũng coi ai cũng “độc ác” như thế sao? Thật là ngốc quá. Dù cô chỉ là một “người giúp việc” nhưng họ vẫn luôn đối xử tốt với cô sao? Không thể vu oan cho họ vì nhưng lí do ngớ ngẩn được.
Cô lê bước đi dọc hành lang để tới tủ đựng đồ. Trời cũng trễ rồi, cũng nên thu dọn đồ để về nhà. Chỉ vì vụ việc sáng nay mà cô đã lười biếng bỏ cả ngày chỉ để ngủ xả stress. Khẽ thở dài tự trách bản thân khi mình quá yếu đuối nhưng không sao. Khóc xong, tâm trạng cũng khá khẩm hơn rồi. Tạm gác lại suy nghĩ “tiêu cực” kia, cô phải cố gắng hơn nữa. 

“Đâm lao thì phải theo lao”. Cô đã kí hợp đồng rồi thì không thể từ bỏ, cho dù có muốn như thế nào? Chịu khổ một tí có là gì nếu như nó có thể giúp đỡ cho bố mẹ mình. 
Bước chân càng ngày càng vững vàng hơn, quyết tâm cũng đã được khôi phục. Cô vẫn luôn tin tưởng về bản thân mình mà. Chắc chắn cô sẽ làm đ

ược.

Chương 83.2

Rầm…

Tiếng va chạm bất ngờ quanh đây khiến cô giật mình khỏi thế giới suy nghĩ mông lung của mình. Hơi ngoái lại nhìn người vừa xuất hiện. 
Vẫn không phải là một người mà là một nhóm người. Nếu cô không nhầm, mấy người này đã gặp sáng nay rồi.
- Có chuyện gì nữa sao? – Xuân bình tĩnh hỏi, giọng nói duy trì sự lạnh lùng đến đáng sợ.
- Mày vẫn nhớ chuyện tao nói với mày sáng nay chứ? – con bé đó đáp lại bằng giọng nói chanh chua và ánh mắt khinh bỉ rẻ tiền.
- Không nhớ có được không? – cô hỏi vặn lại.
- Mày cũng điêu ngoa nhỉ? Dẻo mồm thế thì mới lừa được trai chứ nhỉ? – con bé đó tiếp tục giở giọng mỉa mai.
- Cứ cho là vậy đi. Mấy người muốn nói gì thì nói. Nếu đến đây chỉ vì mấy lời nói ngu ngốc đó thì coi như xong rồi. Tạm biệt. – cô nhếch môi cười nhạt.
- Sáng nay có vẻ như là chưa đủ để cho mày phải ngậm miệng lại sao? – đứa con gái tóc đỏ xông tới đẩy vai cô.
- Đánh thì cũng đã đánh rồi, nếu thêm một chút cũng thế thôi. Có chăng lại được “bạn trai” của mình quan tâm hơn thì sao nhỉ? – cô đều đều lên tiếng trêu trọc. Nói cô lẳng lơ, dụ trai sao? Chắc cũng nên sử dụng “tài lẻ” đó một chút chứ nhỉ. 
Khóe môi ẩn hiện nụ cười cay đắng. Cô càng ngày càng “xấu xa” đi rồi phải không? Lợi dụng Duy để đối phó mấy người này thì hơi quá đáng. Mặc kệ, dù gì tiếng xấu của cô cũng đã vang xa rồi, còn sợ gì nữa chứ?
- Mày tưởng mày ngon sao? – con bé đó không kìm nổi tức giận vươn tay ra túm tóc cô lại, giơ tay thẳng thừng tát một cái rõ đau.
Cảm giác đau rát bám chặt khuôn mặt. Năm ngón tay in hằn đỏ chồng lên những vết đỏ sáng nay. Đau. Là trái tim mệt mỏi của cô đau. Nó đã chán ghét cái cảnh bạo lực này rồi. Bao giờ nó mới có thể gỡ bỏ được những gánh nặng này chứ?
- Một ai khi đã bị dồn tới chân tường, một là đầu hàng, van xin hay bỏ cuộc. Còn một loại nữa là sẽ quay lại phản kháng. Và có lẽ tôi sẽ là loại thứ hai nhỉ? – giọng nói nhỏ nhẹ mang theo chút đe dọa. 
Mái tóc dài, xõa xuống bờ vai gầy của cô. Từ từ cô quay lại nhìn thẳng vào đám người đó. Khuôn mặt lạnh lẽo, không cảm xúc. Nhún nhường thì càng lấn tới sao? Cô chỉ muốn mình yên ổn trong cái thế giới kệch cỡm này cũng không được sao? Là vì cô không có “tiền” để mua cái tự do rẻ mạt đó sao?

Bốp…

Cô lạnh lùng đẩy cánh tay run run có chút sợ hãi của con bé kia ra khỏi vai và trả lại cho nó những gì mà cô đã nhận được.
- Các người hiểu tôi sao? Nếu mấy người chỉ nghĩ được như thế thì quả thật là ngớ ngẩn. – cô trầm giọng.
Đám con gái kia thoáng run sợ người đang đứng trước mặt chúng. Có thể bọn nó đã hơi quá tay nhưng không ngờ con bé đó cũng đáng gờm như thế. Từ người con gái đó toát ra một điều gì đó khiến cả bọn ngộp thở. 
Đôi mắt trong veo trở nên tĩnh lặng như làn nước hồ mùa thu. Hoàn toàn không một gợn sóng, trống rỗng đến kinh ngạc.
Khuôn mặt bầu bĩnh tái đi, hiện lên những vết thương chồng chéo nhau. Chúng lúng túng trước thái độ đó. Không dám tiến lên nhưng cũng không dám bỏ chạy.
- Không còn gì nữa thì tôi đi. Một cái tát đó là tất cả những gì tôi trả lại cho mấy người. – Xuân xoay người bỏ đi, không để ý tới những nét mặt căng thẳng của đám con gái đó.
Quan tâm thì được ích gì chứ?
- Mày đừng tưởng tụi tao sợ mày. Hôm nay tao tha cho nhưng không có nghĩa là ngày mai mày sẽ yên ổn đâu con ạ. – con bé kia vẫn cố gắng buông lời đe dọa. 

Nó vẫn đắc ý lắm. Hôm nay chịu nhục một tí có sao. Sau này sẽ biết thôi. Nếu con nhỏ đó biết khôn mà rút lui thì tốt cho nó, còn không thì… Khẽ mỉm cười độc ác. Nó chờ. Một khi đã có “người đó” chống lưng rồi thì con gì phải sợ nữa chứ?

Lê từng bước chân nặng nề ra khỏi dãy nhà học, đi thẳng lên sân thượng, bỗng dưng giờ cô không muốn về nhà, chỉ muốn trốn đi đâu đó. Cô muốn yên tĩnh, đã lâu rồi, cô không có thời gian cho riêng mình. 
Gió thổi làm mái tóc dài của cô càng trở nên rối tung hơn như suy nghĩ trong lòng. Cô đơn. Mệt mỏi.
Ngồi xuống ở một góc, ngước đôi mắt trong veo lên nhìn trời, đôi tay bất giác vươn ra như muốn với tới thứ gì đó nhưng rồi cũng chỉ là không khí mà thôi.
Tại sao cô lại thấy thật vọng vậy. Cô có thể hoàn thành mong muốn của mình chứ? Liệu có thể không? Nó xa vời quá chăng?

Ngồi ngẩn người, suy nghĩ mông lung về mọi thứ xung quanh mình, chợt cô thấy “thèm” được nghe giọng nói của bố mẹ mình quá. 
Vội vàng lục tìm chiếc điện thoại ở trong cặp như sợ rằng sắp mất một thứ quan trọng nào đó.
Trong lòng càng ngày càng gấp gáp, tìm kiếm số điện thoại nhà. Không biết giờ này mọi người đã đi làm về chưa nhỉ?

Home sweet home is calling……

Nhịp tim cô đập nhanh hơn, chờ đời một sự đáp lại.
- Alo, ai đang đầu dây vậy? – giọng nói dịu dàng, ấm áp của mẹ. 
Tim cô chợt run lên vì sung sướng, trong lòng cũng thấy nhẹ nhõm, hạnh phúc hơn nhiều.
- Con chào mẹ. Là con đây. – cô mỉm cười, đáp lại.
- Xuân sao? Trời ơi, con vẫn khỏe chứ? – giọng mẹ cũng trở nên nghẹn ngào.
- Con khỏe lắm mẹ ạ. Mẹ biết con ném đâu cũng sống tốt mà. – cô cười toe toét, cố gắng tỏ ra vui vẻ nhất có thể nhưng sống mũi lại cay cay từ lúc nào không biết. 
- Ngốc ạ. Mọi người ở đó có tốt với con không? – bà tiếp tục lên tiếng.
Câu hỏi ấy như một mũi tên đâm xuyên người cô. Tốt sao?
- Có ạ, mẹ đừng lo. Bạn bè của con cũng quan tâm tới con lắm mẹ ạ. – cô cười nhạt.
- Vậy à? Thế còn mấy người cháu của chủ tịch? Họ có làm khó con không?
- Tất nhiên là không rồi mẹ. Họ giúp đỡ con nhiều lắm, chỉ có con gây rắc rối cho họ thôi. À, mẹ đừng lo, con sắp làm xong việc đó rồi, hợp đồng sẽ được hoàn thành sớm thôi, đến lúc đó con lại được về nhà mà. – Xuân vẫn duy trì thái độ nhiệt tình, lạc quan khi nói chuyện với mẹ. 
- Ừ… - giọng mẹ lạc hẳn đi. Dù không gặp mặt nhưng cô biết là bà đang khóc. Trái tim chợt thắt lại, nước mắt cũng chợt rơi từ lúc nào.
- Mẹ đừng khóc nhé. Con vẫn làm tốt mọi việc mà. – cô an ủi mẹ.
- Ừ, là mẹ và bố có lỗi với con. Làm con chịu thiệt rồi. – bà tự trách bản thân.
- Không, mẹ không được nói thế. Con tự quyết định mà. 
- Nếu như mà mẹ và bố chú ý hơn nữa thì đã không phải để con gánh món nợ này thay ta rồi… - bà khóc nấc lên.
- Không, mẹ không được tự trách bản thân như thế. Đã là gia đình thì phải có trách nhiệm chứ. – cô lắc đầu.
- Nhưng…
- Đừng lo nhiều quá mà mẹ. À, nhà mình dạo này vẫn khỏe chứ ạ? – cô lảng tránh.
- Bố con vẫn khỏe. 
- Vậy là tốt rồi. – cô mỉm cười.
- Con cố gắng lên, bố con đang làm một dự án lớn. Sẽ thành công thôi, đến lúc đó nhà ta sẽ trả hết nợ, con cũng không phải chịu khổ như thế này nữa. – mẹ cô nói với chút hi vọng đang nhen nhóm ở trong lòng.
Cô chợt thấy thương bố mẹ cô quá. Họ vẫn luôn dằn vặt việc của cô thế sao? Làm một dự án lớn thêm bên ngoài nữa cũng chỉ là mong có thể giúp cô sớm trở về nhà. Cô cũng cảm thấy an ủi nhiều.

“Một doanh nhân lâu năm nhưng hình như cũng không nổi lắm. Có nhiều tin đồn không tốt về ông ta trong những lần giao dịch với người khác.”

Lời nói hôm trước của Băng chợt hiện lên trong đầu làm cô thấy không yên lòng, có chút gì đó lo lắng.
- Mẹ, người mà bố hợp tác cùng có đáng tin không? – cô buột miệng hỏi.
- Ừ…ông ấy là một thương nhân lâu năm, cũng khá thành đạt… Tại sao con lại hỏi vậy?
- Dạ không có gì, chỉ là thắc mắc chút thôi ạ. – cô vội đáp.
- Ừ…vậy sao? 
- Dạ…vậy thôi nha mẹ...có gì con sẽ gọi cho mẹ sau. Mẹ và cả nhà nhớ giữ gìn sức khỏe đó. 
- Ừ, con cũng vậy…nếu mệt quá thì nghỉ ngơi đầy đủ. Không có mẹ ở bên nhưng phải chú ý đến bản thân mình nghe chưa. 
- Dạ. – cô đáp, im lặng đợi cho đến khi mẹ mình cúp máy, cô mới từ từ bỏ chiếc điện thoại xuống.
Ngồi thơ thẩn, lại hướng ánh mắt lên bầu trời cao vời vợi kia. Trong lòng tràn ngập những suy nghĩ ngổn ngang. Phải làm gì bây giờ đây? Vốn định nói hết với mẹ nhưng rồi lại nói dối, chỉ vì cô không nỡ làm cho bố mẹ lại lo lắng hơn, phải dằn vặt hơn. Cô lo lắng cho họ một thì họ còn lo lắng cho cô gấp ngàn lần. Làm sao cô nỡ đâm thêm vào nỗi đau mà họ đang mang chứ?

Nghĩ tới đây, cô lại có thêm động lực để cố gắng. Chỉ cần cô gắng thôi, mọi việc rồi cũng sẽ ổn thôi mà. 
Từ từ đứng dậy, bước về cánh cửa đi ra khỏi sân thượng. Cánh cửa vừa mở, cô lại rơi vào một vòng tay rộng lớn, gắt gao ôm chặt lấy cô vào lồng ngực ấm áp.
Khó khăn ngước nhìn người ấy, cô thoáng ngạc nhiên. Là Duy sao?

- Anh xin lỗi. – anh thì thầm bên cô. Cánh tay vẫn không chịu buông dáng người nhỏ bé kia. 
Anh đã vô tình nghe cuộc nói chuyện điện thoại ấy của cô. Ổn sao? Đối xử tốt với cô sao? Như thế này là ổn, là tốt sao? Chịu đựng biết bao sự ghẻ lạnh, khinh bỉ từ người xung quanh nhưng cô vẫn cười để nói mình không sao sao?

Anh tự thấy có lỗi với cô nhiều hơn. Chỉ vì anh chưa chịu về, chỉ vì anh vẫn còn đang mải mê theo đuổi niềm đam mê của mình nên đã bỏ qua người con gái ấy. 
Một người con gái không quen biết nhưng vẫn chấp nhận hi sinh cho ước mơ của anh, chỉ vì cô không dám phá tan niềm đam mê của anh. Nếu cô thúc giục anh nhiều hơn, nếu cô ép buộc, thuyết phục anh nhiều hơn thì có lẽ anh đã từ bỏ ước mơ thật. Anh vẫn luôn lưỡng lự trước hai lựa chọn đó: gia đình và ước mơ.
Anh quá ích kỉ rồi phải không?

- Anh xin lỗi. – Duy lặp lại.
- Anh nói gì thế? – cô đẩy anh ra, luống cuống nhìn anh.
- …..
- Nếu vì vụ việc sáng nay thì không sao đâu. Em không sao. Chỉ là do em bất cẩn khi cư xử quá thân mật với hai người đó thôi. – cô lắc đầu.
- Em ngốc thật đấy. – anh lên tiếng.
- Em…
- Được rồi, anh hứa sẽ không để em chịu thiệt nữa đâu. – anh cương quyết.
- Anh nói gì thế? Chỉ là xây xát nhẹ thôi mà…Em phải về rồi. Em đi trước. – cô mỉm cười.
- Anh muốn cho em xem một bí mật. – Duy kéo tay cô lại.
Cô ngạc nhiên nhìn anh? Bí mật? Tại sao lại muốn nói cho cô chứ?
- Anh không cần tỏ ra ấy náy như thế đâu.
- Không sao. Chủ nhật tuần này đi cùng anh tới một nơi nhé. – anh nhìn thẳng vào mắt cô và nói.
- Em…Vâng. – cô định từ chối nhưng rồi lại đồng ý.
- Ngoan lắm. Giờ anh đưa em về. – Duy mỉm cười, xoay người rồi kéo cô xuống cầu thang và đi thẳng ra nhà xe.

Suốt dọc đường ấy, không ai nói gì. Vì họ đang chìm đắm trong sự ngổn ngang của lòng mình. Dường như đến cả cảnh vật xung quanh cũng trở nên tĩnh lặng đến kì lạ. Âm thầm quan sát theo dõi từng bước chân nặng nề, từng dòng suy nghĩ đang chồng chéo lên ở bên trong của mỗi người.

Chương 84

Thoắt cái cũng đã là cuối tuần. Hôm nay, Xuân và Duy có hẹn với nhau. Anh muốn cho cô xem một bí mật gì đó. Cô thấy có chút hơi kì lạ, đã là bí mật tại sao anh lại nói cho cô, hơn nữa lại có vẻ rất gấp gáp. 
Xuân chỉ hơi thắc mắc một chút. Không biết có phải sau vụ đánh hội đồng lần trước đã làm cho cô dường như mất hết hứng thú với mọi việc xung quanh. Mọi việc cô làm lúc này, đơn giản chỉ là nghĩa vụ và trách nhiệm mà thôi.
Vừa nghĩ vu vơ, vừa đi nhanh xuống bếp để gặp bác Kim. Vì hôm nay là sáng chủ nhật nên cô cũng phải giúp bác ấy chuẩn bị bữa sáng cho mấy cậu chủ. Hơn nữa hoàn thành càng sớm công việc đó, cô càng có thể rời khỏi nhà sớm chứ.

- Em dậy sớm vậy sao? – giọng nói nhẹ nhàng từ sau lưng kéo cô quay trở lại hiện tại, hơi quay người lại, đối diện với người đang đứng trước mặt mình, lễ phép chào người con trai đó.
- Em chào anh, anh dậy sớm thế? – cô mỉm cười với Phong thật dịu dàng.
- Ừ. Em cũng vậy mà. Có việc gì phải đi ra ngoài sao? – anh bước lại gần, nhìn cô hỏi.
- Em có hẹn với anh Duy, nên phải đi từ sớm. – cô trả lời một cách máy móc. Tâm trạng trở nên rối bời một cách khó hiểu, chỉ biết là cô không dám đối diện trực tiếp với Phong.
Vì sao chứ? Vì lo sọ? Vì áy náy? Hay là ghét bỏ?
- Hẹn sao? – giọng của Phong như lạc đi.
- Vâng.
- Ừ.
- Em đi trước, anh ăn sáng đi nhé. – cô mỉm cười chào anh rồi nhẹ nhàng lách qua người anh đi khỏi phòng ăn ấy.

Cô không để ý tới nét mặt khó coi của Phong, đơn giản chỉ vì cô không dám nhìn thẳng vào nó, chỉ sợ không chỉ mình anh mà chính mình cũng tổn thương bởi chính lỗi lầm của mình gây ra.
Quay trở lại phòng của mình, bắt đầu sửa soạn cho cuộc hẹn với Duy sắp tới. Xuân thay bộ đồ ở nhà bằng chiếc quần jean lửng, áo thun phông rộng màu vàng với hai tay dài màu đen, có mũ phía trên. Đeo thêm chiếc kính gọng đen của mình. 

Đã lâu rồi cô không dùng đến nó. Thật ra cô bị cận nhẹ nên không thường xuyên đeo kính nhưng hôm nay cô muốn đeo. Cô muốn nhìn lại mọi thứ quanh mình bằng cặp kính này, liệu có khác trước không? Liệu có giúp cô che đậy hay nhìn rõ hơn những gì phía trước không?
Khẽ mỉm cười nhìn người con gái ở trong gương kia. Dáng vẻ hiền lành, giản dị thường ngày đã thay bằng một con người khác. 

Mái tóc dài thắt bím gọn gàng, chiếc mũ hip hop xanh đậm, khoác chiếc cặp quai chéo nâu. Đôi mắt trong veo ẩn sau cặp kính cận gọng đen có chút trầm mặc. Từ cô toát lên một nét gì đó cương quyết, lạnh lùng và thơ ơ.

Ngắm nhìn mình lần cuối, Xuân đi đôi giày vào và đi nhanh ra khỏi phòng để đến chỗ hẹn với Duy.
Chỗ hẹn cũng không xa nơi cô ở lắm, chỉ cách năm mười phút đi bộ. Xuân đựng đợi Duy đến trong khi đang nghe bài “Burning in the sky” của Linkin Park. Mỗi khi tâm trạng không tốt cô vẫn thường tìm đến những bài hát ồn ào của nhóm nhạc rock ấy. Đơn giản chỉ vì cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn khi nghe những giai điệu mạnh mẽ ấy.

Bài hát cũng vừa hết, Duy cũng vừa đến. Vẫn chiếc xe Lamborghini xanh dương lần trước, Duy chạy xe tới gần cô rồi dừng hẳn. Anh bước xuống, mỉm cười chào Xuân, cả hai trao nhau vài lời rồi cùng lên xe.
Hôm nay, Duy đơn giản hơn so với lần hẹn hò trước cũng như cô vậy. Áo thun trắng, quần jean. Không biết vì sao, cả hai đều trầm mặc, ít nói hơn hẳn.

Duy tập trung lái xe, trong khi Xuân ngắm ngía con đường sạch sẽ kia. Mỗi người một suy nghĩ nhưng trong lòng đều khó có thể kìm nén được sự hồi hộp đang nhen nhóm trong lòng.
Mãi một lúc lâu sau, xe dừng trước một khu nhà to lớn. Duy bước xuống mở cửa xe cho Xuân rồi cả hai cùng đi xuống một căn hầm nào đó, tách biệt hẳn khu đường phố ồn ào bên ngoài kia.
Nhìn xung quanh có chút hiếu kì, không biết Duy dẫn cô đi đâu? Có nơi nào bí mật thế sao? Nhưng cô cũng chỉ dám để nó trong suy nghĩ, không dám hỏi thẳng Duy, chỉ biết siết chặt quai cặp, hi vọng có thể giảm chút bớt lo lắng trong lòng.

- Lúc trước anh đã nói là nếu anh thực hiện được ước mơ của mình, anh sẽ quay trở về nhà Chính đúng không? – Duy dừng bước quay lại nhìn Xuân và hỏi.
Cô im lặng gật đầu.
- Vậy em không thắc mắc bao giờ anh thực hiện được ước mơ đó sao? Lỡ như là anh không muốn về, không nói cho em biết cho dù anh đã làm được điều mình muốn thì sao? Hình như thời gian mà ông anh cho em không phải là dài đúng không? – anh tiếp tục.
- Em…cũng…không biết nữa. – cô nói nhỏ.
- Tại sao thế?
- Em…không rõ. Chỉ biết là em nên tin tưởng anh một chút. Điều anh hứa anh sẽ thực hiện mà đúng không? Hơn nữa em nghĩ nếu anh muốn nói thì sẽ nói, bắt ép, gặng hỏi cũng thế thôi. – cô trả lời, khóe miệng ẩn hiện nụ cười ngây ngô, ngốc nghếch. Thật không hiểu sao cô có thể đặt trọn niềm tin vào một người xa lạ như thế nhỉ?
- Kể cả cho dù em rất nóng lòng và mệt mỏi sao? 
- Em…ổn mà. – cô lắc đầu. Tại sao anh lại nói như thế? Cô không thích cho lắm, cảm giác như anh thương hại cho chính mình vậy.

Duy cười nhạt. Anh cuối cùng là vẫn không hiểu là tại sao mình lại lo lắng thái quá cho người con gái này trong khi dường như chính cô lại là người né tránh sự giúp đỡ của anh và những người khác. Rốt cuộc là vì cái gì chứ?

- Ngốc ạ. – anh thở dài, khẽ cố đầu cô một cái rồi kéo cô đi theo mình vào sâu trong căn hầm đó.

Đi hết cầu thang thì tới một hành lang dài, hai bên với nhiều căn phòng trống. Họ dừng trước một căn phòng nhỏ.
Duy đẩy cửa bước vào.
Trong này sạch sẽ, gọn gàng hơn bên ngoài nhiều. Diện tích cũng không gọi là rộng lắm, có một bộ ghế sa lông ở góc phòng, một chiếc tủ lạnh nhỏ bên cạnh. Điều đặc biệt là ở giữa căn phòng này chính là một dàn nhạc cụ với một bộ trống, hai cái ghita điện, một cây đàn và một vài thứ mà Xuân cũng không rõ lắm.
Cô nhìn căn phòng này với ánh mắt phức tạp. Tò mò, hồi hộp, khó hiểu. Cô vẫn chưa hiểu được mục đích mà anh đưa cô đến đây.

