Tiếng sấm rền vang làm tôi thức dậy. Khi tôi ngồi lên để xem giờ, khắp người tôi đau nhức.

Tôi run rẩy và đau đầu khinh khủng. Một cảm giác lừ đừ, giống như di chuyển ngón tay mình phải cần cả một đội cổ vũ vậy, cảm giác đó bao phủ khắp cơ thể tôi.

Tôi không thể nhớ nhiều về nó, nhưng tôi cảm thấy như mình lại mơ về công viên giải trí đó một lần nữa. Có lẽ chỉ là tôi đang ngâm mình trong hoài niệm trẻ thơ sau cú sốc nặng.

Trong giấc mơ của tôi, một lần nữa, ai đó đã nắm lấy tay tôi. Và vì lý do nào đó, khi chúng tôi đi cùng nhau, rất nhiều người liếc nhìn chúng tôi khi chúng tôi lướt qua .

Có gì đó trên khuôn mặt của chúng tôi? Hay sự hiện diện của chúng tôi không phù hợp với nơi này? Dù sao đi nữa, tôi chỉ lắc đầu như thể nói "Cứ tiếp tục đi, mấy người nghĩ tôi sẽ để tâm à?", và phô trương kéo tay người đó.

Đó là nơi mà giấc mơ kểt thúc. Âm thanh của máy photoplayer vẫn còn ngân dài trong đầu tôi.

Đột ngột, tôi nhận ra. Có lẽ đây không phải là lần thứ hai, hay thậm chí là lần thứ ba tôi mơ giấc mơ này. Hiện tượng déjà vu này đã diễn ra quá nhiều lần. Tôi chắc đã phải đến thăm nơi này trong những giấc mơ nhiều lần, và chỉ đơn giản là quên nó đi.

Chả lẽ tôi có độ nghiêng mạnh về công viên giải trí? Hoặc có lẽ nó chỉ đơn giản là kết quả của tuổi trẻ chưa trọn vẹn, chỉ biểu lộ ra như một công viên giải trí?

Đồng hồ đang chỉ khoảng 2 giờ. Những mảng mây dày bao phủ bầu trời, làm nó âm u đến mức để bạn nghĩ đang là ban đêm, nhưng thực ra nó đã hai giờ chiều, không phải hai giờ sáng.

"Có vẻ như chúng ta đã ngủ khá lâu."

Liên nhìn tôi với khuỷu tay đặt trên bàn và cằm nằm gọn trong lòng bàn tay, gật đầu đáp lại. Sự tử tế của cô ấy vào đêm qua đã biến mất, và cô đã trở lại với vẻ sắc sảo của mình.

Sau khi rửa mặt và tay, tôi quay lại phòng khách và hỏi "Hôm nay cô định trả thù ai?" Nhưng sau đó, Liên nhanh chóng đứng dậy và đặt tay lên trán tôi.

"Anh có bị sốt không?"

"Yeah, hơi hơi. Có lẽ tôi cũng bị cảm lạnh."

Cô lắc đầu. "Bị đánh dã man như thế có thể làm anh bị sốt. Nó cũng xảy ra với tôi."

"Huh," Tôi nhận xét, tự sờ trán mình.

"Không sao, đừng lo lắng, không giống như tôi sẽ bất động đâu. Giờ thì, tôi sẽ đi đâu hôm nay?"

"Đi lên giường."

Liên đẩy tôi trở lại. Với bước chân không vững, tôi dễ dàng ngã và đập mông xuống giường.

"Làm ơn hãy nghỉ ngơi đến khi cơn sốt của anh giảm. Anh sẽ chẳng có ích gì khi như thế này.

"Ít nhất, tôi vẫn có thể lái xe..."

"Chính xác là lái cái gì?"

Tôi cuối cùng cũng nhớ ra chúng tôi đã mất chiếc xe vào ngày hôm qua.

"Với nhiệt độ như thế, và trời mưa như trút thế này, anh sẽ gục nếu lang thang bên ngoài trong tình trạng như vậy. Và anh cũng không thể sử dụng bất kì phương tiện giao thông công cộng nào. Nên ngày hôm nay, tốt nhất là nên ở lại đây."

