Chanyeol demeura longuement figé, son regard écarquillé trahissant sa surprise, scotché au sourire méprisant de Lux. La fée était de l'autre côté de l'enclos, pourtant, il n'avait guère de difficultés à observer cet air supérieur, teinté de moquerie, qu'elle arborait si fièrement. La chevelure améthyste du guerrier virevoltait élégamment autour de son visage hautain, encadrant les traits viriles et aussi tranchants que la détermination qui embrasait son regard. Lux semblait bien décidé à l'humilier face à la population, la manière dont il piétinait inlassablement témoignait de son impatience, et ses muscles bandés étaient prêts à en découdre. Son corps entier criait à l'affrontement, et ce ne fut que lorsque Chanyeol le vit fixer intensément Baekhyun, toujours appuyé contre la clôture, qu'il comprit ses réelles intentions.

Il ne désirait pas prouver sa supériorité aux autre habitants et, avec du recul, l'idée aurait paru absurde. Lux était l'un des meilleurs combattants du royaume, il n'avait nul besoin de faire ses preuves, encore moins face à un humain inexpérimenté. En réalité, il se contrefichait de l'opinion publique ou du moins, sa principale préoccupation résidait dans l'avis d'une seule silhouette parmi la foule galvanisée. Celle qui avait si rapidement détourné son attention de son amant pour porter un regard inquiet en direction du forgeron, cette figure gracieuse et ô combien désirée qui avait cessé d'observer Lux au moment même où Chanyeol avait fait son apparition. Baekhyun paraissait briller au milieu de cette masse hurlant son euphorie, son visage froissé par l'appréhension contrastait terriblement avec les mines enjouées de ses semblables, et Chanyeol comprit alors que le plus petit ne voulait pas qu'il combatte.

Rapidement, le rouquin s'éloigna de la clôture et de Noah par la même occasion, arrachant à ce dernier un froncement de sourcil contrarié, pour se diriger en direction de Chanyeol dont il saisit les avants-bras avec une force insoupçonnée.

-Je sais ce que tu vas me dire, le devança le forgeron lorsqu'il le vit sur le point d'ouvrir la bouche.

Pris de cours, Baekhyun s'immobilisa un instant, ses perles ambrées, rendues troubles par l'inquiétude, le sondant avec une intensité dérangeante.

-Dans ce cas je nous épargne un long discours inutile, se reprit rapidement le plus petit, n'y vas pas.

Chanyeol fut un instant soufflé par la fermeté de son regard. Celui-ci avait délaissé sa teinte assombrie par l'anxiété pour revêtir la chatoyance de la sève traversée par un faisceau lumineux, abandonnant la maussaderie des feuilles mortes au profit d'un éclat de miel hypnotisant. Le spectacle était saisissant, de l'or liquide semblait s'écouler dans son iris, le tapissant d'un rideau ocre en perpétuel mouvement, vif. Baekhyun, malgré que son menton relevé témoigne de sa petitesse, paraissait plus intimidant que jamais, usant de la simple force de ses pupilles pour le clouer sur place.

Une grimace douloureuse fendit le faciès de Chanyeol lorsque les ongles de la fée se plantèrent dans sa chair, le ramenant brusquement sur terre.

-Tu m'écoutes ? Il est absolument hors de question que tu ailles l'affronter.

Le forgeron, légèrement agacé, se dégagea de la poigne de Baekhyun, son regard irrité se posant furtivement sur ses bras où l'on pouvait apercevoir quelques fins croissants de lune rougis.

-Pourquoi ? Fit-il en haussant le ton. Tu penses que je ne suis pas capable de me défendre ?

Baekhyun parut vouloir protester, ne voulant certainement pas le vexer plus qu'il ne l'était déjà, mais la vérité le rattrapa vivement, l'obligeant à céder une part de ses pensées.

-Lux est l'un de nos meilleurs guerriers, n'importe qui s'expose à un risque en l'affrontant, toi y compris.

Chanyeol chassa la pointe d'admiration qui l'avait assailli en avisant la subtile manoeuvre de la fée, malgré sa colère, il ne pouvait s'empêcher de contempler avec fascination son aisance dans l'art de manier les mots. En dépit de la contrainte qui pesait sur lui, Baekhyun parvenait facilement à détourner les questions pour ne pas se placer dans une situation inconfortable, et même si cela pouvait se révéler particulièrement agaçant pour son adversaire, une part de lui était forcée de le reconnaitre : c'était rudement bien mené.

-Moi y compris ou moi particulièrement ? Répliqua-t-il finalement.

Son coeur se gonfla de fierté en avisant la grimace de Baekhyun, et si son esprit se délectait impitoyablement de cette victoire, son inconscient lui, lui envoya une vague de frissons à la vue de cette moue adorable accentuée par quelques rougeurs traitresses. La fée paraissait ennuyée, si ce n'était même passablement agacée. Elle ne devait pas avoir l'habitude d'être mise au pied du mur et, à cette pensée, le sourire de Chanyeol ne put que se rehausser.

Fugace, la vision de son propre corps plaquant celui de Baekhyun contre une surface solide s'imposa à son encéphale, le laissant un instant décontenancé face au désir que cette simple image avait su susciter. Un froncement de sourcil attestant de son égarement, le forgeron eut grand mal à se défaire de cet état de confusion, teinté d'envie, pour se concentrer exclusivement sur l'affrontement.

