Chương 11: Mấy người hiểu ý tôi không?

Tân Mộ vẫn nói câu đó: “Đàn ông giống như chó, đừng quá coi trọng, hiểu không?”

Vẻ mặt Tân Thiên Ngọc vẫn cứng nhắc, không có phản ứng, cũng không rõ có nghe thấy lời mẹ hay không.

Nhìn sắc mặt của cậu, Tân Mộ lắc đầu, nói: “Thôi không nói nữa, đi họp.”

Lại nói tiếp, hôm nay Tân Mộ chịu đi làm là vì phải họp, một cuộc họp quan trọng, ông cụ tự mình chủ trì.

Ông cụ là nhà sáng lập kiêm chủ tịch tập đoàn Ngọc Trác, tuổi đã cao, nhưng vẫn chưa về hưu. Chủ yếu vì ba cô con gái của ông không thể gánh vác trọng trách, tới đời cháu thì có hai người lọt vào mắt xanh của ông cụ, một là cháu ngoại Tân Thiên Ngọc, một là cháu nội Tân Tư Mục.

Tân Tư Mục hơn Tân Thiên Ngọc vài tuổi, cũng vào tập đoàn sớm hơn cậu vài năm. Hiện tại chị đã là thành viên thường trực trong ban lãnh đạo tập đoàn.

Bây giờ có rất nhiều chuyện ông cụ đều nghe ý kiến của Tân Tư Mục. Trong cuộc họp, ông cụ nói: “Tiểu Ngọc trở về từ nước ngoài, đã làm dưới cơ sở vài năm, hiện tại cũng nên giao việc cho thằng bé làm, cháu thấy thế nào, Tiểu Mục?”

Tham dự cuộc họp tuy nói là cấp cao, nhưng trên cơ bản đều là thân thích, cho nên nói chuyện hay cử chỉ đều rất tùy ý. Ánh mắt của những người họ hàng đều sắc bén nhìn về phía Tân Tư Mục, tựa như muốn biết cô có đồng ý phân chia quyền lực thật vất vả mới nắm được trong tay hay không.

Tân Tư Mục cười nhạt, nói: “Dạ, cháu biết em họ ở nước ngoài là sinh viên xuất sắc, còn học ngành Giáo dục, sau khi trở về thì chủ yếu luân chuyển nhiều bộ phận dạy học, phòng Nghiên cứu giảng dạy rất thích hợp với em ấy. Không biết ông thấy sao ạ?””

Nói xong câu đó, tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Phòng Nghiên cứu giảng dạy cũng không giống phòng Nhân sự của Chu Phác, nghiên cứu giảng dạy là nòng cốt của một tập đoàn giáo dục, hơn nữa cũng đúng là lĩnh vực Tân Thiên Ngọc am hiểu, dễ dàng giúp cậu tỏa sáng. Mọi người đều không ngờ Tân Tư Mục sẽ thẳng thắn chủ động nhường lại cái bánh lớn này, chẳng lẽ thực sự là “Khổng Dung nhường lê”*?

(*) Đức tính khiêm nhường, biết suy nghĩ cho người khác. Phần giải thích khá dài mình để ở cuối chương.

Tân Thiên Ngọc cũng rất bất ngờ.

Ông cụ rất hài lòng gật đầu: “Ừ, nói hay lắm. Cháu làm chị, cần cẩn thận chỉ dạy em mình.”

Tân Tư Mục gật đầu: “Đương nhiên ạ, đều là người một nhà.”

Sau khi tan họp, Tân Mộ kéo Tân Thiên Ngọc sang một góc, nói: “Con không cảm thấy con bé Tân Tư Mục quá dễ tính sao?”

“Có ý gì?” Tân Thiên Ngọc nhíu mày.

Tân Mộ nói: “Mặc dù mấy năm nay mẹ không bận tâm công việc, nhưng khách quan mà nói, con bé không phải kiểu dễ đối phó. Đừng nói là nhường quyền lực, con muốn nó nhường một đồng, nó cũng có thể xé con!”

Tân Thiên Ngọc nhíu mày, rì rầm: “Lại nói, mấy năm nay con trở về, cho tới bây giờ chị ấy cũng đâu xuống tay với con.”

Tân Mộ cười nhạt: “Trước kia con đều làm trâu làm ngựa dưới cơ sở, nó mà xuống tay với con, chẳng phải là ném hết mặt mũi? Vào mắt ông cụ thì thành cái gì?… Không nói tới ông cụ, riêng mấy người họ hàng đâm sau lưng nó cũng đủ rồi. Hiện tại thì không giống. Con đề phòng chút đi.”

Tuy bình thường hai mẹ con gây sự, nhưng trong lòng Tân Thiên Ngọc hiểu mẹ ruột vẫn lo cho mình, bèn gật đầu đồng ý.

Thông thường, thành viên ban giám đốc của công ty lớn thường khá hiểu lý lẽ và lễ độ, nhưng tập đoàn Ngọc Trác không giống như thế. Ban giám đốc của họ toàn là cô dì chú bác, phần lớn đều là do ông cụ trọng tình cảm, trọng huyết thống cho lên làm thành viên, cho nên năng lực làm việc không phải quá mạnh, nhưng góp ý bậy bạ, chuyện nhà chuyện cửa thì lại rất giỏi – đây cũng là một nguyên nhân quan trọng khiến các chuyên gia tư vấn chạy mất dép, không muốn hợp tác cùng tập đoàn Ngọc Trác.

Nhưng ông cụ có thể dựng nghiệp bằng hai bàn tay trắng thành lập một công ty lớn như vậy, cũng không phải không có mắt nhìn người. Ông biết họ hàng không dùng người được, ba cô con gái cũng không gánh vác trách nhiệm được, cho nên ông ký gửi hy vọng vào hai đứa cháu thông minh lanh lợi đều là du học sinh xuất sắc – cái này cũng tạo thành một vấn đề: Nếu Tân Tư Mục và Tân Thiên Ngọc là hai người duy nhất được đề cử, thì sẽ tạo thành cục diện “một núi không thể chứa hai hổ”.

Nhưng ông cụ coi trọng họ hàng là trên hết, cho nên thân thích làm sâu mọt trong tập đoàn, ông cũng mắt nhắm mắt mở. Tâm lý đồng cảm khiến ông cảm thấy Tân Tư Mục và Tân Thiên Ngọc đều là người thân, cũng có thể cạnh tranh trong hòa bình, dù sao gãy xương thì cũng đứt gân!

Mấy người họ hàng thích nhiều chuyện cũng thích xem náo nhiệt, lén tìm Tân Tư Mục gây xích mích, nói: “Rốt cuộc Tiểu Ngọc là cháu trai, cháu là con gái, cuối cùng vẫn phải gả đi…”

Tân Tư Mục mỉm cười, nói: “Nói vậy là sao? Các bác thấy đó, bác gái chẳng phải cũng là con gái sao? Bác sinh ra Ngọc Nhi cũng là họ Tân, vẫn là người họ Tân.”

Lại có người nói: “Tiểu Mục, ông cụ vốn chỉ thương mình cháu. Từ khi Tiểu Ngọc trở về, không còn như vậy nữa…”

“Bác có ý gì? Từ nhỏ ông đã rất thương cháu và Ngọc Nhi.” Tân Tư Mục hòa nhã nói, “Ngọc Nhi là em họ của cháu, cháu cũng thương em ấy.”

Mấy người họ hàng thấy Tân Tư Mục vĩnh viễn giữ nụ cười, giữ phong độ, giữ hòa nhã, cũng bớt gẫu chuyện trước mặt Tân Tư Mục. Nhưng sau lưng vẫn bàn luận: “Để xem nó còn có thể ra vẻ được bao lâu? Dù sao cũng là con gái…”

Có người thấy bên Tân Tư Mục không có động tĩnh, bèn chạy tới tìm Tân Thiên Ngọc. Chỉ là Tân Thiên Ngọc không giữ nụ cười, giữ phong độ, giữ hòa nhã, vừa bắt đầu cậu đã nhếch miệng cười: “Lời này của bác rất có đạo lý, cháu sẽ chuyển lời cho ông ngoại.”

Mọi người vội ngậm miệng chạy biến.

Tân Thiên Ngọc trở về tập đoàn, quan hệ tốt nhất với hai anh em Chu Phác và Chu Châu.

Chu Phác, Chu Châu khá thân với Tân Thiên Ngọc, đều hy vọng cậu có thể thắng Tân Tư Mục. Lúc ăn cơm, Chu Phác còn nói: “Mày vào phòng Nghiên cứu giảng dạy thấy thế nào? Có ai gây khó dễ không!? Mày biết rồi đó, phòng này có nhiều người bên chị Mục.”

Tân Thiên Mục nở nụ cười: “Công ty này vốn không có người của tao!”

Chu Châu non nớt, thoạt nhìn còn nhỏ hơn tuổi thật, gương mặt tròn trịa đôi mắt tròn xoe, mỗi khi ăn trông như bé hamster. Quai hàm đang nhai, cô nói: “Ai nói? Em và anh trai đều là người của anh! Người của bọn em cũng là người của anh!”

Tân Thiên Ngọc cười haha, nói cảm ơn.

Chu Phác lại hỏi: “Có ai gây khó dễ với mày không!?”

Tân Thiên Ngọc nói: “Tao là ai? Ai dám gây khó dễ?”

Chu Phác nghe xong rất cao hứng.

Chu Châu nghe xong lại nhíu mày: “Thế thì càng phiền phức hơn.”

“Vì sao?” Chu Phác tò mò nhìn em gái.

“Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng*!” Chu Châu thở dài nặng nề, biểu cảm rầu rĩ trên gương mặt bụ bẫm, giống như một bà cụ non buồn lòng vì thơ ca.

(*) Súng bắn ở chỗ sáng thì dễ tránh, tên bắn ở chỗ tối thì khó đề phòng. Hình dung công kích công khai dễ dàng ứng phó, ngầm hãm hại khó có thể đề phòng.

Chu Phác cũng phát sầu: “Cũng đúng…”

“Đừng có hoang tưởng bị hại*.” Tân Thiên Ngọc nói, “Người ta còn chưa động một ngón tay, mày đã tự dọa mình.”

(*) Người mắc hoang tưởng bị hại thường cho rằng có người đang đuổi đánh, chém giết, hãm hại họ. lúc nào cũng trong tư thế đề phòng.

“Sao mày biết người ta chưa động một ngón tay?” Chu Phác khẩn trương nói, “Cũng đâu phải trong phim, trước khi đánh nhau còn phải hô to lên trời tên chiêu thức?”

Tân Thiên Ngọc lại nói: “Dạo này phòng Nghiên cứu giảng dạy không có dự án mới, đều là những việc đang làm từ trước. Bây giờ cứ thế làm tiếp, tao còn chưa có cơ hội ra tay, chị ấy cũng vậy.”

Nghe thế, Chu Phác và Chu Châu mới hơi yên tâm.

Tân Thiên Ngọc tới phòng Nghiên cứu giảng dạy, cũng đang trong giai đoạn làm quen với công việc, chưa có cơ hội thể hiện, hằng ngày đều rất nhàn, thậm chí có cảm giác “đầu chỉ để làm cảnh”.

Việc nhàn rỗi cũng không khiến Tân Thiên Ngọc cảm thấy vui vẻ, trái lại còn khiến cậu có thêm thời gian suy nghĩ vẩn vơ, toàn nghĩ tới chuyện của Túc Trung. Có lúc cậu nghĩ, rốt cuộc Túc Trung có yêu mình không? Có lúc lại nghĩ, Túc Trung có thể tìm được công việc mới không? Rồi lại nghĩ, nghe nói David thực sự phong sát Túc Trung, Túc Trung thực sự rất khó tìm được công ty khác trong ngành tài chính. Cuối cùng lại nghĩ, tên ngốc David bao giờ mới chết!

Có thể nói, năng lực của Túc Trung rất mạnh, vốn không lo chuyện công việc. Nhưng sau khi David thêm mắm dặm muối lan truyền “Túc Trung hãm hại Kevin vì báo thù riêng”, quả thực khiến nhiều ông chủ cảm thấy băn khoăn. Nói thật, đầu năm nay mông ai cũng không sạch sẽ, nhưng ai cũng sợ công ty có thêm một quả bom hẹn giờ.

Cũng không biết có tính là “Tái Ông mất ngựa”* hay không, chẳng mấy khi Túc Trung được rảnh rỗi, vừa may, mấy ngày nay Tân Thiên Ngọc điều chuyển tới phòng Nghiên cứu giảng dạy cũng rất rảnh, có thể tan làm đúng giờ.

(*) Sự đời may rủi thất thường, hãy bình tĩnh mà chiêm nghiệm và suy xét. Phần giải thích khá dài mình để ở cuối chương.

Chẳng mấy khi hai người có thể cùng ăn sáng cùng ăn tối mỗi ngày.

Một đôi tình nhân sống chung nhiều năm, vậy mà số lần cùng ăn sáng cùng ăn tối có thể đếm được trên đầu ngón tay. Đối với người khác, chuyện này có thể rất khó tin. Nhưng chỉ cần Tân Thiên Ngọc nói một câu “Người yêu tôi làm trong ngành tài chính”, tất cả mọi người sẽ lộ ra biểu cảm: “Thảo nào”.

Thảo nào.

Có người còn nói: “Vậy cũng không tới nỗi nào. Người yêu cậu có thường đi công tác không?”

Tân Thiên Ngọc cố gắng hồi tưởng, ban đầu Túc Trung đi công tác rất nhiều. Có lúc Tân Thiên Ngọc còn nghĩ cậu là tiếp viên hàng không. Lúc đó Túc Trung bay khắp nơi, chặng đường cộng lại có thể bao quanh Trái Đất ba vòng, giống như loài chim không chân*. Mỗi ngày Tân Thiên Ngọc đều trông coi chiếc tổ trống*.

(*) “Tôi đã nghe về một loài chim không chân. Loài chim không chân cứ bay mãi, bay mãi trên trời, tựa vào cơn gió mỗi khi thấm mệt. Loài chim ấy chỉ đáp xuống duy nhất một lần trong đời nó. Đó là khi chết đi.” (Phim “A Phi Chính truyện” của đạo diễn Vương Gia Vệ)

(*) Tổ trống: Ám chỉ trạng thái trống rỗng, hiu quạnh sau khi đứa con lớn lên rời khỏi nhà, cha mẹ ở nhà một mình.

Túc Trung bận đi công tác, rất ít khi gọi điện. Đáng thương hơn là, Túc Trung rất ít lời, lúc đi công tác cũng không giao lưu với Tân Thiên Ngọc, điện thoại không được mấy lần.

Tân Thiên Ngọc sợ quấy rầy công việc của Túc Trung, khiến anh phiền chán, nên cũng không dám gọi điện cho anh.

Cách hai bay ngày Túc Trung mới theo lệ thường mà gọi điện cho Tân Thiên Ngọc, trong điện thoại cũng nói rất ít, chỉ nói “Thời tiết bên em thế nào”.

Tân Thiên Ngọc nói: “Không tệ. Bên anh thì sao?”

“Cũng không tệ.” Túc Trung nói.

Tân Thiên Ngọc hỏi: “Bao giờ anh về?”

Túc Trung nói: “Hai ngày nữa.”

Trọng tâm câu chuyện cũng tới hồi kết thúc.

Túc Trung không phải người nói suông, anh nói hai ngày nữa, thì đúng là hai ngày nữa. Hai ngày sau anh trở về, nhưng mà, sau hai ngày anh lại phải đi.

Mỗi ngày Tân Thiên Ngọc ở trong căn hộ rộng lớn, trái tim cũng vắng lặng, thế này không giống với việc sống chung mà cậu tưởng tượng.

Có thể vì khi vừa bắt đầu cậu và Túc Trung đã gặp phải “hiện thực tàn khốc” cho nên giới hạn của cậu trở nên cực thấp. Sau đó, Túc Trung càng bận rộn công việc hơn, Tân Thiên Ngọc cũng không cảm thấy hiu quạnh. Dù sao, cơ bản thì Túc Trung vẫn về nhà ngủ. Khi thức giấc, Tân Thiên Ngọc có thể nhìn thấy Túc Trung, điều này đẹp đẽ như một giấc mơ.

Còn bây giờ, mỗi ngày có thể cùng ăn tối, đối với Tân Thiên Ngọc thì chính là chuyện cổ tích thời hiện đại.

Tân Thiên Ngọc muốn nói: Cuộc sống như này quá tốt đẹp, nếu không anh đừng đi làm, em nuôi anh!

Nhưng cậu cũng không dám nói ra.

Nhà hàng “Ao cá chép”, là một nhà hàng Nhật trang trí rất tinh xảo, do người Trung mở, đặt tên bằng tiếng Trung chứ không cố vay mượn tiếng Nhật để ra vẻ. Đồ ăn rất ngon, dụng cụ rất đẹp, rất đông khách, trên cơ bản phải đặt bàn trước.

Tân Thiên Ngọc đã muốn đến lâu rồi, nhưng đặt bàn trước với Túc Trung đã khó, đặt bàn trước ở nhà hàng nổi tiếng với Túc Trung càng khó hơn. Tân Thiên Ngọc không dám khiêu chiến độ khó này.

May mà, lúc này Túc Trung nhàn rỗi ở nhà, cuối cùng Tân Thiên Ngọc đạt được ước muốn cùng Túc Trung tới “Ao cá chép” một lần.

Khi Tân Thiên Ngọc và Túc Trung bước vào, tâm trạng vẫn rất tốt đẹp, nhưng mà sự tốt đẹp này chẳng mấy đã tan biến – khi cậu nhìn thấy David và Nhụy Lôi.

Thấy họ vui vẻ, Tân Thiên Ngọc liền không cao hứng.

Con người rất nhạy cảm đối với ánh mắt thù hằn, Tân Thiên Ngọc mới nhìn hai lần, David và Nhụy Lôi đã theo bản năng nhìn sang, ánh mắt của họ giao nhau, trong nháy mắt bầu không khí trở nên sống sượng.

Nhưng David và Nhụy Lôi đều là người rất biết khống chế cảm xúc, họ nở nụ cười, nói: “Đây không phải là Túc Trung và người yêu bé nhỏ của cậu ta sao? Trùng hợp như vậy?”

Tân Thiên Ngọc lãnh đạm nói: “Đúng là trùng hợp. Sớm biết mấy người tới đây thì chúng tôi đã không tới.”

Trước đây Tân Thiên Ngọc cho họ mặt mũi, giả bộ thật sự là “người yêu bé nhỏ”, hiện tại thì không cần thiết. Trước mặt Túc Trung cậu không cần giả bộ, còn cần giả bộ trước mặt họ ư?

Nhụy Lôi nghe giọng cậu, cảm thấy hơi mắc cười, chỉ lắc đầu.

David cười haha, nói: “Hai người cũng rảnh ha! Tìm được công việc mới chưa?”

Tìm được công việc mới chưa? Đúng là châm chọc.

Dù sao, David cũng đã kết luận Túc Trung không còn đường sống trong ngành tài chính.

Nụ cười hèn hạ của David khiến Tân Thiên Ngọc buồn nôn, cậu hận không thể cho ông ta một quyền, cho ông ta biết tại sao biển xanh lại mặn.

Túc Trung nói: “Không nhọc quan tâm.”

David lại nói: “Gặp khó thì cứ nói với tôi. Công ty chúng ta vĩnh viễn mở rộng cửa chào đón cậu.” David giả bộ “ông chủ rộng lượng” như thật, nói xong còn nâng chén rượu, lắc lắc, như muốn mời rượu Túc Trung.

Tân Thiên Ngọc ghét nhất kiểu này, chỉ kéo Túc Trung nói: “Đi thôi, anh Trung, ở đây cũng không ăn ngon miệng.”

Nhụy Lôi nghe cái giọng ngang ngược kiêu ngạo này của Tân Thiên Ngọc, cũng rất giật mình. Trong ấn tượng của cô, Tân Thiên Ngọc là người rất ôn hòa, ai ngờ cậu có thể cay nghiệt như thế.

Ngồi đối diện còn có một tên ngốc nhìn Túc Trung rất không vừa mắt, nghe Tân Thiên Ngọc nói vậy, lầm bầm: “Bạn nhỏ, ý cậu là gì? Tôi thấy cậu đừng vì nhanh miệng chốc lát mà hủy mất tiền đồ của bạn trai! Anh David của chúng tôi giậm chân một cái đủ khiến ngành tài chính chấn động, đắc tội anh ấy, Túc Trung còn có tiền mua hàng hiệu cho cậu sao?”

Tân Thiên Ngọc nở nụ cười: “Anh David chân lớn bao nhiêu, giẫm cho chỗ này dao động được không?”

Lời này đúng là không cho David mặt mũi, nhưng cố tình ông ta không thể đáp trả. Bởi vì Tân Thiên Ngọc chỉ là một “bạn nhỏ”, David đốp chát với cậu thì quá mất điểm, cho nên ông ta cười không nói. Ông ta biết, nhất định sẽ có người nhảy ra giữ thể diện cho mình. Quả nhiên, Nhụy Lôi nói: “Anh David là giám đốc khu vực, vẫn có chút địa vị.”

“Giám đốc khu vực không phải chỉ là quản lý một khu vực thôi sao? Đến cùng vẫn là người làm thuê, cũng không biết ra vẻ làm gì. Cùng là người làm thuê, tội gì làm khó nhau?” Tân Thiên Ngọc cười, lộ ra hàm răng trắng sáng, “Mẹ tôi luôn dạy, tuy rằng tôi vừa sinh ra đã là đại cổ đông của tập đoàn Ngọc Trác, mười tám tuổi đã lái xe Ferrari, nhưng nhất định không được kiêu ngạo. Tuy rằng tôi vừa vào công ty không được mấy năm đã được làm quản lý, nhưng vẫn phải khiêm tốn, cố gắng hòa nhập công ty. Coi mình chỉ như một người làm thuê bình thường! Những lời này tôi luôn ghi nhớ trong lòng! Mỗi ngày nhắc nhở chính mình, là cổ đông thì sao? Tuy rằng trong tay tôi có quyền cổ đông, tuy rằng chủ tịch là ông ngoại, nhưng tôi chỉ là một phần tử trong công ty. Cho dù đang sống trong chung cư cao cấp 200 triệu (~ 700 tỷ VND), cũng phải giữ vững sơ tâm*. Mấy người hiểu ý tôi không?”

(*) Ước nguyện, tấm lòng ban đầu.

Chương 12: Em có ý kiến

?

Tân Thiên Ngọc thao thao bất tuyệt như nước chảy, khiến đám David, Nhụy Lôi ngây ra như phỗng. Họ còn chưa tỉnh lại từ trong khiếp sợ, Tân Thiên Ngọc đã kéo Túc Trung thản nhiên đi ra mất, để lại hai bóng lưng đẹp trai phóng khoáng cho họ nhìn theo.

Trên bàn lặng yên hồi lâu, mới có một đồng nghiệp làm bên mảng nghiên cứu gáo dục run rẩy nói: “Vừa nói, tôi bỗng nhớ ra, tập đoàn Ngọc Trác là công ty gia đình, chủ tịch đúng là họ Tân…”

“Sẽ không trùng hợp như thế chứ!?” Nhụy Lôi lẩm bẩm, tựa như nhớ ra cái gì, “Đúng rồi, Tân Thiên Ngọc từng nói, cậu ta dạy tiếng Anh.”

Sắc mặt mọi người đều có chút kỳ quặc, họ vốn cho rằng bạn trai Túc Trung là một kẻ ăn không ngồi rồi dễ bắt nạt, ai ngờ được cậu ta là công tử trải nghiệm cuộc sống?

Nhưng David thua người chứ không thua trận*, mạnh miệng cười: “Dù đúng thì sao? Cả nhà cậu ta cộng lại cũng không kiếm được bằng số dư của công ty chúng ta.”

(*) Có thể thua nhưng không được mất khí thế. Dù có kém cũng phải xuất hết toàn lực, không thể để người khác xem thường, tự mình cổ vũ.

Đây cũng là lời thật, tập đoàn Ngọc Trác chưa lên sàn, chỉ kiếm được học phí, nên có thể thấy được ngọn nguồn, không giống doanh nghiệp tài chính. Số tiền một tập đoàn giáo dục kiếm được quả thực không bằng một ngón tay của một nhà tư bản.

Cho nên, so sánh tập đoàn Ngọc Trác với công ty của David thì quá nhỏ bé.

Mọi người gật đầu, đều nói Tân Thiên Ngọc chẳng là cái thá gì, nhưng kỳ thật, trong lòng ai cũng hiểu: Tập đoàn Ngọc Trác là của họ Tân, nhưng công ty quỹ lại không phải cùng họ với David.

Nhưng, trên thế giới có rất nhiều người làm thuê ngồi lâu ở trên cao, hưởng thụ rất nhiều đặc quyền mà vị trí này mang lại, anh ta sẽ cảm thấy lâng lâng như thể đây là đặc quyền của chính bản thân mình. Hiểu nhầm sức mạnh của nơi cao trở thành sức mạnh của chính mình.

Đó là một tâm lý rất khó sửa, rất nhiều người thông minh tuyệt đỉnh nhưng chưa chắc có thể nhìn thấu điều này.

Từ đầu tới cuối Túc Trung chưa từng có tâm lý như vậy, anh là một người rất thực tế.

Suy nghĩ của anh rất vững vàng, dù David vừa trào phúng cũng không ảnh hưởng tới tâm trạng của anh.

Tân Thiên Ngọc không có tốt tính như vậy, cho nên mới châm chọc David hai câu. Đương nhiên, cậu cũng biết mình mỉa mai David chẳng giải quyết được gì, còn David “phong sát” Túc Trung lại là chuyện thật.

Sau khi Tân Thiên Ngọc ngồi xuống, thấy bốn bề vắng lặng, liền nhíu mày, hỏi Túc Trung: “Anh Trung, họ nói là thật sao? Anh bị phong sát? Không thể tiếp tục ở lại ngành tài chính?”

Túc Trung: “Ừ, hiện tại là như thế.”

Tân Thiên Ngọc vốn mang theo tâm lý mong chờ điều may mắn xảy ra, bây giờ nghe Túc Trung nói vậy, mới thực sự nhìn rõ tình huống, quả thực là sấm sét giữa trời quang.

Tân Thiên Ngọc mấp máy môi, thoạt nhìn hơi ngơ ngác: “Vậy anh định thế nào?”

Túc Trung rất bình tĩnh: “Có lẽ anh sẽ tới phố Wall.”

Tân Thiên Ngọc bối rối: “Phố Wall…?”

Túc Trung gật đầu, nói: “Bên đó khá thích hợp.”

Tân Thiên Ngọc trừng mắt, ép mình lấy lại tinh thần: “Anh nói phố Wall, là phố Wall nước Mỹ sao?”

“Đúng.” Túc Trung trả lời.

Trái tim Tân Thiên Ngọc chợt thắt lại.

Nói thật, phố Wall là thánh địa của dân tài chính, có thể tới phố Wall chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều. Hơn nữa, David trâu bò tới đâu thì cũng không thể vươn tới phố Wall đúng không?

Nhưng, phố Wall ở nước Mỹ!

Là nước Mỹ cách nửa địa cầu.

Tân Thiên Ngọc hơi choáng váng: “Anh quyết định xong rồi?”

“Anh chuyển sang nghiên cứu mô hình định lượng, nghiên cứu ở bên đó thì dễ hơn.” Túc Trung nói, “Trong nước vẫn chưa phát triển bằng. Phố Wall thì thích hợp hơn. m-global đứng đầu trên phương diện này, phương hướng nghiên cứu phát triển cũng nhất trí với phương hướng nghiên cứu của anh.”

Nghe thấy Túc Trung nói chi tiết như vậy, đầu Tân Thiên Ngọc như có kim đâm mà tỉnh táo lại. Cậu mở to mắt: “Có phải m-global đã liên lạc với anh? Anh đã lên kế hoạch qua đó?”

