...

Gia tộc Hyuga là một trong bảy đại tộc khai quốc của Hỏa quốc, nhưng cũng không phải ai cũng biết được, nguồn gốc của Bạch tộc, vốn dĩ không phải là người Ngũ quốc. Hyuga thị tộc có gốc gác từ Trung Hoa, tổ tiên đã từng là tướng chư hầu của Tần Thủy Hoàng. Về sau thế cục thay đổi, mới di dời về hướng Ngũ quốc, cuối cùng chọn dừng chân ở Hỏa quốc này. Mặc dù đã đất Hỏa nhiều đời, nhưng Hyuga tộc cũng không quên gốc gác tổ tiên, vẫn giữ một số tập tục của người Hoa. Nam tử trong tộc vẫn thường để tóc dài, trong các bữa ăn vẫn thường xuất hiện các món Trung Hoa, ngày Tết thì nhất định không thể thiếu sủi cáo bánh trôi, sinh thần thì không được quên mì trường thọ, Tiết Kinh Trập thì thực hiện tập tục "Đánh tiểu nhân".

Hỏa quốc cho phép tự do tôn giáo tín ngưỡng. Chỉ cần là đạo hướng con người tới cái thiện, điềm lành, thì triều đình cũng không cấm cản. Đạo gốc ở Ngũ quốc chính là Thần đạo, và ở Hỏa quốc, đây cũng là tôn giáo chính và hoàng tộc Uchiha cũng theo tôn giáo này. Vị thần tối cao của người Hỏa quốc, chắc chắn là Hỏa thần. Ngoài Thần đạo, thì Phật đạo cũng phát triển rất mạnh mẽ. Hyuga thị tộc có tổ tiên là người Trung Hoa không quên nguồn gốc, cho nên vẫn theo Đạo giáo thờ Tam Thanh.

Lúc này, mặt trời đã lặn, toàn thành Konoha bắt đầu lên đèn, hầu như nhà nào cũng nổi lửa làm bữa tối. Anh quốc công phủ Hyuga cũng không ngoại lệ.

Bữa tối của Hyuga phủ hôm ấy được bày biện rất thịnh soạn. Quốc công phủ đã sớm phân viện riêng, cho nên ngoại trừ mùng một và ngày mười lăm, nếu như không có việc phải tụ tập gia đình, thì mọi người thường sẽ dùng bữa riêng trong viện của mình. Nhưng hôm nay do nhị phu nhân Alan đã từ nhà mẹ đẻ trở về, đại thiếu gia Neji và nhị tiểu thư Hinata cũng sắp sửa bàn chuyện hôn sự, cho nên phu thê lão quốc công mời bảo nhà bếp chuẩn bị một bữa ăn đầy đủ để tất cả mọi người trong nhà ăn cùng với nhau.

Trong phòng lớn, mùi thức ăn dậy lên thơm phức. Những món ăn đẹp mắt được bày trên bàn tròn. Vịt chưng bát bảo, cá sốt chua ngọt, thịt kho đường đỏ, gà hầm hạt sen, thịt dê xào củ cải, canh sườn bò, canh há cảo, bánh nướng áp chảo, thịt cừu nướng xiên, súp tiết vịt, tôm hùm đất cay,... vô cùng hấp dẫn. Người nhà Hyuga ngồi quây quần thành một vòng, lão quốc công Naruse cùng lão phu nhân Mokuren ngồi ở giữa, phu thê Hiashi ngồi cạnh Naruse, còn phu thê Hizashi thì ngồi cạnh Mokuren. Hinata, Hanabi cùng Neji ngồi bên phụ mẫu mình, ba huynh muội vừa vặn tạo thành một vòng tròn. Bữa ăn diễn ra trong không khí đầm ấm vui vẻ.