-Toi particulièrement, concéda Baekhyun sans sourciller.

Cet aveux fut particulièrement difficile à encaisser. L'égo de Chanyeol trembla un instant, ravagé par cet affront involontaire, mais pas moins sincère. Il n'était guère aisé que de soutenir le regard d'un être qui venait explicitement de vous juger, aussi louables ses intentions étaient-elles. Et même si l'envie puérile de s'offusquer paraissait tentante, le géant savait qu'il était inutile de faire un scandale. Se défendre ne changerait pas l'opinion de Baekhyun. Pire encore, de mauvais combattant il passerait à piètre guerrier égocentrique et immature, or vous conviendrez qu'une mauvaise image était déjà difficile à porter, intitule de s'encombrer davantage.

Son flux de penser s'interrompit brusquement lorsqu'il se rendit compte qu'il prenait peut-être trop à coeur l'avis de Baekhyun. Ils ne se connaissaient que depuis peu, de ce fait, l'opinion de l'autre ne devrait avoir qu'une valeur dérisoire. Pourtant, il ressentait pleinement la manière dont sa gorge s'était nouée depuis que le plus petit avait remis en question ses capacités en tant que combattant, comme déçu de ne pas être à la hauteur.

Il se rendit compte, hagard, qu'une part de lui désirait l'impressionner. Il éprouvait l'envie farouche qu'il lui porte ce même regard d'admiration qu'il destinait à Noah et Lux, qu'il le contemple avec ces foutus yeux un peu trop brillants, bouche-bée, béat d'émerveillement.

Les mains tremblantes, Chanyeol porta une oeillade terrorisée en direction de ces dernières, ne comprenant pas ce désir soudain d'attention. Il ne se reconnaissait plus, peinant à définir un mot assez juste pour décrire son état. Il avait l'impression de se redécouvrir, lui, et les facettes jusqu'alors dissimulées de sa personnalité, comme mis à nu par l'influence étrange du Royaume des Fées.

-Chanyeol, l'appela le rouquin d'une voix plus douce, si je dis ça c'est parce que je n'ai aucune idée de tes compétences au combat. Je ne t'ai jamais vu te battre. À l'opposé, j'ai suivi durant des années les entrainements de Lux, et je connais l'étendu de son talent. Ne le prends pas personnellement, je ne te juge pas, je ne fais que résonner avec les donnés que j'ai à ma disposition. Or, à l'état présent, mes connaissances déclarent Lux vainqueur, et je ne veux pas prendre le risque qu'il t'arrive quelque chose.

Doucement, la main de Baekhyun se dirigea en direction du forgeron, caressant tendrement ses avants-bras écorchés, flattant ses épaules avant de se poser contre sa joue, réconfortante.

-Qui plus est ta condition d'humain est un désavantage. Les fées sont plus rapides, plus souples, plus agiles, et plus fortes aussi. Ce combat n'est pas équitable, et tu n'as aucune obligation de répondre à sa provocation. Tu vaux mieux que ça, Chanyeol.

Baekhyun semblait avoir trouvé une arme de choix pour amadouer son vis-à-vis. Celui-ci se sentait perdre pied à chaque fois que son prénom roulait sur la langue habile de la fée, comme happé par sa bouche recouverte de rosée scintillante. Qui plus est, maintenant que la colère et le sentiment d'humiliation étaient retombés, Chanyeol réalisait qu'il n'y aurait aucune honte à refuser le combat. Le plus enfantin demeurait Lux, qui avait voulu régler ses comptes d'une manière sauvage et peu réfléchie. Lui aurait l'air bien plus mature en ignorant sa provocation, et le regard complice de Baekhyun, entièrement dirigé dans sa direction, lui donna la force d'aller au bout de pensée.

-Tu as raison, souffla-t-il finalement, il n'en vaut pas la peine.

Il n'était pas encore assez lucide pour s'inquiéter de la facilité avec laquelle le petit roux était parvenu à l'apaiser. Son toucher lui paraissait si réconfortant, telle la caresse naturelle d'une connaissance de longue date. Tout était si simple avec Baekhyun, comme si leurs êtres avaient été programmés pour s'entendre au premier regard, s'affranchissant de l'étape pénible de la familiarisation pour monter directement au stade de la compréhension.

Evidement, demeuraient encore nombre d'interrogations à son sujet, et il ne s'en cachait pas, cela contribuait à le rendre plus attractif qu'il ne l'était déjà.

Il détailla un instant les traits harmonieux de Baekhyun, contemplant avec un brin d'envie sa bouche délicatement tracée qui rompait pourtant si brutalement la blancheur de son teint immaculé. Elle était écarlate, rouge de passion, rouge de désir. Un met défendu, si tendre et si juteux que l'on croquerait dedans à pleine dent, curieux de vérifier le gout fruité que son aspect renvoyait. Elle brillait si intensément, la petite fée aventureuse. Eclatante de vivacité, luisante de charmes, mais si moqueuse face aux ravages de ces derniers. Ses oreilles pointues fendaient la douce cascade crépusculaire de sa chevelure ondulée, tel un avertissement symbolique : fragile certes, mais inoffensive ne saurait être employé.

