"Các trò phải hiểu, không làm thì sẽ không chết."

Dumbledore ngồi xổm dưới đất, dùng thanh kiếm của Gryffindor như băm nhân bánh, chém tơi tả chiếc vương miện của Ravenclaw, chiếc mề đay của Slytherin, và chiếc cúp vàng của Hufflepuff.

Những di vật của ba nhà sáng lập run rẩy, uốn éo, phát ra tiếng kêu ai oán dưới nhát kiếm của Gryffindor.

"Em nghĩ không nên như thế..."

Harry lưỡng lự nói, "Dù sao chúng chỉ là tám phần ba của Voldemort, đúng không ạ?"

"…Đối với một người không đủ một đơn vị, ta nên dùng số ít hay số nhiều đây?"

Dumbledore ngẩn người, rồi ném thanh kiếm sang một bên và đứng dậy.

"Hầy, già rồi, làm việc nặng không nổi nữa."
Dumbledore đấm vào lưng mình, còn Harry thì im lặng nhìn khuôn mặt chỉ mới mười sáu tuổi của cậu.

"Được rồi, theo như thông tin, còn lại Nagini và Voldemort." Dumbledore nói,

"Đối phó với một phần tư người mà cũng phải nghiêm túc như thế này, chỉ nghĩ thôi cũng thấy mệt mỏi."

Harry cảm thấy mình đã mệt mỏi từ lâu rồi.

"Giáo sư." Cậu cố gắng nói chuyện với Dumbledore theo cách thông thường, dù ông "được cho là có tâm hồn của một người 116 tuổi".

"Chúng ta tiếp theo sẽ làm gì?"

"Về tắm, ăn một bữa, và cho chim của ta ăn."

Harry lập tức xếp Dumbledore vào loại người có tuổi tâm lý hơi nhỏ.

Tại nhà của Dumbledore

Dĩ nhiên, điều Dumbledore không nói với Harry là ở nhà cậu, ngoài một con chim, còn có một người đang đợi được cho ăn.

"Ta sắp chết đói rồi đây."

Grindelwald cầm dao nĩa, giống như đang xẻ thịt, cắt miếng bò bít tết.

"Anh có thể về nhà giữa trưa để nhờ gia tinh làm thêm chút đồ ăn cho em không? Em ở đây một mình chỉ biết nhìn chằm chằm vào con gà béo của anh, ít nhất cũng để lại thứ gì đó biết nói chứ!"

"Anh nghĩ em có thể nói chuyện với mấy bức tranh cơ mà."

Dumbledore lạc quan nói, giả vờ không nghe thấy từ "gà béo", bởi vì Fawkes đã trả thù cho mình.

Nó nhặt chiếc Mũ Phân Loại lên và ném vào đĩa bò bít tết của Grindelwald giữa tiếng hét thảm của cả hai.

"Xin lỗi, anh không thể gọi thêm một phần."

Dumbledore nói, "Nếu gọi quá nhiều, bọn gia tinh sẽ nhắc Snape chuẩn bị thuốc giảm cân cho anh."

"Anh thực sự từng uống nó sao?!" Grindelwald bỏ qua miếng bò bít tết, trừng mắt nhìn Dumbledore.

"Dĩ nhiên là không." Dumbledore nhún vai, "Làm việc trí óc là tiêu hao năng lượng nhất, anh ăn cả túi kẹo mỗi ngày cũng không béo."

"Thế còn thuốc giảm cân là sao?"

Grindelwald lạnh lùng hỏi.

"Không biết ai khởi xướng, khi anh đến Hogwarts làm giáo sư môn Biến hình, đã có luật này rồi . Nếu một giáo sư ăn quá nhiều, họ sẽ phải đến giáo sư môn Độc dược để xin thuốc giảm cân."

Dumbledore hồi tưởng, "Khi đấu với em, vì áp lực mà anh ăn nhiều, trong tủ chứa đầy thuốc giảm cân của Slughorn. Sau này anh không chịu nổi ánh mắt ông ấy mỗi lần nhìn anh nữa."

"Chắc chắn không phải vì thuốc giảm cân quá khó nấu đâu."

Grindelwald thở dài, "Lần trước đấu với anh, em ăn không được, ngủ không xong, ngay cả đi dạo cũng có chim hát khúc khải hoàn trên đầu em."

"Tâm lý yếu, trách sao lại thua anh rồi chết dưới tay Voldemort."

Dumbledore kiên quyết nói, "Thôi, hết giờ nói chuyện rồi."

Cả Dumbledore và Grindelwald nghiêm mặt lại.

"Nói nghiêm túc," Grindelwald mím môi,

"Anh nhất định phải kiên trì chuyện này sao?"

Dumbledore cũng trở nên nghiêm túc.

"Em biết anh không còn lựa chọn nào khác."

Hai người nhìn nhau qua bàn ăn.

Bầu không khí nặng nề đến mức chiếc Mũ Phân Loại, đang ngâm trong nước sốt bò bít tết, cũng không dám lên tiếng.

Dumbledore hít sâu một hơi, rồi lên tiếng.

"Một cốc sữa trước khi ngủ nhé."