"A juzgar por la lechuza que me enviaste, no estás contento con lo que la señorita Skeeter escribió sobre ti en El Profeta. ¿Qué es exactamente lo que quiere que el mundo mágico sepa la verdad?", preguntó el periodista una vez que todos tomaron asiento en su pintoresco despacho.

"Hay bastantes cosas que la señorita Skeeter tergiversó para conseguir una bonita historia. En primer lugar, queremos decir que todo lo que hay entre nosotros es una especie de amistad a lo sumo. Más adelante profundizaremos en ese tema. Una cosa importante de la que nos acusó fue de una relación ilegal entre profesor y alumno. Esto es definitivamente falso. No tenemos una relación ilegal, sólo somos una especie de colegas". 

Severus observó la expresión facial del hombre que tomaba notas y se sorprendió al ver que no mostraba ninguna emoción claramente. Este hombre era obviamente mucho más profesional que su colega.

Una vez que terminó de anotar los puntos enumerados por el maestro de pociones, el reportero miró a sus dos visitantes. "¿Qué quiere decir con eso, señor Snape?"

"Quiere decir que ya no soy su alumna. Soy su aprendiz, lo soy desde el tercer o cuarto día de curso. Tendría que mirar el contrato para decirle la fecha exacta, pero no creo que eso sea importante ahora. Lo que importa es que hace más de dos meses que soy su alumno. He estado ayudándole en sus clases e incluso he impartido una o dos para los años más jóvenes. Podrías preguntar a cualquier alumno de Hogwarts y te diría que he estado presente en casi todas sus clases de pociones", dijo Hermione antes de dar un sorbo al té que les había servido el señor Graves.

"Eso ciertamente cambia bastantes cosas. Continúe, por favor".

"Bueno, en cuanto a nuestra amistad... Ese tema es un poco más complejo de explicar. Verás, la directora decidió que los que rehagan su séptimo año no tendrán clases regulares. En su lugar, debían elegir 3 o más asignaturas en las que quisieran profundizar, y ella les haría después un horario individual a cada uno de ellos. Para ello, ella y yo decidimos que sólo les daríamos algunas lecciones para refrescar algunos aspectos básicos hasta que ella terminara con eso y por eso tuvieron cuatro lecciones de pociones el primer día de clases. Sabía que no todos elegirían pociones, así que decidí repasar algunas pociones de los años anteriores. Les pedí que elaboraran una poción de envejecimiento y, como siempre, la de la señorita Granger fue la primera en terminar, y no tenía nada que decir en contra de su elaboración y así se lo dije. La elogié y eso pudo ser la causa de que a alguien se le cayera un ingrediente equivocado en su caldero, no lo sabemos realmente. Sin embargo, un caldero explotó y la poción convirtió a casi todos mis alumnos en bebés. Yo también me convertí en un niño pequeño, pero de alguna manera una poción de envejecimiento correctamente elaborada y ligeramente variada me convirtió en un adulto de nuevo. Sin embargo, no funcionó con los demás".

"Harry, Ron y los demás de octavo año no asistieron al baile porque todavía eran niños. Neville Longbottom y Astoria Greengrass son los únicos otros octavos años que aún son adultos. Mientras Neville aparecía en el baile en breve, Astoria cuidaba de Blaise, y nosotros llevábamos a Harry y a Draco. Fueron los niños pequeños con los que nos vimos. Ronald Weasley y Pansy Parkinson fueron enviados a casa con sus familias justo después del incidente. Las otras familias están ocupadas de otra manera, así que Neville, Astoria y yo los acogimos y los cuidamos. La profesora McGonagall asignó a Severus para que me ayudara a vigilar a Harry y a Draco y, debido a eso, llegamos a una especie de entendimiento. En cuanto a la pregunta de por qué Severus asistiría a una reunión social con su alumna o, mejor dicho, con su aprendiz, él y yo tuvimos que hacerlo. Al principio los dos no queríamos asistir, pero la profesora McGonagall nos recordó un párrafo de mi contrato de aprendizaje en el que está escrito que maestro y aprendiz tienen que asistir juntos a todas las reuniones sociales relacionadas con nuestra escuela o con cualquiera de nosotros."

Hermione se echó hacia atrás en su silla observando al hombre de mediana edad que garabateaba ansiosamente sus respuestas.

"Una última pregunta, señorita Granger. ¿Por qué huyó exactamente del Gran Comedor aquella noche?"

"Bueno, estábamos hablando de un asunto privado bastante reciente que ha preocupado a Severus durante bastante tiempo, y me pidió que le ayudara a averiguar la verdad. Mientras bailábamos y hablábamos, se me ocurrió una idea y quise comprobar si mi solución funcionaría. Pasamos el resto de la noche elaborando una parte de la poción necesaria para mi idea. Y la señorita Skeeter realmente necesita que le revisen los ojos. Volví no mucho más tarde para venir a buscar a Harry y a Draco. Era demasiado tarde para que estuvieran levantados y corriendo por ahí", dijo Hermione mientras miraba a Severus como si le dijera que debía seguirle el juego.

"Bien, podría preguntarte cuál era ese asunto, pero como ya has dicho que es privado, y por eso no me entrometeré. Creo que tenemos todo lo necesario para aclarar las cosas. Pondré esto en un texto real, y estoy seguro de que leerás el artículo en el Diario del Profeta de mañana".

Zander Graves guardó su bloc de notas y su pluma y miró a los dos visitantes que estaban sentados en las comodísimas sillas de color rojo intenso.

"Muchas gracias, señor Graves. Nos ha ayudado mucho".

Hermione y Severus se pusieron de pie y se despidieron del periodista.

"Soy yo quien tiene que darle las gracias. Con esto, puede que tenga una oportunidad de que la saquen del Profeta. Espero que ahora más gente hable para corregir las cosas que ella escribió mal".

Esbozó una sonrisa y les estrechó la mano mientras les indicaba la salida.

"Sabes, estos últimos años mucha gente ha preguntado cómo consigue información realmente secreta. Yo sé cómo, así que si necesitas otro artículo..." Hermione se interrumpió mientras miraba a un Severus bastante engreído.

"Le escribiré una lechuza cuando llegue el momento, señorita Granger. Le deseo un buen día".

Severus y Hermione se dieron la vuelta y comenzaron a caminar hacia los ascensores.

"¿Qué te parece, podemos esperar que Minerva cuide a los niños un poco más en favor de ir a otro lugar?"

"¿Qué es lo que piensas hacer, Hermione? No estoy seguro de si debería preocuparme o no".

Ella sonrió diabólicamente, una sonrisa que él nunca había visto a una mujer mentalmente segura.

"Definitivamente puedes estar preocupado, pero no por nosotros ni por los niños. Solo acompáñame, mi plan de venganza aún no está del todo terminado".

La miró ligeramente sorprendido y asombrado por lo vengativa que era en realidad.

"Solo guíen el camino".