Oserait-il passer sa main dans la rivière reflétant la teinte rêveuse du soleil s'apprêtant à disparaitre à l'horizon ? La rougeur de ces pétales tranchants ne serait-elle pas due, en fin de compte, aux doigts aventureux qui avaient osé s'approcher ? Pourtant, hypnotisé, Chanyeol ignora le danger et cajola les boucles vénitiennes de la créature, frôlant ses oreilles qui ne lui laissèrent que le vestige d'une douce caresse. Un étrange son se rapprochant d'un ronronnement fit alors vibrer la poitrine de Baekhyun qui, les yeux fermés, n'aperçut pas l'air colérique de Lux.

-Tu es sensible, constata simplement Chanyeol, les yeux rivés sur le faciès froissé par le délice de la fée.

Il réprima un sursaut, lorsque les billes ambrées du plus petit refirent brusquement leur apparition, l'observant avec curiosité.

-Excessivement, confirma-t-il d'un ton suggestif.

Le forgeron se sentit irrémédiablement rougir, la chaleur quittant lentement sa poitrine embrasée par le désir pour affluer dans ses joues jusqu'alors froides. Il n'avait pu s'empêcher de faire une lecture différente des paroles de Baekhyun, et l'indiscrétion persistante de son esprit commençait à sérieusement l'embarrasser. Que dirait le plus petit s'il apprenait quelle sorte d'image lui traversait la tête en sa présence ? Il pouvait affirmer avec certitude qu'il ne serait aucunement offensé, mais que la moquerie ne tarderait pas à fendre ses douces lèvres, le montant au comble de la gêne.

-Enfin, nous avons assez perdu de temps. Allons-nous-en.

La main de Baekhyun saisit la sienne, et il avait déjà commencé à l'éloigner de la zone de combat lorsque la voix désagréable de Lux fendit la distance qui les séparait :

-C'est bien ce que je pensais ! Non seulement les humains sont faibles physiquement, mais ils le sont tout autant d'esprit !

Chanyeol contracta violemment la mâchoire à l'entente de la provocation de la fée, son emprise autour de la petite main de Baekhyun se renforçant considérablement pour chasser l'envie de la rejoindre dans l'enclos.

Néanmoins, une part du discours du guerrier avait déjà commencé à l'empoisonner, l'immobilisant sur place tandis que son précepteur lui portait un regard inquiet. Il sentit à peine le rouquin lui tirer le bras avec plus de conviction, lorsque Lux rajouta avec mépris :

-J'imagine que tu n'as pas beaucoup de succès dans ton monde, qui voudrait d'un peureux après tout ? Ton espèce est déjà risible, mais je parie que tu fais parti des pires.

La vision de Chanyeol devint subitement trouble, son encéphale se déconnectant un instant pour le laisser démuni face aux vives protestations de sa fierté. Sans qu'il ne puisse lutter, le visage de Jisun s'imposa à son esprit, accompagnant le souvenir de ses échecs répétés auprès de la jeune femme qui, il s'en rendait compte, n'avait fait que lui lancer un de ces regards alourdis par la pitié et le malaise. Se superposant aux paroles acérées de Lux, la scène prit soudainement une teinte plus claire, comme s'il était dorénavant capable de mettre un mot sur l'aveuglement de Jisun vis-à-vis de ses avances souvent peu subtiles, cette ignorance feinte qu'il avait toujours interprété comme étant naïve. Au final, peut-être bien que la fée avait raison. Peut-être bien que son amour d'enfance avait toujours rêvé du chevalier au palmarès remarquable, aux victoires écrasantes et à la force virile. Peut-être bien que le simple forgeron n'était pas assez attrayant, lui qui n'était que celui qui fabriquait les armes et non celui qui en usait. Quelle image devait-elle avoir de lui ? Celle d'un homme craintif préférant se cacher dans sa forge, à l'abris des affrontements, dont l'unique but était de servir les véritables héros et de fuir les responsabilités ? Chanyeol, sorti de son immobilisme, secoua vivement la tête, rejetant catégoriquement cette description si peu glorifiante de sa propre personne.

Le doute s'insinua en lui, si bien qu'il ne se rendit pas compte qu'il avait lâché la main de Baekhyun.

Ne lui donnait-il pas raison en fuyant le combat ? Ne confirmait-il pas les paroles de Lux en tournant le dos à l'enclos ? N'était-il pas censé faire ses preuves au cours de l'Intégration, montrer à toutes ces fées qu'il était digne de recevoir sa récompense ? Comment pourrait-il le prétendre s'il n'était même pas capable d'user d'une once de courage ?

-Chanyeol ! L'interpella le petit roux. Ne te laisse pas avoir !

Son intervention eut un effet décisif sur la décision du géant. Ce dernier, dardant un regard pensif en direction de Baekhyun, se rappela instantanément que même celui-ci ne plaçait aucune confiance en lui, et pour une raison inexplicable, cela le mit dans une colère terrible qu'il eut grand mal à canaliser. Tremblant, il ne se rendit pas compte que le plus petit avait légèrement reculé à la vue de ses orbes noircis par la fureur, ni qu'il était dorénavant le sujet de toutes les discussions.

