El Soldado permaneció frente a la habitación, en posición. No se le permitió entrar.

Conforme pasaron los minutos, comenzó a escuchar los gritos y llantos de Theressa provenientes del interior de la habitación. Y oír el ruido de algo metálico y puñetazos y bofetadas.

Ella estaba durando más de lo que él imaginaba. Y cuando se dio cuenta de esto, se sintió un poco mal y egoísta por esperar tan poco de ella. Pero ahora pensé que tal vez ella tenía algo especial y no era sólo una misión aleatoria.

Al principio, cuando llegó a la Habitación Roja, traído por Rostova y Pierce, pensó que estaba siendo castigado o que tenía algún "defecto", que tal vez estaba comprometido. Después de todo, él era el Soldado del Invierno y era un activo precioso para HYDRA. Sus misiones consistían típicamente en asesinar a políticos y hombres importantes sin dejar rastro. Y no cuidar a una niña.

No lo sabía, pero estaba pensando demasiado. No se dio cuenta, pero cada vez era así: su mente comenzaba en blanco, y cada vez se volvía más pensativo y hablador. Y luego lo reinician nuevamente. Cada vez fue como si fuera la primera vez. Después de todo, el soldado no recordaba nada de lo sucedido. Entonces, en cierto modo, sería bueno seguir el consejo de Rostova y "no pensar demasiado, simplemente obedecer".

Los gritos continuaron, volviéndose más desesperados y ahogados, justo cuando los ruidos provenientes de detrás de esa puerta se hicieron más fuertes. Tenía muchas ganas de entrar allí y detenerlo, porque esos sonidos y esos gritos de dolor perturbaban su mente. Y eso es porque no se enojaba fácilmente. Era un asesino, vio a mucha gente gritando y rogándole que no matara.

Pero conocía a la persona que estaba gritando y, hasta donde podía recordar, ella era la primera persona que no era de HYDRA—hasta ahora—que había conocido. Y ella estaba gritando. Esto lo perturbó.

Sabía que, en el momento en que ella se rindiera, eso sería un alto, una frase dicha fuera del guión y el hombre dejaría de torturarla. Entonces, si aún no había parado era porque no se había rendido. Ella era fuerte.

Y pensar en ello hizo que el soldado recordara que todavía le dolían las costillas por haber peleado con ella antes. Se preguntó qué sería lo mejor para ella. Pasa la prueba y ve a trabajar en HYDRA o falla la prueba y serás castigado por HYDRA y la Sala Roja. Sabía que ambas opciones bien podrían ser crueles.

Después de largos minutos, finalmente todo el ruido cesó. Esperó un segundo y, cuando estaba a punto de abrir la puerta para entrar, el hombre que estaba dentro fue más rápido, la abrió y salió. Entró en la habitación y vio el cronómetro en cero. Lo que indicaba que se había acabado el tiempo y Theressa había pasado la prueba.

Ella todavía estaba en la silla, ya no atada. Pero fue terrible. Con la nariz, los labios y las orejas cubiertos de sangre. Marcas de bofetadas en la cara, un largo corte en el brazo derecho y un dispositivo paralizante sujeto a los dedos.

El soldado se acercó, la chica tenía los ojos cerrados y su cuerpo inerte debajo de la silla. Sintió su pulso y notó que todavía estaba viva, por lo que suspiró aliviado mientras se concentraba en quitarle el dispositivo paralizante de los dedos.

Después de eso, se acercó, replanteándose si lo estaba haciendo bien o no, y no llegó a ninguna conclusión. Pero no había nadie allí para darle órdenes específicas. Y la única orden que tenía era mantener a raya a la chica.

Y no podría mantenerla a raya si estaba muerta.

Theressa sintió que el Soldado la levantaba, pasando una mano bajo los pliegues de sus rodillas y su mano de metal descansando debajo de sus pechos. Él la abrazó con fuerza mientras la sacaba de la habitación, pero ella no tenía fuerzas para abrir los ojos y comprobar adónde la llevaba. Tenía la cabeza inclinada y las raíces de su cabello cubiertas de sudor.

