Tiêu Chiến gật đầu, Vương Nhất Bác ngồi trong xe nhìn anh không chớp mắt, cầm điện thoại bấm mở màn hình. Anh vội lấy điện thoại trong túi ra, thấy Vương Nhất Bác vừa gửi tin nhắn cho mình.

[Đừng lo lắng, anh ơi.]

[Chờ em quay lại.]

Tiêu Chiến ngước nhìn cậu, xe buýt ôm cua cho đến khi khuôn mặt của Vương Nhất Bác biến mất khỏi tầm mắt.

Lúc về đến nhà, cảm giác trong nhà không có gì thay đổi, nhưng Tiêu Chiến lại cảm thấy trống trải, hít thở không thông. Anh mở toang cửa sổ ban công, gió mùa hè oi bức tràn vào càng tăng thêm phần khó chịu.

[Ngôn Thất: Tối nay anh rảnh không, tôi định ăn lẩu nhưng bị bạn cho leo cây.]

Tiếp theo là một biểu tượng cảm xúc đáng thương, Tiêu Chiến không giỏi nói lời từ chối, huống chi người kia còn là giáo viên dạy nhảy của Vương Nhất Bác. Nhìn quanh căn phòng hiu quạnh, anh trả lời một chữ "được".

====

"Hiện tại đang là kỳ nghỉ hè, kí túc xá còn trống rất nhiều. Nhà trường đã sắp xếp xong cho chúng ta, hai người ở chung một phòng. Bởi vì lần này có học sinh của trường khác, để mọi người làm quen và học hỏi lẫn nhau nhanh hơn, danh sách chia kí túc xá sẽ được hệ thống tự động chỉ định." Người phụ trách là cô Trương, giáo viên dạy tiếng Anh của lớp Vương Nhất Bác. Cô cũng chịu trách nhiệm quản lý sinh hoạt thường ngày của các học sinh lần này.

Tên Vương Nhất Bác và tên một học sinh không quen biết được xếp chung một chỗ, cậu dựa theo bản đồ được gửi trong nhóm, kéo vali tìm thấy phòng kí túc xá của mình. Người kia đã đến trước cậu, đang ngồi xổm trên mặt đất sắp xếp hành lý, nghe thấy tiếng động lập tức ngẩng đầu lên.

"Xin...xin chào, tôi tên Lý Lộc Nhiên, đến từ trường trung học trực thuộc đại học B."

Vóc người Lý Lộc Nhiên hơi gầy, da trắng, nhìn qua khá giống nữ sinh. Hắn đỏ mặt đứng dậy chào hỏi Vương Nhất Bác, hai tay luống cuống vặn xoắn trước ngực.

"Vương Nhất Bác, trường trung học số 1 thành phố B." Vương Nhất Bác bước vào phòng, nhanh chóng nhìn lướt qua bố trí không gian.

"Cậu là Vương Nhất Bác?!" Lý Lộc Nhiên mở to hai mắt, vẻ mặt không dám tin.

Vương Nhất Bác như không nhìn thấy biểu cảm của hắn, đặt vali vào giữa phòng, nhàn nhạt lên tiếng.

"Cậu chọn trước đi."

Mặt Lý Lộc Nhiên còn đỏ hơn trước, hắn nhìn hai chiếc giường kê sát tường, thật ra chọn cái nào cũng giống nhau.

"Cậu...cậu chọn trước đi, tôi cái nào cũng được."

Vương Nhất Bác gật đầu. Cậu đã thu dọn đồ đạc xong, chuẩn bị đi dạo một vòng trong trường xem có siêu thị nào mở cửa không để mua màn giường.

Việc sắp xếp của Lý Lộc Nhiên bỗng chốc trở nên rất chậm chạp, hắn lén liếc nhìn Vương Nhất Bác thân hình cao lớn cùng bờ vai thẳng tắp đang đứng trước tủ quần áo, tim đập thình thịch. Vương Nhất Bác rất nổi tiếng ở các trường trung học trong thành phố B, nghe nói dáng vẻ đẹp trai, điểm số hàng năm đều đứng đầu bảng, còn biết nhảy đường phố, thậm chí giành cả giải quán quân vào năm lớp 11. Loại giáo thảo toàn năng này từ lâu đã được nữ sinh ở các trường trung học đồn thổi thành thần tiên, thậm chí còn có học tỷ trên đại học nhờ người lặng lẽ trao thư tình, muốn xin phương thức liên lạc. Diễn đàn của trường đầy ắp những câu chuyện và các bức ảnh khác nhau của cậu, nhưng Lý Lộc Nhiên vẫn luôn rất xem thường, cho rằng chúng chỉ là ảo tưởng của một nhóm nữ sinh thiếu hiểu biết mà thôi.

