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Amigos de bebida !

        MAYA ESTAVA TENTANDO escolher o momento certo para conversar com Daryl e tinha praticamente decidido que apenas entraria na cabana dele sem mais nem menos. Depois que Daryl viu a garotinha, Sophia, como um daqueles nojentos, ele segurou Carol nos braços e depois se enfiou dentro da cabana resmungando algumas coisas de cabeça baixa e com um semblante nem um pouco contente. Era válido que se sentisse irritado, toda a sua busca e todos os ferimentos que teve foram em vão.

Então, quando o sol estava bem dourado, prestes a sumir entre as árvores mais altas, Maya deu um assobio antes de abrir o zíper da cabana de Daryl e entrar. Ele estava deitado sobre o saco de dormir, tinha uma expressão cansada e abalada; sentou-se assim que a viu.

━━ Eu não preciso ouvir você dizendo que ela estava morta há muito tempo atrás, Maya ━ resmungou ele, desviando o olhar para o lado.

━━ Não vim dizer nada disso ━ respondeu ela, sentando-se sobre uma cadeira de acampamento.

Daryl voltou os olhos azuis e profundos a ela, subitamente curioso. Algo no rosto de Maya denunciava que estava sendo genuína. Ela não tinha interesse algum em fazê-lo sentir-se pior que já estava.

━━ Vim ver como você estava.

Daryl sentiu o corpo esquentar. Ele odiava não saber o motivo pelo qual seu corpo fervia tão constantemente perto dela. Ele ficou quieto, sem saber muito bem o que responder. Não apenas por ter um turbilhão de emoções dentro de si, mas por não estar acostumado a esse tipo de atenção. Daryl queria contar a ela sobre o dia que viu o irmão no riacho, queria lhe contar sobre tudo que ele havia o dito.

━━ Não tenho o que fazer. No fundo eu imaginava que ela estava morta ━━ diz ele, embora estivesse abalado. ━━ Só não queria ter me esforçado tanto.

━━ Pois é ━━ concordou Maya. ━━ Você levou uma porrada e tanto.

Quando ela deu uma risadinha, ele riu também. Por um tênue momento, Daryl esqueceu-se do maior problema que consumia a mente. Ela conseguia lhe trazer tranquilidade.

Daryl olhou para os olhos dela, decidindo se lhe contaria sobre Merle ou manteria aquela bobeira para si. Talvez Maya não desse a mínima. Ele sentia que deveria contar, mas não conseguia explicar por quê. Bem, ela estava lá quando seu irmão apareceu tão misteriosamente afinal.

━━ Sabe aquele dia no riacho? ━ começou, nervoso. Seu sangue palpitava na ponta dos dedos.

━━ Sim, o que tem?

━━ Eu disse que eu vi o meu irmão. Ele conversou comigo, disse que ninguém nunca se importaria comigo além dele. Então, naquele dia... por que me salvou?

━━ Nossa, Daryl ━━ disse ela, surpresa. ━━ Você realmente leva o que o seu irmão fala como ultimato, não é? O que Merle é? O Oráculo?

Ela revirou os olhos. A ideia de ter alguém como Merle ditando o que ela deveria dizer, fazer, pensar ou agir era amedrontadora. Merle era tão idiota e estúpido, não deveria nem ditar o que ele mesmo fazia. Ao menos era isso que Maya pensava.

━━ Te salvei porque me importo com você, esquisito. Se eu precisasse te salvar de novo, eu salvaria sem nem pensar duas vezes. O que Merle te disse não passa de uma mentira.

Daryl piscou algumas vezes, quase conseguiu se esquecer da época que não a conhecia. Maya era tão presente, companheira e lhe trazia tantos eletrochoques quando sorria que o fazia esquecer das coisas.

━━ Eu também te salvaria, Maya. ━ Foi o que conseguiu dizer, mas Maya tinha entendido o recado.

Então, algo acendeu em sua mente. Daryl sabia de algo que mais ninguém sabia além dela e de mais uma outra pessoa que ele odiava dizer o nome em voz alta, pois sentia que várias agulhas estivessem perfurando sua garganta.

━━ Eu tenho que contar uma coisa ━━ disse ele, o coração estava batendo bem forte.

━━ Merle disse mais alguma coisa?