Lão quốc công Naruse là người cùng thế hệ với lão vương gia Danzo và lão hầu gia Suzaku, khi còn trẻ cũng là một vị tướng danh tiếng lẫy lừng chốn sa trường. Hiện tại khi đã về già, Naruse vẫn giữ truyền thống để tóc dài của gia tộc, mái tóc đen cũng đã nhuốm bạc không ít. Quá khứ nhiều năm ở chiến trường cũng khiến cho thân thể lão quốc công lưu lại vết tích. Gương mặt nhìn qua không bị tổn hại gì, nhưng nếu ta hơi nhìn xuống phía dưới cổ, sẽ thấy một vết sẹo dài xấu xí nơi cổ họng. Lão phu nhân Mokuren ngồi cạnh chồng. Mokuren xuất thân từ gia tộc Nohara, là tỷ muội cùng tộc với thái hậu. Dung mạo thời trẻ mặc dù không kiêu sa lộng lẫy như lão yêu bà nhưng cũng được xem là một mỹ nhân. Khi về già, phong thái của lão phu nhân cũng quý khí phúc hậu vô cùng.

Lão quốc công Naruse dù tuổi tác đã cao nhưng thân thể vẫn khỏe mạnh, khẩu vị vẫn rất tốt. Các món ăn, mỗi món lão đều ăn thử một ít trước, món nào cũng khen ngon. Con cháu thấy lão quốc công vui vẻ, đương nhiên không khí trong bữa ăn cũng cũng vô cùng thoải mái.

"Thê tử của lão nhị, con trên đường về có vất vả không ? Ông bà thông gia vẫn khỏe chứ ?" Naruse ăn hết một khúc cá sốt chua ngọt, sau đó thì quay sang hỏi han con dâu hai.

Alan khi ấy đang gắp thức ăn cho Hizashi, nghe thấy cha chồng hỏi thăm thì rất cung kính thưa. "Trên đường hai cha con Neji đã bố trí ổn thỏa đâu ra đấy, đường đi rất êm, con cũng không thấy mệt. Phụ mẫu con sức khỏe vẫn tốt lắm ạ, hai người cũng gửi lời hỏi thăm tới nhà chúng ta. Huynh trưởng của con lại có thêm con trai, hai ông bà ngày ngày chơi với cháu, tinh thần rất sảng khoái ạ."

Naruse gật gật đầu, cười đáp. "Thế là ổn rồi. Nhà ta năm nay có hỷ sự, nhất định phải mời hai nhà thông gia đến dự."

Lão quốc công nói hai nhà thông gia, mọi người đều hiểu, đó là nhà mẹ đẻ của đại phu nhân và nhị phu nhân. Phu thê Naruse có hai người con trai sinh đôi, đại huynh là Hiashi, nhị đệ là Hizashi. Hai cô con dâu cưới về đều là nữ nhi nhà danh môn.

Đại phu nhân Asahi là mẫu thân của nhị tiểu thư Hinata và tam tiểu thư Hanabi, xuất thân từ gia tộc Taketori có thế lực của quần đảo Ryukyu (Lưu Cầu) ở phía Nam. Gia tộc Taketori nói là gia tộc, nhưng thực ra cũng có thể xem là một bộ tộc. Quần đảo Ryukyu là một lãnh thổ biệt lập, khi Uchiha Madara dấy binh lập quốc, khai thiên lập địa xứ Hỏa thì quần đảo này là một trong cách lãnh thổ vẫn chưa quy phục. Phải đến thời con trai của Madara, thì quần đảo Ryukyu mới cúi đầu xưng thần, cũng là một lãnh địa chiếm vị trí quan trọng ở vùng biển.

Còn nhị phu nhân Alan thì là vương nữ xuất thân ở vương thất Nguyệt quốc. Nguyệt quốc là đất nước nhỏ, mặc dù cảnh sắc tươi đẹp trù phù, nhưng do hạn chế địa lý, vậy nên trước giờ quân chủ cũng chưa từng xưng đế, mà chỉ khiêm tốn xưng quốc vương. Tuy nhiên vẫn khiến cho các cường quốc xung quanh không dám coi thường. Alan xuất thân là người trong vương thất, nếu như ở Hỏa quốc, vị trí của bà có thể ngang với quận chúa, huyện chúa.

