37. CONEXÕES

ㅤㅤO AR EM SEUS PULMÕES era sufocante, apertando seu peito como se respirar fosse mais difícil do que deveria. Ela não conseguia desviar o olhar do garoto anos mais velho à sua frente, ele sorria para ela, o tipo de sorriso que carregava memórias antigas, enquanto seus olhos brilhavam com lágrimas que inundavam sua íris, prestes a transbordar.

No momento, tudo o que tomava conta da mente de Scar eram as recordações da infância, os dias que não pareciam tão solitários ao lado dele, quando aceitava participar de suas brincadeiras e a cuidava como um verdadeiro irmão mais velho.

E o dia em que se separaram.

Lembrava-se de correr com ele e sua mãe – como poderia esquecer? –, a mão escorregadia tentando se firmar desesperadamente a sua, incentivando-a a correr mais rápido. Os corpos se esbarrando inevitavelmente, sendo empurrada por pessoas apressadas, a multidão se dividindo e se juntando entre eles. E de repente, a explosão detonou. O impacto retumbando em seus ossos enquanto a onda de calor e destroços os envolvia. O barulho ensurdecedor abafou tudo à sua volta, e ela perdeu o contato com a mão que antes a segurava, engolida pela fumaça.

Ela despertou muito tempo depois, cercada por corpos e destroços. Mas sozinha.

A cicatriz que se estendia no rosto dele não existia antes, mas agora parecia registrar sua identidade, seguindo do canto da sobrancelha esquerda até a lateral da bochecha, em uma linha irregular e tortuosa que se projetava, marcando a pele pálida.

Com hesitação, mas guiado pela força das emoções, os braços dele a envolveram em um aperto firme, porém reconfortante. Era saudade, pura e intensa, transmitida através daquele gesto silencioso.

E, por um breve instante, ela sentiu a sensação de estar em casa novamente.

𒅌

━━━ Quando Viktor me contou que você estava aqui, eu quase não acreditei. Precisei ver com meus próprios olhos. E... você está tão diferente, Teri.

Rhyn observava-a com uma expressão que mesclava surpresa e uma ponta de nostalgia, como se tentasse enxergar através do tempo.

A loira sorriu de leve, abaixando a cabeça enquanto mexia nos próprios dedos, escondendo o sorriso. Seus lábios se curvaram ligeiramente para o lado quando a brisa gelada do vento balançou seus cabelos, acariciando suas bochechas.

━━━ Você também mudou — respondeu ela, enfim erguendo o olhar para encará-lo ━━━ Mas... o que exatamente aconteceu com você, Rhyn?

Eles estavam afastados, sentados em uma pequena colina que oferecia uma visão tranquila do lugar. Ali, o silêncio era preenchido apenas pelo som do vento e o farfalhar suave da grama verde, que ondulava com o ritmo.

Rhyn suspirou profundamente. Seus olhos vagaram pelo horizonte antes de voltar para ela.

━━━ Naquele dia... quando tudo aconteceu e nos separamos, continuei com nossa mãe. Nós tentamos voltar — sua voz carregava um tom amargo, as palavras levando algum tempo para serem processadas ━━━ Eu estava desacordado, mas assim que recobrei a consciência, tentei te procurar.

Ele fez uma pausa, as mãos apertando a grama ao seu redor, como se precisasse de algo sólido para ancorá-lo naquele momento.

Rhyn fechou os olhos por um momento, a lembrança o atingindo com a mesma intensidade de antes. Sua voz vacilou, mas ele continuou:

━━━ Não precisei ir muito longe para ver o corpo dela — ele engoliu em seco, desviando o olhar para o chão ━━━ Ela estava lá, caída, com o corpo coberto pelos destroços...

Seu maxilar se contraiu.

Scar virou o rosto, tentando esconder a garganta que se apertava com a vontade sufocante de chorar. Ela sempre soube, no fundo, que sua mãe estava morta – assim como acreditava que seu irmão também estivesse. Mas ouvir a confirmação em voz alta tornava a dor insuportavelmente real, como uma ferida que nunca cicatrizou sendo brutalmente reaberta.

━━━ Eu tentei... — murmurou, a voz quase sumindo ━━━ Quanto mais corpos eu via, minha esperança de te encontrar bem se esvaía — ele respirou fundo, tentando tomar coragem para admitir o que veio a seguir ━━━ Achei que era tarde demais.

Seus olhos finalmente encontraram os de Scar, cheios de dor e arrependimento. Ele estava esperando algo dela – talvez compreensão, talvez julgamento.

━━━ Alguns dias depois, encontrei nosso pai — ele hesitou, mas não tardou continuar ━━━ Ele gritou que o fato de você estar desaparecida era minha culpa, que eu havia sido imprudente.