━━ Não, não tem a ver com Merle. Tem a ver com... Shane.

Maya engoliu seco, cerrou o maxilar com tensão e sentiu um nó desconfortável formando no estômago. O que ele possivelmente poderia dizer sobre Shane?

━━ Eu sei o que aconteceu entre vocês dois no CCD ━━ despejou ele, rápido. ━━ Eu sei o que ele fez com você.

━━ Daryl... ━━ disse ela, sentindo a garganta queimar. Então uma ideia surgiu em sua cabeça. ━━ Foi você? Você fez aquilo com ele? Eu sabia que não tinha atingido o rosto dele em nenhum lugar. Como você...

━━ Eu escutei você gritar. Estava voltando para o quarto quando ouvi os gritos e um segundo depois te vi correndo pelo corredor. Eu já sabia o que tinha acontecido e entrei.

Antes que Maya pudesse se lembrar das memórias daquela noite, uma ideia terrível cruzou sua mente. Imaginou que Daryl teria feito aquilo para receber algum tipo de recompensa. Mas ela afastou o pensamento no mesmo instante, pois se esse fosse o caso, ele teria dito a ela há muito tempo atrás.

━━ Obrigada ━━ disse ela. ━━, mas não precisava me proteger.

━━ Eu sei ━━ diz Daryl. ━━ Eu só estava precisando bater nele.

Maya formou um sorrisinho no canto dos lábios e alguns segundos depois escutou Rick chamar por ela lá fora. Ela levantou, fez um aceno a Daryl e saiu da cabana. O sol já tinha ido quase completamente embora, as folhas balançavam com o vento que passava e a lua já estava mais clara do outro lado do céu.

━━ Hershel sumiu ━━ anunciou Rick. Glenn vinha atrás dele, segurando um rifle.

━━ Como assim? ━━ pergunta ela.

Ela sabia que Hershel estava abalado com as mortes e sabia que Beth tinha desmaiado mais cedo — tinha entrado em estado de choque —, mas não esperava que pudesse fugir com sua família inteira em ruínas depois do que Shane tinha feito. Andrea e T-Dog ainda enterravam os corpos na parte de trás da casa.

━━ Achamos que ele pode ter ido ao bar da cidade ━━ explica Glenn. ━━ Encontramos um cantil recém esvaziado no quarto dele e Maggie disse que ele costumava ir ao Hatlin's antes dela nascer.

━━ Você vem? ━━ pergunta Rick, passando a mão na barba que espetava sua pele.

━━ Vou ━━ diz ela. ━━ Vou pegar minha besta, preparem o carro.

Eles entraram no carro, Maya ficou sentada no banco de trás e assistiu a fazenda ficar distante e ser substituída por estradas com árvores altas e verdes as abraçando pelos lados. A janela estava aberta e o vento passava, agitando os cabelos de Maya e refrescando o rosto.

━━ Gente ━━ diz Maya, colocando a cabeça para dentro do carro de novo. ━━ O que nós fazemos se Hershel não estiver lá?

━━ Ele vai estar ━━ falou Rick, apertando a mão no volante. ━━ Um cara como o Hershel não pode ter ido muito longe, não com a família dele neste estado.

Alguns minutos passaram e Rick estacionou o carro ao lado de um bar de tijolos avermelhados. Tinha uma placa de metal, que balançava com o vento, onde dizia Bar. A porta era verde musgo e a entrada estava cheia de folhas secas.

Maya pulou do carro logo depois de Rick, passando a besta para a frente do corpo e a deixando destravada. Rick e Glenn destravaram as armas e começaram a andar à porta do bar. Um ventinho frio passou, certamente devido ao inverno que chegaria há alguns dias.

Com uma batida rápida de braço, Rick abriu a porta do bar e levantou a pistola. O bar era escuro, como se estivesse pintado de preto e branco, quase atemporal. Antigas canecas de cerveja estavam largadas sobre o balcão e lustres com uma decoração esquisita pendiam do teto. Mas, exatamente como Rick tinha imaginado, Hershel estava ali, sentado ao balcão do bar, servindo-se com um pouco de bebida onde seu cabelo grisalho brilhava com a luz que vinha da porta.

━━ Quem está com você? ━━ disse Hershel sem precisar espiar para saber que era Rick.