Hai nàng dâu xuất thân danh giá, nhưng mẹ chồng cũng không kém cạnh. Phu nhân Mokuren là tộc nhân của Nohara tộc, là tỷ muội đồng tộc với thái hậu Haruka và Ngạc vương phi. Chỉ là nếu như Haruka trực thuộc nhánh chính của Nohara tộc, là tiểu thư đích xuất của Chiêu vương phủ, thì Mokuren lại ở nhánh xa hơn, sinh ra ở một tòa thành phía Tây xa tít tắp. Cho nên có thể nói, ba cha con Naruse - Hiashi - Hizashi, đều cưới vợ ở vùng xa cả. Naruse còn có hai anh em trai, một trong số bọn họ cũng cưới vợ là cô nương miền sơn cước. Nhiều người thấy vậy thì lại đùa, bảo là nam tử Hyuga thật là có bản lĩnh, mỹ nhân ở nơi xa xôi cách trở như thế, vậy mà cũng đem về làm vợ được, Bạch nhãn đúng thật là lợi hại mà.

Quay lại bữa ăn tối của nhà Hyuga, mọi người vừa ăn uống vừa nói mấy chuyện gia đình. Nhà Uzumaki của thành Xoáy Nước hai hôm trước đã tới quốc công phủ làm lễ vấn danh, hôn sự của nhị tiểu thư Hinata và thiếu chủ Naruto vì thế mà cũng được chính thức ấn định.

Lão quốc công Naruse dặn dò con cháu cẩn thận. "Nhị nha đầu xuất giá, đại ca cùng tam đệ bảo là sẽ tới đây uống ly rượu mừng, chúng ta phải tiếp đãi chu đáo vào. Đồ hồi môn của Hinata phải chuẩn bị đầy đủ kỹ lưỡng, thà thừa còn hơn thiếu. Nhưng mà con bé gả đến thành Xoáy Nước, đường sá cũng không gần gì, nếu là đồ cồng kềnh quá thì nên đổi ra ngân phiếu với bạc đi, như vậy có việc gì cũng dễ chi dùng..."

Đại phu nhân Asahi xinh đẹp dịu dàng, màu tóc xanh sẫm y hệt con gái, nghe cha chồng nói vậy thì nhẹ đáp. "Vâng ạ, con dâu đã biết."

Nhị phu nhân Alan sau đấy cũng cười bảo. "Hinata và Hanabi con đều coi như con gái. Lúc xuất giá, người làm thẩm thẩm như con cũng sẽ cho hai con bé thêm đồ hồi môn."

Naruse dặn chuyện hôn sự của Hinata xong thì chuyển sang hôn sự của Neji. "Hai ngày nữa chúng ta sẽ tới Trung Nghĩa hầu phủ để vấn danh tam tiểu thư. Năm nay nhà ta có hai hôn sự, để cho trọn vẹn, thì Hinata gả đi trước, sau đó Neji cưới vợ về, thế là vừa đẹp. Tam tiểu thư tuổi còn chưa cập kê, cho nên chỉ sợ nhà bên đó sẽ chỉ cho đính hôn chứ muốn thành hôn lui lại mấy năm. Hôm vấn danh nói khéo một chút, để cho việc thành hôn tiến hành luôn trong năm nay đi."

Tam tiểu thư Hanabi nghe ông nội nói vậy thì thốt lên. "Đại ca nói tam tiểu thư Nara còn nhỏ hơn con vài tháng. Nhà mình làm như thế không phải là tảo hôn rồi sao ?"

Lão phu nhân Mokuren liền quay sang bảo cháu gái út. "Lấy vợ phải lấy liền tay, chớ để lâu ngày lắm kẻ dèm pha. Tam tiểu thư tuổi đúng là còn nhỏ, nhưng đại ca con thì lại chẳng còn nhỏ nữa, qua tuổi nhược quán mấy năm rồi. Công việc của Neji phải đi lại nhiều, tra án khắp các tỉnh, bây giờ còn ở kinh đô gặp được cô nương phù hợp thì cưới về đi thôi, phu thê chăm sóc lẫn nhau, bồi dưỡng tình cảm, sau khi cập kê thì cũng có thể có hài tử được rồi."

Hanabi gật đầu ra chiều đã hiểu. Neji thấy tiểu muội như thế thì cười, gắp cho cô bé một cái đùi gà hầm hạt sen, bảo. "Huynh cưới tẩu tẩu về, sau này bảo nàng ấy mỗi ngày đều chơi với muội có được không ?"