Thế nhưng, hôm nay khi nhìn thấy người thật, hắn phát hiện Vương Nhất Bác ưu tú hơn nhiều so với tưởng tượng của mình. Nghĩ đến sau này hai người sẽ học cùng trường, trong lòng hắn đã hạ quyết định.

Đẩy nhanh động tác dọn dẹp trong tay, vừa định gọi Vương Nhất Bác, liền thấy người kia cầm điện thoại và chìa khóa ra ngoài. Lời muốn nói còn nghẹn trong cổ họng, cửa đã đóng lại.

Trông giống như...bị phớt lờ.

Cho dù là kỳ nghỉ hè, vẫn có rất nhiều sinh viên ở đại học B. Vương Nhất Bác, người mặc đồng phục học sinh của trường trung học số 1, bỏ qua những ánh mắt đang nhìn mình, tùy tiện tìm một người hỏi đường. Đến siêu thị mua được thứ mình cần, cậu mới thở phào nhẹ nhõm.

Ca ca đang làm gì nhỉ? Thật muốn ôm anh ấy.

====

Tiêu Chiến lái xe đến chỗ của Ngôn Thất sau khi tan sở, tới nơi đã thấy người ngồi sẵn ở đó, bên ngoài có rất nhiều người đang xếp hàng đợi, Tiêu Chiến đoán có lẽ hắn đã đến từ sớm.

"Xin lỗi, vừa mới tan làm."

Ngôn Thất ngước nhìn Tiêu Chiến, người kia mặc một chiếc áo phông trắng năng động trẻ trung. Hắn nở nụ cười.

"Tôi cũng vừa mới tới, chủ tiệm này là bạn tôi, nhờ anh ấy giữ chỗ trước."

"Đông người thật, mùi vị chắc chắn rất ngon." Tiêu Chiến có chút thèm ăn, đã lâu rồi anh không ra ngoài ăn lẩu với Vương Nhất Bác.

"Lá lách ở chỗ anh ấy rất tươi, thịt bò cũng rất mềm, chúng ta nếm thử nhé?"

Tiêu Chiến lấy điện thoại quét mã QR gọi món trên bàn: "Được, gọi hết đi, tối nay tôi muốn ăn nhiều một chút."

Hai người ăn uống vui vẻ, chủ đề trò chuyện cũng mở rộng hơn. Ngôn Thất phát hiện Tiêu Chiến rất thích cười, sau khi bị trêu chọc, ánh mắt cong cong vô cùng quyến rũ, khác hẳn với nụ cười lịch sự thường ngày. Hắn cố gắng lục lọi trong đầu, kể hết những chuyện vui mà bản thân từng gặp từ nhỏ đến lớn.

Sau khi ăn cơm gần hai tiếng, tâm trạng Tiêu Chiến đã tốt hơn một chút so với lúc ở một mình ban chiều, lấy điện thoại ra thì thấy Vương Nhất Bác vừa gửi đến mấy tin nhắn.

[Nhất Bác: Anh à, em mới học xong tiết đầu tiên, anh tan làm chưa?]

[Nhất Bác: Nhớ ăn tối, đừng tăng ca muộn quá.]

[Nhất Bác: Anh ơi, lớp học tối đầu tiên của tụi em kết thúc rồi, bây giờ chuẩn bị về kí túc xá nghỉ ngơi.]

......

Tiêu Chiến nhanh chóng trả lời: [Ăn rồi, ăn rồi, không phải nói ngày mai mới bắt đầu sao?]

Bên kia gần như hồi âm trong một giây.

[Nhất Bác: Mọi người làm quen rất nhanh nên giáo viên bắt đầu trước thời hạn.]

[Nhất Bác: Buổi tối anh ăn gì?]

Tiêu Chiến nhìn nồi lẩu vẫn đang sôi sùng sục, nhìn thế nào cũng thấy áy náy vì lén đứa nhỏ đi ăn mảnh bên ngoài.