"Cô có ổn với điều đó không?"

"Tôi không thể nói là mình hoàn toàn muốn vậy. Nhưng tôi không nghĩ là còn lựa chọn nào tốt hơn."

Liên nói đúng. Kế hoạch tốt nhất lúc này là nghỉ ngơi.

Tôi nằm nghiêng và để tất cả năng lượng rời khỏi mình, và cô kéo cái mép chăn gọn gàng lên chân tôi.

"Xin lỗi vì sự phiền phức của tôi. Nhưng cảm ơn cô." Tôi tình cờ cảm ơn cô ấy.

"Anh có quyền xin lỗi nếu anh muốn," cô nói, quay lưng lại với tôi, "nhưng khi tôi trả thù xong người thứ tư, tiếp theo sẽ là anh. Đừng quên điều đó."

"Yeah, tôi biết."

"Tốt. Tôi sẽ đi mua đồ ăn sáng cho cả hai. Có gì anh cần không?"

"Băng cứu thương loại lớn và thuốc hạ sốt nhẹ. Nhưng tôi nghĩ cô nên đợi cơn mưa tạnh một tí trước khi cô ra ngoài."

"Chả có lý do nào để mong đợi mọi thứ lặng đi chỉ bằng việc chờ đợi cả. Dù mưa hay bất cứ điều gì."

Để lại tôi với câu nói đó, Liên rời khòi phòng.

Không đến một phút sau, tôi nghe tiếng cửa mở. Tôi nghĩ Liên đã phải để quên gì đó, nhưng bước vào không phải là cô ấy, mà là cô sinh viên mỹ thuật phòng kế bên.

"Whoa, quả thật, anh trông tệ quá nhỉ," Cô nhận xét khi nhìn mặt tôi. Cô đang mặc một bộ đồ trông có vẻ ấm cúng, thứ trái ngược với đôi chân mảnh khảnh lộ ra từ cái quần ngắn của cô và làm chúng nhìn thon hơn bao giờ hết.

"Ít nhất cũng phải bấm chuông cửa chứ," Tôi đề nghị.

"Cô gái đó đã yêu cầu tôi," cô thông báo cho tôi với một chút khó chịu. "Chúng tôi gặp nhau ở hành lang và chào nhau, sau đó cô ấy khóc như mưa và cầu xin, "Anh ấy đang sốt, và anh ấy đang vô cùng đau đớn!""

"Đó là một lời nói dối."

"Yep, đúng vậy. Nhưng cái phần cô ấy nhờ tôi là thật. Cô ấy đến phòng tôi và hỏi, "Liệu cô có thể trông chừng anh ta trong khi tôi ra ngoài mua đồ được không?""

Tôi suy nghĩ một tí. "Đó cũng là nói xạo luôn, đúng không?"

"Không, đó là sự thật. ý tôi là, trông giống tôi là người bắt đầu cuộc nói chuyện hơn, đúng không?"

Cô sinh viên nghệ thuật cuối xuống để nhìn gần vào mặt tôi. Sau đó, cái nhìn chằm chằm của cô di chuyển đến tay phải ,không còn nằm trên chỗ dựa của tôi, cô thốt lên thành lời "chà chà."

"Có một vài vết thương nhỉ. Cô ấy cũng có một vài vết thương khá tệ, nhưng vết thương này trông tệ hơn cả. Đừng nói với tôi anh có vết thương này khắp người nhé?"

"Trên tay là tệ nhất. Phần còn lại không đáng quan ngại."

"Huh. Ngay cả thế, nó vẫn rất tệ, đây. Đợi chút, tôi sẽ mang qua một số bộ sơ cứu từ phòng mình."

Cô vội vã ra khỏi phòng và cũng vội vã trở lại, cắt băng gạc đầy máu bằng kéo và kiểm tra ngón út.

"Anh đã làm sạch nó chưa?

"Rồi. Rửa rất cẩn thận với nước."

"Và chỉ là tôi hỏi trước, anh có muốn đến bệnh viện không?"