Hanabi nhận cái đùi gà, cắn một miếng nhai rồi nuốt xuống, sau rồi liền đáp. "Ai cũng nói muội nghịch như yêu quái, Nara tẩu tẩu bề ngoài yếu ớt mong manh, chỉ sợ chịu không nổi."

Neji ăn một miếng sủi cảo, xong rồi cười nói. "Tẩu tẩu của muội, đúng là mong manh, nhưng không yếu ớt, là con nai nhỏ có thể đạp chết bác thợ săn đấy."

Mọi người trong nhà mỗi người lại đùa thêm mấy câu. Đại phu nhân Asahi đột nhiên nhớ ra một việc cho nên liền bảo. "Kinh thành mấy hôm nay nhà nào cũng có chuyện hôn sự. Tiểu thư Haruno là khuê mật của con bé Hinata, sắp sửa xuất giá gả cho ngũ hoàng tử. Tiểu thư Yamanaka là biểu tỷ của Nara tam tiểu thư, cũng chuẩn bị gả đến Thần vương phủ. Đều là chỗ quen biết thân thiết cả, nhà ta cũng nên tặng chút quà qua đó, coi như là thêm chút tư trang cho các tiểu thư đi lấy chồng, thể hiện thân tình, đối với nữ nhi nhà mình cũng có chỗ tốt."

Phu thê lão quốc công nghe con dâu cả nói vậy thì tán thành. Mọi người tiếp tục dùng bữa. Hinata thấy ông nội muốn dùng tôm hùm đất cay, cho nên rất tỉ mẩn bóc vỏ tôm cho ông nội. Naruse sau đó lại muốn ăn một ít canh sườn bò. Hizashi thấy thế thì bảo. "Phụ thân để con." Sau rồi tự mình múc canh cho cha.

Naruse húp canh, sau rồi đưa mắt lên nhìn con trai, đôi mắt trắng thoáng nheo lại, đoạn nói. "Lão nhị, không phải là con vẫn còn tư thù cá nhân với lão tứ bên nhà Nara, cho nên mới cưới con gái nhà người ta về làm con dâu để thuận tiện hành hạ đó chứ ?"

Phu nhân Mokuren nghe chồng nói xong cũng lên tiếng. "Ta cũng định hỏi con câu y chang đó."

Hizashi nghe thế thì đũa chợt buông xuống, nhìn về phía cha mẹ mình, ai oán bảo. "Phụ thân mẫu thân, hai người thật là... Alan sáng nay cũng hỏi con vậy xong. Chẳng nhẽ trong mắt mọi người con thật sự là người như vậy ư ?"

Hiashi e hèm một cái. "Không ta có nghĩ về đệ như vậy đâu mà."

Asahi liền phụ họa cùng chồng. "Đúng, nhị đệ sao có thể là người như thế chứ."

Mấy đứa cháu Hinata, Hanabi và Neji cũng liền gật gật. Naruse nhìn con trai như thế thì lại buồn cười. Húp nốt chỗ canh sườn bò, lão quốc công nhẹ bảo. "Thế thì tốt. Ta còn muốn tới mời Suzaku đi uống chén trà để ôn lại chuyện xưa đấy, không thể đối xử tệ với cháu gái của người ta được đâu."

Lão quốc công quay qua Neji, đưa cái bát, nói. "Cháu trai, xới cho ông nội bát cơm đi."

Neji "dạ" một cái, ngoan ngoãn xới cơm cho ông nội. Naruse không ăn nhiều cơm, mỗi bữa chỉ ăn nhiều nhất một bát rưỡi. Lúc này lão quốc công đã ăn đến bát thứ hai, cho nên Neji cũng chỉ xới cho ông nội nửa bát, rồi cung kính hai tay đưa cho ông ăn.

Naruse ăn vài miếng cơm với thịt kho đường và vịt bát bảo. Đôi mắt trắng già nua nhìn về phía Neji, nhẹ nói. "Neji con sắp sửa lấy vợ rồi. Tên của con là được đặt theo cụ nội. Sau này vạn nhất đừng giống ông ấy."

