"Es aquí", dijeron ambos al unísono cuando se pararon frente a las grandes e imponentes puertas de Hogwarts, que los empequeñecieron por su gran tamaño. El hierro pintado de negro se retorcía y giraba de un lado a otro creando las pesadas puertas hechas cientos de años antes y que aún resistían el paso del tiempo; el castillo a lo lejos casi les llamaba, haciéndoles señas para que recorrieran sus pasillos una vez más, pero casi parecía que un inquietante silencio envolvía los terrenos del castillo, como si éste estuviera triste.

Hermione se estremeció contra la fresca brisa que se desprendía apresuradamente del lago y los envolvía. Sus rizos castaños soplaban suavemente alrededor de su rostro casi enmarcándolo; el otoño estaba llegando amargo y temprano este año. El aire frío le pellizcaba la nariz con fuerza y la arrugaba mientras el pelo le hacía cosquillas.

Severus empujó la pesada puerta para abrirla y el gemido que emitía alquiló el aire que rápidamente fue arrastrado por el viento y retrocedió, permitiéndole a ella pasar y la siguió rápidamente tirando de ella para cerrarla detrás de ellos. Ella se adelantó unos pasos antes de que él la alcanzara con facilidad. Sus pies hacían crujir ligeramente la grava mientras subían por el largo camino de entrada. Severus estaba un poco enfadado porque no tenían un Thesteral esperando para llevarlos al castillo y sabía que era un puto dedo corazón gigante de todos ellos; por supuesto, lo odiarían después de esto; por lo que sabían, él mató a Dumbledore pero, por supuesto, siempre hay tres lados en cada historia. La suya, la de ellos y la verdad, y esperaba que algún día abrieran los ojos a la verdad y a todo lo que había pasado para ayudar a Dumbledore.

Los últimos días habían sido, cuanto menos, extraños. Los dos habían sido casi inseparables en su casa, sobre todo porque ella necesitaba protegerse de ese asqueroso pagano de Pettigrew. Los dos dormían juntos en la misma cama, pero eso era el alcance de su relación, si es que se podía llamar así, porque lo único que hacían, literalmente, era dormir. De vez en cuando, ella se despertaba con un brazo suelto sobre su torso o con la mano de él en la pierna, pero en el fondo sabía que sólo eran sus mentes inconscientes y dormidas las que hacían eso y no ellos conscientemente los que tomaban una decisión, así que técnicamente no significaba nada; de todos modos, no es que ella sintiera nada por él. Sí que se preguntó cómo habría sido besarle aquella vez que estaban solos y entró Lupin, pero no había surgido ninguna otra oportunidad o, mejor dicho, Severus no había vuelto a abrirse así.

A menudo se preguntaba si había tomado el camino equivocado al seguirle ciegamente como un perro bien adiestrado que saltaba dos pasos detrás de su dueño cuando le había devuelto la varita y le había dejado marchar. Había estado tan atrapada en querer vengarse de Harry y de la orden por haber hecho lo incorrecto, que lo que creía que era lo correcto, en última instancia, también podría haber sido incorrecto. Sí, ella sabía que era inocente, pero al mismo tiempo, Voldemort ahora asumía que ella era de Severus y hasta cierto punto ahora su prisionera y eso era peligroso sin medida. Voldemort era un amo maléfico que no se detendría ante nada para conseguir lo que quería y si eso significaba matarla, entonces no dudaría ni un segundo y no había nada que ella pudiera hacer y dudaba que Severus lo detuviera tampoco.

Se preguntó cuál sería la reacción de todos cuando apareciera totalmente ilesa y algo segura en Hogwarts cuando llevaba una semana desaparecida. Sabía que las noticias viajaban rápido y que el personal de Hogwarts acabaría sabiendo que Snape se había escapado con ella y asumirían que había sido forzada y retenida en el punto de la varita en lugar de ir por su propia voluntad y se preguntaba qué retribución tendría al final una vez que llegaran juntos.

Los dos caminaron en absoluto silencio, rozando sus brazos cada pocos pasos, pero ninguno de los dos se dio cuenta porque últimamente estaban tan cerca que se sentía natural, aunque su relación no era sana en lo más mínimo; ella lo sabía. No era normal trotar de buena gana con un mortífago. ¿Era realmente un mortífago? Estaba confundida y eso no ocurría a menudo. Sabía que debía desconfiar de él, pero al mismo tiempo no tenía ni idea de qué lado estaba realmente; quizás sólo era neutral. Tampoco era normal andar con tu maestro de Pociones fuera de la escuela y, desde luego, no entraba dentro de la normalidad que te gustara su compañía más de lo debido.

Ella suspiró con altivez mientras seguían caminando por el sendero, el castillo se acercaba a cada paso que daban hasta que se encontraban al pie de las escaleras. Ambos se quedaron parados contemplando la posibilidad de entrar o no. Él la miró y ella a él: "¿Lista?". Su voz era un susurro tenso que casi flotaba en la fría brisa mientras contemplaba la posibilidad de darse la vuelta y salir corriendo de aquí. Seguramente, podrían esconderse y emerger cuando todo esto terminara. Severus era tan escurridizo como inteligente y escurrirse entre las sombras y ocultarse a la vista eran habilidades suyas, así que no sería difícil; aunque no tenía ni idea de por qué quería llevarse a la chica con él.