"Không."

"Tôi hiểu."

Cô bắt đầu xem xét vết thương của tôi với sự thành thạo.

"Cô giỏi trong khoảng này nhỉ," Tôi nhận xét, khi nhìn vào vết thương của mình.

"Em trai tôi lúc nào cũng bị thương khi còn nhỏ. Khi tôi đang đọc sách trong phòng của mình và thằng bé ấy đi đến và tuyên bố "Chị, em bị thương," Tự hào đưa tôi xem vết thương của nó. Nên tôi chữa cho các vết thương ấy. Dù thằng bé không có vết thương nghiêm trọng nào. Đừng nói với nó, nhóc ấy có lẽ sẽ ghen tị đấy."

Sau khi kiểm tra tình trạng các vết thương khác của tôi, cô lắc đầu và nói, "Hừm. Cái quái gì xảy ra với hai người vậy?"

"Chúng tôi thân mật ngã xuống cầu thang với nhau."

"Hmm?" Cô sinh viên nghệ thuật nheo mắt nghi ngờ. "Và sau khi tự đánh khắp cơ thể mình, bắng cách nào đó anh có hai vết thương trên ngón út của mình mà trông như thế nó bị cắt bằng cái gì đó sắc bén à?"

"Chính xác."

Cô sinh viên nghệ thuật không không rằng đụng vào ngón út của tôi. Cô cười với vẻ thỏa mãn khi thấy tôi nhăn mặt vì cơn đau đột ngột.

"Vậy, anh có kế hoạch nào sớm ngã xuống cầu thang lần nữa vào lúc nào đó không?"

"Không thể nói là chúng tôi không có kế hoạch nào."

"Hai người có liên quan đến vụ hai người phụ nữ bị đâm trong vài ngày qua không?"

Tôi liếc về phía cây kéo của cô ấy đặt trên bàn, tôi đã làm điều vô cùng bất cẩn. Nhưng cô sinh viên nghệ thuật dường như không chú ý đến chuyển động không tự nhiên của mắt tôi.

Tôi thán phục cô ấy vì trực giác nhạy bén của mình.

"Khoảng thời gian này thật nguy hiểm, huh? Chúng tôi sẽ cẩn thận."

"Anh thật sự không có liên quan gì à?"

"Không, không may là vậy."

"Huh.... Chán thật đấy," cô bĩu môi. "Nếu anh là tên sát nhân đã giết hai người, tôi nghĩ anh có thể cũng giết tôi khi anh ở đó."

"Ý cô là gì khi nói như vậy?", tôi hỏi

"Hừm, về cơ bản, nếu tôi biết anh là kẻ giết người, tôi sẽ đe dọa anh. "Tôi không quan tâm lý do của anh là gì, chỉ là tôi không thể cứ trơ mắt nhìn bạn mình làm điều xấu được. Tôi sẽ báo với cảnh sát!" Khi tôi nói xong, và trong khi tôi đi đến đồn cảnh sát, anh sẽ ngăn tôi lại bằng bất cứ giá nào, nhưng quyết tâm của tôi vô cùng vững chắc, nên anh sẽ quyết định rằng anh cũng sẽ xử tôi, và đâm tôi đến chết như cách anh giết những người phụ nữ kia. Và hạnh phúc mãi mãi về sau."

Tôi nói với vẻ cáo buộc. "Tôi sẽ không hỏi tại sao mọi chuyện lại đi theo hướng đó. Tại sao cô lại muốn bị giết tới vậy?"

"Nó cũng khó như nếu anh hỏi tôi "Tại sao cô lại muốn sống?"", cô nhún vai. Tôi luôn nghĩ anh là người không muốn sống. Nhưng tôi sai rồi nhỉ? Có phải sự thay đổi trong mắt anh vài ngày trước là do cô ấy đã cho anh một cái gì đó để sống?"

Tôi vẫn im lặng, sau đó nghe thấy tiếng ở cửa. Cô ấy đã quay lại.

Sau khi đi vào phòng khách với cái túi đồ, Liên quan sát bầu không khí căng thẳng bao trùm khắp phòng và khựng lại.