Siguió cargándola por los pasillos, tratando de recordar el camino a la enfermería mientras la cargaba, como si no pesara nada. Al menos sabía que la enfermera no se negaría a tratarla. Después de todo, HYDRA quería a esa chica, fuera quien fuera.

Theressa abrió los ojos, estaba en la enfermería. La niña respiró profundamente dos veces, tratando de llevar algo de oxígeno a su cerebro mientras se sentaba en la camilla y sacaba la vía intravenosa que llevaba en el brazo.

No recordaba cómo llegó allí, pero las imágenes del interrogatorio aún estaban claras en su mente y memoria. Theressa se acercó a un pequeño espejo sucio, estaba limpia, con una pequeña venda en la frente y el lado derecho de su cara estaba un poco hinchado. Le habían cosido el brazo y ahora le quedaban algunos puntos, pero no le molestaba.

Theressa busca un reloj en la habitación, hasta que finalmente encuentra uno que indica que es más de la una de la tarde. Se había vuelto a perder el desayuno y el almuerzo.

Y probablemente también su entrenamiento con el Soldado de Invierno. Y eso, lamentablemente, la preocupaba, no podía evitarlo, no quería ser castigada por ello.

Pero por otro lado, hacía tiempo que no dormía tan bien y durante tanto tiempo.

La chica continuó examinándose en el espejo, solo llevaba puesto su brasier negro, el cual cubría cuatro o cinco dedos debajo de sus senos. Esto se debe a que tuvieron que quitarle la parte superior del uniforme para examinarla y coserle el brazo.

Había algunas manchas y marcas de color púrpura y rojo alrededor de su torso, recurrentes de sus peleas con el Soldado de Invierno y otras chicas en la habitación roja.

Sus ojos recorrieron toda la sala en busca de su blusa negra de mangas largas y cuello alto, pero cuando sus ojos se encontraron con la puerta, esta se abrió, revelando al Soldado del Invierno.

Analizó la situación de la chica, al menos estaba de pie, eso era buena señal. Pero cuando notó su torso descubierto y se dio cuenta de que había estado mirándola durante casi un minuto, desvió la mirada, se aclaró la garganta y dijo:

—Estás en una pieza, vístete y vámonos—dijo, pasando su mano de carne por su cabello. Theressa puso los ojos en blanco sin prestar mucha atención al reloj. Visualizó la tela negra doblada sobre una mesa, caminó hasta allí, recogió la pieza y se la puso.

El soldado le devolvió la mirada con sus ojos azules, viéndola vestirse y colocarse el cabello, que ahora estaba suelto y sin las trenzas ni peinados que solía usar, sobre su blusa. Se aclaró la garganta nuevamente y esta vez habló en un tono de voz más alto.

—No fuerces demasiado el brazo o los puntos se abrirán—dijo seriamente, no quería lidiar con sangre a estas alturas, Theressa ya le estaba dando suficientes problemas. Ella no respondió, simplemente se puso sus botas de cuero mientras aún estaba bajo su mirada y lo siguió afuera.

—Si no puedo esforzarme ¿Qué vamos a hacer?—pregunta Theressa, acelerando el paso para seguirlo.

—Disparar. Entonces usas tu brazo bueno—el pone los ojos en blanco y ella lo sigue. Ella todavía no estaba feliz, pero no se quejó, era mejor que luchar cuerpo a cuerpo con él o pasar por otra sesión de "interrogatorio". Ella también pensó en hacer una broma sobre su "brazo bueno", pero se detuvo, se calló y se fue.

Fueron a la armería y permanecieron allí por unas horas, disparando diferentes armas, esta vez el soldado se unió a ella y practicó también. Los dos permanecieron en silencio todo el tiempo, hasta que él le dijo que limpiara el desorden, recogiera las balas y guardara las armas.

Theressa siguió la orden sin pensar, no estaba de humor para hacer preguntas y aunque lo estuviera, en ese momento ya sabía que él no respondía preguntas ni la dejaba llegar hasta él. Entonces decidió guardar su saliva.

