Mãi hai tuần sau, Tiêu Chiến mới gặp lại Vương Nhất Bác. Sau hôm đó, tiệm cắt tóc kia hoàn toàn đóng cửa, chuyển nhượng cho người khác, nghe chú Lý nói ông chủ dẫn theo vợ con đến thành phố khác. Tiêu Chiến trừng to hai mắt, dường như từ trước đến giờ, anh chưa từng nhìn thấy mẹ của Vương Nhất Bác.

Một tuần lễ đi làm trong tâm trạng thấp thỏm không yên, dạo gần đây anh vừa thức trắng đêm hoàn thành xong một dự án, nhận được khá nhiều tiền thưởng. Không dễ gì mới có một ngày nghỉ, anh định đi siêu thị mua nguyên liệu làm món cá om dưa chua. Đến nơi rồi mới nhớ, Vương Nhất Bác đã chuyển tới thành phố khác, đoán chừng cả đời này cũng không có cơ hội ăn món cá om dưa chua do anh làm.

Anh thở dài, đột nhiên cảm thấy không muốn đi dạo siêu thị nữa, xung quanh quá ồn ào.

Lấy điện thoại ra, lịch sử trò chuyện với cha Vương Nhất Bác vẫn dừng lại ở ngày hôm đó. Anh do dự hồi lâu cũng không biết có nên nhắn tin hỏi thăm không, suy nghĩ rối bời khiến ngón tay vô tình ấn vào hình đại diện của người kia, hình đăng trong vòng bạn bè lập tức thu hút sự chú ý của anh.

Bài đăng: Cuộc sống hạnh phúc chính là một nhà ba người.

Bức ảnh kèm theo là một người phụ nữ cùng bé trai tầm tám, chín tuổi. Tiêu Chiến nhìn tới nhìn lui, nhưng không cảm thấy đây là dáng vẻ lúc nhỏ của Vương Nhất Bác, thật sự khác xa với ngoại hình của cậu. Trong đầu anh đột nhiên thoáng qua một ý nghĩ hoang đường, dường như Vương Nhất Bác trước giờ chưa từng gọi người này là "ba", dáng dấp của cả hai cũng hoàn toàn khác nhau. Lúc đầu, Tiêu Chiến cho rằng Vương Nhất Bác thừa hưởng nét đẹp của mẹ, bây giờ nghĩ kĩ lại, có quá nhiều điểm không đúng.

Anh nuốt một ngụm nước bọt, cảm thấy chuyện không hề đơn giản.

"Anh Vương, đã lâu không nói chuyện với Vương Nhất Bác rồi, buổi tối tôi có thể gọi điện cho nhóc ấy không?'

Tiêu Chiến đợi hai phút, bên kia không có trả lời. Anh bỗng nhiên có chút cuống lên, lại gửi tiếp một tin nhắn.

"Haha, gia đình anh Vương dọn đi đâu vậy? Tóc tôi gần đây lại dài ra rồi."

Dấu chấm than màu đỏ hiện ra, Tiêu Chiến vội vàng ấn vào ảnh đại diện của đối phương, nhưng bài đăng cùng hình lúc nãy đã không thể xem được nữa.

Chết tiệt, bị chặn rồi.

Tiêu Chiến lần đầu tiên bị người khác kéo vào danh sách đen, tức đến mức tay run lên. Nhưng điều khiến anh hoảng loạn nhất vào lúc này chính là, Vương Nhất Bác đang ở đâu?

Anh ngẩng đầu nhìn sắc trời, giờ này các trường đều đã tan học, có lẽ người không có ở cổng trường, hơn nữa chưa chắc cậu còn học ở trường đó. Tim anh đập nhanh không kiểm soát, vội vàng trở về nhà, bắt đầu dùng máy tính kiểm tra các cô nhi viện và viện phúc lợi ở thành phố B.

Đến tận 9 giờ tối, anh rốt cuộc mới nhận được chút tin tức.

"Vâng, vâng, cảm ơn ngài, thật tốt quá, tôi rất thích đứa bé Vương Nhất Bác này. Em ấy đột nhiên không có tin tức khiến tôi rất lo lắng."

"Thành tích của tiểu Bác rất tốt, giáo viên không để thằng bé chuyển đi, sắp xếp ở nội trú."

"Vâng, vẫn học ở trường cấp hai trực thuộc đại học A phải không ạ?"

"Đúng vậy, đúng vậy, không thay đổi, đây chính là trường cấp hai tốt nhất thành phố B."

"Cảm ơn ngài! Ngày mai tôi sẽ đến thăm em ấy."