━━ Glenn e Maya ━━ reponde.

Glenn fecha a porta do bar e o ambiente consegue ficar mais escuro.

Rick caminha, calmo, ao balcão. Ele para ao lado de Hershel, o assistindo dar mais alguns goles na bebida em seu copo. Deveria ser vinho branco ou uma mistura disso com algo mais, mas definitivamente havia um cheiro de uva vindo de lá.

━━ Quantas você já tomou? ━━ pergunta Rick.

━━ Não o bastante ━━ responde Hershel, encarando a bebida nas mãos errantes.

━━ Vamos voltar para casa...

Aproximando-se, incerta, Maya ficou ao lado de Hershel. Talvez Rick e Maya em cada lado pareceria que estivessem tentando deixá-lo encurralado, mas Hershel deveria estar muito enevoado para perceber.

━━ Beth desmaiou ━━ disse Maya. ━━ Ela precisa de você, achamos que é algum tipo de estado de choque.

━━ Maggie está com ela? ━━ perguntou Hershel, olhando-a por cima do ombro.

━━ Sim, mas Beth precisa de você.

Hershel suspirou, abalado. Ele fechou os olhos, então os abriu e encarou o copo em suas mãos. A bebida já estava quase no final, ele ainda sentia seu gosto na boca e decidia se ansiava por mais ou voltava com eles à fazenda. Glenn, ao lado da porta do bar, espiou os três ao balcão e voltou o olhar à janela da porta novamente.

━━ Ela precisa da mãe dela ━━ diz Hershel de repente. ━━ Ou talvez de luto, como deveria ter sido há semanas. Eu roubei isso dela, vejo isso agora.

Então, lutando contra qualquer pequena força que o impedia de continuar naquele bar escuro e assombroso, Hershel levou o copo à boca e deu mais dois goles. A bebida amargurou sua língua e ele sentiu o maxilar rígido, relaxando alguns instantes depois. Ele despejou mais um pouco da bebida amarelada e transparente no copo com um suspiro.

Maya levou a mão à nuca e respirou fundo, lançando a Rick um aceno. Rick deu uma última olhada em Hershel antes de seguir com ela e Glenn para fora do bar. Ele passava a mão no queixo, tentando pensar nas melhores palavras, nas palavras que convenceriam Hershel a retornar à fazenda.

━━ O que faremos? Vamos esperar o velho beber até cair? ━━ pergunta Maya, sussurrando.

━━ E você acha que ele aguenta? ━━ Glenn arqueou as sobrancelhas.

━━ Claro que não!

Rick balançou a cabeça, exausto.

━━ Eu prometi a Maggie que o traria de volta para casa em segurança ━━ diz Rick. ━━ Não posso deixá-lo aqui, não desse jeito.

━━ Então tente dizer isso a ele ━━ rebateu Maya, segurando a cintura. ━━ Bêbados deprimidos são o pior tipo.

Rick abriu a porta de novo, lançando a luz do dia diretamente nos cabelos grisalhos de Hershel que encaravam a saída junto das costas. Hershel gritou para que fosse embora, com o álcool impregnando o cheiro por todos os seus poros.

━━ Então qual é o seu plano? Terminar essa garrafa? Beber até morrer e deixar suas filhas sozinhas? ━━ diz Rick, andando e batendo o pé no assoalho de madeira desgastada.

Com raiva e tristeza nos olhos, Hershel levanta-se do banco. Os lábios estão reprimidos e o sangue borbulha pelo corpo como se estivessem o fervendo em uma panela bem quente. Rick hesita quando o vê levantar, mas permanece no mesmo lugar.

━━ Pare de me dizer como devo cuidar da minha família, da minha fazenda ━━ rosna Hershel. ━━ Vocês são como uma praga! Eu fiz o que é cristão, lhes dei abrigo, e vocês destruíram tudo! ━━ Ele gritou, embora estivesse mais chateado que raivoso.

━━ O mundo já estava bem ruim quando nos conheceu...

━━ E você não assume responsabilidade! Era pra você ser o líder deles! ━━ Hershel gritava, cuspindo as palavras no rosto de Rick.

━━ Eu estou aqui agora, não estou? ━━ Rick grita de volta, sentindo a garganta arranhar.