- Anh Duy, đây là đâu thế? – cô ngước nhìn khuôn mặt đầy tự hào, hạnh phúc của anh.
- Là nơi bí mật mà anh muốn nói với em đấy. – anh nở nụ cười ấm áp với cô.
- Bí mật? – cô hỏi lại.
Sự yên tĩnh bí cắt đứt bởi sự xuất hiện bất ngờ của một nhóm người nào đó. Tiếng cười đùa ồn ào ngay lập tức bị tắt ngúm khi họ nhận ra xuất hiện kì lạ của một đứa con gái kia. Nhìn trân trối vào cô, có chút bối rối, mãi cho đến khi có một người trong nhóm họ lên tiếng trước.
- Người quen của cậu sao Duy? – một cậu con trai với mái tóc highlight nổi bật, khuôn mặt ưa nhìn có vài điểm nhấn đặc biệt như chiếc khuyên tai và khuyên mũi.
- Ừ, là bạn gái của mình. – Duy đáp lại, cánh tay tự nhiên vòng ra, ôm trọn cô vào lòng mình.
- Vậy sao? Cũng xinh nhỉ? – một người con trai khác đi tới. Dáng người của anh chàng này thật sự là rất cao. Duy đã cao hơn 1m82 rồi, người này con cao hơn, đã thế khuôn mặt vuông, kiên nghị có chút gì đó hơi đáng sợ nên lúc anh cúi xuống nhìn Xuân, không khỏi làm cô có chút hoảng sợ.
- Chứ sao? Tớ đã chọn mà. – Duy cười thích thú trước lời nhận xét của anh bạn to xác kia.
- Anh là Đức. Chào em. – một người nữa tiến đến khoác vai anh bạn cao to kia, vui vẻ chìa tay ra với Xuân.

Hơi giật mình nhưng cô cũng vui vẻ bắt tay anh và tự giới thiệu về bản thân.

- Em là Diệp Xuân, rất vui được gặp anh.
- Em gái ngoan… - Đức được nước lấn tới, đưa tay vuốt má cô một cách thân mật nhưng lại bị Duy ngăn lại và ném cho vai tia đe dọa.
- Bạn gái tớ mà ngon quá ha. – Duy đấm vào vai Đức một cú.
- Giỡn thôi mà. Được rồi, vậy ta làm quen một chút nhé. Anh bạn to xác này là Thiên Sơn. Cậu nhóc nhăn nhó đứng kia là Thái Vinh, còn chàng trai lai tây tóc ngắn kia là Edward. Rất vui được biết em.
Xuân mỉm cười đáp lại trước thái độ chân thành và nhiệt tình của người con trai đó. Quay qua chào mấy người khác, họ cũng khẽ gật đầu đáp lại lời chào ấy mặc dù không thân thiện lắm với cô bằng Đức.
- Được rồi. Màn chào hỏi kết thúc. Đi tập luyện đi nào. – Duy lên tiếng thúc giục mọi người.
- Hey…lần đầu có con gái đến, để nói chuyện với em ấy một chút tí nào. – Đức phản đối.
Duy lườm anh ta nhưng anh ta đáp lại bằng nụ cười đểu thách thức.
- Đi thôi. Nhiều chuyện. – anh chàng “to xác” kia lôi cổ Đức đi về phía giàn nhạc cụ, theo sau là mấy người còn lại. 

Cô không hiểu sao là thật hay giả mà mỗi người họ đều như có vẻ đang cười trêu trọc cô vậy. Chỉ trừ anh chàng cau có Thái Vinh kia ra. Từ đầu tới cuối ngoài nhăn nhó, cười khểnh và lắc đầu ra thì không có mấy thiện cảm với cô.

- Họ là ai vậy anh? – cô quay qua hỏi Duy.
- Thành viên nhóm nhạc của anh. – Duy đáp.
- Nhóm nhạc? 
- Ừ.
- Đây là bí mật của anh sao? – cô ngạc nhiên hỏi.
- Ừ. Bọn anh đang tìm một nhà sản xuất âm nhạc và đã tìm thấy rồi. – anh mỉm cười sung sướng.
- Vậy…có nghĩa là….
- Ừ, chỉ cần người đó đồng ý, bọn anh sẽ phát hành album. – khẽ vuốt nhẹ mái tóc của cô thật dịu dàng.
- Thật sao? – trong lòng cô chợt dâng lên chút hy vọng nào đó. Có nghĩa là ước mơ của anh sắp thực hiện rồi sao? Chẳng phải có lần anh đã nói với cô rằng, chỉ cần anh có thể tự cho ra một album bằng chính thực lực của mình thì coi như ước mong của anh thành hiện thực sao?
- Ừ, có nghĩa là điều anh hứa với em sắp thành được thực hiện rồi. – anh ôm cô vào lòng mình.
Cảm giác yên bình khi được bao bọc trong lồng ngực ấm áp của anh lan tỏa, xoa dịu đi mệt mỏi, lo lắng của bao ngày qua. Là anh muốn nói cho cô để cô yên tâm hơn sao? Nó như một lời khẳng định vậy, không còn mập mờ như lời hứa trước.

Gánh nặng trong lòng cũng được chút. Nếu trước đây, cô luôn lo lắng. Cho dù Duy đã hứa nhưng cũng như anh đã nói. Bao giờ thì anh thực hiện được ước mơ, bao giờ anh muốn về chứ? Cô không biết mà chỉ biết chờ đợi một cách ngốc nghếc. Hôm nay có lẽ, nỗi lo đó đã được giảm. Thì ra không phải hợp đồng đó sẽ không được hoàn thành rồi.

Càng nghĩ tâm trạng càng tốt lên nhiều. Niềm hy vọng cũng đang dần nhen nhóm trong lòng. 
Khẽ mỉm cười, đôi mắt trong veo chợt rạng rỡ hẳn lên, mang theo chút biết ơn. Từ giờ, cô có thể an lòng một chút rồi.

Chương 85.1

Một tuần trôi qua kể từ ngày chủ nhật ấy, ngày nào Xuân cũng tới cứ địa bí mật ấy. Một phần vì muốn nghe họ hát, một phần vì muốn chứng kiến sự nỗ lực của cả nhóm họ. Ngoài những giờ mà cả nhóm phải học hoặc đi làm ra thì gần như, tất cả dành tối đa thơi gian cho việc tập luyện. Vì cũng chỉ còn khoảng hai tuần nữa là họ sẽ đi thử giọng rồi. 

Có một người nào đó nghe thấy họ hát ở một quán bar nào đó, rất thích và đã cho họ địa chỉ của nhà sản xuất âm nhạc kia để họ hẹn thử giọng. Đó là lí do họ ra sức tập luyện chuẩn bị cho ngày đó.
Nhìn họ tập luyện, trong lòng càng thấy vững vàng hơn nhiều. Xuân cũng tự nhủ mình phải cố gắng, không nên nhụt chí nữa, vì mọi việc, trước sau gì cũng sẽ tốt đẹp cả thôi.
Vừa tự khích lệ bạn thân trong khi đi về phía tủ đựng đồ quen thuộc của mình. Từ từ mở cánh tủ ra. 

Ào…ào…

Một đống giấy vụn, rác, hình ảnh của cô bị gạch chéo, **** tùm lum cả lên tràn ra khỏi tủ. Khẽ nhếch mép tạo ra nụ cười chế giễu. Bọn họ thật rảnh hơi khi ngày nào cũng bày trò này suốt một tuần rồi.
Không đánh trực tiếp thì cũng cố ý tìm cách để đe dọa tâm lý cô sao. Sau ngày hôm đó, cô bị nhóm người đánh xong, cũng là ngày cô không còn thấy họ trong trường nữa. Nghe đồn là có vài người phải chuyển trường, còn một vài người thì phải chuyển qua khu lớp B nào đó trong trường. Nội quy của trường cực kì khắt khe, không để học sinh đánh nhau, vi phạm kiểu này, đặc biệt đó với học sinh khu A thì điều đó càng phải tuyệt đối tuân theo.

Cúi xuống nhặt hết đống giấy rác bừa bộn bỏ vào chiếc thùng rác ở góc hành lang, động tác chợt khựng lại khi đập vào mắt cô là một tấm hình gia đình của mình. Trong lòng chợt dâng lên cảm giác bất an khó tả. Tấm hình bị gạch chéo tum lum lên cả. Đây là ý gì chứ? Chuyện gia đình của cô đâu phải ai cũng biết? Đặt tấm hình ở đây mục đích muốn đe dọa gì đây? Chẳng lẽ đụng đến cô rồi chưa hài lòng sao? Đám người ây cương quyết xua đuổi cô đến thế sao?
Khuôn mặt bầu bĩnh trở nên nặng nề, lo lắng. Cô nên làm gì bây giờ? 

- Xuân, cậu đang làm gì đó? – giọng nói dịu dàng ấm áp của ai đó vang lên từ sau lưng khiến cô giật mình.
Vội vàng cất tấm ảnh đó đi, quay lại người vừa gọi mình. Xuân không kìm được tiếng kêu ngạc nhiên xúc động khi nhận ra đó là Lan Anh. Đã lâu rồi không gặp cậu ấy, quả thật có chút mong nhớ. Lan Anh đã giúp cô nhiều lắm trong buổi lễ hội trước, hơn nữa Lan Anh cũng khá thân với cô cho dù gia đình của cô không phải thuộc hàng “nổi tiếng” gì, hoàn toàn khác xa những người giàu kệch cỡm mà cô gặp hàng ngày.
- Lan Anh, lâu rồi không gặp. Cậu tới có việc gì sao? – Xuân vui vẻ bước tới gần.
- Sao? Phải có việc mới được tới gặp cậu sao? – cô giả bộ nhăn nhó.
- Đùa thôi mà. 
- Hì…thật ra đúng là có việc. Trường mình sắp có một buổi tiệc nhỏ hằng năm chuẩn bị cho ngày Giáng Sinh và vẫn thường mời trường cậu và trường Kin tham gia. Hôm nay đến là vì việc đó đó. 
- Vậy sao? Vậy là quan trọng rồi, đi thôi, đi gặp hội trưởng trường tớ nào.
Xuân kéo Lan Anh men theo hành lang đi về phía văn phòng hội học sinh. Vừa đi cả hai vừa mải mê nói chuyện gì đó. 
Hôm nay Kim bận phải tham gia một buổi họp của CLB nào đó của trường nên không đi cùng Lan Anh được. Cũng không sao, có như thế cả hai mới có thể nói chuyện xả láng mà không không bị nhắc nhở. Đối với Lan Anh, một người là hội trưởng hội học sinh của trường nữ sinh nổi tiếng như thế, điều đó là hết sức quan trọng.
Cuối cùng cũng tới, cả hai rẽ vào và bước vào. Hoàn toàn trống trơn. Đáng ra giờ này, mọi người phải có mặt ở đây rồi chứ?
- Mọi người đi đâu rồi? – Lan Anh lên tiếng.
Xuân lắc đầu tỏ ý không biết. 

Cạch…

Cánh cửa bật mở, một người con trai bước vào, anh hơi bất ngờ vì sự có mặt của Xuân và cả Lan Anh nữa. Hội trưởng hội học sinh của trường Will tới đây có việc gì sao?
- Anh Phong, mọi người đâu hết rồi? – Xuân lên tiếng?
- À, hôm nay không có việc gì quan trọng nên họ về trước rồi. Có gì sao? – anh mỉm cười.
- Dạ. Có Lan Anh tới, trường Will sắp tổ chức lễ hội cho dịp Giáng Sinh nên muốn mời trường ta đến. – Xuân đáp lại. 
Bây giờ, khoảng cách giữa Xuân và Phong không còn gượng gạo như trước, chỉ có điều vẫn không hẳn là bình thường.
- Vậy sao? – Phong quay qua nhìn vào người con gái đi cạnh Xuân, khẽ gật đầu chào.
Lan Anh cũng mỉm cười đáp lại.
- Nhưng giờ không có hội trưởng ở đây thì sao ạ? – giọng cô có chút gì đó ngại ngùng.
- Em đừng lo, nếu được, có thể nói lại với anh, còn không thì anh sẽ liên lạc với Băng. 
- Không…không cần, em nói với anh cũng được. Hôm nay cũng chỉ là thông báo trước kế hoạch, còn nội dung của lễ hội sẽ được gửi đến sau. – cô vội lắc đầu nói.
- Cũng được. – Phong gật đầu.
Xuân im lặng đứng nhìn cuộc hội thoại giữa cả hai có chút kì lạ. Nhìn cử chỉ của Lan Anh khiến cô không khỏi thắc mắc. 
Cô cứ giữ suy nghĩ ấy trong lòng, rồi chợt nhận ra được điều gì đó. 
Khẽ mỉm cười, hi vọng nó sẽ trở thành hiện thực.
Cuối cùng cuộc trao đổi cũng kết thúc, Phong tạm biệt cả hai rồi đi trước vì có một số việc quan trọng nào đó cần giải quyết.
Cánh cửa đóng lại, Xuân quay qua nhìn cô bạn bên cạnh. Khuôn mặt xinh xắn ửng đỏ, ngại ngùng một cách đáng yêu. 
- Lan Anh, nghĩ gì đó. – cô khẽ gọi bằng cái giọng mập mờ.
- Hả? Ừ, có gì không? – cô bạn bối rối quay qua đáp.
- Sao? Ngoài cửa có ai sao? – Xuân cười gian tà.
- Hả? À, không…không có…gì. – mặt cô bạn càng đỏ bạo.
Nhìn hành động lúng túng ấy, Xuân không kìm được bật cười. Con gái khi đã để ý một ai quả thật rất thú vị.
- Sao? Muốn tớ giúp gì không?
- Không…cậu hiểu nhầm rồi. 
- Vậy sao? Ủa mà tớ hiểu nhầm gì ta?
- Ơ, cậu…
- Đùa thôi mà. Đừng lo, nếu muốn, tớ sẵn sàng giúp cậu. Tớ sẽ cảm ơn nhiều lắm đó. 
- Ơ, nhưng mà…
- Cậu còn lo gì nữa…anh ấy tốt lắm.
- Không phải…mà là…tớ thấy anh ấy…hình như đã thích người khác rồi.
Xuân khựng người. Nụ cười cũng chợt tắt.
- Cậu đừng suy nghĩ nhiều quá. Tớ sẽ giúp cậu cho. – cô tiếp tục.
- Cậu biết đó là ai không?
- Không. Tớ không biết. – cô lắc đầu.
- Vậy sao? Được rồi, tớ phải về, cảm ơn cậu ngày hôm nay, cậu nhất định phải đến dự lễ hội trường tớ đó. À, lần này trường Kin cũng đến, chắc bạn cậu cũng tới đó. 
- Bạn tớ? – Xuân ngạc nhiên, tại sao cô ấy biết được việc Hoàng là bạn của cô.
- Cậu bạn đẹp trai mà đi cùng với anh hội trưởng ấy. Tớ có thấy cậu và cậu ấy nói chuyện thân thiết. 
- Ừ, cảm ơn.
- Tạm biệt. – Lan Anh vẫy tay rồi vội vàng đi nhanh ra khỏi phòng. Dường như cô đã ở đây khá lâu, cũng tới lúc phải về, nếu không Kim sẽ nổi điên lên mất.

Lan Anh vừa đi, Xuân lại quay về thế giới cô độc riêng của mình. Lâu rồi mới có thể nói chuyện thoải mái, tâm sự cùng một người bạn quả thật rất đáng quý.
Liếc nhìn chiếc đồng hồ. Cũng đã tới giờ về rồi. 
Cô đi nhanh ra khỏi văn phòng hội học sinh, hướng thẳng về nơi bí mật của Duy và mọi người. Cô cũng dần quen với việc ấy. Nó gần như là một niềm an ủi khích lệ tinh thần cho chính cô lúc này. Cảm giác được nhìn họ trưởng thành cũng như mình gần chạm tới điều mình mong ước thật sự rất tuyệt vời.

……..

Cô lẳng lặng bước vào căn phòng ấy. Hôm nay cô tới hơi sớm, vẫn chưa có ai cả. Không sao, tranh thủ lúc này để dọn dẹp một chút cũng ổn.
Dọn sơ qua, sắp xếp lại đống đồ đạc bừa bộn quanh phòng, chuẩn bị thêm một chút nước uống cho họ. Mọi thứ cũng có vẻ tạm ổn.

Cạch…

Có người bước vào phòng. Là Thái Vinh. 
Hơi ngạc nhiên một chút nhưng cô vẫn mỉm cười, vui vẻ chào cậu, chỉ có điều cậu ấy chỉ đáp lại bằng cái nhìn lạnh nhạt, khinh khỉnh hằng ngày.
Đôi khi cô tự hỏi, tại sao, câu ấy luôn tỏ ra khó chịu khi ở gần cô. Ngay từ lần đầu gặp, cậu đã thế. Mà cách cậu tiếp xúc, cư xử với mọi người xung quanh cũng có gì đó không thân thiện hòa đồng cho lắm.
- Này, mang dùm tôi chai nước trong tủ lạnh lại đây. – cậu ta lên tiếng trong khi đang chăm chú nghe nhạc từ chiếc headphone.
Hơi bất bình trước thái độ nhờ vả hống hách của nhưng cô không nói gì, chỉ lẳng lặng đưa cho cậu ta.
- Này, tại sao, Duy lại đưa cô tới đây? 
- Tôi không biết.
- Hừ, chưa chi đã gái gú thế này rồi thì không biết… - cậu ta cười khẩy.
- Này, ý cậu là sao? 
- Là sao? Cô nghĩ thế nào cũng được.

- Tôi không biết tôi đã làm gì khiến cậu khó chịu nhưng đừng bao giờ nghi ngờ khả năng của anh ấy. Và tôi cũng sẽ chẳng cản trở gì anh ấy cả. Cậu cũng đừng lo lắng thừa thải cho anh ấy, tốt hơn hết là nên lo cho bản thân mình ấy. – cô hơi mất bình tĩnh, thẳng thừng đáp trả. Cậu ta cảnh cáo Duy sao? Từ trước tới giờ, cậu ta luôn tỏ thái độ bất mãn ấy với cả cô và Duy. Tại sao cậu ta phải làm vậy chứ.
- Cô đừng tưởng mình là bạn gái của anh ta thì tôi không dám đụng đấy. – Cậu ta nổi khùng lên, ném chai nước trên tay xuống trước mặt Xuân làm cho nước văng tung tóe.

Cạch…

Cánh cửa bật mở, ba người nữa bước vào. Họ chợt nhận ra bầu không khí căng thẳng của cả hai. Đức vội vàng chen vào, xoa dịu tình hình bằng câu nói đùa gì đó nhưng cũng không mấy hiệu quả.
Xuân không nói gì, khẽ liếc nhìn Thái Vinh một cái rồi quay qua, mỉm cười chào cả ba người kia. Chào nói vài ba câu gì đó, cô chào tạm biệt họ ra về. Tốt nhất là không nên ở lại đây, ở chung với cái người lúc nào cũng khó chịu với sự hiện diện của mình.
Đi một mạch ra khỏi khu nhà ấy, Xuân bực bội bước trên con đường vắng vẻ. Cảm giác bị chút giận vô cớ hoàn toàn không thoải mái chút nào.

- Xuân. 
Có ai đó gọi vói từ đằng sau khiến cô giật mình quay đầu lại. 
Một chiếc Bently hồng dừng bên cạnh, kính xe dần hạ xuống, để lộ khuôn mặt xinh xắn đang tươi cười nhìn cô.
- Chị Tiên? Chị đi đâu thế? Không ngờ được gặp chị ở đây. – cô vui vẻ chào lại.
- Chào em. Đi đâu thế? Có cần chị cho quá giang không? – Tiên cười quyến rũ, đáp lại.
- Không sao. Em tự đi cũng được.
- Đừng khách sáo. Chị cũng đang rảnh, nếu em cũng thế, thì hai chị em mình đi đâu đó nói chuyện một lát nhé. – Tiên thân thiết đề nghị.
- Nhưng…
- Đi nhé. – Tiên lặp lại lời nói với chút gì đó cứng rắn hơn khiến người đối diện khó có thể từ chối.
- Vâng. – Xuân gật đầu đồng ý, ngoan ngoãn leo lên xe. 
Cánh cửa vừa đóng lại, Tiên tăng tốc phóng nhanh hướng ra phía con đường chính, tâm trạng cực kì tốt, mải mê suy nghĩ một điều gì đó.

Chương 85.2

Quán cafe yên vắng vẻ trên một góc phố nhỏ. Tiếng nhạc du dương trầm bổng trong không gian tĩnh lặng, giữa khung cảnh thơ mộng bên một khu vườn nhỏ.
Tiên bước vào một khu riêng biệt bên một cái hồ nhỏ, theo sau là Xuân. Lần đầu tới một nơi lãng mạng và đẹp như thế này, trong lòng có chút trầm trồ ngưỡng mộ.
- Lại đây nào, nhanh lên. – Tiên nhắc nhở.
- Vâng. – Xuân mỉm cười tiến tới.
- Lâu rồi chúng ta mới có dịp lại nói chuyện như thế này nhỉ? 
- Vâng, cũng lâu rồi.
- Dạo này vẫn khỏe chứ? Vết thương hôm bữa còn đau không? – Tiên quan tâm.
- Em đỡ rồi, chị không cần lo đâu.
- Ừ, cố gắng giữ sức khỏe nhé. – Giọng nói trầm xuống, mang theo chút ẩn ý nào đó.
- Vâng.
Tiên lại nỡ nụ cười mê hoặc, cô cũng chỉ đáp lại nhẹ nhàng. Cả hai tạm dừng cuộc nói chuyện, quay qua yêu cầu đồ uống với người phụ vụ đang nghiêm trang đứng bên cạnh.
Một lúc sau, thức uống được mang ra nhưng cả hai vẫn chưa nói gì, tự thưởng cho mình chút thời gian để nhâm nhi ly trà hoa hồng hay ly ca cao nóng hổi.
Thời gian chậm rãi trôi qua hết sức nhẹ nhàng nhưng vẫn ẩn chứa trong nó có chút gì đó gượng gạo, dè dặt.
- À, dạo này Băng vẫn khỏe chứ? – Tiên đặt nhẹ tách trà xuống, ngước lên nhìn thẳng vào người con gái đang ở trước mặt.
- Dạ vâng. Sao chị lại hỏi thế.– bị hỏi bất ngờ về Băng khiến cô có chút lúng túng ngại ngùng khó tả.
Tiên cười nhạt.
- Dạo này, khó gặp anh ấy quá.
- Vậy sao?

……Sitting here wide awake, thinking about when I last saw you….

Tiếng chuông điện thoại làm dán đoạn cuộc nói chuyện ngắn ngủi ấy.
- Alo… - Xuân vội vàng xin phép chạy ra ngoài.
- Em đang ở đâu thế? – giọng nói trầm ấm quen thuộc của Duy từ đầu bên kia vọng lại.
- Anh Duy? Em đang ở cùng với chị Tiên. Có gì sao? – cô đáp lại.
- Tiên? Có chuyện gì à? – giọng Duy có chút lo lắng.
- Không, chỉ là nói chuyện thôi mà. Anh đang lo gì sao? 
- Em đang ở đâu thế?
- À, hình như là quán café ở góc đường A1 gần chỗ của anh ấy.
- Sky Garden?
- Dạ.
- Ừ, em về sớm đi nhé. – Duy nhẹ giọng dặn dò.
- Vâng. Anh cũng phải tập tốt đấy, chú ý giữ sức khỏe, hôm nay không ở lại xem anh tập được, xin lỗi anh nhé. – trong lòng có chút ấm áp.
- Ừ, ngốc ạ. Tạm biệt em.
- Dạ. Chào anh. 

