Joanne az ajtónak támaszkodva mosolygott és integetett, amikor a gyerekek kiszaladtak az osztályteremből, és szüleik karjaiba ugrottak. A monacói általános iskola tanáraként, egy csomó gyermekkel lenni nem volt mindig könnyű, azonban Joanne nagyon szerette a munkáját. Megérkezett a tavasz, és az időjárás gyönyörű volt. Így a ma délutáni szünetben elvitte a gyerekeket a játszótérre, és imádták. "Anya? Lesz vacsorára pizza?" Joanne lenézett a hétévesre, aki nagy szemekkel nézett fel rá játszva ujjaival. "Ha hazaérünk, készíthetünk néhány pizzát, Liam". Somolygott fiára, és beletúrt fekete hajába. Joanne az asztalához lépett, és kivette telefonját a fiókból, megfogta a névsort, és válltáskájába helyezte.

"Anyu?". Huzigálta a nő szoknyáját Liam felpillantott ismét, amikor látta, hogy az ajtóban álló kisfiúra mutat. "Jó napot, Ms. Hinds". Joanne Jules Leclercre nézett, aki ott állt remegő ajkakkal, és könnyes szemekkel. "Értem-Értem elfelejtettek jönni". Kezdte, és könnycseppek potyogtak le az arcán. Joanne elindult a fiúhoz, és letérdelt elé. Ujjaival letörölte könnyeit. "Nem jöttek érted, hogy felvegyenek szívem?" Kérdezte Joanne, nemlegesen megrázta a fejét. Már rég kitakarította termet, így a szülei vagy késtek, vagy elfelejtkeztek róla. "Nem tarthatok Önnel, amíg apukám vagy a segédje fel nem hív?" Kérdezte Jules homlokát ráncolva. A nő pontosan tudta, hogy az apja nem törvényesen dolgozik meg a pénzéért, mint bármely más monacói polgár.

Időnként látta Mr. Leclerc asszisztensét, amikor felvette Julest és észrevette azt a sugárzó szigorúságot, azzal az öltönnyel, amit viselt. Ha a szél befújt öltönykabátja alá, fegyverét kihúzta, és a nadrágjába tette, mellkasán lévő zsebében pedig kések voltak. Mindez rámutatott arra, hogy Mr. Leclerc munkája valami teljesen más volt, mint az övé. Joanne még soha nem látta, hogy felvenné a fiát, és úgy érezte, hogy az apjának sosincs ideje rá. "Kérlek, anya? Jöhet velünk?" Kérdezte Liam izgatottan, karját barátja köré téve, és együtt kuncogva tervezték a délutánt. "Nos, apád engedélye nélkül nem jöhetsz velünk, Jules". Joanne gyengéden felsóhajtott. "Felhívja őt, ugye?" Javasolta reménykedve Jules. "Rendben van". Mondta Joanne, és felállt.

Visszament az asztalához keresgélt a fiókokban megtalálta azt mappát, amely a gyerekek címe és szüleik telefonszáma volt. Joanne kezébe vette a telefont, és tárcsázta azt a számot, amelyet Jules nevéhez csatolt. A füléhez szorította a készüléket, arra várva, hogy valaki felvegye. "Ki az?". Kiáltott egy hang, kicsit megijedt miatta. "Helló, Ms. Hinds beszél." Mondta óvatosan. "Julest ma nem vette fel az iskolából". Magyarázta. "A pokolba kibaszottul elfelejtettem". A hang felhorkant. "Charles végez velem". Motyogta utána. "Kivel beszélek?" Joanne pislogott. "Pierre, Mr. Leclerc segédje". Sóhajtott. "Nos, Jules és Liam azt tervezte, hogy ma délután eljönne hozzánk." Rövid csend következett. "Ez így jó lesz?". Kérdezte. "Igen. Valaki majd felveszi hat körül." Morgott, majd bontotta a vonalat. Joanne kissé összehúzta a homlokát, de letette telefonját.

"Velünk maradhatsz, Jules, vacsora után felvesznek". Joanne elmosolyodott, és a fiúk boldogan felvidultak, együtt vihorásztak, miközben Joanne megfogta a holmijait. Joanne bezárta az osztályteremet maga mögött, és elindultak az iskola kijáratához.