Hershel respira fundo, sua respiração acelerada e ansiosa. Ele olha para os olhos dele, sentindo o peito subir e descer como se a raiva o fizesse ficar tão ofegante. Então, mais calmo, ele balança a cabeça e concorda, dando as costas. Ele senta mais uma vez, pega o copo e dá mais um gole.

━━ Hershel ━━ começa Maya. ━━ Você não viu o que nós vimos, não é hora de arregar e começar a preencher o seu vazio com bebida! Sua família precisa de você, Beth precisa...

━━ Não! ━━ exclama ele, virando subitamente. Sua voz estava embriagada e violenta. ━━ Vocês... Vocês todos disseram que essas pessoas estavam mortas, não doentes. Eu não quis acreditar em vocês, escolhi não acreditar. Mas quando Shane atirou no peito de Lou e ela continuou andando, foi quando soube que fui idiota, soube que Annette já havia morrido há muito tempo.

Ele respirou fundo, com lágrimas brilhantes nos olhos enrugados.

━━ Foi aí que eu soube que não havia mais esperança ━━ ele deu uma pausa, sentindo o coração afundar terrivelmente. ━━ E quando aquela garotinha saiu do celeiro, o olhar no rosto de Rick? Eu soube que ele sabia também. E você sabe disso agora, como eu sei. Não sabe?

Maya abaixou a cabeça e engoliu em seco, porque, como ela poderia confirmar aquilo a ele? Hershel estava tão deprimido, com o cheiro de álcool saindo de sua boca e lágrimas enchendo seus olhos. Então, com pesar, ele comprimiu os lábios e voltou o olhar à bebida.

Os próximos minutos foram ainda mais exaustivos. Teria sido mais fácil se Hershel ao menos dissesse alguma coisa, gritasse de volta ou respondesse apenas com palavrões. Mas nada disso aconteceu. Ele ficou quieto, dando os últimos goles na bebida.

Foi quando Hershel bateu o copo de cabeça para baixo no balcão e levantou do banco de repente que seus corpos tornam-se congelados de surpresa. Mas não porque ele tinha decidido retornar à fazenda, mas porque dois homens paravam à porta do bar que abriu com um barulho alto e esganiçado.

━━ Filho da mãe! Eles estão vivos ━━ diz o homem magrelo e bem sujo.

Os dois fecharam a porta e andaram pelo bar. O mais magro sentou-se na poltrona rasgada e desgastada, agarrando um copo e uma garrafa de vodca. Seu amigo fedido, alto e bem grande sentou-se ao balcão, mas não antes de examinar Maya de cima a baixo, parando os olhos por alguns segundos no busto dela. Ela o olhou com a sobrancelha arqueada e ele deu uma risadinha, desviando o olhar.

━━ Sou Dave ━━ diz o magrelo. ━━ E aquele saco de estrume ali é o Tony.

━━ Vai se foder, Dave ━━ rebateu Tony.

Dave riu, então levantou-se para pegar mais cinco copos. Ele despejou a bebida nos copos de vidro depois que Glenn, Rick e Maya se apresentaram. Seus olhos caíram curiosos e desconfiados sobre Hershel.

━━ E você, meu amigo?

━━ O nome dele é Hershel ━━ diz Rick, pegando dois dos copos e estendendo a Glenn e Maya. ━━ Ele perdeu muitas pessoas, pessoas que amava.

━━ E não vai tomar uma?

Hershel balançou a cabeça, ainda abalado.

━━ Acabei de parar ━━ diz Hershel.

━━ É uma pena ━━ falou Dave, segurando o copo com uma das mãos. ━━ Bem, vamos brindar aos que perdemos... e aos mortos.

Ele levantou a mão ao alto e todos fizeram o mesmo, então descendo a bebida amarga pela goela. Dave começou a contar que ele e Tony vieram de Filadélfia, explicando como vieram parar no sul. Ele tinha uma forma estranha de contar as coisas, como se um sussurro às vezes fosse necessário. Tony passou uma parte da história concordando e a outra espiando Maya mais algumas vezes. Maya revirou os olhos e deu a volta, indo para trás do balcão junto com Glenn.

━━ E quanto a vocês? ━━ perguntou Dave.

━━ Forte Benning, pelo jeito ━━ responde Rick ao dar de ombros.