Túc Trung đáp: “Ừ, đã liên lạc, nhưng có một số chi tiết còn chưa xác định.”

Đầu Tân Thiên Ngọc ong lên, tay buốt như thể ngâm trong nước lạnh: “Oh, cho nên anh đã quyết định đi Mỹ, cũng không nói với em?”

Túc Trung nói: “Vẫn chưa hoàn toàn quyết định.”

“Cũng gần xong rồi đúng không?” Giọng Tân Thiên Ngọc rất lạnh lùng, “Anh và m-global tiếp xúc đã bao lâu?”

“Hơn hai tháng.” Túc Trung nói.

Tân Thiên Ngọc nghe xong, tim vọt lên cổ họng: “Đã hơn hai tháng? Là trước khi anh xin nghỉ việc?”

“Đúng.” Túc Trung trả lời.

Lúc đó David đoán không sai, Túc Trung không phải kiểu người vừa xúc động bèn nghỉ việc. m-global và Túc Trung đã tiếp xúc, Túc Trung hiểu hoàn cảnh của m-global thích hợp với anh hơn, cho nên theo logic anh nghỉ việc.

David tính nhầm, cho rằng Túc Trung đi ăn máng khác thì cũng chỉ có thể chọn trong ngành tài chính nội địa, lại không ngờ Túc Trung nhảy tới phố Wall.

Nhưng ông ta biết cũng vô dụng, trong nước ông ta còn miễn cưỡng chơi được, phố Wall biết ông ta là ai?

Đương nhiên, David không biết hướng đi của Túc Trung thì cũng thôi, nhưng Tân Thiên Ngọc mà không biết thì là chuyện rất đả kích.

Tân Thiên Ngọc nhức đầu, như thể có người dùng châm đâm vào đầu cậu. Cậu suy nghĩ rất nhiều, Túc Trung làm gì, cậu đều không biết. Túc Trung nghỉ việc, cậu không biết. Túc Trung được mời làm việc, cậu không biết. Túc Trung muốn đi nước Mỹ, cậu cũng không biết.

Cậu không biết rốt cuộc mình là gì trong lòng Túc Trung.

Tân Thiên Ngọc có chút ngẩn ngơ, nhìn đồ ăn được mang lên, cậu cũng không động đũa. Mãi tới khi Túc Trung hỏi cậu: “Tại sao không ăn?” Tân Thiên Ngọc mới ngẩng đầu: “Chúng ta làm sao đây?”

Túc Trung dường như không hiểu.

Sao câu “Tại sao không ăn?” lại tiếp nối bằng “Chúng ta làm sao đây?”?

Túc Trung hỏi: “Cái gì?”

Môi Tân Thiên Ngọc khô khốc, cậu theo bản năng liếm môi dưới, môi càng khô hơn, hơi đau: “Anh đi Mỹ, chúng ta làm sao đây?”

Túc Trung nói: “Anh đã nói với bên kia rồi, chỉ đi một năm, một năm sau sẽ trở về.”

“Đã nói, đã nói xong rồi…” Tân Thiên Ngọc chua chát, “Nói xong với ai?”

Cuối cùng Túc Trung nhận ra hình như Tân Thiên Ngọc không tán thành, anh hỏi: “Em có ý kiến gì không?”

Những lời này nghe quả thực như khiêu khích: Em có ý kiến gì không?

Tân Thiên Ngọc cáu kỉnh, quả thực muốn hất bàn.

Nhưng trước mặt Túc Trung, cậu không cáu kỉnh được, lửa giận trong lòng vừa bùng lên, đối diện với đôi mắt không chút gợn sóng của Túc Trung, đám lửa liền dập tắt, khói bốc lên, cũng chỉ có tâm can cậu bị bỏng.

Tân Thiên Ngọc không có tinh thần, cậu mệt mỏi nói: “Anh đã quyết định xong rồi, em còn có thể ý kiến cái gì?”

Nói xong, Tân Thiên Ngọc cầm đũa lên. “Ao cá chép” cho khách hàng dùng đũa kiểu Nhật, đầu đũa rất nhọn, Tân Thiên Ngọc trượt tay, đầu đũa sắc bén đã cắm vào trong thịt cá hồi mềm, nhìn có chút đau đớn.

Ăn xong, từ “Ao cá chép” về nhà, Túc Trung lại hỏi Tân Thiên Ngọc lần nữa: “Em có ý kiến với quyết định của anh à?”

Tân Thiên Ngọc giống như người yêu đang hờn dỗi nói: “Không, em có gì mà ý kiến?”

Túc Trung nói: “Thật sao?”

“Thật.” Tân Thiên Ngọc nói lớn tiếng, không biết là vì thuyết phục Túc Trung, hay là vì thuyết phục chính mình.

Túc Trung nói: “Vậy thì tốt rồi.”

Tân Thiên Ngọc cảm thấy suýt trụy tim.

Hôm sau, lúc làm việc, Tân Thiên Ngọc không yên lòng, nhìn thiếu mấy số, may mà chủ nhiệm Chu của phòng Nghiên cứu giảng dạy nhắc nhở cậu hai câu. Chủ nhiệm Chu là nhân viên lâu năm, hơn nữa có quan hệ thân thích với nhà họ Tân, cho nên dám thẳng lưng đối với Tân Thiên Ngọc, dùng thái độ lão tiền bối nói: “Thanh niên làm việc cũng đừng quá xốc nổi. Phải dụng tâm, phải dụng tâm mới có thể làm tốt trong ngành giáo dục.”

Bình thường trông Tân Thiên Ngọc rất kiêu căng, nhưng vẫn hiểu đạo lý “sai thì phải nhận”, lần này đúng là cậu làm sai, cho nên không có oán giận, gật đầu với chủ nhiệm Chu, nói: “May mà có ngài. Nếu không… thật sự sẽ mắc lỗi. Sau này cháu sẽ cẩn thận hơn.”

Chủ nhiệm Chu cũng có chút bất ngờ, dường như không ngờ vị Tân công tử nổi tiếng lớn lối này lại dễ dàng chịu thua như vậy, mấy câu chuẩn bị trước lại không được dùng, ông gật đầu, nói, “Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”

Như thường lệ, Tân Thiên Ngọc và Chu Châu, Chu Phác cùng nhau ăn trưa. Cậu nói với hai người chuyện Túc Trung sắp đi Mỹ. Chu Phác nghe xong, rất không cao hứng: “Chuyện lớn như vậy, anh ta không thương lượng với mày một câu? Thế mà cũng là người yêu?”

Mặc dù Tân Thiên Ngọc cũng nghĩ vậy, nhưng cậu không chấp nhận người khác nói Túc Trung không đúng. Thế là, Tân Thiên Ngọc liền cãi lại: “Tao cũng chưa từng thương lượng với anh ấy việc luân chuyển trong tập đoàn. Từ đầu bọn tao đã như vậy, không can thiệp vào công việc của đối phương.”

“Oh.” Chu Phác nói, “Vậy thì mày khó chịu làm gì?”

Tân Thiên Ngọc bị chặn họng, hầm hừ không nói gì.

Chu Châu nhíu hàng lông mày thô tự nhiên, nói: “Người yêu vẫn nên trao đổi với nhau! Nếu anh cảm thấy không vui, cần phải nói với anh ấy!”

“Nói với anh ấy để làm gì?” Tân Thiên Ngọc khó chịu nói, “Vì anh không vui mà anh ấy sẽ không đi Mỹ nữa ư?”

Chu Châu rất nghi ngờ: “Chẳng lẽ anh tức giận ở chỗ anh ấy muốn đi Mỹ sao? Em còn tưởng anh tức giận là vì anh ấy không thương lượng với anh từ trước.”

Tân Thiên Ngọc ngẩn người.

Dường như cậu không thể phân tích nổi tâm trạng của mình: Rốt cuộc cậu tức giận vì điều gì?

Haizz, thật là phức tạp.

Tân Thiên Ngọc thấy tâm trạng của mình rất phức tạp, bản thân cậu cũng không hiểu.

Chu Châu nghiêm túc nhìn Tân Thiên Ngọc nói: “Tiểu Ngọc, thì ra lúc yêu anh gây sự như thế à?”

Tóc Tân Thiên Ngọc dựng đứng: Gây sự? Ai gây sự? Mình gây sự? Mình gây sự như thế nào?

Chu Phác và Tân Thiên Ngọc thống nhất mặt trận, cũng dựng lông, nóng nảy nói: “Tân công tử của chúng ta là lá ngọc cành vàng! Cần nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa! Sao có thể gọi là gây sự?”

“Em cũng đâu nói Tiểu Ngọc không phải lá ngọc cành vàng.” Chu Châu nói, “Nhưng lá ngọc cành vàng thì cần tìm một thợ làm vườn lành nghề cẩn thận chăm sóc. Em thấy Túc Trung hơi quá sức, thần kinh thô như vậy, không trông cậy làm vườn được đâu, chẻ củi thì may ra.”

Chu Châu nói rất đúng, Túc Trung giỏi quan sát, rất cẩn thận tỉ mỉ, nhưng trên phương diện xã giao lại vô cùng thần kinh thô. Hôm nay Tân Thiên Ngọc về nhà, phát hiện Túc Trung đang sắp xếp hành lý.

Tân Thiên Ngọc bối rối: “Anh…”

Túc Trung nói: “Tháng sau anh sẽ đi Mỹ.”

Một búng máu mắc kẹt trong cổ họng Tân Thiên Ngọc.

Thì ra, Tân Thiên Ngọc nói “Anh đã quyết định đi Mỹ, em không có ý kiến”, Túc Trung bèn cho rằng chuyện đã định, Tân Thiên Ngọc không có ý kiến, anh có thể không vướng bận mà bay tới phố Wall.

Chương 13: Tôi là GAY

Mấy ngày nay, danh tiếng của Túc Trung trong ngành tài chính đã đảo ngược một cách kỳ lạ.

Kế phong sát của David vốn đang thuận lợi, ai ngờ, hôm nay, người ở tổng công ty gọi tới, quạt cho David một trận, hỏi ông ta: “Sao ông lại phê chuẩn cho Túc Trung từ chức?”

David rất kinh ngạc: “Sao, sao cơ?”

Người ở tổng công ty nói một thôi một hồi, nói xong làm David toát mồ hôi lạnh.

Thì ra, Túc Trung được đăng luận văn về mô hình định lượng trên một tờ báo uy tín ở Mỹ, gây được sự chú ý trong giới đầu tư. Mô hình của Túc Trung vốn có khả năng tự học khá cao, tính năng ổn định và có năng lực mô phỏng, có khả năng phản ứng nhanh hơn các mô hình khác, có triển vọng đáng ngưỡng mộ trong lĩnh vực đầu tư.

David vốn không mấy quan tâm tới công việc của cấp dưới, cho nên không rõ Túc Trung đang nghiên cứu cái gì. Trong nước, giao dịch định lượng vẫn đang ở giai đoạn sơ khai, hơn nữa David còn là “ông già” khá truyền thống, không có khái niệm gì về định lượng, chỉ coi đó là một mánh khóe. Đầu tư là chuyện của con người, làm sao máy học được?

Cho nên, ông ta cảm thấy Túc Trung ít xã giao như vậy, chỉ lo vùi đầu làm nghiên cứu là người không có tương lai.

Ai ngờ, mấy quỹ đầu tư bên phố Wall lại rất coi trọng mô hình nghiên cứu này. Luận văn của Túc Trung còn chưa đăng, đã có mấy chuyên gia chuyên nghiên cứu định lượng chìa cành oliu với anh.

(*) Cành ô liu thường là một biểu tượng của sự phong phú, vinh quang và hòa bình.

Công ty David không nhạy bén với vấn đề này, mãi tới hai ngày sau khi luận văn được đăng, gây ra chấn động, công ty mới phát hiện nước phù sa chảy ra ruộng ngoài.

Quả thực David không thể hiểu nổi định lượng có gì trâu bò, dù sao các quỹ đầu tư trong nước đều không mấy coi trọng vấn đề định lượng. Ông ta chỉ để ý là Túc Trung đã tới tổng công ty m-global ở nước Mỹ?!

m-global là quái vật cấp bậc hàng trăm tỷ đó! (đổi ra VND cỡ vài trăm nghìn tỷ)

Đầu David nặng trịch: “Cậu ta, cậu ta tới m-global làm gì?”

Đối phương cười lạnh một tiếng: “Phía m-global rất coi trọng nghiên cứu của cậu ấy, chia thẳng cổ phần công ty, cho cậu ấy làm đối tác.”

“Đối tác?” David sợ ngớ người, “Có phải là nhầm lẫn gì không…”

Một quản lý quỹ thôi mà, sao lại trực tiếp biến thành đối tác?

“Ông không biết!? m-global rất coi trọng khai phá dữ liệu, học máy, mạng neural*… vốn dẫn đầu trong việc ứng dụng toán học vào lĩnh vực tài chính. Trên thế giới, họ dẫn đầu về định lượng, nền tảng điện toán trí năng mà họ quản lý đã đạt tới quy mô mấy chục tỉ đô. Nhưng dạo gần đây bị tổn thất nặng nề vì sự kiện thiên nga đen* trên toàn cầu.” Đầu dây bên kia nhẫn nại giải thích cho David, “Nhưng ông không phát hiện quỹ của Túc Trung không chịu ảnh hưởng của thiên nga đen sao? Đó là vì mô hình của cậu ấy rất tân tiến, phản ứng nhanh hơn, nhạy bén hơn với thị trường. Điều này rất hấp dẫn m-global. Haizz, ông đúng là ôm núi vàng mà cũng không biết!”

(*) Khai phá dữ liệu (Data mining): Là quá trình tính toán để tìm ra các mẫu trong các bộ dữ liệu lớn liên quan đến các phương pháp tại giao điểm của máy học, thống kê và các hệ thống cơ sở dữ liệu. Đây là một lĩnh vực liên ngành của khoa học máy tính.

Học máy (Machine learning): Là một lĩnh vực của trí tuệ nhân tạo liên quan đến việc nghiên cứu và xây dựng các kĩ thuật cho phép các hệ thống “học” tự động từ dữ liệu để giải quyết những vấn đề cụ thể.

Mạng neural (Artificial Neural Network): Là một mô hình toán học hay mô hình tính toán được xây dựng dựa trên các mạng neural sinh học.

Thiên nga đen (Black Swan): Là hiện tượng kinh tế cực kì hiếm khi xảy ra và không thể dự đoán trước, mang lại những hậu quả tàn khốc cho nền kinh tế.

David rất mù mờ với vấn đề AI các thứ, nghe cũng như rơi vào sương mù, nhưng ông ta có thể hiểu một điều, đó là Túc Trung trở thành đối tác của m-global!

Đối tác!

Túc Trung vốn chỉ là một quản lý quỹ dưới trướng David, David chỉ cần không cao hứng là có thể quyết định thăng chức hay giáng chức anh. Hiện tại, Túc Trung trở thành đối tác m-global?

Vậy chẳng phải là đạp lên đầu David?

À, không phải, không phải đạp lên đầu David.

Mà là đạp lên đầu sếp của sếp của sếp của David.

Có thể nói, Túc Trung nhảy qua vực sâu này, đã nhảy tới một nơi mà David dùng sào ba thước cũng không nhảy tới được.

Nhưng rốt cuộc David vẫn là người từng trải, chẳng mấy đã làm xong công tác tư tưởng. Ông ta biết, ông ta không thể chiếm hời ở chỗ Túc Trung, việc cấp bách bây giờ là làm thế nào để bàn giao với tổng công ty.

Tổng công ty đang hưng sư vấn tội*.

(*) Phát động quân đội lên án công khai lỗi của đối phương, dùng để ám chỉ một nhóm người giận dữ tới cửa chất vấn.

Năng lực chuyên môn của Daivd không cao, nhưng năng lực quản lý vẫn rất mạnh. Ông ta lập tức dùng “tuyệt kỹ của lãnh đạo – chọn một cấp dưới may mắn gánh tội thay”. Ông ta không nói lời nào đã mang Nhụy Lôi ra xài, nói là Nhụy Lôi tranh giành khách hàng của Túc Trung, còn bịa đặt bôi nhọ Túc Trung, mới khiến anh tức giận bỏ đi.

Cứ như vậy, Nhụy Lôi trăm cay ngàn đắng mới có được vị trí giám đốc đầu tư, chưa kịp ngồi ấm chỗ đã bị đá xuống, thưởng cuối năm cũng bay màu.

Biết mình bị dùng để gánh tội, Nhụy Lôi cũng rất khiếp sợ, cô ta chạy tới phòng làm việc của David, cũng không dám hưng sư vấn tội, chỉ có thể uyển chuyển thể hiện tâm tình.

Nhưng David cũng chẳng quan tâm cô ta có tâm trạng như thế nào, David giả vờ ôn hòa nói: “Cô phải có cái nhìn đại cục!”

Nhụy Lôi cực kỳ căm giận bốn từ này. Cô ta phẫn uất bất bình nói: “David, chuyện Túc Trung bỏ đi thực sự không liên quan tới tôi. Tôi có thể giải thích với tổng công ty.”

David nở nụ cười: “Chuyện Túc Trung bỏ đi, không liên quan tới cô? Thế liên quan tới ai? Chẳng lẽ liên quan tới tôi? Cô định nói thế nào với tổng công ty?” Mặc dù David đang cười, nhưng trong nụ cười này lại giấu đao.

Chuyện Túc Trung bỏ đi, phải có một người gánh trách nhiệm, không phải David gánh, thì chính là Nhụy Lôi gánh.

David là sếp, nào có đạo lý chắn đao? Cho tới bây giờ cũng chỉ có cấp dưới chắn đao cho đám lãnh đạo.

Nhụy Lôi hít sâu một hơi: Kỳ thực trong lòng cô ta cũng hiểu, mình chắc chắn phải gánh giúp David cái tội này. Cô ta cũng không biết mình mong đợi điều gì, nhưng nếu cứ nằm yên chờ chết thì cô ta không làm được.

David lại nhàn nhạt nói: “Đúng rồi, tổng công ty không có ấn tượng tốt với cô, cảm thấy cô không thích hợp xuất hiện trên tiết mục tài chính và kinh tế để quảng bá cho công ty. Như vậy thì, cuối năm tôi sẽ để người mới thay thế cô tham gia tiết mục. Kỳ thực cũng là chuyện tốt. Cô vất vả như thế, chạy qua chạy lại bên đài truyền hình cũng mệt đúng không!? Để dành thời gian mà làm việc cũng không tệ.”

Nhụy Lôi tái mặt, nhưng không nói được câu nào, chỉ đành cắn môi gật đầu, tinh thần hoảng hốt rời khỏi văn phòng.

Hiện tại coi như Nhụy Lôi đã hiểu được cảm giác của Túc Trung ngày ấy: Vốn được cam kết thăng chức tăng lương, lại chỉ vì một câu nói của David mà bị thu hồi oan ức. Cùng lúc đó, còn bị David phỉ báng là tiểu nhân hãm hại đồng nghiệp. Nhưng, cô ta không giống Túc Trung. Túc Trung nắm giữ thành quả có giá trị cao, nhận được offer khiến người khác ngưỡng mộ. Còn Nhụy Lôi ư? Nhụy Lôi chẳng có gì cả.

Cô ta đứng yên, không biết đường ở nơi đâu.

Nói thật, cô ta bắt đầu đố kị Túc Trung. Nhưng cô ta càng cáu giận David lật lọng, tiện tay đẩy tội.

Nhưng, cô ta không có kỹ năng như Túc Trung, có thể một bước lên trời, cô ta chỉ có thể nén giận.

Trong khi Nhụy Lôi đang hết đường xoay xở, Túc Trung đã bay tới nước Mỹ, bắt đầu công việc mới.

Mà đứng yên hết đường xoay xở không chỉ có Nhụy Lôi, mà còn có Tân Thiên Ngọc.

Mỗi ngày Tân Thiên Ngọc đều sáng 9 chiều 5. Mỗi ngày trôi qua đều giống như một người đàn ông độc thân bình thường. Nếu như trong nhà không phải vẫn còn có đồ đạc của Túc Trung thì có lẽ Tân Thiên Ngọc sẽ càng hiu quạnh hơn nữa.

Trong tủ âm tường có bộ đồ ăn của Túc Trung, trong tủ quần áo cũng treo trang phục của Túc Trung… Túc Trung đi Mỹ cũng không mang theo gì, chỉ mang mấy bộ quần áo và laptop – thậm chí ngay cả ly nước tình nhân của họ cũng không mang theo.

Cái ly màu nâu, Túc Trung đã dùng nhiều năm, đây là món quà đầu tiên Tân Thiên Ngọc tặng cho anh.

Cái ly do Tân Thiên Ngọc tự tay làm ở xưởng thủ công, hình dạng không được hoàn mỹ cho lắm, thoạt nhìn khá thô ráp. Lúc cậu muốn tặng Túc Trung, còn sợ không ổn. Không ngờ, Túc Trung nhận quà rất vui vẻ, chớp mắt đã dùng nhiều năm như vậy.

Tân Thiên Ngọc chỉ không ngờ, Túc Trung không mang nó theo.

Túc Trung không mang cậu theo, cũng không mang nó theo.

Cậu và cái ly này đều bị bỏ lại đơn côi.

Bởi vì xa cách trùng dương, chênh lệch múi giờ cũng trở thành một vấn đề. Nếu Tân Thiên Ngọc muốn gọi điện hoặc video với Túc Trung thì phải chiều theo thời gian làm việc của anh. Vấn đề là, Túc Trung vừa gia nhập công ty mới, không có bao nhiêu thời gian rảnh. Khi anh rảnh, rất có thể là lúc Tân Thiên Ngọc đang ngủ.

Hơn nữa, Túc Trung cũng không phải kiểu người nhiệt tình thích nói chuyện. Hiếm lắm mới có một cuộc gọi, Túc Trung cũng yên lặng không nói, chỉ có Tân Thiên Ngọc một mình vắt óc tìm chủ đề, sau đó Túc Trung dùng đôi lời khiến câu chuyện đi tới hồi kết.

“Anh ở bên đó thế nào? Công tác vẫn thuận lợi chứ?” Lúc Tân Thiên Ngọc hỏi, không phát hiện giọng của cậu đã biến thành câu nệ, như đang nói chuyện với người không thân.

“Hết thảy đều tốt.” Túc Trung đáp, “Công tác của em có thuận lợi không?”

“Dạ, rất tốt.” Tân Thiên Ngọc nói, “Cuối năm, cũng không có mấy việc…”

“Ừ.” Túc Trung đáp.

…

Lặng yên, trong điện thoại trung thực ghi lại tiếng hít thở vững vàng của họ.

Ánh mắt Tân Thiên Ngọc lại rơi xuống cái ly đơn côi trên ngăn tủ. Cậu nói: “Anh để quên ly gốm ở nhà.”

“Ừ, anh không mang theo.” Túc Trung bình tĩnh đáp.

Tân Thiên Ngọc bắt được một ý nghĩa trong câu: Không phải Túc Trung để quên ly nước ở nhà, mà là không mang. Nói cách khác, Túc Trung cố tình không mang theo.

“Sao anh không mang theo?” Tân Thiên Ngọc nói, lại sợ giọng mình có chút gây sự, bèn mềm giọng, bổ sung thêm một câu tựa như giải thích, “Em nghĩ anh đã dùng quen cái này.”

“Ly nước đều giống nhau, không có gì khác biệt.” Túc Trung đáp.

Trái tim Tân Thiên Ngọc như bị khoét một miếng:  Ly nước đều giống nhau? Không có gì khác biệt?

“À…” Tân Thiên Ngọc trầm giọng hỏi, “Anh mua cái mới rồi?”

“Không mua, công ty có ly mới in logo dùng để tặng khách. Lý Lỵ Tư đưa cho anh một cái.” Túc Trung đáp.

“Lý Lỵ Tư?” Tân Thiên Ngọc nhạy bén bắt lấy cái tên này. Trong những cuộc gọi hữu hạn của họ, đã là lần thứ ba Túc Trung nhắc tới tên người này. Đây không phải là chuyện tầm thường. Dù sao, Túc Trung mới đi nước Mỹ được một tuần, cái người tên Lý Lỵ Tư này đã có cảm giác tồn tại không nhỏ trong cuộc sống của anh. Tân Thiên Ngọc cầm điện thoại, mở ra vòng bạn bè của Túc Trung. Túc Trung rất hiếm khi đăng bài, bài đăng gần nhất là bức ảnh anh và đồng nghiệp trong ngày đầu tới m-global.

“Là cô gái đứng cạnh anh trong bức ảnh đăng trên vòng bạn bè sao?” Tân Thiên Ngọc hỏi.

Túc Trung trả lời là đúng.

Tân Thiên Ngọc càng cảm thấy không thoải mái. Lần đầu tiên nhìn thấy bức ảnh này, cậu đã chú ý tới mỹ nữ bên cạnh Túc Trung. Không phải vì cô gái này quá xinh đẹp, dù sao, Nhụy Lôi còn đẹp hơn cả Lý Lỵ Tư mà còn chẳng khiến Tân Thiên Ngọc cảm thấy nguy hiểm. Nhưng Lý Lỵ Tư đứng bên cạnh Túc Trung, tư thế như thể rất thân mật, gương mặt hai người như sắp dính vào nhau, nhưng cẩn thận phóng đại bức ảnh lên, sẽ phát hiện đây chỉ là ảo ảnh thị giác, Lý Lỵ Tư giả bộ dựa vào Túc Trung, kỳ thực vẫn có ngăn cách. Tân Thiên Ngọc không biết là do góc chụp, hay là Lý Lỵ Tư cố ý gây ra, cho nên lúc đó cậu không nói gì.

Hiện tại Tân Thiên Ngọc có cảm giác nguy hiểm, bèn hỏi: “Bức ảnh đó là Lý Lỵ Tư bảo anh đăng à?”

Túc Trung nhớ lại tình hình lúc đó, nói: “Đúng.”

Ngày đầu tiên Túc Trung tới công ty, Lý Lỵ Tư bèn đề nghị đăng ảnh chung, bức ảnh đó cũng là Lý Lỵ Tư chọn giúp. Lúc đó cô ta bảo mọi người đều đăng bức ảnh này, chú thích là rất hân hạnh được biết đồng nghiệp mới. Tuy Túc Trung là người lạnh lùng, nhưng cũng không phải hoàn toàn không thích hòa đồng, cho nên bèn làm theo.

Tân Thiên Ngọc càng nghĩ càng thấy Lý Lỵ Tư có vấn đề, cậu nói: “Lý Lỵ Tư là chuyên viên phân tích sao?”

Túc Trung nói: “Không phải, cô ấy là HR.”

Tân Thiên Ngọc nhíu mày, hỏi thử một số chuyện hàng ngày giữa Túc Trung và Lý Lỵ Tư.

Càng nghe cậu càng cảm thấy kỳ quặc, Lý Lỵ Tư không giống An Tô, không phải kiểu mặt dày ngu ngốc khiến người ta phải tố cáo quấy rối tình dục. Lý Lỵ Tư rất biết chừng mực, giống như bức ảnh chụp chung này, nhìn thì rất bực, nhưng trên thực tế người ta cũng đâu có làm gì. Túc Trung không có ly nước, Lý Lỵ Tư bèn đưa cho anh cái ly mới có in logo công ty. Túc Trung vừa tới nước Mỹ, Lý Lỵ Tư làm HR tự mình dẫn Túc Trung tới chung cư mà công ty bố trí, giúp Túc Trung mua đồ dùng thường ngày, hiện tại trong căn hộ của anh có rất nhiều món đồ do Lý Lỵ Tư mua – điều này khiến Tân Thiên Ngọc muốn bùng cháy, nhưng lại không cháy nổi.

Lửa giận kìn nén trong lòng, Tân Thiên Ngọc không dám nổi giận, chỉ đành rầu rĩ nói: “Oh, cô ta biết anh là gay không?”

