P4L
────────────────

Hemos estado años
sin hablarnos y no volveras
solo porque sientes culpa  ❞

EL FALLECIMIENTO DE mi amigo había transcurrido días atrás y yo seguía desvastada. Había pasado un par de días en la casa de mi amiga Lexie luego de el funeral de Peterkin, al cual asistí con los Cameron. Lexie era una amiga de Figure Eight, la única que no tachaba a John de asesino.

No había hablado con los pogues aún, pero había mencionado  — más bien, suplicado — a mi padre para que me cambiase de colegio al que iba antes, los kooks comenzaban a caerme mal.

Aun no podía procesar lo ocurrido, ni la muerte como el supuesto asesinato. El no sería capaz de algo así, por supuesto que no, pero eso me dejaba en una encrucijada : El sospechoso era Rafe, mi novio, el chico que hace algunos meses había puesto un anillo de promesa en mi dedo, el chico que llegaba con golpes cada noche.

Y Ward... El era una pieza importante tambien. Había adoptado una figura lo más cercana a un padre para mi cuando el mio no se encontraba en casa y ahora lo acusaban de la muerte de Big John, el padre de John B.

─── Toma. ─── Rafe apareció con un jugo de naranja y me lo ofreció. Yo sonreí como toda respuesta. ─── Amerie ─── Lo mire. Las cosas no iban bien si me llamaba por mi nombre. ─── ,se que extrañas a tu amigo, pero tienes que aceptarlo. El... Bueno, el mató a alguien. No quiero que la situación entre tu y mi padre sea rara.

Lo mire incrédula, medio enojada. Estaba cansada de oír esa frase en cada persona que me hablaba, personas que no lo conocían.

Me levante mientras agarraba mi bolso. Anteriormente estaba por marcharme, pero el me había ofrecido algo antes de salir, ahora noto que fue para tocar el tema.

─── No lo hizo Rafe, estoy segura.

─── Osea que crees que yo lo hice. ─── Su afirmación fue rápida. Me molesto que crea las cosas a su manera, que no se moleste en preguntar.

─── Dimelo tu Rafe, eras la única persona que estaba ahí con el, tu padre y Sarah. ¿Fuiste tú el que le disparó a Peterkin?

El se tiró para atrás, como si en vez de palabras hubiera soltado puños en su estomago. Luego de tres segundos de silencio se levantó y lo vi acercarse apresurado.

Su acción me asustó y me tire para atrás tanto que toque la baranda del balcon y corrí mi cara. Sentí como su respiración subía y bajaba luego de contenerla.

─── ¿Creiste que te golpearia? ─── Se alejó de mi. ─── Ames, ¿Crees que puse un jodido anillo en tu mano para lastimarte?

Inmediatamente senti la culpa invadiendome y unas ganas intensas de llorar. Con toda esta situación y sentir que el chico que amo desde hace dos años enteros había cambiado rotundamente ya no sabía que pensar.

─── No amor, no lo creo. Lo lamento

El solo me estrechó contra su pecho, dejándome oler toda la fragancia masculina mezclada con Whisky.

Luego de la tormenta, ese fue el primer momento de sol que disfrute. Sentí que todo había vuelto a ser como antes, se sentía como antes. Los otros veranos podíamos estar así por horas y no aburrirnos, nos reiamos todo el tiempo y ahora estaba fuera de casa durante horas.

Para mi mala suerte eso duro poco. Sentí escalofríos recorrer todo mi cuerpo al ver dos figuras fuera de la casa. Negué mentalmente al reconocerlos como Kiara y Pope.

Mi novio me apartó sintiendo como me ponía dura y miro hacia mi dirección, poniéndose frente al barandal frontal mientras Kie se acercaba al muro cada vez más.

─── ¡Asesinos! ─── Gritó mientras Pope la jalaba del brazo para alejarla. ─── ¡Sal de ahi Ri-Ri!

