No puedo fijar la hora, ni el lugar, ni la mirada ni las palabras que sentaron las bases. Hace demasiado tiempo. Estaba en el medio antes de saber que había comenzado.
- Jane Austen (Orgullo y prejuicio)

"No entiendo, ¿cómo sucedió esto? ¿Tú y él?" Ginny estaba perpleja con su mejor amiga.

"No lo sé, está bien." Hermione dijo ocultando su sonrojo mientras arreglaba las flores para el ramo que iba a llevar. Harry y Ginny se casarían ese día y obviamente ella era la dama de honor. Aunque Ginny estaba extremadamente ocupada y nerviosa por su gran día, no estaba menos preocupada e intrigada por este interesante giro de los acontecimientos en la vida de su mejor amiga.
"No sé cómo o cuándo sucedió. Simplemente lo hago ... pero no puedo hacer nada al respecto. Tengo que, ya sabes, dejarlo pasar". Hermione, distraída, rompió un pétalo.

"Pero Hermione ... él era nuestro profesor.."

"Lo siento, no me di cuenta." Espetó Hermione.

"Y él es mucho mayor!"

"¡Lo sé, lo sé, lo sé! ¿Está bien? Hay un millón de razones para que no ... pero ..."

Ginny podía verla atravesando una batalla tumultuosa en su propia mente. No quería cargarla con más. Es mejor amar sabiamente, sin duda; pero amar neciamente es mejor que no poder amar en absoluto. Trató de parecer un poco divertida. "Puedo entender muy bien de dónde viene esto ... tiene un encanto sexy, y se sabe que tiene chicas que lo adulan. No muchas, pero de vez en cuando, sí".

Hermione sonrió, imaginándolo, "Me gusta la gente misteriosa.
Al instante ocupan tu mente como si fuera suya ".

Ginny vio a su amiga sumergirse en su propio mundo y sonrió para sí misma.
"¿Cómo es que nunca me enteré de esto antes?" preguntó, mientras se miraba en el espejo con el vestido de novia.

"Te lo dije, Gin, ni siquiera me di cuenta de cuándo sucedió. Si lo amara menos, podría hablar más de eso".

"Whoa," Ginny se dio la vuelta, "¿Ya lo estamos llamando 'amor'?"

Hermione asintió, avergonzada, sorprendida de sí misma. "Pero no va a pasar nada ahora. Eso fue todo. Parece el más enojado conmigo aparentemente por salvar su vida y ahora me arrepiento de lo único que pensé que nunca sucedería. Ni siquiera esperaba que sucediera algo, ya sabes. Pero es solo que..."

"El corazón siempre espera".

"Sí, pero todo es inútil. No quiere tener nada que ver conmigo, no podría ser más claro al respecto ... Oh, bueno, ¿qué vas a hacer?"

Ginny captó la risa falsa de su amiga en un segundo y miró a su alrededor con simpatía. "Lo superarás, te conozco, eres una chica fuerte. Pero temo que pases por el proceso. Aquellos que refrenan el deseo, lo hacen porque el suyo es lo suficientemente débil como para ser refrenado. Pero tú ..."

Hermione agitó una mano, deseando descartar el asunto como algo trivial. "¡Ah, no te preocupes, estaré bien! No es gran cosa". Pero después de unos minutos volvió a empezar, demostrando que eso era todo en lo que podía pensar. "No lo viste, Ginny. Después de la guerra ... lo que le hizo. Lo observé. Día tras día, lo observé. Es alguien que está de duelo. Es alguien que ha perdido tanto mucho que ya no le importan las ganancias. Sus ojos han perdido hace mucho tiempo la capacidad de ver y solo mira todo. Sus palabras son pocas y significativas, pero no hablan de nada que se cuece en su interior. Ya no sabe cómo escucha, sólo puede oír. Se distingue entre una multitud, porque no hace ningún esfuerzo por fusionarse con ellos. Para identificarse con algo más grande que él. Ya no piensa que su vida tiene un significado. Sólo vive, respira, existe. Lo dejé llorar... Porque a quien perdió significaba todo para él. Y yo, lamento por él. Su pérdida, su existencia y la falta de ella simultáneamente. Sin embargo, no como él. Porque mi pérdida no puedo explicar. Mi dolor , tampoco. ¿Cómo lloras por alguien que se está escapando y todo lo que puedes hacer es mirar? "

Ginny le tomó la mano y chasqueó la lengua, "Oh cariño, estas mal. Muy mal de verdad."