Túc Trung nói: “Anh không rõ, có lẽ không biết.”

Tân Thiên Ngọc nói: “Vậy anh nói cho cô ta biết.”

Túc Trung nghi hoặc: “Tại sao?”

Tân Thiên Ngọc cũng không biết nên nói thế nào, lặng yên trong chốc lát, nói: “Anh nói cho cô ta biết không được sao?”

Lời này nghe rất kiêu căng. Tân Thiên Ngọc hiếm khi dùng chất giọng như vậy để nói chuyện với Túc Trung. Nói xong, Tân Thiên Ngọc hơi hối hận, chỉ sợ Túc Trung đáp một câu “Không được”.

Không ngờ, Túc Trung nói: “Được.”

Túc Trung nói với công ty chỉ tới Mỹ một năm, cho nên công ty thuê giúp anh một căn hộ cao cấp làm chốn nghỉ.

Lý Lỵ Tư cũng sống trong khu chung cư này, mỗi ngày quẹt thẻ đều vô tình gặp được Túc Trung.

Sáng nay, Túc Trung xuống lầu, lại gặp phải Lý Lỵ Tư. Cô ta mỉm cười nhìn Túc Trung, dựa vào cửa nói: “Chào buổi sáng, Túc Trung.”

Túc Trung nói: “Chào buổi sáng, tôi là gay.”

Chương 14: Chỉ biết nghĩ tới chuyện yêu đương

Túc Trung nghe lời Tân Thiên Ngọc, không hề có điềm báo trước đã thẳng thắn xu hướng tính dục với Lý Lỵ Tư. Cô ta nghe tin động trời này, nếu nói không khiếp sợ thì là giả. Cô ta dùng mấy ngày để tiêu hóa tin tức này. Nhưng hiển nhiên, Lý Lỵ Tư thuộc kiểu người có năng lực tiếp thu khá mạnh, chẳng mấy cô ta đã chấp nhận giả thiết này, còn cho rằng: “Nếu gay đủ quyến rũ có thể bẻ cong thẳng nam, mỹ nữ như mình chẳng lẽ không thể bẻ thẳng gay?”

Lý Lỵ Tư rất tin vào sức hút của mình, hơn nữa, cô ta không sợ khiêu chiến độ khó cao.

Vì vậy, cô ta cũng không từ bỏ Túc Trung. Đồng nghiệp bên cạnh Túc Trung cũng thấy có manh mối, còn nói với Túc Trung: “Có phải Lý Lỵ Tư đang theo đuổi cậu không?”

Túc Trung không phải kiểu người lòng vòng, nghe người khác nói vậy, bèn nghiêm túc hỏi Lý Lỵ Tư: “Cô đang theo đuổi tôi à?”

Lý Lỵ Tư nghe vậy cười haha, vỗ vai Túc Trung: “Anh nói linh tinh gì thế? Anh là gay mà! Em chỉ là “chị em bạn dì” với anh thôi!”

Nếu Lý Lỵ Tư tỏ ra mất tự nhiên, sẽ khiến Túc Trung xa lánh. Nhưng cô ta phản ứng quá mức hào sảng, Túc Trung không cảm thấy nghi ngờ.

Chiêu này của Lý Lỵ Tư đúng là cao tay, khiến Tân Thiên Ngọc ở bên kia đại dương liên tục trụy tim.

Hết lần này tới lần khác, Lý Lỵ Tư luôn có thể đắn đo lòng người một cách chuẩn xác, mỗi một hành vi thân thiết với Túc Trung đều có lý do chính đáng, gần nhưng không quá giới hạn, cho nên Túc Trung không cảm thấy có gì sai. Mà Tân Thiên Ngọc cảm thấy sai sai lại không thể chất vấn, để mình không có vẻ cố tình gây sự. Yêu xa sợ nhất là cãi nhau, Tân Thiên Ngọc cũng không dám mạo hiểm như vậy, chỉ đành nén giận.

Tân Thiên Ngọc càng ngày càng lưu ý Lý Lỵ Tư, mỗi lần gọi điện với Túc Trung, đều sẽ hỏi chuyện liên quan tới cô ta. Việc này, không gọi thì không sao, càng gọi càng lưu ý, càng lưu ý càng hỏi thăm, càng trở nên bế tắc, mắc kẹt trong lòng Tân Thiên Ngọc, khiến cậu cảm thấy ê ẩm.

Túc Trung nhận việc vào cuối năm, cũng có nghĩa là, anh vừa vào làm thì đã tới kỳ nghỉ Giáng sinh. Anh có nửa tháng nghỉ phép. Lý Lỵ Tư đề nghị mấy người bạn thân thiết cùng đi chơi Las Vegas.

Biết được chuyện này Tân Thiên Ngọc càng tức, chỉ nói: “Anh đâu thích đánh bạc…”

Túc Trung nói: “Anh cũng không ghét, dù sao cũng có thể tính toán. Ví dụ, sử dụng phép tính thích hợp tới sòng bạc chơi black jack, tỷ lệ thắng sẽ tăng lên rất nhiều…”

Tân Thiên Ngọc hiểu, Lý Lỵ Tư dẫn Túc Trung tới Las Vegas cũng là một nước cờ hay. Có thể cô ta cũng nhận ra Túc Trung thích con số, nên mới dẫn anh tới nơi này. Bởi đi tới chỗ khác chơi chưa chắc đã khiến Túc Trung cảm thấy hứng thú.

Tân Thiên Ngọc càng ngày càng kiêng kỵ “đối thủ” Lý Lỵ Tư này.

Lúc trước, cho dù “chiến đấu” với “con gà” An Tô, Tân Thiên Ngọc cũng không dám xem thường. Khi An Tô cùng Túc Trung đi công tác, Tân Thiên Ngọc cũng đi theo. Hiện tại, “độ khó chiến đấu” thăng cấp, Tân Thiên Ngọc càng không thể ngồi yên, biết Túc Trung muốn đi Las Vegas với Lý Lỵ Tư, cậu cũng lập tức mua vé máy bay đi Las Vegas.

Đương nhiên, mua vé máy bay chỉ là chuyện nhỏ, chủ yếu là Tân Thiên Ngọc cần phải xin nghỉ một tuần. Lý do xin nghỉ cũng không thể là “sang bên kia đại dương để đi đánh ghen”. Câu còn lên mạng mở topic hỏi một câu: “Muốn xin nghỉ một tuần có thể dùng lý do gì?”

Cư dân mạng đáp: “Cha mẹ ốm… Về quê thăm người thân… Chăm sóc cha mẹ…”

Tân Thiên Ngọc xem một đống lý do liên quan tới “cha mẹ” “người thân”, nhíu mày, đáp: “Không dùng lý do cha mẹ được, mẹ tôi là thành viên ban giám đốc, ông ngoại là chủ tịch.”

Cư dân mạng đáp: “Vậy cậu còn đau đầu cái gì? Rich kid thì đừng có cố tình khoe giàu.”

Tân Thiên Ngọc không phải “cố tình khoe giàu”, cậu thực sự rất đau đầu.

Người bình thường có thể sử dụng lý do chính mình sinh bệnh, cha mẹ sinh bệnh, ông bà sinh bệnh, nhưng cậu đều không dùng được.

Cuối cùng, cậu quyết định đàng hoàng viết cậu muốn đi du lịch.

Đơn xin nghỉ phép chuyển tới phòng Nhân sự, Chu Phác đương nhiên sẽ phê duyệt cho cậu. Nhưng mà, Tân Mộ vốn luôn để ý tới động tĩnh của Tân Thiên Ngọc lập tức cầm giấy nghỉ phép tới tìm cậu, nghiêm túc hỏi: “Có phải lại vì Túc Trung hay không?”

Tân Thiên Ngọc cũng không muốn nói dối, nhưng cũng không muốn cúi đầu nhận tội, dùng vẻ mặt không kiên nhẫn nói: “Gì mà ‘lại vì’?”

“Lần trước không phải con cũng xin nghỉ để đi cùng cậu ta sao?” Trí nhớ của Tân Mộ rất tốt, ánh mắt sắc sảo nhìn chằm chằm gương mặt Tân Thiên Ngọc, “Bây giờ lại xin nghỉ đi Las Vegas với cậu ta? Tại sao con luôn vây quanh cậu ta? Có phải con quên rồi không, con đâu phải là nội trợ quanh quẩn trong nhà, con cũng có sự nghiệp cần dốc sức của riêng mình!”

“Sao con lại thành nội trợ?” Tân Thiên Ngọc lầm bầm, “Không phải chỉ xin nghỉ một tuần thôi sao? Có gì đâu? Đúng lúc bên đó anh ấy được nghỉ Giáng sinh, con đi cùng anh ấy, thì làm sao?”

“Bên cậu ta có chuyện gì?” Tân Mộ cao giọng, có chút chói tai, “Lần trước con lùi thời gian nhận việc, là mẹ lôi con về. Lần này thì sao? Lần này sắp cuối năm cần kiểm kê tài liệu giảng dạy và chọn mua sách mới, con còn lén ra ngoài?”

“Con là quản lý, chẳng lẽ chuyện kiểm kê và mua sắm còn bắt con chạy tới nhà máy, kho hàng đong đếm từng quyển một?” Tân Thiên Ngọc không lưu tâm nói, “Con đi một tuần cũng chẳng có chuyện gì.”

Tân Mộ nhíu chặt hàng lông mày lá liễu: “Kiểm kê và mua sắm là chuyện nhỏ, quả thực không nhọc quản lý tự mình làm chân chạy. Nhưng cấp dưới bận rộn, mồ hôi đầm đìa, Tân đại công tử ngài chạy tới Las Vegas, nghe có được không?”

Trong lòng Tân Thiên Ngọc cũng rất dao động, quả thực biết mình không phải, nhưng cậu không yên lòng với Túc Trung, trên mặt ngượng ngùng, cuối cùng giọng yếu xìu, tự biết đuối lý, không dám biện bạch.

Cậu rũ mắt, lộ ra sự yếu đuối lâu lắm không gặp – Đứa trẻ Tân Thiên Ngọc này, từ nhỏ đã quật cường, mỗi khi gây sự với Tân Mộ đều rất trâu bò. Tân Mộ cũng rất cứng rắn, hai mẹ con ồn ào như lửa gặp chớp. Nhưng tính cách của cả hai mẹ con, đều là ăn mềm không ăn cứng. Tân Thiên Ngọc mà bướng bỉnh, Tân Mộ có thể khó hơn cậu gấp trăm lần. Nếu Tân Thiên Ngọc nhún nhường, Tân Mộ cũng lập tức mềm lòng.

Nhìn Tân Thiên Ngọc hiếm khi tỏ ra yếu đuối, Tân Mộ càng đau đầu hơn. Bà thở dài nặng nề, nói: “Mẹ để ông Chu làm rồi, bảo họ kiểm kê và mua sắm trước một tuần. Con làm xong cái này rồi hẵng đi Mỹ.”

Tân Thiên Ngọc nghe Tân Mộ nói thế, ngạc nhiên ngẩng đầu lên: “Mẹ!”

Câu “mẹ” này vô cùng tràn trề cảm xúc, không biết đã bao lâu Tân Mộ không nghe thấy Tân Thiên Ngọc gọi mình như vậy. Bà bất đắc dĩ: “Mẹ thực sự không làm gì được con…”

Tân Thiên Ngọc chứng kiến sự bất đắc dĩ và uể oải trong mắt Tân Mộ, cậu lại thấy lo lắng: Haizz, mình như vậy quả thực rất vô lý.

Tân Thiên Ngọc gục đầu xuống, đặt tay trên trán: “Mẹ, thực ra con…”

Thực ra con…

Thực ra con…

Thực ra con thế nào đây?

Tân Thiên Ngọc không nói được, cũng không biết nên nói tiếp như thế nào, chỉ đành siết chặt tay.

Tân Mộ vỗ vai cậu, nói: “Trước kia mẹ cho rằng con chỉ giả vờ là vợ nhỏ trước mặt Túc Trung, khi đó mẹ không thấy lo lắng. Bây giờ mẹ mới thật sự lo lắng. Con biết tại sao không?”

Tân Thiên Ngọc ngẩng đầu, nhìn mẹ.

Tân Mộ tự mình nói tiếp: “Con giả vờ lâu ngày thì sẽ thực sự trở thành vợ nhỏ.”

Thực sự trở thành…

Trong lòng Tân Thiên Ngọc như có một chiếc đồng hồ bị gõ, tiếng động vang ầm ầm trong đầu cậu, chấn động tới tận cõi lòng.

Lúc trước cậu luôn cảm thấy mình chỉ giả vờ là bé đáng thường không biết oán trách, ngoan ngoãn phục tùng trước mặt Túc Trung. Thực tế thì sao? Thực sự chỉ là “giả vờ” thôi sao?

Sau khi Tân Mộ thiết kế “hiện trường ngã ngựa”, kỳ thực Tân Thiên Ngọc không cần phải tiếp tục giả vờ yếu đuối, nhưng thực tế thì hình thức sống chung giữa cậu và Túc Trung không có gì thay đổi. Tân Thiên Ngọc cũng chẳng vì “ngã ngựa” mà trở về làm chính mình.

Ngược lại, cậu càng ngày càng xa lạ với chính mình. Dường như cậu thực sự đã hòa nhập vào hình tượng bé đáng thương, từ trong ra ngoài không còn là chính mình, chỉ biết vâng lời Túc Trung.

Trong lòng cậu mơ hồ cảm thấy như vậy rất nguy hiểm, nhưng tình yêu giống như bánh xe lăn đều lao về phía trước, nghiền nát lý trí của cậu thành bùn nhão.

Công tác mua sắm tài liệu giảng dạy mới sắp hoàn thành, hàng hóa đã ở trong kho, phối hợp kiểm kê, chẳng mấy mà có thể chuyển tới các trường. Tuy rằng mỗi trường trong hệ thống đều có thể tự mua tài liệu, tuy nhiên, giáo trình chính thức cho các kỳ thi quốc tế phải đặt hàng từ nước ngoài, đồng thời trao đổi việc trao quyền tổ chức địa điểm thi vân vân, cho nên thông thường đều là do tổng công ty mua tập trung rồi phân phát tới các trường.

Kỳ thực chuyện này rất đơn giản, cũng quả thực không phiền “quản lý” như Tân Thiên Ngọc tự mình đi mua, nhưng bởi vì đây là hạng mục đầu tiên Tân Thiên Ngọc được giao khi tới phòng Nghiên cứu giảng dạy, cho nên cũng phải để ý, nếu cứ chạy biến tới nước Mỹ thì quả thực không ra cái gì.

Người phụ trách trực tiếp kiểm soát việc mua sắm là chủ nhiệm Trần, ông cũng là nhân viên lão thành, chuyện này đã làm bao năm, trên cơ bản sẽ không có vấn đề gì. Trong lòng chủ nhiệm Trần cũng hiểu là Tân Thiên Ngọc muốn làm cho nhanh, ông ta bèn xử lý xong trước thời hạn mấy ngày, đặt tài liệu lên bàn Tân Thiên Ngọc, dạt dào báo cáo một hồi.

Tân Thiên Ngọc nhìn bọng mắt đen của chủ nhiệm Trần, kỳ thực cũng rất ngượng ngùng, vừa ký tên vừa nói: “Chủ nhiệm Trần vất vả rồi.”

Chủ nhiệm Trần cười nói: “Không vất vả, đều là việc cỏn con.”

Tân Thiên Ngọc còn nói: “Hoàn thành trước hạn nhiều ngày như vậy, chủ nhiệm Trần làm việc rất tốt.”

Chủ nhiệm Trần cười nói: “Đều do ngài lãnh đạo tốt.”

Nhìn ông chú hơn mình ba mươi tuổi tâng bốc nịnh nọt như vậy, Tân Thiên Ngọc vẫn có chút không thích ứng, chỉ đành giả vờ bình tĩnh cười không nói.

Hoàn thành xong chuyện này, coi như Tân Thiên Ngọc bỏ xuống được tảng đá lớn trong lòng, lập tức gửi tin nhắn cho Túc Trung, xác nhận với anh thời gian chuyến bay. Túc Trung trả lời: “Đã biết.”

Tân Thiên Ngọc thấy Túc Trung đã biết, cũng biết cách nói chuyện của Túc Trung là như vậy, nhưng vẫn rất bất đắc dĩ.

Ai ngờ, Túc Trung lại gửi tới một biểu tượng “(^ω^)”.

Tân Thiên Ngọc nhìn thấy biểu tượng này quả thực kinh hãi tới mức bay hồn: Xảy ra chuyện gì vậy? Sao anh Trung lại biết gửi biểu tượng cảm xúc?

“Nóng ruột thương chồng” Tân Thiên Ngọc lập tức gọi điện vượt biển cho Túc Trung, xác nhận sự an toàn của anh.

Cuộc gọi được nhận rất nhanh, giọng Túc Trung rất bình tĩnh: “Có chuyện gì?”

Tân Thiên Ngọc kinh hãi: “Thật sự là anh vừa gửi biểu tượng cảm xúc à?”

“Là anh.” Túc Trung trả lời.

Tân Thiên Ngọc càng hoang mang: Trời má, thì ra không phải tài khoản của anh Trung bị hack? Vậy chẳng lẽ bị người ngoài hành tinh uy hiếp?

Có lẽ nhìn thấu nghi hoặc của Tân Thiên Ngọc, Túc Trung giải đáp: “Lý Lỵ Tư nói phong cách nhắn tin của anh quá lạnh lùng, đề nghị tỷ lệ gửi biểu tượng cảm xúc của anh cao hơn.”

Một búng máu mắc kẹt trong cổ họng Tân Thiên Ngọc, rất muốn chửi bậy, nhưng không dám chửi, chỉ có thể kìm nén hơi thở, chậm rãi phun ra: “Cô ta còn quản cái này? Anh cũng nghe theo?” – Hai câu này vừa ra khỏi miệng, Tân Thiên Ngọc đã ngửi được vị chua. Đây còn là cậu liều mạng kìm nén rồi đó, nếu như cậu để mình tự do lên tiếng theo bản năng, có lẽ mùi trong miệng có thể bay khắp vườn.

Có lẽ cách quá xa, Túc Trung không ngửi được vị chua, chỉ mộc mạc trả lời: “Đúng.”

Trên phương diện xã giao, Túc Trung vẫn rất kém, bản thân anh cũng biết. Lý Lỵ Tư dựa vào mối quan hệ, thường xuyên xuất hiện trước mặt Túc Trung, thậm chí còn để lại dấu ấn trong cuộc sống của anh – ví như biểu tượng cảm xúc đột nhiên xuất hiện này.

Cô ta đề nghị Túc Trung thế này: “Nói chuyện như anh quá lạnh lùng, đối với đồng nghiệp thì thôi, nhưng đối với bạn bè thân thiết – hoặc như với bạn trai, anh vẫn phải tình cảm hơn.”

Túc Trung nghe Lý Lỵ Tư nói thế, cũng lưu ý khi Tân Thiên Ngọc gửi tin nhắn cho mình thường gửi một số meme và biểu tượng cảm xúc. Túc Trung bỗng nhiên tỉnh ngộ, bèn nghe theo đề nghị của Lý Lỵ Tư, gửi biểu tượng cho Tân Thiên Ngọc để bày tỏ cảm giác thân thiết. Anh tin rằng, Tân Thiên Ngọc hẳn sẽ thích.

Lý Lỵ Tư cho Túc Trung đề nghị tình cảm như vậy, càng khiến cô ta “chí công vô tư”, không có tình yêu nam nữ với Túc Trung. Dựa theo đề nghị này, Lý Lỵ Tư tin rằng sau này mỗi khi Túc Trung gửi biểu tượng cảm xúc chắc chắn sẽ nhớ tới mình, quá tốt.

Lý Lỵ Tư cảm thấy mình đúng là một bitch nhanh trí.

Sau khi Túc Trung tới Las Vegas, cách mấy tiếng lại gửi ảnh cho Tân Thiên Ngọc, thể hiện sự quan tâm với cậu.

Tân Thiên Ngọc lại cho rằng, người luôn thẳng thắn không thích vòng vèo như Túc Trung vốn không có khả năng giác ngộ như vậy. Càng thêm cảnh giác, Tân Thiên Ngọc bèn hỏi: “Là Lý Lỵ Tư bảo anh gửi?”

“Ừ.” Túc Trung trả lời, “(^ω^)”

Tân Thiên Ngọc trụy tim: “Kỳ thực em không thích biểu tượng cảm xúc.”

Túc Trung nghi hoặc: “Nhưng em thường gửi mà.”

Tân Thiên Ngọc: “Em thích tự gửi, không thích người khác gửi. Cũng giống như sầu riêng, tự em ăn thấy thơm, người khác ăn em thấy thối. Anh hiểu không?”

Túc Trung nói: “Hiểu, từ nay anh không gửi biểu tượng cảm xúc nữa, không ăn sầu riêng nữa.”

Tân Thiên Ngọc dùng tay lướt ảnh, phát hiện bức ảnh nào của Túc Trung cũng có dấu vết của Lý Lỵ Tư. Ví như, bên cạnh ghế của Túc Trung có một chiếc áo khoác nữ, hoặc để một chiếc túi xách nữ, có khi, Lý Lỵ Tư thậm chí sẽ xuất hiện trực tiếp trước ống kính, chụp ảnh cười cùng Túc Trung.

Cơn thịnh nộ của Tân Thiên Ngọc, quả thực sắp thành lốc xoáy bay lên trời.

Nhưng cậu không thể, cậu phải có “phong thái chính cung”. Nếu như thật sự nổi giận, thì “tiểu tam” cũng không còn là bitch nữa.

Tân Thiên Ngọc giả vờ bình tĩnh gửi tin nhắn: “Giỏi quá. Nói với Lý Lỵ Tư, ngày mai em đến, rất chờ mong cùng cô ta gặp mặt!”

Chương 15: Ly nước rạn nứt

Bởi vì hôm sau phải sắp xếp hành lý, Tân Thiên Ngọc cố ý đặt báo thức. Nhưng, thứ đánh thức Tân Thiên Ngọc không phải là báo thức, mà là một cuộc gọi.

Có lẽ chuông điện thoại cố tình khiến người ta bực mình, âm thanh sắc bén như kim đâm khiến mộng đẹp tan biến như bọt biển. Tân Thiên Ngọc giật mình tỉnh giấc, miễn cưỡng mở mắt nhìn thấy tên người gọi là “mẹ”, trong lòng càng bực hơn, vừa nhận cuộc gọi đã nói: “Có chuyện gì?”

Ai ngờ, giọng Tân Mộ ở đầu dây bên kia rất tỉnh, thậm chí còn có phần lạnh lùng: “Con cút đi làm cho mẹ.”

Tân Thiên Ngọc dụi mắt: “Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

Tân Mộ nhắc lại lần nữa: “Con, bây giờ, quay lại đây.”

Nói xong, Tân Mộ bèn cúp máy.

Thái độ như vậy, khiến Tân Thiên Ngọc ý thức được có chuyện không ổn.

Bên này Tân Mộ vừa cúp máy, Chu Phác đã gọi tới, giọng rất gấp nói: “Lần này lớn chuyện rồi! Cục Công Thương tới thanh tra!”

Tân Thiên Ngọc sợ tới mức giật mình: “Cục Công Thương?! Thanh tra?!”

Thật sự là chuyện lớn!

Tân Thiên Ngọc vội vàng bật dậy, không kịp rửa mặt, nhanh như chớp chạy tới tòa cao ốc Ngọc Trác.

Hôm nay Tân Thiên Ngọc vốn xin nghỉ, nhưng kho hàng xảy ra vấn đề, cậu phải đến. Bởi vì, mua sắm tài liệu giảng dạy là do cậu làm.

Người của Cục Công Thương nói: “Chúng tôi nhận được tố cáo, nói bên cậu mua số lượng lớn sách lậu của các kỳ thi quốc tế. Vì thế chúng tôi cần kiểm tra.”

“Sách lậu?” Tân Thiên Ngọc sợ toát mồ hôi, “Không thể, chúng tôi đặt trực tiếp từ bên tổ chức cuộc thi, không thể có sách lậu.”

“Ừ.” Người của Cục Công Thương ôn hòa, “Chúng tôi cũng chỉ kiểm tra theo thông lệ, nếu như không có sách lậu, vậy cũng không xử oan cho quý công ty.”

Tân Thiên Ngọc chợt nhớ ra, cậu căn bản không tham gia hạng mục này, phía dưới đều là do chủ nhiệm Trần làm. Cậu vội vã nhìn khắp bốn phía, muốn tìm thấy bóng dáng chủ nhiệm Trần, nhưng phát hiện không tìm thấy ông ta. Sắc mặt cậu trắng bệch, nhỏ giọng hỏi Chu Phác: “Chủ nhiệm Trần đâu?”

Gương mặt Chu Phác cũng trắng bệch trả lời: “Mấy ngày trước ông Trần đã xin nghỉ, hình như xuất ngoại… Có phải là chạy trốn hay không?”

“Chạy trốn?!” Đầu gối Tân Thiên Ngọc mềm nhũn, sợ tới mức gần như quỳ xuống.

“Ừ…” Chu Phác nhỏ giọng nói, “Tao thấy kho hàng bên mình e rằng thật sự có sách lậu, nếu không… chủ nhiệm Trần chạy làm gì?”

“Ông ta… tại sao ông ta phải mua sách lậu?” Tân Thiên Ngọc run rẩy, “Hay là có hiểu lầm!?”

“Mày nghĩ xem, dùng bộ sách Cambridge làm ví dụ, một bộ chính hãng hơn một ngàn, sách lậu chỉ cần hơn một trăm… Mỗi năm chúng ta đặt hàng ngàn cuốn hàng vạn cuốn. Một cuốn chênh lệch giá chín trăm, một vạn là chín trăm vạn rồi! Ông ta mang sách thật tập đoàn mua đi bán, đổi sách lậu vào, không phải là kiếm lời rất nhiều sao?” Chu Phác nhỏ giọng lải nhải.

Tân Thiên Ngọc trợn tròn mắt, như muốn ngất đi.

Cậu là người có tiền, chưa từng suy nghĩ tới cách kiếm tiền đường ngang ngõ tắt của cấp dưới. Hơn nữa, tuy rằng trước kia cậu luân chuyển qua nhiều vị trí trong trường, nhưng đều là vị trí dạy học, quan hệ giữa người và người khá đơn thuần. Khi tới tổng công ty, cũng không có gì sóng gió, mọi người đều rất tốt với cậu. Hạng mục mua sắm đều làm mỗi cuối năm, thoạt nhìn vừa máy móc vừa đơn giản, không cần cậu bận tâm. Ai ngờ, đúng là đất bằng gặp sấm sét, khiến cậu thịt nát xương tan!

Mặc dù không phải Tân Thiên Ngọc tham ô, nhưng cậu là người phụ trách, là thủ trưởng của chủ nhiệm Trần, hạng mục mua sắm cũng là hạng mục đầu tiên cậu tiếp nhận, nếu xảy ra vụ bê bối này, chắc chắn Tân Thiên Ngọc sẽ bị liên lụy. Đánh giá của ông cụ đối với Tân Thiên Ngọc cũng sẽ giảm bớt ít nhiều.

Vừa nghĩ tới khả năng xuất hiện hậu quả, hồn cậu cũng bay mất.

Chu Phác pha cho Tân Thiên Ngọc tách trà nóng, trấn an nói: “Kỳ thực cũng chưa xảy ra chuyện gì, cho dù thực sự tra ra sách lậu, bên Cục Công Thương cũng chỉ phạt ít tiền…”

“Là tao sơ sẩy khiến công ty tổn thất… Sao có thể không có việc gì?” Tân Thiên Ngọc cười khổ.

“Sẽ không, người trẻ tuổi ai chẳng có sai lầm?” Chu Phác an ủi.