Com os olhos fixos no chão, ele mexeu as pernas, visivelmente desconfortável.

━━━ Desde então... nunca mais o vi — concluiu, com um suspiro pesado.

Scar virou o rosto para encará-lo. Ela queria dizer tantas coisas, aliviar o peso da culpa que ele carregava, mas nenhuma palavra parecia suficiente. Em vez disso, apenas segurou a mão dele, deixando que o toque transmitisse o apoio que as palavras não conseguiam expressar.

━━━ Não importa o que nosso pai tenha dito. Nada disso é verdade. Você fez o que pôde, e isso é o suficiente. O que importa é que você está aqui agora. E isso... me deixa feliz.

Ele não disse nada, mas a forma como seus olhos se suavizaram era resposta suficiente para ela. Em um movimento lento, quase hesitante, ele a puxou para um abraço. Scar sentiu os braços dele se fecharem ao seu redor, firmes e calorosos. Por um momento, permitiu que seu rosto descansasse contra o peito dele, ouvindo as batidas do coração acelerado.

━━━ E a garota? Vi, não é?

Ah, não.

━━━ O que tem ela? — perguntou, afastando-se do abraço, as sobrancelhas se franzindo.

━━━ Vocês estão juntas?

A pergunta pairou no ar como um golpe inesperado, fazendo Scar respirar fundo, tentando manter a compostura. Involuntariamente, sentiu suas bochechas esquentarem, por mais bobo que parecesse.

━━━ Hum... Não? Quero dizer, eu não sei. É complicado.

Rhyn arqueou uma sobrancelha, claramente não convencido.

━━━ Tem certeza? Eu vi vocês juntas. Não parecia só "complicado".

Ela desviou o olhar, cruzando os braços como se quisesse se proteger daquela conversa.

━━━ Era só um abraço, Rhyn.

━━━ Tudo bem. Mas você gosta dela, certo?

Scar bufou, levantando-se de forma abrupta. Virou as costas para ele, os ombros tensos, enquanto começava a andar, claramente incomodada com o rumo da conversa.

━━━ Chega dessa curiosidade de irmão mais velho — respondeu, o tom ligeiramente apressado a denunciando.

Rhyn riu baixinho, levantando-se logo em seguida para acompanhá-la, sem conseguir esconder o brilho divertido nos olhos.

━━━ Não posso me interessar pela vida amorosa da minha irmã? — provocou, mantendo o passo ao lado dela.

━━━ Você pode se interessar por qualquer outra coisa — retrucou sem olhar para ele, as bochechas ainda ligeiramente coradas.

𒅌

▊ DOIS DIAS DEPOIS.

As coisas estavam indo surpreendentemente bem, e, de alguma forma, isso ainda assustava Scar.

Vander continuava sob constante vigilância por todo tempo. Segundo Viktor, sua condição instável representava um risco para todos os que buscavam um refúgio ali. Ainda assim, parecia determinado a desafiar os limites, fazendo o possível – e até o impossível – para trazê-lo de volta.

Enquanto isso, Isha e Jinx pareciam duas crianças aproveitando a rara tranquilidade do lugar, sempre sorridentes e animadas entre si. Compartilhavam uma coisa só, única e vibrante entre ela.

Apesar da estranheza, Vi e Scar também estavam, definitivamente, em um momento agradável. Sem brigas constantes, farpas trocadas ou aquele habitual clima tenso entre elas. Talvez fosse a energia positiva do ambiente, a presença de Vander, que as unia novamente, ou talvez fosse apenas a força dos sentimentos, reafirmando que era dessa forma que deveriam estar.

Havia algo de incomum, mas reconfortante, naquela calma compartilhada. Algo que as fazia perceber que, apesar de todas as adversidades, talvez tivessem encontrado um equilíbrio temporário, algo que, até pouco tempo atrás, parecia impossível.

━━━ Então você e seu irmão estão bem? Sem nenhum clima estranho depois dos anos separados? — Vi perguntou, sentada ao lado dela, as pernas esticadas e o corpo apoiado com os braços.

━━━ Sim, estamos bem. Ainda é um pouco surreal tê-lo encontrado de novo, principalmente aqui, mas está tudo certo.

Vi concordou com um leve movimento de cabeça, os fios curtos de cabelo sendo bagunçados pelo vento suave da noite. A maioria das pessoas já estava dormindo, mas elas permaneciam ali, juntas, conversando e contemplando o céu estrelado.

Como nos velhos tempos.

━━━ Isso é bom. Você precisava disso — disse, com um sorriso suave, os olhos refletindo a luz da lua ━━━ Fico feliz por você.