Hermione vio como una de sus mejores amigas caminaba maravillosamente por el pasillo para encontrarse con la otra, para intercambiar votos matrimoniales, anillos y promesas de amarse, apreciarse y estar ahí el uno para el otro hasta que la muerte los separara. Ella sonrió, aplaudió y se secó una lágrima de los ojos por ellos, mientras se deslizaba hacia su propio pequeño mundo de fantasía. Ron, quien era el padrino de boda, hizo un gesto con la cabeza para preguntarle qué le pasaba, pero ella negó con la cabeza.

Después de que terminó la ceremonia, Hermione se escabulló hasta la mesa del buffet, evitando con éxito a los señores Weasley que estaban ocupados saludando a los invitados. Aunque muchas personas estaban ansiosas por presenciar la histórica boda de Harry Potter, la lista de invitados se había limitado estrictamente a familiares y amigos, para proteger su privacidad. En lugar de intercambiar sutilezas con extraños y sonreír hasta que le dolieron las mejillas, Hermione dio la bienvenida a la conversación corta pero cálida proporcionada por Minerva McGonagall, quien ahora era directora de Hogwarts. Preguntó por Snape, cómo se había comportado mientras estaba bajo su cuidado, pero Hermione rápidamente se las arregló para desviarlo con solo hacerle saber que se había recuperado, le agradeció y se fue. A Minerva no le sorprendió su brusquedad porque así era.

"¿Y qué estás haciendo estos días?" preguntó ella.

"Oh, no mucho, de verdad. Estaba considerando continuar mis estudios, hacer un trabajo de investigación o algo así. Harry y Ron se han unido al aprendizaje de auror pero nunca he querido hacer nada con el Ministerio ..."

"¿Qué dirías si te digo que puedo ofrecerte un aprendizaje en Hogwarts?"
Dijo Minerva, mordisqueando un espárrago.

Hermione la miró fijamente y su rostro se iluminó con una sonrisa. Sabía que Neville ya se había unido al departamento de Herbología y la perspectiva de volver a Hogwarts, su hogar lejos del hogar, le dio una cálida sensación de confusión en el estómago. También para vislumbrar a alguien específico, pero Hermione se juró a sí misma que lo ignoraría deliberadamente, si es que estaba allí. Tenía un poco de dudas sobre su regreso porque no estaba segura de si eso ayudaría en su cosa de "superarlo".

"Todavía quedan algunos meses para unirse, así que piénselo".

"Seguro que lo haré, profesora."

Hermione estaba de pie en el borde de la pista de baile, apreciando lo hermosa que se veía la pareja de recién casados ​​en el abrazo del otro balanceándose con una melodía romántica, cuando Ron le dio una palmada en el hombro. "Vamos, baila conmigo, Mione".

Él ignoró sus protestas y la hizo girar entre la multitud y comenzaron a tambalearse. Hermione buscó consuelo en los brazos de su amigo; Las cosas estaban un poco incómodas desde ese infame beso en la Cámara de los Secretos porque ninguno de ellos tenía la intención de llevar su relación más lejos.

"¿Estás bien?" preguntó.

"Sí. Estoy bien. Hablamos de esto, Ron. Nuestros sentimientos el uno por el otro habían estado arraigados en nuestra amistad de muchos años, no había nada lo suficientemente serio como para llamar una relación. Estuvimos de acuerdo mutuamente, ¿verdad?"

"No estoy hablando de eso". Ron dijo con impaciencia. "Ginny me lo dijo."

Hermione dejó de moverse. ¡Maldita sea Ginny! Ella trató de reírse. "¿Como si nunca antes te hubieras enamorado de una maestra? Recuerdo que también hablabas de Madame Rosmerta.."