Cất chiếc điện thoại về chỗ cũ trong cặp rồi quay trở chỗ ngồi, khóe miệng không biết từ bao giờ đã hiện lên nụ cười. Cảm giác ấm áp từ sự quan tâm của Duy khiến cô có chút nhẹ nhõm. Không biết từ bao giờ, cô thích được ở cạnh anh, quen được nghe anh hát, được anh kể chuyện, quen sự yên bình nhẹ nhõm từ anh. Dù như vậy nhưng dường như còn có một khoảng cách nào đó ngăn cách, kìm *** thứ tình cảm nhỏ bé kia nảy nở. Một điều gì đó mà cô không thể nào lí giải được.
Ngay khi vừa ngồi xuống chỗ của mình, Tiên đã không giấu nỗi tò mò lên tiếng hỏi.

- Ai gọi cho em thế?
- Dạ, là anh Duy. – cô vui vẻ trả lời.
- Vậy sao? Em sướng nhỉ. Được bạn trai quan tâm chu đáo quá. Dạo này thấy hai người đi đâu cũng có nhau, tình cảm thật đấy, chị cũng phải ghen tị đấy. – Tiên buông lời trêu đùa khiến cô đỏ ửng mặt.
Giữa cô và anh thân mật tới thế sao? Nhìn từ ngoài vào ai cũng nói là cô và anh phải yêu nhau say đắm lắm nhưng chỉ có những người trong cuộc mới hiểu rõ. Và chính mình cũng tự biết rằng mối liên kết tình cảm đó là gì nên cô cũng không suy nghĩ hay lo lắng gì.
- Thật sao? 
- Đúng rồi. Thật may cho em. Duy cũng may mắn thật. Chỉ mới xuất hiện mà đã nắm ngay được trái tim của em trong khi có bao người ngày đêm ngóng trông mà không được.
- Em…
Xuân chợt lúng túng. Tiên đang nói tới Phong và Triệt sao?
- Em cũng giỏi thật, một lúc nắm giữ được trái tim của ba “chàng hoàng tử” của trường mình. Ngưỡng mộ quá. – Tiên tiếp tục, giọng nói bắt đầu mang chút khiêu khích.
- Em…không… chị hiểu lầm rồi, những bức ảnh ấy chỉ là tình cờ, không phải như chị nghĩ đâu. – cô lắc đầu, cảm giác như đang bị trách cứ, bị nói là lăng nhăng ấy.
Nghe lời giải thích như thế, cho dù là người không hiểu rõ chuyện cũng không tin nó dễ dàng được huống hồ là một người thân thiết và thường xuyên quan tâm tới anh em họ như Tiên.
- Không sao, em không cần giải thích. Phong và Triệt thích em đâu phải lỗi của em đúng không? Đâu thế cùng lúc đáp lại cả hai trong khi mình lại thích người khác được. – lần này, gần như là một lời trách cứ, một lời buộc tội.
- Em… - Xuân bắt đầu khó chịu. Một phần vì sự áy náy của bản thân, một phần vì sự ép buộc vô căn cứ ấy.
- Hi vọng, hai người kia sẽ sớm tìm một người riêng cho mình, phải không? – Tiên nháy mắt.
- Vâng. – cô gật đầu.
- Đã bảo em đừng lo rồi mà. Chỉ cần em đối xử tốt với Duy, khắc mọi người sẽ biết, hơn nữa chị nghĩ em cũng không nên quá thân thiết với anh em họ quá. Có khi sẽ có những chuyện ngoài ý muốn xảy ra đấy. 
Xuân khẽ rùng mình. Tiên nói thế là có ý gì? Đang nhắc nhở, cảnh báo cô sao.
- Em sẽ làm điều đó.
- Ừ, chị chỉ sợ mọi thứ sẽ càng rối tung lên thôi. Thử nghĩ xem, nếu Băng mà cũng bị dính vào thì sao? Chắc chắn cậu ấy sẽ cực kì khó chịu đấy. 
- Em…không…có ý đình gì đâu.
- Em còn nhớ những gì chị nói với em hồi còn ở đảo Bora Bora chứ?
Xuan gật đầu.
- Chị thực sự thích Băng, ngay từ khi con bé ấy vì thế chị rất sợ…sợ có người sẽ cướp anh ấy mất. – giọng Tiên bắt đầu có chút ảo não, lo lắng.
Cô chợt nhận ra ý định của Tiên. Thì ra là muốn cô tránh xa Băng ra, sợ sẽ có tin đồn là cô “lăng nhăng” với anh sao? Cô chưa bao giờ dám nghĩ tới việc đó cả. 
- Em biết, em sẽ không để chuyện đó xảy ra đâu. – cô an ủi, trong lòng dậy lên một cảm giác rối bời, hụt hẫng khó tả. Tại sao chứ?
- Cảm ơn em, chị thực sự không thể không có Băng. Chị nhất định sẽ làm mọi cách để giữ anh ấy lại. Em hiểu ý chị chứ? – Tiên nhìn xoáy sâu vào người con gái trước mặt, theo dõi từng sự thay đổi trên khuôn mặt khó xử ấy.
- Em biết, chị đừng lo. – cô thì thầm.
- Vẫn chưa về sao?
Giọng nói lạnh lùng chen vào bầu không khí yên tĩnh giữa Tiên và Xuân, cả hai cùng quay lại không nén được ngạc nhiên nhìn người con trai ấy đang từ từ tiến lại.
Tiên nhanh chóng phục hồi lại nét mặt vốn có của mình, nụ cười duyên dáng e thẹn đầy quyến rũ.
- Băng, anh tới đây có việc gì sao? – Tiên gọi anh bằng giọng nói nũng nịu đáng yêu.
Anh hoàn toàn không có chút gì gọi là động lòng, khẽ liếc nhìn cô bằng ánh mắt thờ ơ rồi trả lời máy móc.
- Duy nhờ anh tới đón em về đấy. 
Xuân giật mình, là anh tới vì cô sao? Chỉ có điều đó là do Duy nhờ. Có chút gì đó hơi hụt hẫng trong lòng.
- Sao? Duy nhờ à? Cậu ấy đâu? – Tiên hỏi bằng thái độ không mấy thiện cảm.
- Có chút việc. Nào, tới giờ rồi, về thôi. – Băng quay qua nói với Xuân.
- Vâng… - cô vội vàng đứng dậy, đi về phía anh.
- Nhưng em đang nói chuyện mà. – Tiên chen vào, liếc nhìn dáng vẻ bối rối kia khó chịu.
- Tôi chỉ tới đây để làm theo lời của Duy. Hơn nữa cũng không còn sớm, cũng tới lúc cả hai phải về rồi. – anh vẫn lạnh lùng đáp.
- Dạ thôi, em cũng phải về, cảm ơn chị đã mời em hôm nay. – Xuân chen vào, xoa dịu sự căng thẳng giữa hai người nhưng hình như tác dụng ngược lại. Tiên càng lộ rõ vẻ bứt rứt không yên. 
- Được thôi, cả hai về đi. Xuân không có gì, chào em, nhớ những gì chị nói nhé. – Tiên mỉm cười.
- Vâng. Em chào chị. - cô gật đầu rồi vội vàng chạy theo dáng người dỏng cao đã bỏ ra ngoài từ lúc nào.
Nhìn tấm lưng rộng lớn, vững trãi kia, trong lòng chợt dâng chút cảm giác khó tả. Niềm vui nho nhỏ chợt thắp lên nhưng lại đan xen chút gì đó có lỗi với Tiên…và cả Duy nữa. Có phải thứ cảm xúc lạ lẫm kia đang bắt cô phải phản bội lại sự quan tâm Duy dành cho cô không?

…………………

Con đường vắng vẻ, bóng người cô độc ngả xuống con đường buối tối, ánh đen mờ ảo làm cho thế giới như trở nên tĩnh lặng hơn.
Khẽ lắc mình đung đưa theo điệu nhạc từ chiếc headphone, giọng ngâm nga bài hát rock nào đó. Hoàn toàn chìm đắm vào từng giai điệu mạnh mẽ đầy mê lực ấy.

- Khoan đi đã. – một cánh tay vươn ra kéo vai người con trai ấy lại. 
- Cái gì nữa đây. – cậu cằn nhằn, quay lại đối diện với người đàn ông lạ mặt vừa mới làm đứt mạch cảm xúc của mình.
- Nói chuyện chút được không? – người lạ mặt nở nụ cười ẩn ý.
- Chuyện gì? Tôi quen ông sao? Tránh ra. – cậu hất tay ra rồi quay người bỏ đi.
- Hình như dạo này cậu đang xích mích với bạn của mình thì phải? – ông ta tiếp tục bằng thứ chất giọng trầm đục đầy nguy hiểm.
- Ông là cái quái gì mà xía vào chuyện của tôi. – cậu quay lại lườm người là mặt kia.
- Tôi thấy cậu không hợp với nhóm lắm nhỉ?
- Biến đi. – cậu tức giận quát lên rồi kiên quyết quay lưng bỏ đi.
- Tôi cũng đã từng thấy cậu đánh đàn trong club một lần, cũng rất có tài năng. 
- ……
- Nếu cứ ở lại với bạn cậu, họ có thật sự để cậu phát triển tài năng không hay là chỉ lợi dụng cậu?
- ……
- Nếu cậu muốn, tại sao không đầu quân cho tôi, tôi sẽ cho cậu cơ hội tỏa sáng đó.

Bước chân dừng hẳn lại. Cơ hội để biến ước mơ thành hiện thực? 
Lời nói như đánh thức con rắn tham vọng trong lòng cậu. Đã từng cậu ao ước được tỏa sáng cùng những người bạn đó. Rồi người con trai kia xuất hiện, chiếm mất sự chú ý, đoàn kết giữa cậu và bạn. Tất cả vì hắn. 

Cậu ghen tị. Tại sao một người giàu có, đẹp mã như hắn lại tìm đến nhóm nhạc nhỏ bé của cậu làm gì chứ? Chẳng phải chỉ cần vung tiền ra thì hắn có thế có được cái “nổi tiếng” mà hắn muốn sao? Thật không hiểu nổi tại sao những người bạn của cậu lại tin tưởng hắn chứ. Nào là cùng nhau tập luyện, cùng nhau kiếm tiền để tìm phòng tập, nào là cũng thực hiện ước mơ… Tất cả chỉ là giả tạo.

- Sao? Cậu đồng ý chứ? – ông ta nhận thấy được sự lưỡng lụ trong mắt của người con trai đối diện,
- Ông đang muốn tôi phản bội bạn tôi sao? 
- Cậu nói quá rồi, chỉ là cơ hội để cậu phát triển tài năng thôi mà. Cậu và bạn đâu phải là trở thành kẻ thù đâu chứ? – ông ta cười khẩy.
- Nhưng…
- Đừng lo, tôi sẽ cho cậu thời gian suy nghĩ. Đây là số điện thoại của tôi…Hãy liên lạc khi cậu đổi ý. Nhưng đừng quá trễ…hai tuần thôi đấy. Tạm biệt. – ông ta kết thúc cuộc nói chuyện bất ngờ bằng sự lạnh lùng và nguy hiểm, trong đầu chất chứa bao mưu tính gì đó.

Con đường vắng lại một lần nữa trở về sự tĩnh lặng bàn đầu. Lặng nhìn bóng dáng của người đàn ông lạ mặt tiến về phía chiếc ô tô đen đằng xa. Cánh cửa mở ra, người đó bước vào.
Bên trong xe có người.
Cậu không rõ, chỉ nhìn ra loáng thoáng. Riêng chỉ có nụ cười sắc lạnh kia là rõ ràng nhất.

Chương 86

Một ngày mới lại bắt đầu. Hôm nay dường như mọi thứ trở nên tươi mới, đẹp hơn biết bao so với ngày hôm qua. Hay nó chỉ là do suy nghĩ từ trong con người mà ra.
Có cảm giác gì đó lâng lâng, cứ lan tỏa nhẹ trong tâm hồn của người con gái ấy. Những cảm xúc khó tả còn đọng lại từ ngày hôm qua.

- Lần sau đừng nên đi một mình như thế, sẽ không an toàn đâu. – giọng nói trầm lạnh nhưng lại mang chút cảm giá ấm áp diu dàng của người con trai đối diện khiến Xuân có chút rung động.
- Dạ, em đi cùng chị Tiên mà. – cô đáp lại.
- Đi với ai cũng thế thôi. – anh quay qua nhìn vào đôi mắt trong veo của người con gái đó.
- Vâng, em biết…anh không cần lo lắng cho em quá đâu.
- Là Duy lo cho em. Hiểu không. – anh bình thản nói lại nhưng trong lời nói có gì đó không nỡ.
- Em biết rồi…
- Ừ.

Câu trả lời ngắn gọn vô tình đẩy cả hai vào tình trạng yên tĩnh lạ lùng. Mỗi người tư giữ trong mình một suy nghĩ gì đó, trong khi chờ đợi người đối diện mở lời.

- Dạo này bố mẹ em vẫn khỏe chứ? – Băng buột miệng hỏi.
- Vâng, họ vẫn khỏe có gì sao? – cô mở tròn mặt, ngạc nhiên nhìn anh. Anh đang lo lắng cho gia đình cô sao? 
Suy nghĩ bất chợt hỗn loạn, cô chợt lúng túng trước anh một cách ngớ ngẩn, khó lí giải.
- Không, chỉ là quan tâm một chút thôi. Đừng lo, em bảo mọi người cẩn thận nhé. – anh ân cần xoa đầu thật dịu dàng.
- Khoan đã, có chuyện gì sao? – cô vội kéo tay anh lại.

Lặng nhìn người con gái đang đứng trước mặt, anh cười nhẹ một cách vô thức.

- Đừng lo, không có gì đâu. Quan tâm tới bản thân mình thì tốt hơn đấy. – anh xoa đầu cô dịu dàng.

Cô chợt đỏ mặt. Không hiểu tại sao Xuân luôn ngượng ngập trước Băng. Đặc biệt khi anh đối xử với cô thật ân cần như thế này. Dù chỉ là một cử chỉ nhỏ cũng đủ khiến cô thấy run lên, tim đập loạn nhịp. Chưa bao giờ Xuân nghĩ về điều đó cũng không bao giờ dám hỏi tại sao hay cố tìm cho là lời giải thích phù hợp nhất.
Vì ngại? Vì sợ? Vì lo lắng? Cô chưa đủ dũng cảm đề nhận ra tình cảm thật cũng như không đủ dũng cảm để tiếp nhận nó.

Kết thúc hồi tưởng trong lòng vẫn còn vấn vương chút gì đó. Quả thật lời anh nói luôn có chút gì đó tác động đến cô khá mạnh mẽ từ trước tới giờ.
Từng bước chân chậm rãi tiến tới chiếc tủ đựng đồ mà suốt mấy tuần nay nó đã phải chịu đựng nhiều thứ “thừa thải” quá mức cần thiết.

Hôm nay cũng không ngoại lệ. Gặp việc đó nhiều quá nên chính cô cũng quen dần, không còn bực tức gì nữa. Có tức giận, hét ầm lên cũng chỉ càng khiến những người làm việc này sung sướng, thay vì đó cô chấp nhận dần việc bị đối xử như thế và tuyệt đối không nói cho bất kì ai biết.
Thản nhiên dọn dẹp đống bừa bộn. Xuân chợt khựng lại trước một sập hình. 
Cô sững người lại.

Hình ảnh của gia đình cô bị gạch chéo một cách thô bạo. Còn có mấy tấm hình của cô, tình trạng cũng không khá hơn.
Là ai đã bày ra trò đùa này.
Lần trước cô có nhận một tấm hình như thế này. 
Lính tính báo cho cô có việc gì đó không ổn. Cả Băng cũng đã từng đề cập tới bố mẹ của cô, có chuyện gì sao?
Hàng ngàn câu hỏi bủa vây khiến cô càng bất an, lo lắng hơn.
Vội vàng rút điện thoại gọi về cho mẹ.
Từng giây phút chờ đợi tựa như vô tận, lo lắng càng dâng trào đến mức khiến con người ta nghẹt thở.

- Alo, mẹ ạ? – cô gấp gáp hỏi.
- Ừ, Xuân hả? Có chuyện gì sao? Con có vẻ vội vả quá. Không phải đang giờ học sao? – mẹ cô đáp, trong lòng không khỏi ngạc nhiên.
- Mẹ, nhà mình vẫn khỏe chứ? Có chuyện gì không ổn xảy ra không? 
- Sao con lại hỏi thế? Cả nhà vẫn ổn mà.
- Thật chứ?
- Ngốc ạ. Mẹ nói dối con làm gì? Có lo thì lo cho con trước đi. – mẹ cô cười nhẹ.
- Vậy là tốt rồi, con cứ lo. 
- Được rồi, không đi học sao? Mẹ nghe thấy tiếng chuông đấy. Đi học đi, kẻo trễ đấy. – mẹ cô khuyên khi nghe loáng thoáng tiếng chuông báo hiệu vào lớp vọng lại qua điện thoại.
- Dạ, con đi học. Mẹ và nhà mình giữ sức khỏe nhé. Có gì gọi cho con nhé. – cô chào tạm biệt mẹ rồi cất chiệc điện thoại vào cặp, chuẩn bị vào lớp.

Xuân khẽ thở phào nhẹ nhõm. Mọi việc vẫn ổn, có lẽ là do cô lo lắng quá lên thôi. Ngước nhìn bầu trời cao vời vợi trong lòng cũng trở nên trống trãi. Tự ép bản thân mình không được suy nghĩ tiêu cực nhưng thật khó, cuối cùng cũng đành quay trở về lớp.
Đi tới khúc rẽ, Xuân đâm sầm vào một người con trai. Vội vàng xin lỗi, hơi giật mình khi bắt gặp khuôn mặt có chút thân thuộc với mình suốt mấy tháng qua.

- Triệt…chào cậu. – cô mỉm cười nói rồi lách mình đi qua cậu. Sao sự việc hôm đó, cô không dám tiếp xúc với cậu một cách lộ liễu nữa, có khi chỉ mang thêm rắc rối cho cả hai.
- Khoan đã. Cậu tránh tớ à? – Triệt kéo giật tay cô lại kèm theo chút tức giận trong lời nói của mình.
- Không…chỉ là sắp vào lớp rồi mà. – cô lắc đầu.
- Tớ cùng lớp với cậu mà, việc gì phải vội vàng thế.
- …… - cô im lặng nhìn cậu.
- Tớ không quan tâm người khác nói gì và cậu cũng không cần quan tâm, nếu đã là bạn thì việc đó quan trọng sao? – cậu tiếp tục.
- Ừ, tớ biết, xin lỗi. – cô gật đầu, trong lòng có chút nhẹ nhõm.
- Cảm ơn vì đã nghe tớ. Vào lớp đi.
- Ừ. – cô gật đầu.

Cả hai lẳng lặng bước cạnh nhau, tâm trạng có chút hồi hộp, lo lắng gì đó nhưng lại hết sức thoải mái. Cuối cùng, Triệt cũng nói được điều cậu giữ trong lòng. Cứ tưởng như những tấm hình kia sẽ vô tình kéo khoảng cách giữa cả hai ra xa hơn nữa. Và nó đã là như vậy cho vậy. Cô né tránh. Không hiểu vì cô ghét cậu hay là cô sợ cậu điều đó làm phiền cậu.

- À Triệt ơi, tối mai tớ có thể về nhà trễ một chút được không? – Xuân lên tiếng cắt đứt dòng suy nghĩ trong cậu.
- Có chuyện gì sao? – Triệt hơi mỉm cười nhìn cô.
- Tớ có chuyện quan trọng. Cậu nói với mọi người dùm tớ được không? – cô thấy khó xử khi không thể nói thật với Triệt. Tối mai là buổi thử giọng của Duy và cả nhóm nên cô muốn đi xem để ủng hộ. Không thể nói ra cho mọi người biết được. Duy đã cố gắng giữ bí mật thì không có lí do gì để cô nói ra cả.
- Không thể nói cho tớ biết sao? – Triệt hỏi.
- Tớ…đây là bí mật của một người bạn…nên… - cô ái ngại nhìn Triệt.
- Tớ hiểu, xin lỗi. – cậu lắc đầu, nhẹ xoa đầu cô thật trìu mến.
- Cảm ơn. Vậy cậu xin dùm tớ nhé. – cô ngước nhìn cậu bạn cao lớn của mình.
- Được rồi, mọi người có ai cấm cậu đi đâu mà phải lo.
- Chỉ là sợ mọi người lo lắng quá thôi.
- Biết thế là tốt rồi, đi về sớm nhé, không tớ lo chết mất. – Triệt vòng tay ôm chặt cô vào lòng, khẽ cúi xuống hôn nhẹ lên mái tóc. Tự dưng cậu muốn được làm thế, thèm cái hơi ấm yên bình từ người con gái ấy, nhớ cái hương thơm dịu nhẹ giản dị toát ra cả từ trong tâm hôn của người con gái ấy. Giữ Xuân yên vị trong lồng ngực mình thật lâu mặc dù cô đang cố gắng đẩy ra.
- Triệt, cậu làm gì thế? Đây là trường học, mọi người thấy thì sao. – cô lúng túng né tránh. 

Thật không hiểu tại sao Triệt lại có hành động này. Cậu có biết là chỉ vì một cái vuốt tóc nhẹ, một cái nắm tay mà đã khiến cô te tua rồi, lần này còn…

- Tớ thích thế. Kệ người khác nói gì. – cậu vẫn giữ khư khư cô trong lồng ngực.
- Triệt không đùa đâu. Tớ có bạn trai rồi, cậu cư xử như thế…tớ sẽ…
Lời nói chưa kịp dứt, Triệt đã thả cô ra. Đôi mắt nâu đen lại, nặng nề nhìn cô.
- Xin lỗi…
- Không, ý tớ là…mọi người không thích tớ ở gần cậu… - cô giải thích.
- Không sao…đừng quan tâm tới người khác, vấn đề là ở cậu ấy. – Triệt mất bình tĩnh một cách khó hiểu.
- Tớ…
Triệt giơ ngón tay lên chặn lời cô, nhìn cô chăm chú.
- Được rồi mà. – giọng cậu trở nên yếu đuối.

Đưa tay kéo tay cậu lại để giải thích nhưng một nhóm người đi tới chen ngang vào cuộc nói chuyện của cả hai bằng những tiếng la hét sung sướng.
Xuân xấu hổ bỏ tay ra trước khi bị người khác nhìn thấy. Quay mặt đi né tránh sự xuất hiện của đám con gái ồn ào kia.

- Anh Triệt… - cả nhóm hét lên sung sướng.
- Ừ, chào các em… - Triệt cười nhạt, chào hỏi qua loa. Tâm trạng có chút không tốt khi bị chen ngang.
- Ai đây? – một đứa con gái vươn tay kéo vai, xoay người Xuân lại.
- Xin lỗi, tớ vào lớp trước. – cô hơi cúi đầu quay đi. Không biết lúc nãy có ai nhìn thấy những hành động khá thân mật của cô không? Hi vọng là không.
- Ơ, nó là… - lời nói của nó bị ngắt quãng khi bị đứa bạn bên cạnh kéo tay nhắc nhở.
Bóng Xuân vừa khuất, Triệt cũng cảm thấy có chút hụt hẫng. Mỉm cười chào nhóm đàn em rồi cũng nhanh chóng đi theo hướng mà Xuân đã đi.

Nhìn dáng người to lớn của Triệt đi mất, cả đám cũng chán nản không nói gì, có chút thất vọng một chút. Lâu lắm mới được gặp Triệt mà cũng chỉ nói qua loa mấy câu. Điều quan trọng hơn là việc đứa con gái kia đứng cạnh cậu. Chẳng phải con bé đó đang là bạn gái của anh Duy sao, tại sao lại thấy nắm tay Triệt…Càng nghĩ càng khiến cả bọn bực bội. Giờ không thể làm gì được nó vì nó đã có Duy bảo vệ, chưa kể hình như Triệt và Phong quan tâm. Đụng đến nó là điều không nên nếu như muốn còn chỗ đứng trong cái trường này.

……………….