Se rendant compte qu'il était désormais inutile de le raisonner, Baekhyun se détourna vivement de Chanyeol, ses prunelles foudroyant son amant qui arborait toujours son rictus désagréable et qui, pour la première fois, lui inspira autre chose que de la tendresse.

-Lux...À quoi tu joues ? Murmura-t-il, atterré.

Il regarda avec impuissance la silhouette de Chanyeol se diriger vers l'enclos, ses lèvres pincées attestant de son évidente désapprobation. Il aurait aimé pouvoir le retenir et l'espace d'un instant, il avait sincèrement cru en être capable. Une sensation étrange avait émergé en lui à la vue de la sagesse rafraichissante de Chanyeol, une pointe d'admiration et de curiosité face à ce mâle qui se détournait volontairement du combat, spectacle unique dont il s'était secrètement délecté. Pour la première fois de sa vie, Baekhyun avait été confronté à un être préférant réfléchir plutôt qu'agir, et il avait cru, naïf, avoir trouvé une personne capable de le comprendre. Hélas, il semblait que Chanyeol ne soit pas si différent en fin de compte, et qu'il ait préféré prouver sa bravoure au détriment de son intelligence, un choix décevant qu'il ne parvenait pourtant pas à lui reprocher. Il ne pouvait s'en prendre qu'à lui même, lui qui n'avait pas su trouver les bons mots pour correctement le guider, laissant l'occasion à Lux d'assoir son influence comme il savait si bien le faire. D'ailleurs, fallait-il préciser qu'il était fortement déçu du comportement de son amant. Lux avait toujours aimé le combat, c'était indéniable, et la fée avait fini par tolérer cet aspect de son compagnon, et même à l'admirer, en un sens. Le combat pouvait s'avérer artistique lorsqu'il était pratiqué tel un loisir. Néanmoins, présenté de cette manière, il n'en découlait qu'une sauvagerie futile et un désir dérisoire de reconnaissance qui lui hérissait le poil. Qui plus est, à la vue du regard déterminé que Lux lui avait lancé, il avait rapidement compris que celui-ci agissait par pur jalousie, fait qui n'avait fait qu'accentuer son agacement.

Soupirant, Baekhyun décida finalement d'emboiter le pas au forgeron, acceptant de laisser de côté ses principes pour assister son apprenti. Qu'il tolère cette pratique ou non, son rôle demeurait le même et il se devait d'être là pour l'épauler, et lui éviter des souffrances inutiles. Il n'était peut-être pas un adepte du combat, mais il en avait suffisamment observé pour intégrer les bases rudimentaires, chose qui allait être indispensable au géant s'il souhaitant triompher entier de cet affrontement.

Il dut courir pour rattraper le forgeron qui, grâce à ses longues jambes, avait déjà atteint la clôture. Usant de son petit gabarit certes, fragile mais indéniablement rapide, Baekhyun combla la distance qui les séparait et posa une main ferme contre l'épaule du plus grand, l'empêchant de pénétrer immédiatement dans la zone de combat.

-Pas si vite tu-

-Si c'est pour me dire que je n'ai aucune chance tu peux retourner faire les yeux doux à Noah, le coupa froidement Chanyeol, arrachant au plus petit un haussement de sourcil, je suis attendu.

Baekhyun eut d'abord envie de le taquiner, ayant déceler un brin de jalousie à travers son ton accusateur, mais il se retint à la dernière seconde, ses lèvres brulant de malice se fermant brutalement pour contenir ce qui aurait pu être une bêtise.

Il était fort probable que son interlocuteur ne soit guère d'humeur à supporter ses remarques, et s'il voulait le récupérer en un seul morceau il avait tout intérêt à ne pas rompre le dialogue.

-Tu sais ce que je pense, répondit-il sans détour, et moi-même je connais ton avis. Néanmoins, je refuse de te laisser y aller sans la moindre préparation. Je n'approuve pas votre comportement de sauvages jaloux et définitivement trop fiers, mais il n'empêche que j'ai un rôle à jouer. Alors tu vas ouvrir tes jolies oreilles et sagement m'écouter, c'est compris ?

Ne laissant pas au géant l'occasion de répliquer, il l'obligea à s'assoir sur le tabouret en bois placé près de la clôture, ses mains fouillant dans une corbeille accrochée à cette dernière dont il extirpa quelques bandes marrons et fibreuses, formant une toile épaisse et spongieuse. Sous le regard curieux de Chanyeol, la fée déroula précautionneusement la bande, son autre main saisissant une cuillère en bois qu'elle plongea dans un bot en terre cuite, dont elle extirpa une substance transparente et collante qu'elle appliqua sur toute la longueur de la bande.

-Tends la main.

Hypnotisé, le forgeron leva automatiquement son bras, fléchissant ses muscles et décollant ses doigts sous le regard sévère de la créature.

Avec une délicatesse qui contrastait avec son expression glaciale, Baekhyun plaça le pouce du géant dans le crochet situé à l'extrémité de la bande, puis enroula cette dernière plusieurs fois autour de son poignet. Au contact de la substance adhésive contre sa peau, Chanyeol eut un mouvement de recul, mais la main libre de la fée attrapa fermement son épaule, l'obligeant à conserver sa position.