Mire a Rafe velozmente para observar su reacción. El solo miro hacia abajo. Me había llamado ri-ri, el apodo que me pusieron cuando éramos pequeños.

La situación se puso tan incómoda que suspire y agarre su cara para que me mire.

─── No los escuches,¿Si? Hay otro culpable. ─── El asintió con la cabeza. ─── Nos vemos otro dia, te amo. Beso tierno.

Le di un suave beso en los labios sin esperar respuesta alguna, había dejado de seguirme el juego ese Agosto.

HABIA LLEGADO A UN pequeño bar Kook para tomar algo.Trate de encontrar a los chicos pero la mi misión había fallado.

En una mesa lejana se encontraban Topper y los otros, no me tome la molestia de acercarme a ellos. Estaba muy ocupada para eso. En cambio, le envié un texto Lexie para que viniera y me acompañe, no quería estar sola aunque fuera en un lugar lleno de gente.

─── ¿Ames,ese no es Maybank? ─── La pelirroja señalo hacia atrás apenas llego y gire la cabeza tan fuerte que mi cuello dolió.

Efectivamente, ese era JJ, el cual se acercaba peligrosamente a la mesa de Topper. Sabía que el idiota era tan estúpido para hacer algún comentario, así que me levante de mi asiento junto a Lexie para simular que íbamos a la barra.

Ellos hablaban de John, de que era culpable y cerré mis ojos cuando oi la chillona voz de el ex-novio de Sarah hablar.

─── Chicos,siguen investigando.

─── No se por que, si es obvio que el lo hizo.

Sentía como las uñas de mi amiga me apretaban mientras me acercaban aún más a la escena. Me queje mientras dejaba que me arrastrará hasta donde el oji-azul estaba gritandole.

─── ¡Oiganme todos! ─── Golpeaba un vaso con el tenedor de la mesa. ─── Mi mejor amigo, John B, no mató a la sheriff Peterkin. Rafe Cameron le disparó a sangre fría.

Sentí un escalofrio y a Alexandra acariciando mi hombro lentamente.

─── ¿Quieres que nos marchemos o...?

Negué con la cabeza, quería hablar con JJ primero.

Observe a Kelce, un chico amigo de Topper reírse en su cara. Mala idea ningunear a JJ Maybank.

─── ¿Es algo difícil de creer, Kelce?

El moreno se levantó. ─── Si, lo es. Porque siempre es culpa de un Kook, nunca de un Pogue.

Me reí irónicamente y ambos giraron su vista hacia mi. Por razones que no entendi (en realidad si, y la razón era alguien llamada Alexandra) me encontraba solo a centímetros de la pelea.

─── No puedes decir eso cuando en cada situación un Pogue siempre termina perdiendo. Por culpa de todos ustedes miren  como John B acabo.

─── ¿Ahora te pones de su lado, princesa Kook? Ya tienes en tu poder algo de Rafe, ¿Ahora es el turno de acostarte con JJ y serás la reina de Kildare? ─── Pronunció sarcásticamente.

Lexie toma el impulso para empujarlo aunque no le dio tiempo a nada ya que Maybank se adelantó y le tiro una jarra de agua fría encima.

Ambos comienzan a golpearse y las dos nos corrimos para atrás en caso de que se les escape un golpe.

─── ¡JJ! ─── Un señor — seguro que es el jefe — Aparece atrás de los chicos.

─── Si, ya lo se. Estoy despedido.

Se saca su delantal y se lo tira en el pecho, mientras se aleja. Observe a Topper suspirar y mirarme de solayo. Estoy segura de que irá y le contara a Rafe.

Le susurre a mi amiga que aguarde ahí y trote para alcanzar a el adolescente que caminaba tocándose el pecho. Lo conocía muy bien, sabía que solo hace eso si esta muy estresado.

─── Jay,¿Estas bien? ─── Apoye mi mano en su hombro. La retire inmediatamente luego de que me devuelva la mirada.

─── ¿Que haces aqui? Deberías estar con tus amigos.