Ella asintió suavemente, sin apenas darse cuenta de que lo había hecho y subieron juntos las escaleras lentamente. Un paso tras otro los acercó a su Severus empujó la pesada puerta de madera, hizo pasar a Hermione y entró detrás de ella. Ella no esperaba una fiesta de bienvenida y en realidad tampoco esperaba que hubiera mortífagos allí y tragó saliva, acercándose medio paso a Severus. Él alargó una mano como un rayo presionándola en la parte baja de su espalda para evitar que tropezara con su pie y la enderezó.

"¿Está usted bien, señorita Granger?" ladró Minerva con un profundo acento escocés, acercándose apresuradamente a la muchacha y revisándola visiblemente. "¿Te ha hecho daño?" preguntó en voz baja esperando que no la oyera.

"Estoy bien, gracias". Sonrió dócilmente a la mujer que volvió a ponerse en la fila con el resto del profesorado que parecía blanco como la sábana y notablemente incómodo y no estaba segura de si eso era porque Severus estaba allí, los Carrow o el hecho de que ciertamente parecía que Severus se había largado con Hermione.

"Ruega que se lo digas a Severus, ¿Por qué esos... Comedores de Muerte se han colocado dentro de los muros de Hogwarts?". escupió Minerva con veneno, inclinando la cabeza hacia los Carrow que parecían querer arrancarle el cuello con premura y habría cero arrepentimientos.

"Solo soy el mensajero Minerva así que no me dispares pero están aquí por orden del Señor Tenebroso" Habló despacio, pronunciando cada palabra articuladamente para que se entendiera. No quería ocuparse de asuntos frívolos sobre los que no tenía ninguna influencia ni capacidad de cambiar.

"¡No puedes tenerlos vagando por los pasillos asustando a los niños Severus!" Protestó fuertemente con unos cuantos asentimientos a medias del resto del profesorado.

"Yo no hago las reglas, Minerva". Él agitó la mano desestimando por completo su petición. Sinceramente, ¿qué quería ella que hiciera? ¿Enviarlos de vuelta al Señor Tenebroso, donde simplemente serían enviados de nuevo? Sinceramente, él tampoco los quería aquí, pero no tenía nada que decir. Sólo estaba jugando a este juego para sobrevivir y ver el otro lado si esto llegaba a su fin. Dumbledore siempre le decía que confiara en el plan y esperara, pero ahora mismo no estaba seguro de que hubiera ningún plan y esperar no iba a servir de nada. Tenía que ser proactivo y poner lo mejor de sí mismo y jugar el juego para salir airoso.

"¿No es esa la pequeña zorra de Potter?" escupió Alecto Carrow, interesándose por Hermione sin razón alguna, mirando por debajo de su nariz como si Hermione fuera tierra en el suelo bajo su bota. Avanzando hacia la joven, le agarró la barbilla con brusquedad y obligó a Hermione a levantarle la mirada. "¿O es ahora tu perrita, Snape?" Los ojos fuertemente encapuchados nadaban con la pregunta mientras lanzaba una mirada a Severus queriendo confirmación, pero no se respondió nada. "¿Follando con una asquerosa sangre sucia? Eso es bajo, incluso para ti".

Hermione no conocía realmente a esa mujer, pero sabía quién era. Parecía unos años mayor que ella y tenía la fuerza detrás de ella. No era precisamente de complexión delgada y tenía algo de músculo detrás. Luchó por zafarse de su fuerte agarre a la barbilla hasta que Severus intervino y la arrebató hacia él poniendo fin al asalto.

En un instante sus ojos se volvieron oscuros y tormentosos; furiosos. "Si uno solo de ustedes llega a tocarle un solo pelo a esa chica, les arrancaré los dientes uno a uno, los degollaré y los desangraré como a un cordero degollado. No se atreván a intentar ponérmela encima e ir a mis espaldas para hacerlo porque los cazaré hasta el fin de los tiempos. Es una prisionera del Señor Tenebroso y estoy seguro de que no le gustaría ver cómo le joden algo más" su voz tan oscura y fría hizo que a Hermione le recorrieran escalofríos, su arenga a los Carrow que le desagradaba inmensamente pero que tenía que aguantar por la naturaleza de la bestia. Su pecho se levantó y cayó con fuerza por la ira. ¿Cómo se atrevía a llamar a Hermione Sangre Sucia y qué le hacía pensar que tenía permiso para menospreciarla? Espera. De todos modos, ¿por qué demonios le importaba?

"¿Qué, la necesitas cerca para que te chupe la polla?". Alecto ladró con elegancia, con una pequeña sonrisa arrancando las comisuras de sus labios deleitándose con su rápido ingenio y humor, sin retroceder ni una sola vez ante su amenaza.