-C'est pour te protéger, lui expliqua-t-elle tout en enserrant désormais sa main autour de laquelle elle effectua plusieurs tours pour bien fixer la bande, et éviter les traumatismes face aux coups. Elle préservera tes articulations, tes muscles et tes tendons, et donnera plus de puissance à tes attaques.

Elle enroula la bande depuis l'intérieur de son poignet jusqu'à ses doigts, dont elle retraça les creux pour sécuriser leurs bases.

-C'est de la toile de jute, précisa-t-elle, appliquée, on l'utilise principalement pour fabriquer des bandages de combat. Pour la faire adhérer à la peau, on la recouvre de substances sécrétées par des plantes glutineuses. Il n'y aucun risque, tout partira au lavage.

Face au silence de Chanyeol, le plus petit se contenta de poursuivre son travail, saisissant son autre main à laquelle il réserva le même traitement.

Le forgeron l'observa faire, fasciné. Les gestes pouvaient paraître brusques, car après tout pour être efficaces les bandes se devaient d'être serrées, mais Baekhyun ne dégageait pourtant qu'une douceur déconcertante, et une dévotion presque touchante. Ses perles ambrées recouvertes par ses adorables paupières tombantes, étaient camouflées par ses boucles cuivrées formant une masse ébouriffée aux connotations moins innocentes. Agenouillé face au plus grand, la tête penchée au dessus de son genoux sur lequel sa main était en suspension, l'on aurait pu les imaginer plus proches qu'ils ne l'étaient en réalité. Chanyeol se surprit à éprouver une tendresse étouffante envers ce petit être certes, irréfutablement malicieux, mais si attentionné à la fois. Les lèvres tremblantes, le début d'un sourire perceptible sur son faciès jusqu'alors colérique, il eut envie d'attraper ces mains délicates, à la douceur fragile, et pourtant étonnement habiles et manuelles pour les embrasser.

Il ne put contenir un sursaut lorsque le dos de Baekhyun se redressa et que son visage se rapprocha brutalement du sien, avant de dévier en direction de son oreille à laquelle il souffla sur le ton de la confidence :

-Lux est ce que l'on appelle un attaquant, il est extrêmement agressif et rapide. Il ne te laissera aucun moment de répit, il t'attaquera dès le coup d'envoie et ne te laissera pas te relever si tu perds l'équilibre.

Baekhyun fit mine d'inspecter ses bandages, rajoutant le plus discrètement possible :

-Il va tout miser sur les premières minutes de combat car son point faible ne lui laisse pas le choix. Lux s'essouffle très vite, car non seulement sa technique de combat est éreintante, mais en plus de ça il ne possède pas une bonne endurance. Son adversaire idéal doit donc être défensif, agile et résistant. Tu ne dois pas chercher à riposter, mais à gagner du temps. Il va se fatiguer seul, toi ton but est de prendre le moins de coups possible. Tu es moins costaud que lui, certainement plus lent, mais plus grand, tes longues jambes te permettons de te déplacer plus rapidement, utilise-les à ton avantage. Es-tu endurant ?

Déconcerté face à ce flot d'informations capitales, Chanyeol eut tout d'abord du mal à faire le trie. Il comprit néanmoins que son avantage allait résider dans le temps et non la force brute, Baekhyun s'était montré clair : affronter frontalement Lux était voué à l'échec, il fallait l'avoir à son propre jeu et exploiter ses failles.

-Dans mon monde, j'exerce un métier qui demande beaucoup d'endurance, répondit-il en faisant référence aux conditions extrêmes de la forge.

Baekhyun aquiesça discrètement, ses mains tâtant les biceps du géant tandis qu'il affichait une moue concentrée.

-Je vois, tu auras donc l'avantage sur ce point là. Tu devras adopter un axe arrière, c'est à dire que tu concentreras ton poids sur ta jambes placée en retrait. Un bras placé prêt de ton visage, celui-ci rentré entre tes épaules, et l'autre replié vers l'avant. De cette manière, tu gardes ton adversaire à distance, c'est la position idéale pour faire face à un combattant offensif. Lux aura du mal à te porter des coups à la tête puisque celle-ci sera hors de portée, par contre il cherchera à viser ton épaule si tu te penches trop en arrière, ce qui causera une chute inévitable. Veille donc à conserver tes appuies et l'équilibre. Lui par contre optera pour un axe avant, sa tête sera donc particulièrement vulnérable. Si la confrontation est inévitable, c'est ce point là que tu devras viser.

Baekhyun tapa soudainement les cuisses du géant, cherchant à le motiver.

