𝗡𝗔𝗥𝗥𝗔𝗗𝗢𝗥.

O coração de Avery dispara dentro do peito. Mesmo que odiasse transparecer emoções ao extremo, provavelmente seria impossível que ninguém notasse o quão nervosa ela está. Caminhando na calçada do Starbucks das paredes de vidro, a jovem só se concentra em não deixar sua mente ser traiçoeira e acabar perdendo a paciência com Kiara dentro da cafeteria. Ainda que ela fosse a pessoa que menos teve ações pesadas durante todo esse período direcionado à Avery, ela era sua melhor amiga que não havia a ligado por duas semanas, sabendo que ela poderia estar tão mal quanto Sarah. A curiosidade atiça Jackson. Como Sarah deve estar? Ela nunca foi de ter explosões de raiva e falar coisas daquele tipo. A Cameron sempre foi na dela, escolhendo não se envolver em brigas e fazendo tudo para não se desentender com as melhores amigas. O que aconteceu? O falecimento de uma pessoa próxima pode mesmo mexer com todo um ambiente.

Ao passar pelas portas do local, Avery respira fundo ao passear os olhos ao redor da cafeteria. Ela não demora para encontrar Kiara sentada numa mesa encostada no vidro, com os olhos perdidos na mesa de madeira e o rosto nitidamente abatido. Ela havia tido uma crise de ansiedade. Avery negou com a cabeça, sabendo como a menina fica abalada após um dos seus ataques de pânico. Sua vontade de cuidar dela é gritante, mas maior do que isso naquele momento, é seu autocuidado. Avery precisava cuidar mais de si e parar de fazer tanto pelos outros. E a hora era essa.

Caminhou na direção da mesa, fazendo Kie levantar os olhos ao escutar o som de seus passos se aproximando. Ela rapidamente ajeita a postura e seca as lágrimas que molhavam suas bochechas. Avery deixou sua bolsa de lado, se aconchegando na cadeira do outro lado da mesa. Apoiou os cotovelos sobre o material amadeirado e mesmo que não quisesse, precisou ter coragem para olhar Kiara nos olhos.

⏤ Já pediu alguma coisa? ⏤ perguntou à morena.

A cacheada negou com a cabeça, fungando levemente.

⏤ Não consegui pedir nada ainda.

Claro que não conseguiu. Ela não parou de chorar desde que chegou até a cafeteria.

Avery suspirou profundamente e pressionou seus lábios um contra o outro. Se levantou, sendo seguida pelos olhos avermelhados de Kiara.

⏤ Pra onde vai?

⏤ Pedir um latte duplo pra nós. Sei que café te acalma.

A garota abaixou a cabeça. Está envergonhada por suas ações, pela situação que acabou deixando sua melhor amiga. A amizade das duas nunca foi de se abalar fácil, mas em duas semanas, havia acontecido coisas que Avery não tinha a mínima ideia. Infelizmente, a morte de Maybank não atingiu apenas a estudante de nutricionismo.

Um pouco depois, Avery retornou pra mesa com dois copos de cafés em suas mãos. Deslizou um na direção de Kiara e abriu o seu assim que se sentou, sentindo a fumaça quente do líquido bater contra o seu rosto. Ambas ficam em silêncio, tomando um pouco de suas bebidas antes de começarem à falar qualquer coisa. Avery não tinha muito a dizer, afinal, Kiara já sabia de tudo. Tinha noção do quão errada foi no seu papel de melhor amiga. Por isso, assim que retomou o ar nos seus pulmões, criou coragem para começar a falar.

⏤ A Sarah ⏤ apertou levemente os dedos no copo de papel. ⏤ Ela tentou se matar logo quando você foi embora.

As palavras arrepiaram todos os pelos do corpo de Avery. A menina franziu a testa e abriu a boca para tentar responder, mas simplesmente não saía nada. Ela estava paralisada.

⏤ Quando eu cheguei no alojamento e vi vocês brigando, não entendi nada na hora, por isso te tirei de cima dela antes que acontecesse algo pior ainda. Tipo, vocês nunca foram de brigar ⏤ Kie colocou as mechas dos cabelos atrás de suas orelhas. ⏤ Logo depois que você saiu pela porta, a Sarah tentou ir atrás de você, mas quando ela chegou na escada do alojamento, ela teve uma crise de pânico que eu nunca tinha presenciado antes vindo dela. Lembro que nesse dia ela gritou seu nome, pedia desculpas incessantemente e o corpo dela inteiro tremia. Nunca havia a visto chorar tanto. ⏤ não parecia ser mentira, pois Kiara tinha os olhos marejados enquanto contava a história. ⏤ Eu cuidei dela até fazê-la dormir, mas durante a madrugada, ela acordou e tomou toda uma caixa de comprimidos junto com bebida alcoólica que ela guardava na escrivaninha ⏤ Avery perde o ar. ⏤ No dia seguinte, eu... Vi ela estirada no chão, com espuma soltando pela sua boca. Liguei pro John B desesperada e levamos-a pro hospital. O Rafe só veio saber disso tudo depois, porque ele acordou umas quatro da tarde. Virou a madrugada no Hang Loose.

