Đèn chùm pha lê phủ lên sảnh tiệc một tầng ánh sáng lung linh như mặt nước. Lý Vân Tường khẽ lắc ly rượu trong tay, bàn tay kia xòe ra, hướng về phía ngoài, từ chối những kẻ đang muốn đến nịnh bợ hắn. Ánh mắt hắn xuyên qua đám đông khách khứa ồn ào, khóa chặt trên hai bóng hình ở đằng xa.

Hắn nhìn Ngao Bính hơi nghiêng người về phía trước một cách lịch sự, tỏ ra vô cùng hứng thú với những điều phu nhân nhà ngân hàng kia đang nói, rồi đột nhiên mỉm cười, nâng ly chạm cốc với bà ta.

Ngao Bính đã thu lại vẻ bất cần đời trước kia, giờ đây đi theo sau lưng trượng phu, cả hai giao thiệp rộng rãi với giới chính trị và thương nghiệp, cử chỉ lời nói đều hết sức mực thước.

Đây không phải lần đầu tiên hắn gặp lại Ngao Bính sau khi trở về, nhưng là lần đầu tiên hắn thấy hai người họ đứng cạnh nhau.

Những lá thư hắn gửi đi chưa bao giờ có hồi âm. Một con chó xấu xa phản bội chủ nhân thì đừng mong lật bụng ra vẫn được vuốt ve. Hắn chỉ có thể dò hỏi tin tức về Ngao Bính từ người khác.

Ông chủ Đức đã gả Tam công tử nhà họ Đức cho một nhà quý tộc lâu đời, người đó họ Lý, chỉ憑 vào số tiền tổ tiên tích lũy cũng đủ để nuôi cậu ấm này cả đời không lo nghĩ.

Trong cái loạn thế này, người ta sống như thể không có ngày mai, có người cưới cả vợ lẽ của cha mình, có người kết hôn qua ảnh, hai người đàn ông thành gia lập thất cũng chẳng phải chuyện gì xa lạ.

Lý Vân Tường nghĩ chẳng qua cũng chỉ là liên hôn giữa các gia tộc, giao dịch chính trị và thương mại mà thôi. Nhà họ Đức cần thế lực chính trị của nhà họ Lý, nhà họ Lý cần tiền của nhà họ Đức. Những đôi uyên ương do hôn nhân sắp đặt thì có ai mà chẳng sống cuộc sống riêng của mình.

Cho đến hôm nay, hắn thấy Ngao Bính vô tình làm rơi chiếc khăn tay trong túi xuống đất, Ngao Bính chỉ liếc nhìn một cái rồi tiếp tục trò chuyện với phu nhân nhà ngân hàng, đợi Lý Na Tra nhặt lên. Ánh mắt Lý Vân Tường từ từ đông lại, sự ăn ý này không phải là thứ mà những cặp vợ chồng giả tạo có được.

Trong lời đồn đại, hai người họ ân ái vô cùng.

Ngón tay hắn siết chặt lấy chiếc ly rượu, trong khoảnh khắc bỗng nhiên cảm thấy chuyện này thật sự là sự thật. Ngao Bính, Tam công tử nhà họ Đức, thiếu gia cành vàng lá ngọc của hắn, không còn thuộc về hắn nữa rồi.

Thì ra lần trước gặp mặt, Ngao Bính cố tình tránh né cái đề tài Lý Na Tra kia, không phải là không để ý, mà là trong lòng áy náy.

Câu chuyện giữa hắn và Ngao Bính hoang đường như một vở tuồng, giống như đại tiểu thư nhà giàu để mắt tới thư sinh nghèo, cậu ấm con trai của ông chủ ngân hàng Đức lừng lẫy lại dây dưa với một thường dân như Lý Vân Tường.

Khi đó, Lý Vân Tường làm đủ mọi việc, buôn lậu chút ít, chạy vặt cho người ta, thỉnh thoảng cũng làm cái nghề giúp người chuộc thân ở sòng bạc, trong đó hắn thường lui tới nhất là một sòng bạc của nhà họ Đức.

Ngày đó, hắn nhận lời người khác đi chuộc một con bạc. Vợ của con bạc đó đã cầm cố chiếc vòng tay hồi môn cuối cùng, dúi vào tay Lý Vân Tường số tiền còn lâu mới đủ, bà ta quỳ xuống, thân hình như bị cuộc đời đè nặng, tư thế quỳ gối xiêu vẹo như thể thiếu mất xương sống, van xin: "Người ta ngoài đường đều nói chồng tôi không chuộc ra được nữa, tôi nghĩ nếu còn có ai cứu được mạng hắn thì chỉ có thể là ngài."

Lý Vân Tường hỏi rõ ngọn ngành số nợ, cảm thấy vụ này e là khó khăn.

Kẻ này không phải thật sự thua nhiều đến thế, mà là vay tiền của sòng bạc để tiếp tục đánh, lãi mẹ đẻ lãi con thành ra cái số nợ khổng lồ này.