“Kiểu sai lầm cấp thấp này…” Tân Thiên Ngọc tự cảm thấy chán nản.

Chu Phác lại nhíu mày: “Nhưng việc này là do ai tố cáo?”

Trong lòng Tân Thiên Ngọc cũng mơ hồ có một suy đoán, chuyện lần này hẳn là cậu bị người khác giở trò. Có người cố ý chĩa mũi dùi vào cậu, muốn cậu ngã xuống. Nhưng… nếu không phải cậu không đủ cẩn thận, thì cũng đâu bị trúng kế. Xét cho cùng, là mình không được, không thể trách người khác.

Tân Thiên Ngọc gục đầu xuống, trên lưng tràn ngập bốn từ “tinh thần sa sút”.

Chu Phác thở dài. Bản thân y cũng là xuôi chèo mát mái, bởi vì y là hoàng thân quốc thích, lại là chức quan nhàn tản, không có uy hiếp với bất cứ ai, cho nên chưa từng bị đâm sau lưng. Đây là lần đầu tiên y thấy đấu tranh trong nội bộ tập đoàn.

Chu Phác vỗ vai Tân Thiên Ngọc, cũng không biết nên an ủi cậu như thế nào, chỉ nói: “Vậy mày còn đi Mỹ không?”

Tân Thiên Ngọc có chút mờ mịt nhìn Chu Phác.

Đúng lúc này, Chu Châu dẫm giày cao gót đi tới, nói: “Tiểu Ngọc, mẹ anh tìm anh kìa.”

Tân Thiên Ngọc tê dại cả đầu, nhưng vẫn cắn răng đi vào phòng làm việc của Tân Mộ. Cậu vừa vào, đã nghe thấy mùi rượu nồng nặc. Nếu như bình thường, nhất định cậu sẽ trào phúng “Uống rượu thì tới hộp đêm, tới công ty làm gì”. Nhưng bây giờ cậu hết sức ngoan ngoãn, ăn nói khép nép: “Mẹ.”

“Lúc nào con cũng vậy… gây họa rồi mới biết ngoan.” Tân Mộ một tay rót whisky, nhìn chân dẫm trên thảm trải sàn, vẫy tay về phía Tân Thiên Ngọc, “Lại đây.”

Tân Thiên Ngọc ngoan ngoãn đi tới.

Tân Mộ hỏi: “Biết sai ở đâu chưa?”

“Biết ạ.” Bình thường Tân Thiên Ngọc phản nghịch, nhưng khi thật sự xảy ra vấn đề, thái độ nhận sai vẫn rất nghiêm chỉnh, “Con không nên dễ dàng tin cấp dưới như vậy, không nên qua loa, không nên lơ là sơ suất…”

“Sai rồi.” Tân Mộ cắt ngang lời cậu, “Điều không nên nhất, là trong lúc làm việc chỉ biết nghĩ tới con mẹ nó bạn trai của con!”

Tân Thiên Ngọc ngậm miệng, trên mặt thoáng qua sự xấu hổ và giận dữ.

Quả thực, nếu không phải vì Túc Trung, có lẽ Tân Thiên Ngọc sẽ không sơ sẩy như vậy. Vì trong đầu chỉ toàn là Túc Trung bị dụ dỗ ở nước Mỹ, cho nên cậu mới vội vội vàng vàng muốn làm cho xong hạng mục này, chỉ có sơ suất như vậy đã khiến chủ nhiệm Trần thừa cơ ngay dưới mí mắt.

Tân Mộ lạnh giọng hỏi: “Hôm nay con còn muốn đi Mỹ không?”

Tân Thiên Ngọc không trả lời được. Trên mặt cậu lộ vẻ đau khổ, cậu vừa khinh bỉ chính mình, vừa luyến tiếc Túc Trung. Thực sự là tâm trạng mâu thuẫn.

Tân Mộ nhìn con trai chằm chằm: “Bây giờ con thực sự rất giống một con chó, con biết không?”

Tân Thiên Ngọc mấp máy môi, nói không ra lời: Cậu nên làm gì đây?

“Khi Túc Trung đi Mỹ, có từng lưỡng lự vì con không?” Tân Mộ đột nhiên hỏi.

Tân Thiên Ngọc đờ người.

Tân Mộ nói tiếp: “Nếu như hôm nay, đứng ở đây là Túc Trung, cậu ta sẽ lưỡng lự vì con sao?”

Những lời này giống như nước lạnh đổ xuống đầu, từ đầu đến chân Tân Thiên Ngọc đều nhếch nhác lạnh lẽo.

“Đây chính là ý của mẹ.” Tân Mộ xoay ly whisky trong tay, “Con muốn yêu như kẻ ngốc. Nhưng Túc Trung không phải kẻ ngốc.”

Nói xong, Tân Mộ hơi ngừng lại: “Con cũng đừng làm kẻ ngốc nữa, được không?”

Tân Thiên Ngọc lung lay sắp đổ, không biết nên nói gì. Trái tim của cậu bị đè nặng, viền mắt đỏ bừng.

Tân Mộ không thể chịu nổi cậu như vậy, khoát tay, nói: “Mẹ sẽ không để con xảy ra chuyện. Có người tố cao chuyện sách lậu, mẹ đã sớm nghe được tiếng gió. Sách lậu trong kho hàng cũng đã được đổi lại. Hôm nay Cục Công Thương sẽ không kiểm tra được bất cứ thứ gì bất lợi cho tập đoàn.”

Vốn đang ủ rũ, nghe vậy Tân Thiên Ngọc lập tức ngẩng đầu lên: “Mẹ?”

Tân Mộ thở dài: “Mẹ cố tình không nói trước với con, chính là vì muốn cho con một bài học. Nếu không, con sẽ quá đắc ý.”

“Con không có đắc ý…” Tân Thiên Ngọc yếu ớt nói.

Mặc dù Tân Mộ không đi làm, nhưng có thể đứng vững gót chân ở tập đoàn, cũng là có chút tài năng. Mỗi ngày bà ngâm mình ở chốn ăn chơi, cũng không hoàn toàn là sở thích cá nhân, càng là vì xã giao cần thiết. Mạnh vì gạo, bạo vì tiền, bà giúp tập đoàn duy trì không ít mối quan hệ, cũng vì vậy mà tin tức rất nhạy bén. Khi có người tố cáo tập đoàn Ngọc Trác mua sách lậu, Tân Mộ chẳng mấy đã nghe được tiếng gió, cũng lập tức hành động.

Bà mạnh mẽ vang dội, đầu tiên đuổi đánh chủ nhiệm Trần một trận tơi bời. Chủ nhiệm Trần giàn giụa nước mắt, ói ra bằng sạch. Mặc dù chủ nhiệm Trần có lòng tham, nhưng cũng không khoa trương tới mức đổi tất cả thành sách lậu, cho nên dọn dẹp cũng không quá phiền phức. Vốn Tân Mộ cũng định xử lý cho xong chuyện của chủ nhiệm Trần, nhưng sợ đánh rắn động cỏ, cho nên để chủ nhiệm Trần xin nghỉ tránh đầu sóng ngọn gió, cũng không lập tức làm khó dễ.

Nói cho cùng, Tân Mộ cũng không muốn Tân Thiên Ngọc vừa quản lý đã xảy ra chuyện, chỉ đành tạm thời đè xuống.

Trong lòng Tân Thiên Ngọc tràn đầy tâm trạng phức tạp, cậu nhìn mẹ, môi khẽ run, không còn vẻ kiêu ngạo hay phản nghịch như bình thường.

Tân Mộ sợ nhất là thấy dáng vẻ này của con trai, bà vội vàng nhắm mắt, phất tay: “Cút đi.”

Tân Thiên Ngọc ngây ngốc rời khỏi văn phòng, cơ thể cậu giống như có một lỗ hổng, chỉ một cơn gió cũng có thể phá hủy lục phủ ngũ tạng.

Về nhà, cậu nhìn thấy cái ly xấu xí trên ngăn tủ.

Cái ly đó, cậu vốn định mang tới Mỹ đưa cho Túc Trung. Kế hoạch ban đầu của cậu, là mang cái ly này tới trước mặt Túc Trung và Lý Lỵ Tư, diễu võ dương oai nói “Đây là tôi tự làm, tuy rất xấu, nhưng Túc Trung rất thích”.

Nhưng…

Tân Thiên Ngọc theo bản năng mở điện thoại, trước khi có ý thức, ngón tay cậu đã nhấn số Túc Trung.

Cậu không biết tại sao mình làm vậy… Có lẽ… Có lẽ vì cậu rất muốn nghe giọng Túc Trung.

Túc Trung nghe điện thoại, nhưng không nói gì. Anh không thích nói chuyện, cho nên mỗi lần đều là Tân Thiên Ngọc mở đầu trước.

Tân Thiên Ngọc rất mệt mỏi, giọng có chút kiệt sức: “Uhm, công việc của em xảy ra chút chuyện, anh cảm thấy em có nên tới nước Mỹ không?”

“Vậy thì không nên đến, hoàn thành công việc trước đã.” Túc Trung luôn trả lời rất ngắn gọn.

Trong đầu Tân Thiên Ngọc lại vang lên lời mẹ: Quả thực, là người bình thường thì đều biết. Chỉ có kẻ ngốc mới liều lĩnh bay tới Mỹ!

Tân Thiên Ngọc cười tự giễu: “Vâng, anh ở đó đi chơi vui vẻ.”

“Ừ.” Túc Trung đáp.

Tân Thiên Ngọc không nói gì.

Bình thường lúc gọi điện thoại, Tân Thiên Ngọc luôn lảm nhảm không ngừng. Bởi vì cậu biết, nếu như cậu không nói, Túc Trung cũng sẽ không nói. Hai người chỉ có thể yên lặng, nghe tạp âm trong điện thoại.

Cách giao lưu này khiến Tân Thiên Ngọc rất mệt mỏi, mỗi cuộc gọi kỳ thực đều rất khó khăn.

Tân Thiên Ngọc theo bản năng cầm ly nước xấu xí, đột nhiên hỏi: “Tại sao không mang theo ly nước xấu xí tới Mỹ?”

Túc Trung nói: “Ly nước rạn nứt.”

“Hả?” Tân Thiên Ngọc có chút bất ngờ, nhìn kỹ mới phát hiện, quả thực trên ly gốm xù xì có mấy vết rạn nhỏ bé. Một tay cậu cầm điện thoại, một tay xoay cái ly để quan sát, hơi sơ ý bỗng trượt tay, ly nước rơi xuống đất, vỡ tan.

Gốm sứ văng tung tóe trên sàn đá cẩm thạch, phát ra âm thanh cực kỳ vang dội, tới mức trái tim Tân Thiên Ngọc rung lên.

Tân Thiên Ngọc ngớ người, nói: “Anh nghe thấy không?”

“Cái gì?” Túc Trung hỏi, “Ở đây âm nhạc rất ồn ào.”

Cách điện thoại, cũng có thể nghe thấy tiếng khua chiêng gõ trống, ồn ào náo nhiệt phía Túc Trung. Thi thoảng còn có thể nghe thấy giọng con gái cười duyên như oanh vàng lướt qua, không biết có phải đó là Lý Lỵ Tư hay không – nhưng kỳ lạ là, dường như Tân Thiên Ngọc đã không còn quan tâm nữa.

“À.” Tân Thiên Ngọc rũ mắt, “Không có gì.”

Nói xong, Tân Thiên Ngọc cúp máy.

Nhìn ánh sáng trên màn hình di động vụt tắt, cậu mới đột nhiên phát hiện, đây là lần đầu tiên cậu cúp máy trước Túc Trung.

Mỗi lần, mỗi một lần, đều là Tân Thiên Ngọc chờ Túc Trung cúp máy trước, chỉ khi nghe thấy tiếng tút tút cậu mới lưu luyến đặt điện thoại xuống.

Chương 16: Bị điên

Tân Mộ thích thì đi làm, không thích thì không đi, nhưng tiền lương cực cao, tiền thưởng phong phú, rất có quyền lực trong tập đoàn. Nhân viên bình thường chỉ cho rằng bà là thiên kim tiểu thư nên mới được hưởng những điều đó. Nhưng chủ tịch đâu phải kẻ ngốc, sao có thể dung túng cô con gái hư hỏng, hành vi phóng túng gây hại cho công ty?

Tân Mộ thực sự tài giỏi, nhưng không phải là bản lĩnh trong văn phòng. Nhìn bề ngoài thì chìm đắm trong hưởng lạc, nhưng thực tế là người mạnh vì gạo, bạo vì tiền, có nhiều mối quan hệ có giá trị, có thể hỏi thăm nhiều tin tức có giá trị, lại thêm phong cách làm việc nhanh nhẹn như gió cuốn của bà, thực sự là có năng lực.

Ví như lần này, tập đoàn Ngọc Trác bị tố cáo sử dụng sách lậu, lửa còn chưa bùng lên, mồi lửa đã bị bà dập tắt.

Nhưng, nhân viên bình thường sẽ không biết đây là công lao của Tân Mộ, chỉ cho rằng đây là một lần thanh tra bình thường, tập đoàn là cây ngay không sợ chết đứng, chẳng hề có chút sóng gió đã trôi qua.

Đương nhiên, nhóm lãnh đạo biết nội tình: Chủ nhiệm Trần tham tiền, tráo đổi sách lậu, bị người tố cáo. Tân Mộ có tin tức linh thông, chuẩn bị sẵn sàng từ trước, giúp tập đoàn bình yên qua cửa.

Vì thế, nhóm lãnh đạo mở cuộc họp: Vì danh dự tập đoàn, không thể để lộ chuyện của chủ nhiệm Trần, chỉ có thể lén xử lý.

Nhưng, điều khiến ông cụ quan tâm lại là chuyện khác: “Có tra được là ai tố cáo không?”

Tân Mộ nói: “Là người của ‘Giáo dục Thu Thực’.”

Nói xong, sắc mặt của mọi người đều thoáng thay đổi.

Trên thực tế, nhiều người cho rằng chuyện này là do Tân Tư Mục gây ra – ngay cả hai mẹ con Tân Mộ và Tân Thiên Ngọc cũng đoán như vậy. Dù sao, Tân Thiên Ngọc vào phòng Nghiên cứu giảng dạy là do Tân Tư Mục thúc đẩy. Nếu cậu té ngã, đương nhiên có lợi cho Tân Tư Mục. Trong tập đoàn, cô là người có thực quyền, tóm được chứng cứ chủ nhiệm Trần làm chuyện xấu cũng rất hợp lý.

Nhưng, sự thực chứng minh người thực sự tố cáo tập đoàn Ngọc Trác giấu sách lậu lại là người của Giáo dục Thu Thực.

Giáo dục Thu Thực là đối thủ từ xưa của tập đoàn Ngọc Trác, nếu như thực sự là họ, thì cũng khá dễ hiểu.

“Chuyện ông Trần đầu cơ trục lợi bằng tài liệu giảng dạy, làm sao bên Thu Thực biết?” Ông cụ lại hỏi.

Tân Mộ nói: “Ông Trần muốn bán số sách thật đang có, chỉ có thể tìm tới hiệu sách. Hiệu sách kia lại thường xuyên buôn bán qua lại với Giáo dục Thu Thực. Thường xuyên lui tới, trên bàn rượu lộ dấu vết. Tổng giám đốc của Thu Thực biết được, đương nhiên không thể bỏ qua cơ hội đả kích chúng ta.”

Đám thân thích thi nhau kêu ca, vừa nói ông Trần đúng là thiếu tử tế, là nhân viên kỳ cựu bao năm mà lại không biết xấu xổ làm chuyện như vậy, vừa nói Giáo dục Thu Thực cũng không biết ngượng, đả kích chúng ta bằng cách này, chúng ta phải cho họ biết tay.

Ông cụ cười nhạt, nói: “Là tự chúng ta không quản được con chuột nhà mình, còn oán giận người khác?”

Vừa nói xong, mọi người đều câm lặng.

Tân Thiên Ngọc càng xấu hổ hơn: “Xin lỗi, ông ngoại… là do cháu quản lý chưa tốt.”

“Cháu đừng có chỉ nhận sai ngoài miệng. Cháu là công tử trẻ tuổi, không rành thế sự, tưởng lãnh đạo là dễ dàng?” Ông cụ cũng không ôn hòa như bình thường, sắc mặt không chút thay đổi mà phê bình, “Làm lãnh đạo thì phải tinh ranh hơn cấp dưới, phải nhìn chòng chọc như cú mèo. Cháu hiểu chưa?”

“Dạ, ông ngoại dạy phải.” Tân Thiên Ngọc ngoan ngoãn gật đầu, “Sau này cháu nhất định sẽ làm một con cú mèo, buổi tối không ngủ, nhìn nhân viên chằm chằm.”

Ông cụ mím môi, nói: “Làm nũng cũng không được, đây là công ty, cháu đừng có chót lưỡi đầu môi!”

Tân Thiên Ngọc cúi đầu thấp hơn: “Cháu không có làm nũng, là nghiêm túc ạ. Cháu nhất định sẽ chú ý hơn.”

Tân Mộ chỉ nói: “Cha đừng trách nó. Nó vẫn còn nhỏ.”

“Còn nhỏ thì ở nhà bú sữa mẹ, ra ngoài làm việc làm gì?” Ông cụ cũng không khách sáo với con gái, mắng vẫn cứ mắng.

Tân Mộ cũng khó nói thêm.

Lúc này, Tân Tư Mục lại nói: “Ông Trần làm chuyện này cũng không phải lần đầu, trước giờ vẫn vậy nhưng cháu chưa từng phát hiện, ngẫm lại thì cháu cũng có lỗi. Cháu làm lâu năm như vậy còn không nhìn ra, đừng nói tới Tiểu Ngọc. Cho nên, so với Tiểu Ngọc thì lỗi của cháu còn nặng hơn.”

Nghe thấy Tân Tư Mục nói thế, cơn giận của ông cụ vơi bớt, cười nói: “Nói theo cách ấy, ta còn già hơn, ta cũng có sai.”

Tân Tư Mục cười nói: “Cháu đâu có nói vậy.”

Ông cụ cũng ung dung cười.

Chuyện này coi như qua.

Tân Tư Mục đỡ lời giúp Tân Thiên Ngọc, Tân Thiên Ngọc nên cảm ơn cô, bèn mời cô ăn cơm. Tân Tư Mục cũng đồng ý. Hai người tới nhà hàng, chính là “Ao cá chép” mà lần trước Tân Thiên Ngọc tới cùng Túc Trung.

Kỳ thực cảm giác của Tân Thiên Ngọc dành cho Tân Tư Mục rất phức tạp. Cô là chị họ của cậu, hai người có quan hệ máu mủ, biết nhau từ nhỏ. Nhưng cả hai chưa từng thân thiết. Chỉ là, người như Tân Tư Mục, cho dù không thân thì cũng khó ghét được. Cô là người rất lễ độ, hòa nhã, thông minh, luôn là “con nhà người ta”. Nhưng, Tân Mộ chưa bao giờ so sánh con mình với con người giống như các phụ huynh khác.

Tuy rằng Tân Mộ không phải kiểu bà mẹ coi con mình là cái rốn của vụ trụ, nhưng bà cũng là kiểu phụ huynh “khắp thiên hạ không ai tốt bằng con nhà mình”. Mặc dù từ thành tích tới tính nết, Tân Tư Mục đều phù hợp với định nghĩa “ưu tú” trong mắt người đời hơn là Tân Thiên Ngọc, nhưng Tân Mộ vẫn cảm thấy con mình tốt hơn: “Tiểu Mục cũng tốt… nhưng mà quá tẻ nhạt. Tiểu Ngọc vẫn đáng yêu hơn.”

Mà bây giờ, Tân Thiên Ngọc và Tân Tư Mục đều có thể được chọn làm người thừa kế, giữa hai người bỗng xuất hiện sự đối nghịch – nhưng điều này là do người khác nói. Tân Mộ, Chu Phác, Chu Châu và những người họ hàng khác, dường như đều nói vậy, hai đứa phải tranh giành tài sản, hai đứa sinh ra đã đối nghịch, cẩn thận đối phương âm thầm hãm hại!

Đối với Tân Tư Mục, Tân Thiên Ngọc cũng có sự phòng bị nhất định, cho dù Tân Tư Mục trông có vẻ thân thiết, tới giờ cũng chưa từng ra tay với cậu. Nhưng Tân Thiên Ngọc vẫn không tránh được suy bụng ta ra bụng người.

Ngay cả “mối nguy sách lậu” vừa rồi, người đầu tiên Tân Thiên Ngọc hoài nghi là “người trong nhà” Tân Tư Mục, chứ không phải “đối thủ từ xưa” Giáo dục Thu Thực.

Tân Thiên Ngọc nhìn Tân Tư Mục, nghiêm túc nói cảm ơn cô, cảm ơn cô đã đỡ lời giúp cậu trước mặt ông cụ.

“Không cần cảm ơn.” Tân Tư Mục trả lời, “Kỳ thực chị cũng là tự giúp mình.”

Tân Thiên Ngọc tò mò nhìn cô: “Sao lại nói vậy?”

“Có phải em nghi ngờ chị động thủ không?” Tân Tư Mục đặt câu hỏi rất sắc bén, nhưng giọng nói vẫn ôn hòa.

Tân Thiên Ngọc ngẩn người, cậu không biết nên trả lời thế nào.

“Không chỉ em, có lẽ trong lòng ông cụ cũng thoáng nghi ngờ.” Tân Tư Mục nói, “Chị đứng ở phía em, mới thể hiện được chị vô tư.”

Tân Thiên Ngọc hơi khựng lại, một lát sau nói: “Cho nên không phải là chị?”

Cậu tự biết câu hỏi này rất thiếu lễ độ, nhưng lại cảm thấy mình có thể hỏi Tân Tư Mục rất thản nhiên.

Tân Tư Mục ngước mắt lên, nói: “Ý em là vì công kích em mà chị làm chuyện gây tổn hại lợi ích tập đoàn sao? Em đánh giá chị như thế?” Rõ ràng là câu chất vấn, nhưng khi vang lên bằng giọng của Tân Tư Mục, lại mềm mỏng, như gió lướt qua hồ sen.

Lúc này Tân Thiên Ngọc mới chính thức cảm thấy mình thiếu lễ độ, vội vàng xin lỗi đối phương: “Xin lỗi chị, em không có ý đó.”

“Không sao.” Tân Tư Mục vẫn dùng giọng điệu ôn hòa, “Không sao, Tiểu Ngọc.”

Tân Tư Mục quá dịu dàng, ngược lại càng khiến Tân Thiên Ngọc thấy ngại ngùng. Cậu rót rượu, tự phạt ba chén. Tân Tư Mục cũng nhấp một ly, trong miệng vẫn còn nói “Không sao”. Tân Thiên Ngọc uống mấy chén, trên mặt ửng hồng, trong lòng bỗng nghĩ tới Túc Trung, ánh mắt hơi ướt át.

Tân Tư Mục quan sát ánh mắt cậu, nói: “Dạo này em có chuyện không yên lòng à, sao vậy?”

Tân Thiên Ngọc không ngờ ngay cả người không thân thiết như Tân Tư Mục cũng có thể phát hiện ra mình như người mất hồn. Cậu tự giễu cười: “Chuyện bạn trai em. Bây giờ bọn em đang yêu xa.”

“Cậu ta ở đâu?” Tân Tư Mục hỏi.

Tân Thiên Ngọc nói: “Anh ấy ở Mỹ.”

“À, đúng là rất xa.” Tân Tư Mục nói, “Em rất thích cậu ta à?”

 Trong lòng cậu khó chịu: “Rất thích.”

Tân Tư Mục trầm ngâm một lát, nói: “Tập đoàn có một dự án chuẩn bị triển khai ở Mỹ, em có muốn xem thử không?”

Tân Thiên Ngọc giật mình, đôi mắt tròn xoe: “Dự án gì ạ?”

“Lát về chị sẽ gửi tài liệu cho em.” Tân Tư Mục trả lời, “Em xem thử nhé.”

Tân Tư Mục nói chuyện không nóng không lạnh, nhưng làm việc thì lại rất quyết đoán. Trở về, cô lâp tức gửi tài liệu cho Tân Thiên Ngọc. Cậu phát hiện, tập đoàn Ngọc Trác muốn giành được quyền tổ chức kỳ thi quốc tế AA. Kỳ thực chuyện này đã đàm phán gần xong giai đoạn đầu, theo quy trình tới giai đoạn sau. Chỉ cần tập đoàn phái người đại diện tới Mỹ thảo luận cụ thể, ký kết hợp đồng và đóng dấu với Hiệp hội khảo thí AA là xong.

Tân Thiên Ngọc phát hiện, dự án này vốn là chủ ý của Tân Tư Mục, các công việc trước đó cũng là do cô thực hiện. Gần tới lúc kết thúc dự án lại để Tân Thiên Ngọc đi ký hợp đồng, chuyện này giống như dâng thành quả tới tay người khác. Tân Thiên Ngọc không hề cảm thấy mình chiếm hời, ngược lại còn nghi ngờ, cái bánh từ trên trời rơi xuống thì thường là bẫy.

Ngày hôm sau quay lại văn phòng, Tân Thiên Ngọc ngượng ngùng nói với Tân Tư Mục: “Đây vốn là dự án của chị, sao em có thể không biết ngượng…”

Ánh mắt Tân Tư Mục dịu dàng, trên thực tế lại hết sức lợi hại, có vẻ đã nhìn thấu tâm tư của cậu. Cô nói: “Dự án này đúng là chị quản lý, em chỉ đi ký hợp đồng thôi, có gì mà ngại?”

Tân Thiên Ngọc lúng ta lúng túng: “Chị là người quản lý dự án, đáng lẽ phải là chị đi ký hợp đồng chứ?”

“Chị phụ trách rất nhiều dự án,” Tân Tư Mục nói, “Không thể tự tay làm hết tất cả được.”

Tân Tư Mục nói vậy, càng khiến Tân Thiên Ngọc thêm nghi ngờ.

Lại nói tiếp, quan hệ giữa hai người rất tế nhị. Tân Tư Mục không hại Tân Thiên Ngọc đã coi như phong độ rồi, sao còn có thể tặng kinh nghiệm cho cậu?

Tân Thiên Ngọc cười, trong lòng bắt đầu hoài nghi dự án này có giấu mìn.

Tân Tư Mục tựa như có thể nhìn thấu suy nghĩ của cậu, chỉ nói: “Nếu em không muốn đi thì thôi, dù sao em cũng vừa gây họa, nếu lại mắc sai lầm thì phiền phức, không bằng ở lại tổng công ty chờ qua năm.”

Thú vị thật, chẳng khác gì Tân Tư Mục nói “Đồ vô dụng như cậu không muốn làm thì thôi”.

Nếu nói hẳn ra thì còn gì thú vị.

Tân Thiên Ngọc vốn ngạo mạn, làm sao chịu nổi khiêu khích như thế. Nhưng, cậu suy nghĩ hồi lâu, vẫn có chút lưỡng lự, bèn mang tài liệu dự án đi trao đổi với Tân Mộ.

Tuy bình thường hai mẹ con cứ gặp mặt là cãi nhau, nhưng khi có chuyện quan trọng, Tân Thiên Ngọc vẫn tin tưởng mẹ nhất.

Tân Mộ xem qua dự án, nói: “Cái này mẹ biết, trên cơ bản không có gì bất thường. Dự án như vậy chúng ta làm nhiều rồi, hẳn là không có vấn đề gì.”

Tân Thiên Ngọc yên tâm hơn nhiều, lại nói: “Cho nên con có thể đi?”

“Con trả lời mẹ câu này trước đã.” Tân Mộ dùng mắt sắc nhìn chằm chằm cậu, “Con đi vì quyền tổ chức kỳ thi AA, hay là vì Túc Trung?”

Tân Thiên Ngọc nghẹn họng.

