- Поздравляю, Джейк-хён, вот ты и накаркал, - саркастически прошипел Сону, подталкивая парня вперёд.

Шим постарался смириться с ситуацией, которая разворачивалась у него на глазах. Он был немного напуган и хотел убежать как можно дальше. Скрыться от чужих глаз и не появляться какое-то время.

- Я... Я Шим Джеюн. Чего... Чего тебе?- выдавая свою нервозность, Джейк сминал в кулаке штанину собственных брюк.

- Я десятиклассник и хотел бы присоединиться к исследовательскому клубу. Я разговаривал с секретарём, и она сказала найти тебя.

- Меня? Да, конечно, я член исследовательского клуба, но почему она хочет, чтобы этим занимался я?

Сону закатил глаза иронично выдыхая. На какое-то мгновение он, и вправду, подумал, что друг его в беде, но вся эта ситуация в итоге раскрылась забавным образом.

- Я... я не знаю, - смущённо сказал Ливен.

- Не знаю, что тебе показать или рассказать, но мы можем пройти вместе регистрацию. Идём и спросим, - Джейк поднялся с диванчика, подхватывая свой рюкзак.

- Эй! А Джей? Мы не нашли его! - спросил Сонхун.

- Я приду к вам позже. Я должен помочь этому парнишке.

Лицо Ливен казалось странным, когда он нахмурил брови, закусил губу и глядел в пол, неудобно переминаясь с ноги на ногу.

- Но мы должны найти его до того, как начнутся занятия, - не отставал Хун.

- Тогда всё в ваших руках. Всё, что было от меня нужно, я уже сделал: прикрыл его задницу от неугомонных родителей.

- Эй! - недовольно выкрикнул Ким, поддерживая Сонхуна.

- Пока, - Джейк улыбнулся им на прощание, а после зашагал с Чхве в сторону кампусов.

* * *

Вдох, выдох.

Снова вдох.

Выдох.

Чонвон сидел на кровати, скрестив ноги, как обычно это делали при медитации. Он дышал и выглядел спокойным, занимаясь йогой.

Как и любой другой человек, Ян хотел покоя, пока медитировал.

В комнате было очень тихо, и он мог слышать любой шорох, например, как вода капала из крана в раковину, или обрывки радиопередачи из квартиры соседа.

Чонвон спокоен.

Послышался звонок в дверь, и глаза Яна вздрогнули. Он проигнорировал звонок. Кто мог прийти в такое время? В среду в семь часов утра. Через несколько секунд звонок послышался вновь.

«‎Кто, чёрт возьми...»

- Чонвон... Это я. Минджи.

Девушка ждала ответа. Тем не менее у неё не было так много времени, чтобы просто стоять перед дверьми его квартиры. Ей хотелось убедиться, что парень шёл на поправку перед тем, как она пойдёт в школу. Она стучала носком своей туфли, ожидая ответа.

«‎Надеюсь, я не прервала его сон, - внезапно эта мысль пробежала в её голове. Это заставило её пожалеть о навязчивом стуке в дверь в такой ранний час. - ‎Может, просто оставить это здесь и уйти?» - девушка уже собиралась развернуться на пятках и уйти, как Чонвон открыл дверь.

- Почему ты здесь в такую рань? - спросил Ян. Он взглянул на небольшую корзинку для пикника, стоявшую прямо напротив его квартиры. - И... мы собираемся идти куда-то? - добавил он.

Девушка замахала рукой из стороны в сторону.

- Эх, нет, нет, - ответила она, улыбаясь. - Это всё тебе. Там есть самгёпсаль и ещё несколько гарниров. Ешь, ладно? Тебе нужно поправиться. Я не хочу видеть тебя больным, - она говорила с яркой улыбкой на лице, вынуждая парня искренне улыбнуться в ответ. Он улыбался от той мысли, что о нём и его благополучии кто-то заботится.

- А-а-а, спасибо. Зайдёшь ненадолго? - спросил он.

- О, нет, нет, всё в порядке. Мне нужно идти. Я могу опоздать в школу.

- Может, выпьешь хоть стакан воды перед уходом? - предложил Ян, а Минджи улыбнулась в ответ.

- Конечно.

* * *

-Ты в порядке? Ты был там больше десяти минут, - поинтересовался Джейк.

Ливен робко улыбнулся и кивнул в ответ.

- Похоже, у тебя было большое ЧП, - хихикнул Шим, когда они снова начали идти.

Не зная, что сказать, сделать или как реагировать, Ливен просто неловко улыбнулся, избегая зрительного контакта, пока они шли. И вскоре они оказались у дверей лаборатории, которую часто использовал исследовательский клуб. Джеюн попросил подождать парня внутри, пока он расспросит членов клуба о ситуации в подсобке. Ливен кивнул, прислонился спиной к стене и, решая хоть чем-то себя занять, уставился на группу студентов явно младше себя. Вероятно, восьмиклассники.

В эксперименте участвовала лягушка, которую прикрепили к подносу с помощью обычных иголок. Лягушка пыталась двигаться; она изо всех сил пыталась прыгнуть и высвободиться, из-за чего поднос порой двигался по парте, иногда даже подпрыгивая. Это делало эксперимент восьмиклассников труднее.