Những khoản nợ kiểu này sòng bạc cũng biết là khó đòi, thỉnh thoảng sẽ bán lại một phần nợ ra ngoài, ví dụ như một người nợ trăm bạc, nhưng thực sự không có khả năng trả, sòng bạc sẽ bán lại khoản nợ này cho người ngoài, thu về tám mươi cũng tốt. Lý Vân Tường kiếm lời từ cái khoản chênh lệch này. Cái nghề mua bán nợ này rất coi trọng quan hệ, nếu có quan hệ tốt với quản sự, ví dụ như thường xuyên chia hoa hồng cho hắn, thì một khoản nợ trăm bạc mua về năm mươi cũng không phải là không có khả năng.

Cái khoản chênh lệch của món nợ mà người phụ nữ kia cầu xin hắn đi chuộc vừa đúng ở mức giới hạn mà hắn có thể xoay sở, không còn chút dầu mỡ nào để đút lót cho quản sự sòng bạc, trên dưới bóc lột một lượt e rằng Lý Vân Tường còn phải bỏ thêm tiền túi vào.

Nhưng người phụ nữ kia cầu xin thật sự đáng thương, Lý Vân Tường chỉ có thể đồng ý thử xem sao.

Lý Vân Tường nhớ rõ sở thích của quản sự sòng bạc, hắn mang theo món bánh táo tàu mà gã thích đến gặp. Vừa gặp mặt, hắn liền nhắc đến một vụ chuộc người khác trước, rồi mới ngụy trang cái vụ khó nhằn này thành một món kèm theo.

Quản sự sòng bạc bị hắn dỗ dành đến ngoan ngoãn, đang nghĩ bụng bán cho hắn một chút ân tình cũng không phải là không được, chuẩn bị đồng ý thì cửa bị đẩy ra.

Tên quản sự lập tức lắp ráp lại cái thân thể uể oải rã rời, bật người dậy khỏi ghế, đứng thẳng tắp, khúm núm: "Tam công tử ngài đến rồi! Thảo nào hôm nay con thắp hương cho Quan Thánh Đế thấy khói bay hình rồng!"

Người đứng ngoài cửa chính là Đức Tam công tử khét tiếng trên đường phố Đông Hải.

"Đi xuống đi. Vụ này ta tự nói." Đức Tam công tử chẳng thèm để ý đến lời nịnh bợ của tên quản sự, phất tay bảo hắn ra ngoài.

Người ngoài đều đồn rằng Đức Tam công tử là một tên vô tích sự, ăn mặc lố lăng chẳng ra gì, không giống người đứng đắn. Cái bộ dạng của hắn, mái tóc nhuộm vàng chóe kia ở đường phố Đông Hải này có thể nói là không ai không biết, thêm vào đó là hành vi quái gở, danh tiếng của hắn có thể dọa cho trẻ con nín khóc. Lý Vân Tường chỉ nghe nói chứ chưa từng thấy mặt, hôm nay gặp một lần mới hiểu cái đạo lý tam nhân thành hổ.

Bộ dạng của Đức Tam công tử quả thật là có phần mới lạ, trong cách ăn mặc của hắn có một phong thái chẳng thèm quan tâm đến người khác nghĩ gì, nhưng bản thân hắn thấy được là được, cha hắn cũng không ý kiến gì lớn, ngược lại người ngoài nhìn vào thấy chướng mắt, điều này lại có vẻ buồn cười. Một mặt trời rực lửa bị nhốt trong thân xác phàm tục nên cháy như thế nào thì không đến lượt người khác dạy bảo.

"Tam công tử." Lý Vân Tường đứng dậy khẽ gật đầu với hắn, không kiêu ngạo cũng không hèn kém.

Ngao Bính khẽ thì thầm vào tai thuộc hạ, dặn dò thuộc hạ mang toàn bộ sổ sách nợ nần của người kia trong nửa năm qua ra, ném trước mặt Lý Vân Tường.

Mấy tháng nay, cứ mỗi lần phát tiền lương tháng, người này lại nướng mình trong sòng bạc hai ba ngày, thua sạch bách, sau đó sẽ yên ổn được nửa tháng, nhưng rất đúng quy luật, khoảng mười ngày sau lại mò vào sòng bạc. Đó là ngày vợ hắn giặt giũ kiếm tiền.

Ngoài việc thua hết tiền lương tháng, người kia thỉnh thoảng lên cơn còn vay nợ của sòng bạc, chỉ là trước kia số tiền còn nhỏ, cầm cố chút của cải trong nhà vẫn đủ trả, nhưng cái thứ nghiện ngập này luôn có xu hướng ngày càng lớn, cuối cùng số nợ vẫn cứ lăn thành một quả cầu tuyết đủ sức đè sập cả gia đình họ.

Hắn ra hiệu cho Lý Vân Tường ngồi xuống, "Một người như thế này, ngươi thật sự muốn chuộc hắn ra sao?"

Ngao Bính nhìn thấu ý đồ của hắn, bỏ qua cái giao dịch chuộc người dùng chuyện mua bán khác để che mắt, trực tiếp chất vấn hắn về món thứ hai giá quá thấp: "Ta có thể nể mặt ngươi, sòng bạc nhà họ Đức sau này sẽ không mở cửa cho hắn nữa, nhưng ngươi nên nghĩ kỹ việc ngươi làm là cứu người hay hại người." Ngao Bính hơi nghiêng người về phía Lý Vân Tường, điếu thuốc kẹp giữa ngón tay hắn cháy đỏ một đốm lửa, tiến quá gần Lý Vân Tường, ý đồ xâm lấn lộ rõ.