[Môi trường kí túc xá thế nào? Đã quen chưa? Có bạn cùng phòng không?]

[Nhất Bác: Nhớ nhà, nhớ nhà, có bạn cùng phòng.]

Thấy anh nhìn điện thoại suốt, Ngôn Thất lơ đãng hỏi: "Nhất Bác ở bên đó thế nào rồi?"

"Chắc không sao đâu, em ấy nói nhớ nhà." Khóe miệng Tiêu Chiến mỉm cười, cúi đầu tiếp tục nói chuyện với Vương Nhất Bác.

"Tôi nhớ lúc mới vào đại học, bản thân cũng rất nhớ nhà, kết quả ở trường suốt một tuần lại không muốn về nữa, cảm thấy thế giới bên ngoài thật tuyệt vời. Nhất Bác đang ở độ tuổi thích chơi đùa, có lẽ nên kết bạn nhiều hơn."

Ngôn Thất vừa dứt lời, tâm trạng Tiêu Chiến mất hứng trông thấy.

Anh đặt điện thoại xuống: "Tôi no rồi."

Trên mặt không còn sự vui vẻ như khi trò chuyện với Vương Nhất Bác ban nãy, xuyên qua hơi nóng của nồi lẩu, Ngôn Thất nhìn thấy một tia cô đơn: "Tôi đi thanh toán, đợi một chút."

Tiêu Chiến nhìn nồi lẩu đã tắt, nước canh không còn sôi nữa. Anh nhớ về giấc mơ trước đây của mình, sau khi Vương Nhất Bác lên đại học thì không bao giờ về nhà nữa, trái tim bỗng nhói đau từng đợt.

====

Vì lái xe đến nên anh và Ngôn Thất tạm biệt nhau ở bãi đậu xe. Về đến nhà, ngay cả đèn cũng không muốn bật, lẳng lặng ngồi trên sofa hồi lâu. Anh nhận thấy cảm xúc của mình thật kì lạ, Nhất Bác là một con người độc lập, sao có thể luôn dính lấy mình chứ? Chim non cuối cùng sẽ phải trưởng thành rồi bay đi.

Trong lòng vô cùng khó chịu, anh dứt khoát không suy nghĩ nữa, cầm quần áo ngủ đi vào phòng tắm.

Lúc trở ra, phát hiện điện thoại không ngừng sáng lên, anh vội chạy đến nghe máy.

"Anh ơi? Em có thể gọi video với anh không?"

"Đương nhiên, có chuyện gì vậy Nhất Bác?"

Vương Nhất Bác đứng ở hành lang, thật sự nhớ Tiêu Chiến không chịu được, vừa nhắm mắt lại, trong đầu đều là anh. Nhưng nếu từ bỏ trại tập huấn và quay về vào lúc này, Tiêu Chiến chắc chắn sẽ rất thất vọng về cậu.

Gọi mấy cuộc điện thoại nhưng không ai bắt máy, sự phiền não cùng nhớ nhung biến thành lo lắng và bất an, cậu thậm chí chuẩn bị tìm cô Trương xin phép nghỉ, bắt xe về nhà. Cậu không từ bỏ tiếp tục gọi, cho đến khi điện thoại kết nối, trái tim bồn chồn mới xem như được an ủi một chút.

Khoảnh khắc video được kết nối, hai người nhìn nhau qua camera, không nỡ chớp mắt dù chỉ một cái, lúc này dường như lời nói có chút dư thừa. Sau khi tắm rửa xong, hai gò má Tiêu Chiến ửng hồng mịn màng, lông mi ướt át rủ xuống khóe mắt. Hơi nóng quen thuộc lại ập đến, Vương Nhất Bác hình như nhận ra có điều gì đó không ổn.

"Nhất Bác——"

"Anh——"

Tiêu Chiến nhìn ống kính không lên tiếng, ra hiệu cho Vương Nhất Bác nói trước.

"Anh ơi, em rất nhớ anh. Ngày mai có thể xin phép về nhà lấy gối ôm xương chó không?"

"Anh đem tới cho em."

"Thật sao, vậy có phải ngày mai em có thể gặp anh không?"

Vương Nhất Bác vui vẻ đến hai mắt lấp lánh. Tiêu Chiến rất muốn nói sáng nay bọn họ vừa mới gặp nhau, nhưng nghĩ lại, anh cũng không muốn cậy mạnh.