-Néanmoins il faut éviter d'en arriver là. Pour ça, le mobilisme est ton principal allié. Tu dois t'assurer d'être en perpétuel mouvement. Une cible figée est une cible facile, et plus tu bougeras moins Lux aura d'opportunités, plus il se déplacera pour t'atteindre, et plus vite il se fatiguera. Tu as un vaste espace à ta disposition, profites-en. Use de la ruse également, aucun coup n'est interdit, ton corps n'est pas ta seule arme. Le sable amorti les chutes, mais il peut avoir d'autres fonctions. Utilise-le pour aveugler ton adversaire. Lux cherchera à te coincer contre la clôture pour réduire ton champ d'action, ne te laisse pas avoir, et fuis les angles. Tes bras son musclés, là où tes jambes sont moins entrainées, privilégie les coups de poing et oublie les coups de pied. Protège tes points vitaux, pour ça tes bras sont indispensables car ce sont les moins vulnérables. Sois attentif à chacun de ses mouvements, il se trahira. Tu peux anticiper ses mouvements, et tu n'as pas besoin de baisser ton regard vers ses jambes pour ça. S'il se dirige vers la droite, sa tête s'inclinera forcément vers la droite. Si tu veux le déséquilibrer, regarde de quel côté sa tête est penchée, elle indiquera son point d'appui.

Baekhyun se releva, invita le plus grand à en faire de même.

-Lux n'aime vraiment pas être tourné au ridicule, et s'impatiente très vite. S'il voit qu'il peine à te toucher les premières minutes, il va se disperser, s'épuiser plus rapidement et être moins vigilant. Son impulsivité lui fait défaut, il a tendance à agir avant de réfléchir. Toi, tu dois tirer parti de cette faiblesse. En prédisant ses actions tu vas l'agacer, mais en plus de ça tu seras capable d'esquiver ses coups. Il fatiguera, et ça deviendra de plus en plus simple. Lorsqu'il peinera à tenir debout, trouves son point d'appui et pousse-le en fonction de celui-ci. Si tu le bloques à terre plus de dix secondes, c'est gagné.

La fée afficha alors une moue songeuse, son regard dérivant le long du torse de Chanyeol dont elle avait retiré la chemise pour faciliter ses mouvements.

-Il va vouloir taper ici, fit-elle en posant un doigt sur le plexus solaire, puis là.

Le corps de Baekhyun se rapprocha doucement de celui du forgeron, accélérant le rythme cardiaque de ce dernier. Avec douceur, la pulpe caressa le torse du plus grand, frôlant le sternum, les clavicules, la base de son cou puis la pomme d'Adam proéminente qu'elle cajola un instant.

-Toute cette partie de ton corps est vulnérable, ne la laisse pas bêtement exposée, souffla-t-elle contre ses lèvres.

Chanyeol la contempla, la gorge sèche, incapable de déglutir tant la pression exercée le paralysait. Pourtant, Baekhyun effleurait à peine son épiderme, mais c'était suffisant pour lui faire perdre tous ses moyens. L'espace d'un instant, il voulut attrapa sa main incroyablement pâle pour la plaquer contre ses lèvres, humer son odeur entêtante et le remercier de lui consacrer autant de son temps, mais il n'en trouva pas le courage. Même s'il demeurait muet, il espérait que ses orbes engloutis par le charbon suffisent à lui transmettre sa reconnaissance. Les mains bandées, pendant le long de son corps, il désira enserrer sa taille comme il lui avait enveloppé la peau, oublier le toucher rêche du tissu au profit de la douceur cotonneuse de son épiderme translucide...

-Est-ce que...Osa-t-il lui demander après des minutes interminables de silence.Est-ce que tu me soutiendras ?

Il voulut se gifler pour avoir posé une question aussi idiote. Venait-il réellement de demander à Baekhyun, certes de manière implicite mais tout de même, de choisir entre lui, parfait inconnu fraichement arrivé, et Lux, son amant de longue date ? Avoir des bandages autour des mains l'avait-t-il galvanisé au point d'oublier le tact et, peut-être bien la logique ? Chanyeol se sentit soudainement stupide, lorsque la fée porta sur lui un regard moqueur à peine teinté de surprise. Avait-il oublié à quelle genre de créature il s'adressait ? Il était évident que le plus petit ne laisserait pas passer une occasion de rire de sa personne, c'était devenu son loisir après tout, et lui, pauvre idiot, lui donnait matière à plaisanter davantage.

-Sache que les fées détestent perdre, Chanyeol.

Le dénommé eut grand mal à ne pas détourner le regard, refusant de paraître vulnérable face à son précepteur, malgré l'inconfort que le contact visuel lui infligeait.

-Mais oui, fit-il contre toute attente, c'est toi que je soutiendrai.

Chanyeol ne sut quoi répondre, hébété par le revirement de situation. Baekhyun venait-il réellement de le désigner comme son champion alors qu'il lui avait assuré exécrer la défaite ? Peut-être lui faisait-il confiance tout compte fait, ou alors était-il trop attaché à son devoir pour s'élever contre son propre élève dont il détenait la responsabilité ?

-Pourquoi ? Je croyais que pour toi, ma défaite ne faisait aucun doute.

Un sourire mutin, si caractéristique et auquel il commençait à s'accoutumer, fendit les lèvres du plus petit qui, taquin, répondit sur un ton joueur :

-Oh mais c'est le cas, sincèrement je ne vois pas comment tu pourrais t'en sortir.

Chanyeol ne put s'empêcher de pouffer à l'entendre de la marque de franchisse, qui sonnait presque comme un pléonasme dans la bouche de la fée.

-Néanmoins, reprit-elle en le poussant légèrement pour le coller contre la clôture, s'attirant le regard courroucé de Lux, il y a une chose que je déteste plus encore que la défaite.