Nhìn vẻ mặt cứng họng của Tân Thiên Ngọc, Tân Mộ có gì không hiểu? Bà thở dài, nói: “Được lắm, lần trước thì tới tổng công ty nhận việc sai thời gian, cũng là vì Túc Trung? Khi đó là lo lắng bên cạnh cậu ta có một An Tô, bây giờ thì sao? Con vội vội vàng vàng bay tới Mỹ, có phải vì ‘blue chip’ nhà mình lại bị ai coi trọng?”

Thực sự là “không ai hiểu con bằng mẹ”, Tân Thiên Ngọc không biết nên nói gì, chỉ đành nhìn Tân Mộ.

Tân Mộ nghiến răng ken két: “Con có thiên phú tốt như vậy, có tài nguyên tốt như vậy, lại dùng sức lực và thời gian để đi đánh ghen? Con bị điên đấy à?”

Chương 17: Cướp thức ăn trước miệng cọp

Tin tức Tân Thiên Ngọc sắp đi Mỹ chẳng mấy đã truyền tới tai Chu Phác, Chu Châu. Chu Phác hỏi cậu: “Mày đi Mỹ vì lấy công chuộc tội? Hay là vì Túc Trung?”

Tân Thiên Ngọc bất đắc dĩ nhún vai, bản thân cậu cũng không nói được.

Đối với cậu, Túc Trung giống như thuốc phiện. Lần trước cái ly gốm bị vỡ, cậu còn mất hết ý chí. Luôn cảm thấy đây là điềm không may. Cậu muốn khống chế bản thân, không suy nghĩ thêm nữa, mấy ngày liền không liên lạc với Túc Trung.

Kết quả là, cậu không liên lạc với Túc Trung, Túc Trung cũng không liên lạc với cậu.

Hai người cách xa Thái Bình Dương, bắt đầu chiến tranh lạnh – À, không phải, không phải là chiến tranh lạnh. Tân Thiên Ngọc cười khổ, âm thầm lắc đầu: Có lẽ căn bản Túc Trung không cảm thấy có gì bất thường.

Chiến tranh lạnh phải là song phương cùng lạnh mới có thể khai chiến.

Giữa cậu và Túc Trung, chỉ có cậu lạnh.

Lúc tình yêu cuồng nhiệt, dường như cũng chỉ có mình cậu nóng.

Như khi uống nước, ấm hay lạnh đều chỉ có mình cậu biết. Còn đối với Túc Trung, đó là một bể bơi có nhiệt độ ổn định, cho dù bạn đạp nước như thế nào, nó vẫn cứ ôn hòa, vĩnh viễn giữ ở nhiệt độ thích hợp nhất.

Nhìn vẻ mặt nặng nề của Tân Thiên Ngọc, Chu Châu vốn giỏi đoán ý lập tức giảng hòa, cười híp mắt nói: “Tiểu Ngọc của chúng ta là ‘hai bút cùng vẽ’, vừa giải quyết công việc, vừa yêu đương, không phải rất tốt sao?”

Tân Thiên Ngọc nhếch môi, nói: “Anh không phải là người không biết phân biệt công tư.”

“Ồ?” Chu Phác nghe cậu nói thế, hơi bất ngờ, “Vậy lần này đi Mỹ, mày không gặp Túc Trung?”

Tân Thiên Ngọc rũ mắt: “Tao sẽ giải quyết công việc trước, rồi tính sau.”

Mẹ dạy dỗ, cậu vẫn nghe vào.

Quả thực Tân Thiên Ngọc cảm thấy càng ngày càng rời xa chính mình, dần dần thực sự sáp nhập vào vai diễn bé đáng thương chỉ biết xoay quanh Túc Trung. Đó cũng không phải là cuộc sống mà cậu mong muốn.

Thiên phú tốt như vậy, tài nguyên tốt như vậy, chỉ để làm vợ nhỏ bị ức hiếp một lòng đi đánh ghen?

Cậu không muốn phụ lòng mẹ, càng không muốn phụ lòng chính mình.

Sau khi kết thúc kỳ nghỉ Giáng sinh, các công ty Mỹ lần lượt đi làm lại. Tân Thiên Ngọc lên lịch bay tới trụ sở của Hiệp hội khảo thí AA.

Cho nên, chuyện Tân Thiên Ngọc đi Mỹ, cậu cũng không nói với Túc Trung.

Cậu cố gắng không nghĩ tới Túc Trung – nhưng rất khó, tình yêu dành cho Túc Trung đã hoàn toàn chiếm lĩnh trái tim cậu. Cậu đành dùng chuyện công việc để tiêu sầu.

Nỗi nhớ là thứ rất khó khống chế, hành động thì có thể khống chế dễ hơn. Cậu không thể ngừng nghĩ tới Túc Trung, nhưng chí ít cậu có thể không liên lạc với anh. Dãy số của Túc Trung an tĩnh nằm một góc trong điện thoại, cậu không đụng tới.

Nhưng, khi vừa xuống máy bay, theo bản năng cậu vẫn mở tài khoản của Túc Trung.

Phát hiện ảnh đại diện của Túc Trung được mở ra, Tân Thiên Ngọc tự giễu cười: Quả thực đã thành thói quen.

Cậu tiện tay mở ra trang cá nhân của anh, phát hiện Túc Trung đăng thêm ảnh. Là ảnh chụp chung một đám người trong phòng ăn, Lý Lỵ Tư vẫn đứng gần Túc Trung nhất, miệng cười xán lạn.

Ánh mắt Túc Trung dường như không tập trung, lạc lõng nhìn về nơi xa, như thể lạc vào cõi tiên, không biết đang nghĩ gì.

“Nghĩ tới mình sao?” Tân Thiên Ngọc phóng to bức ảnh, tỉ mỉ dùng ngón tay miêu tả gương mặt của Túc Trung trên điện thoại, “Có lẽ không phải, mình tự kỷ quá. Cho tới bây giờ, chỉ có mình nghĩ tới anh ấy, làm gì có chuyện anh ấy nghĩ tới mình? Mình đoán, anh ấy ngẩn người, chắc là đang tính toán gì đó.”

Tân Thiên Ngọc mau chóng thu hồi tâm tư, bắt đầu tập trung làm việc. Chu Châu tự đề cử dùng thân phận trợ lý đi theo cậu. Một là Chu Châu muốn phát triển sự nghiệp, hai là Chu Châu nói bên người cậu không có ai đáng tin, một mình nơi đất khách, nhỡ bị “âm thầm hãm hại” thì sẽ rất bất lực.

Tân Thiên Ngọc cười hỏi: “Em cảm thấy có ai ‘âm thầm hãm hại’ anh?”

“Không biết.” Chu Châu đáp, “Em chỉ biết là, ‘Người không lo xa, ắt có họa đang đến gần’.”

Chu Châu rõ ràng có khuôn mặt vô cùng non nớt, nhưng lại nói chuyện rất già dặn, thích dùng tục ngữ.

Sự thực chứng minh, Chu Châu nói đúng. Chuyện cô dự đoán quả nhiên xảy ra.

Tân Thiên Ngọc và Chu Châu mang hợp đồng đã soạn xong tới Hiệp hội khảo thí AA, bị từ chối ngoài cửa. Tân Thiên Ngọc hết sức kinh ngạc, muốn hỏi rốt cuộc xảy ra chuyện gì, nhưng đối phương rất lãnh đạm, hoàn toàn không đáp lời.

Chu Châu lập tức gọi điện cho Chu Phác. Chu Phác là yêu tinh của phòng Nhân sự, tin tức khá nhanh nhạy. Nhưng do chênh lệch múi giờ, chờ tới hơn nửa ngày sau Chu Phác mới tìm được điểm mấu chốt: “Người bên Giáo dục Thu Thực, tiết lộ chuyện sách lậu của bên mình cho Hiệp hội khảo thí AA. Hiệp hội AA rất bất mãn với chuyện này, nói phải suy nghĩ lại chuyện hợp tác với tập đoàn chúng ta!”

Tân Thiên Ngọc như bị sét đánh.

Gặp khó ở văn phòng AA, Tân Thiên Ngọc và Chu Châu đành phải trở về khách sạn chấn chỉnh lại. Chu Châu sắp xếp lại tin tức, nhíu mày nói: “Bên Thu Thực cũng ghim chúng ta. Chắc chắn đã thêm dầu vào lửa nói bậy với AA, haizz!” Nói xong, Chu Châu lại ngước mắt nhìn Tân Thiên Ngọc: “Sao lại trùng hợp như vậy… Dự án này đang tiến hành suôn sẻ, đến tay anh thì…”

Hạng mục mua sắm lần trước cũng thế, ký hợp đồng lần này cũng vậy, rõ ràng nhìn qua không có chút sóng gió, nhưng chỉ cần Tân Thiên Ngọc thò một chân, lập tức bị cuốn vào mạch nước ngầm.

Tân Thiên Ngọc cười khổ: “Do anh số đen à?”

“Giờ cũng không phải là lúc để đùa giỡn.” Chu Châu nghiêm túc nói, “Lần trước, và dự án lần này đều là chị Tiểu Mục ném cho anh. Anh chưa từng nghĩ tới không chỉ là do Giáo dục Thu Thực tính kế sao?”

Không phải Tân Thiên Ngọc chưa từng suy xét Tân Tư Mục có nhúng tay vào hay không, cậu lắc đầu: “Cái bẫy lần trước là do anh sơ suất. Lần này xảy ra vấn đề, cũng là trả giá cho sai lầm lần trước của anh. Nói cho cùng, nếu không phải do anh không quản lý được việc mua sắm, thì đã chẳng có chuyện tố cáo, lại càng không có việc Hiệp hội AA đột nhiên giở quẻ.”

Chu Châu yên tĩnh.

Tân Thiên Ngọc dựa người vào ghế da, nhắm mắt thở dài: “Nói cho cùng, đều là do anh…”

Lúc này, chuông điện thoại đột nhiên reo lên.

Tân Thiên Ngọc vừa liếc mắt, phát hiện là tổng công ty Ngọc Trác gọi tới. Cậu suy nghĩ, có lẽ là điện thoại của mẹ. Không ngờ không phải. Người gọi vượt đại dương là Tân Tư Mục.

Tân Tư Mục dùng thân phận quản lý dự án gọi tới, hỏi tiến triển của cậu.

Mặc dù Tân Thiên Ngọc có hoài nghi hoàn cảnh khốn khó của mình là do Tân Tư Mục tạo thành, nhưng cậu vẫn biết chừng mực dùng giọng cấp dưới đáp lại, đồng thời khiêm tốn xin lỗi: “Thực sự xin lỗi.”

“Không cần xin lỗi chị.” Tân Tư Mục nói, “Đã đàm phán hơn nửa năm, bây giờ mà đá hụt, e là em phải tự mình giải thích với ông cụ.”

Tân Thiên Ngọc nói: “Không sai, em là người kết thúc dự án. Em biết chị đặt nhiều tâm huyết vào dự án này, nếu như sắp thành lại bại thì cũng là tiếc nuối rất lớn đối với mọi người. Nhưng chị tiếp xúc với người của Hiệp hội AA một thời gian rồi, có biết nên liên hệ với ai hay không? Hoặc là có cách nào làm sáng tỏ hiểu lầm với Hiệp hội AA?”

Lời này của Tân Thiên Ngọc nghe thì khách sáo nhưng kỳ thực rất không lễ độ, phiên dịch lại chính là: Cái tội này không thể để mình em gánh. Dự án này là chị đang làm, bây giờ làm hỏng thì chị cũng chẳng có gì tốt, mọi người mau nghĩ cách cùng nhau sửa chữa.

Tân Tư Mục nghe cậu nói vậy, bèn cười dịu dàng, nói: “Được rồi, vậy thì chị đành tới Mỹ một chuyến. Dạo này em cũng quá vất vả, nhân dịp này nghỉ ngơi chút, đi chơi với bạn trai em.”

Tân Thiên Ngọc nghe câu sau, trong lòng cảm thấy không ổn, chỉ nói: “Bay tới bay lui cũng rất phiền phức, đúng là vấn đề do em gây ra. Em sẽ cố gắng thêm lần nữa, nếu quả thực không được, lúc đó làm phiền chị tới đây.”

Tân Tư Mục đáp: “Được, nhưng việc này không nên chậm trễ, chị cho em thời gian một tuần. Chờ tin tức tốt của em.”

Sau khi trò chuyện kết thúc, Chu Châu ở bên cạnh nghe xong toàn bộ cuộc hội thoại, không kìm được hỏi: “Tại sao không cho chị Tiểu Mục tới đây?”

“Anh đột nhiên cảm thấy, chị ấy đồng ý quá sảng khoái, như thể chờ anh thỉnh cầu chị ấy tới.” Tân Thiên Ngọc tỉ mỉ suy nghĩ, “Dự án này là chị ấy cho danh. Nếu như vừa gặp phải phiền phức – phiền phức này còn do anh đưa tới, anh đã xin chị ấy giúp đỡ, chị ấy lập tức bay tới, cũng giải quyết vấn đề này rất nhanh. Cùng lúc đó, anh lại đi chơi với bạn trai. Rơi vào trong mắt người khác, anh có khác gì kẻ vô dụng?”

“Lại nói tiếp, chuyện sách lậu căn bản không có chứng cứ.” Chu Châu nói, “Nhìn từ bên ngoài, chỉ là ‘tin đồn’. AA ở nước Mỹ xa xôi, vẫn luôn hài lòng với chúng ta, tại sao lại đột nhiên thay đổi ý kiến vì chuyện như vậy?”

Sắc mặt Tân Thiên Ngọc cũng nghiêm túc: “Ý em là…?”

“Em có suy đoán to gan…” Chu Châu nhíu mày tới tức có thể kẹp chết con ruồi, “Mặc dù là người Thu Thực tố cáo, nhưng liệu có phải chị Tiểu Mục cũng biết nội tình từ trước không? Chị Tiểu Mục biết rõ phòng Nghiên cứu giảng dạy có chuột, bèn cho anh đi trông thùng đựng gạo. Chờ tới lúc xảy ra chuyện, chị ấy lại nhảy ra giúp anh đỡ lời, chị ấy có thêm tiếng tốt. Ngoài ra, chị ấy và Hiệp hội AA quan hệ tốt như vậy, có phải là chị ấy bày mưu tính kế để người của Hiệp hội AA dùng lý do sách lậu từ chối anh không? Chờ anh gặp khó, tự mình xin chị ấy giúp, chị ấy như anh hùng từ trên trời giáng xuống giải quyết vấn đề. Gọi là nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt*. Anh vừa quay về tổng công ty đã liên tiếp gặp thất bại, bị chèn ép, không đứng dậy nổi, sau này chỉ có thể bị chị ấy giẫm dưới chân.”

(*) Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt: Khi đánh trận dựa vào dũng khí, đánh một tiếng trống, dũng khí tăng lên, đánh hai tiếng trống, dũng khí suy giảm, đánh ba tiếng trống, dũng khí không còn. Ví với nhân lúc đang hăng hái làm một mạch cho xong việc.

Tân Thiên Ngọc yên lặng một lát, than thở: “Kỳ thực anh cũng có suy đoán như vậy. Nhưng anh lại không cảm thấy chị ấy là người vì công kích anh mà làm tổn hại lợi ích tập đoàn. Chị ấy không phải là người hạn hẹp. Lui một vạn bước mà nói, cho dù thực sự vì đấu đá anh mà không để ý đại cục, thì chị ấy cũng là mua dây buộc mình. Bởi vì ông cụ chắc chắn không cho phép chị ấy như vậy.”

“Không phải, quyền lợi của tập đoàn cũng đâu bị hao tổn.” Chu Châu lắc đầu, nói, “Chuyện tố cáo sách lậu, không phải mẹ anh đã hóa giải? Còn chuyện của Hiệp hội AA, chị ấy có thể sảng khoái bằng lòng giải quyết như vậy, chắc chắn cũng đã có cách xử lý.”

Tân Thiên Ngọc nghe vậy, trong lòng rung động, cuối cùng cũng tỉnh táo lại: So với Tân Mộ gương nanh múa vuốt, Tân Tư Mục trông nhỏ bé yếu ớt dịu dàng nhưng lại là cọp cái ăn thịt người.

Nhưng, nhận thức này cũng không khiến Tân Thiên Ngọc cảm thấy sợ, ngược lại càng khiến trước mặt cậu trở nên rõ ràng: Cậu vốn không rõ thái độ của Tân Tư Mục dành cho mình, cho nên cũng không tùy tiện xuất thủ. Hiện tại nếu “địch ta rõ ràng”, cậu cũng không do dự nữa.

Tân Thiên Ngọc tỉnh táo lại, ngẩng cao đầu, có lẽ đây là lần đầu tiên trong mấy năm qua, suy nghĩ đăm chiêu trong đầu cậu toàn là chuyện của mình, hoàn toàn không có bóng dáng của Túc Trung.

Tân Tư Mục là cọp cái thì sao?

Tân Thiên Ngọc cậu muốn cướp thức ăn trước miệng cọp.

Chương 18: Tiểu Ngọc và Lý Lỵ Tư lần đầu gặp

So với Tân Tư Mục, Tân Thiên Ngọc đúng là người mới, cũng không có sức khống chế lớn như vậy đối với tập đoàn. Nhưng Tân Thiên Ngọc cũng có ưu thế của mình – trừ việc là đứa cháu trai được ông ngoại yêu thương nhất, cậu còn nắm giữ hai con át chủ bài: tiểu linh thông của tập đoàn –  Chu Phác và lão linh thông của tập đoàn – Tân Mộ. Có thể năng lực nghiệp vụ không ra sao nhưng hai người này rất giỏi xã giao, có thể trưng cầu ý kiến, càng khó có được là, tuy bình thường hai người này đều hùng hùng hổ hổ với Tân Thiên Ngọc, nhưng trong lòng đều hết sức tận tâm với cậu.

(*) Linh thông: linh hoạt, nhanh nhẹn.

Tân Thiên Ngọc nhờ hai người giúp cậu nghe ngóng, người có quan hệ tốt nhất với Tân Tư Mục trong Hiệp hội AA là ai.

Cậu vừa gửi tin nhắn trong nhóm, Tân Mộ đã lập tức trả lời: “Chu Phác không cần đi hỏi, cái này mẹ đã thăm dò cho con từ lâu rồi.”

Lời nói của Tân Mộ hết sức bình tĩnh, bình tĩnh hơi quá đà. Tân Thiên Ngọc bỗng có một suy đoán: “Chẳng lẽ mẹ đã biết Hiệp hội AA sẽ từ chối gặp con?”

“Đúng. Bà đây đã sớm biết.”

Tân Thiên Ngọc cũng không biết nên cảm thán “Không hổ là lão linh thông của tập đoàn chúng ta”, hay nên nói “Không hổ là mẹ ruột lòng dạ sắt đá của mình”.

Tân Mộ đã biết từ trước, vì chuyện sách lậu mà Hiệp hội AA sẽ gây khó dễ với Tân Thiên Ngọc. Nhưng Tân Mộ không ngăn cản việc cậu đi Mỹ.

Với năng lực của Tân Mộ, kỳ thực có thể giống lần kho hàng bị thanh tra, không đánh mà thắng, thay Tân Thiên Ngọc giải trừ mối nguy. Nhưng lần này, Tân Mộ không định làm như vậy.

Mãi tới khi Tân Thiên Ngọc nói xảy ra vấn đề, Tân Mộ mới không chút hoang mang giải đáp cho cậu. Bà quyết định, ván game này của Tân Thiên Ngọc, bà chỉ là một NPC* có trách nhiệm hướng dẫn, mà không phải là tool hack* giúp cậu chống đỡ mọi nguy hiểm và thương tổn.

(*) Non-player character là một nhân vật trong các trò chơi mà những người chơi không thể điều khiển được. Trong những video game thì nhân vật này được điều khiển bằng máy tính thông qua trí thông minh nhân tạo. Còn trong các trò chơi nhập vai thì chúng được điều khiển bởi những người quản trò hay trọng tài.

Tool hack là công cụ được sử dụng bởi những người chơi có kỹ năng kém nhưng lại muốn leo hạng nhanh mà không tốn sức.

Tân Mộ chỉ nói: “Con bé Tân Tư Mục và Rebecca – head of office New York AA… cũng chính là chủ nhiệm văn phòng có quan hệ rất tốt.”

“Quan hệ rất tốt?” Tân Thiên Ngọc suy tính trong đầu: Tân Tư Mục và Rebecca ở xa nhau, bình thường không có cách liên lạc nào khác, lại ít gặp mặt, sao có thể tới mức quan hệ rất tốt? Quan hệ tốt tới mức có thể giúp Tân Tư Mục tính kế cậu?

Trong đầu Tân Thiên Ngọc lập tức có suy đoán, cậu hỏi: “Chẳng lẽ Tân Tư Mục hối lộ Rebecca?”

Tân Mộ vô cùng hài lòng với đầu óc linh hoạt của Tân Thiên Ngọc, yên lặng gật đầu, nói: “Rất có thể, nhưng con bé Tân Tư Mục rất xảo quyệt, không để lại bằng chứng rõ ràng. Dù là mẹ cũng không thể bắt được nhược điểm của nó.”

Tân Thiên Ngọc yên lặng giây lát, hỏi Tân Mộ: “Mẹ, nếu là mẹ, mẹ sẽ giải quyết như thế nào?”

“Nếu là mẹ? Vậy thì chắc chắn sẽ dùng tiền để giải quyết. Tiền có thể giải quyết thì không phải là vấn đề.” Tân Mộ nói, “Nếu Rebecca có thể nhận của Tân Tư Mục, vậy cũng có thể nhận của mẹ.”

Tân Thiên Ngọc nở nụ cười: “Con cũng đoán mẹ sẽ nói vậy. Nhưng Rebecca có thể làm chủ nhiệm, vậy cũng không ngu ngốc, nhận tiền của con chẳng lẽ cô ta không sợ bị đàm tiếu? Dù sao, cô ta cũng quen biết Tân Tư Mục nhiều năm, mà với con thì căn bản không quen biết.”

“Đúng, con nói đúng, đây đúng là một vấn đề.” Tân Mộ đáp, “Nhưng chỉ cần có đủ tiền, vấn đề này không còn là vấn đề.”

Tân Thiên Ngọc cười khổ: “Vâng, đó là mẹ, mẹ thật sự có tiền.”

Tân Mộ nói: “Tiền của mẹ chính là tiền của con.”

Đây có lẽ là cuộc nói chuyện ấm áp nhất giữa hai người.

Nhưng Tân Thiên Ngọc lại lắc đầu: “Nhưng con không định làm thế.”

“Tại sao?” Tân Mộ nói, “Sợ không trả nổi?”

“Trong mắt con, đưa tiền cho Rebecca là hành động não tàn. Tân Tư Mục bị tiền làm mờ mắt à.” Tân Thiên Ngọc nghiêm túc nói, “Hối lộ phải ngồi tù.”

“Con đúng là trẻ người non dạ.” Tân Mộ cười nhạt nói, “Nếu như con ở thương trường đủ lâu, thì sẽ biết, không bị nắm thóp thì không có tội.”

“Được rồi, vậy mẹ cứ coi con trai mẹ ngạo mạn đi!” Tân Thiên Ngọc cười, “Ăn nói khép nép đưa tiền cho một chủ nhiệm nho nhỏ để làm gì? Nếu thật sự muốn đưa tiền, phải đưa tới tay chủ tịch Hiệp hội con mới cam tâm tình nguyện.”

“Ha ha, đồ ba hoa.” Tân Mộ châm biếm.

Tuy rằng nói vậy, Tân Mộ cũng không áp đặt suy nghĩ của mình cho Tân Thiên Ngọc. Dường như bà muốn xem, nếu không dùng tiền Tân Thiên Ngọc sẽ giải quyết chuyện này trong vòng một tuần như thế nào.

Trong quán cà phê, Tân Thiên Ngọc gặp một người quen cũ hiện đang làm việc trong ngành ngân hàng.

Phải nói thêm, lúc trước Tân Thiên Ngọc đi du học Mỹ, cũng không phải chỉ để theo đuổi Túc Trung, cậu cũng quen được không ít bạn bè. Ngôi trường Tân Thiên Ngọc theo học tuy rằng bị Kevin coi thường, nhưng trong mắt người đời vẫn là “trường danh tiếng”, hoàn toàn không mất mặt. Bạn cùng lớp của cậu không ít người ở lại Mỹ, có nơi tốt để đi.

Tân Thiên Ngọc tìm bạn học cũ A Hiểu đi uống cà phê, hỏi hắn một số chuyện riêng của khách hàng. Hóa ra, chủ nhiệm AA tên Rebecca là khách hàng ở ngân hàng của A Hiểu. Tân Thiên Ngọc biết phía Tân Tư Mục rất khó xuống tay, cho nên quyết định điều tra từ phía Rebecca.

A Hiểu cũng không thể tiết lộ bao nhiêu tin tức cho Tân Thiên Ngọc, chỉ có thể nói cho cậu biết: “Ba tháng trước Rebecca tới vay mua một căn nhà ở Manhattan. Với tình trạng kinh tế của cô ta thì mua chỗ bất động sản này hơi quá sức. Tớ thấy, có lẽ khoản tiền đặt cọc không phải do cô ta chi trả, là người khác trả giúp. Có thể chuyện này liên quan tới hành vi hối lộ thương mại mà cậu nói.”

Tân Thiên Ngọc gật đầu, nói cảm ơn với A Hiểu.

Cậu đang định nói thêm, tiện đường đưa chút quà cho A Hiểu, lúc này lại nghe thấy tiếng gọi: “Tiểu Ngọc?”

Nghe thấy hai từ “Tiểu Ngọc”, cơ thể Tân Thiên Ngọc hơi run lên, như có nước ấm thấm vào tim.

Giọng nói này, không thể nghe lầm, là Túc Trung.

Tân Thiên Ngọc kìm chế không liên lạc với Túc Trung, vậy nên, lâu rồi cậu không được nghe giọng anh. Thình lình trong không gian truyền tới tiếng gọi quen thuộc này, trái tim Tân Thiên Ngọc lập tức sống lại, nhảy nhót lung tung.

Cậu coi như đã hiểu, mình vẫn yêu Túc Trung chết đi được, cho dù giữa họ có ngăn cách những gì.

Bên cạnh Túc Trung đang đứng hai người, một chàng trai người Mỹ da trắng tóc nâu, và một cô gái Hoa kiều tóc nhuộm màu đỏ rượu. Tân Thiên Ngọc nhận ra cô gái này, chính là Lý Lỵ Tư. Còn chàng trai người Mỹ kia là Thomas, trợ lý của Túc Trung.

Tân Thiên Ngọc thực sự không ngờ sẽ tình cờ gặp Túc Trung ở đây – cùng với Lý Lỵ Tư.

Tình yêu bỗng nhiên sống lại trong đầu Tân Thiên Ngọc, phản ứng đầu tiên của cậu là: Mình trông có đẹp trai không? Mẹ kiếp, mấy ngày nay không được ngủ ngon, sắc mặt chắc chắn rất tệ! Nếu mà biết trước, nhất định phải đắp mặt nạ trước khi ra ngoài!

Lý Lỵ Tư phản ứng rất nhanh, lập tức đẩy đẩy vai Túc Trung, cười híp mắt nói: “Ồ, hóa ra đây chính là bạn trai người Trung của anh sao? Không ngờ đuổi theo tới tận nước Mỹ, anh cũng không nói với bọn em! Giấu giếm bọn em đến là khổ!”

Tân Thiên Ngọc vốn không có lòng dạ nào với chuyện của Túc Trung, ép buộc chính mình chuyên tâm làm việc. Nhưng, Lý Lỵ Tư trà xanh trước mặt cậu, cậu thực sự không thể không siết nắm đấm.