Chuông reo tan học, Xuân đã vội vàng chạy ra khu nhà xe phía sau, chỗ hẹn giữa cô và Duy hằng ngày sau mỗi buổi tan học. Cô quen với việc đi cùng anh tới nơi tập và anh cũng qune với việc cô lắng nghe anh hát.

Xuân vừa bước tới thì Duy cũng vừa đến. Cả hai chạm mặt nhau, cùng trao nhau cái nhìn trìu mến, nụ cười nhẹ thay cho lời chào rồi cùng nhau leo lên chiếc xe ô tô quen thuộc của anh.
Dù chỉ là học sinh và cũng đã tách ra sống riêng một thời gian, Duy vẫn không thể bỏ được thói quen dùng chiếc xe Lamborghini hằng ngày mỗi khi đi lại. Tất nhiên anh cũng chỉ dừng ở một đoạn xa nào đó để rồi tự mình đi bộ vào nơi tập. Anh không muốn quá nổi bật hay tỏ ra khoe mẽ trước bạn mình. Hơn nữa dạo gần đây anh chợt nhận ra việc đi bộ cùng người con gái bên cạnh mình cũng có chút gì đó thú vị.

Anh không rõ tại sao anh lại thích đi dạo cùng cô, thích nhìn cô chăm chú nghe anh hát, thích nụ cười ngây ngốc đang yêu mỗi lần anh chọc và cả tính kiên cường ngốc nghếch đáng khâm phục. 
Đôi khi anh có suy nghĩ về thứ tình cảm trong lòng mình. Đúng là anh cần cô, muốn gần cô nhưng nó chưa bao giờ vượt quá ranh giới nào đó giữa cả hai. Anh cần cô như anh cần một tri kỉ để chia sẻ, để tâm sự cũng như cô cần anh để nhận được sự bảo vệ khỏi đám người giả tạo kệch cỡm kia.

- Anh Duy, ngày mai là mọi người tham gia thử giọng đúng không? Anh lo không? – Xuân cất tiếng hỏi khi cả hai đang cùng đi bộ dọc con đường vắng vẻ.
Chính câu hỏi đó đã kéo Duy trở lại thực tại. Nhanh chóng lấy lại tình thần, anh trả lời với nụ cười dịu dàng thân thuộc.
- Ừ, em nghĩ là có lo không?
- Chắc là có rồi. Nhưng anh cố giữ bình tĩnh nhé. – cô trả lời.
- Ừ…

Rầm…

Tiếng đập phá ồn ào vang vọng từ trong phòng làm cuộc nói chuyện giữa hai người phải gián đoạn. Có chút lo lắng, cả hai vội vàng mở cửa tiến vào.
Trước mặt là đống bừa bộn. Chiếc bàn bị hất tung lên. Trong phòng giấy bay tứ tung, đồ đạc vứt lăn lóc trên sàn. Điều đáng nói chính là bầu không khí căng thẳng giữa Thái Vinh và nhóm bạn.

- Này, mọi người có chuyện gì xích mích sao? – Duy chen vào, kéo tay Vinh lại nhưng bị cậu phũ phàng hất tay ra.
- Bỏ ra, đừng xen vào. Đây là lỗi của cậu. – cậu tức tối quát ầm lên một cách vô lí.
- Ý cậu là sao? – Duy thả tay ra, nhìn thẳng vào đôi mắt đang hằn đỏ những tia máu tức giận.
- Anh còn không biết sao? Hừ, tôi tưởng một cậu ấm nhà giàu như anh phải thông minh lắm chứ. Ai ngờ cũng ngu ngốc cả… - Vinh mỉa mai.
- Cậu…mọi người biết hết rồi sao? – Duy khó xử liếc nhìn mấy người bạn của mình, rồi nhận lại cái gật đầu ái ngại của họ. Khẽ thở dài thất vọng. Anh đã muốn giữ bí mật này để có thể tạo dựng được mối quan hệ thật lòng với họ, không muốn dùng tiền bạc để mua lại cái danh hảo cho năng lực của bản thân. Cứ nghĩ là sẽ ổn nhưng ai ngờ đâu…
- Anh…tưởng mình giỏi lắm chắc.
- Được rồi đó Vinh. Đừng làm mất hòa khí nữa. Ngày mai là ngày quan trọng của chúng ta, tốt nhất là phải thật đoàn kết. – Đức gằn giọng cảnh cáo thái độ xấc xược của Vinh.
- Sao…cậu đe dọa tôi sao? Tưởng tôi sợ à. Không ngờ tình bạn bao năm của ta lại bị cắt đứt chỉ vì một đứa lắm tiền lạ hoắc sao? Tôi khinh bỉ các người. Cái gì mà đoàn kết. Cái gì mà ngày quan trọng? Tôi cóc cần, tôi sẽ không bị cái danh của hắn làm mờ mắt như các người đâu. Tưởng tôi nể sao? Lầm rồi. Có người đã mời tôi về làm ca sĩ cho họ, họ đảm bảo tương lai cho tôi. Tôi chẳng cần các người. Nếu đã không hợp nhau rồi thì tốt nhất là nên cắt đứt quan hệ. Hôm nay tôi rút, tôi không muốn nhìn mặt các người nữa. 

Vinh hét rống lên trong cơn tức giận. Ánh mắt sắc lẻm, khinh ghét lướt qua năm con người đang ở trong phòng. Dứt lời câu ta bỏ chạy ra ngoài không thèm đoái hoài gì tới lời gọi của ai.
Vội vàng chạy theo sau nhưng không kịp thấy bóng dáng đâu. Thất thểu quay lại, Đức mệt mỏi không nói gì.

- Giờ mọi người tính sao? Ngày mai chúng ta thử giọng rồi. – Thiên Sơn lên tiếng.
- Cậu ta điên rồi. – Đức lầm bầm…
- Được rồi, cứ lo tốt cho ngày mai, chúng ta sẽ tìm và thuyết phục cậu ấy sau. Không con thời gian nữa. Ngày mai sẽ là ngày rất quan trọng của chúng ta, không thể bỏ lỡ nó được. – Duy bình tĩnh nói nhưng không giấu được chút lo lắng, thất vọng.
Căn phòng yên ắng. Thời gian cũng như ngưng đọng trong cái nặng nề. Không ai nói thêm gì, chỉ máy móc gật đầu. Có lẽ phải chấp nhận sự thiếu hụt lần này vậy.

Chương 87.1

Hôm nay là ngày quyết định. Thời gian trôi qua thật chậm hay chỉ là do Xuân quá lo lắng về nó khiến cô lúc nào cũng cảm thấy bị đè nén đến bức bối.

Mỗi tích tắc trôi qua, cô càng thêm lo lắng. Vụ ầm ĩ của ngày hôm qua đã để lại một tổn thất khá to lớn không chỉ về mặt tinh thần mà cả về chất lượng của nhóm. Càng nghĩ cô càng thấy bực bội, không hiểu tại sao Thái Vinh luôn muốn gây sự với Duy thế chứ? Vì cậu ta mà tâm trạng của cả nhóm trở nên nặng nề hơn. Quan trọng hơn là nó còn có thể ảnh hưởng tới điều mà cô luôn trông ngóng.
Là do cô quá nóng vội và ích kỉ khi chỉ nghĩ cho mình đây. 
Càng nghĩ chỉ càng thêm bứt bối, Xuân vội vàng chạy nhanh tới văn phòng hội học sinh để giao đống thiệp mời từ trường Will mới gửi sang.

Thật không hiểu tại sao hôm nay bao nhiêu cứ tới tấp ập đến thế chứ? Hết việc của hội học sinh rồi các việc lặt vặt của lớp…Chạy liên tục từ sáng tới giờ, cuối cùng cũng có thể tạm gọi là xong.
Đặt đống tài liệu lên bàn của Băng kèm theo một lời nhắn rồi vội vã chạy nhanh ra khỏi văn phòng để chuẩn bị ra về.

Tiếng bước chân dồn dập khiến cả hành lang yên tĩnh cũng trở nên ồn ào. Nhưng dường như chủ nhân của bước chân đó lại hoàn toàn không nhận ra điều đó. Bởi nhịp tim đập trong cô còn dồn dập và mạnh mẽ hơn. 

Cô đi như chạy ra khỏi hành lang, rẽ qua một khúc ngoặt tiến vào một khu khác vắng vẻ hơn dù nó có vẻ hơi xa so với nhà xe nhưng nó lại có thể tránh được cả khối rắc rối và cả những cái nhìn đầy địch ý của những người xung quanh.

Mãi mê suy nghĩ về những gì sắp xảy ra khiến Xuân không quan tâm hay chú ý gì xung quanh, kể cả những người nãy giờ đang theo sau cô một cách chậm rãi và cảnh giác.
Đôi mắt liếc ngang liếc dọc dè chừng. Nó khẽ hài lòng khi nhận ra đứa con gái phía trước đang đi về phía khu vắng vẻ nhất của trường. Cả bọn khẽ mỉm cười hài lòng. Cuối cùng cũng có ngày, thói quen của con bé đó hại chết nó.

Nhìn dáng vẻ vội vàng của nó không khỏi khiến cả đám tức sôi máu lên, mà đúng hơn là chỉ cần thấy mặt của nó là cũng đủ khiến cơn giận dữ dâng trào không kiểm soát được rồi. 
Sự tức giận vô cớ càng ngày càng vô lí kể từ khi cả bọn thấy con bé đó đang tính dụ dỗ Triệt ngày hôm qua. Đã làm bạn gái của anh Duy rồi mà còn dám ve vãn “hotboy” của tụi nó. Điều đó là không chấp nhận được. 

Bước chân của nhóm dừng lại khi nhận ra con bé đó cũng dừng lại. Vội vàng tìm chỗ núp, lén nghe cuộc đối thoại ngắn qua điện thoại của nó. Khoảng cách quá xa khiến cả bọn không thể nghe rõ được toàn bộ cuộc đối thoại đó, chỉ loáng thoáng được cái tên Duy rồi cuộc gặp mặt bí mật nào đó.

Chỉ thế cũng đủ là “giọt nước tràn ly”. Cơn ghen tuông bùng phát điên cuồng. Con bé đó đang hẹn với người khác, không phải là anh Duy sao? Nếu không lại lén lút như thế? Không thể chấp nhận được. Ngay cả anh Duy cũng đang bị con bé đó lừa dối, điều đó là không thể chấp nhận được.
Chợt một bóng người vụt ra khỏi chỗ nấp, hằm hằm đi về phía đứa con gái kia đang đi tới. Đó là chân cầu thang. Đôi mắt chợt lóe sáng độc ác.

Hơi chững lại, quay người nhìn phía sau. Có ai đó đang đi tới. Xuân hơi giật mình khi nhận ra đôi mắt tóe lửa như đang muốn thiêu đốt cả người cô. Định mở lời nói gì đó nhưng ngay lập tức lời nói bị thay thế bởi tiếng hét kinh hoàng. 

Toàn thân mất thăng bằng ngã về phía sau vì lực đẩy bất ngờ từ người trước mặt. Nỗi sợ hãi bất ngờ ập tới, bủa vây khiến Xuân trở nên hoảng loạng hơn bao giờ hết. Vội vàng đưa tay quờ quoạng xung quanh để tìm kiếm một điểm tựa nào đó trước khi té nhưng cũng chỉ kịp túm lấy thanh nắm bên cạnh rồi cả người trượt thẳng xuống dưới.

Ngước nhìn người đang đứng trước mặt mình. Một màn ảnh mờ ảo che lấp rồi dần dần tối đen. 
Nụ cười khinh khỉnh hài lòng khi nhìn thấy dáng người bất tỉnh của đứa con gái kia phía dưới. Chỉ cần đẩy nhẹ cũng đủ cảnh cáo con bé đó rồi phải không nhỉ? 
Khẽ phủi tay rồi quay người đi về phía mấy đứa bạn đang trố mắt nhìn nó ngạc nhiên.

- Sao? Chỉ là cảnh cáo tí thôi mà. Không chết đâu. – nó nhếch mép cười rồi tung tăng bước đi, đi ra khỏi nơi mà nó đã làm một việc cực kì xấu xa…

Xuân mở mắt, hơi cựa quậy người. Toàn thân ngay lập tức dội lại cảm giác đua đớn đến buốt óc. 
Thử nhớ lại những gì đã xảy ra nhưng cũng không ăn thua gì. Tất cả điều cô nhớ chỉ là đôi mắt tóe lửa giận dữ và cú đẩy bất ngờ khiến cả người cô lao xuống. Sau đó là chỉ là màu đen bao lấy cô.
Cũng may lúc đó, cô kịp nắm chặt lan can làm cho tốc độ té có giảm đi đôi chút và chắc là cũng không té nặng lắm. Chỉ có điều khiến cô càng thắc mắc ngay lúc này là cô đang ở đâu?

Căn phòng to lớn được bài trí khá đơn giản. Mang theo chút hơi hướng nghệ thuật cổ điển. 
Ngó quanh một lúc rồi thử mình ngồi dậy nhưng kết quả là không thể? Vừa bực bội, vừa tức tối. Càng ngày những con người kia càng độc ác thế sao?
Ánh mắt chợt dừng trước chiếc đồng hồ đầu giường. 8h15’.

Cô giật mình. 9h là buổi biểu diễn của Duy. Cô đã hứa là sẽ tới sớm rồi mà còn thế này sao? 
- Em đang làm gì thế? – giọng nói ấm áp từ đâu đó vang vọng lại.
Nhìn theo hướng ấy, thì ra là Duy.
- Anh Duy, sao anh lại ở đây? – Xuân hỏi.
- Anh không ở nhà anh thì ở đâu? – Duy nói đùa khi đang tới gần giường của cô.
- Nhà anh? Sao em lại ở đây?
- Anh bắt gặp em nằm dưới chân cầu thang, vội mang em tới phòng y tế, cũng may chỉ bị xây sát một chút, với chân bị bong gân thôi, không có gì nguy hiểm. Nào, nói cho anh biết lý do tại sao em ra nỗng nỗi này trong khi vừa nói chuyện với anh cách đó mấy phút. – Duy nghiêm mặt.
- Em bị trượt chân ngã. – cô nói dối.
- Thật không? 
- Thật mà… À, sắp tới giờ rồi đó. Anh mau đi đi. Em tự về được mà. – cô đổi chủ đề. Nếu cứ nói mãi việc này thì kiểu nào anh cũng biết là cô đang nói dối.
- Em nghĩ em về được với cái chân này sao? – anh gõ nhẹ vào trán cô một cái.
- Em…
- Được rồi, đừng lo, anh nhờ Băng tới đón em sau. Giờ anh đi nhé. – anh xoa đầu cô thật nhẹ nhàng.
- Anh Băng…sao? – giọng cô thoáng có sự ngại ngùng, ấp úng nhưng vẫn kịp để Duy nhận ra.
- Sao? Không thích Băng sao? – anh hỏi vặn lại.
- Không…em… - cô tự dưng đỏ mặt một cách khó hiểu.
- Được rồi, anh biết. – anh mỉm cười diu dàng trước khi quay lưng đi ra khỏi phòng để cô lại một mình trong phòng với đống suy nghĩ hỗn độn. 
Càng ngày, cô càng trở nên ngớ ngẩn, đặc biệt là mỗi khi nhắc tới Băng.

Một lúc sau khá lâu, Duy lại trở lại phòng. Bộ đồ đơn giản lúc nãy đã thay bằng chiếc áo sơ mi kiểu, quân jeans xé rách, áo khoác da đầy cá tính, đôi giày đen hợp tông cùng chiếc cà vạt thắt lệch cố ý.
Trông anh hoàn toàn khác, không còn có nét lãng tử như trước mà cực kì mạnh mẽ, đầy nam tính và cuốn hút.

- Em ngắm anh xong chưa? – Duy tới gần, khẽ đẩy đầu cô một cái.
- Đau, em xin lỗi… Tại anh nhìn đẹp trai quá mà… - cô trêu lại.
- Lúc nào mà anh chẳng thế. – Anh véo nhẹ chiếc mũi nhỏ nhắn của cô một cái.
- Em biết mà. Anh đi nhanh đi, kẻo trễ đấy. – cô xua tay.
- Ừ, anh đi đây. Đây là quần áo thay tạm, nếu em muốn. 

Duy đưa Xuân một bộ pyjama xanh, theo quán tính, cô cũng đưa tay ra nhận. Có chút cảm giác gì đó lạ lẫm, ngại ngùng khó tả. Đây không phải lần đầu tiên có người con trai cho cô mượn đồ nhưng cô vẫn thấy có chút gì đó khác lạ. Dạo này dường như đang có chút cảm xúc gì đó thay đổi trong cô mỗi khi đứng gần anh. Không giống cảm xúc cô đối diện với những người khác. Cô vẫn thường tự hỏi đó là gì, nhưng vẫn không thể hiểu cũng như chính cô có cảm giác áy này giằng xé gì đó kì lạ đối với Duy và cả… Băng…

- Em cảm ơn. – cô đáp lại bằng nụ cười nhẹ.

Duy gật đầu, trước khi quay người đi, anh lặng ngắm nhìn khuôn mặt non nớt yếu đuối trước mặt mình. Người con gái khiến anh muốn dang rộng vòng tay để che chở bảo vệ. Anh không rõ thứ cảm xúc hỗn độn này là gì? Yêu? Không anh không thể. Anh hiểu rõ ai nên dành cho em ấy. Còn anh chỉ cần là người ở bên cạnh có lẽ cũng đủ rồi. 

Không gian trầm lặng mang, chất chứa bao suy tư của con người. Mỗi người một suy nghĩ nhưng lại đan xen vào nhau. Giữa cả hai luôn thế. Gần gũi, thân thiết. Nhưng đó chỉ là sự đồng cảm. Nó chính là sợi dây gắn kết hai người nhưng cũng chính nó lại là mang ngăn cho tình cảm nảy sinh. Có lẽ vì quá hiểu nhau nên hai người biết điều gì là tốt nhất cho người đối diện?

Xuân tiễn Duy ra khỏi nhà rồi lại đi cà nhắc vào trong phòng. Lấy một vài thứ đồ gì đó trước khi đi trút bỏ lớp bụi bẩn trên người cả ngày hôm nay.

Ngồi ngâm mình trong bồn nước nóng, tâm trạng cũng khá lên một chút. Cô thầm trách bản thân, tại sao có thể sơ ý như thế này trong ngày quan trọng như thế này. Vì thế cô bị Duy bắt phải ở nhà cho tới khi có người tới đón. Dù có cố gắng thuyết phục anh như thế nào đi nữa, câu trả lời vẫn là không. Cuối cùng cũng đành phải ở nhà một mình.

Ngâm mình một lúc, cô quyết định đứng dậy. Mặc vào mình bộ pyjama xanh rộng thùng thình, hương thơm thoảng thoảng từ bộ quần áo phảng phất khiến cô có chút bồi hồi. 
Ngó quanh căn phòng rộng lớn một chút, dù chân đau tới mấy cũng cố lượn vài vòng khám phá. Có chút bất lịch sự nhưng cô không phá phách nhiều mà. Đi loanh quanh một lúc rồi cũng mệt, cô dừng chân và ngủ thiếp trên chiếc ghế sofa êm ái ở phòng khách.

…………

Trong đêm tối, chiếc Lamborghini xanh dương nhẹ nhàng lướt nhanh trên con đường vắng vẻ. Tiếng nhạc phát ra từ chiếc radio trên chiếc xe khiến người ngồi trên xe không chú ý tới chiếc ô tô đen đang theo sau lưng mình.
Đột ngột anh bẻ tay lái, rẽ vào một con đường khác, dừng trước một cánh cửa. Chậm rãi tắt nhạc, đưa xe tới chỗ gửi xe rồi bước xuống. 
Một lúc sau, có thêm ba người con trai khác cũng tiến về phía anh. Cả nhóm đập tay lấy tình thần, chuẩn bị cho một việc trọng đại. 
Dường như nỗi lo lắng trong họ đang lần át cả bọn. Không ai cười đùa như ngay, chỉ lẳng lặng trao nhau cái nhìn đầy ẩn ý. Có vẻ như sự ra đi đột ngột của Thái Vinh đã đẩy nhóm tới tình trạng lao đao như thế này.
Lặng lẽ bước cùng nhau vào cánh cửa tiến vào một phòng thu. Cả nhóm bắt gặp một người đàn ông đang ngồi sẵn trong đó.

- Chào ông, tôi là Duy, còn đây là nhóm của tôi, hôm nay tôi có hẹn với ông cho buổi thử giọng. Rất vui được gặp ông. – Duy tiến tới, vui vẻ đưa tay ra chào hỏi.
Lần lượt ba người còn lại cũng bắt chước làm theo anh.
Người đàn ông mập mạp cũng đáp lại bằng sự thờ ơ, không mấy quan tâm.
- Các cậu đến rồi sao? Được rồi, vậy thì diễn luôn đi. Để xem thực lực như thế nào. – ông ta bĩu môi.

Lời nói không mấy thiện cảm khiến cả bốn người tâm trạng có chút không thoải mái nhưng cũng không nói gì mà chỉ lẳng lặng tiến về bộ nhạc cụ ở góc phòng. Kiểm tra một chút trước khi bắt đầu.
Đèn vụt tắt khi tiếng nhạc bắt đầu nổi lên, chỉ soi rõ những gì ở ngay giữa sân khấu, ngay lập tức bốn người con trai kia chìm đắm trong thế giới ấy. Không gian ngập tràn những giai điệu mê hoặc lòng người. Cả người đàn ông lúc nãy cũng không nén nổi sự than phục. Đôi mắt mở to chăm chú theo từng cử chỉ của bốn chàng trai ấy.

Bất giác trong lòng dâng chút cảm giác mâu thuẫn. Quả là không đành lòng nhưng mà…
Khẽ liếc nhìn người đàn ông áo đen đang đứng khuất sau cánh cửa theo dõi từng cử động một của họ. Trong đêm tối mờ ảo, đôi mắt phản chiếu ánh đèn le lói, sáng quắc một cách kì lạ, ánh lên chút gì đó lạnh lẽo, nguy hiểm. Nụ cười nửa miệng ẩn hiện khiến người khác không khỏi rùng mình. 
Không…Ông đành phải từ bỏ vậy. Có tiếc thì phải tiếc cho bốn người đó. Tại sao lại gây thù chuốc oán với người ấy chứ.

Chương 87.2

Căn phòng yên tĩnh, tiếng thở đều đặn của người con gái cũng trở nên nhỏ bé trong bầu không khí ấy.
Cảm giác có chút hơi lạnh, Xuân rùng mình, mở mắt, từ từ tỉnh dậy. Dụi đôi mắt, nhìn quanh. Căn phòng vẫn trống không. Duy vẫn chưa về sao? 

Liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường, ngay lập tức cô giật bắn mình, lao nhanh ra khỏi chiếc sofa êm ái.
Đã 10h30’ đêm rồi sao? Trễ thế này mà chưa về, chắc chắn mọi người sẽ rất lo lắng. Ngồi dậy, rồi đi tìm cặp sách, chuẩn bị ra về nữa.

Tìm mãi mới thấy chiếc cặp, lôi chiếc điện thoại ra. Cô cũng không mấy ngạc nhiên khi có cả chục cuộc gọi nhỡ từ Triệt và Phong. Hai người ấy, lúc nào cũng quan tâm tới cô như thế cả. Mặc dù là đã có xin phép rồi nhưng đúng là 10h là hơi quá.

King…cong…

Tiếng chuông cửa reo, làm Xuân hơi giật mình. Vội vàng đi thật nhanh ra xem nhưng chân đau quá khiến cô không thể đi nhanh hơn được.
Cánh cửa bật mở, Xuân choáng váng khi một dáng người cao lớn đổ ập vào mình. Mùi rượu nồng nặc đến mức ngạt thở. Một lúc sau mới kịp định thần lại được, Xuân chật vật đẩy người con trai kia đứng dựa vào tường.

