Seungmin le había enviado un mensaje de texto a Jisung a las seis de la mañana, pidiéndole ayuda.

Seungmin:
Hola, Jisung. Te pido disculpas porque este texto lo encuentre tan temprano en la mañana, pero me gustaría pedirle un favor. ¿Estas ocupado hoy?

Jisung:
No hay problema, me desperté temprano de todos modos, pero no, por lo que sé, no tengo ningún plan.

Jisung sintió curiosidad por saber cuál era el favor. Al principio pensó que podría haber sido una invitación a algo, pero por lo semi serio que era el tono de Seungmin, supo que ese no era el caso.

Seungmin:
¿Eres bueno con los niños?

Jisung:
No soy horrible, supongo. ¿Por qué?

Seungmin:
¿Podrías vigilar a Hyunjin? Sé que puede ser un puñado, pero mi familia y yo nos encontramos en una especie de emergencia y se necesitan todos los adultos.

Jisung:
¿Está todo bien? También sí, creo que puedo cuidar a Hyunjin

Seungmin:
Voy a ser honesto, no estoy seguro de que estén pasando muchas cosas en este momento, me tomé un permiso de trabajo y Chan incluso cerró su tienda por el resto de la semana. Todos esperamos que todo esté bien. Gracias por tu preocupación, te lo agradecemos.

Jisung:
No hay problema, espero que todo salga bien, sea lo que sea, pero de todos modos, ¿te gustaría traer a Hyunjin aquí? o debo ir al tuyo?

Seungmin:
¿Está bien si vienes al nuestro? Es más fácil de cuidar cuando está entretenido y fuera de tu cabeza. Todas las cosas que tiene para entretenerlo están aquí.

Jisung:
Sí, suena bien. ¿Puedo estar allí en una hora?

Seungmin:
Eso funciona. Gracias de nuevo, definitivamente te debemos una.

Jisung enchufó su teléfono mientras iba a la cocina a prepararse un tazón de cereal (ya que era el más rápido de preparar y comer). Después de eso, se apresuró a lavarse la cara y cambiarse el pijama. Terminando más rápido de lo que esperaba, le preguntó a Seungmin si podía venir antes de lo planeado. Seungmin dijo que era realmente conveniente, ya que él, Yeji y Chan se iban pronto. Le tomó un par de vueltas e intentos para encontrar su casa en el vecindario, pero después de que Jisung vio el número pintado en la acera, estacionó al costado de la carretera antes de cerrar su auto y llamar a la puerta.

La casa estaba hermosamente decorada por fuera, con el techo forrado con flores colgantes, un arco blanco en el camino hacia la puerta y campanillas de viento que cantaban juntas cuando el último viento cálido de verano soplaba sobre ellos. La puerta frente a él se abrió, revelando a Yeji.

―¡Jisung! ―ella le dio un abrazo, sorprendiéndolo, pero él se encontró devolviéndole el abrazo―. Lamento que esto haya sido de último minuto.

Jisung dejó caer sus llaves por accidente y se inclinó para recogerlas antes de volver a mirar a Yeji.― No, no. Has sido una gran compañía para mí últimamente y esto es algo que siento que te debo.

―Oh, no seas tonto, ―sonrió Yeji― no nos debes nada por la amistad.

Seungmin se acercó detrás de ella, llevando una pequeña mochila con cosas. Sus ojos parecían espantosos. Eran holgados y oscuros, y la cantidad de horas que había dormido la noche anterior podía determinarse únicamente por su rostro.

―Jisung, es bueno verte. ―lo saludó, dándole una palmada en el hombro― Gracias por venir tan temprano. Hyunjin está en su habitación ahora mismo, todavía dormido. Se despierta en unos diez minutos. ―Seungmin le dio a Yeji la mochila para que la cargara en el auto, donde Chan ya estaba sentado al volante esperándolos.

Seungmin llevó a Jisung adentro, mostrándole dónde se guardaba todo y también dónde había puesto las comidas de Hyunjin (que estaban preparadas para la conveniencia de Jisung). Lo instó a no dudar en llamar si había una emergencia, y que podía comer lo que quisiera de la cocina si alguna vez tenía hambre.

―La televisión y la computadora también son tuyas. La televisión tiene un bloqueo de contraseña en Youtube desde que descubrimos que estaba encontrando contenido que no debería. Lo he estado mirando. Está escrito en la parte posterior del decodificador.