Scar esboçou um sorriso fraco, seus olhos suavizando ao observar o rosto de Vi, iluminado pela luz da lua.

A presença de Vi tinha um efeito estranho, mas calmante, algo que ela não sabia se poderia explicar. Não precisava de muitas palavras para entender; o simples fato de estarem ali, no mesmo espaço, parecia ser o suficiente para suavizar qualquer insegurança que rondava sua mente. Naquele momento, nada mais parecia urgente.

━━━ Ele me perguntou sobre você — disse Scar, soltando uma risada suave ━━━ Queria saber o que nós éramos.

Vi a olhou, os olhos ligeiramente arregalados, e Scar não conseguiu conter o sorriso, achando graça da reação. Vi bufou, empurrando o ombro dela de leve.

━━━ O que você respondeu?

━━━ Nada.

Vi a encarou por um momento, a expressão divertida murchando aos poucos.

━━━ Ah.

Scar revirou os olhos, tentando segurar a risada.

Boba.

Com um movimento lento, ela se arrastou para mais perto de Vi, sentindo a grama fazendo cócegas na palma de sua mão e nos pulsos. Apoiou o queixo no ombro dela, olhando-a de perto, seu corpo ficando tenso com a aproximação.

━━━ O que eu deveria dizer para ele, Violet? Que somos namoradas? — murmurou baixinho, notando o leve arrepio que a causou.

Vi pigarreou, tentando controlar a voz para que não saísse em um tom estranho ou constrangedor.

━━━ Não. Porque você estaria mentindo.

Ridícula. Sabia que Vi estava apenas dando o troco pela brincadeira anterior, mas isso não a impediu de sentir o calor subindo pelas suas bochechas. Ela revirou os olhos, um pequeno som de frustração escapava pelos lábios. Era fácil perder o controle da situação com Vi ao seu lado.

━━━ Tem mais opções, Violet? — perguntou, com a voz firme, entrando na brincadeira.

━━━ Algumas... — Vi respondeu, pensativa.

Scar semicerrou os olhos, desafiadora, mas não pôde evitar o brilho diferente que apareceu em seu olhar. Ela se aproximou um pouco mais, séria.

━━━ Tipo a Caitlyn? — Scar murmurou, sua voz mais baixa agora, esperando as reações dela.

Vi a olhou de lado, com um sorriso difícil de esconder, e o clima entre elas, antes descontraído, agora se transformava em outra coisa.

━━━ Poderia ser. A Cait é bem bonita, não acha? — Vi provocou, piscando um dos olhos para ela, o sorriso crescendo de forma divertida.

A loira a encarou por alguns segundos, a expressão impenetrável, os lábios fechados em uma linha reta. Então, soltou uma risada amarga, quebrando o silêncio com um tom quase sarcástico. Se afastou, dobrando os joelhos e virando-se para a paisagem escura à frente, balançando os pés contra o chão.

Não ficaria irritada por isso, certo?

Errado.

Violet precisou se controlar para não soltar uma gargalhada diante do rosto endurecido de Scar, seus dedos se apertando com força. A cena era engraçada, mas ela sabia que não poderia rir agora.

Com um movimento rápido, Vi puxou Scar pelo cotovelo, fazendo o corpo magro da loira cair de costas no chão. A expressão mortal de Scar não passou despercebida, e a loira tentou se levantar, mas Vi se deitou ao lado dela, usando um dos braços para prendê-la contra o chão.

━━━ Isso foi o que pareceu, Scar? — Vi provocou, desafiadora, olhando profundamente nos olhos roxos e intensos da garota.

━━━ Sai de cima de mim, Violet.

━━━ Ah... espera. Você está com ciúmes? — brincou, se aproximando aos poucos ━━━ Mas foi você quem disse que não éramos nada para o seu irmão.

Scar se remexeu, tentando se soltar, mas Vi aproximou seus rostos, forçando-a a parar e encarar os olhos azuis-acizentados com intensidade. Ela sorriu, se divertindo com a situação, e Scar sentiu uma onda de irritação com o sorriso dela.

━━━ Não se preocupa, Estrelinha. Você está, talvez, entre os três primeiros nomes da lista — Vi disse, se aproximando ainda mais ━━━ É só você dizer que quer ser a primeira.

Vi segurou o queixo dela entre os dedos, rindo quando foi jogada pela loira para o lado, enquanto se levantava rapidamente. Scar ajeitou os cabelos bagunçados, com partes da grama enroscada entre os fios loiros, tentando disfarçar o desconforto, mas a expressão em seu rosto não conseguiu esconder o pequeno sorriso irritado.

Ela (não) odiava Violet.