Cô không khỏi ngạc nhiên khi đó là Duy. Tại sao anh lại say mèm như thế này. Hôm nay là ngày rất quan trọng với anh ấy mà.
Về nhà trễ với bộ dạng say mèm. Khuôn mặt chất chứa biết bao nỗi buồn bực, oan ức. Đã có chuyện gì xảy ra thế? 

- Anh Duy, có chuyện gì sao? – Xuân khẽ lay vai của anh nhưng không có sự đáp lại.

Trong lòng chợt dâng lên cảm xúc bất an nào đó. Vội vàng đóng cánh cửa lại rồi dìu anh đi vào trong.
Thân hình cao lớn bước đi loạng choạng, dựa hẳn vào người Xuân. Cô lê từng bước nặng nề, cố gắng quên cái chân nhức nhối đang âm ỉ. Khó khăn lắm cô mới đưa anh vào được tới giường của anh. Để anh yên vị trên chiếc giường của mình rồi cuống cuồng đi pha một ly nước cam giúp anh giải rượu.
Cô quay trở lại, Duy vẫn nằm yên trên giường không có biểu hiện gì gọi là khá hơn. Khẽ thở dài, đỡ anh dậy giúp anh uống từng ngụm nước một.

Duy uống được nửa chừng chợt vùng dậy, hất văng chiếc ly khiến Xuân giật mình. Ngỡ ngàng nhìn người con trai đối diện mình. 
Anh khó nhọc ngồi thẳng người. Lừ lừ nhìn cô không nói năng gì hết.

- Anh Duy, có chuyện gì sao? Sao anh uống say thế? – cô chạm nhẹ vào cánh tay anh.
Duy vẫn im lặng không nói gì mà cứ nhìn cô chằm chằm. Từ sâu trong đáy mắt hiện lên nỗi buồn day dứt cùng sự hụt hẫng.
- Anh nên đi nghỉ đi. Nếu không muốn nói cũng được. – cô không nén được thở dài. Từ từ đỡ anh nằm xuống nhưng người anh vẫn cứng đờ.
- Nước… - giọng nói ồm ồm khó nghe vang lên.
- Đợi em một lát. – cô gật đầu, đứng dậy rót cho anh một ly nước, đưa tới và giúp anh uống nước.
Lúc Xuân đứng dậy chuẩn bị cất ly và dọn dẹp đống mảnh vỡ lúc nãy trên sàn, cô nghe Duy nói gì đó thật khó hiểu.
- Tại sao??? …tất cả chỉ là dối trá… - anh cứ thì thầm gì đó.
Cô quay lại nhìn anh.
- Anh Duy, sao thế? – cô chạm vào người anh, ngay lập tức một cánh tay thô bạo vươn ra kéo giật cô nằm xuống giường, chưa kịp định thần lại, cả vóc dáng cao lớn kia đã nằm đè lên người cô.

Cảm giác bị giam cầm trong tư thế mờ ám thế này có chút gì đó khiến cô hoảng sợ. Những kí ức không mấy tốt đẹp từ cái đêm ấy chợt ùa về. Cô sợ việc phải né tránh ai đó…cô sợ cảm giác này…
Bất giác cô vùng vẫy, đẩy người Duy ra nhưng không làm anh suy suyển. Hai cánh tay to khỏe của anh ghì chặt vai cô, đôi mắt tuyệt vọng nhìn cô chằm chằm.

- Tại sao? Đồ dối trá…Tôi không tin… - anh tuyệt vọng hét lên.
Cô vẫn không hiểu gì hết, chỉ biết cố gắng thoát khỏi sự thô bạo của anh. Bất ngờ anh cúi sát người rồi gục hẳn lên cô.
Hơi thở nóng hổi phả vào phần cổ khiến cô rùng mình. Cô càng giẫy giụa điên cuồng hơn, la hét dữ dội nhưng không làm anh tránh ra.

Toàn thân chợt cứng đờ, khi nhận ra dòng nước ấm áp chảy xuống cổ mình, Xuân cùng không đẩy anh ra nữa. Mà đúng hơn là không thể? 
Anh đang khóc sao?
Giọt nước mắt lăn dài mang theo tiếng nức nở, chất chứa tất cả sự tuyệt vọng trong đó.
Chẳng lẽ buổi thử giọng không thành công? 
Cô choáng váng khi nghĩ tới nó. Là thật sao? 
Ước mơ của anh. Hy vọng của cô.

Tất cả đều tan thành bọt biển mong manh. Tại sao chứ? Ước mơ tưởng chừng sắp chạm tới nhưng lại qua xa vời.

Đầu óc trống rỗng, nước mắt cũng không rơi được. Ngước đôi mắt trong veo nhìn trần nhà. Hai tay nhẹ nhàng vỗ về an ủi lấy người con trai đang khóc kia.
Nước mắt nóng hổi như những khao khát chảy bỏng, niêm đam mê bất tận của anh. Giờ đây cũng trở nên nguội lạnh, đáng thương. Ông trời tàn độc tước mất một phần cuộc sống của anh.
Thời gian ngưng đọng trong một từng giây phút một, khắc sâu vào nó là bao nỗi buồn chan chứa, là bao sự bất công mà con người nhận được. 

……..

Cảm giác bức bối khi bị đè nén khiến Xuân thấy khó thở. Vội mở choàng mắt ra, đập vào mắt là khuôn mặt đang ngủ của Duy. Những giọt nước mắt còn đọng lại trên khóe mắt khiến anh trở nên yếu đuối và đáng thương hơn. Trong lòng cũng không kìm được cảm giác xót xa cho cả anh và chính bản thân mình nhưng biết làm sao được. Lúc này cô như mất đi hết khả năng có thể cảm nhận thế nào là đau là hụt hẫng. Có chăng con đường hoa hồng mà cô vẫn mơ tưởng cũng đã đến lúc cũng phải bị xóa bỏ rồi sao? Ông trời có quá vô tình khi nhẫn tâm đưa cô lên chín tầng mây của sự hy vọng rồi lạnh lùng ném cô rơi xuống hố sâu của tuyệt vọng?

Khẽ cựa quậy mình để thoát khỏi vóc dáng to lớn của Duy nhưng thật khó khăn. Toàn bộ cơ thể của anh như ôm trọn cả người cô. Hai cánh tay cũng bị chính tay anh ghì chặt.
Sau một lúc gắng gượng cô cũng như muốn buông xuôi. Nhưng cảm giác khó thở khiến cô không thể chịu được. Chưa kể là mùi rượu nồng nặc từ anh và cái tư thế quá mờ ám này giữa cả hai người như thế này. Nếu người khác nhìn vào chắc chắn sẽ hiểu lầm…

…….

Bước vội dọc hành lang tìm căn phòng quen thuộc của Duy. Cũng đã hơn mười hai giờ rồi, Băng mới có thời gian ghé qua. Mặc dù nhận được tin nhắn từ sớm nhưng không biết tại sao hôm nay mọi việc lại cứ ập đến tới tấp, khiến anh làm việc mà quên cả giờ giấc. Đâu chỉ lo việc của trường mà còn lên kế hoạch chuẩn bị một số thứ để tham gia buổi lễ ngày Giáng Sinh ở trường Will nữa. Chưa kể, Tiên còn gọi điện thoại mời anh đi ăn tối cùng với bà và gia đình của cô. 

Anh kết thúc mọi việc rồi nhanh chóng leo lên xe tới đây liền. Có gọi điện hỏi Phong, anh mới biết là Xuân cũng chưa về. Không biết đón giờ này có tiện không? 
Trong lòng chợt dâng chút cảm giác gì đó hồi hộp.
Dừng chân trước cửa, Băng lưỡng lự gõ cửa. Mãi chưa có ai ra mở. Bất giác, có gì đó bất an dâng lên trong lồng ngực. 

Mở cửa bước vào. 
Căn phòng trống trơn. Đi vào phòng khách cũng thế. Chiếc cặp đi học của Xuân để vất vưởng trên ghế sofa. Vậy là cô vẫn chưa về. 
Đi về phía phòng ngủ. 

Anh giật mình trước cảnh tượng quá “thân mật” của cả hai. Một người nằm trên, một người nằm dưới. 
Không hiểu sao anh lại cảm thấy không thoải mái. Tâm trạng có chút bực dọc, quay lưng lại bỏ ra ngoài nhưng bước chân chợt dừng lại khi nghe tiếng gọi anh một cách khó khăn.
- Anh…Băng…giúp em với. – giọng cô nói ngắt quãng. Vừa xấu hổ, vừa ngại. 

Có nằm mơ cô cũng không dám nghĩ là Băng sẽ tới, đã thế còn tới ngay lúc này chứ. Thật muốn chui xuống hố mà trốn nhưng biết làm sao được. Nhìn anh quay lưng bỏ đi, tự dưng cô vội vã gọi anh lại. Mặc dù xấu hổ thật nhưng không thể vì thế mà cứ ở trong tình trạng này mãi.
Cô đỏ mặt khi bắt gặp ánh mắt đen trầm của anh. 

- Đỡ anh Duy ra giúp em với, anh ấy say quá rồi, mà anh ấy nặng quá em… - cô nói mà đầu óc trỗng rỗng.

Băng chợt hiểu ra chút chuyện gì đó. Từ từ đỡ Duy nằm sang một bên rồi quay qua kéo cô thoát khỏi tình trạng “bị đè” từ nãy giờ.
Vừa ngồi dậy, cô đã hít lấy hít để không khí. 
Sau khi lấy lại bình tĩnh, cô ngước nhìn Băng, vừa bắt gặp ánh mắt ấy, cô lại quay mặt đi. Ngại ngùng khi phải đối mặt với nó, bắt gặp cái gì đó “thờ ơ” trong mắt anh chăng?
Trong khi Xuân đang né tránh anh thì anh lại nhìn thẳng vào cô. Hàng ngàn câu hỏi cứ tuôn trào trong đầu nhưng lại bị anh kìm nén lại. Lòng anh nóng như lửa đốt một cách khó hiểu. Anh không dám thừa nhận cảm giác ghen tuông này. Vì sao chứ? Vì sao anh phải ghen? Rõ ràng hai người ấy là một cặp, anh không có quyền trách họ thân mật với nhau như thế được.

- Em…cảm ơn. – giọng cô lí nhí vang lên.
- Ừ. – anh chỉ gật đầu qua loa.
- Anh Duy về nhà với tình trạng say khướt. Hình như là… - cô bỏ lửng câu, thay vào đó khuôn mặt của cô cũng đủ để Băng hiểu tất cả.
Anh thoáng ngạc nhiên. Anh biết rõ năng lực của Duy. Càng biết rõ thì càng thấy vô lý. Làm sao có thể xảy ra chuyện này được chứ?
- Đừng lo, mọi việc sẽ ổn thôi. – Băng xoa đầu cô thật nhẹ.
- Nhưng mà… - cô cúi gằm mặt không biết nói gì với cái tâm trạng hỗn loạn kia.
- Chúng ta về thôi. – Băng từ tốn nói.
- Vâng…nhưng để anh ấy lại một mình thế này có tốt lắm không? Dù gì anh ấy cũng đang say như thế này. – cô muốn về nhưng trong lòng có chút áy náy.
Lời nói của Xuân khiến anh chợt nhận ra điều gì đó. Trầm ngâm suy nghĩ một hồi lâu, anh khẽ gật đầu.
- Được rồi, hôm nay chúng ta cùng ở đây với cậu ấy. Sáng mai sẽ có bác giúp việc tới, bác ấy sẽ chăm sóc cho cậu ấy. Được chưa? – giọng anh thật nhẹ.

Đương nhiên, cô gật đầu lia lịa đồng ý. Đứng trước anh. Mọi lời anh nói đều đúng cả. Đôi khi có quá ngốc nghếch khi tin tưởng anh tuyệt đối như thế này không?

Băng im lặng nhìn khuôn mặt đượm buồn đang gật đầu một cách máy móc kia khiến anh có chút gì đó buồn, chút gì đó thương cảm.
Anh có nghe Duy kể sơ sơ về chuyện này. Vậy là giờ đây, điều đó lại không thể thành hiện thực rồi. 
- Em mệt chưa? Nghỉ đi. – giọng anh dịu dàng khuyên bảo.
- Em ổn. Anh cứ đi nghỉ đi. Hôm nay anh bận rộn nhiều rồi. – cô lắc đầu. Từ từ đứng dậy nhường chỗ cho anh.
Cơn đau bất ngờ ập tới từ vết thương dưới chân, buốt tới tận óc. Cô loạng choạng suýt ngã. Chợt cô lao vào lồng ngực ấm áp của người con trai đối diện. Đôi tay mạnh mẽ nhẹ đỡ toàn thân cô, ôm trọn cả cơ thể nhỏ bé vào lòng như sợ nó sắp biến mất.

Băng cũng không rõ tại sao mình lại làm như thế. Anh giữ chặt người con gái ấy trong lòng mình một cách gắt gao. Từ bao giờ anh lại trở nên như thế này. Thứ tình cảm mơ hồ, mạnh mẽ xâm chiếm lấy toàn bộ cơ thể, đến cả trái tim tĩnh lặng suốt bao năm qua. Thời gian trôi qua cũng là dần cho anh lờ mơ nhận ra điều gì đó đang thay đổi. Chỉ có điều anh không dám thừa nhận cũng không dám đối mặt. 
Tại sao ư? Xung quanh người con gái này là biết bao nhiêu trái tim đang điên cuồng hướng tới một cách vô thức ngờ nghệch. Liệu anh có thể làm được gì hơn chứ? Anh né tránh cũng vì muốn tốt cho cả hai mà thôi. Thứ tình cảm mơ hồ ấy có chăng là quá to lớn, quá nguy hiểm cho người con gái ấy?

- Đừng cố nữa. Em mệt rồi. Ngủ đi. Ở đây anh sẽ lo. – anh đỡ cô thẳng dậy.
- Nhưng mà… - cô khó xử, bối rối nhìn anh.
- Được rồi. Lo gì nữa chứ.
- Không. – cô không biết, chỉ là chưa muốn rời đi. Đúng hơn là không biết phải làm gì. Đầu óc trống rỗng, toàn thân đau nhức mệt mỏi. Tất cả cứ như muốn đè bẹp tinh thần của cô.
Buồn cũng không. Vui cũng không. Chỉ có gì đó bực tức, oan ức.
- Sao thế? Khó chịu sao? Nói anh nghe nào? – anh lại từ tốn, dịu dàng. Cúi xuống nhìn vào đôi mắt của trong veo kia.
Trái tim khẽ run theo từng cử chỉ ân cần của anh. Dịu dàng, ấm áp và yên bình biết bao nhiêu. Nó cứ thế mà đánh thức một chút cảm xúc gì đó trong lòng. Từ từ vén tấm màn mờ ảo che lấp toàn bộ suy nghĩ của cô lúc này.
- Em…em…không biết.
- …..
- Em khó chịu. 
- ….. – Băng im lặng, lắng nghe cô nói.
- Em không biết tại sao cả. Tại sao mọi việc lại như thế này chứ. Em trách anh Duy. Điều đó là vô lý, là ích kỉ. Đâu phải là lỗi của anh ấy nhưng mà tại sao chứ… 
- …..
- Em không cam tâm. Tại sao con người kia lại độc ác thế chứ. – nó bắt đầu mếu máo.
Sự im lặng, chú tâm của Băng không hiểu sao cứ kích thích mọi lời nói trong cô tuôn ra hết. Cứ kích thích thứ uất ức, bực bội trong lòng phải chảy ra.
- Em…không muốn…Giờ em phải làm sao đây? Cả anh Duy nữa… - cô bật khóc.
- Ừ, cứ khóc đi. – anh ôm trọn cả người cô vào lồng ngực ấm áp, che chở cho thân hình nhỏ bé ấy. Để cho cô dựa vào mà trút hết buồn phiền trong lòng ra.

Không gian tĩnh lặng bị phá tan bởi tiếng khóc của người con gái kia. Dáng người nhỏ bé, gục đầu vào lồng ngực rộng lớn kia, cứ thế mà khóc.
Sao cô lại yếu đuối thế chứ? Dặn lòng là sẽ mạnh mẽ hơn. Đúng là đã mạnh mẽ hơn rồi nhưng chỉ có điều tại sao cô lại không thể mạnh mẽ trước người con trai ấy. Mọi đè nén, mọi sự ngụy tạo lại bị anh lật tẩy. Buộc cô phải bộc lộ ra hết.

Chương 88

Căn phòng yên tĩnh, trống trãi. Nắng sớm len qua ô cửa sổ, chiếu vào trong, nơi chàng trai kia đang còn ngủ say trên chiếc giường bừa bộn.

Hơi ấm của nắng khẽ đánh thức anh dậy. Đôi mắt từ từ hé ra, rồi ngay lập tức nhắm chặt lại vì cái chói chang. Từ từ ngồi dậy, lấy tay che đi ánh nắng đang đập vào mắt mình. 

Đầu đau như bủa bổ. Toàn thân mệt mỏi, trống trãi. Ngồi thẩn thờ trên giường. Mãi lúc sau mới nhớ ra được điều gì đó.

Anh và cả nhóm đến buổi thử giọng, được đón tiếp bằng thái độ hời hợt, không mấy thiện cảm. Nhưng điều khiến anh sốc nhất chính là lời nói của gã đàn ông ấy.

- Thứ nhạc rác rưởi gì thế này? Mấy cậu nghĩ mình là ai mà dám tới đây chứ? Thật là phí thời gian của người ta mà. – giọng nói khinh khỉnh khiến cho trái tim của bốn người con trai kia bị bóp nghẹn.

Chẳng phải lúc nãy ông ta cũng tỏ ra rất thích sao? Tại sao bây giờ lại quay mặt như thế.

- Khoan đã, ý ông là sao? – Duy chạy lại kéo ông ta.
- Cậu còn muốn gì nữa? Tôi nói là các cậu nên đi chỗ khác mà chơi, đừng ở đây làm phí thời gian của tôi nữa. – ông ta liếc mắt rồi quay đi.

- Đồ nói dối. – Duy đột ngột mất bình tĩnh lao lên, túm áo ông ta, xô ông ta mạnh vào tường.

Ba người kia vội vàng nhảy ra, ghìm chặt anh lại. Họ đã biết trước rằng mọi việc sẽ không đơn giản thế đâu nhưng vẫn cảm thấy đau lòng. Cũng có thể họ đã quá quen với việc thất bại còn Duy thì khác. Một người con trai lớn lên trong nhung lụa, cuộc sống chưa bao giờ phải đối mặt với khó khăn. Ngay cả ước mơ của mình,anh cũng được phép theo đuổi. Dường như mọi thứ với anh đều quá dễ dàng. Sự từ chối này chắc hẳn là một cú sốc lớn rồi. Cảm giác niềm đam mê, niềm hy vọng của mình bị chà đạp lên đau đớn biết bao chứ.

- Duy, bình tĩnh lại đi. Chúng ta về. – Đức khuyên bảo.
Duy gục người xuống. Anh chưa chuẩn bị tâm lý cho việc này. Anh như phát điên lên. Giọng nói lạc hẳn. Toàn thân anh đổ sụp vào người phía trước.

Anh không còn nhớ rõ chuyện gì xảy ra tiếp theo. Chỉ loáng thoáng một vài hình ảnh nào đó hiện lên trong đầu. 

Anh có uống rượu. Uống ừng ực từng ly rượu vào họng. Mặc cho cái nóng rát của rượu như đang thiêu đốt cả ruột gan của anh.

Thất vọng. Chán nản. Áy náy.
Mọi thứ cứ trộn lẫn vào nhau, khiến anh càng trở nên hoảng loạn, rối bời hơn. 
Lời nói của gã đàn ông kia cứ thế văng vẳng trong đầu anh như một liều thuốc độc, cứ từ từ gặm nhắm trái tim anh. 
Cuối cùng thì điều mà anh tự hào về tài năng của mình là cái gì chứ.

Anh giật mình khi có một bàn tay ấm áp nhẹ đặt lên đôi vai đang run run. Vội quay đầu nhìn người đó, thoáng giật mình, bối rối, anh gặng nói.
- Xuân, là em sao? – giọng nói của anh có gì đó né tránh.
- Hôm nay anh Băng xin nghỉ cho em và anh rồi. – Xuân nói.
- Ừ.
- Đi nào, anh phải thay đồ và ăn sáng chứ. – cô kéo tay anh dậy. Thái độ hết sức bình thản vui vẻ.

Anh ngỡ ngàng. Là do cô chưa biết chuyện gì xảy ra hay là do cô giả vờ chưa biết?
- Có chuyện anh muốn nói với em. Anh xin lỗi…. – lời nói ngắt quãng, ngập ngừng.
- Sao thế? Được rồi mà. Mọi thứ sẽ ổn thôi. Đi nào. Cố lên. – cô kéo tay anh đứng dậy.
Cô biết anh định nói gì. Cô không dũng cảm để đối mặt với nó lần nữa. 
- Nhưng mà…
- Đi nào. Anh trông có vẻ mệt lắm rồi. – cô tiếp tục né tránh lời giải thích của anh.
- Ừ. – anh buông xuôi ý định nói ra vì có vẻ như cô đã biết.

Đã biết nhưng lại không trách anh sao? Chính vì thế mà anh còn thấy áy náy hơn gấp ngàn lần.
- Cả hai dậy rồi sao? – Băng từ ngoài cửa bước vào, thấy cảnh hai người nắm tay nhau, trong lòng có chút không thoải mái.
- Ừ. – Duy gật đầu đáp, trong khi Xuân chỉ vội vàng buông tay, cúi chào anh.
- Cậu đỡ chưa? Lần sau đừng uống nhiều như thế. – Băng nhắc nhở.
- Ừ. Xin lỗi. – Duy gật đầu.
- Được rồi, dù gì hôm nay tớ cũng đã xin nghỉ cho cậu rồi. Tốt nhất là cứ nghĩ ngơi một chút đi.
- Được. Cảm ơn.
- Anh nghỉ đi. Em về trước. – Xuân chen vào.
- Ừ, em về đi. – anh cười nhạt.
- Anh giữ sức khỏe nhé. Gặp lại anh sau. Đồ ăn sáng em để trên bàn. Có nước cam trong tủ lạnh nữa, nó sẽ giúp anh khá hơn đấy. – cô tiếp tục.
- Cảm ơn em. – anh khẽ xoa đầu cô thật nhẹ.
- …… - cô chỉ cúi đầu không nói gì.
- Băng, đưa em ấy về giúp tớ.
- Tớ biết.

Cuộc đối thoại kết thúc. Xuân và Băng cũng rời đi, để một mình Duy ở lại căn phòng trống trãi đến ngột ngạt của mình.
Anh đang né tránh. Anh đang chán nản, thất vọng với tất cả. Anh ghét cái cảm giác này nhưng anh có thể làm được gì hơn chứ.

…………..

Băng lái chiếc Porsche đen lướt nhanh trên con đường vắng vẻ. Bên cạnh là Xuân đang ngồi thơ thẩn nhìn ra ngoài. Gió mát lùa vào mái tóc, làm khuôn mặt bầu bĩnh lộ rõ nét ưu tư nào đó.

Hướng ánh mắt về một phía vô định nào. Trong cô lúc này, mọi thứ đều rất mơ hồ. Cô không dám đi cũng không dám dừng lại trên con đường mình đã chọn. Tất cả cứ khiến cô cứ luẩn quẩn, mò mẩm mà không thể biết đâu là đích đến. Không giúp gì được cho Duy cũng không giúp được gì cho gia đình cô hơn. Rốt cuộc thì cô đang làm gì chứ. 

Cô tự trách mình, tự mình chìm đắm trong cái hụt hẫng, cô đơn của bản thân mình. Cô không mạnh mẽ như cái vẻ bề ngoài mà cô cố gắng xây dựng nó. Đôi khi có quá nhiều thứ khiến cô muốn từ bỏ một điều gì đó. Như lúc này cũng chính là một ví dụ điển hình. 
Từ bỏ? Chạy trốn? 
Không. Đã không còn đường quay trở lại rồi.