Jisung se divirtió, preguntándose qué demonios había encontrado Hyunjin en Youtube que hizo que su familia lo restringiera permanentemente.― Gracias, Seungmin. Creo que puedo arreglármelas. ¿Cuándo es su hora de acostarse? ¿Alguna vez duerme la siesta? ―los ojos de Seungmin se agrandaron mientras negaba con la cabeza.

―Nunca podremos hacer que duerma la siesta, así que lo hacemos dormir temprano. Sin embargo, con suerte volveremos antes de que tenga que dormir por la noche.

―Suena bien ―tomó nota Jisung―, espero que adonde vayan ustedes, chicos, esté bien para ustedes y que todo salga bien.

Seungmin se estaba llenando de lágrimas y se las arregló para sonreír y dijo:― Nosotros también lo esperamos. Me iré ahora, asegúrate de cerrar las puertas con doble cerradura.

Jisung asintió con la cabeza en comprensión, y después de que Seungmin salió, cerró las dos cerraduras de la puerta. Oyó pasos que venían de las escaleras y encontró a Hyunjin, frotándose los ojos con sus manos en puñitos y localizando a Jisung.

―¿Mamá y papá ya se fueron?

―Sí, ―le dijo Jisung― simplemente los extrañas, pero se despidieron mientras dormías.

Hyunjin asintió con la cabeza.― ¿Puedo jugar a la computadora? ―preguntó esperanzado, pero Jisung tuvo que decir que no.

―Tu papá dijo que podrías después del desayuno, pero solo por una hora.

―Él también me deja después de que termino mis tareas. ―Hyunjin se lo hizo saber y Jisung asintió con una sonrisa.

―Él mencionó eso, sí. ―Jisung luego fue a la cocina para traerle su desayuno― ¿Qué quieres comer?

Hyunjin hizo una mueca pensativa.― Quiero mezclar todos los cereales que tenemos en la cocina. Papá nunca me deja hacer eso, pero si me dejas no se lo diré. ―Hyunjin dijo alegremente, esperando que se saliera con la suya.

Jisung lo contempló por un segundo antes de decidir que sería mejor ponerse del lado bueno del niño, en caso de que pudiera ayudar más tarde si se ponía quisquilloso.― Está bien.

―Excepto el que tiene pasas. ―Hyunjin hizo una mueca de disgusto― Ese es el cereal de mamá y apesta.

Jisung se rió entre dientes.― Entonces me aseguraré de saltarme esa caja.

Hyunjin se había sentado a terminar sus últimos bocados de cereal franken antes de correr a su habitación.― ¿Quieres venir? ¡Puedo mostrarte mi casa genial en Minecraft!

Jisung lo siguió, casi resbalándose en las escaleras debido a sus calcetines. Hyunjin lo llevó a un dormitorio, donde la puerta tenía un letrero que decía "Solo niños (excepto mamá). Jisung se rió antes de entrar a la habitación de los niños. Tenía muchas figurillas y carteles de varias cosas que disfrutaba. Había muchas Zelda carteles, amiibos de Animal Crossing y todas las estatuillas de la mafia de Minecraft en un pequeño estante sobre su cama.

―Vaya, tienes todas las mafias, ―le dijo Jisung impresionado― aunque no veo un fantasma.

Hyunjin frunció el ceño.― Tengo un ghast. Mira. ―Hyunjin apagó las luces de su habitación y presionó un botón en un pequeño control remoto, iluminando una linterna sobre su cama. La linterna era un Ghast, y Jisung tuvo que admitir que era bastante impresionante.

Hyunjin encendió las luces de nuevo antes arrancando su computadora.― Alguien me compró una computadora nueva. No sé quién era, pero el tío BangChan se la entregó.

Jisung recordó que Chan mencionó que le hubiera gustado conseguirle a Hyunjin una computadora nueva después de que derramó Coca-Cola en la vieja.― Tal vez el tío Chan lo consiguió.

―No, ―Hyunjin negó con la cabeza― no lo haría.

Hyunjin y Jisung habían jugado a Minecraft, y Hyunjin incluso le había enseñado a Jisung cómo llamar a Jeongin para que pudiera jugar con ellos. Discutieron mucho, pero Jisung se dio cuenta de que eran mejores amigos y no había ningún conflicto sin resolver entre ellos.

Jeongin tuvo que irse porque sus padres le dijeron que tenía que terminar su práctica de matemáticas, lo que le recordó a Jisung el límite de la computadora de Hyunjin.― Tienes 5 minutos más. ―le recordó al chico, quien sorprendentemente asintió con la cabeza.

