В гостиную забежал взволнованный Диппер.

— Мэйбл, нам срочно нужно проверить статую, — он запнулся, смущённо взирая на нас. —Отойдём на минутку?

— Ну, конечно, — саркастично хмыкнула я. — Мы уже знаем обо всём паранормальном в этом городке. Скрывать нечего.

Брюнет потупил взгляд, а потом ненароком осуждающе посмотрел на сестру-двойняшку.

— Короче, ждите пока я и Эмили переоденемся. И, кстати, только попробуйте без нас куда-нибудь удрать! — подозрительно прищурилась Элис и мы убежали на чердак.

*От лица автора*
*В гостиной*

— Пойдём, Мэйбл, — надевая свой синий жилет, сказал Диппер сестре.

— А как же девчонки? Они сильно разозлятся, если мы уйдём. — неуверенно пожала плечами та. — Ну, бро-бро, давай их подождём, пожалуйста.

— Тоесть меня ты не вводишь в курс дела, когда осведомляешь едва знакомых людей о секретных событиях прошлого года, а тут вдруг такая справедливая и жалостливая. Кто твой близкий союзник? Я или они? — взорвался парень, начиная краснеть, становясь спелым помидором.

На его пристрастные крики девчонка отреагировала коротким смешком. Диппер ещё немного подулся, а позже поддержал сестру краткой улыбкой. Он просто не мог долго обижаться на эту неисправимую оптимистку.
Под конец этого лета им должно исполниться пятнадцать лет. Они полноправно станут тинейджерами. Начнётся новый этап их жизни. Ребята вместе пережили столько унижений, провалов, потерь. Но двойняшки всегда будут настоящими товарищами, не смотря на то, что Мэйбл и Диппер такие разные.

***

Четыре искателя приключений шагали по извилистой, заросшей в некоторых местах сухой травой, тропинке. Широкие ветви деревьев, которые были усыпаны зелёной листвой заслоняли ребят от ярких жгучих солнечных лучей. Где-то лежал в тени красивый и грациозный олень. Его блестящие коричневые рога придавали ему величественность. Мимо пробегали ёжики, таща на своей колючей спине маленькие грибочки и ягоды. Местами на их длинных острых иглах можно было заметить сухие листочки, которые по всей видимости остались с осени.
Мэйбл тихонечко напевала себе под нос весёлую песенку, попутно сооружая себе венок из ромашек. В её тёмно-русых прямых волосах заблуждали красная и оранжевая божьи коровки, которых ненароком сдуло ветром. Диппер задумчиво осматривал окрестности, пытаясь не заплутать, ориентируясь по карте, которую ему выдал Стэнфорд. Эмили и Элис негромко болтали о всяких пустяках, изредка гадая, куда их в такое пекло повели Пайнсы-младшие. Точнее, куда они за ними увязались.

— Мы на месте, — серьёзно произнёс пацан, когда команда пролезла через кусты шиповника.

Его тело пробрала лёгкая дрожь и к горлу поступил комок, который парень усердно пытался сглотнуть, но у него плохо получалось.

— Ужас, я вся в колючках! —недовольно пробормотала Элис.
В её словах были слышны нотки капризности.

— Вау, а что это за странный памятник? — восхищённо спросила Эмили, подходя к серой статуе с маленькой трещиной, на которой был изображён одноглазый треугольник с шляпой-цилиндром и протянутой рукой, покрытой в некоторых местах мхом.

Недалеко от неё лежало массивное небольшое бревно, которое вполне смогло стать скамейкой.

— Только не трогай! — как сумасшедший, заверещал Диппер, что аж птицы мирно сопящие на ветках, взлетели ввысь, пугаясь эхо. — Там заточён злейший и самый могущественный демон, а может быть просто обыкновенная пустота. Но он всё равно является нашим главным врагом, который устроил в прошлом году страшный апокалипсис!

— Хочу приметить, что мы, бро-бро, побеждали этого балбеса несколько раз. — гордо выпятила грудь Мэйбл, словно её назначили призидентом.

— И как интересно ты это выяснишь, дорогой ботаник? —съязвила Элис. — Мы пошли только за компанию, так что...