- Em muốn đi đâu không? – Băng đột ngột lên tiếng.
- Dạ? – cô hơi ngạc nhiên, quay qua nhìn anh.
- Chẳng phải đều đang rảnh sao? Muốn đi đâu đó không?
- Không làm phiền anh chứ? – cô hỏi ngược lại.

Anh chỉ khẽ mỉm cười rồi đột ngột tăng tốc, rẽ nhanh vào một con đường khác.
Chiếc xe lướt nhanh, hướng ra dọc bờ biển. Gió thổi vào mang theo chút gì đó mằn mặn, man mát của biển mang lại.

Băng dừng lại ở một đoạn khá vắng vẻ. Lịch sự mở cửa cho Xuân rồi cả hai cùng tiến về phía bờ biển. Ngồi trên một bậc thang đi xuống biển. Để đôi chân mình xuống dòng nước biển mát lạnh, bất giác nó khiến cô thấy nhẹ nhõm hơn.

Cô chợt nhớ đến gia đình, nhớ về nơi cô sống. Nó cũng có biển. Cô cũng đã từng lội biển vào những ngày rảnh rỗi. 
Cảm giác thân thương tràn về. Hình ảnh của gia đình cứ ngập tràn trong lòng khiến cô lâng lâng cảm xúc nào đó khó tả. Cô thực sự nhớ nhà.

Mỗi lần cô chuyện buồn, cô vẫn thường tâm sự với chị, vẫn thường ôm chặt mẹ vào lòng mà khóc nhưng giờ đây thì điều giản dị ấy quá xa vời.

Cô im lặng ngồi ngắm nhìn những con sóng cứ đua nhau đập vào bờ, lắng nghe tiếng thì thầm của sóng gửi qua gió tới nơi xa xăm nào đó.
Cô không nói gì, Băng cũng không có ý định phá vỡ dòng suy nghĩ đó. Anh từ từ tiến lại, ngồi cạnh cô một cách nhẹ nhàng. Cùng ngắm biển, và cũng tận hưởng cái không gian rộng lớn bao la đến mức khiến con người trở nên nhỏ bé và cô quạnh biết bao.

- Anh Băng, giờ em phải làm sao đây? – cô lên tiếng hỏi.
- Em nghĩ mình nên làm gì? – Băng hỏi ngược lại.
- Em không biết. Mọi thứ quá mờ hồ, khiến em không thể nào có thể xác định rõ mình nên làm gì. Giờ em phải làm gì đây chứ? – giọng nói trở nên gấp gáp, chứa đựng sự mệt mỏi ẩn sâu từ trong thẳm sâu tâm hồn.
- Vậy thì đừng nghĩ nữa. 

Cô ngạc nhiên nhìn anh. Không nghĩ tới nó nữa. Ý anh là sao chứ? Chẳng lẽ nói cô từ bỏ tất cả sao?

- Nếu cảm thấy mệt mỏi thì hãy dừng lại để nghỉ ngơi. Nếu cảm thấy không thể suy nghĩ thêm được gì thì hãy đừng nghĩ. Tốt nhất nên để cho mình thực sự tốt lên hãy bắt đầu lại mọi thứ.
- ….. – cô hướng ánh mắt về phía màu xanh bất tận của biển, chăm chú lắng nghe anh nói.
- Một người tham gia chạy Marathon, không phải cứ chạy nhanh là thắng. Quan trọng là phải biết phân phối sức lực, phải biết dừng lại khi nào và tăng tốc khi nào. Em hiểu chứ? – anh chậm rãi giải thích.

Cô chợt nhận ra cái chân lí đơn giản ấy qua lời của Băng. Có lẽ cô đã quá “hiếu thắng”, cứ mong muốn chạy thật nhanh để về đích nhưng lại chưa từng nghĩ xem mình thật sự cần gì.
Trong lòng cũng có chút gì đó nhẹ nhõm hẳn đi.

- Em đừng tự trách mình. Đâu phải tất cả lỗi là do em. Em nên tin tưởng Duy hơn chứ. Chẳng phải cậu ấy hứa sẽ về nhà Chính sao? Chỉ cần em đợi và ủng hộ cậu ấy. 
- Em…không trách anh ấy mà. – cô cố biện minh.
- Anh đâu nói là em trách cậu ấy. Chỉ là em đang quá lo lắng cho cả em và cậu ấy mà thôi. 
- Em…
- Em có biết không? Cả em và Duy giống nhau lắm. Lúc nào cũng tự nhận hết lỗi của mình để rồi phát điên lên vì lo lắng. Như vậy có ngốc quá không? – anh nhẹ nhàng nói.

Cô thoáng ngạc nhiên vì lời của Băng. Anh có thể nhìn thấu được suy nghĩ của cô một cách dễ dàng thế sao? 
Trong lòng chợt dâng lên một cảm xúc lạ lẫm nào đó. Tim cũng vì thế mà đập loạn nhịp. Từ bao giờ, những cử chỉ ân cần, những lời nói nhẹ nhàng khuyên bảo của anh lại tác động đến cô mạnh mẽ như thế.
Không giống cái cảm giác yên bình, không có sự đồng điệu về tâm hồn như giữa cô và Duy nhưng bên Băng lại là cảm giác an toàn, có thể ngã đầu vào khi mệt mỏi.

Có thể anh luôn nghiêm khắc với cô, hay trách mắng cô. Anh không quan tâm nhiều như cách Phong lo lắng cho cô, không hay chọc cô cười như Triệt. Nhưng tại sao cô luôn cảm nhận được điều gì đó từ Băng.
- Em cảm ơn. Em khá hơn rồi. – cô nói nhỏ, mắt vẫn hướng về một phía nào đó thật xa xăm.
- Ừ, nếu khá hơn thì về thôi. Mọi người đang lo lắng đấy. – anh diu giọng.
- Vâng. Về thôi. Em ham chơi quá rồi. – cô quay lại mỉm cười với Băng. Anh chỉ đáp lại bằng cái xoa đầu nhẹ rồi đỡ cô dậy.

Làn gió biển thổi tung mái tóc dài, ẩn hiện khuôn mặt non nớt ửng đỏ. Dáng vẻ e ấp đáng yêu đến động lòng, người hơi dựa vào người con trai cao lớn ấy.
Cảm giác yên bình quah quẩn, không gian cũng trở nên ngọt ngào một cách kì lạ. 
Bước song song tiến về phía chiếc xe trong im lặng và có lẽ chỉ cần như thế cũng quá đủ đối với cả hai. Đủ để khiến cho hai trái tim trật nhịp, bồi hồi một cách khó hiểu. 

Cánh cửa xe đóng lại. Bánh xe bắt đầu lăn nhanh đi ra khỏi con đường vắng vẻ, yên tĩnh ấy mà không hề hay biết rằng từ xa, có một chiếc ô tô đen đang đứng im ở đó, quan sát họ từ rất lâu rồi.
Đôi mắt trầm mặc chớt lóe lên tia độc ác. Nụ cười khinh khỉnh nửa miệng chứa đầy nguy hiểm.

Hình ảnh thân thiết của hai người ấy khiến người đó cảm thấy ngứa mắt, khó chịu kinh khủng.
Từ trước tới giờ, chưa một ai dám đụng tới những gì của cô mà đúng hơn là không ai có khả năng đó. Đã là của cô thì nhất định sẽ thuộc về cô. Cô đã muốn thì cho dù có phải giở bất kì thủ đoạn gì đi nữa, cũng phải đoạt về cho bằng được.

Còn người nào dám tranh giành với cô thì…sẽ có kết cục không tốt đẹp đâu.

Chương 89

Một tuần.
Đúng một tuần rồi, cả Xuân và Duy đều không gặp mặt nhau.
Dường như Duy vẫn đang né tránh cô. Chẳng lẽ, anh vẫn còn đang còn thấy áy náy về việc đó sao?
Quả thật việc đó không phải là việc gì vui cho lắm nhưng cũng không phải tất cả đều là lỗi của anh. 
Dù có thể Duy biết như thế nhưng thật khó để anh chấp nhận nó.

Đối với những người xung quanh thì việc Duy và Xuân không còn đi cùng nhau lại là tin cực kì tốt. Không biết từ đâu mà cái tin đồn là cô và Duy chia tay nhau lan ra khắp mọi nơi và được kể lại dưới nhiều dị bản khác nhau.

Cô biết nhưng cũng chẳng lên tiếng phản bác mà ngược lại còn tỏ rất thờ ơ. Nói ra thì được gì chứ? Có ai sẽ tin sao? Hơn nữa giữa cô và anh, trước giờ luôn là thế. Sợi dây liên kết cả hai lại đâu phải là tình yêu.
Cô không hề bức xúc trước những lời miệt thị, hả hê của mọi người xung quanh mà ngược lại cô còn rất vui vẻ tiếp nhận nó. Có khi việc đó lại thoải mái hơn, sống với sự thật luôn thế mà.
Đó chỉ là tất cả điều cô suy nghĩ trong đầu mấy ngày nay. Còn thực tế là cô đang lo sốt vó cho lễ Giáng Sinh sắp tới ở trường Will. Nào là lên cùng lên kế hoạch, lên danh sách chọn học sinh. Chuẩn bị đủ mọi thứ cho buổi ngày hôm đó. 

Công việc bận bù đầu khiến cả tinh thần và thể xác của cô đều mệt mỏi. Cho dù vậy, cô tuyệt đối không than vãn một câu. Đương nhiên, nếu nhìn thấy Lan Anh và chị Kim thì những việc cô đang làm chẳng là gì. Họ dồn toàn tâm toàn sức cho ngày hội lớn này. Quả thật rất đáng ngưỡng mộ.
- Cậu đang làm gì đó? – giọng nói dịu dàng vang lên từ đằng đau khiến cô hơi giật mình.
Quay người đối diện với người vừa tới. Thì ra là Lan Anh, còn có cả chị Kim nữa. Vừa nghĩ tới họ thì cả hai cũng cùng xuất hiện. Quả thật bất ngờ.
- Chào cậu, chào chị Kim. Mọi người tới rồi sao? – cô vui vẻ đáp lại.
- Ừ, nào đi nhanh thôi. Có việc quan trọng lắm đó. – Lan Anh kéo tay Xuân chạy nhanh suốt dọc hành lang, đi về phía văn phòng hội học sinh.

Cạch…

Cánh cửa bật mở bất ngờ khiến mọi người trong phòng không khỏi giật mình. 
Một người con gái xinh xắn bước vào, nở nụ cười đáng yêu chào mọi người, tay kéo theo một người con gái khác.
- Chào mọi người, xin lỗi vì đã tới trễ. – Lan Anh lên tiếng chào.
- Ồ, chào em, tới rồi sao? – Minh lịch sự bước tới chào hỏi.
Lan Anh cũng bắt tay thân thiện. Rối giới thiệu với mọi người về Kim mới vừa bước vào.
- Xuân, em vào gọi Băng đi. Chuẩn bị họp rồi. – Minh quay qua nhắc nhở Xuân.
Xuân cúi đầu chào rồi đi thẳng về phía khu dành riêng cho chủ tịch và phó chủ tịch hội học sinh để đến văn phòng của Băng, không hiểu sao trong tim có chút gì đó run rẩy, hồi hộp.

Cô vừa chạm tay vào cánh cửa định gõ cửa thì bất ngờ nó bật mở, một người con trai bước ra. Cô giật mình bước lùi lại, theo quán tính ngước nhìn anh nhưng rồi vội vàng cúi chào anh một cách máy móc.
- Em…em chào anh… - cô trở nên luống cuống một cách khó hiểu.
- Ừ, chào em. Hội trưởng trường Will đến rồi phải không? – giọng anh nhẹ nhàng, khiến trái tim cô lại khẽ loạn nhịp.
- Dạ. – cô gật đầu.
- Được rồi, cảm ơn em. Chúng ta ra thôi nào, đừng để mọi người đợi. – anh khẽ vén vài lọn tóc đang xõa ra một cách bừa bộn của cô.

Băng vừa chạm vào, toàn thân cô thoáng giật mình như một luồng điện nào đó vừa chạy xộc qua. Nhưng rồi cô cũng đứng yên lặng, từ từ cảm nhận chút cảm giác ấm áp ít ỏi mà anh cho cô. Dường như thời gian mà cả hai ở cạnh nhau luôn ngắn ngủi như thế này vậy.
Chỉ cần thế là đủ. Cũng đủ khiến hai trái tim cùng đập một nhịp. Cũng đủ để cho cả hai nhận ra một chút gì đó đang lẩn khuất trong sâu thẳm của mình. Đám mây cứ lởn vởn che kín nỗi lòng ngày nào cũng bắt đầu được gợi mở. Có lẽ cũng chỉ cần một thời gian ngắn nữa thôi, đám mây ấy sẽ không thể còn che giấu được gì nữa.

Rầm…

Tiếng cánh cửa phòng bên canh bị va cham bất ngờ, cả Xuân và Băng chợt tỉnh khỏi thế giới suy nghĩ của mình, quay lại đối diện với người mới xuất hiện.
Ngay lập tức cả hai nhận được đôi mắt tức giận, ghen tị của Tiên. Cái nhìn sắc lạnh như muốn ăn tươi nuốt sống người khác ấy không khỏi làm người khác khó chịu, ghét bỏ.

- Chị Tiên…cũng tới rồi sao? – Xuân ấp úng hỏi. Cảm giác có chút xấu hổ cứ như vừa bị bắt quả tang làm một việc gì đó rất xấu xa.
- Ừ, chị vừa tới, mãi không thấy hai người đâu nên đi tìm thử. Thì ra hai người đang ở đây. – giọng Tiên lạnh lùng, vang lên đều đều. Ánh mắt cũng thu lại nét giận dữ lúc nãy.
- À, em… 
- Vậy đi thôi, mọi người đang đợi. – Băng bình thản đáp lại ánh mắt và thái độ thiếu thiện cảm của Tiên rồi quay người bước qua Tiên đi thẳng.

Dáng người của Băng vừa khuất, căn phòng còn lại hai người con gái. Bầu không khí yên lặng đến nghẹt thở, đè nén khiến con người cũng không kìm được mà run lên vì e ngại.

- Hình như em quên lời chị nói rồi thì phải. – giọng Tiên vang lên tức giận, cay nghiệt như đang muốn đe dọa người con gái đối diện.
- Em…xin lỗi…em không có ý đó. – cô lắc đầu, có chút gì đó dè chừng thái độ của Tiên.
- Vậy sao. Đừng căng thẳng, chỉ là nhắc nhở một chút thôi mà. – Tiên nở nụ cười “quyến rũ” đến đáng sợ.
- Em…
- Đi nào. Mọi người đợi. – Tiên cắt ngang lời giải thích của Xuân rồi quay phắt người đi ra.

Xuân chợt thấy tâm trạng trở nên nặng nề. Dường như việc cô đang làm là không tốt. Phải làm sao đây nhưng càng ngày cô càng khó kiểm soát được thứ tình cảm đang nhen nhóm trong lòng.
Bước ra khỏi phòng trong lòng có chút hụt hẫng, buồn bực không nói nên lời. Phải làm sao đây?

Vừa bước ra Xuân lại một phen ngạc nhiên trước thái độ kì lạ của mọi người. Tất cả ánh mắt, đồng loạt đổ dồn về phía người cô. Soi mói, dò xét, khinh rẻ.

- Được chứ? – Lan Anh lên tiếng phá tan bầu không khí kì lạ vừa rồi.
- Cô chắc chứ? Cô ta không phải là người giỏi giang gì, cũng chẳng có gì đặc biệt, làm sao có thể chứ? – Hà khinh khỉnh nhìn Xuân, bĩu môi nhận xét.
- Phải đấy. Cô ta làm sao có thể hiểu được điều gì phù hợp với những người như chúng ta chứ? – Quyên chen vào, ánh mắt cũng tỏ rõ sự bất mãn.

Cả căn phòng lại xôn xao bàn tán cái gì đó. 
Băng im lặng suy nghĩ, Minh cũng không tỏ rõ ý kiến gì mà ngược lại có nghiêng chút về phía đồng ý nó.

- Cho em hỏi, có việc gì vậy ạ? – Xuân mở lời hỏi rõ sự việc.
- Xuân, tớ muốn cậu vào ban tổ chức sự kiện của trường tớ sắp tới, được không? – Lan Anh nở nụ cười cương quyết.
- Cậu…cậu đùa phải không? Tớ làm sao có thể chứ. – cô lắc đầu.
- Tớ đã hỏi ý kiến mọi người trong hội học sinh, không ai phản đối cả. – Lan Anh giải thích, chị Kim cũng gật đầu ủng hộ.
- Cô ta thì có gì hay chứ? Rõ ràng chúng tôi còn nhiều người giỏi hơn cô ta mà. – Linh lên tiếng, “năm bông hồng gai” từng người, từng người một bắt đầu tỏ rõ thái độ bất mãn.
- Vậy sao? Tôi còn thấy cậu ấy còn có ích hơn cả khối người, không phải lễ hội vừa rồi của trường này thành công, một phần to lớn là công của cậu ấy sao? – Lan Anh cười thách thức thái độ phản đối của đám người ấy.
- Được thôi, nếu như em ấy cũng đồng ý thì tôi cũng sẽ chấp nhận. – Băng lên tiếng.
- Thật sao? Cảm ơn anh nhiều lắm. – Lan Anh vui vẻ đáp.
- Tôi thấy việc này cũng không thể ra quyết định như thế được. Chỉ là người trang trí nhỏ sao có thể gọi là đóng góp to lớn. Chẳng phải ai cũng làm được sao? – Tiên nhếch mép cười khinh khỉnh.
- Nhỏ nhưng khối người không làm được đấy. Những ai gây ra vụ rắc rối đó có chắc có thể làm được như cậu ấy không? – Lan Anh bĩnh tĩnh đối đáp lại sự phản bác từ Tiên.

Lời nói ấy khiến một vài người trong phòng chột dạ. Vụ này đã bị Băng phát hiện nhưng không ngờ, một người ngoài như Lan Anh cũng biết được việc này. Càng sợ bao nhiêu chúng càng căm ghét đứa con gái ấy bấy nhiêu. Vì nó mà bọn chúng phải làm những việc xấu xa, ích kỉ như thế, để rồi bị phát hiện như thế này.

- Được rồi, tớ không giỏi như thế đâu. – Xuân chen vào khi thấy được sự mâu thuẫn nhỏ giữa hai người ấy.
- Tớ hiểu mà. Sao? Cậu đồng ý giúp chứ? – Lan Anh hỏi lại.
- À, cái này… - cô ngập ngừng, khẽ liếc nhìn Băng.
Bắt gặp ánh mắt khích lệ, cái gật đầu đồng ý ngầm của anh khiến lòng cô càng thêm vững vàng.
- À….
- Chủ tịch hội học sinh đã đồng ý, cả phó chủ tịch cũng đồng ý rồi,…mọi người còn phản đối sao? – Lan Anh tiếp tục khi nhận ra cái gật đầu ủng hộ của Minh, coi như là sự đồng ý ngầm.
Cả phòng không ai còn dám phản đối. Tiên cũng không muốn đôi co mãi vấn đề này nên đành im lặng.
- Vậy…hi vọng sẽ giúp được các cậu. – Xuân yên tâm đồng ý.
- Được. Cảm ơn mọi người đã cho phép. – Lan Anh hài lòng với sự đồng ý. Lén quay qua nháy mắt với Xuân đang đứng đối diện ra hiệu tỏ vẻ thích thú.

Buổi họp tiếp tục bàn luận một vài vấn đề gì đó liên quan tới lễ hội. Tiếng chuông trường reo lên, Lan Anh và chị Kim cũng đứng dậy tạm biệt mọi người rồi quay về trường.
Mọi người cũng vì thế mà đứng dậy, tự mình ra về. Tiên muốn ở lại cùng Băng nhưng lại nhận được một cuộc điện thoại của ai đó, có vẻ như rất quan trọng nên cũng đành phải ra về trước.
Căn phòng trở lại nét yên tĩnh ban đầu. Chỉ còn lại hai người ở lại. Bầu không khí có chút gì đó gượng gạo, lúng túng.

Một người cố gắng soạn lại đống tài liệu nhưng không hiểu sao tay chân cứ luống cuống, vụng về, nhịp tim cũng tự trở nên khó kiểm soát. Cô cố gắng tập trung vào công việc của mình, tỏ ra bình tĩnh trước sự hiện diện của người con trai ấy.

Một người tỏ ra hết sức bình thản, tay vẫn cứ lật đều đều tập tài liệu nào đó. Đôi mắt chăm chú vào từng dòng chữ một…chỉ có điều chính anh không thực sự chú tâm vào nó lắm. Mọi sự chú ý bị phân tán. Chưa bao giờ anh thấy mình như thế này. Ngớ ngẩn một cách kì lạ.

Rầm…

Tiếng ồn làm Băng giật mình, buông tập tài liệu xuống, ngước nhìn mọi việc xung quanh.
- Em…em xin lỗi. – Xuân xấu hổ nói. Vội vàng cúi xuống nhặt lấy đống đồ đạc vừa làm rơi.
Đôi tay nhỏ nhắm nhanh nhẹn thu dọn lại những thứ vương ***. Cô giật mình khi tay mình chạm vào bàn tay của người con trai ấy.
Ngước nhìn anh, vô tình chạm phải ánh mắt ấy, tim lại một lần nữa trở nên ngơ ngẩn.
- Để em làm cũng được mà. – cô nhận hết đống giấy từ tay anh nhưng anh chỉ kìm lại.
- Không sao. Để anh cũng được. – anh nhẹ giọng.
Cô khựng lại, ngoan ngoãn không nói gì, chỉ nhẹ gật đầu, vội vàng xoay lưng đi về phía phòng tư liệu để cất phần còn lại. Băng lẳng lặng đi theo.

Cuối cùng công việc cũng xong, Xuân nhìn mọi thứ hài lòng, quay trở lại văn phòng, thấy Băng vẫn đang ngồi chăm chú làm việc, trong lòng có chút hỗn loạn.
- Anh chưa về sao? Trễ lắm rồi đấy. – Xuân lên tiếng.
- Ừ…cũng chuẩn bị về. Em về cùng chứ? – Băng trả lời.
- À…nhưng mà…
- Không sao, giờ này mọi người cũng về hết rồi, không còn ai đâu. – anh khẽ nở nụ cười nhẹ.
Tim cô chợt run rẩy. Anh cứ dịu dàng như thế, cô càng thêm bối rối, ngại ngùng. Thứ cảm xúc hỗn độn kia càng trở nên rối rắm khó hiểu.
- Em…
- Được rồi, cùng về. – Anh cương quyết.
- Dạ. Em cảm ơn. – cô gật đầu.

Băng hài lòng, bình thản đứng dậy, rồi đi ra cùng cô. Bóng hai người song song dọc hành lang. 
Không gian yên tĩnh. Trời cũng đã sẫm tối. Gió cũng thổi mạnh hơn, lá cấy khẽ xào xạc mang theo chút gì đó mệt mỏi trước thời khắc kết thúc của một ngày.
Dường như chính con người cũng thế. Cả hai bước cạnh nhau trong im lặng nhưng có lẽ cũng chỉ thế là đủ. Một chút riêng tư, một chút gần gũi… Và chỉ cần như thế cũng đủ để khuấy động cả một góc tâm hồn của cả hai.

- À… - cả bất ngờ cùng lên tiếng.
Bầu không khí lại rơi vào yên lặng.

…..

- Em nói trước đi. – Băng lên tiếng.
- À…em chỉ muốn hỏi là dạo này anh có gặp anh Duy không? – cô hỏi.
Băng bật cười. Anh cũng đang định hỏi cô như vậy. Không ngờ cô lại hỏi trước.
- Em cũng không gặp sao? – Băng hỏi lại.
Cô gật đầu.
- Ừ, chắc cậu ấy đang lấy lại tinh thần đấy. Đừng lo.
- Vâng…em cũng nghĩ thế.
- Ừ.
- Nhưng mà…em có chút thấy hơi lo. 
- Ngốc ạ. Tốt nhất là phải quan tâm tới chính mình trước rồi hãy lo cho cậu ấy. Duy mạnh mẽ hơn em nghĩ nhiều đấy.
- Em biết…chỉ là… - cô bỏ lửng câu.
- Không sao đâu. Mọi việc rồi sẽ ổn thôi. – Băng khẽ xoa đầu cô. Nhẹ giọng an ủi.

