Văn Toàn chẳng nói câu gì đã ngắt máy rồi, Ngọc Hải buồn cười mang điện thoại đặt sang một bên. Quản gia gõ cửa phòng hắn.

- Thiếu gia, cậu Minh Toàn tới rồi.

Quế Ngọc Hải gật đầu, quản gia lui ra nhường đường cho Phí Minh Toàn bước vào. Anh so với hắn thì lớn hơn vài tuổi, anh là bác sĩ bệnh viện trung ương Hà Nội. Trước kia khi còn là sinh viên nghèo đã nhận được học bổng do Quế gia hỗ trợ cho nên đối với anh cũng mang ơn Quế gia không ít. Bản tính con người anh lại là người trọng nghĩa, cho nên về sau người trong Quế gia bất kể có chuyện gì gọi một tiếng anh liền tới khám xét, nếu là vấn đều thông thường đều tự mình xử lý.

Quế Ngọc Hải ngẩng đầu nhìn thấy anh vào liền cười, tự mình xích ra một chút trên giường để cho anh ngồi xuống. Phí Minh Toàn nhìn nhìn vết thương trên lưng hắn nhíu mày.

- Vết thương này ở đâu mà có thế?

Không giống như đua xe bị ngã, Ngọc Hải khẽ cười.

- Đánh lộn.

Minh Toàn hừ một tiếng, nhìn sau gáy Ngọc Hải khinh bỉ.

- Cậu coi tôi là kẻ đần sao?

Quế Ngọc Hải bất đắc dĩ cười. Anh cũng không hỏi thêm câu nào nữa, mang đồ trong valise ra bắt đầu sát trùng. Chẳng biết vết thương này do đâu, chỉ là người ra tay thật sự rất tàn nhẫn.

Sau một hồi cũng đem vết thương băng lại, anh nhìn hắn trêu chọc.

- Chẳng còn cách nào, cậu đành phải nằm úp mấy bữa vậy.

Quế Ngọc Hải gật đầu gọi quản gia tiễn Phí Minh Toàn về. Ngẩng đầu nhìn đồng hồ thấy cũng chẳng còn sớm nữa, hắn đứng dậy tắt điện đi ngủ.

Giường nệm êm ái dưới thân nhưng nằm úp thế này có hơi khó chịu, bất giác nghĩ về Văn Toàn, cậu ấy cũng thường có thói quen kỳ cục này. Không ngủ được lại bước xuống giường tới bên cửa sổ ngồi, tìm trong ngăn tủ thấy một gói thuốc.

Văn Toàn từng nói cậu không thích mùi khói thuốc cho nên khi sống chung với cậu hắn cũng rất ít khi đụng đến.

Châm một mồi lửa, hít một hơi, đầu khói thuốc rực đỏ, đốm sáng loé lên trong đêm tối rồi dịu dần. Quế Ngọc Hải nhả ra một làn khói trắng, khói bay trong không khí mờ mờ ảo ảo, tầm mắt hắn cũng trở nên mơ hồ.

Đưa mắt nhìn ra ngoài sau ô cửa kính, trời bên ngoài tối mịt. Đông đến rồi. Cậu giờ này có lẽ cũng đã ngủ, tự nhiên thấy thật nhớ cậu ấy.

Khói thuốc phả lên tay nhẹ nhàng ấm áp, hắn nhếch miệng cười. Vậy là cuối cùng hắn cũng đã kéo cậu vào trong cái vòng luẩn quẩn này mất rồi. Còn muốn bảo hộ cậu, muốn một mình đối phó với mẹ hắn nhưng lại không giữ được bình tĩnh mà lôi kéo cậu vào.

Quế Ngọc Hải thừa nhận, hắn đang cực kỳ bất an. Không phải lo lắng cho hắn, mà là cho cậu, lo lắng về mẹ hắn. Bà ấy là một người sau vỏ bọc vô hại là một người phụ nữ tàn nhẫn như vậy, ngay cả con đẻ duy nhất cũng có thể xuống tay, người ngoài như Văn Toàn sợ sẽ còn dùng tới loại thủ đoạn tàn nhẫn hơn nữa.

Bất giác bình tâm lại lại thấy hối hận. Nếu hắn không quá nông nổi, không để trái tim chi phối. Liệu có thể giúp cậu thoát ra khỏi kiếp nạn này?

Nhưng mà hiện giờ chuyện cũng đã lỡ, chẳng còn cách nào. Chỉ có thể từ nay đem cậu bảo hộ bên mình hằng ngày mà thôi.

Sáng hôm sau đi làm, Tiến Đạt lần đầu tiên trong đời nhìn thấy Quế Ngọc Hải đi làm sớm hơn mình không khỏi kinh ngạc, thậm chí là giật mình.

- Cậu vẫn chưa chết sao?