— Дядя Форд дал вещь, с помощью которого можно определить нахождение Билла. — начал доставать что-то из своего рюкзака Диппер, игнорируя стёб одной из близняшек Браун. — Он называется филометром.

Это была серая штука с миллиардами кнопок, длинной антенной и небольшим зелёным экраном с одной красной точкой. Брюнет подошёл ближе к замершему Шифру и аккуратно поднёс к его глазу аппарат. Наступила безмолвная тишь. Мэйбл наконец надела на себя венок из ромашек и начала рассматривать своё отражение в маленькой лужице. Элис пыталась поймать красивую голубую бабочку, нелепо размахивая руками. Эмили, сидевшая на бревне, зарисовывала статую демона в альбом, который она прихватила с собой. Диппер же менял своё выражение лица сто раз в секунду. Его тёмные густые брови, то смещались к переносице, то становились обратно на место. Филометр равномерно пищал, показывая то, что Билла рядом нет.

-— Всё же пустота, — поджал губы он и стукнул несколько раз по статуе.

Его несильные удары пролетели по роще в одно мгновенье и в ту же секунду поляну озарила яркая синяя вспышка, похожая на зиг-заг молнии. Четвёрка буквально отлетела от статуи на целый метр.

Двойняшки Браун зажмурившись, потирали ушибленные места. Ли поранила плечо и левое колено, а Эми — локоть и правое запястье, на котором висел, к счастью, целый браслет. Мэйбл откашливаясь, вертела руками, словно пытаясь вернуться на землю. Ей досталось по голове, а если быть точнее, по затылку. Венок из ромашек выкинуло на высокую ветку ели. Как бы усердно шатенка не старалась допрыгнуть до неё не получилось бы — рост не позволял. Диппер рассматривал свою ссадину, которая была почти на всю ногу. Она сочилась алой кровью. Видимо, когда мальчика откинуло, он задел булыжник, лежащий неподалёку.

— Так-так-так... Мои старые друзья. Ёлка, Звёздочка и их товарищи. Я знал, что вы придёте. — послышался металлический голос из тумана, где несколько минут назад стояла статуя.

Постепенно начал образовываться чёрный мужской силуэт. И на свет вышел шестнадцатилетний парень. У него были жёлтые (ближе к пшеничному оттенку) слегка взлохмаченные волосы, карие глаза, наполненные злостью и безумством, буквально прожигающие своим долгим взглядом Пайнсов-младших. Билл был одет в чёрно-жёлтую одежду, держа в руках коричневую трость. Сюртук, вышедший из моды ещё в далёком Средневековье.

— Убирайся, Сайфер! — сквозь зубы процедил Диппер, пряча за спиной свою двойняшку и сестрёнок Браун. — Немедленно!

— О, Ёлка, ты расхрабрел. Зря этот чокнутый гений сделал дубликаты тех жалких книжонок, которые я сжёг. Без них ты нечто и никто! —заливисто рассмеялся Шифр, подходя ближе. — Как же давно я мечтал прикончить вас. Кстати, как насчёт сделки? Соскучились?

— Эй, ты, геометрический чудик, который вдруг стал человеком, вали отсюда! Не трогай моих друзей! — прикрикнула Мэйбл, показывая язык и выглядывая из-за спины брата.

— Да как ты смеешь, Комета? — взревел демон, телепортируясь к оптимистке. — Не выводи меня! Жаждешь второй Странногедонн? На этот раз никто из вас не помешает мне. Да и вообще выживших не будет. Тогда была лишь лёгкая разминка.

Он улыбнулся, как чеширский кот и отошёл.

— А, ну, цыц, шизофреник, соблюдай дистанцию, а то я приму меры! — наконец заговорила одна из сестёр. — Что за одежда? Какой это век? Двенадцатый или семнадцатый?

Элис одобрительно усмехнулась, поддерживая Эмили. Диппер ударил себя по лбу. Мэй показала палец вверх.

Щелчок. Перед ребятами стоит тот же парень, но уже в жёлтой толстовке, усеянной кирпичиками, чёрных джинсах и серых кедах.

— Так лучше, крошка? — усмехнулся демон, подмигивая.