Neji biết ông nội muốn nói gì, cho nên liền kính cẩn thưa. "Dạ ông nội, con đã biết ạ."

Hyuga tộc là đại tộc khai quốc công thần, trước giờ vẫn nổi tiếng là nhà gia giáo quy củ tôn nghiêm. Nhưng có lẽ chỉ có những người già cùng thế hệ với Naruse và Mokuren mới biết được, là cách đây hơn bảy thập kỷ, Hyuga thị tộc đã từng có thời gian gia tộc loạn lạc, nếp nhà không yên. Nguyên nhân cũng là do cụ nội của Neji - Hinata - Hanabi, đồng thời là cha của Naruse, tên gọi là Hyuga Heji, gây nên.

Hyuga Heji, là cố lão quốc công Hyuga, thân sinh văn võ đều xuất chúng. Năm ấy triều đình tổ chức khoa cử, cố lão quốc công mặc dù không đoạt được khôi nguyên, nhưng cũng vào được hoàng giáp (ý chỉ đỗ cao chỉ sau trạng nguyên - bảng nhãn - thám hoa). Về sau làm quan lên tới được chức Công Bộ thượng thư, kế thừa tước vị quốc công, vinh hiển vô cùng.

Quốc công gia Heji có tổng cộng ba người vợ, một vị là chính thê, hai vị còn lại là trắc thê, tính ra cũng không nhiều lắm so với tiêu chuẩn nam nhân được phép năm thê bảy thiếp của xã hội bấy giờ. Ba vị phu nhân này đều là xuất thân danh môn, tất nhiên là chính thê gia thế vẫn cao hơn một chút so với hai trắc thê. Nhưng hai vị trắc thê kia từ dung mạo đến gia thế đều là thượng phẩm, gả vào nhà khác thì có thể là vợ cả đàng hoàng, đi theo quốc công gia làm lẽ âu cũng là vì một tấm chân tình.

Cụ nội của Neji không phải là người bạc tình, người ta đã chân tình với mình, thì mình cũng dùng chân tâm để đối đáp lại. Heji tất nhiên không bạc đãi vợ cả, rất là yêu thương, nhưng đối với hai người vợ lẽ cũng cưng chiều vô cùng. Chính là vợ cả đã có cáo mệnh phu nhân nhất phẩm, thì cũng cầu cho hai vợ lẽ mỗi người một hàm cáo mệnh. Ba người vợ, mỗi người lại có một người con trai. Naruse mặc dù là con trai của chính thê, nhưng chỉ là nhị thiếu gia, phía trên ông còn có một vị đại ca con trắc thê tên là Takumi, còn phía dưới thì có một đệ đệ là con của vị trắc thê còn lại tên gọi là Kohaku.

Có câu, một núi không thể có hai hổ, mà nhà Hyuga khi ấy lại có tận ba con hổ, cho nên khỏi nói là nếp nhà loạn như cào cào, đức ông chồng cũng không quản nổi. Cho dù nói chính thê ở giữa có địa vị cao nhất, nhưng mà trắc thê bên kia thì lại có thứ trưởng tử, còn trắc thê bên này lại sinh được đứa con trai út được phu quân yêu thích nhất. Ba vị phu nhân đấu nhau còn kịch liệt hơn các nương nương trong hậu cung, gia đấu còn kịch tính hơn cả cung đấu, thậm chí còn lôi cả nhà mẹ đẻ vào cuộc, trở thành chủ đề đàm tiếu đặc sắc cho giới ưa buôn chuyện của kinh thành lúc bấy giờ.

Màn gia đấu đi tới hồi gay cấn, khi thánh thượng khi ấy - hoàng đế Uchiha Setsuna - tức cụ nội của thái tử Itachi và hoàng tử Sasuke, nghe được tin trọng thần của mình mặc dù trị quốc rất tốt nhưng trị gia lại chẳng xong, cho nên đã đặc biệt cho mời Heji vào cung nói chuyện khuyên răn. Cũng không biết cụ nội của hoàng tử DiêmVương sống khuyên gì, nhưng mà theo như những nhân chứng ngày ấy - tức những cựu thần bô lão gần như rụng hết răng cả và còn sống đến giờ, thì thánh thượng căn bản là nói những câu đại loại như là: Tại sao ta có đủ tam cung lục viện mà vẫn sống tốt còn khanh có mỗi ba bà vợ mà cũng quản không xong ?