─── No los consideró amigos como tal, solo son unos estúpidos.

El no me respondió, solo mantenía la mirada fija al frente. A nuestras espaldas se escuchaban gritos de las personas en el bar gritándole cosas no tan agradables. Pero bueno, "todo era culpa de los kooks"

─── ¿Como están todos? ─── Pregunté luego de un pequeño silencio.

─── No vamos a hacer esto, Ames. ─── Me miro ─── Hemos estado años sin hablarnos y no volverás solo por que sientes culpa.

Mire hacia abajo batallando con las lagrimas que de repente deseaban salir de mis ojos. No podía reprocharles nada.

─── Lo se, y lo lamento. ─── Volvi a levantar mi mirada, encontrandome con la suya cristalizada. ─── Pero todo esto me hizo darme cuenta a quienes quiero en mi vida.

El no me respondió. Solo se subió a su moto mientras los gritos aún se escuchaban de fondo.

─── Me inscribí en la secundaria de nuevo. Nos veremos ahí.

Me miro una última vez y vi como una lágrima caía de su ojo, pero volteo la cara hacia el horizonte para que no pueda notarlo.

─── Nos vemos Amerie.

Y se fue, dejándome ahí sin terminar de comprender que había pasado.

PRIMER DÍA DE CLASES después de un tormentoso verano. Había vuelto a Kildare High School luego de haber pasado dos años completos en una escuela Kook.

Las miradas juzgadoras formaban parte de mi entrada, pero estaba demasiado abrumada por todo que fijarme en gente desconocida.
Cuando a lo lejos vi a los chicos decidí no saludarlos. Ya me había metido en problemas con Rafe hace días por el pequeño conflicto del bar. Su novio Topper había ido a contarle todo y ese día llegue a casa con diez llamadas pérdidas.

El timbre por fin sonó avisando que debíamos entrar a las aulas y entre a la mia posicionandome en el primer asiento de todos.

─── ¡Bienvenida de vuelta Ames! ─── El profesor Sowell me saluda y le dedico una sonrisa de boca cerrada. Era mi profesor favorito y muy buena onda, aunque a veces hablaba demasiado.

Los pogues entraron y la única que se dirigió a mi fue Kiara, levantando solo una comisura formando una pequeña sonrisa. No demostraron mucha sorpresa, así que tal vez JJ les había dicho.... O simplemente no les soprendia.

Solo saque todo lo necesario para escribir y estuve así unas cuantas horas, hasta que un sonido hizo que mire hacia mi costado. Note que era Pope, el cual silenciaba su teléfono rápidamente.

No le tome mucha importancia y seguí escribiendo en mi cuaderno de apuntes. Sentí demasiadas presencias atrás mio y luche contra el impulso de querer darme vuelta. Sabía que eran ellos, pero iba a quedar verdaderamente mal.

Segundos después, vi como mi mesa se corría al mismo tiempo que JJ la empujaba para salir corriendo. Kiara paso junto a mi y me tocó el hombro. Al mirarla me hizo una seña que daba a la puerta y asenti.

Salí corriendo tras ellos.

─── ¿Que ocurre? ¿Porque corremos?

Agitada, Kie me respondio. ─── Un número desconocido nos envió una foto de Sarah y John.

No tuve tiempo de dar una respuesta. Entre corridas y caídas — JJ se había resbalado con el conserje — llegamos al patio.

─── Es casi imposible. Shoupe dijo que habían muerto, eso es lo que dijo. ─── Kiara me mostraba su teléfono rápidamente. Donde una foto de el sonriendo y la rubia tapándose la cara ocupaban toda la pantalla.

─── Puede ser que estamos sobrereaccionando. No hay que descartar el hecho de que puede ser una broma de mal gusto. ─── Fue el turno de Pope para hablar.