Túc Trung hơi giật mình nói: “Tôi cũng không biết em ấy tới…” Nói xong, Túc Trung yên lặng nhìn Tân Thiên Ngọc, ánh mắt hơi ngơ ngác, như đứa trẻ ngắm nhìn món đồ chơi trong tủ kính. Mỗi khi Túc Trung nhìn cậu như thế, Tân Thiên Ngọc đều cảm thấy cơ thể ấm áp như ngâm trong suối nước nóng, ánh mắt này của Túc Trung có thể khiến cậu có ảo giác được yêu, thực sự khiến người ta nghiện.

Tân Thiên Ngọc hơi tránh mắt, để khiến mình khỏi chìm đắm trong đó.

Động tác của cậu bị Lý Lỵ Tư nhạy cảm bắt được: Bạn trai của Túc Trung tới Mỹ không nói với anh, nhìn ánh mắt kia, xem ra là có chuyện.

Tân Thiên Ngọc cũng thấy ánh mắt hứng thú của Lý Lỵ Tư. Cho dù cậu và Túc Trung thực sự xảy ra vấn đề đi chăng nữa, cũng không bằng lòng để người ngoài chế giễu. Cậu bèn mím môi cười, phớt lờ Lý Lỵ Tư, đi tới khoác tay Túc Trung, cười nói: “Kinh hỉ* không?”

(*) Kinh ngạc + vui mừng.

Túc Trung vẫn còn hơi giật mình: “Kinh hỉ.”

Lý Lỵ Tư bị cho ăn bơ, trên mặt vẫn giữ nụ cười xấu hổ nhưng không mất lễ phép.

Tân Thiên Ngọc bèn tự giới thiệu: “Đây là bạn trai tớ, Túc Trung. Còn đây là bạn cùng lớp với em ngày trước, A Hiểu.”

Túc Tủng cũng giới thiệu Thomas và Lý Lỵ Tư.

Mấy người tiện tay trao đổi danh thiếp.

A Hiểu vừa nhận được danh thiếp của Túc Trung đã giật nảy: “Ngài, ngài là đối tác của m-global?”

Túc Trung khẽ gật đầu: “Đúng.”

“Tuổi trẻ như vậy đã trở thành đối tác, thật sự lợi hại!” Ánh mắt A Hiểu nhìn về phía Tân Thiên Ngọc cũng thêm vài phần kính phục, tựa như đang nói: Thằng nhóc cậu giỏi lắm, có thể tán đổ người yêu trâu bò như thế!

Nếu là khi trước, có lẽ Tân Thiên Ngọc sẽ cảm thấy rất tự hào, nhưng bây giờ thì chỉ khiến cậu thêm phần nhạy cảm yếu ớt.

Người khác khen Túc Trung giỏi giang, là thật sự cảm thấy anh giỏi.

Khi người khác khen Tân Thiên Ngọc giỏi giang, là khen ông ngoại cậu giỏi, mẹ cậu giỏi, bạn trai cậu giỏi, còn bản thân cậu, giỏi nhất là làm mình làm mẩy.

Lý Lỵ Tư thoạt nhìn rất nhiệt tình, ra sức khen Tân Thiên Ngọc: “Chẳng trách lão Túc nhớ thương cậu, tôi mà có bạn trai xinh đẹp như thế này thì cũng phải động lòng.”

Nếu không phải đã để ý tới hành động của Lý Lỵ Tư, có lẽ Tân Thiên Ngọc sẽ thật sự bị hoảng sợ, cho rằng cô ta thân thiện.

Lý Lỵ Tư lại đề nghị cùng đi uống vài ly, Tân Thiên Ngọc từ chối, chỉ nói: “Tôi tới đây có việc, lần sau nhé.”

Nói xong, Tân Thiên Ngọc cùng A Hiểu rời khỏi quán cà phê.

Trên đường về, A Hiểu vẫn còn lải nhải bên cạnh Tân Thiên Ngọc: “Bạn trai cậu là đối tác của m-global, còn đi đường vòng tìm tớ hỗ trợ làm gì?”

Tân Thiên Ngọc hỏi: “m-global có liên quan gì tới Hiệp hội AA?”

A Hiểu nói: “Cậu đang nói tới m-global đó. Nó có liên quan tới 99% kẻ có tiền ở Mỹ.”

Cho dù không có quan hệ trực tiếp thì cũng có quan hệ gián tiếp, cái này gọi là “sức mạnh của tư bản”.

Trong lòng Tân Thiên Ngọc lại trào dâng sự cố chấp: Cậu cực kỳ không muốn dựa vào Túc Trung, hoặc m-global.

Có lẽ sự tự ái mong manh dễ vỡ của cậu lại quấy phá rồi.

Tân Thiên Ngọc như đùa giỡn vỗ vai A Hiểu: “Sao nào? Cảm thấy tớ không được? Tớ trông giống kẻ ăn bám lắm à?”

A Hiểu phì cười, xua tay nói không phải, trong lòng lại nghĩ: Con ông cháu cha làm việc ở công ty gia đình thì cũng đừng xây dựng hình tượng “độc lập nỗ lực”.

Từ con đường của A Hiểu, Tân Thiên Ngọc biết được không ít tin tức của Rebecca, thậm chí ngay cả hóa đơn thẻ tín dụng của cô ta cũng lấy được. Mà hóa đơn của Rebecca khiến Tân Thiên Ngọc hết sức kinh ngạc. Thu nhập của cô ta không thấp, nhưng chi tiêu rất ít, có lẽ cô ta là một người keo kiệt.

Không tương xứng với chi tiêu ít ỏi là căn nhà ở Manhattan của cô ta.

Căn nhà ở Manhattan cũng không rẻ, Tân Thiên Ngọc và Chu Châu đứng ngoài cửa khu nhà của Rebecca, quan sát bốn phía, mặc dù nơi này không phải là Upper East Side*, nhưng cũng là tấc đất tấc vàng.

(*) Khu dân cư thượng lưu Upper East Side được biết đến với những cư dân giàu có, nhà hàng thú vị và cửa hàng thiết kế nằm dọc theo Đại lộ Madison.

Rebecca nhìn thấy Tân Thiên Ngọc và Chu Châu xuất hiện trước cửa nhà mình, cũng rất hoảng sợ: “Sao mấy người lại ở đây?” Chất giọng New York rõ rệt.

Chu Châu tiến lên dùng giọng tiếng Anh tiêu chuẩn tự giới thiệu, nhưng điều này hiển nhiên là thừa thãi, bởi vì Rebecca biết hai người họ, cũng tỏ vẻ ghét bỏ: “Y như bọn trộm, xin đừng xuất hiện trước cửa nhà tôi. Tôi phải báo cảnh sát.”

“Trộm?” Tân Thiên Ngọc không vui nhướng mày, “Xin hỏi tôi trộm cái gì?”

Rebecca cười nhạt: “Công ty của mấy người sử dụng sách lậu, cũng có khác gì trộm? Quả thực phát ớn.”

“Cô nói chúng tôi sử dụng sách lậu, có chứng cứ gì không?” Tân Thiên Ngọc nói, “Chuyện này vốn không có thực. Cô chỉ nghe tin đồn vớ vẩn mà đã tin.”

Trên thực tế, chuyện sách lậu cũng không bị các ban ngành liên quan bắt được, cho dù Giáo dục Thu Thực hay là Hiệp hội AA đều không có chứng cứ xác thực chứng minh chuyện này. Nhưng mà, Rebecca căn bản không cần chứng cứ xác thực, cô ta chỉ kiếm cớ gây khó dễ với Tân Thiên Ngọc. Chờ cậu đánh trống lui quân, Tân Tư Mục liền long trọng lên sân khấu. Rebecca có thể kịp quay đầu báo cáo, chuyện sách lậu đã được giải thích rõ ràng, chỉ là hiểu lầm, chúng ta và đoàn Ngọc Trác vẫn có thể tiếp tục tiến hành hợp tác.

Như vậy, Rebecca căn bản không phải trả giá gì cả, còn có thể được hời từ Tân Tư Mục, tội gì không làm?

Rebecca lên mặt với Tân Thiên Ngọc: “Mấy người mau đi đi, đừng có quấy rầy tôi. Nếu không, tôi báo cảnh sát liền.”

Tân Thiên Ngọc cười: “Vậy cô lợi dụng chức quyền nhận lợi ích bất chính, có nên báo cảnh sát hay không?”

Rebecca biến sắc: “Cậu nói cái gì? Đừng có vu khống!”

Rebecca cao giọng, nhưng điều đó càng phản ánh sự chột dạ của cô ta: Chẳng lẽ chuyện Tân Tư Mục hối lộ mình đã bị lộ? Không, không thể… Rõ ràng cô ta đã làm rất bí mật.

Tân Thiên Ngọc ngẩng đầu nhìn qua căn nhà, nói: “Căn nhà này tốt ghê ha, bình thường ngay cả nước khoáng cô còn không chịu mua, sao nỡ mua căn nhà này?”

“Tôi không hiểu ý cậu.” Rebecca nói một cách lạnh lùng, “Chính cậu làm việc không xong, lại tới đây lên án vu khống tôi, cho rằng tôi sẽ nhân nhượng sao? Căn hộ này do tôi tự mua, cậu có bằng chứng gì mà nói đây là lợi ích bất chính?”

“Quả thực không có bằng chứng.” Tân Thiên Ngọc nói xong, trong giọng nói cũng mang theo vài phần đáng tiếc.

Quả thực Tân Tư Mục che giấu rất tốt, không hề lộ ra dấu vết.

Rebecca yên lòng, chỉ nói: “Đương nhiên, bởi vì cây ngay không sợ chết đứng.”

“Nhưng nội thất trị giá 50 ngàn trong nhà cô thì sao?” Tân Thiên Ngọc ngẩng đầu nhìn Rebecca, “Còn tiền thuê giúp việc mỗi tháng nữa?”

Rebecca hồi hộp trong lòng: “Cậu, cậu đang nói gì?”

Tân Thiên Ngọc mỉm cười: “Chị họ và tôi là người một nhà, đều là người thông minh, quả thực rất khó công phá, nhưng cô thì khác, ngu xuẩn chết đi được, ngu không ai bằng. Tôi biết, nếu cô có thể sống thoải mái như vậy, nhưng lại chi tiêu dè xẻn như thế, trong đó nhất định có vấn đề.” Tân Thiên Ngọc kiểm tra hóa đơn của Rebecca, phát hiện chi tiêu của cô ta rất thấp, nhưng bình thường lại sống rất sĩ diện, trong này nhất định có vấn đề.

Quả nhiên, chẳng mấy Tân Thiên Ngọc đã phát hiện vấn đề ở đâu: “Nội thất cao cấp trong nhà cô, mua bằng chứng từ lưu thông* của nội thất văn phòng, dùng tiền của Hiệp hội AA. Còn giúp việc của cô, là nhân viên tạp vụ của công ty, cô dùng công việc để uy hiếp bà ấy, ép bà ấy phải làm giúp việc ngoài giờ cho cô.”

(*) Negotiable instrument: Chứng từ lưu thông/ Phiếu khoán có thể chuyển nhượng: Giấy chứng nhận quyền sở hữu tài sản hàng hoá (có hiệu lực khi có hoặc không có xác nhận) chuyển giao quyền sở hữu hợp pháp hàng hoá, tài sản cho người được chuyển nhượng.

Nghe Tân Thiên Ngọc nói thế, mặt mũi Rebecca trắng bệch.

Tân Thiên Ngọc cười khẩy: Cậu tin với nhân phẩm của Rebecca, chắc chắn không chỉ làm hai chuyện tệ hại này. Chỉ là cậu cũng không dư thời gian đi thăm dò, nắm giữ được hai chuyện này, lấy được chứng cứ, dùng để ép Rebecca nhượng bộ: “Đây là hóa đơn và ghi âm làm chứng của nhân viên tạp vụ, cùng với ghi âm làm chứng của nhân viên bán hàng nội thất. Nếu cô cần, họ cũng có thể tự mình tới làm chứng. Hiện tại nhân chứng vật chứng đều có đủ, cô cảm thấy tôi có nên báo cảnh sát hay không? Hay là báo cáo với Hiệp hội AA?”

Chuyện nội thất trị giá 50 ngàn và nhân viên tạp vụ nghe cũng chẳng lớn là bao, nhưng Hiệp hội AA không dễ dàng cho qua đối với hành vi này. Nếu như Tân Thiên Ngọc báo cáo chứng cứ đang nắm giữ, Rebecca chắc chắn sẽ mất việc, có thể còn phải đối mặt với khoản tiền nộp phạt kếch xù, thậm chí đen đủi hơn là vào tù.

Nghĩ tới những thứ đó, hai đầu gối Rebecca như nhũn ra, bình tĩnh nhìn Tân Thiên Ngọc, nuốt nước miếng: “Cậu, mời cậu vào nhà, chúng ta từ từ nói.”

Trước ngạo mạn sau cung kính, Rebecca đón Tân Thiên Ngọc và Chu Châu vào nhà, hết sức ân cần mà hầu hạ, còn đồng ý ngày mai sẽ trở về thúc đẩy thủ tục hợp đồng.

Tân Thiên Ngọc vô cùng đắc ý, trái tim cũng trở xuống bụng. Lúc này, Túc Trung gọi điện tới.

Thấy màn hình di động nhấp nháy tên Túc Trung, Tân Thiên Ngọc còn ngơ ngác: Đối với cậu, Túc Trung chủ động liên lạc thật sự là chuyện rất hiếm gặp.

Túc Trung hỏi cậu: “Có thời gian dự tiệc tối không?”

Tân Thiên Ngọc cảm thán: Cách nói chuyện của Túc Trung trước sau như một, vừa trực tiếp vừa đơn giản.

“Tiệc tối gì vậy?” Tân Thiên Ngọc hỏi.

Túc Trung nói: “Công ty tổ chức tiệc thương mại, thông thường đều dẫn người nhà tới tham dự.”

Tân Thiên Ngọc cười: “Em cũng coi như ‘người nhà’ của anh.” Nói xong, cậu bỗng nghĩ tới điều gì: “Nếu em không ở Mỹ, anh sẽ dẫn ai tới?” Vừa nói xong, cậu mất hứng tự vả: E là Lý Lỵ Tư, hỏi câu này đúng là tự làm khổ mình.

Túc Trung lại nói: “Em không ở đây, anh chỉ có một mình.”

Tân Thiên Ngọc ngơ ngác: “Cái gì?”

Túc Trung cho rằng cậu không nghe rõ, bèn lặp lại lần nữa: “Em không ở đây, anh chỉ có một mình.” Giọng điệu rất tự nhiên, tựa như đây chỉ là chuyện tất lẽ dĩ ngẫu.

Có lẽ Túc Trung không nhạy bén trên phương diện xã giao, anh không dẫn ai tới tham dự, đơn độc sẽ phải chịu đựng nhiều ánh mắt khó hiểu, nhưng anh chẳng hề phát giác chuyện này. Vấn đề người khác nói xa nói gần, cũng không khiến anh coi trọng. Dù sao, đối phương cũng sẽ không cứng rắn yêu cầu anh: “Tới đây phải dẫn theo bạn!”

Vì vậy, Túc Trung thẳng thắn đi tiệc một mình, hoặc thi thoảng dẫn theo trợ lý, không hề cảm thấy có bất cứ vấn đề gì.

Nghĩ tới Túc Trung vẫn luôn đơn độc dự tiệc không dẫn theo ai, trái tim Tân Thiên Ngọc lập tức mềm nhũn: “Haizz, đi tiệc một mình có phải hơi kỳ quái không? Tìm người khác cũng được mà.”

“Tìm người khác mới là kỳ quái.” Túc Trung nói, “Chỉ em mới được.”

Vì những lời này của Túc Trung, gương mặt của Tân Thiên Ngọc nóng bừng, cả người như tên lửa tăng tốc xông thẳng tới địa chỉ mà Túc Trung gửi.

Chương 19: Mỹ nhân không muốn được anh hùng cứu

Rebecca đã hứa ngày hôm sau sẽ thúc đẩy hợp đồng, ở lại đây cũng vô nghĩa.

Chu Châu và Tân Thiên Ngọc cùng trở về khách sạn. Đương nhiên, Chu Châu là về nghỉ ngơi, còn Tân Thiên Ngọc thì lao đi hẹn hò với Túc Trung.

Cũng khá trùng hợp, tiệc rượu Túc Trung tham gia nằm trong khách sạn mà Tân Thiên Ngọc ở.

Cậu cũng không bạc đãi chính mình, đặt phòng ở khách sạn năm sao. Khách sạn này thường nhận thầu tổ chức các loại tiệc cấp cao, vì vậy, tiệc rượu này tổ chức ở đây cũng không kỳ lạ.

Để vẻ ngoài thêm lần sáng láng, Tân Thiên Ngọc còn ăn diện một phen.

Cậu mặc một bộ âu phục business casual*, âu phục may đo màu ánh trăng xanh, cắt may vô cùng vừa người, ôm lấy vòng eo vô cùng GAY của cậu, ống tay áo thuê logo kín đáo, dưới chân là đôi giày Brock vô cùng cổ điển. Trang phục của cậu khá đúng mực, tương xứng với gương mặt giàu sức sống, đoan chính lại mang theo mấy phần phóng khoáng, khéo léo.

(*) Business casual: Là kiểu cách ăn mặc khác đi so với cách thức ăn mặc truyền thống trong công việc. Nó thường ít trang trọng, lịch sự hơn, mang tính hàng ngày và phần nào đó tiện lợi hơn.

Thấy Tân Thiên Ngọc lên sàn như thế, Lý Lỵ Tư trang điểm diêm dúa như thêm một lớp mặt nạ cũng như lâm đại địch*.

(*) Đối mặt với kẻ địch cường đại, hình dung lúc đầu không thấy khẩn cấp nhưng sau đó tình thế vô cùng nghiêm trọng.

Vừa giải quyết xong phiền phức Rebecca, bây giờ là lúc Tân Thiên Ngọc hăng hái nhất, nhìn Lý Lỵ Tư cũng không thấy phiền muộn, còn rất kiên nhẫn dành cho cô ta một nụ cười không thất lễ.

Túc Trung mặc một bộ vest trắng, làn da cũng trắng như tuyết, đôi mắt đen như sơn mài*. Anh bước tới, giống như một ngôi sao băng rơi vào trong nước, vô cùng thu hút ánh nhìn. Ánh mắt của mọi người đều rơi trên người anh, còn ánh mắt anh lại chỉ rơi trên người Tân Thiên Ngọc.

(*) Miêu tả đen sẫm nhưng sáng ngời.

Anh đi tới trước mặt cậu, nói: “Em tới à?”

Tân Thiên Ngọc mỉm cười gật đầu: “Anh nói không có bạn, em có thể không tới sao?”

Lý Lỵ Tư đứng ngay bên cạnh, ngón tay cầm ly sâm banh cứng đờ, trên mặt giữ nụ cười: “Vậy thì tốt quá. Bình thường lão Túc rất cô đơn trong bữa tiệc, lần nào tôi cũng nói chuyện với anh ấy, sợ anh ấy buồn bực.”

Tân Thiên Ngọc liếc xéo Lý Lỵ Tư, cười nói: “Huh? Cô luôn đi cùng anh ấy? Sao vậy? Không phải anh ấy có trợ lý sao? Cô làm HR cũng phải phụ trách nghiệp vụ xã giao?”

Nụ cười trên mặt Lý Lỵ Tư sượng trân.

Trợ lý Thomas của Túc Trung cũng đi tới, phía sau hắn là một người đàn ông trung niên tóc muối tiêu hơi mập mặc âu phục màu đen. Tân Thiên Ngọc híp mắt nhìn người trước mặt, thấy đối phương có chút quen mắt, nhưng trong chốc lát lại không nhớ ra ông ta là ai.

Lúc này trợ lý Thomas phát huy công dụng, mỉm cười giới thiệu với song phương: “Vị này chính là ngài Hoài Đức, chủ tịch Hiệp hội khảo thí AA.”

Tân Thiên Ngọc lấy làm kinh hãi: Chủ tịch Hiệp hội khảo thí AA?

Cậu hơi kinh ngạc nhìn Túc Trung: Sao lại trùng hợp như thế?

Lý Lỵ Tư ở bên cạnh nói: “Không phải Tiểu Ngọc đang có chuyện cần thương lượng với Hiệp hội khảo thí AA sao? Chúng ta cho họ chút không gian nhé.”

Nói xong, Lý Lỵ Tư bèn kéo Túc Trung và Thomas đi cùng.

Nghe thấy Lý Lỵ Tư nói vậy, Tân Thiên Ngọc lập tức phản ứng, cậu gặp được ngài Hoài Đức ở đây cũng không phải là trùng hợp.

Trong lòng ngập tràn nghi vấn, Tân Thiên Ngọc vẫn tỏ vẻ bình tĩnh, thản nhiên trò chuyện với ngài Hoài Đức.

Ngài Hoài Đức thân thiết hàn huyên với Tân Thiên Ngọc một lúc, mới nói với cậu: “Tôi đã biết chuyện sách lậu chỉ là hiểu lầm. Nghe nói vì thế mà cậu không được đối đãi phải phép, thực sự ngại quá. Thỏa thuận trao quyền tổ chức địa điểm thi, cậu xem khi nào được… chúng ta có thể ký hợp đồng.”

“Vậy thì quá tốt.” Tân Thiên Ngọc cười rạng rỡ, nhưng trong lòng sóng to gió lớn.

Sau khi trò chuyện với ngài Hoài Đức, Tân Thiên Ngọc mang vẻ mặt hoảng hốt ngồi trong một góc bữa tiệc. Cậu nghĩ tới mấy ngày nay bôn ba khắp chốn, khó khăn lắm mới bắt được chút nhược điểm của Rebecca. Hiện tại thì sao? Chủ tịch Hiệp hội AA trực tiếp lên tiếng, chỉ là hiểu lầm, cứ theo lẽ thường mà ký hợp đồng. Hẳn là cậu nên cao hứng, cậu không cần lo lắng vấn đề của Rebecca nữa. Nhưng… cậu lại cảm thấy cực kỳ phiền muộn, cậu cũng không biết mình bị làm sao.

Chuyện sách lậu khiến Hiệp hội AA từ chối Tân Thiên Ngọc, cậu cũng không để vào mắt.

Bởi vì Tân Thiên Ngọc rõ ràng có thể tự mình giải quyết vấn đề khó khăn này – mặc dù có chút mất sức. Nhưng bây giờ lại bị Túc Trung nhẹ bẫng, không tốn chút sức nào giải quyết xong.

Giống như cậu đang gắng sức nhảy lên để chạm tới một vật, ngay lúc có thể chạm tới thứ đó, Túc Trung lại dễ dàng lấy thứ đó xuống, sau đó thờ ơ đưa tới tay Tân Thiên Ngọc.

Có lẽ, mắt trong mắt người khác chuyện này rất lãng mạn, rất giống phim thần tượng.

Nhưng Tân Thiên Ngọc như tan vỡ mà hét lên:

Rõ ràng em sắp làm được!!!

Tự em có thể lấy xuống!!!

Để đó em tới!!!

“Sao rồi? Mọi chuyện vẫn ổn chứ?” Lý Lỵ Tư đi tới.

Tân Thiên Ngọc đứng dậy từ ghế sofa, cụng ly sâm banh với Lý Lỵ Tư, nói: “Sao trùng hợp như thế, ngài Hoài Đức sao lại tới đây?”

“Cũng không phải là trùng hợp.” Lý Lỵ Tư cười nói, “Lão Túc từ chỗ A Hiểu biết cậu đang gặp phải phiền phức, cố ý mời ngài Hoài Đức tới làm sáng tỏ hiểu lầm với cậu.”

Tân Thiên Ngọc ngẩn người: “Phải không? Vậy thì quá bất ngờ.”

Tân Thiên Ngọc không cảm thấy Túc Trung vốn quen biết ngài Hoài Đức. Nhưng giống như A Hiểu nói, lợi dụng mạng lưới quan hệ của m-global, để ngài Hoài Đức ra tay giúp đỡ cũng không phải việc khó.

Nghe thấy Lý Lỵ Tư nhắc tới A Hiểu, Tân Thiên Ngọc bèn suy đoán, A Hiểu và cậu gặp Túc Trung ở quán cà phê. A Hiểu nhìn trúng thân phận đối tác trẻ tuổi nhất của m-global của Túc Trung, hết sức niềm nở làm quen với anh, hiển nhiên nhắc tới Tân Thiên Ngọc, nói cả chuyện cậu gặp trắc trở cho Túc Trung, còn kiến nghị Túc Trung “anh hùng cứu mỹ nhân”.

Lý Lỵ Tư cười nói: “Cậu thực sự rất may mắn, có thể ở bên lão Túc. Nếu là tôi, có lẽ cũng sẽ sống chết không buông giống cậu.”

Bốn từ “sống chết không buông” thực sự có ý nghĩa sâu xa, nghe xong màng tai Tân Thiên Ngọc vẫn còn ầm ĩ.

Miệng cậu hơi hé, lại phát hiện mình không nhả được câu phản bác nào.

Chẳng lẽ không phải cậu sống chết không buông đối với Túc Trung sao?

Chẳng lẽ không phải là da mặt dày?

Chẳng lẽ không đúng?

Tân Thiên Ngọc khẽ thở ra một hơi, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Lúc này, Túc Trung và Thomas cũng đi tới trước mặt Tân Thiên Ngọc. Nhìn thấy Túc Trung đi tới, Lý Lỵ Tư tiến lên trước một bước, so với Tân Thiên Ngọc thì đứng ở nơi gần Túc Trung hơn. Cô ta cười nói: “Anh tới đúng lúc, em đang nói với Tiểu Ngọc về anh đó.”

“Nói cái gì?” Túc Trung hỏi.

Lý Lỵ Tư nói: “Nói hai người tình cảm tốt. Cậu ấy cách xa ngàn dặm cũng phải tới Mỹ tìm anh. Còn nữa, lão Túc cũng là đàn ông mười điểm*, còn giúp bạn trai giải quyết vấn đề công việc. Em khuyên cậu ấy, nên quý trọng anh.”

(*) 1. Chân thành 2. Vươn lên 3. Tự tin 4. Quan tâm 5. Che chở 6. Bao dung 7. Văn minh 8. Thật lòng 9. Chăm chỉ 10. Dũng cảm

Lý Lỵ Tư nói nghe rất êm tai, nhưng khiến Túc Trung và Tân Thiên Ngọc không biết đáp thế nào.

Tân Thiên Ngọc chỉ nói: “Cảm ơn, tôi hơi mệt, xin phép về trước.”

Túc Trung nói: “Anh đưa em về.”

Lý Lỵ Tư ngáp một cái, nói: “Em cũng thấy nhàm chán, nếu không chúng ta cùng về.”

Tân Thiên Ngọc lấy thẻ phòng trong túi, nói: “Tôi và anh Trung đi thuê phòng, cô cũng đi cùng sao?”

Lý Lỵ Tư không ngờ cậu có thể không nể mặt như thế, giật mình trong giây lát, trên mặt cũng không gượng nổi.

Thomas đứng bên cạnh cũng ngẩn tò te, trong lòng lại âm thầm phê bình bạn trai của sếp chẳng những năng lực làm việc yếu, phải dựa vào sếp để giải quyết vấn đề, còn không có phong độ, khiếm nhã vô lễ với phụ nữ.

Tân Thiên Ngọc hơi hất cằm, nhếch miệng lên một độ cung ngạo mạn: “Đùa thôi, đừng có tức giận.”

Lý Lỵ Tư tức muốn chết, nhưng chỉ đành gượng cười hai tiếng: “Ha ha, sao lại tức giận?”

Tân Thiên Ngọc khoác tay Túc Trung, đi nhanh rời khỏi hội trường, một mạch đi tới trước cửa thang máy, sử dụng thẻ phòng quẹt tầng trệt.

Túc Trung nhìn đèn tầng trệt sáng lên, nhìn Tân Thiên Ngọc: “Em thực sự thuê phòng từ trước?”