Baekhyun, séducteur et conscient de l'attention de son amant, se hissa sur la pointe des pieds, sa jambe se glissant entre celles du géant tandis qu'il plaquait son torse contre le sien, ses mains s'accrochant à ses larges épaules dénudées.

Il voulait faire regretter à Lux son soudain élan de possessivité, cette tentative puérile pour attirer son attention et le détourner de Chanyeol. Il n'appréciait pas qu'on lui force la main pire, qu'on pense pouvoir le faire succomber en bandant ridiculement les muscles et en se roulant dans le sable comme un vulgaire animal. Avait-il l'air aussi facile, renvoyait-il une image naïve et impressionnable ? La fée à la chevelure améthyste s'était lourdement trompée si elle avait cru pouvoir s'accaparer sa compagnie en défiant son élève, dont il avait la responsabilité et qu'il se devait de préserver. Non seulement Lux l'avait énervé en usant d'un comportement rustre qu'il méprisait, mais en plus de cela il l'avait placé dans une situation inconfortable vis-à-vis de son rôle de guide. Il ne reconnaissait pas son amant à travers ce comportement ridiculement jaloux et irritable, et s'il pensait pouvoir se glisser dans ses draps après cette provocation, alors il allait rapidement être ramené à la réalité.

-Chanyeol, souffla-t-il en le dévorant du regard, je déteste qu'on me prenne pour un objet.

Il retint un sourire lorsque les mains bandées du forgeron se posèrent dans le creux de ses reins, ses oreilles attentives capturant le bruissement du sable indiquant le déplacement hâtif de son amant.

-Je n'appartiens à personne, tu comprends ?

-Tu t'appartiens à toi même, confirma Chanyeol, rendu fou par la proximité du plus petit.

Il pouvait sentir son parfum fleuri lui empoisonner les poumons, la chaleur de son épiderme bouillant lui lécher le visage. À quel point ses lèvres impertinentes, qui prenaient un si grand plaisir à le provoquer, étaient-elles douces ? Il aurait suffit qu'il abaisse son visage pour satisfaire sa curiosité, mais hélas la réalité le rappela à l'ordre, lorsque la voix déformée par la colère de son rivale lui frappe les tympans.

-As-tu fini de bavarder ? Il est temps de définir les enjeux du combat.

Si Baekhyun ne lui avait pas envoyé un regard d'avertissement, le guerrier aurait certainement approché pour l'éloigner du géant. Néanmoins, à la vue du visage contrarié de son petit amant, Lux comprit que son comportement lui avait déplu. Brusquement, son air suffisant disparut pour laisser place à une profonde détresse, une décomposition si brutale qu'elle arracha une légère exclamation au géant. Baekhyun lui, se sentit flancher à la vu du faciès dévasté de Lux, son regard se détournant vivement pour ne pas céder trop rapidement. Il avait beau terriblement lui en vouloir, il n'empêchait que son coeur soit vulnérable face au combattant, souffrant d'un attachement si passionnel que la simple idée de ne plus le côtoyer le brisait de chagrin. Son affection pour Lux pouvait s'avérer encombrante, surtout lorsque celui-ci agissait mal et qu'il tentait de le lui faire regretter, en vain. Il suffisait que le plus grand ose le prendre dans ses bras pour effacer chacun de ses méfaits, qu'il pose ses lèvres sur les siennes pour lui voler sa liberté et qu'il, dans un élan désespéré, se risque à posséder son corps récalcitrant pour l'apprivoiser et définitivement l'enchainer à lui. Il s'en voulait d'avoir développer une telle dépendance au toucher de la fée, mais leur relation avait dérapé sans qu'il ne puisse rien y faire, s'affranchissant du statut d'amant occasionnel pour adopter celui de partenaires sur le long terme.

Il en était de même avec Noah, bien que leur relation soit totalement différente.

Parfois, il regrettait d'être incapable de leur résister. Il aurait dû couper les ponts au moment même où ils avaient cessé de simplement coucher ensemble pour faire l'amour. Les gestes avaient changé progressivement, délaissant la bestialité et la brièveté ou profit d'une longue félicité dans laquelle ils s'étaient noyés, imprudents.

Baekhyun n'avait jamais accordé de baiser à quiconque jusqu'alors, Noah comme Lux détenaient l'exclusivité de ses lèvres, si l'on omettait les échanges forcés avec la reine.

Il ne se considérait pas amoureux pour autant. Le petit roux n'aimait pas ce terme exclusif aux êtres humains, ce statut qui signait le début d'une passion unique et limitée, muselée. Lui voulait continuer à aimer à l'infini, son coeur était trop gros pour se contenter d'un seul réceptacle, il avait besoin d'exprimer son désir de contrôle à travers des nuits torrides en compagnie d'amants éphémères, son besoin d'amour dans les bras de ses partenaires fidèles...

Les humains n'auraient jamais compris ce choix de vie, mais pour lui il n'y avait rien de plus naturel. Aimer Noah ou Lux ne lui suffisait pas, tous deux étaient nécessaires à son bonheur. Pourtant, quelque chose manquait, un élément qui lui aurait donné la force d'assumer cette passion au grand jour. Noah était trop effacé à son gout, et Lux manquait parfois de maturité. Tous deux, ensemble, auraient formé un juste équilibre, mais le destin voulait qu'ils soient inaptes à se supporter.