Cô sinh viên nghệ thuật nhìn qua lại giữa cô ấy và tôi, sau đó đứng dậy là nắm lấy tay cô ấy.

"Này, tôi có thể chỉnh lại tóc cho cô đấy," Cô nói với cô ấy trong khi lùa ngón tay cô vào trong tóc Liên. Sau đó cô thầm thì với tôi," Đừng lo, tôi sẽ không cắn trộm đâu."

"Tôi tin vào kỹ năng làm tóc của cô, nhưng cô nên hỏi ý cô ấy trước," tôi khuyên.

"Chị sẽ cắt tóc cho tôi à?", Liên ngây ra hỏi.

"yeah. Để đó cho tôi."

"... Tôi hiểu rồi. Cảm ơn. Cứ làm đi."

Tôi đã lưỡng lự về quyết định là để cho Liên quyết định hơn là tôi để lộ ra. Tôi nghĩ cô ấy không quan tâm nhiều đến mái tóc của mình, nên có hơi ngạc nhiên

Tôi có một chút lo lắng về việc cô sinh viên nghệ thuật sẽ làm gì với cô ấy, và những gì cô ấy có thể nói, mặt khác tôi sẵn sàng tin vào kỹ năng của cô, và mong chờ được nhìn thấy một mái tóc mới.

Dù sao đi nữa, được nhìn thấy thứ gì đó tốt đẹp hơn trước lúc nào cũng tốt cả.

Cả hai mất hút vào trong phòng của cô sinh viên nghệ thuật. Tôi chuyển những món đồ được mua từ túi vào tủ lạnh, đặt đĩa nhạc vào trong ổ CD và phát nó với một âm lương nhỏ, và sau đó nằm lại xuống giường.

Tôi không còn nghe thấy tiếng sấm, nhưng cơn mưa dường như nặng hạt hơn. Những hạt mưa rơi tấn công cửa sổ.

Tôi ở một mình lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài.

Là một đứa trẻ ốm yếu, nên tôi thường xuyên dành những buổi chiều để nhìn chằm chằm vào trần nhà hoặc nhìn ra của sổ như thế này. Những buổi chiều mưa khi tôi nghỉ học và ngủ cả ngày một mình cho tôi cái cảm giác bị đẩy ra khỏi thế giới này.

Đôi khi tôi bắt đầu lo lắng rằng thế giới đã sụp đổ bên ngoài ngôi nhà của mình, và vì không thể chịu đựng được sự im lặng, tôi đi xung quanh và bật máy tính, radio, đồng hồ báo thức, tất cả những máy móc trong nhà mình.

Những ngày đó, tôi biết thế giới sẽ không kết thúc một cách hào phóng như vậy, nên tôi không đi tắt những cái máy kia.

Thay vào đó, tôi viết một bức thư.

Bản thân tôi đã quên mất, nhưng những sự kiện trong vài ngày qua bắt đầu từ lời khuyên của Việt

Đó là vì tôi đã không liên lạc với nó và sau đó, một thời gian dài, lại muốn có một cuộc hội ngộ để kể rằng tôi đã giúp cô gái giết người và nằm bị thương trên giường.

Khi tôi có gì đó vui vẻ muốn chia sẻ hay điều gì đó buồn tẻ muốn bộc bạch, hay khi tôi cảm thấy cô đơn không thể chịu đựng được, hay khi mọi thứ dường không có gì đáng kể.

Để làm ổn định đầu óc của mình, tôi viết những lá thứ mà không có ý định sẽ gửi chúng đi, ngay cả khi đã dán cả tem, rồi quăng nó vào hộc tủ. Tôi tự biết nó kì quặc như thế nào, nhưng tôi không biết cách nào khác để tự an ủi mình.

Vậy nên tôi nghĩ mình sẽ làm điều đó, lần đầu tiên sau một khoảng thời gian. Tôi đặt đồ dùng lên bàn và lấy một cây bút bi. Tôi đã không nghĩ nhiều về những gì tôi sẽ viết, nhưng khi tôi bắt đầu viết về vài ngày gần đây, tôi không thể ngừng bút.