A Jackson fechou os olhos. É, ela definitivamente não esperava pelo combo repentino de informações. Tudo parecia ir por água baixo tão rápido que lhe assustava.

⏤ Quando ela acordou, descobri que não fez isso só pelo terror de ter te perdido, mas porque ela já estava enfrentando uma depressão silenciosa há meses ⏤ suspirou. ⏤ A morte do JJ, a briga com você e o estado deplorável que o Rafe se enfiou fez a cabeça dela virar do avesso. Ela segurou na minha mão e chorou me pedindo desculpas. Me prometeu que nunca mais me daria esse susto.

Kiara engoliu um pouco do choro e bebeu seu café. Até agora, Avery não conseguia dizer uma palavra sobre tudo.

⏤ Mas ela me disse que não conseguiria fazer isso sem você por perto ⏤ Avery morde o lábio. ⏤ Ela sabe que te magoou. Eu sei que tudo isso tá doendo demais em você e respeitamos seu tempo, mas por favor, perdoa a gente. Você é nossa melhor amiga, Av. ⏤ Kiara chora. ⏤ Me desculpa por tudo. Fomos cruéis pra caralho, mas, merda... Não consigo imaginar minha vida sem sua amizade por perto.

À essa altura, os olhos de Avery já estavam tão marejados quanto o oceano em dia de ressaca. Apertou seus lábios um contra o outro e tentou engolir o choro, sabendo que a melhor opção nunca seria desabar na frente de alguém. Não suportava a ideia de sentirem dó dela.

⏤ Eu preciso de um tempo, tá legal? ⏤ Carrera concordou. ⏤ Vocês me deixaram na mão num dos piores momentos pra mim. Fizeram eu me sentir como se a culpa do JJ ter morrido fosse minha, e não foi, beleza? Não foi. Isso nem faz sentido, porra. ⏤ a voz de Avery está trêmula. ⏤ Quero ver Sarah, poder dar um abraço nela. Mas não posso fazer isso agora. Eu preciso pensar.

Kiara não podia dizer nada contra isso, afinal, Avery está mais do que certa. E elas sempre respeitaram o tempo uma da outra, mesmo que isso talvez custasse a estabilidade de suas relações.

Avery deu mais um gole no seu café e umedeceu os lábios.

⏤ E o Rafe? ⏤ Kie levantou o olhar. ⏤ Como ele tá?

⏤ Doente ⏤ Avery franze o cenho. ⏤ Se afundou no luto de maneira errada. Ele tá faltando os treinos, vira a madrugada bebendo e Sarah andou suspeitando que ele está usando drogas de novo. ⏤ Kiara suspirou. ⏤ Com certeza Ward Cameron ficará sabendo disso. Aquele treinador do Rafe lambe o saco do cara igual doce.

Isso lhe causa desconforto. Se essa informação chegasse aos ouvidos de Ward, as coisas definitivamente não acabariam bem.

Avery quis falar mais alguma coisa sobre isso, mas é interrompida por Kiara.

⏤ Está apaixonada por ele, não está?

Seus olhos focaram no rosto da morena e, surpreendentemente, ela carrega um sorriso fraco.

Avery enrola um pouco pra responder. Deixar o mistério no ar parece uma opção instigante, mas desde que tudo aconteceu na sua vida, ela sente que cada segundo pode ser mesmo o último.

⏤ É. Acho que é isso.  ⏤ Kiara sorri mais ainda.

⏤ Quer me contar sobre isso?

⏤ Não rola, Kiara. Ainda não estamos bem. ⏤ o sorriso no rosto da morena murcha.

⏤ Ah, tudo bem, eu entendo.

As meninas mergulham num silêncio insuportável. Então, mais uma vez, Kiara quer quebrar o gelo.

⏤ Avery ⏤ chamou.

⏤ Diz.

⏤ Quer ir pra Lahaina comigo? ⏤ a garota arregala os olhos. ⏤ Durante o fim de semana. Não disse que estava com saudade de Allison? Podemos nos distrair um pouco, não sei. Só se você quiser.

É uma proposta boa. Seria bom pra sua relação com Kiara voltar ao normal, ver a namorada dela depois de tanto tempo seria legal e mais uma viagem parecia um programa tentador. Mas seu sorriso fraco e seus dedos envolvendo o copo de café poderiam ser o suficiente para Kiara.

⏤ Se cuida, Kie ⏤ a cacheada pressionou os lábios um contra o outro. ⏤ Porque eu vou cuidar de mim agora.

Avery segurou sua bolsa pela alça, respirou fundo e se retirou do Starbucks com seu café na mão, deixando Kiara pra trás. Todos precisam de seu próprio tempo e agora mais do que nunca, ela precisa do dela.