Especialmente porque, con cada momento que pasaba, teóricamente, estaba más cerca de ser enviada a HYDRA y esa idea comenzaba a asustarla más de lo que creía posible.

Cuando la armería estuvo limpia y organizada, los dos fueron a la cafetería, Theressa solo se dio cuenta de que iban a cenar cuando llegaron allí. Se sirvieron con puré de patatas pegajoso y lentejas. Y luego se sentaron a una mesa.

Theressa no sabía que hora era, era muy buena perdiendo la noción del tiempo, al fin y al cabo el ambiente era propicio para eso, casi no había relojes y menos ventanas, constantemente estaban dentro de las altas paredes que eran negras, blanco o rojo. Y nunca se sabía si era de día o de noche.

Así que no estaba segura si las otras chicas ya habían comido o si fueron ellas las que llegaron temprano.

Cualquiera que fuera el caso, estaba dispuesta a culpar al Soldado si la reprendían por ello.

También le hacía gracia el hecho de que estuvieran comiendo juntos. Y que parecía completamente indiferente a todo lo que le rodeaba, como si sólo fueran él y su plato de puré de patatas y lentejas en el mundo.

Theressa se rió suavemente y continuó comiendo en silencio. Ella se estaba acostumbrando a su presencia. Aunque no tenía idea de que era él quien la había llevado a la enfermería el día anterior. Si lo supiera, se lo agradecería.

Esa noche Theressa podrá acostarse temprano, inmediatamente después de cenar. Ese día fue el más tranquilo que había tenido en mucho tiempo.

Cuando se acostó en la cama sintió que el efecto de los medicamentos había desaparecido y nuevamente estaba toda dolorida. Pero era algo que podía soportar y no renunciaría a dormir unas horas por el dolor.

Después de todo, le encantaba dormir, y si tuviera en cuenta lo que le había dicho el Soldado del Invierno, aquella sería la última noche que dormiría en una habitación.

No es que las habitaciones de la habitación roja fueran sinónimo de comodidad, eran extremadamente pequeñas. El tamaño justo para una cama individual con un colchón tan fino que se podían sentir las láminas del somier y una pequeña mesita de noche.

Las paredes eran altas y blancas, no había ventanas en la habitación. La puerta sólo se cerraba desde fuera. Pero ya estaba acostumbrada, había estado ahí desde siempre. Ya pasó la etapa en la que las niñas eran esposadas ​​a la cabecera antes de irse a dormir. Así que no podía darse el lujo de quejarse.

Pronto se quedó dormida, incluso las preocupaciones de cómo sería su vida después del día siguiente fueron suficientes para mantenerla despierta por mucho tiempo.

Sin embargo, en medio de la noche, alguien entró en su habitación. Aunque le encantaba dormir, la habían entrenado para no dormir tan profundamente que pudiera morir mientras dormía.

Se despertó inmediatamente, poniéndose en posición de ataque, ya que no había nada en la habitación que pudiera usar para defenderse si fuera necesario.

Escuchó un ruido metálico, era la mano del Soldado del Invierno encendiendo la luz. Él la miró al ver lo desordenada que estaba, la chica quiso reír, pero logró evitarlo.

—Salimos en diez minutos—advierte, su voz como siempre sonando como una orden.

Theressa rompe la postura de ataque, dejando escapar un gemido bajo, ya que en medio de su movimiento terminó forzando su brazo cosido. Se mete la mano en el pelo y pasa la mano por los mechones marrones.

—Está bien, entonces sal de aquí para que pueda cambiarme—dice, él todavía se queda quieto por un minuto mirándola, ella pone los ojos en blanco y camina hacia él empujándolo fuera de su pequeña habitación—Ve rápido.

Se va, sin quejarse ni decir nada. Theressa regresa a la habitación. Se quita el camisón blanco que parecía una bata de hospital. Abre el cajón inferior de su cámara y saca un uniforme limpio. Ella no elige, al fin y al cabo todos somos iguales.

Busca algo que pueda ver su reflejo, pero sin éxito, decide simplemente dejar su cabello suelto y fingir que los moretones en su rostro ya no estaban allí.