─── Bueno no tendría sentido. ─── Heyward me lanzo una mirada rápida. ─── No parece una foto antigua. Si Jhon ni Sarah no la subieron, no es posible que alguien haya accedido a sus telefonos, a menos que sea alguien de su familia. Que bueno, es demasiado improbable.

─── Hemos encontrado a tu reemplazo, Pope.

JJ bromeó con su amigo y este solo negó con la cabeza.

Vi como Kiara tipeaba rápidamente en su teléfono y me acerque a ella. Había enviado un mensaje para comprobar si era verdad.

Yo era una bola de nervios con forma humana. Tal vez era mentira y solo una broma de mal gusto, pero si había una chance de que ellos dos aún vivieran me aferraria a ella con todo de mi.

─── ¿El respondió? ─── Todos negamos con la cabeza.

Esta JJ ahi?

Estoy aquí, amigo

Enchulaste mi tabla?

Los observe con una mirada neutra. Estaba esperando a ver cómo reaccionaban para entender cómo yo debía actuar. Eso sonaba como Johnny, pero aún no estaba segura.

─── Es el. ─── Dijo JJ mientras una sonrisa se asomaba en su cara.

Se sintió tan bien verlo asi. No lo veía hace años y eso hacia una gran diferencia, cuando nos reencontramos hubo de todo menos risas.

Pope se acerca hacia su amigo y ambos se dan un abrazo. Carrera me agarro del brazo para imitarlos y me permiti disfrutar del momento.

John estaba vivo, no lo perdi. Todavía podía arreglar lo nuestro, recuperar la amistad tanto con el como con Sarah. Estaba tan feliz de que ambos estuvieran bien.

Cuando me separe de la femenina su amigo se acercó y la rodeó con sus brazos. Pope dirigió su vista hacia mi y pude ver cómo la duda se dejaba ver entre sus ojos marrones, pero luego negó con la cabeza y estiró su brazo como una invitación.

No había tenido un acercamiento con Pope casi nunca, solo pocas veces y en la tormenta, aunque compartí momentos con Kie y JJ no tuve la oportunidad de hablar con el.

Así que el me estrechó contra sus brazos y depósito un suave beso en mi cabello. Hacia lo mismo cuando éramos niños. Yo aspire su perfume y olía bien. A playa mezclada con el sal del mar. Olía como a casa.

Me separe de el limpiando me la nariz y las mejillas con el dorso de mi mano.

─── Pasando desapercibidos en Nasáu.

Mire a Kiara.

─── ¿Como diablos llegaron a las Bahamas?

─── Bueno, un Pogue nunca muere. ─── Cambie mi visita de lugar para encontrarme con la de JJ sonriendome.

─── Y menos John B.

Mire el celular de Kiara a la vez que llegaba un nuevo mensaje.

Podrían limpiar mi nombre?
Quiero volver

─── Los ayudaré chicos. ─── Solté de repente. Ellos me miraron por unos segundos antes de sonreír un poco.

─── Hablaremos. P4L. ─── Kiara pronunció las siglas en inglés como la conocíamos desde que nos conociamos.

─── Eso es ¡P4L! ─── Grito el mayor subido a una mesa.

Al bajarse acerco a los morenos a su pecho y los abrazo. Yo los admiraba antes que Kiara me jale del brazo hasta ellos y así unirnos en un abrazo grupal después de años.

Creo que fue en ese momento en donde me di cuenta de que ahí quería estar. De que nunca me iba a ir y jamás tuve que haberlo hecho en primer lugar. Ellos eran más que cualquier Kook de la isla, más que cualquier fiesta, yate, uniforme, tardes de tennis. Más que todo lo que la otra vida podía ofrecerme: Ellos eran mi verdadera familia y me sentí una tonta al haberme dado cuenta tarde.

─── P4L. ─── Susurre mientras sonreia feliz entre el calor de los cuerpos de mis amigos.

Sentía que volvía a ser yo. Con ellos no era  Amerie o la heredera kook, ni mucho menos Amerie Cameron. Era ri-ri y me sentia satisfecha solo con eso.