"Te conozco Hermione. No eres como yo. Creo que ambos sabemos que es un poco más que un estúpido enamoramiento."

Ella no pudo responder a eso y de repente se sintió muy incómoda.

"¿Qué estás haciendo Mione? Sí, nos salvó la vida y sí, es un héroe. Pero, pero esto no es, ¡esto es absolutamente tonto! Tú, enamorarte de ese viejo idiota."

"Oh, basta, Ron."

"Sé que nunca quieres escuchar nada en contra de un maestro, y ahí lo tienes, tu primer obstáculo, él fue tu maestro. Y Snape ... ¡estás completamente loco! Este es el lío de tu vida.! "

"¡Ron!"

"Bien, bien." Levantó las manos en defensa. "Sabes que todavía me preocupo por ti, ¿no? Y la Madriguera siempre estará abierta para ti. Todo lo que digo es que ... guarda tus sentimientos para alguien que siente".

Hermione pensó en sus palabras mucho tiempo después de que él se fuera y supo que él podría tener razón, pero no sabía qué hacer ahora. Ella nunca creyó en las profecías o el destino, pero después del giro de los acontecimientos recientes, se estaba cuestionando a sí misma; sin embargo, ya no quería tontear más y decidió que lo que fuera que sucedería, eventualmente lo haría.

Habían pasado algunas semanas; Hermione todavía pasaba tiempo en su propia casa, leyendo por placer y simplemente tomándose días para sí misma, aún indecisa sobre su elección de carrera. Había decidido no pensar más en las palabras de Ron y en cambio pensó que salir de la casa más a menudo sería saludable. Había dado algunas visitas a la casa Weasley y una vez también a los Potter y habían sido un cambio agradable.

Las noches eran un poco duras ya que a menudo se despertaba de las pesadillas o no podía dormir en absoluto. Trabajó para mantenerse feliz y alegre, pero hablar tanto y con tanta libertad como quería era difícil en lugar de una casa vacía sin otra compañía que su gato mascota. Mientras tanto, recibió una invitación para una fiesta organizada por el Ministerio de Magia, que era en honor a los héroes de la guerra y estaba deseando que llegara. Sin embargo, cuando llamó a Ginny, se enteró de que no asistiría porque estaba en una larga luna de miel con Harry, pero le aseguró que seguramente otros estarían allí.

Hermione llegó al lugar con un vestido y guantes largos, que cubrieron con éxito el moretón en la parte interior de su antebrazo. Para su consternación, se enteró de que ninguno de sus amigos había llegado ni iba a hacerlo.

Cuando entró, toda la sala se volvió a mirarla bastante, ya que nadie había esperado realmente que apareciera alguno de los verdaderos participantes de la guerra y los asistentes eran en su mayoría solo aprovechadores. Hermione inmediatamente se arrepintió de su decisión, ya que todos aprovecharon la oportunidad para hablar con ella y familiarizarse con alguien famoso.

"Déjenla, déjenla". Kingsley Shacklebolt, el ministro, acudió finalmente en su ayuda, disipando un poco a la multitud ansiosa.

"Gracias Ministro."

"Hermione por favor, llámame Kingsley."

Estaba sonrojada y buscaba un escape apresurado, pero tampoco quería parecer demasiado grosera. "Dios, debería haber llamado a alguien más. Ninguno de los otros está aquí ... Me siento tan fuera de lugar".

"Oh, no, no lo estés. Horace está aquí, como puedes ver, bebiendo hasta el contento de su corazón. Se ha jubilado recientemente y bien podría beber hasta morir. Y veamos ... oh, Elphias Doge... Creo ¿Conoces a Victor Krum? Está aquí. Y Severus Snape ".