Charles irodája hatalmas, mahagóni íróasztala mögött ült. Ujjhegyeivel masszírozta homlokát, miközben lenézett az előtte lévő papírokra. Hosszú napja volt, non-stop találkozók, és még nem is volt ideje enni vagy pihenni. Kopogás miatt felemelte a fejét, és várt, amíg a személy be nem jött. Felvonta szemöldökét, amikor meglátta Pierre-t, kissé sápadt arccal érkezett. "Mi a baj?". Kérdezte azonnal Charles. "Nos, ehm látod...". Pierre kezével nyakát vakarta. "Hol van Jules". Mondta parancsolóan a férfi, amikor felállt, és csuklóján lévő Richard Mille-re nézett, amely azt mutatta, hogy Jules sulija már véget ért. "Elfelejtettem elmenni érte." Sóhajtott Pierre. "Az isten szerelmére, Pierre". A gengszter felhorkant, majd kezével félresöpörte az iratokat, amik lerepültek asztaláról. Pierre kissé megrándult, amikor a főnöke közeledett felé, és megragadta kabátjának gallérját.

"Tudod te egyáltalán, mi történhet? Huh? Mindenki tudja, hogy ő a fiam. Másnap elrabolhatják az istenit, amint egyedül marad az iskolában!" Charles kiabált. "Charles, jól van". Pierre próbálkozott Charles fogása kissé tompult. "A tanára felhívott. Vele és a fiával van." Arckifejezése újra megszilárdult. Semmi jót nem hallott fia tanítónőjéről, mégis teljes idegen volt számára. "Velem kellett volna lennie". Csikorgatta fogait és kissé hátra lökte Pierre-t, mielőtt elengedte volna. "Ritkán játszik más gyerekkel, főnök. Hagyjad egy kicsit élni. Kedves nő." Mondta Pierre, és újra kisimította ruháját. "Mondtam neki, hogy valaki hatkor felveszi." Folytatta. "Hatkor fel veheted". Sziszegte Charles. "Dolgom van". Morogva leült az íróasztala mögé.

"Nem gondolod, hogy jó ötlet lenne, ha te mennél el érte? Jó, ha látja, hogy az apja eljön érte. És emellett jó benyomást kelthetsz a tanárra is. Mielőtt még azt gondolná, hogy elfelejted a gyerekedet". Charles mellkasát elárasztotta a bűntudat. Annyira elfoglalt volt, hogy még nem is jutott ideje a saját családjára. "Nagyon kedves, tudod?" Pierre most már gyengéden elvigyorodott. "Nem. Nem keresek randit, csak elmegyek Julesért." Mondta szigorúan a férfi. Az egyetlen nő, akivel életében volt, összetörte a szívét, emellett nincs ideje a fiára sem, nem hogy egy új kapcsolatra. "Abbahagyod, ha most igent mondok?" Kérdezte Charles, és Pierre megelégedve bólintott. "Kifelé". Elbocsátotta asszisztensét, bár tudta, hogy végül Pierre elérte azt, amit akart. Charles még néhány munkát befejezett, mielőtt felállt, egy pillantást vett a tükörbe, öntudatlanul kicsit beállította haját és megigazította az ingét.

Pierre elküldte neki a tanárnő címét, és Charles orrához emelte a napszemüveget, miközben megragadta a Ferrari Roma kulcsait. Az őrök kinyitották a kaput, amikor felhajtott, és az útra tért. Bosszantóan vicsorgott ajkaival Pierre miatt. Ezért. Ha nem felejtette volna el felvenni Julest, akkor nem kellene megszakítania a munkáját. Charles durván végigment a tengerpart melletti út kanyarjain, szerezve némi dudát és nyugtalanító sofőrt, ám ő nem törődött ezekkel, és tovább folytatta útját a nő házáig. Charles még soha nem látta őt, és ez így is volt jó. Fiának a tanáraként akarta, nem szerette volna, ha kiakadna ki ő. Nem akarta, hogy Julest kirúgják az iskolából. Csak egy gyerek, és nem szerette volna túlságosan bevonni az apja életébe.