La chica miró su habitación por última vez, no sabía cuándo ni si volvería allí. Lo cual en otras condiciones sería algo maravilloso, pero la idea de HYDRA la asustó y solo se dio cuenta de que todo lo malo podía empeorar.

Abrió la puerta de nuevo y se encontró cara a cara con el Soldado del Invierno, él la miró de arriba abajo y asintió para que ella lo siguiera.

Theressa ya se estaba acostumbrando a la mirada crítica del soldado, después de todo se estaba volviendo cotidiana.

Mientras caminaban por algún lugar de la habitación roja, pasaron frente a la oficina de Dreykov. Theressa señaló la puerta con el dedo medio, como si ese fuera el mayor acto de rebelión que había cometido en toda su vida.

Era media noche y el lugar estaba más tranquilo que nunca. Sólo se oían sus pasos por el largo pasillo. El soldado la vio señalando con el dedo medio pero la ignoró.

— Van a... —comienza la chica pero lo interrumpe.

—Drogarnos para salir de aquí. Sí, lo sé—dice mientras llegan a un gran espacio cerrado con una nave espacial estacionada—No es la primera vez que salgo, ¿bien? He hecho misiones por ahí.

—Eso no es lo que dije—pone los ojos en blanco, se acercan cuatro hombres.

—¿Qué ibas a decir entonces?—pregunta mientras los hombres los escoltan al interior del barco, la puerta se levanta una vez que están dentro.

Antes de que el soldado diga lo que iba a decir antes de ser interrumpido, los dos sienten un pequeño pinchazo de aguja en el cuello, y luego los efectos habituales, la visión se oscurece y el cuerpo se debilita, hasta que simplemente se desmayan.

Se quita el techo del gran almacén, el techo levanta el vuelo y pronto se vuelve invisible.

Cuando la pareja llega a la base en Siberia, todavía están dormidos, por lo que los sacan.

El sedante tarda unas horas en desaparecer y Theressa finalmente abre los ojos. Ella siente frio, mucho frio

Lo que le hace preguntarse si tiene fiebre o algo así. Mira a su alrededor pero no puede distinguir mucho, todo está oscuro.

Hace un esfuerzo y se levanta, pero cuando intenta caminar, se da cuenta de que tiene el brazo esposado a una barra de la celda. El Soldado del Invierno no había mentido para asustarla.

—Soldadooooo—lo llama, odiando el hecho de no saber su nombre. Sólo ahora se dio cuenta de lo mucho que se necesitaba esta información.—El hombre peludo sin nombre. ¿Fue olvidado?—se muerde el labio preguntando si él no estaba allí o si simplemente la estaba ignorando.

—Cierra el pico—responde finalmente el hombre, está en la misma celda que ella, pero al fondo, rodeado de sombras, para que ella no pueda ver su rostro. Pero el hecho de que tenga una presencia conocida es de alguna manera reconfortante.

—No puedo verte.

—Yo tampoco puedo verte. Qué suerte tengo—dice con una acidez irónica, lo que la hace arquear una ceja mientras mira fijamente a la oscuridad. Repite, hablando de nuevo con firmeza.—Cierra el pico.

Theressa decide seguir su orden nuevamente. Odiaba terminar siempre obedeciéndole.

A través de los barrotes ve que se enciende una luz al final del pasillo. Un hombre acercándose.

Theressa lo observa, el hombre tiene el pelo corto y oscuro y una barba bien cuidada. Vestía pantalones y camiseta negra y tenía un comunicador en la oreja.

—No es feo, pero si HYDRA es una habitación roja con solo hombres, me suicidaré—murmura para sí misma, no sabe si el Soldado del otro lado de la celda lo escuchó o no, y sinceramente, no le importa. Ella sólo está hablando sola.

Los pasos se acercan, hasta que el hombre se detiene frente a ella. A unos metros te esperan otros guardias, todos armados hasta los dientes. El hombre finalmente abre la boca y habla con voz ronca.

—Hail Hydra—dice y Theressa lo mira con la cabeza, no sabe qué decir, así que solo suspira y asiente—Bienvenida a su nuevo hogar, señorita Kuznetsov.