Đức Tam công tử nói không sai, nếu chuộc được người kia ra, rồi mặc kệ hắn đi đánh bạc ở sòng bạc khác, người phụ nữ cầu xin hắn chuộc chồng kia e rằng còn khổ sở hơn. Sòng bạc nhà họ Đức chỉ lấy tiền, nhưng những nơi khác thì ngay cả vợ con cũng thu. Đàn bà bị bán đi làm kỹ nữ cao cấp, hầu hạ bọn nghiện hút, trẻ con thì bị bắt cóc, làm tàn tật rồi tổ chức đi ăn xin ngoài đường.

"Vậy theo ý Tam công tử thì nên xử trí thế nào?"

"Nợ nhiều như vậy, lấy cái mạng tàn của hắn cũng không đủ đền, ta có thể cho hắn sống, thậm chí còn có thể tìm cho hắn một công việc thủy thủ ở bến tàu, chăm chỉ làm lụng hai ba năm là có thể trả hết nợ cho nhà họ Đức. Nhưng nhà họ Đức cũng không làm chuyện lỗ vốn, cái giá này không lấy từ hắn thì tự nhiên phải thu từ chỗ khác."

Hai ba năm trôi qua, nếu có thể thay đổi thì đương nhiên là mọi chuyện đều tốt đẹp, nếu không thể thay đổi thì cả đời này hắn sẽ phải bán mạng trên thuyền, tất cả đều dựa vào vận may của chính hắn. Còn về người phụ nữ kia, có một người chồng như vậy thà không có còn hơn, chỉ là bà ta không đành lòng.

Lý Vân Tường đột nhiên cảm thấy Ngao Bính thật ngạo mạn, một câu nói đã định đoạt nửa đời còn lại của hai người, nói như ban phát ân huệ, nhưng lại không hỏi đương sự có muốn hay không.

Nhưng Lý Vân Tường lại cảm thấy bản thân mình cũng thuộc vào hàng ngũ những kẻ đáng khinh này, bởi vì hắn thấy lời Ngao Bính nói cũng không phải là không có lý.

"Vậy Tam công tử muốn thu bằng cách nào?" Ánh mắt hắn không né tránh, nghênh đón ánh mắt của Ngao Bính, nói ra thì có vẻ hơi bất lịch sự, nhưng đôi mắt này nhìn lại rất chân thành. Ngao Bính trong khoảnh khắc như nhìn thấy một con chó sói lưng đen đầu đồng thân sắt, đáng yêu vô cùng.

Thằng nhóc này không biết trước đây đã vớt được bao nhiêu lợi lộc từ việc chuộc người ở chỗ hắn, Đức Tam công tử không muốn so đo nữa, hắn muốn thu phục một con chó, mà nuôi chó cho nó chút thịt ăn là chuyện đương nhiên.

"Biết chữ không?" Ngao Bính hỏi.

"Biết, nhưng viết không đẹp."

Đây có lẽ là lần tuyển người rộng rãi nhất của nhà họ Đức, Ngao Bính gật đầu, "Biết chữ là được. Nếu hôm nay ta không có ở đây, có lẽ kế toán còn thật sự bị ngươi thuyết phục, dùng chút tiền đó mà chuộc người kia đi rồi." Ngao Bính tựa lưng vào ghế, đánh giá Lý Vân Tường từ trên xuống dưới, ánh mắt lướt qua bắp tay rắn chắc đến nỗi gân guốc của hắn, "Xem ra thân thủ cũng không tệ, bên cạnh ta đang thiếu một người lanh lợi, cơ hội này không phải lúc nào cũng có đâu."

Hắn rít được hai hơi, điếu thuốc trên đầu ngón tay đã cháy hết trong lúc nói chuyện, Ngao Bính dụi tàn thuốc vào gạt tàn pha lê, rồi lại lấy một điếu mới từ bao thuốc, kẹp giữa các ngón tay. Hắn nhẹ nhàng ném bật lửa xuống mặt bàn, ngước mắt nhìn Lý Vân Tường.

Lý Vân Tường quỳ một chân xuống, cầm lấy bật lửa châm thuốc cho Ngao Bính, "Vậy sau này xin nghe theo sai khiến của Đức Tam công tử." Hắn ngước mắt nhìn lên Đức Tam công tử đang ngồi ngay ngắn trên ghế sofa.

Ngao Bính khẽ tặc lưỡi, dường như có chút không hài lòng vì Lý Vân Tường không cúi đầu như một kẻ hầu, lại còn dám nhìn thẳng vào mắt hắn. Đối với một dân thường mà nói, hắn quá gan dạ, tinh thần phục vụ chẳng ra gì.

Nhưng Ngao Bính không ghét điều này, hắn nuôi chó thì luôn phải chọn con tốt nhất, đồ tốt thì phải tự mình mài giũa, hắn có thừa thời gian để dạy dỗ từ từ.