Mặc dù hoàng đế có tâm lo cho thần tử như thế, nhưng tình cảnh nhà Hyuga vẫn chẳng khá hơn chút nào, căn bản là Heji cũng chẳng quan tâm mà quản nữa. Ba vị phu nhân, không chỉ cạnh tranh nhau xem ai mới là người được quốc công gia yêu nhất, thì lại tranh đấu nhau xem ai là người đẻ được đứa con trai giỏi giang nhất. Mặt lợi của chuyện này, chính là ba người con trai của Heji, do lớn lên dưới sự cạnh tranh của các bà mẹ, tất nhiên là lúc nào phấn đấu cố gắng không ngừng, trở thành nam nhân tài giỏi có bản lĩnh. Còn mặt hại chính là, nhà Hyuga lúc ấy chướng khí mù mịt, phàm là gia đình tốt một chút đều không muốn gả con gái qua đó.

Cuộc chiến giữa ba bà vợ chỉ kết thúc khi một ngày nọ, hoàng đế Setsuna bị thích khách ngoại bang ám sát. Heji không tiếc thân mình, đỡ cho bệ hạ một nhát kiếm, lưỡi kiếm có độc, vết thương rất nặng, không thể qua khỏi được. Chung lúc lâm chung hấp hối, quốc công gia chỉ bảo là tước vị truyền cho con trai Naruse của chính thê, còn lại thì gia sản chia làm ba phần bằng nhau, nhờ hoàng đế đóng dấu điểm chỉ di chúc, sau đó trút hơi thở cuối cùng trên tay Setsuna. Hoàng đế xót thương cho trung thần đã vì mình mà không tiếc tính mạng, cho nên không thể không đồng ý. Lễ tang của Heji diễn ra vô cùng long trọng, không chỉ nhà Hyuga mà cả hoàng tộc cũng đứng ra lo liệu.

Sau cảnh tang gia bối rối, mọi người vẫn tự hỏi, rốt cục quốc công gia Heji yêu người vợ nào nhất ? Có người bảo chắc chắn là chính thê, bởi vì có yêu nhất thì mới để cho người là vợ cả, có yêu nhất thì mới để cho con người ta kế thừa tước vị quốc công. Nhưng lại có người phản bác, bảo rằng Heji không phải người bạc tình phụ nghĩa, vì để làm đúng theo tổ chế của tổ tiên, cho nên mới để cho con dòng đích kế thừa tước vị. Luật pháp Hỏa quốc, con dòng đích được ưu tiên hơn con dòng thứ, nếu như Heji thực sự yêu vợ cả nhất, thì sao lại chia tài sản đều ra làm ba phần, sao không cho mẹ con bà cả được nhiều tài sản hơn chứ ? Hai bên tranh cãi không biết đúng sai thế nào. Và thế là có người bảo, thôi tranh cãi nữa làm gì, Heji vì hoàng đế mà chết, trước khi chết còn nắm chặt tay hoàng đế không buông, có khi người mà quốc công gia yêu nhất chính là đương kim thánh thượng rồi, ba bà vợ kia chỉ là bình phong thôi. Nghe qua cũng thật là có lý quá...

Sự thực thế nào, cũng chỉ có người trong nhà Hyuga, và chính hoàng đế Uchiha Setsuna khi ấy biết rõ. Heji lúc còn sống lúc nào cũng mang theo bên mình một cái gối ngọc. Khi ông qua đời, người nhà đương nhiên sẽ để chiếc gối ấy vào trong quan tài chung với ông, để cho ông an lòng đi vào giấc ngủ ngàn thu. Trước khi đem gối ngọc bỏ vào quan tài, thì mọi người mới kiểm tra xem bên trong cái gối có gì không, thì liền phát hiện trong đó là một bức họa. Mở ra chỉ là sự thật phũ phàng. Hóa ra trong ba bà vợ, Heji không yêu ai cả, hoặc là ông cũng có yêu nhưng chẳng ai là người ông yêu nhất. Bởi vì bên trong cái gối là bức họa vẽ một nữ nhân, chính là quận chúa Uchiha Naori, đường muội của đương kim hoàng đế, là người đã gả đến Thổ quốc làm quý phi.