Tân Thiên Ngọc cười nhạt: “Em ở khách sạn này.”

“À.” Túc Trung gật đầu.

Trong lòng Tân Thiên Ngọc lại lạnh lẽo: “Anh không biết em ở khách sạn nào?”

“Em chưa nói.” Túc Trung nói, “Cho nên anh không biết.”

Giọng Tân Thiên Ngọc càng lạnh hơn: “Em không nói, anh cũng không biết? Thế tại sao anh biết chuyện Hiệp hội AA?”

“Là bạn cùng lớp của em nói cho anh biết.” Dường như Túc Trung không nghe ra ý ngầm trong giọng của Tân Thiên Ngọc, chỉ thành thực trả lời vấn đề của cậu, “Cậu ta nhắc anh, hẳn là anh nên giúp em giải quyết vấn đề.”

 “Tại sao?” Tân Thiên Ngọc nheo mắt, “Mấy người đều cảm thấy, nếu không dựa vào anh thì em sẽ không giải quyết được vấn đề này?”

Cho tới bây giờ, Túc Trung chưa từng thấy dáng vẻ gây sự này của Tân Thiên Ngọc, vô cùng bất ngờ, lại cảm thấy không chống đỡ được, cũng không biết nên nói gì, bèn lựa chọn giữ yên lặng.

Mà yên lặng, trong giây phút này, có lẽ là câu trả lời tồi tệ nhất.

_________

Chương 20:

Ting ting, cửa thang máy mở ra.

Tân Thiên Ngọc bước nhanh ra khỏi thang máy vuông vức, nổi giận đùng đùng đi về phía phòng khách sạn. Túc Trung đi theo sau cậu, không nhanh không chậm. Có thể do chân anh dài, đi theo Tân Thiên Ngọc cũng không lộ vẻ chật vật.

Hai người đi vào phòng, Tân Thiên Ngọc cởi âu phục gò bó, lộ ra áo sơ mi trắng bên trong. Cậu hậm hực trong lòng*, cơ thể đổ mồ hôi, áo sơ mi ẩm ướt dán vào lưng như tranh vẽ.

(*) Cấp hỏa công tâm 急火攻心: Ám chỉ người gặp phải chuyện không thoải mái nhưng không được trút giận ra ngoài kịp thời, lâu dài sẽ gây ra bệnh tâm lý.

Túc Trung nhìn vòng eo này, tựa như con nít nhìn thấy gạo trắng lóa trong thùng đựng gạo, nhất định phải thò tay vào khua khoắng một cái mới bằng lòng bỏ qua.

Chỉ là tay Túc Trung vừa mới đặt vào hông Tân Thiên Ngọc thì đã bị một tiếng “bộp” đầy tức giận gạt ra, vẻ mặt Túc Trung kinh ngạc, như đứa trẻ làm sai mà không tự biết.

Tân Thiên Ngọc tức điên: “Anh làm gì đó!”

Lần đầu tiên trong đời Túc Trung thấy Tân Thiên Ngọc nổi giận với mình, không biết thế nào mới đúng, đứng yên, không biết làm gì.

Tân Thiên Ngọc cũng không nhớ vai diễn bé đáng thương, xinh đẹp yếu đuối của mình, cậu chỉ tay vào mũi Túc Trung, dùng một đống văn mẫu cãi nhau khi yêu đương: “Sao anh không trả lời tin nhắn?”

“Bận tới mức không có thời gian xem điện thoại?”

“Em thấy anh cố ý phớt lờ em!”

“Lúc trước cũng không quan tâm em, nói đi Mỹ là đi Mỹ, còn nói chúng ta không can thiệp vào công việc của nhau. Bây giờ anh lại can thiệp vào công việc của em?”

“Có phải anh thấy mình rất trâu bò không?”

“Anh căn bản không quan tâm em đúng không!”

“Tên khốn này!”

Kỳ thực những lời này vốn giấu trong lòng Tân Thiên Ngọc từ lâu, bây giờ được phun ra ngoài thật sảng khoái, nhưng sảng khoái qua mau, sau đó là sự trống rỗng vô tận. Mắng xong một trận, Tân Thiên Ngọc khoanh tay trừng mắt nhìn Túc Trung, chờ anh đáp lại.

Đời này Túc Trung chưa từng thấy cảnh tượng như vậy, bộ máy tinh vi trong đầu cũng bị quá tải, RAM cháy, đầu tỏa nhiệt, chết máy, không nói được câu nào, ngốc nghếch đứng một góc như khúc gỗ.

Thấy Túc Trung vẫn giữ dáng vẻ bình tĩnh ít nói, Tân Thiên Ngọc nhận ra quyền cước của mình đều đánh vào bông.

Mày nổi giận, cố tình gây hấn có để làm gì? Người ta căn bản không tiếp chiêu. Chỉ mình mày tự dày vò, chỉ mình mày đau lòng, chỉ mình mày cô đơn, chỉ mình mày yêu đương cuồng nhiệt, bây giờ cũng chỉ mình mày cãi lộn!

Phẫn nộ như lửa, lắng đọng như khói, đôi mắt Tân Thiên Ngọc đỏ bừng, siết nắm đấm nói: “Có phải anh không hề yêu em?”

“Anh…” Cuối cùng Túc Trung cũng kịp phản ứng, bắt đầu nói.

“Thôi bỏ đi.” Tân Thiên Ngọc quay đầu về phía khác, “Em không muốn nghe anh nói chuyện.”

Túc Trung bèn an tĩnh.

Nhưng Túc Trung cũng nhận ra bây giờ Tân Thiên Ngọc rất khó chịu, anh bèn thử lại gần cậu, muốn ôm cậu, lại bị cậu đẩy ra. Tân Thiên Ngọc trừng mắt: “Anh đừng chạm vào em! Cách xa em ra!”

Túc Trung nghe lời đi ra xa.

Tân Thiên Ngọc lại cảm thấy mình càng tức giận hơn.

Bầu không khí giữa hai người trở nên cực kỳ áp lực, sự yên lặng khiến cảm giác u sầu này trầm trọng hơn.

Xét về kìm nén, Tân Thiên Ngọc tự thấy mình không bằng Túc Trung.

Túc Trung ngồi đối diện cậu trên ghế sofa, vẫn không nhúc nhích, giống như Lạc Sơn Đại Phật*, thoạt nhìn có thể ngồi ở đó một ngàn năm không động đậy cũng được.

(*) Lạc Sơn Đại Phật: Còn gọi là Lăng Vân Đại Phật hay Gia Định Đại Phật. Là tượng Phật bằng đá cao nhất thế giới.

Tân Thiên Ngọc thiếu kiên nhẫn: “Anh không có gì để nói?”

Vẻ mặt Túc Trung vô tội: “Em không muốn nghe anh nói.”

Tân Thiên Ngọc giận đập bàn: “Anh không thể lại đây trấn an em?”

Túc Trung càng vô tội hơn: “Em bảo anh cách xa em ra.”

Tân Thiên Ngọc tức giận nghiến răng nghiến lợi: “Nghe lời như vậy? Em bảo anh chia tay, anh có nghe không?”

Túc Trung giật mình, giây phút này dáng vẻ anh như một bức tượng.

Cuối cùng Tân Thiên Ngọc cũng thấy gợn sóng trong ánh mắt bình tĩnh tựa như đại dương của Túc Trung.

Dường như từ lúc yêu nhau tới nay, đây là lần đầu tiên Túc Trung lộ ra tâm trạng thấp thỏm.

Túc Trung ngỡ ngàng, lại thêm lúng túng, như vậy – đương nhiên khiến Tân Thiên Ngọc cảm thấy sảng khoái.

“Làm sao vậy?” Giọng Túc Trung hơi yếu ớt.

Tân Thiên Ngọc chưa từng thấy anh nói chuyện theo kiểu đó.

Trước giờ, giọng Túc Trung đều bình tĩnh lạnh nhạt, giống như siri, chỉ là giọng điệu tự nhiên lưu loát hơn một chút. Đã bao giờ có thời khắc run giọng như vậy?

Có thể phá vỡ một phần bình tĩnh máy móc của Túc Trung, khiến trong lòng Tân Thiên Ngọc dâng lên cảm giác thành công chưa từng có – nhưng, càng nhiều hơn là sự chua xót.

Tân Thiên Ngọc cảm thấy rất xót xa, vì mình, cũng vì Túc Trung. Kỳ thực cậu không muốn Túc Trung khổ sở.

Tân Thiên Ngọc bình tĩnh lại, dùng giọng ôn hòa không mang theo cảm xúc nói: “Không sao, chỉ là em cảm thấy chúng ta cần cho nhau yên tĩnh.”

“Anh không hiểu.” Túc Trung có vẻ rất bất lực, “Em thực sự muốn chia tay?”

Tân Thiên Ngọc yên lặng một lúc, trước ánh mắt bất lực của Túc Trung, cuối cùng vẫn không đành lòng, nói: “Không phải.”

Túc Trung lập tức thở phào, giống như được ân xá*: “Không phải thì tốt.”

(*) Ân xá về mặt pháp lý là đặc ân của nhà nước trong việc miễn giảm trách nhiệm hình sự hoặc hình phạt với người phạm tội. Nó không hẳn có nghĩa là người phạm pháp được xóa bỏ án tích.

Nói xong, Túc Trung lại hỏi: “Vậy tại sao em lại đột nhiên nói vậy?” Túc Trung hỏi rất nghiêm túc, cơ thể thẳng tắp ngồi trên ghế sofa hơi nghiêng về phía trước, hai đầu gối chụm lại, câu nệ như một học sinh đặt câu hỏi cho giáo viên.

Nhưng Tân Thiên Ngọc không đủ kiên trì dạy ngoài giờ cho anh, sờ sờ mũi, nói: “Em cũng không rõ.” Sau đó, cậu lại nói: “Em mệt rồi, muốn đi nghỉ. Anh về trước đi. Có gì chờ em làm xong dự án này rồi nói tiếp.”

“Được.” Túc Trung đứng dậy, “Anh về trước nhé, em nghỉ ngơi cho tốt.”

Nói xong, Túc Trung đi về phía cửa, dáng vẻ quyến luyến, bịn rịn nhưng Tân Thiên Ngọc không hề phát hiện. Cậu đang cúi đầu, rơi vào sự hoài nghi và buồn phiền, hoàn toàn không để ý tới ánh mắt Túc Trung nhìn cậu.

Ngày hôm sau, Tân Thiên Ngọc nhìn trên điện thoại chỉ có cuộc gọi của đối tác, mà không có của Túc Trung. Cậu tự giễu cười: Haizz, biết ngay mà.

Tuy là như vậy, Tân Thiên Ngọc vẫn xốc lại tinh thần, cùng Chu Châu đi ký hợp đồng với Hiệp hội AA.

Lần này, phía trên có ngài Hoài Đức chiếu cố, phía dưới có Rebecca nhượng bộ, hợp đồng được ký rất nhanh, song phương đàm luận rất vui sướng. Tựa như việc chặn Tân Thiên Ngọc ngoài cửa chỉ là một sự hiểu lầm.

Tin tức công việc của Tân Thiên Ngọc thuận lợi cũng truyền tới tai Túc Trung rất nhanh. Dù sao, ngài Hoài Đức tự nhận là cố ý ra tay giúp đỡ Túc Trung, Tân Thiên Ngọc ký hợp đồng xong nhất định phải báo tin này cho anh.

Túc Trung biết được, thản nhiên nói cảm ơn. Ngài Hoài Đức cũng phát hiện Túc Trung là kiểu người rất lạnh lùng, nhưng là ngài Trần giới thiệu anh, mà ngân hàng của ngài Trần là một trong những nhà tài trợ chính của Hiệp hội AA. Ngài Hoài Đức đương nhiên cảm thấy sự lãnh đạm của Túc Trung là có thể chấp nhận.

Sau khi cúp máy, Túc Trung ngồi ngẩn người trong phòng làm việc.

Trợ lý Thomas của Túc Trung có quan hệ không tệ với Lý Lỵ Tư, bèn nói với cô ta có vẻ tâm trạng của Túc Trung không tốt.

“Tâm trạng của lão Túc không tốt?!” Lý Lỵ Tư cực kỳ hoảng sợ.

“Đúng!” Thomas cũng kinh ngạc.

Tâm trạng của Túc Trung không tốt, đúng là tin tức lớn.

Bởi vì trong mắt đám người Thomas và Lý Lỵ Tư, kiểu người như Túc Trung căn bản không thể tồn tại thứ gọi là “tâm trạng”.

Không phải khoa trương nhưng công ty của họ, nửa phút lên xuống vài tỷ, cho dù là đối tác thâm niên, cũng thường xuyên vì thị trường dao động khiến tâm trạng xao động, sự xao động này cũng tỉ lệ thuận với sự dao động của thị trường. Là đối tác trẻ tuổi nhất trong công ty, nhưng Túc Trung lại là người bình tĩnh nhất. Anh vĩnh viễn giữ một dáng vẻ, kiếm được cũng thế, thua lỗ cũng vậy. Người khác khen anh cũng thế, người khác chửi anh, anh cũng chỉ vậy.

Túc Trung là như vậy.

Cho nên, mọi người bắt đầu lén trêu đùa, nói AI của Túc Trung tính toán lợi hại như vậy, có lẽ vì bản thân anh chẳng khác gì AI. Lãnh đạm, chính xác, không có cảm xúc.

Túc Trung như vậy, sao có thể tồn tại thứ gọi là “tâm trạng”?

“Tâm trạng không tốt”, càng là chuyện vô lý.

Nhưng, Lý Lỵ Tư lại mơ hồ cảm thấy, đúng là tâm trạng của Túc Trung không tốt, hơn nữa rất có thể liên quan tới việc gặp Tân Thiên Ngọc tối qua.

Trừ chuyện đó, Lý Lỵ Tư cũng không nghĩ ra lý do nào khác.

Vì vậy, vào lunch-break, Lý Lỵ Tư mang bánh mì sandwich tới phòng làm việc của Túc Trung, cười hỏi anh: “Cãi nhau với bạn trai à?”

“Hả?” Túc Trung vốn không nhìn Lý Lỵ Tư, nghe thấy cô ta nói vậy, mới chia cho cô ta chút chú ý, “Tôi… cũng không rõ.”

Dù sao, Túc Trung không cảm thấy anh và Tân Thiên Ngọc cãi nhau. Nhưng biểu hiện của cậu lại khá kỳ lạ, dùng từ “cãi nhau” để hình dung dường như cũng không quá đáng. Nhưng, cãi nhau không phải là chuyện của hai người hay sao? Anh không hề tranh cãi, hẳn không được coi là “cãi nhau”?

Túc Trung đứng ở góc độ khách quan bình tĩnh thuật lại nội dung cãi vã tối qua với Tân Thiên Ngọc, Lý Lỵ Tư nghe xong, ánh mắt lóe lên, cười nói: “Oh, không sao, anh đừng lo lắng, chỉ là mâu thuẫn nhỏ thôi.”

“Thật sao?” Túc Trung rất hoang mang, “Tôi chưa từng thấy em ấy như thế.”

“Không sao, yêu đương đều như thế cả.” Lý Lỵ Tư dùng giọng từng trải nói.

Túc Trung lại hỏi: “Vậy cô có biết, tại sao em ấy bỗng nhiên nói chia tay, sau đó lại đổi giọng không?”

Điều này khiến Túc Trung vô cùng chú ý.

Lúc nghe thấy hai từ “chia tay”, Túc Trung cảm thấy trái tim đau đớn, đó là một cảm giác xa lạ, không hề dễ chịu. Anh không muốn trải qua lần thứ hai.

Lý Lỵ Tư bèn nói: “Chuyện này rất đơn giản, rất nhiều người trẻ tuổi kích động sẽ dùng chuyện chia tay để uy hiếp. Chỉ là muốn thấy anh khổ sở, ép anh thừa nhận anh không thể thiếu cậu ấy. Tuy rằng rất ngây thơ, nhưng rất nhiều người làm vậy.”

“Uy hiếp?” Túc Trung ngạc nhiên, “Chuyện này cũng có thể dùng để uy hiếp?”

“Chẳng lẽ không đúng sao?” Lý Lỵ Tư nói, “Anh có cảm thấy khủng hoảng không?”

“Có.” Túc Trung dứt khoát thừa nhận, Tân Thiên Ngọc nói chia tay khiến anh cảm thấy khủng hoảng và áp lực chưa từng có. Thời khắc đó, anh đúng là bị uy hiếp, như bị dao kề vào cổ, chỉ cần Tân Thiên Ngọc bằng lòng thu hồi hai từ “chia tay”, Túc Trung có thể cho cậu bất cứ thứ gì.

 Lý Lỵ Tư thở dài, dùng giọng già dặn nói: “Không thể thế được, không thể dung túng cho hành động như vậy. Anh ngẫm xem, nếu như cậu ấy thấy có tác dụng, sau này hơi tý lại dùng chia tay để uy hiếp, hai người có thể chịu được sao?”

“Còn có chuyện như thế?” Túc Trung rất kinh ngạc, đồng thời cũng có chút lúng túng.

Nghe thấy Tân Thiên Ngọc nói chia tay một lần, anh đã khó chịu như vậy, anh không thể chấp nhận cậu hơi tý lại nói ra chuyện này.

Nhưng lời Lý Lỵ Tư nói, Túc Trung cũng không hoàn toàn tin.

Xuất thân là nhà phân tích dữ liệu, Túc Trung vẫn sẽ lắng nghe ý kiến trên nhiều phương diện.

Rất nhiều công ty trên phố Wall đều có phòng tư vấn tâm lý, trong đó có rất nhiều nhà tư vấn tâm lý chuyên nghiệp phục vụ công nhân viên. Dù sao, áp lực công việc của nơi này rất lớn, tư vấn tâm lý cũng là chuyện cần thiết.

Túc Trung bèn đi tìm tư vấn tâm lý.

— Chuyện này cũng khiến nhà tư vấn tâm lý kinh hãi.

Dù sao, thoạt nhìn Túc Trung là người chịu được áp lực cao, chẳng ai ngờ anh cũng sẽ tìm nhà tư vấn tâm lý xin giúp đỡ.

Nhưng, Túc Trung nói rõ mục đích tới đây rất nhanh, biểu thị công việc không có áp lực, nhưng muốn hỏi về chuyện bạn trai dùng chia tay để uy hiếp là tâm lý như thế nào.

Nhà tư vấn tâm lý thậm chí còn cảm thấy kinh ngạc hơn: Túc Trung mà cũng có bạn trai?

— Đương nhiên, chẳng mấy chốc anh sẽ không còn. Chuyện này hãy nói sau.

Túc Trung làm việc có nề nếp, nếu Tân Thiên Ngọc nói “Hiện tại em không muốn nói chuyện với anh, chờ dự án của em kết thúc rồi nói tiếp”, Túc Trung sẽ không nói chuyện với cậu, chờ tới lúc dự án của cậu kết thúc.

Phía Tân Thiên Ngọc thì cảm thấy mình lại rơi vào đơn phương “chiến tranh lạnh”.

Sau khi ký kết thành công hợp đồng với Hiệp hội AA, ngài Hoài Đức – chủ tịch Hiệp hội còn thân thiết chụp ảnh chung với Tân Thiên Ngọc. Rebecca đứng bên cạnh nhìn, mồ hôi lạnh cũng chảy xuống, chỉ sợ Tân Thiên Ngọc tố cáo với ngài Hoài Đức. Cùng lúc đó, Rebecca lại cảm thấy kỳ lạ: Thoạt nhìn ngài Hoài Đức có vẻ rất quen thuộc với Tân Thiên Ngọc, vậy cậu ký hợp đồng hẳn rất dễ dàng, tại sao còn cố tình tìm điểm yếu để ép mình nhượng bộ?

Đương nhiên, Rebecca cũng không dám hỏi, không dám nói.

Cô ta phát hiện không thể đắc tội với Tân Thiên Ngọc, thuận theo đề tài của ngài Hoài Đức, nói không bằng sau này đều giao tiếp tốt với Tân Thiên Ngọc. Nói ra câu này, khác gì đá Tân Tư Mục xuống.

Tân Thiên Ngọc cảm thấy Rebecca như vậy cũng rất không tử tế, nhận bao nhiêu tiền của Tân Tư Mục, bây giờ lại phản bội – nhưng tỉ mỉ ngẫm lại, Rebecca vốn không phải là người tử tế. Chỉ tiếc Tân Tư Mục ném tiền qua cửa sổ.

Như Tân Thiên Ngọc từng nói, có thể không dùng tiền thì sẽ không dùng tiền, đưa tiền chưa chắc có thể hồi vốn, lại còn phạm pháp, không đáng.

Ngài Hoài Đức vui vẻ ra tay giúp đỡ, ông ta cũng không biết Tân Tư Mục, trong mắt ông ta, Tân Tư Mục chỉ là một nhân vật nhỏ. Nhưng Tân Thiên Ngọc thì không phải, cậu là bạn trai của bạn của nhà tài trợ — tuy nghe hơi vòng vèo, nhưng nhìn thế nào thì cán cân cũng nghiêng về phía Tân Thiên Ngọc.

Thế là, ngài Hoài Đức lên tiếng, trao quyền địa điểm thi cho tập đoàn Ngọc Trác, còn muốn giới thiệu Tân Thiên Ngọc làm quen với người phụ trách tổ chức chứng nhận giáo dục uy tín. Nói cách khác, Tân Thiên Ngọc có thể lợi dụng tài nguyên trợ giúp nội bộ tập đoàn có thêm nhiều trường giành được chứng nhận quốc tế uy tín.

Tin tức tốt như vậy nhanh chóng truyền về tổng công ty. Ông cụ rất hài lòng với kết quả này. Dù sao, ông cụ vẫn hy vọng trường học nhà mình có độ công nhận ở quốc tế cao hơn, các trường dưới trướng có thêm chứng nhận uy tín, là việc tuyệt đối cần thiết.

Tân Tư Mục cũng chạy vạy các mối trung gian, nỗ lực không ít vì chuyện này, không ngờ, trong vòng một tuần Tân Thiên Ngọc đã có thể dắt mối.

Tân Tư Mục cười khổ, chỉ nói: “Vẫn là Tiểu Ngọc tốt số.”

Câu “tốt số” này, rất có ý tứ.

Người có ý vừa nghe, là có thể hiểu: Tân Tư Mục cảm thấy Tân Thiên Ngọc có bản lĩnh không lớn, chỉ là tốt số, có quý nhân trợ giúp thôi.

Ông cụ cười, nói: “Nhất mệnh nhị vận tam phong thủy*, tốt số là gốc rễ của mọi thứ. Ai mà không hy vọng dự án giao vào tay người may mắn?”

(*) Nghĩa là số mệnh là yếu tố quyết định toàn cục cuộc đời của một con người, tiếp đến là ảnh hưởng của thời vận, thứ ba là ảnh hưởng của phong thủy.

Tân Tư Mục cũng ý thức được mình vừa nói hơi mỉa mai, bèn mỉm cười nói: “Đúng vậy, Tiểu Ngọc nhất định có thể giúp dự án của chúng ta thành công rực rỡ.”

“Ừ, Tiểu Mục, cháu cũng rất bận rộn.” Ông cụ nói, “Dự án ở nước ngoài cứ giao cho Tiểu Ngọc. Thằng bé còn trẻ, sức khỏe dồi dào, có thể bay khắp nơi, hơn nữa còn từng đi du học, càng hiểu cách giao lưu với người nước ngoài, cháu cảm thấy sao?”

Nếu ông cụ đã nói vậy, nghĩa là đã nghĩ kỹ. Hỏi “cháu cảm thấy sao”, cũng chỉ là khách sáo, Tân Tư Mục còn có thể cảm thấy sao? Cô đành nói vâng, chắp tay nhường dự án ở nước ngoài.

Các tổ chức chứng nhận giáo dục có sức ảnh hưởng toàn cầu thì đều ở Mỹ, có quan hệ tốt với họ thì cũng có ý nghĩa phi phàm đối với tập đoàn Ngọc Trác. Ngoài ra, một số tổ chức NGO về giáo dục và văn hóa còn có thể nâng cao sức ảnh hưởng của tập đoàn Ngọc Trác. Ngài Hoài Đức hết sức hào phóng dẫn Tân Thiên Ngọc tới tham gia tiệc nội bộ trong ngành, để cậu giao thiệp thêm với các nhân vật lớn trong lĩnh vực giáo dục quốc tế.

Tuy rằng, ngài Hoài Đức nói là hợp ý với Tân Thiên Ngọc, cảm thấy cậu thông minh lanh lợi nên tán thưởng cậu, giúp đỡ cậu. Nhưng trong lòng Tân Thiên Ngọc hiểu, e rằng những cơ hội này đều nhờ hào quang của Túc Trung mới lấy được.

Lẽ nào Tân Tư Mục không lanh lợi? Không thông minh? Không đáng tán thưởng?

Tân Tư Mục qua lại mấy năm với Hiệp hội AA, cũng chỉ có thể dùng tiền mua chuộc được sự giúp đỡ của Rebecca. Mấy năm qua, Tân Tư Mục và ngài Hoài Đức chỉ cùng ăn dăm ba bữa cơm, tình cảm rất nông cạn.

Hàng năm trên toàn cầu có hàng triệu thí sinh tham gia kỳ thi do Hiệp hội AA chịu trách nhiệm tổ chức. Vì vậy, trên thế giới có rất nhiều tổ chức trường học muốn hợp tác với Hiệp hội AA. Dưới cái nhìn của ngài Hoài Đức, tập đoàn Ngọc Trác chỉ là một trong hàng trăm hàng nghìn tổ chức chạy theo đưa tiền cho Hiệp hội AA. Đối với Tân Tư Mục, đương nhiên ngài Hoài Đức dùng mắt nhìn xuống.

Chỉ là, Tân Thiên Ngọc không giống, so với Tân Tư Mục thì cậu có trọng lượng hơn. Xét cho cùng, trong mắt ngài Hoài Đức, Tân Thiên Ngọc không phải là người của Ngọc Trác, mà là người của m-global.

Từ trước tới nay, mọi người nhắc tới m-global đều giơ ngón tay cái lên, nghe thấy Túc Trung nhảy tới phố Wall đều hết sức hâm mộ, đối với chuyện này Tân Thiên Ngọc vốn không có cảm xúc gì, cảm thấy không phải chỉ là đổi địa điểm làm việc thôi sao. Hiện tại, rốt cuộc cậu cũng tự cảm nhận được sức ảnh hưởng của m-global – hoặc giống như A Hiểu nói, là “sức mạnh của tư bản”.

Tân Thiên Ngọc cũng hiểu thêm, tại sao ông cụ tuổi đã cao còn nhiều lần muốn đưa công ty lên sàn chứng khoán. Đầu năm nay, tư bản vẫn là nhất.

Trên thực tế, Tân Thiên Ngọc biết cậu nên cảm ơn Túc Trung. Vì vậy, m-global muốn tổ chức tiệc, Túc Trung gọi cậu đi cùng, Tân Thiên Ngọc cũng bỏ qua “suy nghĩ chiến tranh lạnh”, đồng ý đi. Cậu hỏi Túc Trung: “Anh quen ngài Hoài Đức từ khi nào?”

Túc Trung trả lời: “Một khách hàng của anh là nhà tài trợ của AA.”

Tân Thiên Ngọc thấy kỳ lạ: “Cái gì? Anh còn để khách hàng làm việc giúp?”

“Không phải làm việc giúp anh, mà là giúp anh một chuyện.” Túc Trung lại nói, “Hơn nữa, anh cho rằng giữa anh và khách hàng là bình đẳng.”

Tân Thiên Ngọc nuốt nước bọt, cậu vẫn luôn cảm thấy mình là hoàng tử bé, hiện tại xem ra, Túc Trung mới là hoàng tử bé. Một người làm thuê đối xử xa cách với khách hàng không phải hoàng tử bé thì là gì?