―¿Sabes adónde fueron mi mamá y mi papá? ―preguntó Hyunjin.

Jisung negó con la cabeza con tristeza―No.

―Oh. ―Hyunjin dijo:― Sí. Fueron con los médicos.

―Oh no ―dijo Jisung, preocupado―, ¿están todos bien?

―¿Puedo contarte un secreto? ―preguntó Hyunjin, haciendo una pausa en su juego y volviéndose hacia Jisung.

―Claro, chico.

―Me levanto por la noche para jugar a la computadora cuando se supone que debo estar durmiendo. Cierro la puerta y mamá y papá nunca me ven.

Jisung se rió― Mejor que no te atrapen haciendo eso.

―No te preocupes, no lo haran. ―el niño dijo con seguridad:― De todos modos, estaba jugando Minecraft en la noche cuando escuché a todos volviéndose locos afuera. Pensé que había gente, tal vez mi tía Lia había venido a visitarnos. Me gusta la tía Lia. Mi papá bajó corriendo las escaleras y cuando miré por la ventana, él se estaba alejando.

Jisung no quería ser entrometido y usar al niño para obtener conocimientos, pero la curiosidad se apoderó de él.― ¿A dónde fue?

―Creo que los médicos. Pero salí de puntillas y mamá estaba en el sofá triste y papá y el abuelo no estaban allí. ―Hyunjin dijo antes de apagar su computadora― ¿Tengo que hacer mis hojas de trabajo ahora?

Jisung pensó en lo que el niño le había dicho antes de asentir con la cabeza― Sí, luego puedes volver a jugar después.

―Okey. ―parecía decepcionado, pero hizo que terminara su trabajo de todos modos.

Había ayudado a Hyunjin a afilar sus lápices cuando su teléfono empezó a sonar. Era Seungmin.― Hey, Seungmin.

―Hola Jisung. ―Seungmin saludó― ¿Es un buen chico?

―Sí, respondió con sinceridad ―ahora está haciendo sus hojas de trabajo.

―Vaya, es difícil para nosotros lograr que él haga eso. Buen trabajo. ―Seungmin se rió.

―¿Está todo bien ahora?

―Es por ahora, ―Seungmin parecía aliviado― quiero decir que la situación se ha estabilizado, pero todavía no estamos seguros.

―Me alegro de que esté bien por ahora.

―¿Puedo hablar con Hyunjin? ―preguntó Seungmin, y Jisung dijo que sí, entregándole el teléfono a Hyunjin. Dejó su lápiz.

―Hola papá.

―Hola Hyunjinnie. ¿Qué desayunaste? ―los ojos de Hyunjin se agrandaron mientras miraba a Jisung, quien tenía una sonrisa en su rostro.

―Yo tenía ... cereal, papá.

―¿De verdad? ¿De qué tipo?

―E-las... ―tartamudeó

―Hyunjin

―Las pasas.

―Oh, pero odias ese cereal. ―Seungmin dijo con escepticismo.

―Lo siento, no puedo hablar, papá. Estoy trabajando. ―dijo antes de luchar para devolverle el teléfono a Jisung.

―¿Mezcló todos los cereales? ―Seungmin le preguntó a Jisung.

―..Sí. ―Jisung le dijo con sinceridad y Seungmin se echó a reír.

―No te preocupes, al menos ahora lo ha hecho y no volverá a preguntar. Tengo que irme por ahora, pero creo que deberíamos estar de vuelta en una hora o dos. Eso es lo que parece.

―Está bien, adiós Seungmin. ―Jisung terminó la llamada.― Hyunjin, tu papá volverá pronto.

―Okey. ―Hyunjin levantó la vista de su periódico― ¿Volverá el abuelo también?

―No lo sé, nunca mencionó si tu abuelo lo haría. Lo siento, Jinnie.

Hyunjin asintió con la cabeza lentamente.― Me agrada el abuelo. Me muestra muchas cosas.

―¿Cómo cuales?

―Me enseñó a batear y también me enseñó a pelear contra el tío Chan. ―Hyunjin dijo con orgullo, flexionando sus bracitos.

―Parece un abuelo muy divertido. ―Jisung dijo, muy divertido por el niño frente a él haciendo poses de héroe.

―Lo es ―garabateó Hyunjin números en su hoja de cálculo de matemáticas―, él también me cuenta historias.

―Escuché que le gusta contar historias ―recordó Jisung que Seungmin y Chan lo mencionaron― ¿qué dijo?

