Autor pov.
Einstweilen saßen Bilbo und Frodo beisammen, und auch Sam kam rasch herbei und setzte sich zu ihnen. Sie sprachen leise miteinander, ohne auf das ausgelassene Treiben und die Musik in der Halle zu achten. Über sich selbst hatte Bilbo nicht viel zu berichten. Nach seinem Verschwinden aus Hobbingen war er zuerst ziellos umhergewandert, die Straße entlang oder durchs Land zu beiden Seiten, aber immer irgendwie in Richtung Bruchtal.

"Ich bin ohne große Abenteuer hierher gelangt." Sagte er, "Und nach einer Ruhepause bin ich mit den Zwergen weitergezogen nach Thal: meine letzte Reise, andere werde ich nicht mehr unternehmen. Der alte Balin war fort. Dann kam ich zurück nach Bruchtal, und hier bin ich immer noch. Ich hab so dies und jenes gemacht, an meinem Buch weitergeschrieben und, na ja, auch ein paar Lieder gedichtet. Die singen sie hier ab und zu, wohl nur, um mir eine Freude zu machen, denn eigentlich sind sie nicht gut genug für Bruchtal. Und ich hör' mir vieles an und denke nach. Die Zeit scheint hier nicht zu vergehn, sie bleibt einfach da. Das ist schon ein merkwürdiges Fleckchen hier!
Ich höre allerlei Neuigkeiten aus dem Land hinter den Bergen und aus dem Süden, aber kaum etwas aus dem Auenland. Das über den Ring hab ich natürlich gehört. Gandalf war oft hier. Aber erzählt hat er mir nicht viel; er war in den letzten Jahren zugeknöpfter denn je. Der Dúnadan hat mir mehr gesagt. Stell dir vor, so eine Aufregung, und alles wegen meinem Ring! Schade, dass Gandalf nicht schon früher alles herausgefunden hat. Ich hätte das Ding schon lange hierher bringen können, ohne all den Ärger. Ich hab schon einige Mal dran gedacht, noch mal nach Hobbingen zurückzugehn und ihn zu holen, aber ich werde langsam alt. Und sie wollten mich nicht fortlassen - Gandalf und Elrond, mein' ich. Sie glaubten anscheinend, dass der Feind überall nach mir sucht und mich in Stücke reißen würde, wenn er mich in der Wildnis erwischte.
Und Gandalf hat mir gesagt: Den Ring hast du abgegeben, Bilbo. Es wäre nicht gut, weder für dich noch für andere, wenn du dich noch mal damit befassen wolltest. Komische Bemerkung von ihm, sieht ihm ähnlich! Aber er hat gesagt, er werde sich um dich kümmern, darum hab' ich die Sache auf sich beruhen lassen. Ich freue mich schrecklich, dich gesund und munter zu sehen." Er hielt inne und blickte Frodo bedächtig an.
"Jetzt lass uns von wirklich Wichtigem reden, was gibt es Neues im Auenland?" Wollte der alte Hobbit wissen, doch auf einmal blickte er auf.

"Ach, da seid ihr ja endlich!" Rief er.
"Streicher! Dinelleth!" Sagte Frodo. "Du scheinst viele Namen zu haben." Stellte Frodo fest als der Waldläufer ihn gemeinsam mit der Elbin erreicht.
"Na, Streicher ist einer, den ich noch nie gehört habe." Sagte Bilbo. "Weshalb nennst du ihn so?"

"So nennt man mich in Bree." Sagte Streicher belustigt. "Und so wurde ich ihm vorgestellt."

"Und warum nennst du ihn Dúnadan?" Fragte Frodo.
"Den Dúnadan." Sagte Bilbo. "So nennt man ihn hier oft. Aber ich dachte, so viel Elbisch kannst du doch, dass du dún-adan verstehst: West Mensch, Númenórer. Aber jetzt ist keine Schulstunde." Er wandte sich an Streicher. "Wo hast du gesteckt, mein Freund? Warum warst du nicht bei dem Gelage? Frau Arwen war doch auch da."

Streicher blickte ernst, aber auch mit einem Hauch Verlegenheit zu Bilbo hinab. "Ich weiß." Sagte er. "Doch manchmal muss ich auf ein Vergnügen verzichten. Elladan und Elrohir sind unerwartet von ihrer Fahrt zurückgekehrt und brachten Nachrichten mit, die ich sogleich hören wollte."
Bilbo nicke verstehend und wendete sich der Elbin zu. "Und was ist eure Ausrede ,meine Liebe?"
"Ich fürchte es ist die gleiche." Antwortete sie lächelnd und ließ sich neben den Hobbits nieder.

"Nun, jetzt, wo ihr die Nachricht gehört habt, meine Besten, habt ihr einen Moment Zeit für mich? Ich brauche dringend eure Hilfe. Elrond sagt, dieses Lied von mir soll heute Abend noch fertig werden, und ich krieg' es nicht hin! Gehn wir in eine Ecke und feilen es zurecht!"
Streicher lächelte. "Na, dann komm!" Sagte er. "Lass hören!"

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