Chỉ tiếc là mãi sau này hắn mới phát hiện ra sự ngoan ngoãn của con chó này chẳng qua chỉ là giả vờ khi nó muốn thế, cái cục đá vừa thối vừa cứng này căn bản không phải là ngọc đẹp gì, rửa hết bùn đất mới phát hiện ra bên dưới là một lưỡi dao đã sắc bén.

Từ đó bên cạnh Đức Tam công tử có thêm một người hầu trung thành, làm việc lại chu toàn. Có những chuyện Đức Tam công tử lười ra mặt tính toán đều do hắn giải quyết ổn thỏa.

Ví dụ như Đức Tam công tử muốn chiêu đãi khách buôn nước ngoài, Lý Vân Tường sẽ tìm hiểu trước sở thích và điều kiêng kỵ của khách, những chỗ nhà hàng làm chưa chu đáo hắn cũng sẽ giúp bổ sung. Ví dụ như nếu khách là người theo đạo Cơ đốc, hắn sẽ tìm một quyển Kinh Thánh để sẵn trong phòng khách.

Việc mềm mỏng hắn làm tốt, đến khi cần cứng rắn hắn cũng không hề kém cạnh, vừa giữ được thể diện cho Đức Tam thiếu gia, lại dùng chiêu mượn lực đánh lực, không gây họa cho Ngao Bính.

Bốn đại gia tộc Đức, Lợi, Tùng, Thuận chiếm cứ Đông Hải, có mối quan hệ liên minh gia tộc tự nhiên, nhưng trong những chuyện nhỏ nhặt lại khó tránh khỏi va chạm, thế hệ trước duy trì sự hòa thuận trên mặt, nhưng thế hệ trẻ lại nóng nảy. Trong đó, thiếu gia nhà họ Lợi đặc biệt không ưa Ngao Bính, mỗi lần gặp mặt đều phải chế giễu vài câu, lại còn chướng mắt cái bộ dạng của Ngao Bính, nói Đức Tam thiếu gia e rằng sau lưng người ta làm thiếu gia thật ở vũ trường Bách Lạc.

Trước đây Ngao Bính cũng chỉ mắng lại, dù sao cũng là anh em họ, còn có thể làm gì. Nhưng lần này Lý Vân Tường lại lên tiếng trước, "Lợi công tử nói chuyện thật thú vị, tối hôm trước có một chiếc xe dừng ở đầu phía nam đường Trường Lạc. Kẻ hèn mắt kém, nhưng cũng nhận ra đó là xe của nhà họ Lợi. Hơi dò hỏi một chút mới biết nhà họ Lợi có một vị thiếu gia thường xuyên bao trọn gói 'ba món một canh' ở Bách Lạc Phường."

Sắc mặt Lợi gia thiếu gia lúc đỏ lúc trắng, "Ta nói chuyện với Đức Tam, có phần cho một tên hạ nhân như ngươi xen vào?"

Lịch trình của hắn có thể nói là phòng thủ nghiêm ngặt, Bách Lạc Phường cũng không thể tự chặt đường làm ăn, hắn không hiểu tên tay sai của Đức Tam này từ đâu mà nghe ngóng được tin tức.

Ngao Bính nghe không lọt tai, dí tàn thuốc trên tay vào cổ áo Lợi gia thiếu gia, đốt thủng một lỗ trên cổ áo vest của hắn, "Điều tra hắn là ý của ta, người của ta không đến lượt ngươi dạy dỗ." Hắn bênh vực.

Thực ra Ngao Bính không hề sai Lý Vân Tường đi điều tra cậu ấm nhà họ Lợi, chẳng qua hắn không chịu được việc người khác vượt mặt hắn đi đá con chó của hắn.

Lợi gia thiếu gia hừ một tiếng, hất tay bỏ đi, từ đó về sau có lẽ không bao giờ dám nhắc đến ba chữ "Bách Lạc Phường" trước mặt Ngao Bính nữa.

Ngao Bính thực ra không hiểu rõ, đợi người đi rồi mới khẽ hỏi Lý Vân Tường, "Cái gì là ba món một canh?"

Lý Vân Tường khẽ cười, ghé sát vào tai Ngao Bính nói ra đáp án. Hắn đến quá gần, Ngao Bính lại không né tránh, ánh mắt Lý Vân Tường hơi rũ xuống, khóe miệng bất giác cong lên.

Câu trả lời khiến Ngao Bính cũng giật mình, không thể tin được mà quay đầu lại nhìn bóng lưng Lợi gia công tử, miệng tặc lưỡi kinh ngạc, thì ra cái gọi là sợ đồng tính luyến ái chính là người đồng tính luyến ái kín đáo, không ngờ cái tên anh họ này của mình lại chơi bời đến thế. Chẳng trách lần trước sáng sớm hắn đã nằm liệt trên ghế sofa ở nhà cũ, than thở cái gì mà mệt chết đi được.

Hắn chợt nghĩ đến việc Lý Vân Tường làm sao có thể dò la được tin tức bên trong Bách Lạc Phường, liền trêu chọc, "Cái tin nội bộ này lại từ đâu ra? Ngươi có tình nhân ở trỏng à?"