Nhưng, cho dù Túc Trung lạnh như băng với khách hàng, khách hàng vẫn rất thích anh, bằng lòng giao một đống tiền vào tay anh.

Cũng bởi vì Túc Trung có thể quản lý tài chính vô cùng tốt.

Danh tiếng của Túc Trung như sấm bên tai, chỉ có khách hàng cướp Túc Trung, chưa bao giờ có chuyện Túc Trung cướp khách hàng.

Trong bữa tiệc, còn có người chủ động bắt chuyện với Túc Trung: “Kỳ thực tôi vẫn rất tán thưởng cậu, là như này, tôi đang có một tỷ…”

Túc Trung nhàn nhạt nói: “Rất xin lỗi, tôi đã đủ số lượng quỹ và tài sản quản lý hàng năm, tạm thời không có ý định sắp xếp kế hoạch mới.”

Người nọ chưa từ bỏ ý định nói một hồi rằng có thể cho anh thêm thù lao, nhưng Túc Trung không bị thuyết phục, kế hoạch của anh quản lý bao nhiêu thì chỉ bấy nhiêu, đừng nói là một tỷ, cho dù là mười tỷ, cũng không thể phá vỡ nguyên tắc của Túc Trung.

Người nọ bị Túc Trung kiên quyết từ chối, yên lặng hồi lâu, lại hỏi: “Khi nào mở hẹn trước cho năm sau?”

Tân Thiên Ngọc đứng bên cạnh, suýt thì bị nghẹn: Cậu sâu sắc cảm nhận được bốn từ “cậy tài khinh người” trên người Túc Trung.

Tân Thiên Ngọc đi WC, lúc đi ra đúng lúc va vào vị khách hàng muốn dùng một tỷ mời Túc Trung khi nãy. Tân Thiên Ngọc mỉm cười với ông ta. Người nọ lại đi tới trước mặt cậu, xem ra là cố ý chặn đường.

Tân Thiên Ngọc nhíu mày: “Có chuyện gì vậy?”

Đối phương vô cùng khách khí nói: “Công ty chúng tôi cũng có sức ảnh hưởng nhất định trong lĩnh vực giáo dục, nếu như cậu bằng lòng, chúng tôi có thể giúp trường học của tập đoàn các cậu  mau chóng thông qua chứng nhận liên kết với các trường đại học.”

Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo.*

(*) Khi không mà tỏ ra ân cần, không phải chuyện gian trá thì cũng là chuyện trộm cắp.

Tân Thiên Ngọc không cảm thấy sức hấp dẫn của mình bao lớn, có thể khiến ông chủ lớn này hỏi thăm chuyện của mình, còn bỗng nhiên chìa cành ô liu, hơn phân nửa vẫn là dính hào quang của Túc Trung thôi. Tân Thiên Ngọc làm người không thích quanh co, bèn nói thẳng: “Cảm ơn ông, nhưng chuyện này tôi đang xúc tiến rồi. Hơn nữa, kỳ thực tôi và Túc Trung không can thiệp vào công việc của đối phương. Nếu như ông muốn tôi thay đổi kế hoạch công tác của anh ấy, e rằng không thể thực hiện được.”

Đối phương lại cười: “Cậu đã nói thẳng như thế, tôi cũng xin thẳng thắn. Lúc trước cậu gặp chuyện, không phải vì giúp cậu chùi đít mà Túc Trung phá hư nguyên tắc, nhận thêm một vị khách hay sao? Tôi nghĩ hai người tình cảm tốt như vậy, chỉ cần cậu mở miệng, nhất định cậu ta sẽ không ngại kéo thêm một khách hàng như tôi.”

Tân Thiên Ngọc giật mình, cậu thực sự không ngờ còn có chuyện này.

Thì ra, cấp trên của A Hiểu là ngài Trần. Ngài Trần muốn tìm Túc Trung quản lý tài sản ngân hàng, Túc Trung dùng lý do hạn ngạch phục vụ đã đầy để từ chối. Ngày đó sau khi gặp Tân Thiên Ngọc và Túc Trung ở quán cà phê, A Hiểu bèn nảy sinh ý tưởng giúp đỡ công ty giải quyết vấn đề nan giải, khuyên Túc Trung ra tay. Túc Trung nghe lời A Hiểu, ngoại lệ giúp ngài Trần làm việc, coi như trao đổi, ngài Trần có thể khiến Hiệp hội AA coi Tân Thiên Ngọc như khách quý.

Sau khi biết rõ nội tình, sắc mặt Tân Thiên Ngọc cũng thay đổi, trong lòng càng thêm phức tạp, cậu cảm thấy mình hẳn nên cảm động và biết ơn mới đúng, nhưng, trên thực tế tâm trạng của cậu lại càng sa sút hơn.

Tân Thiên Ngọc cũng càng không hòa nhã với ông chủ chặn người ở WC này: “Xin lỗi, tôi không rõ chuyện ông nói. Nhưng, quả thực tôi sẽ không can thiệp vào chuyện công việc của anh ấy. Xin đừng quấy rầy tôi!”

Ông chủ này cũng phát cáu, cười nhạt nói: “Được, cậu không thích quản thì đừng quản. Chẳng lẽ phố Wall thiếu quản lý quỹ hay sao? Tôi nghe nói cậu ta không tệ, mới có thêm chút kiên nhẫn và thành ý. Cậu ta không quan tâm đề nghị của tôi thì thôi. Cậu dựa vào đâu mà lên mặt với tôi? Cậu là cái thá gì? Tiền đồ lớn nhất của cậu không phải là có thể cùng Túc Trung làm vài nháy, cho cậu ta sung sướng rồi sau đó bố thí cho cậu vài đồng?”

Tân Thiên Ngọc chưa từng bị chế giễu như vậy, trong chớp mắt gương mặt đỏ bừng, nắm đấm siết chặt, thật muốn đập vỡ mũi người này.

Nhưng cậu không làm vậy.

Bởi vì ông chủ này nói có câu đúng, Tân Thiên Ngọc quả thực không có vốn liếng để lên mặt với ông ta.

Nếu như cậu không khống chế được chính mình, cho đối phương một quyền, cậu thì sướng, nhưng Túc Trung lại phải giúp cậu dàn xếp. Cậu không muốn như vậy.

Lúc trước, Tân Thiên Ngọc dùng thân phận “giáo viên tiếng Anh” để ở bên Túc Trung, thường xuyên bị những kẻ như Kevin âm thầm khinh bỉ, cho rằng Tân Thiên Ngọc trèo cao. Cậu không để tâm, chủ yếu vì đây không phải là sự thật. Tựa như có người chạy tới trước mặt Jordan* nói “Anh thật lùn”, Jordan chắc chắn không thèm để tâm. Lúc đó, Tân Thiên Ngọc có hào quang của đại công tử tập đoàn Ngọc Trác, cũng không cho rằng mình làm việc dưới cơ sở với mức lương vài ngàn có gì không tốt, dù sao, trong kế hoạch của cậu chẳng mấy chốc sẽ nhậm chức CEO đi lên đỉnh cao nhân sinh. Vì vậy, mấy con nhặng như Kevin có kêu vo ve thế nào, Tân Thiên Ngọc cũng có thể như sư tử kiêu ngạo coi chúng là đồ ngốc.

(*) Michael Jordan: Là một cầu thủ bóng rổ nhà nghề nổi tiếng thế giới của Hoa Kỳ đã giải nghệ. Anh cao 1,98 m.

Nhưng bây giờ không giống.

Tân Thiên Ngọc phát hiện, chính mình chẳng những rời xa bản ngã kiêu ngạo, dường như cũng cách Túc Trung ngày càng xa.

Người khác nói cậu không xứng với Túc Trung, hình như không phải là phát biểu cấp thấp “mắt chó coi thường người khác”.

Tân Thiên Ngọc cho ông chủ nọ một ánh mắt lạnh lùng, rồi quay lại bữa tiệc. Nơi này y hương tấn ảnh*, nhưng Tân Thiên Ngọc cảm nhận được sự bài xích rất rõ ràng. Cậu đứng cạnh Túc Trung, thấy rất nhiều người nói chuyện với anh, đều là những chuyện cậu không hiểu. Quả thực Tân Thiên Ngọc giống như bình hoa ở một bên, ngoài đẹp cũng chẳng có tác dụng gì. Càng khiến Tân Thiên Ngọc bất an là, ngay cả Lý Lỵ Tư là HR, không có chuyên môn cũng có thể phát biểu vài câu nhận xét trong chủ đề thảo luận của họ, gật đầu mỉm cười, đuổi kịp mạch suy nghĩ nói chuyện của các ông chủ, mà Tân Thiên Ngọc đừng nói tới trò chuyện, ngay cả họ nói gì cũng chưa từng nghe qua, cũng chỉ có thể lễ độ thẳng lưng giữ nụ cười ở một bên.

(*) 衣香鬓影: Hình dung trang phục vô cùng hoa lệ của người phụ nữ, qua đó ám chỉ người phụ nữ xinh đẹp.

Cậu cẩn thận nghiên cứu, bèn phát hiện, không ai quan tâm Tân Thiên Ngọc là ai. Họ chỉ thấy bạn trai của Túc Trung.

Bởi vì, thân phận công tử gia mà Tân Thiên Ngọc lấy làm kiêu ngạo, trong mắt những ông chủ giới tài chính thì chẳng là gì. Họ chưa từng nghe tới tập đoàn Ngọc Trác, mà Tân Thiên Ngọc có muốn giới thiệu thì cũng hiểu rằng không thể, kiểu như tập đoàn Ngọc Trác, chỉ là tôm tép nhỏ bé trong mắt cá sấu.

Sự không được tự nhiên của Tân Thiên Ngọc rơi vào trong mắt Lý Lỵ Tư. Cô ta nhếch môi đỏ mọng, cười hỏi cậu: “Tiểu Ngọc, cậu cảm thấy thế nào?”

Những lời này phối hợp với nụ cười thân thiết của Lý Lỵ Tư, giống như sợ Tân Thiên Ngọc bị vắng vẻ, giúp cậu tham dự thảo luận.

Nhưng, ngay cả nội dung họ nói Tân Thiên Ngọc còn không hiểu, nói gì tới tham dự thảo luận, Lý Lỵ Tư nói vậy chỉ khiến cậu thêm khó chịu.

Ánh mắt của mấy người đang thảo luận cũng rơi trên người Tân Thiên Ngọc, tựa như chờ cậu mở miệng nói chuyện. Tân Thiên Ngọc hít sâu một hơi, đang định nói mấy câu thiếu dinh dưỡng ở đâu cũng có thể đúng như “Tôi cảm thấy quan điểm của mọi người đều rất có đạo lý, nhưng tôi càng tán thành quan điểm của Túc Trung, bởi vì góc nhìn này rất thú vị”. Ít nhất cũng khiến câu chuyện không rơi vào ngõ cụt, cảnh tượng đỡ xấu hổ.

Không ngờ, lúc này điện thoại của Tân Thiên Ngọc vang lên.

Trong lòng cậu thầm nghĩ “Thật tốt quá, quả thực là một cuộc gọi cứu mạng”, trên mặt lại lộ ra vẻ xin lỗi: “Thật ngại quá, chuyện công việc, tôi đi nghe một lát.”

Mọi người rất khách khí gật đầu.

Tân Thiên Ngọc cầm điện thoại tới một góc an tĩnh để nghe, người gọi là ông ngoại cậu. Hóa ra ông cụ nói với cậu, dự định sẽ giao dự án ở nước ngoài cho cậu, hỏi cậu có bằng lòng nhận nhiệm vụ có tính khiêu chiến này hay không.

Ông cụ tuy lớn tuổi, nhưng vẫn rất có tham vọng. Ông không thỏa mãn chỉ mở trường ở trong nước, còn định mở rộng tập đoàn ra nước ngoài, giúp tập đoàn có sức ảnh hưởng quốc tế, trở thành một thương hiệu giáo dục nổi tiếng. Việc mở rộng ở nước ngoài, vẫn luôn trắc trở trăm bề, Tân Tư Mục cũng biểu hiện không tốt lắm trên phương diện này, cho nên, sau khi nhìn thấy tiềm lực của Tân Thiên Ngọc, ông cụ bèn quyết định ủy thác trọng trách này cho cậu.

Tân Thiên Ngọc nghe được tin này, cảm thấy áp lực rất lớn, bởi vì tập đoàn trong nước muốn quản lý trường học ở nước ngoài rất khó khăn, dù sao, thị trường giáo dục quốc tế ở Anh Mỹ đã trở thành độc quyền, thương hiệu châu Á muốn mở một con đường máu* là rất khó. Nhưng, Tân Thiên Ngọc vẫn rất cao hứng nhận được cơ hội này.

(*) Tìm được lối ra trong hoàn cảnh khó khăn.

Ông cụ lớn tuổi như vậy, còn tham vọng bừng bừng, một kẻ trẻ trung như cậu nào có đạo lý không nhiệt huyết, đúng không?

Sau khi cậu đồng ý, ông cụ bèn gửi các tài liệu liên quan tới dự án cho Tân Thiên Ngọc. Cậu cảm thấy bữa tiệc này hơi buồn chán, bây giờ lại có việc để làm, cúp máy xong bèn tìm Túc Trung, nói mình có việc, phải về khách sạn trước.

Túc Trung cũng không thích bữa tiệc này, nói: “Anh đi cùng em.”

Lý Lỵ Tư thấy hai người muốn đi, bèn cười tủm tỉm nói: “Đi sớm như vậy?”

Tân Thiên Ngọc cũng ý tứ nói: “Đúng, một mình em trở về là được rồi. Anh Trung có chuyện thì không cần để ý em.”

Túc Trung nói: “Anh không có việc, anh đưa em đi.”

Lý Lỵ Tư lại nói: “Hai người đúng là tình cảm tốt, như thể một giây cũng không thể tách rời. Tiểu Ngọc có định ở lại Mỹ không?”

Tân Thiên Ngọc lười lá mặt lá trái với Lý Lỵ Tư, mắt trợn trắng: “Cho cô đề nghị này, rảnh rỗi thì cũng đừng để tâm tới bạn trai của người khác, cô sẽ gặt hái được nhiều hơn.”

Lý Lỵ Tư thực sự không ngờ Tân Thiên Ngọc sẽ thẳng thắn như vậy, mặt mũi trắng bệch, cô ta vội lộ ra dáng vẻ oan ức, nói: “Có phải cậu hiểu lầm cái gì không? Tôi và Túc Trung chỉ bạn tốt. Hơn nữa tôi biết anh ấy là GAY, sao có thể có ý nghĩ không đúng mực như thế?”

Thomas ở bên cạnh nhìn, cũng rất uất ức thay Lý Lỵ Tư, đồng thời ngầm cảm thấy Tân Thiên Ngọc thực sự không biết lễ độ.

Tân Thiên Ngọc đã sớm đoán được Lý Lỵ Tư sẽ phản ứng như thế, cũng biết trong tình trạng cô ta không có hành động vượt rào rõ ràng, mình nói như vậy sẽ bị đàm tiếu.

Nhưng thế thì sao?

Tân Thiên Ngọc không để bụng, nhún vai nói: “Nếu là hiểu lầm, vậy thì xin lỗi.” Nói xong, Tân Thiên Ngọc bèn dẫn Túc Trung đi.

Lý Lỵ Tư đứng thẳng bất động tại chỗ, biểu cảm càng thêm xấu hổ. Thomas khuyên nhủ mấy câu, nhưng Lý Lỵ Tư hoàn toàn không nghe vào. Trên thực tế, cô ta không để tâm sự an ủi của Thomas, thậm chí, cô ta cũng không để tâm sự chế giễu của Tân Thiên Ngọc. Dù sao, nếu đã định đập chậu cướp bông thì phải chuẩn bị tâm lý bị chính cung mắng chửi. Cô ta chỉ quan tâm phản ứng của Túc Trung.

Mà phản ứng của Túc Trung là – không phản ứng.

Trong suy nghĩ của Lý Lỵ Tư, hẳn là Túc Trung nên làm sáng tỏ nói rằng “Tiểu Ngọc em đừng nghĩ nhiều, anh và Lý Lỵ Tư thực sự chỉ là bạn”, câu này sẽ khiến Tân Thiên Ngọc tức giận hơn, cũng có thể tăng tốc tạo ra vết rách giữa anh và cậu. Nhưng, Túc Trung không có phản ứng gì, vậy thì rất khó làm.

Lý Lỵ Tư quyết định thêm dầu vào lửa, nhẩm tính thời gian Tân Thiên Ngọc và Túc Trung trở về khách sạn, thấy đã tới lúc bèn gọi điện tới.

Lý Lỵ Tư tính không sai, điện thoại của cô ta gọi tới đúng lúc Tân Thiên Ngọc và Túc Trung vừa trở về khách sạn.

Trong phòng khách sạn, Túc Trung nghe điện thoại, hỏi: “Có chuyện gì?”

Lý Lỵ Tư dùng giọng nghẹn ngào nói: “Chuyện là, chuyện là trong lòng em rất bất an, anh và Tiểu Ngọc có cãi nhau vì chuyện của em không?”

“Sẽ không.” Túc Trung nói, “Chúng tôi rất ổn.”

Lý Lỵ Tư nghẹn họng, đành nói: “Vâng, vậy thì tốt, vậy anh có thể giúp em giải thích với cậu ấy rằng em và anh chỉ là bạn bè bình thường hay không?”

Túc Trung nói: “Được.”

Lý Lỵ Tư an tâm, chỉ cần Túc Trung giải thích với Tân Thiên Ngọc, sẽ rất dễ khiến Tân Thiên Ngọc tức giận.

Sau khi cúp máy, Túc Trung bèn nói với Tân Thiên Ngọc: “Lý Lỵ Tư bảo anh giải thích với em, anh và cô ta chỉ là bạn bè bình thường.”

Tân Thiên Ngọc cũng không ngốc, dùng đầu ngón chân để nghĩ cũng biết hành động này Lý Lỵ Tư có ý gì. Cậu xem lướt qua tài liệu dự án nước ngoài mà ông ngoại gửi tới trên laptop, thờ ơ nói: “Biết rồi.”

Hiển nhiên Túc Trung cảm thấy bị lạnh nhạt.

Trước kia, khi nói chuyện Tân Thiên Ngọc luôn nhìn anh, rất nghiêm túc, rất quyến luyến. Còn bây giờ, sự chú ý của cậu dành cho laptop còn nhiều hơn. Túc Trung có chút luống cuống, xoay mặt, hỏi: “Em đang làm gì thế?”

Tân Thiên Ngọc ngẩng đầu lên, nói với Túc Trung: “À, đúng, em nói với anh chuyện này, ông cụ để em làm Tổng giám đốc đơn vị sự nghiệp nước ngoài* của tập đoàn.”

(*) 海外事业部总裁 – Lấn cấn quá, ai biết chức vụ này có thể dịch là gì báo mình sửa lại nhé 

Túc Trung gật đầu, nói: “Anh cũng định nói với em, anh đang triển khai một nghiên cứu mới, vì thế, có lẽ anh sẽ ở Mỹ thêm một năm.”

Nghe Túc Trung nói vậy, Tân Thiên Ngọc ngẩn ra: “Một năm? Tại sao lại thêm một năm?”

“Bởi vì nghiên cứu có phương hướng mới, bọn anh cần thêm thời gian và số liệu.” Túc Trung trả lời, sau đó lại nói một đống thuật ngữ khiến người khác không hiểu để giải thích nghiên cứu của họ.

Tân Thiên Ngọc nghe không hiểu nghiên cứu, chỉ nghe hiểu một năm, cậu ngây người, nói: “Vậy nếu sau đó nghiên cứu lại có phương hướng khác, anh có định thêm một năm nữa hay không?”

Túc Trung nói: “Xác suất rất thấp.”

Túc Trung không nói chắc chắn, anh nói xác suất rất thấp, trên cơ bản có nghĩa là không.

Nhưng hiện tại Tân Thiên Ngọc không thể nghe lý do thoái thác lập lờ nước đôi như vậy, cậu cười nhạt: “Lúc tới Mỹ anh không báo cho em biết, chỉ nói một năm. Bây giờ phải thêm một năm, cũng không có ý định thương lượng với em. Em thấy anh một năm rồi lại một năm, đến lúc đó có khi cầm luôn thẻ xanh, quên luôn anh còn có bạn trai ở châu Á?”

“Trí nhớ của anh không tệ như thế.” Túc Trung nói, “Sẽ không quên.”

“Vậy anh có nhớ anh đã đồng ý chỉ đi Mỹ một năm không?” Tân Thiên Ngọc đột nhiên cất cao giọng, như âm thanh phát ra từ dây đàn đang căng, “Em thấy anh không hề quan tâm em! Chúng ta như vậy còn có gì? Không bằng chia tay đi!”

Túc Trung không ngờ, chưa được mấy ngày, Tân Thiên Ngọc lại nói chia tay.

Tuy rằng đau lòng, nhưng anh lại cảnh giác, từ chỗ nhà tư vấn tâm lý và Lý Lỵ Tư, anh biết rằng người yêu thường xuyên nói chia tay không phải là điềm báo tốt.

Túc Trung lấy lại bình tĩnh, chăm chú nhìn Tân Thiên Ngọc.

Tân Thiên Ngọc bị Túc Trung nhìn như thế, lại có chút hoang mang lo sợ.

Trên thực tế, vừa rồi cậu thốt ra câu chia tay, chính mình cũng hoảng sợ, sau khi kinh ngạc trôi qua, lại sinh ra sự mong chờ. Cậu chờ mong Túc Trung lộ ra biểu cảm yếu ớt giống lần trước khi cậu nói chia tay.

Cậu chờ mong nhìn thấy dáng vẻ Túc Trung mất bình tĩnh, tan nát cõi lòng vì mình.

Nhưng khi Túc Trung nhìn cậu, cả người Tân Thiên Ngọc lạnh băng như ngâm trong nước đá.

Túc Trung dùng giọng trầm ổn nghiêm túc của một nhà nghiên cứu: “Không phải em thật sự muốn chia tay, mà đang dùng cách này để khiến anh lo lắng, do đó giảm bớt sự lo lắng của em, hoặc là ép anh nhượng bộ, đúng không?”

Cổ họng Tân Thiên Ngọc như bị bóp nghẹt, không thở nổi.

Túc Trung lắc đầu, nói: “Như vậy là không được.”

Trong đầu Tân Thiên Ngọc rất hỗn loạn, cậu căn bản không biết nên đáp lại thế nào. Nếu cậu đang tỉnh táo thì đương nhiên có thể hiểu lời này của Túc Trung là lý trí, hợp lý. Nhưng bây giờ Tân Thiên Ngọc căn bản không muốn lý trí hay hợp lý gì hết, điều cậu mong là Túc Trung nói cho cậu biết, anh quan tâm cậu rất nhiều.

Túc Trung lại dùng giọng giảng giải: “Hành vi này của em chỉ làm tổn hại quan hệ giữa chúng ta. Chuyện gì cũng có thể trao đổi, đừng dùng chia tay để uy hiếp.”

Thái độ vừa bình tĩnh vừa ôn hòa này của Túc Trung, thậm chí còn sắc bén hơn cả mắng chửi và tranh cãi, càng làm tổn thương Tân Thiên Ngọc. Tân Thiên Ngọc vì lo nghĩ mà làm trò khùng điên, đối lập với Túc Trung rõ ràng mạch lạc, đâu vào đấy, quả thực là chuyện cười.

“Em bất mãn với chuyện anh ở lại Mỹ sao?” Túc Trung nhíu mày, tựa như một kỹ sư IT đang tìm dấu hiệu BUG, “Nếu là như vậy, chúng ta có thể trao đổi, mà không phải nói chia tay. Chia tay không phải có thể giải quyết mọi thứ…”

Trong đầu Tân Thiên Ngọc rất hỗn độn, Túc Trung lải nhải không ngớt càng khiến cậu đau như muốn nổ đầu. Tân Thiên Ngọc cắt ngang lời anh: “Có phải cho dù em nói chia tay thì anh cũng không thay đổi ý định hay không?”

“Hai chuyện này căn bản không liên quan…”

“Em hỏi anh, có phải cho dù em nói chia tay đi chăng nữa, anh cũng không thay đổi ý định, đúng hay không!” Tân Thiên Ngọc nhấn mạnh ba từ “đúng hay không”, gần như nghiến răng mà nói, “Đúng hay không? Anh chỉ cần trả lời em, đúng hay không!”

“Đúng.” Túc Trung đáp, “Anh hy vọng em hiểu, nói chia tay không phải có thể giải quyết mọi vấn đề…”

Trong đầu Tân Thiên Ngọc có một sợi dây đứt rồi.

Trong chớp mắt, đầu cậu đau như búa bổ, không có thiên nhân giao chiến*, không có bất an thấp thỏm, chỉ còn một khoảng lặng chết chóc.

(*) 天人交战: Lý lẽ và ham muốn cá nhân phát sinh xung đột trong nội tâm.

Ánh mắt của cậu mất đi ánh sáng, trở nên dửng dưng, cậu trông bình tĩnh chẳng khác gì Túc Trung.

“Thôi bỏ đi,” Cậu dùng giọng điệu như máy móc nói, “Chúng ta chia tay thôi.”

Túc Trung cũng giật mình ngẩn ra.

Tân Thiên Ngọc nói: “Lần này là nghiêm túc.”

Cậu cũng không biết tại sao mình đột nhiên có thể sắt đá quyết định như vậy.

Túc Trung hiển nhiên cũng không hiểu tại sao mọi chuyện lại đột ngột tới mức này. Đầu óc anh lại quá tải một lần nữa, hoàn toàn không vận hành được, lại biến thành một mỹ nhân đầu gỗ đẹp mắt.

Tân Thiên Ngọc vung tay lên: “Anh tin rằng anh sẽ tôn trọng quyết định của em, đúng không?”

Lúc này, Túc Trung thoáng lấy lại tinh thần, như người máy xoay cổ: “Cái gì?”

“Tôn trọng quyết định của em.” Tân Thiên Ngọc nói, “Anh là người như vậy, không phải sao? Lý trí, nguyên tắc. Nếu em nghiêm túc nói chia tay, tin rằng anh cũng sẽ tôn trọng.”

Khi Tân Thiên Ngọc nhắc tới hai từ “tôn trọng”, Túc Trung không thể không gật đầu: “Ừ, anh tôn trọng quyết định của em.”

Trái tim của Tân Thiên Ngọc hoàn toàn nguội lạnh.

Túc Trung đúng là một người lý trí, nguyên tắc. Chuyện chia tay, quả thực là thế. Nếu một bên kiên quyết chia tay, bên kia hẳn nên tôn trọng.

Túc Trung luôn cảm thấy sai sai ở đâu đó, lồng ngực như bị khoét mất: “Em kiên quyết muốn làm vậy?”

“Đúng.” Tân Thiên Ngọc cố lấy dũng khí trả lời, rũ đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào Túc Trung, sợ rằng vừa nhìn mặt anh thì không còn quyết tâm.

Có lẽ để tránh mềm lòng, bớt si dại vì Túc Trung, cậu lập tức ra lệnh đuổi khách: “Xin anh đi đi.”

Túc Trung tuân thủ quy tắc xã hội, khi đối phương ra lệnh đuổi khách, anh gật đầu rời khỏi.

Nhưng, mỗi một bước chân của anh đều cực kỳ gian nan, tựa như đang đeo một ngọn núi. Anh không kìm được quay đầu nhìn Tân Thiên Ngọc, lại chỉ nhìn thấy bóng lưng quyết tuyệt của cậu.

Càng ngày càng xa, từng bước một, anh cách cậu càng ngày càng xa, mãi tới khi cửa phòng đóng lại, tầm mắt của anh hoàn toàn bị ngăn cách.

Đó là lần cuối cùng Túc Trung nhìn thấy Tân Thiên Ngọc.

Mãi tới hai năm sau.