"Thằng bé ở nội trú, e rằng không thể ra ngoài. Thứ bảy nó sẽ quay về cô nhi viện một chuyến, chi bằng đợi đến cuối tuần, tôi gọi điện báo rồi cậu hãy tới thăm."

Tiêu Chiến liên tục cảm ơn, có thể nhận được tin tức chính xác của Vương Nhất Bác khiến anh rất vui mừng. Nhưng vừa nghĩ đến gã đàn ông gọi là "anh Vương" kia thật sự bỏ rơi Vương Nhất Bác, anh lại âm thầm tức giận đến nghiến răng.

Bỏ đi, chưa từng trải qua nỗi khổ của người khác thì đừng khuyên người ta hướng thiện.

Sau này, anh nhất định sẽ chăm sóc cho Vương Nhất Bác thật tốt.

Tiêu Chiến mang theo sắc mặt nặng nề cúp điện thoại, định ngày mai sẽ gửi tin báo cho gia đình.

Viện trưởng Lý ngắt máy xong cũng cảm thấy có chút an lòng, đứa trẻ giỏi giang như Vương Nhất Bác nên được người khác nhớ đến. Chỉ là, nhân phẩm của người này có tốt hay không, bà phải đợi cuối tuần xem xét thử mới đánh giá được.

====

Sau khi tan học, Vương Nhất Bác tùy tiện ăn chút gì đó ở nhà ăn rồi trở về kí túc xá. Người sống trong kí túc xá của trường cấp hai không nhiều, mỗi lớp chỉ có khoảng một phần ba số học sinh ở lại, hoặc là nhà cách trường rất xa, hoặc do từ các huyện xa thi vào. Hai người bạn cùng phòng của cậu đều ở thành phố B, địa chỉ rải rác ở vùng ngoại ô cách nơi này khá xa.

"Hôm nay mẹ nấu món thịt kho đầu sư tử (1), bảo tôi mang cho các cậu nếm thử."

Lưu Cốc Vũ xách theo một hộp cơm màu trắng đi vào, trước khi vào còn ợ một tiếng vang dội. Hắn đặt hộp cơm lên bàn, thấy Vương Nhất Bác đang ngồi bên cạnh ôn bài, liền đập vào bàn tay đang đưa qua của Triệu Ngôn.

Hắn lấy bát đũa loại dùng một lần mang từ nhà đến, gắp cho Vương Nhất Bác một cái đầu sư tử.

"Học thần, cậu nếm thử đi, là do mẹ tôi làm, rất ngon đó."

Lưu Cốc Vũ cười thật thà, Vương Nhất Bác không tiện từ chối, cậu gật đầu, hai tay nhận lấy bộ bát đũa kia.

"Cảm ơn, gọi tên tôi là được rồi."

"Khách sáo, khách sáo rồi, sau này chúng ta là bạn cùng phòng, mẹ tôi nói phải giúp đỡ lẫn nhau."

Triệu Ngôn liếc mắt nhìn khuôn mặt vô cảm của Vương Nhất Bác, hắn ghét nhất loại người giả vờ thanh cao thế này.

Hắn cầm chậu rửa mặt và khăn lông ra cửa, Lưu Cốc Vũ ở phía sau hỏi với theo: "Không ăn hả?"

"Cậu tự ăn đi, nhìn thấy mặt một số người là mất hết khẩu vị."

Lưu Cốc Vũ nhỏ giọng mắng một câu "thần kinh", quay đầu nhìn Vương Nhất Bác đang ngồi viết gì đó, cười khan hai tiếng.

"Haha, ăn nhiều một chút, không cần để ý tên Triệu Ngôn kia."

Vương Nhất Bác trái lại không quá quan tâm những thứ này. Cậu nhanh chóng ăn xong đồ Lưu Cốc Vũ đưa, giúp người dọn dẹp rác, tỏ ý cảm ơn.

Ngồi lại vào bàn, cậu nhìn chăm chú đề bài phía trên đến ngẩn người, Tiêu Chiến có biết mình vẫn đang học ở đây không? Chắc là không lưu lại quá nhiều ấn tượng đâu, một đứa trẻ không thích nói chuyện lại mặt lạnh như mình, ai sẽ bằng lòng nhớ đến chứ. Vương Triết nhận nuôi cậu bảy năm, cũng vì coi trọng thành tích học tập mà không bỏ rơi cậu. Lưu Cốc Vũ đối xử tốt với cậu cũng do muốn mượn bài tập của cậu để chép...Xem ra, bản thân chẳng có gì ngoại trừ thành tích học tập.