Tôi không nói tên của Liên. Tôi viết về việc say rượu lái xe và cán qua ai đó. Về cô gái mà đáng lẽ đã chết, đứng trước mặt tôi mà không hề hấn gì. Về khả năng "trì hoãn" của cô ấy. Và về việc tham gia hỗ trợ cô gái ấy trả thù.

Viết về việc cô ta đâm nạn nhân mình đến chết bằng cây kéo may mà không chút do dự. Về đôi chân "kiệt sức" của cô, hay về việc cô ấy nôn thốc nôn tháo, hay mất ngủ sau khi cô giết người. Về việc chúng tôi ở lại bowling và ăn sau khi giết chết nạn nhân thứ hai của cô.

Về những vết thương nghiêm trọng do sự kháng cự của nạn nhân thứ ba của cô. Và tôi viết về sự tức giận của việc bị dính máu và bị đánh đập, về việc chúng tôi đã trở về nhà mà không bị ai thẩm vấn nhờ vào cuộc diễu hành Hallowen.

Sau khi gói gọn với đoạn đó, tôi ra ngoài hiên để thú thuốc. Sau đó tôi lên giường tranh thủ chợp mắt.

Dầu cho cơn bão đang hoàn hành ở bên ngoài, đó là một buổi trưa yên bình. Gần như có cảm giác thật trong sạch.

Nếu Liên không trì hoãn vụ tai nạn, thì giờ này tôi đang làm gì?

Tôi cố không nghĩ về nó quá nhiều trước đó, nhưng tôi không thể không suy nghĩ về câu hỏi thực tế đó trong khi ngồi một mình .

Nếu tôi tự thú ngay sau vụ tai nạn, sẽ có hơn bốn ngày kể từ khi khi tôi bị bắt.

Thám tử và công tố viên sẽ hoàn thành xong công tác điều tra của họ, và hoặc là tôi chuẩn bị cho việc bị thẩm vấn ở tòa, hoặc là tôi đã xong ở tòa và đang tâm sự với trần xà lim.

Tuy nhiên, đó là một dự đoán lạc quan. Có thể, trong thế giới hậu trì hoãn, tôi đã tự tử từ lâu. Thật ra là đã từ bỏ cuộc sống ngay khi tôi cán qua cô ấy, có lẽ tôi đã tìm thấy một cái cây vững chắc gần đó và treo mình lên.

Đó là một cảnh dễ hình dung. Sau khi đưa cổ mình vào thòng lọng, tôi dành ra vài giây để nghĩ về quá khứ, và để sự rỗng tuếch đó đẩy tôi ra khỏi bờ vực. Cành cây sẽ kêu đánh crắc bởi trọng lượng của tôi.

Nhiều người nghĩ tự sát cần can đảm. Nhưng tôi chỉ cảm thấy là chỉ những người không nghĩ sâu về tự sát mới nghĩ như vậy. Nó là một đánh giá sai lầm khi nói "Nếu bạn có dũng khí để tự kết liễu mình, bạn có thể dùng nó cho việc khác."

Tự sát không đòi hỏi phải can đảm, chỉ cần một ít tuyệt vọng và một sự rối loạn ngắn ngủi. Chỉ cần một hai giây mất phương hướng cũng có thể gây ra tự tử.

Về cơ bản, những người có can đảm để chết sẽ không tự sát, còn những người không có dũng khí để sống thì sẽ làm vậy.

Trong xà lim, hoặc treo mình trên cây hoặc là trong lò hỏa táng. Dù sao đi nữa, nó vẫn là một suy nghĩ chán nản.

Vì thế mà bây giờ tôi có thể nằm dài trên một chiếc giường thoải mái và nghe nhưng bài hát yêu thích thật sự là một phép lạ.

Đĩa CD đã bắt đầu bắt đầu vòng lặp thứ hai. Tôi huýt sáo theo giai điệu của nhạc

Rốt cuộc cơn mưa đã trút nước cả ngày.

