19.  BOTELLAS DE QUEROSENO

LA ZONA DE GUERRA AYUDÓ A MASON A RECORDAR por qué odiaba estar en la zona rural de Hawkins. La tienda estaba llena de un grupo de paletos, volviéndose locos por la súper oferta que estaba organizando War Zone. Dondequiera que mirara, había una gran cantidad de municiones, un arma enfundada, una granada de mano, prácticamente cualquier tipo de arma jamás creada estaba colgada en los estantes de la Zona de Guerra. Mason se preguntó qué tan grande sería la explosión si el lugar fuera incendiado.

—Esto en cuanto a evitar a los paletos enojados—dijo Robin.

—Está bien, eh...—Nancy respiró hondo—Hagamos esto rápido.

—Uh, sí, por favor—estuvo de acuerdo Erica, mirando de reojo a un anciano con una barba que le llegaba hasta las rodillas.

Todos se dirigieron a diferentes áreas de la tienda para reunir todo lo que necesitaban para el plan de Dustin. Mason y Erica se dirigieron hacia la sección de armas más práctica, es decir. las granadas, bates de béisbol y... machetes. Mason encontró un bate de acero bastante rudo que tenía un buen swing y lo arrojó en el carrito que empujaba Erica. Ella ya tenía algunos tipos diferentes de cuchillos adentro. Mason los miró y luego miró a Erica con una ceja arqueada.

—¿Qué?—ella dijo—Son fáciles de usar en mano y aún mejores cuando están sujetos a una lanza. Mucho más letales que ese estúpido murciélago que recogiste.

—Oye—dijo, con las manos en las caderas, ofendido—Sé cómo usar un bate de béisbol, jugué durante años cuando era más joven. Podría derrotar a alguien con él si realmente quisiera.

Erica se burló.—Sí, claro.

Giraron por la siguiente isla para comprar algunos encendedores, pero Erica se detuvo en seco. Mason chocó contra su espalda. Empezó a preguntarle qué diablos estaba haciendo, pero cuando levantó la mirada hacia el final de la isla, vio lo que la había sorprendido: Andy y Chance en el camino, examinando una daga de aspecto afilado.

—Mierda—susurró Mason. Se giró inmediatamente y tiró del hombro de Erica para que ella hiciera lo mismo. Regresaron al lugar donde habían dejado al resto de su grupo.

—¿No eres amigo de ellos?—susurró Erica, mientras pasaban junto a más chicos con chaquetas de baloncesto.

—Solía ​​serlo—respondió Mason, agachando la cabeza cuando Chance se dio la vuelta—Ya no estoy demasiado cerca, ya que están comprando cuchillos, probablemente destinados a destripar a V. Así que... no, no soy un gran admirador.

Entonces un acento familiar lo detuvo en seco:—¿Podría ver este bonito .357, por favor?

Mason giró sobre su hombro y vio a su antiguo mejor amigo parado en el mostrador de salida, inspeccionando de cerca una pistola. Lo levantó y fingió dispararle a algo... o a alguien. De repente, Mason se sintió abrumado por un intenso sentimiento de furia ardiente, y apenas escuchó a Erica gritar su nombre con urgencia mientras se dirigía hacia Jason.

—Me alegro de verte aquí—dijo con amargura, inclinándose sobre el mostrador junto a él—Vas a salir a cazar pronto, ¿o qué?

—Bueno, bueno—dijo Jason, mirando a Mason de arriba abajo. Una sonrisa apareció en sus labios. Mason estaba furioso porque no podía decir lo que Jason estaba pensando—El hijo pródigo regresa. Mucho tiempo sin verte, ¿eh, amigo?

Mason señaló el arma que tenía en la mano.—¿Para qué es el arma, J?

—Creo que lo sabes, Mason.

—Será mejor que no—dijo en voz baja. Se inclinó, sin romper el contacto visual con Jason en todo el tiempo mientras decía amenazadoramente:—Si te acercas a Val o Eddie con esta cosa, estarás muerto.

—Siempre supe que eras como ellos—murmuró Jason, con la mandíbula apretada—Un bicho raro. Desde que descubrí que vives con esa perra, supe que tenía que haber algo mal contigo.

De repente, Mason apretó los puños en la camisa de Jason, acercándolo con un ceño fruncido. 

—Si descubro que los has lastimado, a cualquiera de ellos, te juro por Dios que no dudaré en derribarte.

Jason se apartó bruscamente, mirándolo con furia.—Te estás convirtiendo en Sinclair, Mason. No dejaría pasar eso.

—Consideraría un cumplido que me compararan con Lucas—replicó Mason—Al menos no es un maldito imbécil y, sabes qué, en realidad es medio decente en el baloncesto. Estás 0 de 2.

—Escucha, Anderson—Jason se inclinó de nuevo y puso una mano firme sobre el hombro de Mason. Su agarre era fuerte. Mason apretó la mandíbula, tratando de no mostrar cuánto le dolía—Sé que andas con ellos, con los monstruos Sinclair. Lo que le hicieron a Chrissy... van a pagar por ello. Y ahora, viejo amigo, tú también.