━━ Cara, odeio cortar o seu barato, mas... encontramos um grupo na estrada que nos disse que o lugar foi tomado. A verdade é que não tem saída desse inferno.

No fundo, Rick sabia disso. Todos sabiam, apenas não queriam acreditar. Eles tinham deixado Atlanta, passado pelo CCD, acampado na rodovia e ido até o sul do país. E nenhum lugar poderia dar apenas um vislumbre de que haveria esperança.

━━ Ei, vocês não parecem estar alojados aqui ━━ diz Dave. ━━ Vocês estão em outro lugar?

━━ Aqui não ━━ diz Rick, vago.

━━ Aqueles carros lá fora são de vocês?

━━ São. Por que? ━━ pergunta Maya, apoiando os braços no balcão.

━━ Estamos morando no nosso. Parecem um pouco meio vazios, limpos. E seus equipamentos?

Dave estava desconfiado, mas algo em sua voz não parecia ser íntegro. O mundo poderia ter mudado, mas caras esquisitos e com certas intenções nunca deixariam de existir, talvez seriam até piores agora que não haviam regras para impedí-los.

━━ Estamos com um grupo maior, viemos andar, procurar suprimentos ━━ responde Maya. ━━ Pensamos em tomar uma bebida.

━━ Bom, estamos pensando em nos alojar por aqui. É seguro?

━━ Pode ser ━━ fala Glenn.

Dave sorri, mas ninguém mais parece compartilhar da mesma emoção. O silêncio é terrível, desconfortável e pavoroso, trazendo um arrepio que sobe pela espinha e levanta todos os pelos da nuca. O único barulho que escutam é quando Tony levanta do banco, caminha até o outro lado do bar, abre o zíper da calça e começa a fazer xixi no chão como se nada mais importasse.

━━ E aí? Vocês estão alojados pelas redondezas? Tem algum esconderijo? ━━ insiste Dave. ━━ Uma fazenda?

Quando Rick aperta o maxilar, Dave entende.

━━ É segura? Vocês tem comida e água?

━━ Vocês tem mulheres? Não agarro uma bunda há uma semana ━━ diz Tony, espiando Maya por cima do ombro como se sua mão não estivesse em outra parte mais baixa. ━━ O que me diz, gatinha?

━━ Te digo que vou arrancar seu pau fora se ao menos pensar em encostar em mim, seu merda ━━ diz Maya, apertando os dentes.

Dale arregala os olhos e lança um olhar a ela, rápido.

━━ Perdão pelo meu amigo, ele não está falando sério ━━ ele diz, mas Maya não estava ali para ouvir desculpas.

Ele coça os olhos, cansado e irritado com a ignorância de Tony, respira fundo e volta os olhos a ela.

━━ Escuta, Maya...

━━ Nós já falamos o suficiente ━━ Maya o corta, solene.

━━ Não, espera um pouco... Essa fazenda parece ser muito legal. ━━ Ele lança um olhar para o amigo. ━━ Não parece ser legal, Tony?

Tony fechou o zíper da calça e voltou ao banco com um sorriso trapaceiro. A corrente pendurada em seu pescoço fazia barulho ao andar e os pés bateram bem forte no assoalho.

━━ É, parece ser bem legal.

━━ Que tal um pouco de hospitalidade sulista? ━━ continua ele. ━━ Tenho um grupo bom, podemos nos ajudar com recursos.

━━ Desculpa, mas não vai dar ━━ diz Rick.

Tony levou o olhar a Dave, esperando apoiar qualquer decisão que ele tomasse. Dave mordeu a bochecha e encarou o chão, tinha algo sobre um olhar rígido em seus olhos. Ele pigarreou, então deu de ombros.

━━ Achei que fôssemos amigos ━━ diz ele. ━━ Sabe, nós temos pessoas para cuidar também.

━━ Acho que perdi a parte em que isso era problema nosso ━━ resmunga Maya.

Glenn a olha com os olhos arregalados, mas Dave não parece ofendido. Dave estava sorrindo, o que poderia ser mais perigoso.

━━ É verdade ━━ concorda. ━━ Não é problema de vocês. Mas aposto que tiveram que fazer muitas coisas para sobreviver lá fora, não é mesmo? Nós também tivemos. Somos todos iguais. Então... vamos dar uma volta nessa fazenda e nos conhecer melhor.