―Sé que son falsos, pero papá les cree. Dijo que tenía 'pruebas'. ―Hyunjin hizo comillas en el aire―. ¿Qué significa esa palabra, Jisung?

―Significa prueba.

―¿Qué significa la palabra 'prueba', entonces? ―Hyunjin arqueó una ceja― No importa. ―Jisung sonrió― Terminé con mis hojas de trabajo, pero tengo hambre ―Hyunjin apiló sus papeles y los puso en una pequeña carpeta― ¿Puedo almorzar temprano? ―Jisung no vio ningún problema con eso.

―Supongo que sí, vamos. ―bajaron a la cocina y Jisung calentó el almuerzo de Hyunjin. También encontró otra caja de la misma comida, con "Jisung, si alguna vez tienes hambre". escrito en una nota adhesiva. Lo calentó también y ambos comieron juntos.

―Mi papá pone música mientras comemos. ―Hyunjin señaló un estante con un altavoz bluetooth, discos y cintas de casete― ¿Puedes poner a Bruno Mars?

Jisung estuvo de acuerdo, tratando de conectar su teléfono celular al altavoz, y después de algunos intentos fallidos logró reproducir a Bruno Mars en él. Hyunjin tamborileaba con las manos en la mesa entre bocado y bocado, lo que a Jisung le pareció divertido. Él era un niño.

―¿Ha pasado ya una hora?

―Todavía no, ―Jisung comprobó la hora en su teléfono― quince minutos más.

―El tiempo apesta. Va muy lento. ―Hyunjin se cruzó de brazos. Jisung nunca había estado más de acuerdo con un niño de seis años.

―¿Extrañas tanto a tu mamá y a tu papá?

―No. ―Hyunjin respondió, y Jisung casi escupió su comida riendo.― Quiero decir, los extraño, pero quería pedirle a papá un nuevo juego cuando regrese, eso es todo. ―Hyunjin había terminado de comer y Jisung hizo ademán de lavar sus cucharas y tirar las cajas de comida.

Hyunjin le dijo a Jisung que jugaría Minecraft y volvería a llamar a Jeongin, y que a Jisung se le permitía ver la televisión en la sala de estar si quería. Jisung encontró muy divertido el hecho de que Hyunjin lo mandara, era un niño muy extravagante. De todos modos, había decidido subir las escaleras con Hyunjin, así que cuando Seungmin y Yeji regresaron, no parecía descuidado y dejó a Hyunjin solo.

Sonó un timbre en toda la casa y Hyunjin le dijo a Jeongin que volvería, antes de silenciarse y correr hacia la puerta. No pudo alcanzar la segunda cerradura, por lo que le hizo un gesto a Jisung para que se diera prisa y la abriera. Seungmin y Yeji estaban en la puerta, con Chan saliendo del camino de entrada. Yeji le dio un abrazo a Hyunjin.

―¿Te divertiste?

―Sí. ―Hyunjin le dijo:― Me gusta Jisung. Juega Minecraft.

Yeji miró a Jisung con orgullo.― Me alegra que te hayas divertido, Hyunjinnie. ―olió el aire de la casa― ¿Supongo que ya comiste entonces? Eso es bueno.

―Sí, estoy lleno, mamá. ―Hyunjin se volvió hacia su papá― ¿Dónde está el abuelo? ¿Todavía está en el auto?

Seungmin se arrodilló junto a su hijo.― En realidad, el abuelo se va a quedar con los médicos por ahora, Jinnie.

―¿Por qué? ¿Se olvidó de comer manzanas? Mamá dijo que mantenían alejado al médico.

Yeji le dio una pequeña sonrisa a su hijo.― No, Hyunjin, solo tiene que estar con el doctor por ahora, pero lo conoces, es fuerte. Pronto volverá a casa para jugar contigo.

―¡Ah, vale! ―Hyunjin exclamó:― Si va a volver, está bien. ―él y su mamá caminaron hacia su habitación, ya que Yeji quería verificar el trabajo que había hecho.

Hyunjin se acercó a Jisung con billetes en la mano. Jisung hizo un gesto con el dinero y dijo:― No, no. Por favor, no tienes que pagarme.

Seungmin le dio el dinero de todos modos.― Te lo debemos.

Jisung, vacilante, tomó el dinero y se lo guardó en el bolsillo.― ¿Tu padre está bien?