Hắn bất đắc dĩ cười, nhìn qua có chút hiền lành hiếm hoi. Anh đóng cửa lại đi tới bàn làm việc của mình ngồi xuống. Ngay cả túi cặp cũng để ở trên mặt bàn không buồn bỏ ra.

Quế Ngọc Hải hôm nay ngồi đây thật sự là kỳ tích, Tiến Đạt nhìn nhìn hắn, nhìn qua cũng không thấy xây xát gì.

- Rốt cuộc hôm qua thế nào?

Hắn không trực tiếp nói, chỉ ngẩng đầu hỏi lại.

- Văn Toàn đi làm chưa? Buổi sáng có ăn sáng không?

Anh ngậm miệng, có gì đó ức nghẹn ở cổ họng.

- Cậu có nghe tôi hỏi không hả?

Quế Ngọc Hải thở dài, mân mê cây bút trong tay, tầm mắt rơi trên mặt bàn.

- Lộ rồi.

Anh sửng sốt.

- Mẹ cậu phát hiện ra rồi?

Hắn gật đầu. Tiến Đạt thất thần ngả người ra sau ghế, làm bộ dạng giống như hồn vía bay mất. Sau đó trợn mắt nhìn Quế Ngọc Hải.

- Vậy sao cậu ngồi ở đây?

Hắn biết hàm ý anh muốn nói, tưởng hắn bị mẹ Quế cho một trận thừa sống thiếu chết rồi. Cơ mà hôm qua ăn một trận đòn, hiện tại cũng mệt mỏi tới chẳng muốn hùa theo nói vào câu bỡn cợt với anh.

- Tôi thú nhận rồi, thú nhận tôi yêu Văn Toàn.

Tiến Đạt nhìn hắn, một cái nhìn tràn ngập sự thương cảm. Quế Ngọc Hải hôm nay không như mọi ngày, không lỗ mãng, không bỡn cợt, không tuỳ ý, cũng không bồn chồn khó chịu. Ánh mắt hắn ngày hôm nay có chút gì đó gọi là nhẹ nhõm, tựa như cuối cùng cũng được giải thoát khỏi mọi gánh nặng.

Những ngày qua, một mình hắn đương đầu với mẹ mình, giấu giếm Văn Toàn, giấu giếm quan hệ của hai người với mẹ Quế. Ngày hôm qua cuối cùng cũng được nói ra toàn bộ, cuối cùng cũng được trút bỏ đi hết tất cả những thứ đó. Ở trong ánh mắt của hắn lúc này, chính là sự bình thản.

Anh đứng dậy bước tới cạnh hắn, giơ tay kéo cổ áo hắn ra. Cúc áo trên cùng không được cài, kéo một cái có thể thấy được những vết băng bên trong áo, thậm chí thấy được cả máu thấm một ít ra ngoài.

Quế Ngọc Hải cũng không phản ứng gì, tuỳ ý để anh nhìn.

Anh thở dài.

- Tôi biết mà. Cậu không thể không xảy ra chuyện gì.

Hắn trầm mặc một lúc, giữa lúc Tiến Đạt tưởng như hắn sẽ không nói chuyện này nữa thì đột ngột lên tiếng.

- Vậy nên, Văn Toàn để ở nhà anh mấy ngày.

Anh nhíu mày.

- Cậu không định nói chuyện này với cậu ấy?

Hắn lắc đầu, Tiến Đạt nhìn hắn.

- Cậu nên nói với cậu ta để cậu ta cẩn thận thì hơn, tôi không tin mẹ cậu sẽ không làm gì cả.

Điều anh nói cũng là điều mà hắn lo lắng từ qua tới nay. Nhưng hắn cũng đã suy nghĩ rất nhiều, bản tính của Quế Ngọc Hải là loại người ích kỷ, quyết định không nói ra mọi chuyện chính là sợ Văn Toàn sẽ rời bỏ hắn. Cho nên hắn chỉ có thể ở đây, nỗ lực hết mình âm thầm bảo hộ cậu.

- Tôi không thể nói.

Cả hai cùng im lặng một hồi. Tiến Đạt bắt hai tay ở sau lưng, xoay người tựa vào cạnh bàn trước mặt hắn.

- Cậu nói muốn giấu Nguyễn Văn Toàn ở chỗ tôi, chỉ sợ cậu ta không chịu.

Ngọc Hải cười nhạt.

- Cậu ấy chắc chắn ghét tôi hơn anh.

Anh khẽ cười.

- Tôi lại không nghĩ vậy. Nếu cậu ta thực sự tự mình chạy về, tôi cũng sẽ không cản được đâu.

Hắn ngẩng đầu nhìn vào gáy anh.

- Không có chuyện đó đâu, Văn Toàn ước ao chạy khỏi tôi còn chẳng được, nói gì tới chuyện cậu ấy tự mình chạy về?