Khoảng sáu giờ chiều, tôi bật dậy vì đói. Nó xảy ra với tôi vì tôi đã chả ăn gì trong ngày hôm nay.

Tôi đứng dậy và đi vào bếp, dùng một tay mở hộp súp gà mà Liên đã mua đổ và vào bát, thêm nước và làm nóng nó. Ngay lúc đó, cô ấy trở lại.

Mái tóc dài mà tôi có mối liên kết mạnh mẽ với cô ấy đã được cắt để chạm được vào phần cổ của cô. Tóc mái của Liên như trước đây vẫn gần như che mắt, bây giờ đã có một sự làm mới nhẹ nhàng, trong khi vẫn đủ dài để vết thương dưới mắt cô không dễ nhận thấy.

Cô ấy đã làm tốt công việc của mình, tôi thầm nghĩ, ấn tượng bởi kỹ thuật cắt tóc của cô sinh viên nghệ thuật.

Liên để ý đến việc tôi đang làm. "Tôi sẽ làm nó cho, anh về giường đi," Cô nói với tôi và đẩy tôi vàp phòng khách.

Tôi nhận thấy vết bầm tím trên mặt cô đã biến mất. Tôi tự hỏi cô có trì hoãn nó không, nhưng có vẻ như không phải vậy, có lẽ cô sinh viên nghệ thuật đã che chúng bằng lớp trang điểm.

"Cô ấy có nói gì với cô không?", tôi hỏi.

"Không. Chị ấy rất thân thiện. Tôi cảm thấy chị ấy không phải người xấu. Dù cho có một ít bừa bộn trong phòng chị ta."

Tôi nghĩ sẽ giải thích rằng đó thực chất không phải là "bừa bộn," nhưng quyết định không giải thích vì không có điểm nào để thuyết phục cô ấy.

"Khá đẹp, phải không? Tôi cũng được cô ấy cắt cho một lần, và cô ấy còn làm tốt hơn nhiều so với một thợ làm tóc tệ. Cô ấy luôn có lòng căm thù bất diệt với việc đi đến tiệm làm tóc, hoặc là sự căm ghét bất di bất dịch với thợ làm tóc, nên cô ấy tự cắt tóc cho chính mình và dần dần cắt tốt hơn."

"Làm ơn ngừng nói chuyện phiếm lại. Cơn sốt của anh sẽ không bao giờ đỡ với tốc độ như vậy."

Một vài phút sau, cô ấy đi ra với một cái tách đầy súp. "Cảm ơn", Tôi nói khi tôi vươn tay với nó, nhưng Liên gạt tay tôi ra.

"Mở miệng ra," cô lạnh lùng đưa ra chỉ thị.

"Không, cô không cần làm đến mức này đâu..."

"Cứ làm đi. Chẳng phải tay anh đang bị thương sao?"

Không có thời gian để giải thích rằng chỉ có mỗi tay phải tôi là bị thương và nó không phải tay thuận của tôi, cô đưa muỗng súp lên miệng tôi. Tôi miễn cưỡng mở rộng miệng, và cô đổ nó vào.

Nó không nóng đến mức gây bỏng, cũng không kinh đến mức khiến tôi muốn nôn ra. Thật ra nó thật sự chỉ vừa hoàn toàn an toàn và đủ ăn làm tôi cảm thấy khó chịu.

"Không quá nóng sao?", Liên hỏi

"Chỉ hơi nóng thôi," tôi trả lời. Cô múc lên bằng muỗng và thổi vào nó trước khi đưa nó đến miệng tôi. Nhiệt độ hoàn hảo. Cái muỗng rời miệng tôi. Xì xụp*. Ực*.

"À, còn về mục tiêu tiếp theo của cô...", tôi bắt đầu nói, nhưng bị ngăn lại bỏi cái muỗn được đẩy một lần nữa vào miệng tôi. Xì xụp*. Ực*. "Yên lặng mà ăn đi," Liên nói. Xì xụp*. Ực*.

Cái suy nghĩ rằng tôi đang được chăm sóc bởi người mà tôi giết bởi sự bất cẩn của bản thân không phải là thứ tôi có thể chịu được.