Ливен вяло подошёл к их столу. Он прищурился, глядя на молодых учеников, которые и понятия не имели, что делать.

Его опущенные плечи, беспорядочно вьющиеся волосы, скучающее выражение лица - всё это выдавало его лень и уныние в глазах. Его походка так же говорила об этом.

- Добавьте побольше булавок. Одной на каждую лапу не хватит. Лучше три. И добавьте клейкую ленту ей на лицо.

- Ч-что? Разве это не слишком? Разве лягушке не будет больно? - шокировано спросила ученица.

- Вы в любом случае разрежете её брюшко и достанете все органы. Вы в любом случае убьёте её. Так зачем беспокоиться?

Ученики глядели на парня с ужасом. Как кто-то мог говорить такие вещи и даже не поморщиться?

- Ну или используйте хлороформ, - пролепетал Джейк, появившись с бутылочкой прозрачной жидкости в руках.

Он набрал немного жидкости в пипетку, закрутил бутылёк, а после капнул её лягушке в нос.

- Хлороформ у животных организмов вызывает чувство сонливости. Если дать его немного лягушке, то это поможет вам провести эксперимент спокойнее, - с улыбкой сказал Джейк, наставляя младших. - Чаще всего после того, как хлороформ попадает в тело, он вызывает одышку, раздражение носа и горла. Острая ингаляция может привести к возбуждению, тошноте, рвоте, а после атаксия, головокружения, сонливость, - монотонно говорил Чхве.

Младшие ученики смотрели на него со страхом. Признаться честно, даже Джейк был шокирован.

- Да, так что не пытайтесь его нюхать, ладно? В противном случае, вы в конце концов ощутите... эти вещи на себе, - добавил Шим.

После этого Джейк сделал всё возможное, чтобы сориентировать Ливена. Он показал ему всё, что у них есть в лаборатории, а также рассказал о мероприятиях и сборах. И вскоре их небольшая экскурсия было окончена.

- Ты там наговорил кучу всего, - Джейк с нежностью глянул на Ливена.

- Разве? Помнится, это вы говорили, рассказывая мне всё это, - тем же монотонным голосом ответил парень.

- Нет, я имел в виду восьмиклассников. Ты много говорил о хлороформе. Полагаю, много чего знаешь.

- Простите? - начал он.

- А? Не стоит! - выпалил Джейк, уверяя парня, что он не это имел в виду. - Это был комплимент, - добавил он.

- Вот оно как.

Джейк предложил проводить его до класса. Ливен сказал, что в этом нет необходимости, однако парень настаивал. Он был слишком ленив, чтобы спорить, поэтому он просто позволил старшему делать то, что ему хочется.

- Кстати... ты знаешь кого-то по имени Пак Чонсон? А ты... возможно, близок с ним? - с тревогой спросил Джейк.

Честно говоря, он не мог отпустить мысль, что Чхве Ливен не тот, кем казался. Какая-то часть Джейка всё ещё думала, Ливен - агент, посланный родителями Джея. С другой же стороны, зачем ему официально подавать документы в школу только для того, чтобы следить за ними?

- У меня нет друзей, - резко ответил Ливен.

- Оу... - Джейк разинул рот от шока.

- Извини, это, наверное, было лишним. Нет, я не знаю никого с таким именем.

- Ох, я понял, - Шим кивнул, не зная шутил ли парень, или говорил правду. Он чувствовал, что с этим юношей что-то не так.

Они молчали, шагая вперёд. Никто из них не знал, что сказать, нужно ли вообще было что-то говорить?

Наконец, они оказались у класса Ливена.

- Дальше я сам. Спасибо - сказал парень, не скрывая того, что желал отделаться от Джеюна, так или иначе, он поклонился, дабы показать своё уважение к старшему.

Он сделал где-то десять шагов, но остановился, когда услышал голос Джейка. Он повернулся к нему, чтобы лучше слышать, что скажет парень.

- Ливен, не хочешь, может, как-нибудь составишь мне компанию? Может, за обедом? - опустив взгляд, спросил Джей.

- Я подумаю над этим, - сказал он, прежде чем вновь повернулся спиной.

Джейк заулыбался.

«‎Приму это как "да"», - подумал тот.

* * *

Наступила ночь. Тьма вновь окутала землю. На улицах было довольно мирно. Сияющие звёзды дополняли тёмно-серые оттенки ночи. А ночь - идеальное время для многих, чтобы спрятаться.

Пусть и прекрасные звёзды на небе прятались в темноте, многие считали, что там же затаилась опасность.

Ливен шел по тёмной улице. Уличные фонари не работали, поэтому и без того тёмная ночь казалась темнее.

Он шёл всё дальше и дальше.

Пока не дошёл до ещё более тёмного переулка, соединённого с тёмной улицей.

Он смотрел в темноту.

Взглянул направо.

Потом налево.

А потом глянул на то, что творилось позади.

Мрачный юноша вошёл в свой мрачный мир.