Lý Vân Tường nhìn chằm chằm vào mũi giày của Ngao Bính, khẽ đáp, "Không thích nữ sắc."

Ngao Bính từ từ thu lại nụ cười, tiếng chuông mười hai giờ từ nhà thờ Tin Lành ở đằng xa vừa đúng lúc vang lên, tiếng chuông ngân nga kéo dài mang theo sự rung động, chạm vào khiến tim phổi Ngao Bính tê dại.

Ngoài kia đều đồn rằng Đức Tam công tử kỳ thực cũng không khó nói chuyện đến thế, chỉ là con chó giữ nhà của hắn thì không dễ chọc vào. Nếu có ai dám xông phạm đến chủ của nó, nó chắc chắn sẽ tìm ra thứ mà người đó coi trọng nhất, từ đó đòi lại cái giá phải trả.

Ngoài đường phố đều nói thiếu gia nhà họ Đức gặp may, nhặt được một con chó tốt, chỉ có Lý Vân Tường tự biết không phải, là hắn nhặt được một người chủ tốt.

Thiếu gia hoàn toàn khác với những lời đồn đại bên ngoài, lần đầu tiên phát hiện ra điều này, ý nghĩ đầu tiên của Lý Vân Tường lại là mừng thầm, khiến hắn nhớ lại hồi nhỏ đi chạy vặt cho nhà giàu, ngoài tiền công còn bất ngờ được thưởng một viên đường phèn.

Một viên đường được ba anh em chia nhau, phần của hắn hắn luôn cất kỹ trong túi, muốn ăn lại không nỡ, muốn cho người khác biết lại sợ bị cướp mất.

Nhà họ Đức cơ nghiệp lớn, khó tránh khỏi có người muốn đến cắn xé một miếng, nếu không có người lợi hại thì ngay cả Lý Cẩn cũng sẽ bị ức hiếp, Tam công tử nhìn có vẻ không đáng tin cậy, nhưng lại là người xử lý quen những chuyện này.

Ngày đó người hầu đến báo, năm thuyền hàng của nhà họ Đức bị giữ lại ở bến tàu, nói là thủ tục có vấn đề, hóa đơn không khớp với số lượng thực tế, ai cũng có thể thấy đây lại là có người động lòng tham muốn vòi vĩnh. Rõ ràng tháng này đã biếu xén theo lệ rồi, nhưng lô hàng này thương hành cần gấp, Lý Cẩn định đưa thêm một khoản bạc cho đám quan lại kia, sổ sách đến tay Ngao Bính thì bị chặn lại. "Vội cái gì, chuyện này nếu mở đầu rồi, sau này không biết còn bao nhiêu quỷ đói theo sau đâu."

Hắn bày tiệc, mời mấy vị quan lớn đến, lại gọi thêm mấy cô đào nổi tiếng nhất đến hầu rượu, thay nhau ca hát. Hắn không nhắc đến chuyện hàng hóa, những người khác trong bữa tiệc đương nhiên cũng vui vẻ thấy vậy, đều giả ngơ làm ngốc, nghiễm nhiên hưởng thụ sự chiêu đãi.

Chỉ là bữa tiệc dường như kéo dài quá lâu, thấy đã gần mười hai giờ, một vị quan sợ vợ cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa, xin phép cáo từ với Ngao Bính, hắn tự phạt một ly, "Đức Tam thiếu gia, vốn không muốn làm mất hứng của thiếu gia, chỉ là phu nhân nhà tôi không đợi tôi về sẽ không ngủ, đợi càng muộn thì càng nổi nóng, thật sự là có lỗi."

Ngón trỏ của Ngao Bính khẽ gõ lên thành ly rượu tây, "Yên tâm đi, tối nay phu nhân nhà ngươi không có ở nhà đợi ngươi đâu." Hắn nói một cách thản nhiên, nhưng trong lời nói lại đầy chắc chắn.

Nghe vậy, những lời bàn tán rôm rả trong bữa tiệc bỗng im bặt. Mặt người kia trầm xuống, "Thiếu gia nói đùa rồi, phu nhân không hề nói với tôi là bà ấy sẽ ra ngoài, một người phụ nữ như bà ấy cũng không ở ngoài đến giờ này."

"Quan gia cứ yên tâm, chẳng qua phu nhân quan vụ trưởng dạo này thích tụ tập đánh mạt chược, tôi liền tiện thể làm mối cho phu nhân nhà ngài với bà ấy. Mấy quý bà giao thiệp cũng là cơ hội hiếm có, quan gia chắc không muốn làm mất hứng của các bà ấy chứ?" Ngao Bính ẩn ý tiết lộ mối quan hệ của hắn với phu nhân quan vụ trưởng, nhưng lại không hề có ý cậy thế hiếp người.

Những người khác cũng hiểu ra, nếu họ hợp tác tốt, mọi người sẽ có nhiều cơ hội cùng nhau có lợi, nhà họ Đức làm ăn, họ cầu thăng tiến, nhà họ Đức vui vẻ giúp đỡ bạn bè, nhưng cũng sẽ loại bỏ những kẻ cản đường. Hôm nay có thể âm thầm để phu nhân của họ cùng phu nhân cấp trên đi đánh mạt chược, ngày mai có thể khiến con cái của họ bị bọn buôn người bắt cóc mất tích.