Charles luxusautóját a tornácra parkolta, ahol egy kis Mercedes már állt, ami által a szemöldökét kissé felvonta. A napszemüveget az anyós ülésre dobta, és magával vitte a kulcsot, bezárva az ajtót, és a ház bejárati ajtajához indult. Kétszer megnyomta ujjával a csengőt türelmetlenséget mutatva, és nem tartott sokáig, amíg az ajtó kinyílt. Charles pislogott az ajtóban felbukkanó nő láttán, sötét szemével rá pillantott, és elakadt a szava. "Szia". Beszélt, meleg mosollyal. "Hol van a fiam". Nem kérdés volt, és egyértelműen megdöbbentette, mosolya elhalványult azonnal bűnösnek érezte magát. "Elnézést". Mondta Charles később. "Nem, semmi baj". Válaszolta Joanne, kissé jobban érezte magát, ahogy a gengszter bocsánatot kért.

"Még nem akarok hazamenni!" Jules hátulról megszólalt, és Joanne ruhájának szoknyája mögött állt. "Nem tudsz befolyásolni, apa!" Határozottan hangzott, és arcán duzzogás mutatkozott. Joanne félreállt Charles a küszöbre lépett, és letérdelt fia elé. "Gyere, haver. Nem szabad többé zavarni Mrs. Hindst." Motyogta. "De éppen az autókat néztük!" Liam felnézett Mr. Leclercre. "És a pizza három másodperc múlva kész lesz". Tette hozzá Jules mindkét fiú reménykedve felnéz Charlesra. "Szívesen maradhattok, ha úgy tetszik." Mondta Joanne, miközben a keze újra átment fia haján. Charles felállt, a gyerekekre nézett, majd vissza a nőre. A pizza meleg illata a konyhából elérte orrát, és gyomra emlékeztette, hogy alig evett. "Nos, azt hiszem, maradunk, nem igaz?" Mondta, erre a fiúk felvisítottak, és visszamentek a nappaliba.

"Joanne vagyok". A nő kezéért nyúlt, és megragadta, érintése meleg volt. "Charles". Válaszolt kurtán, de ajka kissé felfelé göndörült. Arckifejezése semmiféle ítélkezést nem mutatott, amikor a konyhába vezette, mégis Charles egyértelműen látta, hogy kissé feszült. Joanne soha nem hallgatta az iskolai anyák pletykáit a vonzó agglegényről, aki annyira veszélyes, de mégis vonzó! Ez minden, amiről tudtak beszélni. És Joanne nem tudott mást csinálni, csak egyetérteni, mert Charles nagyon jóképű. Charles körülnézett a lakásban, miközben ült a konyhaasztalnál. A légkör meleg és otthonos volt, sokkal inkább otthonosabbnak tűnt, mint hatalmas villája. Hallotta, ahogy a fiúk a nappaliban kuncognak, és hátradőlt a széken, hogy megnézze őket a TV előtt ültek-e.

Joanne-re nézett, amikor a gyerekekhez sétált, két tányérral, amin kisebb méretű pizzaszeletek voltak, mellette két pohár víz társult. Imádta a látványt, ahogy Julesal volt és a gondolatra összeszorult a torka. Charles nem tudott megfelelő pillantást venni a nőre, mióta kimentek a folyosóról ránézett, amikor visszatért a konyhába. A viselt ruhadarab lába körül lebegett, de a derekán össze találkoztak az elemek, ezzel hangsúlyozva alakját. Haja lazán megkötve nyakán, sötét fekete szálak mindenütt kitűntek a hajkötésből ez mosolyogni késztette. Nem azért, mert vicces, hanem mert imádnivaló volt. Tanító, de nem az a fajta, mint a kemény apáca, aki lett gyermeke után. Joanne gyönyörű és hihetetlenül kedves.

"Sajnálom". Mondta a nő, és a férfi szemébe nézett. "Alig mondtam neked valamit, én...". "Semmi baj". Charles félbeszakította, és kissé fentebb ült. "Csak azt akartam mondani, hogy még nem ismerjük egymást". A nő kuncogva felé fordult, hogy egy újabb tányér pizzát tegyen le közéjük és egy pohár vizet csúsztat felé. "Van elég időnk". Charles a válla fölött nézett a gyerekekre, majd vissza rá, és észrevette arcán a rózsás elpirulást. "Azt hiszem, van". Joanne elmosolyodott.

Credit to curvaparabolica