-Si je gagne, commença soudainement Lux, je veux t'offrir une nuit de plaisir Baekhyun, laisse-moi l'occasion de me racheter.

Le dénommé savait qu'en acceptant, il prenait le risque de plier face aux tentatives de son amant. Néanmoins, il fut incapable de refuser.

-Accordé. Mais j'émets une condition.

-Ce que tu voudras, s'empressa-t-il de répondre.

Baekhyun savait qu'il était horrible de sa part de profiter ainsi de la vulnérabilité de Lux, mais il voyait ainsi l'opportunité d'accéder à ce que celui-ci lui avait toujours refusé. Peut-être parviendrait-il à clarifier leur situation de cette manière, il se devait de jouer cette carte avant qu'il ne soit trop tard.

-Je me réserve le droit d'inviter le mâle de mon choix dans mon lit, en plus de toi.

Il ne laissa pas à Lux le temps de protester, voulant en finir le plus rapidement possible :

-Néanmoins si Chanyeol gagne, c'est avec lui que je passerai la nuit.

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Chanyeol esquiva le coup de son adversaire, plongé dans un état second. Le regard fixé sur Lux, qui comme prévu, arborait un axe avant, il para la nouvelle attaque en bloquant le poing de la fée avec sa propre main, profitant de l'occasion pour tenter de la faire chuter. Néanmoins, alors qu'il allait toucher le sol, le guerrier se réceptionna sur ses mains et pivota rapidement, sa jambe survolant le sable en décrivant un arc de cercle jusqu'à faucher celles du forgeron.

Un grognement douloureux retentit, bien vite englouti par les cris de la foule. Allongé à terre, Chanyeol eut à peine le temps de tourner la tête pour éviter le coup de son adversaire, son regard croisant celui de Baekhyun qui, les mains crispée contre la clôture, se dévorait la lèvre avec anxiété.

Au moment où le pied de Lux s'abattit sur son ventre, la seule pensée qui lui traversa l'esprit fut la récompense qui l'attendait à l'issu du combat. Le souffle coupé, la bave dégoulinant le long de son menton, Chanyeol se recroquevilla sur lui-même, tentant de protéger la zone touchée alors qu'une salve de coups déferlait sur son dos. Faiblement, sa main se perdit dans les dunes de sable chaud, et la voix de Baekhyun retentit brusquement dans son esprit.

"Utilise-le pour aveugler ton adversaire"

Furieusement, la main du géant empoignant les grains brulants, tandis que celui-ci se repassait en boucle la discussion qu'il avait entretenu avec le plus petit.

"Si Chanyeol gagne, c'est avec lui que je passerai la nuit."

Avec une rapidité insoupçonnée, l'humain envoya le sable dans la figure de Lux qui s'était apprêté à l'achever, profitant de son aveuglement passager pour se remettre sur ses pieds et courir à l'autre bout du terrain. Faisant fi des cris de rage de la fée, Chanyeol l'observa se frotter les paupières, tirant parti de cette pause forcée pour reprendre son souffle et essuyer le sang qui coulait sur ses yeux.

Il avait reçu un violent coup à la tête au début de l'affrontement, et sa vision ne cessait de devenir trouble depuis. Il sentait ses forces le quitter petit à petit et, contre toute attente, Lux semblait tenir bon malgré sa fatigue évidente qu'il s'efforçait d'ignorer, comme si la motivation avait supplanté sa condition physique en déclin.

Chanyeol lui-même avait redoublé d'effort tout au long du combat, encaissant chaque blessure, les pensées fixées sur la déclaration du petit roux, incapable de se détourner de cette envie qui lui consumait la poitrine et qu'il était incapable d'expliquer. Néanmoins, il n'était pas le seul à désirer ardemment la récompense promise par Baekhyun, et Lux avait repoussé les limites de son propre corps, partagé entre fougue passionnelle et peur de se voir retirer sa seule source de bonheur à cause de l'humain.

Mais alors qu'il allait amorcer quelques pas pour rejoindre son adversaire, comprenant qu'il devait tirer parti de sa confusion pour l'assommer et remporter la victoire, Chanyeol perdit brusquement l'équilibre, son corps tuméfié se dérobant sous son propre poids. Le souffle bloqué dans sa poitrine, le regard incapable de supporter la lumière ambiante, le forgeron fut incapable de se relever, comprenant qu'il avait épuisé les dernières réserves d'énergie qui subsistaient dans son corps.

La dernière chose qu'il perçut avant de sombrer dans l'inconscience fut la vague silhouette de Baekhyun penchée vers lui, dont la voix affolée exigeait la fin du combat. La douleur anesthésiée par cette main réconfortante posée contre sa joue gonflée, Chanyeol ferma les yeux.

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Un peu déçue de ce chapitre que je trouve un peu plat...Je me suis laissée emporter par la description et les sentiments des personnages, et j'ai peur que ça soit dur à lire... J'essaye de doser mais c'est pas une grande réussite !

Du retard, mais qui s'explique par une montage de travail ! De toute façon Fairy Tales sera bouclée avant la rentrée, ne vous inquiétez pas. ^^

Merci pour votre lecture ~