Cậu rũ hàng mi đen rậm, trong lòng thầm cầu nguyện có thể gặp lại người chú đó một lần, cậu muốn nghiêm túc nói lời cảm ơn với chú ấy.

Sau khi sống trong kí túc xá, Vương Nhất Bác vốn tưởng rằng mình có thể ngủ yên giấc hơn, nhưng trường không có đèn đường thắp sáng suốt đêm, xung quanh càng yên tĩnh, bóng tối bao trùm lấy cậu, khiến cả người càng thêm bất an.

Tối thứ sáu, tất cả bạn cùng phòng đều được đón về nhà, nhìn kí túc xá trống trải, cậu cảm thấy thần kinh dần thả lỏng. Lá cây ngoài cửa sổ đã nhuốm màu vàng đỏ, tiết trời sắp trở lạnh, cậu liếc nhìn chiếc chăn mỏng, thầm nghĩ tuần này phải quay lại cô nhi viện, lấy vài chiếc áo bông mùa đông đắp lên trên để tránh rét.

Khi Vương Triết rời đi đã để lại hai ngàn tệ, cậu dự định lúc thật sự khó khăn mới dùng đến, sau kỳ thi cuối năm, có lẽ sẽ lấy thêm được một ít học bổng. Biết được hoàn cảnh của Vương Nhất Bác, nhà trường hứa rằng chỉ cần cậu giữ vững vị trí đầu tiên trong lớp, sẽ được thưởng gấp đôi. Cậu muốn tiết kiệm chút tiền để mua quà, nếu như còn cơ hội gặp lại người kia thì sẽ tặng cho anh.

Sắp xếp mọi thứ xong xuôi, cậu nhanh chóng thu dọn đồ đạc ra ngoài. Bến xe buýt đều là từng tốp học sinh đi cùng nhau, cậu đứng đợi mười phút, bóng dáng gầy gò thẳng tắp một mình bước lên chiếc xe buýt với trạm cuối là cô nhi viện.

====

"Tiêu Chiến, tối nay đi ăn không?"

"Không được, không được, tuần này hơi mệt, muốn về sớm nghỉ ngơi, thứ hai sẽ mời mọi người trà sữa nhé ~"

Tiêu Chiến nhanh chóng thu dọn đồ đạc, anh đã chịu đựng một tuần, ngày mai cuối cùng cũng được gặp Vương Nhất Bác, nghĩ đến điều này, anh lại càng tăng nhanh tốc độ.

Ba mẹ hôm đó nói qua điện thoại rằng anh có một người cô ở thành phố B. Khi còn trẻ cứ khăng khăng đòi theo trào lưu vợ chồng tự chủ tài chính, không sinh con, nhưng bây giờ lớn tuổi, vừa muốn nuôi lại ngại nuôi, ý là nhận một đứa con cũng không tệ, chỉ cần về thăm nhà vào dịp Tết hoặc sau này khi bọn họ già là được. Tiêu Chiến tự hỏi như thế chẳng phải là quá tốt sao, Vương Nhất Bác được ghi tên trong hộ khẩu nhà bọn họ, nhưng thực tế thì vẫn sống cùng anh, năm mới dẫn cậu đến chúc Tết người lớn là được, thuận cả đôi đường.

Thế nhưng, Vương Nhất Bác có đồng ý không? Liệu một đứa trẻ tốt như vậy sẽ muốn đi theo mình chứ?

Tiêu Chiến vung túi bước vào thang máy, chân mày cau chặt. Nếu Vương Nhất Bác không muốn, anh sẽ không ép buộc, bắt đầu với tư cách bạn bè cũng được, cuối tuần sẽ dẫn cậu đi chơi, ngày thường thì đến nhà mình ở, như thế trong nhà cũng sẽ náo nhiệt hơn. Nghĩ đến đây, Tiêu Chiến lại phấn khởi, chỗ anh cách trường cậu gần như vậy, Vương Nhất Bác hẳn là sẽ đồng ý.

Bản thân Tiêu Chiến cũng từng tự hỏi tại sao anh lại quan tâm đến Vương Nhất Bác nhiều như thế. Thế nhưng, từ nhỏ anh đã hiểu rõ, người đến với người là do duyên số, trên thế giới có hàng ngàn, hàng vạn người, anh gặp được Vương Nhất Bác, lo lắng cho cuộc sống của cậu, đây chính là định mệnh, có lẽ kiếp trước anh đã nợ Vương Nhất Bác.