Cử chỉ thân mật, ân cần, khiến người đối diện không kìm lòng, khẽ đỏ mặt bối rối. Đầu óc trở nên mụ mị, khó diễn tả. 
Cảm giác hạnh phúc nhỏ bé len lỏi, dâng lên trong lòng, khiến cô không kìm lòng mà mỉm cười.

……

Từ xa, một bóng người đang chăm chú theo dõi từng hành động của hai người. Đôi mắt chợt lóe lên tia độc ác, đe dọa. Dường như khoảng cách giữa hai người ngày càng gần. 
Không…không thể được. Chắc chắn cô sẽ làm mọi việc để ngăn chặn nó. Đừng bao giờ hi vọng có thể cướp Băng từ tay cô. Đừng hòng. Bất cứ ai dám tranh giành với cô…rồi cũng sẽ có kết cục không hay đâu.

Chương 90.1

Tiếng chuông báo hiệu đã đến giờ khởi hành, học sinh ồ ạt ùa ra đi về phía những chiếc ô tô đang đợi ngay trước cổng trường. Hoc sinh vừa lên, xe cũng bắt đầu khởi hành.
Băng đứng quan sát để chắc chắn mọi việc vẫn ổn.
Ánh mắt dừng lại trên dáng vẻ vội vã của người con gái đang chạy tới.
Mái tóc dài, buông nhẹ, hơi uốn lọn. Bộ váy quây tím nhạt, điểm nhấn là chiếc nơ màu tím đậm được thắt ngang eo.

Trái tím lại loạn nhịp theo từng bước chân hối hả của người con gái ấy. Anh ngây người nhìn khoảng cách giữa cả hai càng ngày càng rút ngắn lại, mãi tới khi cô tới gần, anh mới chợt bừng tỉnh.
Vội vàng quay mặt đi để che một phần sụ ngây ngốc còn vương lại trong mình, anh lên tiếng hỏi.

- Giờ mới tới sao?
- Em xin lỗi. Lúc nãy chị Tiên nhờ em kiếm dùm chị ấy một vài thứ nên em tới trễ. Sao anh chưa đi. Anh là hội trưởng, không được đến trễ đâu đấy. – cô giải thích.
- Ừ. Vậy cùng đi thôi. – anh cười trấn an.
- Không…không được…anh là hội trưởng. Anh phải đi trước, còn gặp đại biểu nữa. Anh đi nhanh lên. Không được trễ đó. – cô cương quyết từ chối, rồi còn giảng cho anh một tràng dài về bổn phận của mình nữa.
Băng thoáng ngẩn người. Xem ra người con gái này thực sự quan tâm tới công việc quá mức rồi.
- Không sao…
- Anh đi nhanh lên…em sẽ theo sau. – cô thúc giục.

Một phần vì cô không muốn anh tới trễ, một phần vì cô không tiên đi cùng anh. Ai cũng biết Băng và Tiên là một cặp. Việc anh xuất hiện cùng người con gái khác quả thực là không hay cho lắm. Hơn nữa, cô cũng sẽ không thoải mái lắm với cái danh là “cướp bạn trai” của Tiên chút nào cả.

- Đúng đấy. Cậu mau đi nhanh lên. Em ấy đi cùng tớ cũng được. – một người con trai khác đột ngột xen vào khiến cả Xuân và Băng có chút giật mình nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh khi nhận ra đó là Phong.
- Cậu cũng chưa đi sao? – Băng lên tiếng.
- Ừ, có chút việc. Cậu đi nhanh lên. Đừng quên mất nhiệm vụ của một khách mời danh dự đấy. – Phong tiếp lời.

Nhìn thấy sự đồng tình từ người con gái bên cạnh khiến anh có chút hụt hẫng, không hài lòng chút nào. Cảm giác cứ như đang bị xua đuổi đi vậy.
Băng im lặng một lúc thật lâu như đang suy nghĩ gì đó nhưng cuối cùng cũng chấp nhận đi trước.
Anh chào cả hai người kia rồi lạnh lùng quay lưng, leo lên xe đi thẳng.
Chiếc xe vừa đi khuất, trong lòng của Xuân cùng có chút áy náy. Không biết vừa rồi có hơi quá đáng khi cương quyết bắt Băng đi trước như vậy không nữa. Nhưng cũng vì muốn tốt cho cả hai thôi mà.

- Đừng lo, cậu ấy không giận đâu. – Phong an ủi, bàn tay ấm áp nhẹ nhàng xoa đầu cô như một người anh đang chăm sóc cho một đứa em gái.
- Vâng… - cô lí nhí đáp lại.
- Đi thôi nào. Tới lượt của chúng ta rồi.

Anh vừa nói, vừa đưa tay ra mời cô thật lịch sự.
Xuân thoáng ngập ngừng trước hành động ấy. Làm sao có thể bình tĩnh được trước một cử chỉ ân cần ấy của một người con trai như anh chứ.
Hôm nay Phong mặc bộ vest trắng, tôn lên vóc dáng cao ráo, tư chất quý phái vốn có. Nụ cười nửa miệng ẩn hiện khiến anh tựa như một chàng bạch mã hoàng tử cao quý. Cô cũng chỉ là một đứa con gái mới lớn, không thể không động lòng. Nếu có ai đó mà thấy cảnh này chắc chắn sẽ ghen đến chết mất. 

- Em cảm ơn. – cô cười đáp lại, nhẹ đặt bàn tay lên bàn tay anh. 
Hơi ấm từ bàn tay nhỏ bé chợt lan tỏa, kích thích từng giác quan trong con người anh. Đôi mắt bừng sáng, ánh lên niềm hạnh phúc nhỏ bé nào đó. Đã lâu lắm rồi anh chưa được nắm bàn tay ấy, đã lâu lắm rồi anh chưa được thân thiết với người con gái ấy. Cũng đã lâu lắm rồi anh mới nhận lại được nụ cười vô tư, đáng yêu của người con gái ấy.

Cả hai cùng sáng bước tiến vào khuôn viên của trường.
Đúng là công sức bỏ ra mấy ngày qua không bỏ. Thật sự rất tráng lệ, rực rỡ. Từng đèn chùm được treo suốt dọc con đường từ cổng vào trong hội trường bật sáng khiến cho khung cảnh cũng trở nên lung linh, huyền ảo.

Những hàng cây được tỉa tắp, những dàn hồng được trang trí cũng phảng phất chút gì đó rất bí ẩn, cuốn hút.

Không khí Giáng Sinh cũng lan tỏa trong không khí cũng như trong mỗi con người nơi đây. Nụ cười phấn khích, đôi mắt sáng rực nói lên tất cả.

Bước cùng Phong đi vào một nơi rộng lớn, ồn ào như thế này nhưng dường như ai cũng bị thu hút bởi anh. 

Ánh mắt tò mò, thích thú, những cái chỉ trỏ, lời bàn tán cứ nhao nhao cả lên xung quanh vì sự xuất hiện của anh.

Dường như hôm nay anh càng trở nên tỏa sáng biết bao nhiêu. Có không biết bao nhiêu cô gái phải đỏ mặt vì anh, tiếng la hét vì sự xuất hiện ấy.

Nhưng anh lại hoàn toàn không chú ý tới nó. Trong mắt anh lúc này chỉ có người con gái đang đi bên cạnh. Nét e thẹn, ngại ngùng làm đôi má hơi ửng hồng trông thật đáng yêu. Anh đi thật chậm thật chậm như chỉ để kéo dài con đường này hơn. Anh muốn được cảm nhận cái cảm giác yên bình khi ở cạnh người con gái này thêm một chút nữa. 

Người khác nhìn vào sẽ nghĩ cô may mắn nhưng thật ra chính anh mới là người đó. Để có một chút gì đó riêng tư cùng cô, anh đã phải chờ rất lâu rồi. Dường như anh đã không còn đủ dũng cảm để nói ra điều anh muốn nói một lần nữa. Nhưng anh thật sự rất muốn nói cho dù biết trước kết quả là gì. 

- Xuân à? – cả hai dừng bước trước tiếng gọi nhỏ nhẹ của ai đó.
Vội ngoảnh đầu về phía ấy, nụ cười thân thiện quen thuộc khiến Xuân có chút cảm thấy nhẹ nhõm.
- Lan Anh…cậu đấy hả? Sao lại đi ra đây? Không ở trong đó chuẩn bị sao? – Xuân mỉm cười đáp.
- Sao? Tớ không được ra đón cậu sao? – cô bạn lè lưỡi trêu đùa trông rất đáng yêu.
- Vậy sao? Cảm ơn nha… - cô cũng mỉm cười đáp.
- Anh Phong cũng tới rồi sao? – Lan Anh quay qua, chào người con trai đang đứng đối diện mình.
- Ừ. Anh mới tới. – Phong mỉm cười thân thiện.
- Vậy sao? Cả hai đi cùng nhau phải không?
- À, ừ…tớ tới trễ chuyến xe của trường nên anh ấy đưa tớ đi. – Xuân vội vàng giải thích.
- Ừ, tớ hiểu rồi. – Lan Anh cười nhẹ.

Ding dong…

Tiếng chuông vang lên khiến cả ba hơi giật mình một chút. Lan Anh luống cuống vừa nhìn xung quanh vừa chờ đợi. Có lẽ săp tới giờ rồi.
- Được rồi, anh Phong đi cùng bạn ấy về trước nhé. Em có có việc rồi. – Xuân lên tiếng, chủ động rời đi để cho hai người có cơ hội được gần nhau.

Bước chân chưa kịp đi, cánh tay đã bị ai đó giữ chặt lại. Quay người lại, vô tình bắt gặp đôi mắt nâu trầm mặc như đang trách cứ ai đó của Phong.

- Em không đi cùng sao? – Phong lên tiếng, khuôn mặt cũng lấy lại nét bình tĩnh ban đầu.
- Em…em…có việc. À, em phải đi tìm bạn. – Xuân ngập ngừng, có chút cảm giác tội lỗi với anh. Vì sao chứ? Là vì ánh mắt ấy sao? Chỉ là cô muốn tốt cho cả hai người ấy thôi mà. Chẳng phải gạt bỏ được thứ tình cảm đang khiến anh mệt mỏi kia là điều nên làm sao?
- Vậy sao? – Phong nửa hỏi, nửa trách mắng.
- Thật mà. Em…em phải đi rồi, hai người đi trước đi, sắp trễ rồi đó. Em sẽ tìm cả hai sau. Cả hai đi nhanh lên. – Xuân thúc giục.
- Ừ, anh đi trước. – Phong lặng lẽ rụt tay lại, quay người đối diện với Lan Anh, khẽ ra hiệu rồi cả hai cùng bước song song về phía phòng lễ.

Xuận lặng nhìn hai người ấy rời đi. Trong lòng trở nên hỗn loạn. Là cô đang giúp hay chỉ là đang cố gắng đẩy người con trai ấy qua một bên? Quả thực rất khó ói. Có lẽ là cả hai. Cô sợ phải đối diện với thứ tình cảm mãnh liệt mà chính cô không cách nào đáp lại. Đơn thuần chỉ là muốn kéo anh lại gần Lan Anh một phần vì giúp cô bạn của mình nhưng cũng chỉ là muốn giúp cho anh. Không phải như thế sao?

…….

Bước chậm rãi bên chàng “hoàng tử bạch mã” ấy. Điều mà cô đã rất muốn từ lâu nhưng tại sao lại cảm thấy hụt hẫng như thế? Là vì cái nét đượm buồn ẩn sâu trong đôi mắt nâu của anh? Trước giờ cô cứ ngờ ngợ nhưng giờ thì đã hiểu. Rốt cuộc cô cũng đã biết người con gái ở trong lòng anh là ai. Chỉ cần nhìn biểu hiện ấy, chỉ cần nhìn cử chỉ mà anh dành cho người con gái ấy là đủ để cô biết nó sâu đậm tới mức nào.

Trái tim không kìm được mà nhói đau, lồng ngực như bị bóp nghẹt. Cô chưa bao giờ trải qua cảm giác này cũng như chưa bao giờ vì ai mà đau như thế? Từ bao giờ, trái tim lại trở nên kì lạ như thế?
Trong đầu cũng chợt dâng lên biết bao cảm xúc, biết bao kỉ niệm từ thuở tấm bé.

Cô chợt nhớ giọng nói ấm áp, dỗ dành khi cô khóc ở buổi tiệc của ba mẹ của cậu con trai ấy. Không biết vì sao, ngay lần đó trái tim nhỏ bé kia đã biết mỉm cười khi nhìn thấy anh. Bao lần lén lút ngắm nhìn cậu bé ấy từ xa… Khoảnh khắc ngắn ngủi cứ dồn nén để rồi khi gặp mặt lại, khi anh không còn là cậu bé hồn nhiên và cô cũng không còn là đứa hay khóc nhè như ngày xưa nữa, tất cả lại chợt vỡ òa. Một phút rung động, cô chợt nhận ra thứ tình cảm ngây ngốc từ hồi còn bé đã trở mạnh mẽ biết bao.

Càng lún sâu vào nó, cô càng thấy đau. Dù không muốn thừa nhận nhưng đúng là cô đang ghen, ghen tới mức cô cũng thấy chán ghét bản thân mình.
Tủi thân, hụt hẫng…Trái tim cứ thế mà quặn lên vì đau. Chỉ cần nhìn thấy ánh mắt anh dành cho người con gái ấy cũng đủ khiến lòng cô như bị ngàn mũi kim đâm đến nát lòng.

Lưỡng lự giữa hai con đường. Cô nên rút lui hay tiếp tục đi tiếp. Nhưng cô sợ rằng mình không thể nào sánh được với hình ảnh của người con gái ấy trong mắt anh. Có thể cô sẽ ghen tị lắm khi nhìn anh đứng cùng người khác, anh cười với người khác. Cô muốn nụ cười ấy chỉ dành riêng cho mình. Có quá ích kỉ hay không nhưng đó cũng chỉ là một mong ước của cô cho dù khoảnh khắc ấy ngắn ngủi như thế nào.

……

Thời tiết vào buổi chiều tối có chút se lạnh, gió thổi từng cơn từng cơn một, không khỏi khiến cho lòng người có chút gì đó cô đơn. 

Bước chân chậm rãi, Phong thơ thẩn đi dọc con đường đã được trang trí tráng lệ, rực rỡ nhưng trong đầu cứ ngẩn ngơ đi đâu. Anh khẽ cười nhạt. Nụ cười man mác buồn, có chút cay đắng, buồn bực. Thì ra trong lòng người con gái ấy là thế. Làm sao anh không hiểu ý cô chứ. Muốn tạo điều kiện cho anh và người con gái khác sao? Cô đang muốn giúp anh thôi mà. Ừ, anh biết là thế nhưng trong lòng không khỏi có gì đó không cam. Anh níu kéo thì cô lại đẩy ra. Đôi khi anh từ hỏi là cô quá độc ác, thờ ơ hay là do chính anh ngu ngốc dại khờ? Chỉ cần một nụ cười cũng đủ đế khiến anh cảm thấy hạnh phúc. Anh sẽ rút lui nếu như điều đó có thể làm cô thấy thoải mái.

Chương 90.2

Đi lang thang một mình trong khuôn viên rộng lớn của trường Will, tự thưởng cho mình một chút riêng tư gì đó cũng như ngắm nhìn từ xa những thành quả của mình trong suốt tuần qua. Mọi thứ đều thật lung linh, tráng lệ. Bầu không khí cũng mang theo chút tinh thần của ngày Giáng Sinh. Đâu đó có tiếng nhạc dạo bắt đầu vang lên. Có lẽ là buổi lễ đã bắt đầu.
Xuân chỉ tham dự một chút rồi lẩn đi ra đây. Không hiểu sao có chút cảm giác không thoải mái lắm. Tốt hơn vẫn là đi đâu đó.

Cô dừng lại và ngồi xuống chiếc ghế gỗ đặt dọc suốt con đường. Ngồi ngắm bầu trời đêm đầy sao tuyệt đẹp. Nụ cười không kìm lại nở ra trên môi ngây ngốc, hồn nhiên.
Ngồi ngửa cổ lên nhìn trời, hai cánh tay vươn ra như muốn chạm đến một thứ xa vời nào đó, trong lòng chợt có chút trống trãi.

- Ăn không? – giọng nói của ai đó phá tan bầu không khí yên tĩnh của riêng mình. Vội vàng ngồi thẳng dậy, lấy lại tư thế quay qua nhìn người mời xuất hiện. Cô khẽ thở phào nhẹ nhõm khi nhận ra đó là cậu bạn Minh Hoàng của mình.
- Ăn gì cơ? – Xuân hỏi, ngồi dịch qua một bên, nhường chỗ cho cậu bạn.
- Không phải là cậu chưa ăn gì sao? – Hoàng vừa nói vừa đi tới ngồi cạnh cô. Chìa ra một dãi bánh kem sôcôla to ụ.
- Ồ, bánh kem hả? Cảm ơn. – cô vui vẻ hẳn lên. Đưa tay đón lấy dĩa bánh, không khách sáo mà múc luôn một miếng to tướng đút vào miệng.
Hoàng bật cười, nhìn dáng vẻ vô tư của cô bạn, trong lòng cũng trở nên trìu mến.
- Cậu ăn thế không sợ bị ế à? Con gái gì mà ăn xấu thế? – Hoàng trêu chọc.
- Không sợ. Ai biểu bánh ngon quá mà. – cô tỉnh bơ đáp lại, tiếp tục công việc “đánh chén” bữa ăn.
- Ăn nhiều sẽ mập đó.
- Mập sẵn rồi mà, lo gì. – cô vô tư trả lời, không để ý tới khuôn mặt trầm ngâm của cậu bạn bên cạnh.

Mập sao? Đúng, cô đã từng có thể gọi là mập nhưng trước mắt anh bây giờ, có thể vẫn là cô bạn thân ấy, chỉ có điều dáng vẻ ngày xưa không hiểu sao lại phảng phất chút mệt mỏi, u buồn. Cho dù nụ cười vẫn thường trực trên môi, cho dù cô vẫn quan tâm, giúp đỡ người khác nhưng tận sâu trong con người ấy, liệu nó có thực sự mạnh mẽ như bề ngoài không chứ?

- Đã bảo khi nào có chuyện gì thì phải kể với tớ mà. – Hoàng nhẹ cốc đầu cô bạn một cái trách mắng.
Trong lòng thoáng chùng xuống, thì ra cậu nhận ra rồi sao? Thật không hiểu tại sao, Hoàng luôn có thể đọc được suy nghĩ của cô dễ dàng như thế nhỉ?
- Đâu có đâu. – cô lắc đầu.
- Cậu biết là không thể giấu được tớ mà.
- Tại sao cậu biết? – cô hỏi vặn lại.
Hoàng bật cười, ngước lên nhìn bầu trời đêm đầy sao, trầm ngâm một lúc rồi mới lên tiếng.
- Cười. Khi cậu buồn, cậu thường cười nhiều hơn mức cần thiết và rất đặc biệt.
- Đặc biệt? Là sao? – lời nói khiến cô thoáng ngạc nhiên? Cười nhiều? Cô cười nhiều mỗi khi buồn sao? Có khi nào đó là lí do khiến Băng biết cô buồn lúc nào không?
- Không biệt. Đã nói là đặc biệt rồi sao còn bắt giải thích. – Hoàng lắc đâu.
Câu trả lời nửa vời khiến Xuân cảm thấy hơi bất mãn, nhìn cậu với ánh mắt khó hiểu nhưng bị cậu nhìn lại trêu trọc.

……My mind keep saying…

Tiếng nhạc chuông điện thoại bất chợt reo khiến cả hai giật mình, Hoàng lười biếng lôi chiếc điện thoại ra, khuôn mặt có chút bối rối khi nhìn qua cái tên ở trên màn hình. Vội vàng đứng dậy đi lại tiếp chuyện người đó, để lại Xuân ngồi thui thủi một mình.
Cô không lấy làm buồn bực mà vẫn chỉ ngồi nghĩ vẩn vơ điền gì đó cho đến khi một người lạ mặt xuất hiện đột ngột từ đằng sau một cách bí ẩn rồi mọi thứ xung quanh đột nhiên trở nên đen tối…

Hoàng quay trở lại chỗ cũ thì không thấy Xuân đâu…tròng lòng thoáng chùng xuống. Đến cả đi mà cũng không nói với cậu sao? Từ bao giờ mà người con gái ấy lại thờ ơ với chính cả anh vậy. Có chút gì đó buồn bực, giận dỗi dâng lên trong lòng.

Ngồi thả người trên băng ghế lúc nãy. Ngước nhìn bầu trời đầy sao cao vời vợi kia. Bàn tay đặt chống lên băng ghế bật chợt cảm giác nhói đâu ập đến từ lòng bàn tay. Chiếc kẹp tóc nhỏ lúc nãy cài lên tóc của cô.
Từ từ câm lên, ngắm nhìn nó. Ngẩn ngơ suy nghĩ điều gì đó, thoáng sững người. Có chút cảm giác kì lạ gì đó thật kì lạ.
Cô đi đâu mà vội vã thế chứ?

……..

Buổi lễ kết thúc và bắt đầu bữa tiệc ồn ào náo nhiệt mừng ngày Giáng Sinh đến nhưng lọt thõm trong đó lại là một tâm trạng nặng nề. Tự mình đi ra ngoài, tìm tới một góc khuất nào đó như để tìm kiếm bóng hình ai đó một cách vô thức. 
Đôi mắt thoáng trầm mặc khi nhận ra đó chỉ là một không gian cô quạnh. Khẽ tựa lưng vào tường, ngước lên nhìn bầu trời đêm. Không biết bây giờ người con gái ấy có đang ngắm nhìn bầu trời ấy với anh không?

- Anh Phong, đang đứng một mình sao? – giọng nói lạ phá tan cái yên tĩnh bao bọc quanh anh. Quay người đối diện với sự xuất hiện bất ngờ ấy.

Chiếc váy quây đỏ, bó sát người, toát ra những đường cong hoàn mỹ đến mức ai cũng phải ao ước. Vẻ đẹp kiêu kì khiến người khác phải trầm trồ…mặc cho dù nó luôn có gì đó…rất khó tả.

- Tiên, tại sao em lại ra đây? – Phong lên tiếng.
- Em thấy anh đứng một mình. Trông anh có vẻ mệt mỏi quá. Xuân đâu? Em tưởng hai người đi cùng nhau.
- Em ấy hình như đi với bạn rồi. Tìm em ấy có gì sao?
- Chỉ là lâu ngày không gặp nên chỉ muốn chào hỏi một chút. – giọng điệu có chút thay đổi như chứa ẩn ý gì đó.
- Ừm.
- Sao rồi, dạo này chuyện giữa cả hai có tốt hơn không? – Tiên nhìn thẳng vào sự bối rối của anh mà hỏi.
- Có chuyện gì sao?
- Chỉ là em hơi tò mò một chút thôi mà. Quả thật em thấy cả hai rất hợp đấy. – Tiên mỉm cười chân thành.
Phong cười nhạt. Hợp sao? Tiếc là người trong cuộc lại không nghĩ thế, lại còn ra sức gán ghép anh với người khác nữa chứ.
- Cảm ơn lời nhận xét đó. Duy cũng là người tốt mà. – Anh bình thản đáp.
- Em biết. Nhưng tại sao anh không thử chứ? Dù gì cả hai người đó chỉ mới bắt đầu. Không phải quá đột ngột, tới mức kì lạ sao? – Tiên tiếp tục.

Kì lạ? Tất nhiên rồi. Nhưng chỉ là anh không muốn mình chen ngang nó. Nếu người con gái ấy thực sự muốn thế thì anh không có lí do gì để phá vỡ nó cả.
- Không sao. 
- Anh tốt bụng thật đấy. Nhưng nếu có cơ hội, anh sẽ làm chứ? – Tiên vẫn kiên quyết theo tới cùng chủ đề đó.