Seungmin dejó escapar una bocanada de aire, soplando ligeramente el cabello en la parte superior de la cabeza.― No lo sabemos. Por lo general, es físicamente capaz y saludable, pero esto salió de la nada. Dijo que siempre lo veía venir, aunque. Ese tiempo se acaba

A Jisung le entristeció un poco que el hombre pudiera decir algo así:― No puedo prometer nada, pero espero que pase y todo le saldrá bien.

―Yo sé que tú. ―Seungmin dijo en voz baja― Deberías ir a casa.

Jisung le dijo:― Quiero intentar hacer algo de trabajo temprano.

Seungmin volvió a darle las gracias por cuidar de Hyunjin y se despidió de él mientras se alejaba.

―Quién diria que serías bueno con los niños. ―Leeknow se rió entre dientes. Era de noche y habían vuelto a hablar por teléfono.

―¿Qué se supone que significa eso? Tengo una hermana pequeña, ya sabes.

―Lo sé. ―Leeknow sonrió― Simplemente no esperaba eso, eso es todo.

―Bueno, supongo que esperaba que viniera de usted, señor, soy entrenador de béisbol para niños. ―Jisung se burló en broma.

Leeknow se derrumbó en su cama, mirando fijamente al techo.― Los niños son geniales, supongo.

―Algunos lo son, sí. ―Jisung respondió, colapsando en su cama también― Entonces, ¿qué hiciste hoy?

―Volví a casa de mi madre, está lejos, pero de todos modos volví a casa.

―¿Qué hiciste allí? ―preguntó Jisung.

―La ayudé a organizar sus libros. Tiene tantos y quiere venderlos pronto. ―Leeknow explicó, volviéndose para acostarse de lado.

Jisung jugó con las uñas.― Esa es una buena manera de ganar dinero.

―Si. ―Leeknow estuvo de acuerdo:― Te extrañé, Jisung.

―¿De nuevo? ―Jisung preguntó:― Ha sido un día pesado para ti entonces.

―Sí, bueno, es bueno tener a alguien con quien hablar después de un largo día. ―Leeknow admitido.

Jisung estuvo de acuerdo, él también extrañaba a Leeknow. Deseaba poder pasar el rato con él de la forma en que lo hacía con Seungmin y su familia, de fácil acceso. Deseaba que hubiera una manera de estar más cerca, pero su tipo de distancia era diferente a la normal.

―Leeknow ―exhaló―. Yo también te extrañé por completo.

Leeknow sonrió, poniéndolos en otra ronda de silencio.― Minho. ―dijo después de un rato.

―¿Qué?

―Mi nombre ―dijo Leeknow―, es Minho.

Jisung se sorprendió. Había olvidado que nunca había conocido el verdadero nombre de Leeknow. Se había acostumbrado tanto al apodo.― ¿Puedo seguir llamándote Leeknow?

Minho se rió.― Por supuesto que puedes ―admitió― De todos modos, me gusta la forma en que lo dices.

Jisung se sintió halagado.― Gracias, Leeknow.

Leeknow cerró los ojos, imaginando un mundo en el que el tiempo les había dado una oportunidad. Leeknow finalmente llegó a aceptar que a través de estas llamadas, estas conversaciones, estas pequeños idas y venidas con Jisung, se había enamorado de él.
Fue sutil pero ahí. Inevitablemente, cuando finalmente tuviera la oportunidad de conocer a Jisung, sería demasiado tarde. El tiempo ya se estaría acabando. Leeknow supo aceptar sus sentimientos. Nunca reprimió ni negó nada de lo que había sentido antes. Aceptar sus sentimientos por Jisung había sido fácil, pero aceptar el hecho de que incluso si Jisung correspondía a sus sentimientos, nunca funcionaría era lo más difícil que había intentado hacer en toda su vida.

Como dice la gente, fue un mal momento. Estaba enojado con el tiempo. Quería torturarlo como lo había torturado a él. Le había dicho buenas noches a Jisung, para no tener que escuchar la voz de la que se había enamorado mientras sus pensamientos estaban llenos de dolor absoluto y completo. Deseaba solo una cosa, desearía no tener que anhelar nunca: el alivio de sus sentimientos por Jisung para disiparse.

Jisung estaba confundido por la abrupta partida de Leeknow. Ya no podía soportar no escuchar su voz. Ambos yacían en sus propias camas a su propio tiempo, en la misma habitación de la misma casa, pero tan lejos. Todo esto mientras el viento sopla el único tallo que florece en el patio trasero de Jisung, burlonamente. Esta flor podría sobrevivir joven y hermosa desde 1970, pero el tiempo no podía esperar a Minho.

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