Hermione jadeó ante su nombre y quería que la habitación se cerrara sobre su cabeza. Está bien, tienes que salir de aquí, AHORA. Pero no podía simplemente darse la vuelta e irse, y tampoco quería que él la viera, si no lo había hecho ya, con la cantidad de atención que estaba recibiendo. Entonces, ella se encogió tanto como pudo y salió disparada; tomando una copa, corrió hacia el balcón, escondiéndose detrás de las cortinas. Se estaba preguntando por qué un hombre tan poco sociable estaba asistiendo a la fiesta de todos modos, cuando se detuvo en seco, ya que se había topado con el mismo hombre al que estaba tratando de evitar. ¡Oh, por supuesto, el introvertido asiste a la fiesta pero se esconde de todos para no tener que hablar con otro ser humano!

Él había estado mirando el cielo oscuro cuando se volvió al oír el sonido de sus tacones y ella se detuvo antes de chocar contra él.
"Oh, s-lo siento señor. Yo-yo no sabía que había alguien aquí."

Su ceño se frunció y su boca se torció, como si le resultara extremadamente desagradable que ella estuviera allí, y estaba segura de lo que realmente sentía. Pero no es de todos los que desaprueba; encontró una persona de su agrado y una sola persona y estoy seguro de que estaba pensando en ella en ese momento. De hecho, es posible que ella ocupe todos sus pensamientos.
Él la miró con su nariz ganchuda y ella sintió que se encogía más.
"No por mucho tiempo. Estaba a punto de dejar esta fiesta de mimos."

"No, no, fui yo quien se entrometió. Creo que debería ser yo quien se fue.."

"No señorita Granger"

Ambos intentaban salir por la puerta y había poco espacio, cuando Victor Krum, que también estaba tratando de entrar, se topó con Hermione. Ella salvó por poco toda su bebida de derramarse sobre su ex profesor, quien no lo habría encontrado en lo más mínimo divertido.

"¡Hermeeone! Esperaba verte." Krum le dio un abrazo, del que ella rápidamente salió, ya que apestaba a alcohol. "¿Te apetece bailar? ¡Vamos! Por los viejos tiempos."

Snape arqueó una ceja, mirando hacia ambos. Hizo que su disgusto fuera aún más claro de lo que podía y se alejó.

Hermione no estaba segura de si era solo ella o las personas que conocía o las personas en general las que recibían este disgusto de él, pero sabía que no podía rebajar su estima y su estado de ánimo se volvió estable.

"No, gracias Víctor. No tengo ganas de bailar ..." Ella lo empujó dentro de la habitación una vez más y ahora había decidido irse.

"Oh, vamos ..." Víctor la siguió y siguió insistiendo. Algunos de los otros, chicos y hombres por igual, la animaron y también querían un turno más tarde. Podía sentir a la multitud acercándose a ella y sus débiles protestas se perdían en el bullicio. Miró impotente a su alrededor, pero no había una cara familiar, cuando de repente, escuchó: "Creo que la señorita dijo 'no'".

La multitud se dispersó cuando un hombre vestido de negro se mantuvo firme y miró ferozmente a todos ellos, desafiándolos a traspasar la familiaridad que se les permitía a los extraños. Hermione pensó que él ya se había ido, dejándola con sus propios dispositivos, pero aparentemente ese no era el caso. Se acercó a ella y le dijo en voz baja pero urgente: "Trae tu abrigo". Estaba sorprendida, pero no necesitaba que se lo dijera dos veces. La guió a través de la multitud con una mano alrededor de la parte baja de la espalda, pero nunca la tocó y ella agarró su abrigo de la percha antes de que salieran por la puerta principal.

Tan pronto como salieron, antes de que ella pudiera decir nada, él le tocó el codo, lo menos posible, y con un tirón brusco, se aparecieron justo en frente de la casa de Hermione. Antes de que pudiera superar la peculiar sensación de aparecer, y el hecho de que Snape de hecho había venido a rescatarla, lo vio girarse para irse.

"Profesor.."
Pero ya se había alejado unos pasos de ella, sin una segunda mirada hacia atrás y desapareció con un pop, sin dejar señales de haber estado allí alguna vez. Ella suspiró.

Todo hombre tiene sus penas secretas que el mundo desconoce; y muchas veces llamamos frío a un hombre cuando solo está triste.
- Henry Wadsworth Longfellow