━━ Isso não vai acontecer ━━ repete Rick ao dar de ombros.

Rick conseguia sempre parecer mais tranquilo que os outros. Era fácil demais para ele imaginar que caras como Dave e Tony eram apenas mais alguns dos idiotas que costumavam levar para ele na delegacia antigamente. Com um pouco de atitude, um sorriso convencido e sete passos a frente dos criminosos, Rick costumava ser o melhor. Ele era o xerife afinal.

━━ Isso é palhaçada ━━ cospe Tony. ━━ Vou atirar na cabeça de vocês e tomar a droga da sua fazenda!

Agora de pé, Rick respirava fundo e fechava o punho. Dave pulou da cadeira no mesmo instante e levantou os braços entre os dois. Ele dava uma risada nervosa, olhando para Tony bem nos olhos, então Rick. Tocou o ombro dele e tirou a pistola do cinto, a largou em cima do balcão.

━━ Somos apenas amigos tomando uma bebida, só isso ━━ disse ele. ━━ Não é isso, Tony?

Tony balançou a cabeça, mas seu pescoço estava vermelho de raiva.

Com um pulo, Dave foi para trás do balcão e começou a procurar por outras bebidas. Ele sorriu ao agarrar uma garrafa de whisky e despejou uma boa quantidade no copo mais próximo. O movimento de sua mão agitou um panfleto de uma loja de eletrodomésticos que rodopiou até cair no chão. O silêncio era agonizante, coçava os ossos e lhes trazia desconforto na alma. Ninguém sabia qual seria o próximo passo, mas Rick agarrou a mão na pistola no coldre da calça.

━━ Você precisa entender ━━ Dave suspirou. ━━ Não podemos ficar por aí. Vocês sabem como é.

━━ É, nós sabemos ━━ responde Rick, sentindo o coração bater com força e o corpo rígido como uma pedra.

━━ A fazenda já está muito cheia, vocês ouviram bem ━━ declara Maya. ━━ Vão ter que continuar procurando, ouvi falar que Nebraska é legal.

Dave deu risada enquanto a olhava, então olhou para Rick e sua mão tentou alcançar rapidamente a arma que largou sobre o balcão. Rick foi mais rápido e puxou a pistola da cintura, desferindo um tiro em sua cabeça; seu corpo virou em uma fração de segundos e acertou Tony bem no peito e, então, no abdômen. Ele caiu, com sangue escorrendo dos ferimentos. Dando mais dois passos à frente, Rick mirou a arma na cabeça dele e desferiu mais um tiro.

Os lábios de Rick estavam reprimidos, o maxilar rígido e a vaga luz da lua que invadia o bar pela janela tornava tudo mais assustador. Seus olhos estavam frios, ainda que um pouco nervosos. Ele respirou fundo e, com os pés batendo ao andar sobre a madeira, ele examinou os homens que matou e sentiu o corpo ferver, o coração bater forte. Glenn estava com os lábios pálidos e seus olhos estavam assustados, Maya colocou a mão em seu ombro e lançou-lhe um sorriso tranquilizante.

━━ Vamos voltar ━━ diz Hershel.

𝟶𝟷 - 🝯 ┊𝐨𝐧𝐞 '࣪˖ ๋ ￫ Oiê! Espero que tenham gostado desse capítulo, tá enorme eu sei, mas é que eu resolvi colocar a Maya no plot do Randall e acabou ficando assim 😭

𝟶𝟸 - 🝯 ┊𝐭𝐰𝐨 '࣪˖ ๋ ￫ Interajam nos comentários, isso motiva demais.

𝟶𝟹 - 🝯 ┊𝐭𝐡𝐫𝐞𝐞 '࣪˖ ๋ ￫ Lembrem de deixar seus votos, isso é muito importante.

𝟶𝟺 - 🝯 ┊𝐟𝐨𝐮𝐫 '࣪˖ ๋ ￫ Se puderem, sigam meu tiktok. Posto edits e vídeos sobre minhas histórias por lá. @/immaddiebowman

𝟶𝟻 - 🝯 ┊𝐟𝐢𝐯𝐞 '࣪˖ ๋ ￫ Obrigada por estar lendo até aqui ♡.

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