Bây giờ mọi người mới bàng hoàng nhận ra, trong ba vị phu nhân, bà cả thì có đôi mắt giống với quận chúa Naori, bà hai thì có khuôn miệng với nụ cười giống, còn bà ba thì lại có giọng nói giống. Nỗi uất hận trào lên, cả ba vị phu nhân cùng òa lên khóc. Tất nhiên là không phải khóc thương cho cái ông chồng hy sinh vì cứu giá kia rồi, mà khóc thương cho tuổi thanh xuân cùng tình yêu lầm lỡ của mình, khóc thương cho những năm tháng đã tranh đấu nhau một cách vô ích và vô nghĩa.

Cuối cùng sau giây phút thương đau, ba người phụ nữ đã quyết định, hạ huyệt quan tài của đức ông chồng quý hóa với cái gối ngọc cùng bức họa giai nhân trong mộng của hắn ta, một mình. Theo tục Hỏa quốc thì khi qua đời, người vợ cả sẽ được đặt quan tài nằm cạnh chồng, trong khi những người vợ bé sẽ nằm thấp hơn một chút. Nhưng ba bà vợ của Heji đã quyết, cho ông ta chôn một mình, còn ba bà sau này sẽ xây một ngôi mộ riêng để chôn chung với nhau, coi như xuống âm ty làm tỷ muội, chứ không cần người chồng kia nữa.

Nhà Hyuga từ đấy quay trở lại cảnh yên bình hạnh phúc. Ba bà vợ hòa thuận với nhau, ba huynh đệ Takumi - Naruse - Kohaku vì thế cũng hòa thuận. Nhà Hyuga từ đó có ba chi chính. Chi thứ nhất của Takumi, chi thứ hai đồng thời là chi trưởng của Naruse, chi thứ ba của Kohaku. Và tất nhiên, sau sự kiện của cha và ba bà mẹ, ba huynh đệ sau đấy cũng thề là sau này chỉ lấy duy nhất một vợ.

Naruse kế thừa tước vị Anh quốc công, thành tựu rực rỡ, đưa Hyuga trở lại vững mạnh còn hơn lúc trước. Takumi và Kohaku cũng là người tài giỏi. Lão thái gia chi thứ nhất Takumi trước khi cáo lão nghỉ hưu thì đã lên được đến chức Thái phó dạy dỗ thái tử, chính là người thầy mà hoàng đế Fugaku hiện tại vô cùng kính trọng, và cũng chính vì vậy mà Takumi có thể thành công gả cô cháu nội Natsu của mình cho tam hoàng tử Shisui. Lão thái gia chi thứ ba Kohaku mặc dù không được thừa kế tước vị, cũng không làm quan trong triều, nhưng trước khi cáo lão nghỉ hưu thì cũng làm tới được chức Tổng Đốc của một tỉnh lớn, coi như là bá chủ một vùng.

Ba huynh đệ nhà Hyuga mặc dù không một mẹ sinh ra, nhưng gắn bó hòa thuận, tương trợ lẫn nhau, gia tộc đã mạnh lại càng thêm mạnh. Cháu chắt thế hệ này vẫn rất thân thiết với nhau. Hinata và Hanabi thân với đường tỷ Natsu không cần nói, còn Neji thì cũng là huynh đệ chí cốt với Tokuma - cháu trai của Takumi và Kou - cháu trai của Kohaku. Takumi hiện tại đang làm việc ở Thái bảo tư - chuyên coi trách việc đóng văn bản, sách vở trong triều đình và các cuộc thi nhân tài, còn Kou thì làm việc ở Hình bộ, hai người nhiều lúc cũng giúp đỡ Neji. Còn nhớ đến chuyện đề thi bị lộ khiến cho Shikamaru cùng hội quan viên đồng nghiệp phải vào đại lao Ứng Thiên phủ thẩm tra (chap 2 phần 1), Neji có thể truy vết được thủ phạm và nắm đầu kẻ chủ mưu để lôi ra ánh sáng nhanh như thế, một phần cũng là nhờ vị đường huynh Tokuma này làm tay trong cả.