Nghĩ đến đây, anh lại mỉm cười, đi siêu thị mua rất nhiều đồ, định ngày mai sẽ mang đến cô nhi viện.

====

Sau khi Vương Nhất Bác đến cô nhi viện, cậu đặt ba lô lên ghế, chuẩn bị đi chào hỏi viện trưởng Lý. Nơi bọn họ ở là một phòng tập thể lớn, một phòng có thể chứa mười nam sinh, nhưng rất sạch sẽ, cũng không có mùi lạ.

"Anh Nhất Bác, em không biết giải câu hỏi này, chút nữa có thể chỉ em không?"

Đứa trẻ tầm tám, chín tuổi nhìn thấy Vương Nhất Bác trở lại, đôi mắt lập tức vui vẻ lóe sáng. Nhóc học kém nhất là môn toán, lần nào làm bài tập về nhà cũng nhức đầu gần chết.

"Ừ, chờ một chút, anh đi gặp viện trưởng trước."

Vương Nhất Bác mười hai tuổi so với đám trẻ con này tương đối lớn hơn, đứa bé nghe xong lập tức ngoan ngoãn gật đầu. Vương Nhất Bác mở tủ tìm quần áo mùa đông của mình, sau khi xác định những bộ khá dày không bị ẩm mới đóng tủ lại.

Khi cậu đến, viện trưởng đang dùng cơm, bà khoảng bốn mươi tuổi nhưng tóc đã bắt đầu điểm bạc. Sau khi nhìn thấy Vương Nhất Bác, lập tức gọi cậu đến.

"Hôm nay về khá sớm ha, tiểu Bác, cuộc sống ở trường thế nào?"

"Tốt lắm ạ, bạn cùng phòng đều rất tốt bụng."

Viện trưởng Lý liếc nhìn khuôn mặt không có vẻ gì là đang nói dối của cậu: "Mấy hôm trước có người gọi điện ta, hỏi thăm về con, cậu ấy họ Tiêu, tên Tiêu Chiến, giọng nghe có vẻ khá trẻ."

Vương Nhất Bác tim đập lỡ một nhịp, lập tức hỏi:

"Chú ấy hỏi thăm con?"

Viện trưởng Lý cầm tách trà bên cạnh nhấp một ngụm: "Đúng vậy, cậu ấy nói rất thích con, đột nhiên không nghe tin tức của con khiến cậu ấy rất lo lắng, còn nói muốn đến trường tìm con. Ta bảo cậu ấy ngày mai đến đây."

"Chú ấy thật sự nói ngày mai muốn tới gặp con ạ?"

Vương Nhất Bác cảm giác bên tai có chút ù đi, nhớ đến tờ hai ngàn tệ nhét trong cặp sách, còn chưa kịp mua quà.

Viện trưởng Lý nhìn thấy sắc mặt của cậu thay đổi nhiều so với lúc mới vào cửa, đoán chừng là có quen biết nên cũng yên tâm.

"Ừ, ngày mai cậu ấy sẽ tới, giọng còn trẻ như vậy, xem ra là vừa mới tốt nghiệp đại học, nếu muốn nhận nuôi con thì không phù hợp lắm."

Viện trưởng Lý lo âu nhấp thêm một ngụm trà, Vương Nhất Bác vô thức lắc đầu khi nghe thấy hai từ "nhận nuôi".

"Chú ấy sẽ không nhận nuôi con đâu, con...con đã lớn thế này rồi." Không ai muốn nhận nuôi cả.

Thật ra là Vương Nhất Bác không muốn liên lụy đến Tiêu Chiến, cậu chẳng có gì ngoài thành tích học tập tốt.

"Đứa nhỏ này, nếu cậu ấy không có ý đó, ta mời cậu ấy đến cô nhi viện, cậu ấy sẽ không đồng ý dứt khoát như thế."

Viện trưởng Lý có kinh nghiệm phong phú, ai có ý gì, chỉ cần một câu nói là bà đã có thể nghe ra được.

"Trở về nghỉ ngơi trước đi, ngày mai ăn mặc chỉnh tề."

Vương Nhất Bác thất thần trở về nơi ở, thấy cậu quay lại, đứa bé lập tức cầm bài tập chạy tới. Vương Nhất Bác bình tâm lại, dồn hết tâm sức vào bài kiểm tra. Các bài toán lớp ba rất đơn giản, sau khi giải thích một số phương pháp, cậu yêu cầu nhóc kia tự giải đề theo cách này. Sau đó, Vương Nhất Bác một mình ngồi bên cạnh ngẩn ngơ, không biết đang nghĩ gì.

(1) Thịt kho đầu sư tử