"Ừ, sáng mai anh sẽ nói với giáo viên của em, buổi tối sau khi tan sở sẽ đưa sang."

Hai người lại dính lấy nhau một lúc, Tiêu Chiến mới nhận ra Vương Nhất Bác không ở trong phòng.

"Em đang ở đâu, sao không ở trong kí túc xá? Bên ngoài có nhiều muỗi không?"

"Bạn cùng phòng còn đang đọc sách, lát nữa em sẽ vào."

Vương Nhất Bác ngắm nhìn khuôn mặt Tiêu Chiến trong ống kính, nhấn nút quay màn hình.

"Trở về đi, ngày mai anh tới đưa đồ cho em."

"Dạ, để em nhìn...nói chuyện thêm một chút đi anh."

"Được, đến bốn mươi thì kết thúc."

"Vâng."

......

Lúc Vương Nhất Bác cúp điện thoại quay trở lại kí túc xá, Lý Lộc Nhiên vẫn đang giải đề. Nghe tiếng đóng cửa, hắn xoay người dường như có điều muốn nói với Vương Nhất Bác. Cậu không nhìn thấy, đi vào phòng vệ sinh rửa mặt.

"À...tôi có một câu hỏi không hiểu lắm, cậu có thể xem giúp tôi không?"

Lý Lộc Nhiên cắn môi dưới, chớp đôi mắt hạnh nhân to tròn nhìn Vương Nhất Bác.

"Ngày mai hỏi giáo viên đi, tôi hơi mệt, xin lỗi."

Vương Nhất Bác nói xong liền mở chiếc màn giường vừa được treo lúc chiều, chui vào. Khóa kéo được đóng chặt ngay sau khi cậu vào trong, không có tia sáng nào lọt vào. Lý Lộc Nhiên lại bị cậu từ chối, nhưng hắn không hề nản lòng, trái lại cảm thấy con người Vương Nhất Bác rất đặc biệt.

====

Hôm sau, Tiêu Chiến gọi cho giáo viên giải thích rõ tình hình, đối phương thở dài nói sáng nay trông sắc mặt Vương Nhất Bác rất kém, tự hỏi có phải là do lạ giường quá nghiêm trọng không.

Tiêu Chiến lập tức nghĩ đến chứng sợ bóng tối của Vương Nhất Bác, làm sao anh lại quên mất chuyện này, chắc chắn Nhất Bác sợ bật đèn sẽ ảnh hưởng đến bạn cùng phòng nên mới một mình chịu đựng trong bóng tối. Cảm giác vừa đau lòng vừa hối hận tràn ngập trong lòng, anh hỏi giáo viên có thể ở phòng kí túc xá riêng không, nhưng bên kia thấy không cần thiết, sau khi vào đại học, dù thế nào cũng phải hòa nhập với cuộc sống tập thể.

Nhưng em ấy thật sự rất sợ bóng tối. Tiêu Chiến thầm nghĩ.

Buổi tối, anh không chỉ mang theo gối ôm xương chó, mà còn bỏ chiếc đèn ngủ nhỏ màu xanh lục vào túi xách. Bảo vệ không cho vào trong, anh chỉ đành đứng bên ngoài gọi Vương Nhất Bác. Chàng trai vẫn mặc bộ đồng phục màu trắng xanh của trường trung học số 1. Lúc từ bên trong chạy ra, mái tóc mềm mại tung bay theo gió, để lộ vầng trán sáng mịn.

Không biết Vương Nhất Bác đã nói gì với bảo vệ, bên kia mở cổng để anh vào.

"Đây là đại học B sao? Cảm giác thật khác biệt. Anh đã ngửi thấy mùi thơm tri thức rồi." Tiêu Chiến nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu, một trong những trường đại học hàng đầu cả nước, tựa như mỗi viên gạch đều có lịch sử thuộc về riêng nó.

Vương Nhất Bác nắm tay anh, háo hức dẫn anh đến một con đường mòn bên cạnh. Hiện tại đúng lúc là giờ ăn cơm, trên đường hầu như không có người. Cậu kề sát cơ thể Tiêu Chiến, sốt ruột vòng tay ôm lấy anh, chôn sống mũi cao cao vào chiếc cổ mảnh khảnh khẽ ngửi.

Thật sự không thể nào chịu nổi, mỗi một giây phút phải tách khỏi anh.