Thêm bạn bớt thù, vì chút lợi nhỏ mà làm căng thẳng thì chẳng hay ho gì cho ai.

Ngao Bính cuối cùng cũng đưa câu chuyện vào chính đề, "Tôi cũng không muốn làm khó các vị, nếu thủ tục của lô hàng này thực sự có chỗ nào chưa đủ, thì chúng tôi đương nhiên sẽ nộp những gì cần nộp, bổ sung những gì cần bổ sung. Nhưng nếu thực sự muốn lấy từ chỗ chúng tôi chút 'không nên lấy', thì ngày tháng còn dài, chúng tôi cũng phải tìm cách lấy lại chút gì đó bù vào, các vị thấy có đúng lý không?"

Vẻ mặt thư thái trước đó của mấy vị tiểu quan đã biến mất, thay vào đó là nụ cười nịnh nọt, vội vàng gật đầu đồng ý. Họ bắt đầu đứng ngồi không yên, nhìn ra phía cửa, hiện tại họ chỉ biết vợ của vị quan kia đi đánh bài với phu nhân quan vụ trưởng, nhưng lại không biết trong nhà mình đã mất ai, dù sao cũng không thể tất cả đều đi đánh bài được.

Ngao Bính nhìn về phía vị quan vừa đứng dậy xin phép cáo từ, "Ngài nói phải, thời gian cũng không còn sớm nữa, dù sao cũng là do tôi độc thân ham chơi, khiến các vị phải chịu khó bồi tôi. Đạo đãi khách của nhà họ Đức chú trọng có đầu có cuối, hiện tại đã chuẩn bị xe cho các vị rồi, người nhà chắc cũng đang sốt ruột chờ."

Ngao Bính rút một điếu thuốc từ bao thuốc, tay phải kẹp điếu thuốc khẽ búng ra phía sau hai cái, ra hiệu cho Lý Vân Tường ra ngoài tìm tài xế.

Lý Vân Tường chọn chăm sóc thiếu gia trước, lấy bật lửa dầu hỏa mang theo người ra châm thuốc cho thiếu gia, sau đó mới lui ra ngoài.

Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, hắn thấy Ngao Bính quay người lại nhìn hắn một cái.

Ngao Bính quay lưng về phía tất cả khách khứa, người khác sẽ không thấy khóe miệng Đức Tam công tử khẽ nhếch lên một nụ cười ẩn ý. Khi nhìn Lý Vân Tường, Đức Tam công tử đã cởi bỏ cái vẻ ngoài cứng nhắc giả tạo kia, Lý Vân Tường nhìn ra hắn đã hù dọa được người, trong lòng thực ra vui mừng khôn xiết.

Trái tim Lý Vân Tường như bị đem đi làm kẹo hồ lô, bọc một lớp mật đường vàng óng, đây là vẻ mặt thật dưới lớp mặt nạ mà chỉ một mình hắn biết. Vị Đức Tam công tử này thật giỏi giả vờ, nhưng lại đáng yêu đến thế. Hắn xứng đáng với những thứ tốt đẹp nhất trên đời.

Sau khi tiễn hết khách, một mình Ngao Bính vẫn ngồi đối diện với bàn đầy đồ ăn thừa, tự rót tự uống.

Lý Vân Tường đưa tay chặn miệng ly của hắn lại, ngón tay khẽ khép lại lấy đi chiếc ly, "Thiếu gia uống quá nhiều rồi."

Ngao Bính mặc kệ hắn lấy ly đi, từ túi áo trong lấy ra bao thuốc, theo thói quen muốn đợi Lý Vân Tường châm cho, Lý Vân Tường hầu hạ chu đáo, bây giờ bật lửa hắn cũng không để trong người nữa, "Ngươi có tò mò tại sao ta có giao tình với phu nhân của bọn họ, lại không trực tiếp dùng thế lực từ trên ép xuống không?" Hắn thật sự giống như đang bồi dưỡng cánh tay phải cánh tay trái của mình vậy, chứ không chỉ đơn thuần là một con chó săn.

"Công tử nguyện ý dạy tôi?" Lý Vân Tường lại rút điếu thuốc lá trên tay hắn. Đã quá muộn rồi, giờ này không nên hút thuốc để tỉnh táo, nếu không công tử sẽ ngủ không ngon. Hơn nữa hôm nay đã hút thuốc quá nhiều rồi.

Ngao Bính bật cười khinh bỉ, "Ngươi ngược lại quản cả ta rồi." Nhưng cái cảm giác này thực ra cũng không tệ.

Hắn tiếp tục giải thích, "Ngươi có giao tình với cấp trên, chính là bọn họ ngầm cho phép ngươi mượn danh nghĩa của bọn họ để làm việc, nhưng nếu thực sự đẩy sự việc lên trên để bọn họ xử lý, thì đó là không hiểu chuyện rồi."