"¿Qué? ¿Preferirías chuparla en su lugar, Alecto?". Gruñó, curvando el labio superior con desagrado. Preferiría que le chupara la polla un hipogrifo... Probablemente sería más seguro.

Amycus resopló. "Necesitaría una poción, una lupa, un mapa y muchísima suerte para localizar eso", ladró con altanería.

Hermione se puso roja como el tomate ante el intercambio de palabras acaloradas que se estaba produciendo delante de ella. Nunca antes había escuchado una charla así en su vida, ni siquiera había estado al tanto de bromas sexuales de ningún tipo y aquí estaban lanzando palabras libremente como si fuera algo natural para ellos. Hermione no estaba segura de si Harry y Ron hablaban así, pero si lo hacían, nunca lo hacían delante de ella y con razón; Molly los habría abofeteado por ser tan groseros.

"Oh, lo siento", dijo Snape con frialdad. "Supuse que estaría bien que se la chupara a otra persona en lugar de a sus propios hermanos cada noche". Hermione notó que un pequeño gesto de suficiencia cruzaba sus rasgos, pero se había desvanecido con la misma rapidez.

El rostro de Hermione seguía enrojecido pero no pudo evitar sentir una punzada de algo, tal vez de celos por el hecho de que se le ocurriera sugerirle que tuviera alguna relación sexual con la otra mujer y él ni siquiera la tocara cuando estaba acostada en la cama a su lado todas las noches. Ella no estaría totalmente en contra, ni mucho menos. Le gustaba lo suficiente y se sentía lo suficientemente cómoda como para dormir a su lado y no se apartaría de la idea SI alguna vez ocurriera y él lo instigara pero tal y como estaban las cosas, no era lo suficientemente valiente como para empezar nada por miedo al rechazo y realmente quería esperar a estar enamorada de alguien antes de ofrecerse a él y desde luego no amaba a Severus, ni mucho menos.

Estaba empezando a madurar sexualmente, y a menudo tenía pensamientos e impulsos que empujaba hacia lo más profundo de su alma y sofocaba cualquier sentimiento que pudiera tener y funcionaba bien. A menudo se preguntaba cómo sería besar a alguien, besarlo de verdad, despojarse de cualquier inhibición y lanzarse a por ello, labios contra labios luchando por la supremacía y quedándose totalmente sin aliento al final y con ganas de volver a hacerlo.

"¿Y qué hay de la señorita Granger?" El acento escocés de Minerva la sacó de sus pensamientos y la devolvió a la realidad. Sus mejillas se sonrojaron con un suave tono rosado ante los pensamientos que acababa de pasar por su mente.

"¿Qué pasa con ella?" Preguntó Snape en una inflexión ascendente, con una ceja lentamente levantada en forma de pregunta.

"¿Asistirá a las clases, Severus?". Le respondió casi con un chasquido.

Sinceramente, él no había pensado en eso. Quería mantenerla a salvo a todos los efectos de que ahora era una prisionera del Señor Tenebroso y por ningún otro motivo, ¿y qué pensarían los demás alumnos? No iba a dejarla ser una presa libre en el dormitorio de Gryffindor con los Carrows merodeando. Incluso con la advertencia tan directa que les había hecho, no se fiaba de ellos ni lo más mínimo para cogerlos y lanzarlos.

"¿Quieres participar en las clases?" La miró justo así que seguía a su lado y notó que una chispa despertaba en sus ojos.

"¿Puedo?" Sus ojos tan brillantes como las antorchas que bordeaban las paredes del castillo mientras la esperanza se enredaba en su voz.

"Supongo", suspiró, resignado. De todos modos, ¿qué otra cosa iba a hacer ella por aquí? No es que fuera a ser un barril de risas ahora de todos modos y ella podría eventualmente cambiar de opinión después de unas pocas lecciones de todos modos cuando se enteró de que estaban siendo dirigidas a las especificaciones de los Señores Oscuros y no al verdadero plan de estudios.

"¡Gracias!" Ella sonrió. Al menos, aunque fuera su "prisionera" no tenía por qué sentirse así.

"Ven, Hermione", susurró Minerva en voz baja dando un paso adelante y alcanzando a la chica haciéndola avanzar con premura. Severus alargó una mano como un rayo, apretándola contra su torso para que no pudiera ir más allá. Unos ojos oscuros y tormentosos miraron fijamente a Minerva durante unos segundos antes de que la mujer retrocediera en la fila.

"Se queda conmigo mientras tanto por órdenes del Señor Oscuro. Custodia y todo eso". Mintió. La verdad era que tal vez le gustaba un poco tener a la chica como compañía y ahora mismo, ella era la única que le mostraba alguna apariencia de camaradería y compañerismo si era sincero. Ella no lo juzgaba y le hablaba como si fuera un igual y eso le gustaba. Lo cierto es que se sentía solo y quizás ella era el tipo de compañía que quería tener cuando esto terminara. Estaba cansado de los malos y los corruptos. Estaba aburrido de los pretenciosos y los obsesionados. Sólo quería una amiga que no fuera nada de eso. Un amigo que fuera normal. Una amiga como Hermione.