Tiến Đạt quay đầu nhưng lại chỉ nghiêng một nửa sườn mặt lại nhìn Quế Ngọc Hải, khoé miệng câu lên thành một nụ cười nhìn không ra hàm ý.

- Cậu chắc chứ?

Hắn ngẩn người.

Anh nói vậy, là có ý gì.

.

Tán cây có phần rậm rạp, đầu đông không quá lạnh, mây cũng chẳng xám xịt. Tô Minh Châu và Trà Thanh Quốc Khang ngồi dưới tán cây tám chuyện phiếm, cũng chỉ là mấy chuyện lặt vặt, thi thoảng lại khiến anh không nhịn được khe khẽ bật cười.

Tô Minh Châu cầm xấp kịch bản, cúi đầu ho vài tiếng. Quốc Khang ngồi ở bên cạnh thấy vậy cũng giơ tay vuốt lưng hắn.

- Không sao chứ?

Hắn lắc đầu.

- Không sao, ho vặt thôi.

Anh nhíu mày. Không có dấu hiệu cảm mạo nhưng lại thường xuyên ho như vậy, có ý nhắc nhở.

- Uống thuốc không đỡ thì đi khám thử xem, dạo này em ho nhiều quá.

Hắn ậm ừ, cúi đầu vo vo xấp kịch bản lại. Quốc Khang thấy hắn không bận tâm lời mình nói cũng chẳng có cách nào, bản tính Tô Minh Châu ương ngạnh.

Bất giác ngẩng đầu, nhìn thấy Văn Toàn đang thở thẩn ở gần đó,  anh không ngăn được mà ngẩn người. Mấy ngày rồi anh cố gắng không tới bắt chuyện với cậu ấy, cũng là để cậu ấy có thời gian suy nghĩ về tình cảm của mình.

Chỉ là, cảm thấy mình có chút tàn nhẫn. Tính của cậu không cởi mở với những người lạ, ở trong đoàn làm phim này hay trước kia học đại học cậu ấy đều bị lạc lõng, mỗi khi ngẩng đầu đều thấy được bóng lưng hết sức cô đơn.

Ngày đó cũng bởi vì cảm thấy cậu cứ một mình như vậy cho nên mới quyết định bước tới làm quen, giơ tay ra kéo cậu khỏi lồng giam do tự cậu ấy xây dựng. Hiện tại phải xa lánh cậu ấy thế này lòng anh không khỏi day dứt, chính mình lại tự đẩy cậu ấy đi lần nữa.

Quốc Khang đẩy người muốn đứng dậy, lại bị Tô Minh Châu ở đằng sau kéo lại. Đưa mắt nhìn hắn nghi hoặc, hắn chỉ lẳng lặng lắc đầu.

- Nút là do Văn Toàn thắt, phải để cậu ấy tự tháo bỏ.

Cậu thẩn thơ ở một bên đi đi lại lại trên bãi cỏ rậm rạp, kịch bản cuộn lại thành một vòng tròn ở sau lưng, lẩm nhẩm học lời thoại một hồi không sao thuộc được. Cậu thở dài.

Kỳ lạ trong lòng lúc này chính là nghĩ tới Quế Ngọc Hải. Mi mắt bất chợt rũ xuống, cậu mím môi. Kể từ sau hôm đưa cậu tới nhà Tiến Đạt hắn không xuất hiện trước mặt cậu nữa, trước kia đều luẩn quẩn ở phim trường, dạo này ngay cả bóng cũng không thấy. Thỉnh thoảng gọi một cuộc điện thoại không đầu không đuôi, sau đó rất nhanh liền ngắt máy.

Ngày hôm đó chắc chắn xảy ra chuyện, đến giờ phút này cậu vẫn còn nhớ rõ ánh mắt bất an của hắn, bàn tay hắn siết lấy cổ tay cậu run nhè nhẹ. Chẳng biết là đã xảy ra chuyện gì, chỉ là mỗi lần qua điện thoại nhắc tới chuyện này hắn đều tìm cách trốn tránh.

Nói một tiếng em cứ ở nhà Tiến Đạt đi, vài ngày nữa tôi sẽ tới đón, kết quả chờ đợi lâu như vậy cũng chẳng thấy bóng dáng hắn đâu.

Còn cả Tiến Đạt nữa, ngày hôm đó dưới ánh đèn chùm nhàn nhạt trên đầu hắt xuống, anh nhìn cậu ánh mắt có chút bi thương.

"Nguyễn Văn Toàn, cậu biết không. Quế Ngọc Hải có lẽ là thật lòng yêu cậu mất rồi".

Cậu ngẩn người hỏi lại.

"Sao cơ?"

Đáp lại anh chỉ im lặng không nói.