Ngao Bính đứng dậy, Lý Vân Tường nhận thấy động tác của hắn có chút mất thăng bằng nhẹ, theo bản năng đỡ lấy vai Ngao Bính, nhưng lại phát hiện Ngao Bính đã nhanh hơn một bước chống tay lên bàn.

Ngao Bính cười, vẻ mặt vẫn tỉnh táo, "Chút rượu này, không đến nỗi say."

"Công tử cái gì cũng giỏi, chỉ là nếu ngã cái thân thể này thì e là không chịu nổi."

Eo của Ngao Bính không tốt, nếu thật sự ngã, những chỗ khác có lẽ không sao, nhưng eo chắc chắn sẽ có vấn đề lớn. Lý Vân Tường nghe người ta nói đó là bệnh bẩm sinh từ trong bụng mẹ, Ngao Bính bình thường chỉ cần ngồi lâu một chút là sẽ đau lưng, tối trước khi ngủ nhất định phải có người hầu hạ xoa bóp, nếu không sẽ đau đến mức không ngủ được.

Hắn đi theo sau lưng Ngao Bính một bước, nhìn Ngao Bính không cần người đỡ, bước chân có vẻ vững vàng lên xe, trở về nhà họ Đức. Hắn vẫn không yên tâm, lại theo vào phòng ngủ của Ngao Bính.

"Sao ngươi còn chưa đi?" Ngao Bính nới lỏng cúc tay áo, xắn tay áo lên, hai thị nữ bưng chậu và nước nóng đến, dùng khăn nóng lau mặt và tay cho hắn.

Lý Vân Tường dừng lại cách đó nửa bước, những gì hắn cần làm thực ra đã làm xong hết rồi, người cũng đã đưa về, thị nữ sẽ chăm sóc Ngao Bính rất tốt, thực ra không còn việc gì cần đến hắn nữa, nhưng hắn vẫn chưa có ý định rời đi, rất tự nhiên nhận lấy công việc của thị nữ, "Sương đêm càng dày, sợ công tử bị lạnh."

Hắn nhận lấy một chậu gỗ sâu hơn một chút, đặt dưới chân Ngao Bính, để giày của Ngao Bính dẫm lên quần tây của mình, cởi giày và tất cho Ngao Bính, thử nhiệt độ nước vừa phải mới nhẹ nhàng đặt chân Ngao Bính vào chậu nước.

Ngao Bính nhìn Lý Vân Tường, chỉ cảm thấy người này ngoan ngoãn đến mức quá đáng, hắn trả tiền công của trợ lý, Lý Vân Tường lại hầu hạ chu đáo vô cùng, chỉ cần hắn khẽ động ý nghĩ người này đã biết hắn muốn gì, chẳng khác nào làm công việc của một đại nha hoàn thân cận. Ngao Bính không khỏi buồn cười, "Cứ đi theo ta như vậy, không cảm thấy uất ức sao?"

Tay Lý Vân Tường ở trong nước dùng thủ pháp học được từ một thầy thuốc đông y già xoa bóp lòng bàn chân cho Ngao Bính, nghe nói xoa bóp chỗ đó rất tốt cho eo, "Công tử cho tôi cơm ăn, dạy tôi làm việc, nhặt tôi về nuôi, tôi có gì mà uất ức?" Nước rất nóng, cánh tay hắn bị bỏng đỏ một nửa.

Câu trả lời này khiến Ngao Bính thoải mái, hắn đưa tay nâng cằm Lý Vân Tường lên, như đang ngắm nghía một con chó lớn đẹp đẽ béo mượt do hắn nuôi, đôi mắt trông rất trung thành kia chứa đựng những điều mà Đức Tam công tử hiểu rõ.

Ngao Bính từ lâu đã biết mình nhặt về không phải là một con chó nhỏ, mà sói con thì phải ăn thịt. Vừa hay, chủ nhân cũng nguyện ý ban thưởng.

Chén rượu mà Đức Tam công tử uống vào hóa thành ánh lửa lập lòe cháy trong đáy mắt hắn, Ngao Bính khẽ nheo mắt, như đang cố gắng kìm nén không để ngọn lửa kia thiêu đốt hắn.

Nhưng ngọn lửa trong vọng niệm không phải cứ nhắm mắt lại là có thể ngăn cản được, Ngao Bính đột nhiên vươn tay nắm lấy cổ áo Lý Vân Tường kéo hắn vào trong màn trướng, rồi lại giật phăng sợi dây buộc màn giường, giống như bầu trời đêm đột ngột ập xuống, dưới màn trời chỉ còn lại hai người bọn họ. Đức Tam công tử mở lời vàng ngọc: "Tối nay ngươi đừng đi nữa."

Hắn muốn dùng Lý Vân Tường để dập tắt ngọn lửa vô danh này, dục vọng thứ này dễ chữa nhất, cứ thuận theo chẳng phải là xong sao.

Ngao Bính nhẹ nhàng ngửa cổ ra sau, ngẩng đầu để lộ yết hầu yếu ớt. "Giúp ta cởi nút áo."

Nhưng Lý Vân Tường lại chần chừ không động đậy.