Đấy là hiện tại, còn bây giờ lại nhắc lại chuyện xưa năm ấy. Hoàng đế Setsuna sau khi biết được người mà trung thần Heji yêu thương nhất, chính là đường muội của mình thì vô cùng đau lòng và áy náy. Bởi vì năm xưa, chính ngài đã là người đưa ra quyết định cho quận chúa Naori đi hòa thân. Ngài nghĩ nếu như mình khi ấy gả Naori cho Heji, thì mọi chuyện đã không trở thành bi kịch như thế này. Heji được cưới người mình yêu, thì cũng sẽ không có ba người phụ nữ khác vì hắn ta mà đau khổ. Nghĩ tới việc Heji mặc dù bị mình chia cắt lương duyên nhưng vẫn hy sinh tính mạng của bản thân để bảo vệ mình, Setsuna càng thêm cảm kích. Nghĩ tới việc ba vị phu nhân tài sắc vẹn toàn kia đã bị vì quyết định vô ý của mình mà bị hủy gần như một đời, Setsuna lại càng thêm xót xa.

Năm đó khi hoàng đế Setsuna truyền ngôi cho thái tử Shohei - tức ông nội của Uchiha Sasuke, đã có một cuộc binh biến mưa tanh đẫm máu xảy ra giữa các hoàng tử để đoạt vị. Sau cuộc binh biến đó, thái tử Shohei - lúc này đã là vua, ra lệnh truy quét thanh lọc toàn bộ quan viên và quý tộc trên phạm vi cả nước. Phàm là đại tộc có chức quyền một chút, tất cả đều không tránh khỏi liên quan, đến cả những khai quốc công thần đời đầu cũng điêu đứng, từ Shimura đến Nara, từ Uzumaki đến Namikaze, từ Aburame tới Sarutobi hay các gia tộc thư hương môn đệ như Haruno, Nohara, Yuhi, Fuma, Umino... ai cũng dính cả. Người may mắn thì dính ít còn người không may thì dính nhiều, xui xẻo vừa vừa thì bị thuyên chuyển với cắt chức còn xui đại hạn không ai độ nổi thì vào đại lao ngồi thẩm vấn với chờ ra pháp trường đi.

Trong thảm cảnh thanh lọc và truy quét tới con kiến cũng lọt không nổi đó, chỉ có một gia tộc bình chân như vại, ngồi vững như núi thái sơn, không ai khác, chính là Hyuga thị tộc. Âu cũng là Setsuna đã căn dặn con trai, là người nhà Hyuga năm xưa đã cứu sống phụ hoàng con đấy, mà phụ hoàng cũng trót gây nghiệp cho nhà người ta, cho nên con đừng đụng tới họ, ít nhất là trong ba đời, có chuyện gì giơ cao đánh khẽ. Thế cho nên tân hoàng Shohei lúc ấy, mới bỏ qua Hyuga tộc, thậm chí còn trọng dụng không ít.

Sau này khi Fugaku làm thái tử, thì thầy dạy của ông cũng là người nhà Hyuga, thế nên càng thêm tín nhiệm. Trong những gia tộc vững mạnh bị hoàng thất đề phòng nghi kị, Shimura đứng số một, Nara - Akimichi - Yamanaka chuẩn bị bị cho vào tầm ngắm, Uzumaki thế hệ này thì không nhưng thế hệ trước thì có dính,... thì Hyuga tuyệt nhiên không có vấn đề gì hết cả. Cho nên mới bảo, thời thế tạo anh hùng, hy sinh đời ông củng cố đời cháu. Cụ nội Hyuga Heji năm xưa đúng là sống có hơi lỗi với ba bà vợ, nhưng cũng nhờ sự hy sinh anh dũng không tiếc thân mình của cụ mà con cháu hiện tại được nhờ rất nhiều.