"...Tôi không thực sự hợp với việc này nhỉ?", Liên nói ngay khi tôi ăn xong món súp.

"Không, tôi nghĩ là cô đã làm tốt," Tôi trả lời hơi chút lưỡng lự, và cô nghiêng đầu.

"Tôi nghĩ là anh đang hiểu lầm. Tôi đang nói về việc trả thù."

"Oh, vậy à? Tôi cứ nghĩ ý cô là về việc chăm sóc tôi."

Cô cúi đầu xuống và nhìn chằm chằm vào cái tách rỗng. "Thành thực mà nói, tôi sợ hãi về hành động trả thù tiếp theo của mình."

"Bất cứ ai cũng sẽ sợ phải giết người cả. Không phải như chỉ có cô đâu," Tôi động viên. "Bên cạnh đó, giờ cô đã giết chết ba người. Cô không thể nói là mình "không phù hợp" với nó, đúng chứ?"

Liên chậm rãi lắc đầu. "Giết ba người làm tôi cảm thấy như tôi đã đạt tới gới hạn của mình."

"Cô khá là nhút nhát nhỉ. Vậy thì, cô có muốn từ bỏ việc trả thù, quên đi sự oán giận của mình, và sống những ngày còn lại trong yên bình?"

Tôi nói với ý là để kích động cô ấy, nhưng đi ngược với ý định của tôi, cô ấy dường như hiểu nó theo nghĩa đen.

"Thành thật mà nói, nó có vẻ là quyết định sáng suốt phải không?"

"Tóm lại," Cô lặng lẽ lẩm bẩm, "Như anh nói, trả thù chỉ là điều vô nghĩa."

Ngày 1 tháng 11. Đã sáu ngày kể từ khi vụ tai nạn đó giết cô. Đưa chúng tôi vượt qua một nửa theo ước tính kỳ hạn của cô là mười ngày.

Mặc dù vậy, cô chẳng đi đâu trong suốt cả buổi sáng. Cơn sốt của tôi đã hết, và cơn mưa phùn đã giảm hẳn, nhưng ngay sau khi ăn sáng, cô quay lại giường và kéo chăn lên quá đầu mình.

"Tôi cảm thấy không ổn," cô nói. "Tôi sẽ nghỉ một lát."

Đó rõ ràng là vờ ốm, và Liên không cố giấu nó, nên tôi hỏi thẳng.

"Cô từ bỏ việc trả thù rồi à?"

"... Không. Tôi chỉ không cảm thấy tốt nhất. Làm ơn, để tôi một mình."

"Tôi hiểu rồi. Ừm, kêu tôi nếu cô thay đổi ý định nhé."

Tôi ngồi xuống ghế sofa và nhặt một cuốn tạp chí âm nhạc từ dưới sàn, mở ra trang có bài phỏng vấn với một nghệ sĩ mà tôi chưa bao giờ nghe đến.

Tôi không thể để tâm đến điều đó. Tôi không có lý do nào để chỉ thư giãn và đọc sách như thế này trong một tình huống như vậy.

Sau khi đọc xong 5 trang của bài phỏng vấn, tôi lật lại đọc lại từ đầu, lần này đếm được bao nhiêu lần "thảm hại" được dùng.

Khi đã đếm đến lần thứ 21,đã quá nhiều lần, và tôi cũng cảm thấy thật thảm hại khi đếm nó. Liệu có thứ gì khác để làm với thời gian của tôi?

Liên ló đầu ra khỏi chăn. "Ưm, liệu anh có thể ra ngoài và đi đâu đó một lúc không? Tôi muốn ở một mình."

"Đã hiểu. Vậy cái một lúc đấy là bao lâu?"

"Ít nhất là 5 hoặc 6 tiếng."

"Gọi cho tôi nếu có chuyện gì xảy ra. Có một cái điện thoại công cộng bên ngoài căn hộ, nhưng tôi chắc chắn cô gái phòng bên sẽ vui lòng cho cô mượn điện thoại của cô ấy.

"Hiểu rồi."