Phong chỉ cười nhạt đáp lại thay cho câu trả lời.
- Xin lỗi, có anh Phong ở đây không ạ? – một người lạ mặt xuất hiện. 
Anh thoáng ngạc nhiên, người này tìm anh có gì sao, chưa bao giờ anh thấy người này trong trường cả. Chắc là học sinh trường Kin rồi.
- Là tôi, có gì sao? – anh lên tiếng.
- Ồ, thật ra hội trưởng trường em tìm anh. – cậu con trai đó giải thích.
- Cậu là học sinh trường Kin sao? Có gì quan trọng cậu nên nói trực tiếp với hội trưởng trường tôi.
- Ồ, anh đừng lo, chỉ là một cuộc xã giao thôi ạ. – cậu bé kìa cười cười giài thích.
- Được. – anh gật đầu, chào Tiên rồi theo cậu con trai kia đi tới chỗ hẹn.
Trên đường đi, cậu ra huyên thuyên đủ mọi thứ khiến anh chóng cả mặt nhưng không phũ phàng mà ngăn lại. Chỉ khẽ mỉm cười, thỉnh thoảng gật đầu để đáp lại.
Cả hai dừng bước trước một khu vườn nhỏ khác. Anh đi qua chiếc cầu nhỏ tiến về phía nơi ở giữa của cái hồ nhỏ.
Anh bắt gặp khuôn mặt điển trai đang cười đểu giả nhìn anh. Trong lòng có chút bật cười, đã lâu không gặp mà cậu ta vẫn thế. Trông thật đáng ghét. 

- Sao thế? Lâu ngày không gặp lại, quên luôn bạn cũ sao? – Tuấn lên tiếng trách mắng.
- Ừ, chắc thế đấy. Được không? Nhìn mặt cậu ghét quá mà. – Phong đáp lại thản nhiên, đi xuống ngồi đối diện cậu bạn.
- Biết mà. Bạn bè như cậu, chỉ biết làm người khác đau lòng thôi.
- Được rồi, cậu đóng kịch dở lắm đấy. Sao, lâu ngày không gặp có gì muốn nói với tớ à? 
- Không có việc gì thì không được gặp sao?
- Tất nhiên là không có ý đó rồi…
- Được rồi…cũng chỉ là quan tâm một chút thôi. À, cậu biết em học sinh mới chuyển đến trường cậu năm nay không? Tên Xuân thì phải? 
Phong giật mình. Tuẩn hỏi về cô là có ý gì đây.
- Sao? Có chuyện gì à? – Anh lạnh lùng hỏi.
- À, cũng không có gì. Chỉ là dạo này thấy cậu nhóc đàn em cưng của tớ có vẻ đang lo sốt vó chuyện gì đó, mà việc đó hình như là có liên quan tới em ấy. Thế thôi..
- Việc gì cơ? Có quan trọng không? – Phong hỏi lại ngay lập tức, có chút lo lắng.
- Đến cậu cũng lo sao? Chà, xem ra đúng là một cô gái có sức hút rồi. – Tuấn cười khẩy.
- Được rồi, có gì nói nhanh lên nào. – Phong mất bình tĩnh, lớn tiếng.
Tuấn trầm lại, liếc nhìn cậu bạn, tỏ vẻ bất mãn. Chưa ai dám lớn giọng với anh từ trước tới giờ, thế mà cậu bạn thân của anh lại dám, đã thế lại còn vì một đứa con gái sao?
- Sao? Còn dám lớn giọng với tớ sao? 
Phong khựng lại. Có vẻ như anh đã quá mất bình tĩnh rồi.
- Xin lỗi, tớ quá lời.
- Hừ, được rồi. Tớ bận rồi, đi trước. – Tuấn quay lưng bỏ đi.
- Khoan, còn… - Phong kéo tay cậu bạn lại.
- Không có gì, chỉ là một vài vấn đề nhỏ trong làm ăn mà khiến cho cả cậu và thằng nhóc kia muốn loạn cả lên. Thật hết biết.
Tuấn quay phắt người bỏ đi một mạch, bỏ lại Phong đứng ngẩn người như một tên ngốc. Vì một người con gái mà anh làm mất lòng cậu bạn thân thuở bé. Vì một người con gái mà anh như một kẻ điên u mê trong vô vọng. Vì một người con gái mà anh không còn là chính mình nữa. Có quá dại khờ không chứ?
Dòng suy nghĩ bị ngắt quãng khi anh nhận ra sự hiện hiện kì là của ai đó, hơi quay người lại và….

……..

Căn phòng tối tăm, bụi bặm. Chỉ có một chiếc cửa sổ nhỏ để nhìn ra ngoài. Ánh trăng le lói từ ngoài chiếu qua khẽ cửa, cho cô thấy được chút gì đó. Căn phòng bừa bộn, ngổn ngang những thứ cồng kềnh. Nếu như cô không nhầm đây là một nhà kho và có vẻ như nó khá rộng. Sau một hồi lần mò, rốt cuộc cô vẫn không thể tìm thấy được lối ra. Cuối cùng cô đành buông xuôi.

Ngồi bó gối, nhìn ra ngoài cửa sổ, suy nghĩ một vài điều gì đó. Không thể nào nhớ cũng không thể hiểu được tại sao cô ở đây bằng cách nào và làm cái gì. Chỉ loáng thoáng một vài chi tiết gì đó. Mới phút trước đang nói chuyện với Hoàng, thế mà giờ lại bị nhốt trong căn phòng này.

Điện thoại không, thức ăn không,… hoàn toàn không có cái gì có thể giúp cô thoát ra khỏi đây. Ngồi một mình trong căn phòng vắng vẻ, có chút sợ hãi. Một cảm giác lạc lõng, cô đơn nào đó cứ bao trùm lên màu đen tĩnh mịch nơi đây khiến con người cũng trở nên nhỏ bé.
Nhưng không hiểu sao, cô lại không kêu cứu, cũng như cố tìm cách thoát khỏi đây. Cô ngồi lặng, chìm đắm trong cái không gian yên tĩnh ấy. Bao nhiêu suy nghĩ thời gian qua chợt ùa về. Cô điểm lại từng kỉ niệm một, rồi lại tự bật cười một cách ngu ngơ.

Rầm…

Tiếng cánh cửa bật mở ở đâu đó, khiến cô giật mình. Vội vàng đứng dậy, chạy về phía ấy nhưng chỉ kịp nghe lại tiếng đóng cửa vang vọng, lạnh lùng cất lên.
Nỗi thất vọng, hụt hẫng ldâng lên, cô chán nản, quay người đi về phía chỗ cũ của mình. Bước chân khựng lại, đập vào mắt là một dáng người cao ráo, bộ đồ trắng lịch lãm của người đó. Toàn thân nằm trên mặt đất trông thật tội nghiệp.

Chạy nhanh về phía người đó, vội vàn đỡ người con trai đó dậy.
Mùi hương thoảng nhẹ quen thuộc.
Cơ thể rắn chắc mà cô đã vài lần được ôm trọn vào đó.
Ánh trăng mờ ảo nhưng cũng đủ cô nhận ra đó là ai.
Đôi mặt nhắm nghiền, mệt mỏi.
Anh có chuyện gì sao?

Cô lay người anh dậy nhưng mãi không có sự đáp lại. Trong lòng chợt trào lên chút lo lắng, hoảng sợ. Cô thực sự rất quý anh ấy, nếu anh ấy bị làm sao, chắc chắn cô sẽ rất đau lòng. Nước mắt cũng vì thế mà tuôn rơi.
Giọt nước mắt nóng hổi, lăn nhẹ trên đôi má bầu bĩnh…chợt được một bàn tay ấm áp lau nhẹ.
Cô giật mình, trợn tròn mắt nhìn người con trai ấy đang nhìn thẳng vào mình, bỗng nhiên có chút bối rối. Gấp gáp lau đi những giọt nước mắt còn xót lại nhưng bàn tay kia ngăn lại.

- Ngốc, ạ, như thế sẽ lem ra đấy, xấu lắm. – giọng nói nhẹ nhàng vang vọng, phá tan bầu không khí lạnh lẽo quanh đây.
- Em…xin lỗi. Tại sao anh lại ở đây? 
- Anh không biết. Vậy còn em? – Phong đáp lại.
- Em cũng không biết. Chỉ biết là mình đang nói chuyện với bạn, tỉnh dậy thì thấy mình nằm ở đây rồi. Lúc nãy, em thấy có ai mang anh đến đây.
- Vậy sao? – anh gật đầu.
- Giờ sao? Phải tìm cách ra khỏi đây nữa. – cô bứt rứt, lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ.
- Ừ. – Phong khẽ gật đầu, anh không quan tâm lắm việc có thể ra khỏi đây lúc này không, quan trọng là anh được ở cạnh người con gái này.
- À, đúng rồi, anh có mang điện thoại không? Gọi cho mọi người tới đi. – cô thúc giục.
- Ừ. – Phong gật đầu, lặng nhìn cô một lúc rồi mới lôi chiếc điện thoại ra. 
Bàn tay di chuyển trên màn hình. Vẫn một màu đen, hoàn toàn không có biểu hiện là nó đang hoạt động.
- Điện thoại hết pin rồi. Xin lỗi em. – Anh lên tiếng.
- Hả? Sao đúng lúc vậy. Giờ chúng ta phải làm sao đây?
- Đợi. Nếu mọi người không thấy chúng ta, họ sẽ đi tìm.
- Nhưng mà…
- Vậy em nghĩ ra cách để thoát khỏi đây chưa? 
Cô lắc đầu.
- Vậy đành chịu thôi. Đừng sợ. Mọi việc sẽ ổn thôi. – anh nhẹ nhàng xoa đầu cô trấn an. 

Lời anh nói quả thật cũng khiến cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Thôi đành đợi vậy. Có lẽ mọi việc rồi cũng sẽ ổn thôi mà.

Tiếng chuông báo hiệu đã đến giờ khởi hành, học sinh ồ ạt ùa ra đi về phía những chiếc ô tô đang đợi ngay trước cổng trường. Hoc sinh vừa lên, xe cũng bắt đầu khởi hành.

Băng đứng quan sát để chắc chắn mọi việc vẫn ổn.

Ánh mắt dừng lại trên dáng vẻ vội vã của người con gái đang chạy tới.

Mái tóc dài, buông nhẹ, hơi uốn lọn. Bộ váy quây tím nhạt, điểm nhấn là chiếc nơ màu tím đậm được thắt ngang eo.

Trái tím lại loạn nhịp theo từng bước chân hối hả của người con gái ấy. Anh ngây người nhìn khoảng cách giữa cả hai càng ngày càng rút ngắn lại, mãi tới khi cô tới gần, anh mới chợt bừng tỉnh.

Vội vàng quay mặt đi để che một phần sụ ngây ngốc còn vương lại trong mình, anh lên tiếng hỏi.

- Giờ mới tới sao?

- Em xin lỗi. Lúc nãy chị Tiên nhờ em kiếm dùm chị ấy một vài thứ nên em tới trễ. Sao anh chưa đi. Anh là hội trưởng, không được đến trễ đâu đấy. – cô giải thích.

- Ừ. Vậy cùng đi thôi. – anh cười trấn an.

- Không…không được…anh là hội trưởng. Anh phải đi trước, còn gặp đại biểu nữa. Anh đi nhanh lên. Không được trễ đó. – cô cương quyết từ chối, rồi còn giảng cho anh một tràng dài về bổn phận của mình nữa.

Băng thoáng ngẩn người. Xem ra người con gái này thực sự quan tâm tới công việc quá mức rồi.

- Không sao…

- Anh đi nhanh lên…em sẽ theo sau. – cô thúc giục.

Một phần vì cô không muốn anh tới trễ, một phần vì cô không tiên đi cùng anh. Ai cũng biết Băng và Tiên là một cặp. Việc anh xuất hiện cùng người con gái khác quả thực là không hay cho lắm. Hơn nữa, cô cũng sẽ không thoải mái lắm với cái danh là “cướp bạn trai” của Tiên chút nào cả.

- Đúng đấy. Cậu mau đi nhanh lên. Em ấy đi cùng tớ cũng được. – một người con trai khác đột ngột xen vào khiến cả Xuân và Băng có chút giật mình nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh khi nhận ra đó là Phong.

- Cậu cũng chưa đi sao? – Băng lên tiếng.

- Ừ, có chút việc. Cậu đi nhanh lên. Đừng quên mất nhiệm vụ của một khách mời danh dự đấy. – Phong tiếp lời.

Nhìn thấy sự đồng tình từ người con gái bên cạnh khiến anh có chút hụt hẫng, không hài lòng chút nào. Cảm giác cứ như đang bị xua đuổi đi vậy.

Băng im lặng một lúc thật lâu như đang suy nghĩ gì đó nhưng cuối cùng cũng chấp nhận đi trước.

Anh chào cả hai người kia rồi lạnh lùng quay lưng, leo lên xe đi thẳng.

Chiếc xe vừa đi khuất, trong lòng của Xuân cùng có chút áy náy. Không biết vừa rồi có hơi quá đáng khi cương quyết bắt Băng đi trước như vậy không nữa. Nhưng cũng vì muốn tốt cho cả hai thôi mà.

- Đừng lo, cậu ấy không giận đâu. – Phong an ủi, bàn tay ấm áp nhẹ nhàng xoa đầu cô như một người anh đang chăm sóc cho một đứa em gái.

- Vâng… - cô lí nhí đáp lại.

- Đi thôi nào. Tới lượt của chúng ta rồi.

Anh vừa nói, vừa đưa tay ra mời cô thật lịch sự.

Xuân thoáng ngập ngừng trước hành động ấy. Làm sao có thể bình tĩnh được trước một cử chỉ ân cần ấy của một người con trai như anh chứ.

Hôm nay Phong mặc bộ vest trắng, tôn lên vóc dáng cao ráo, tư chất quý phái vốn có. Nụ cười nửa miệng ẩn hiện khiến anh tựa như một chàng bạch mã hoàng tử cao quý. Cô cũng chỉ là một đứa con gái mới lớn, không thể không động lòng. Nếu có ai đó mà thấy cảnh này chắc chắn sẽ ghen đến chết mất. 

- Em cảm ơn. – cô cười đáp lại, nhẹ đặt bàn tay lên bàn tay anh. 

Hơi ấm từ bàn tay nhỏ bé chợt lan tỏa, kích thích từng giác quan trong con người anh. Đôi mắt bừng sáng, ánh lên niềm hạnh phúc nhỏ bé nào đó. Đã lâu lắm rồi anh chưa được nắm bàn tay ấy, đã lâu lắm rồi anh chưa được thân thiết với người con gái ấy. Cũng đã lâu lắm rồi anh mới nhận lại được nụ cười vô tư, đáng yêu của người con gái ấy.

Cả hai cùng sáng bước tiến vào khuôn viên của trường.

Đúng là công sức bỏ ra mấy ngày qua không bỏ. Thật sự rất tráng lệ, rực rỡ. Từng đèn chùm được treo suốt dọc con đường từ cổng vào trong hội trường bật sáng khiến cho khung cảnh cũng trở nên lung linh, huyền ảo.

Những hàng cây được tỉa tắp, những dàn hồng được trang trí cũng phảng phất chút gì đó rất bí ẩn, cuốn hút.

Không khí Giáng Sinh cũng lan tỏa trong không khí cũng như trong mỗi con người nơi đây. Nụ cười phấn khích, đôi mắt sáng rực nói lên tất cả.

Bước cùng Phong đi vào một nơi rộng lớn, ồn ào như thế này nhưng dường như ai cũng bị thu hút bởi anh. 

Ánh mắt tò mò, thích thú, những cái chỉ trỏ, lời bàn tán cứ nhao nhao cả lên xung quanh vì sự xuất hiện của anh.

Dường như hôm nay anh càng trở nên tỏa sáng biết bao nhiêu. Có không biết bao nhiêu cô gái phải đỏ mặt vì anh, tiếng la hét vì sự xuất hiện ấy.

Nhưng anh lại hoàn toàn không chú ý tới nó. Trong mắt anh lúc này chỉ có người con gái đang đi bên cạnh. Nét e thẹn, ngại ngùng làm đôi má hơi ửng hồng trông thật đáng yêu. Anh đi thật chậm thật chậm như chỉ để kéo dài con đường này hơn. Anh muốn được cảm nhận cái cảm giác yên bình khi ở cạnh người con gái này thêm một chút nữa. 

Người khác nhìn vào sẽ nghĩ cô may mắn nhưng thật ra chính anh mới là người đó. Để có một chút gì đó riêng tư cùng cô, anh đã phải chờ rất lâu rồi. Dường như anh đã không còn đủ dũng cảm để nói ra điều anh muốn nói một lần nữa. Nhưng anh thật sự rất muốn nói cho dù biết trước kết quả là gì. 

- Xuân à? – cả hai dừng bước trước tiếng gọi nhỏ nhẹ của ai đó.

Vội ngoảnh đầu về phía ấy, nụ cười thân thiện quen thuộc khiến Xuân có chút cảm thấy nhẹ nhõm.

- Lan Anh…cậu đấy hả? Sao lại đi ra đây? Không ở trong đó chuẩn bị sao? – Xuân mỉm cười đáp.

- Sao? Tớ không được ra đón cậu sao? – cô bạn lè lưỡi trêu đùa trông rất đáng yêu.

- Vậy sao? Cảm ơn nha… - cô cũng mỉm cười đáp.

- Anh Phong cũng tới rồi sao? – Lan Anh quay qua, chào người con trai đang đứng đối diện mình.

- Ừ. Anh mới tới. – Phong mỉm cười thân thiện.

- Vậy sao? Cả hai đi cùng nhau phải không?

- À, ừ…tớ tới trễ chuyến xe của trường nên anh ấy đưa tớ đi. – Xuân vội vàng giải thích.

- Ừ, tớ hiểu rồi. – Lan Anh cười nhẹ.

Ding dong…

Tiếng chuông vang lên khiến cả ba hơi giật mình một chút. Lan Anh luống cuống vừa nhìn xung quanh vừa chờ đợi. Có lẽ săp tới giờ rồi.

- Được rồi, anh Phong đi cùng bạn ấy về trước nhé. Em có có việc rồi. – Xuân lên tiếng, chủ động rời đi để cho hai người có cơ hội được gần nhau.

Bước chân chưa kịp đi, cánh tay đã bị ai đó giữ chặt lại. Quay người lại, vô tình bắt gặp đôi mắt nâu trầm mặc như đang trách cứ ai đó của Phong.

- Em không đi cùng sao? – Phong lên tiếng, khuôn mặt cũng lấy lại nét bình tĩnh ban đầu.

- Em…em…có việc. À, em phải đi tìm bạn. – Xuân ngập ngừng, có chút cảm giác tội lỗi với anh. Vì sao chứ? Là vì ánh mắt ấy sao? Chỉ là cô muốn tốt cho cả hai người ấy thôi mà. Chẳng phải gạt bỏ được thứ tình cảm đang khiến anh mệt mỏi kia là điều nên làm sao?

- Vậy sao? – Phong nửa hỏi, nửa trách mắng.

- Thật mà. Em…em phải đi rồi, hai người đi trước đi, sắp trễ rồi đó. Em sẽ tìm cả hai sau. Cả hai đi nhanh lên. – Xuân thúc giục.

- Ừ, anh đi trước. – Phong lặng lẽ rụt tay lại, quay người đối diện với Lan Anh, khẽ ra hiệu rồi cả hai cùng bước song song về phía phòng lễ.

Xuận lặng nhìn hai người ấy rời đi. Trong lòng trở nên hỗn loạn. Là cô đang giúp hay chỉ là đang cố gắng đẩy người con trai ấy qua một bên? Quả thực rất khó ói. Có lẽ là cả hai. Cô sợ phải đối diện với thứ tình cảm mãnh liệt mà chính cô không cách nào đáp lại. Đơn thuần chỉ là muốn kéo anh lại gần Lan Anh một phần vì giúp cô bạn của mình nhưng cũng chỉ là muốn giúp cho anh. Không phải như thế sao?

…….

Bước chậm rãi bên chàng “hoàng tử bạch mã” ấy. Điều mà cô đã rất muốn từ lâu nhưng tại sao lại cảm thấy hụt hẫng như thế? Là vì cái nét đượm buồn ẩn sâu trong đôi mắt nâu của anh? Trước giờ cô cứ ngờ ngợ nhưng giờ thì đã hiểu. Rốt cuộc cô cũng đã biết người con gái ở trong lòng anh là ai. Chỉ cần nhìn biểu hiện ấy, chỉ cần nhìn cử chỉ mà anh dành cho người con gái ấy là đủ để cô biết nó sâu đậm tới mức nào.

Trái tim không kìm được mà nhói đau, lồng ngực như bị bóp nghẹt. Cô chưa bao giờ trải qua cảm giác này cũng như chưa bao giờ vì ai mà đau như thế? Từ bao giờ, trái tim lại trở nên kì lạ như thế?

Trong đầu cũng chợt dâng lên biết bao cảm xúc, biết bao kỉ niệm từ thuở tấm bé.

Cô chợt nhớ giọng nói ấm áp, dỗ dành khi cô khóc ở buổi tiệc của ba mẹ của cậu con trai ấy. Không biết vì sao, ngay lần đó trái tim nhỏ bé kia đã biết mỉm cười khi nhìn thấy anh. Bao lần lén lút ngắm nhìn cậu bé ấy từ xa… Khoảnh khắc ngắn ngủi cứ dồn nén để rồi khi gặp mặt lại, khi anh không còn là cậu bé hồn nhiên và cô cũng không còn là đứa hay khóc nhè như ngày xưa nữa, tất cả lại chợt vỡ òa. Một phút rung động, cô chợt nhận ra thứ tình cảm ngây ngốc từ hồi còn bé đã trở mạnh mẽ biết bao.

Càng lún sâu vào nó, cô càng thấy đau. Dù không muốn thừa nhận nhưng đúng là cô đang ghen, ghen tới mức cô cũng thấy chán ghét bản thân mình.

Tủi thân, hụt hẫng…Trái tim cứ thế mà quặn lên vì đau. Chỉ cần nhìn thấy ánh mắt anh dành cho người con gái ấy cũng đủ khiến lòng cô như bị ngàn mũi kim đâm đến nát lòng.

Lưỡng lự giữa hai con đường. Cô nên rút lui hay tiếp tục đi tiếp. Nhưng cô sợ rằng mình không thể nào sánh được với hình ảnh của người con gái ấy trong mắt anh. Có thể cô sẽ ghen tị lắm khi nhìn anh đứng cùng người khác, anh cười với người khác. Cô muốn nụ cười ấy chỉ dành riêng cho mình. Có quá ích kỉ hay không nhưng đó cũng chỉ là một mong ước của cô cho dù khoảnh khắc ấy ngắn ngủi như thế nào.

……

Thời tiết vào buổi chiều tối có chút se lạnh, gió thổi từng cơn từng cơn một, không khỏi khiến cho lòng người có chút gì đó cô đơn. 

Bước chân chậm rãi, Phong thơ thẩn đi dọc con đường đã được trang trí tráng lệ, rực rỡ nhưng trong đầu cứ ngẩn ngơ đi đâu. Anh khẽ cười nhạt. Nụ cười man mác buồn, có chút cay đắng, buồn bực. Thì ra trong lòng người con gái ấy là thế. Làm sao anh không hiểu ý cô chứ. Muốn tạo điều kiện cho anh và người con gái khác sao? Cô đang muốn giúp anh thôi mà. Ừ, anh biết là thế nhưng trong lòng không khỏi có gì đó không cam. Anh níu kéo thì cô lại đẩy ra. Đôi khi anh từ hỏi là cô quá độc ác, thờ ơ hay là do chính anh ngu ngốc dại khờ? Chỉ cần một nụ cười cũng đủ đế khiến anh cảm thấy hạnh phúc. Anh sẽ rút lui nếu như điều đó có thể làm cô thấy thoải mái.