—Sí, ya sabes, hablando de Chrissy—comenzó Mason conversacionalmente, apartando la mano de Jason de su hombro. Comenzó a alejarse, pero siguió mirando a Jason el tiempo suficiente para decir:—Ella y yo... nos conocíamos bastante bien. Ella no acudió a ti en busca de ayuda, pero sí vino a buscar la mía.

Cuando llegó a la puerta, añadió:—Ya sabes... en más de un sentido.

MIENTRAS VAL AYUDÓ A STEVE Y ROBIN A VERTER QUEROSEN EN BOTELLAS DE TEQUILA, se preguntó en qué parte de la vida se había equivocado para terminar como lo había hecho. Pero por mucho que pensara que era estúpido, siguió adelante, arrugando la nariz ante el olor repugnante.

Ya había intentado ayudar a Eddie y Dustin a clavar clavos en las tapas de los botes de basura, pero cuando giró su propio escudo, la mitad de los clavos estaban torcidos y la otra mitad se cayó en el momento en que lo levantó, así que decidió ser útil. en algún otro lugar. Aunque ya se había ido hacía mucho, Dustin y Eddie seguían mirándola, y ella supuso que estaban criticando lo mala que era haciendo protectores para uñas, pero no le importaba demasiado.

—... en lo que está en juego en el fin del mundo—decía Robin, mientras Val volvía a concentrarse en la conversación en cuestión—Mi vida amorosa es catastróficamente pequeña. Necesitaba este tirón de la alfombra ahora mismo.

—Hablando del fin del mundo—dijo Val, asintiendo con la cabeza hacia Steve mientras ataba un trozo de tela a una botella de queroseno recién llena—¿Cuáles son las probabilidades de que ganemos esto? Según sus opiniones profesionales.

Steve respiró hondo, sacudió la cabeza y miró al suelo pensativo. 

—Vecna ​​no se parece a nada con lo que hayamos peleado antes. La experiencia más cercana que tenemos a pelear contra él es... como, los malvados rusos del año pasado, porque ambos son personas reales.

—Rusos malvados—repitió Val, asintiendo—Correcto, porque eso tiene sentido.

—No, lo digo en serio. Robin y yo estuvimos atrapados en su búnker durante... No sé, ¿un día? ¿Dos?

—Así que déjame aclarar todo esto—Val extendió las manos y se enderezó—Ustedes... han luchado contra tres monstruos sobrenaturales del Upside Down, han derribado una malvada guarida rusa, han evitado que una especie de monstruo oscuro se apodere de Hawkins, pueden comunicarse interdimensionalmente a través de luces y tienen un amigo con superpoderes reales.

Robin miró a Steve, luego asintió y se volvió hacia Val. 

—Creo que cubriste todas las bases.

—Dios. ¿Y nadie se enteró? ¿Cómo es posible que la policía no supiera nada de esto?

—Bueno, el viejo sheriff, Hopper, estaba como... con nosotros.

—Por supuesto—murmuró Val, sacudiendo la cabeza—Pero volvamos a mi pregunta original. ¿Creen que podemos acabar con este canalla?—levantó una de las botellas de queroseno que ya habían llenado y la inspeccionó—¿Estamos seguros de que es una buena idea?

—Honestamente, ¿Quién sabe?—respondió Robin, concentrándose en verter el queroseno en el embudo que Steve sostenía sobre la botella vacía—Quiero decir, yo sólo... no sé. Tengo este terrible presentimiento de que tal vez... puede que no funcione para nosotros esta vez.

Steve miró a Val y luego a Robin.—¿Crees que no deberíamos estar haciendo esto?

—Creo que todos somos unos locos—dijo Robin—Pero... si no lo detenemos nosotros, ¿Quién lo hará?

Los tres voltearon la cabeza para mirar al resto del grupo. Dustin y Eddie fingían pelear con sus protectores contra uñas, jugando en campo abierto. Max observó cómo Nancy apuntaba con su arma. Erica estaba enseñando a Mason y Lucas la mejor manera de sostener sus lanzas para que pudieran sufrir el mayor daño posible de un solo golpe.

Val encontró su mirada posada en Eddie una vez más, y por mucho más tiempo del necesario. Ella observó cómo él se inclinaba y dejaba que Dustin se lanzara como un salto sobre la espalda de Eddie. Una sonrisa apareció en sus labios y sacudió la cabeza para sí misma, fue entonces cuando se dio cuenta del peligro que realmente corría, porque si Eddie podía captar su atención tan bien simplemente jugando a fingir con Dustin, sólo Dios sabía lo que sería capaz de hacerle cuando en realidad estuvieran jugando el uno con el otro.

—Tenemos que intentarlo, ¿verdad?—dijo Robin, mirando a Val y Steve.

—Vale la pena intentarlo—estuvo de acuerdo Val—Y si Dustin cree que este plan va a funcionar, no seré yo quien lo cuestione.

Steve asintió. Levantó su botella de queroseno y se la tendió.

—A matar a Vecna.

Robin logró esbozar una leve sonrisa y le tendió una segunda botella. 

—slash Henry.

Val añadió su propia botella, mirando divertida a Steve y Robin. 

—slash 001, matemos a este hijo de puta.