"Hôm nay không nghe lời rồi?" Giọng điệu Ngao Bính lạnh đi, bắt đầu ra dáng chủ nhân, hắn bắt đầu suy nghĩ Lý Vân Tường có theo hay không theo, cùng lắm thì thêm chút tiền coi như Đức Tam công tử đi mua vui.

Nhưng chính hai chữ "mua vui" kia lại như một tia lửa, làm hắn bỏng rát.

Ngao Bính bắt đầu cảm thấy bực bội. Ý nghĩ muốn giải tỏa dục vọng đột nhiên như bị dội một gáo nước lạnh, nguội đi. Mọi thứ bỗng trở nên vô vị, "Không muốn thì cút đi."

Lý Vân Tường chống tay đứng dậy khỏi người Ngao Bính, cuối cùng cũng chịu ngước mắt nhìn Ngao Bính. Đôi mắt hắn ngước lên cũng nóng rực. Người nói muốn cứu hỏa lại là người ôm củi đến.

"Không phải không muốn, là sợ công tử hối hận."

"Bớt nói nhảm, ta biết ta muốn gì." Ngao Bính tự mình kéo cổ áo ra.

Trong lòng Ngao Bính bỗng thở phào nhẹ nhõm. Người nhà họ Đức đời nào cũng là người chính phái, chuyện quan hệ xác thịt tuyệt đối không quỵt tiền, hắn vốn còn tưởng mình sắp trở thành kẻ đầu tiên ép lương dân làm kỹ nữ, suýt chút nữa đã sa vào cái kiểu cách của nhà họ Lợi rồi.

Mãi sau này hắn mới hiểu, quan hệ giữa hắn và Lý Vân Tường còn chẳng bằng kỹ nữ và khách làng chơi, ít ra người ta tiền trao cháo múc, rõ ràng rành mạch. Hắn đây là nhặt hạt vừng đánh rơi quả dưa hấu, Lý Vân Tường cái tên trộm kia đã ôm quả dưa hấu của hắn chạy mất rồi.

Thị nữ rất biết ý rời đi, khép cửa lại.

Gió đêm lùa vào phòng thổi qua quyển Kinh Thánh mà khách buôn nước ngoài tặng cho Ngao Bính, trang giấy mỏng tang bị lật tung thành từng lớp từng lớp như cánh hoa cúc vàng, bọn họ đều không theo đạo, lời dạy trong sách Lê-vi ký chương 18 tiết 22 đương nhiên cũng chẳng ai để ý. Sàn nhà và màn giường đều như bị thiêu đốt mà biến dạng, thế giới rung chuyển vì sự lan tỏa của một cụm dục niệm. Tình cảm nóng bỏng và thầm kín như than hồng bị khuấy tung thành muôn vàn tinh tú, đâm thẳng vào lục phủ ngũ tạng của Ngao Bính. Ngao Bính cắn mạnh vào mu bàn tay ngón cái, nghẹn ngào, bọn họ đã vun trồng nên một cây ngọc lan trong tấm màn giường màu xanh thẫm.

Nhưng Lý Vân Tường hiển nhiên cảm thấy một cây là chưa đủ, hắn muốn cả bầu trời đêm đều bị nhấn chìm trong sắc trắng của loài hoa này.

Sói con dù cố gắng học vẫy đuôi đến mấy cũng chỉ giống như cái chổi quét qua quét lại vài cái, không thể giả vờ lâu được. Vừa cho ăn thịt xong đã bắt đầu giữ đồ ăn, Ngao Bính lần đầu tiên nhìn thấy mặt không nghe lời của Lý Vân Tường.

Ngao Bính bị giày vò đến khó chịu, chuyện ân ái quá độ đau khổ còn nhiều hơn vui sướng, trớ trêu thay cái miệng hắn lại là cái miệng không thích nói thật, lúc cần thì nói không cần, bây giờ thật sự không cần nói ra Lý Vân Tường lại không tin.

Chỉ có trâu cày chết chứ không có ruộng cày hỏng, đạo lý này hiển nhiên không áp dụng được với hai người đàn ông, hắn mắng Lý Vân Tường ở sau lưng hắn dùi gỗ lấy lửa, Lý Vân Tường lại tưởng hắn đau nên thêm chút dầu tiếp tục làm.

"...Đau lưng" Ngao Bính nghiêng đầu, hắn tự mình sướng xong một trận này rồi mới khẽ nói thật. Không thể làm nữa, eo là cái hỏng đầu tiên, vắt kiệt hắn là xong đời.

Người không bị những trận đánh đập, mắng chửi ngăn lại lại bị hai chữ này phanh gấp.

Lý Vân Tường đặt chân Ngao Bính xuống khỏi vai mình, hít sâu một hơi, gắng gượng dập tắt ngọn lửa, ra ngoài gọi nước.

Tuồng hát trên sân khấu thường kết thúc bằng cảnh lên giường, nhưng vọng niệm bất cam tâm của Lý Vân Tường lại bắt đầu nảy mầm từ khoảnh khắc này. Hắn không thể mãi chỉ là một con chó dưới tay Tam thiếu gia nhà họ Đức ở Đông Hải này được nữa.