Su antigua habitación de despedida de soltera era un caos de gente y preparativos de última hora.  Rhaenyra tuvo la impresión de que se estaba preparando para la boda por segunda vez.  Había más sirvientes que cosas que hacer y podía imaginar por qué.  Pero ella no dijo una palabra...

Curioso.

Con la boda hecha, aunque con otro novio, y que le gustaba más, aunque todavía se sentía un poco enfadada con él;  todo lo que quedó fue la ropa de cama que parecía... francamente, inútil teniendo en cuenta que ya tenían un hijo ahora.  Sin embargo, ni siquiera Rhaenyra prescindiría del ritual.  Eventualmente sucedería, puertas cerradas entre marido y mujer.  Y le quitaría a su esposo lo que él le había negado una vez que los Dioses supieran por qué.  Después de todo, eso es lo que dijo una vez, ¿no?  Un dragón no pidió permiso, solo tomó lo que quería y lo hizo.

Los sirvientes parecían un enjambre de abejas.  Entrando y saliendo trayendo vino y fruta para la noche, más frazadas.  Atizaron el fuego y juntaron lo que sintieron que necesitaban juntar.  Annora parecía frustrada porque había otras tres criadas para ayudar a quitar el vestido de su dama cuando no necesitaba más que ella misma y otra niña, Lyeta, para poner a la princesa primero.  Y de todos modos, no debería ser trabajo de ninguno de ellos ayudar a la princesa a quitarse el traje de boda.  Debe haber sido obra de los nobles o incluso de su señor esposo si la pareja no quería la ceremonia de encamado.  Pero toda esa noche prácticamente había estallado.  Parecía una suerte que al menos la boda en sí hubiera ido según lo planeado originalmente.

Sus ojos estaban fijos siempre que podía en la figura acurrucada con ese aire arrogante e indolente de él en un cómodo y ornamentado sillón.  Daemon parecía completamente ajeno al caos que se desarrollaba en su habitación, o incluso ajeno al hacinamiento.  Lo único que miró fue el bulto acurrucado en el hueco de su codo, todavía dormido en silencio desde que Rhaenyra lo había metido allí, justo después de que entraron a sus habitaciones y Annora salió con un batallón para preguntar si necesitaban algo.  Palabras para su señora, ojos para el joven príncipe.  La expresión de su nuevo esposo era intensa mientras mecía al bebé con un cuidado tan delicado como envolver vidrio.  Sus labios se movieron suavemente, susurrando a su hijo en su idioma, el idioma de su familia.

En las últimas horas, ambos habían descubierto que eran incapaces de dejar solo a su hijo.  No solo porque la habitación de Rhaenyra aún no estaba preparada para un bebé.  Era demasiado pronto.  Pero también porque ninguno de los nuevos padres quería perder de vista a su hijo.  Un amor feroz nacido en cuestión de horas que trajo consigo una protección feroz y posesiva.  Como dragones y sus tesoros.  No querían soltar al niño.  Aunque, pensó, sería más fácil dejarlo ir si iba a los brazos de su padre.  Porque aunque Rhaenyra había descubierto una pasión obsesiva por abrazar a su hijo, también descubrió que podía renunciar a ella si iba a ser recompensada con la visión de Daemon sosteniendo a su hijo.  Valía la pena perder el peso y el calor de él en su regazo si íbamos a ver el espectáculo de Daemon con un bebé.

Extrañamente, se veía bien en él.

Y Rhaenyra nunca imaginó que algún día habría un bebé en el hueco de su brazo.  Mucho menos ella.  Pero era una vista bienvenida y por la cual ella destruiría cualquier cosa y todo para verlo realizado una y otra vez.

Como le corresponde, Daemon se sentó encorvado.  Tanto o más de lo que se había sentado durante todo el banquete de bodas hasta que asumió la postura de un príncipe cuando se vio a sí mismo como su prometido.  Rhaenyra sonrió para sí misma.  Sus largas piernas estiradas ante él, los tobillos cruzados;  luciendo tan relajado como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo, como siempre lo hacía.  Excepto, ambos lo sabían ahora, por la pequeña cosa en sus brazos.  Ser mecido suavemente por un hombre con una reputación sangrienta y violenta.  Arrulló suavemente a su hijo.  La única otra persona en el mundo actualmente por la que él actuaría así.  Él se vería así.  De una dulzura que generalmente se consideraría una blasfemia si se relacionara con él y su espíritu inquieto.  Una suavidad, quietud y paz que solo había sentido a su alrededor, aunque Rhaenyra aún no lo sabía.  Y ahora, había otro para darle la misma sensación.

Mechones de su cabello corto cayeron sobre sus ojos mientras se inclinaba sobre el rostro dormido de su regalo divino.

Y, Rhaenyra había notado con curiosidad y un toque de ansiedad protectora, cada sirviente que tenía al menos una excusa decente para venir a la habitación y ayudarlos con alguna bagatela u otra para ver al Príncipe de los Dragones también.  El Príncipe Dotado, como lo llamaban.  Algunos de ellos susurraron asombrados mientras pasaban a espaldas de Daemon los títulos que Muñnykeā Zaldrizoti le había otorgado al chico.  Los Bienaventurados, los Favorecidos, los Dotados.  O el Príncipe Dotado.  Y aunque estaba nerviosa con tanta gente alrededor de su bebé, ondulando tratando de mirarlo;  que le dio una luz.  Una nueva perspectiva y comprensión sobre muchas cosas.  Y una vez que estuvieran solos, planeaba compartir sus pensamientos con Daemon.

Por ahora, Rhaenyra se contentaba con sentarse con Annora cepillándose el cabello después de deshacer sus trenzas y viendo a Daemon disociarse del caos que lo rodeaba.  El enjambre de sirvientes haciendo el camino más difícil hacia la salida solo para mirar al pequeño príncipe.

Rhaenyra contó ochenta y nueve pasadas del cepillo por su cabello antes de que la paz pudiera ser perturbada por un gruñido agudo y bastante enojado.  El pincel en la mano de su sirviente se detuvo a la mitad del nonagésimo trazo.  Rhaenyra sintió que su corazón se aceleraba y lo miró.  Su esposo se enderezó en un instante, sus ojos índigo se encontraron rápidamente con los de ella.  Sus hombros se tensan.  Luego miró al bebé que lloraba, meciéndolo para convencer a su hijo de que se calmara.  Hablándole en valyrio.  Rhaenyra no lo pensó dos veces antes de escapar del cepillo de Annora y encontrarse con su esposo a medio camino el uno del otro.

Se inclinó sobre Aegon llorando, sin saber exactamente qué hacer, pero sabiendo que tenía que hacer algo.  Sintió un cosquilleo desagradable, pero lo ignoró y miró a Daemon.  Una pregunta en el ojo.

"Creo que tiene hambre".  Eso es lo que respondió.

Si se había sentido perdida antes, lo estaba mucho más con su respuesta.  Rhaenyra se detuvo en seco.

No tenían una nodriza para Aegon.  No había necesidad de que la princesa tuviera una nodriza en espera.  Ya no era un bebé, ni lo tuvo hasta esa noche.  ¡Qué situación!  La única otra nodriza en el castillo era la enfermera de Aemond.  Rhaenyra se sintió avergonzada de sí misma cuando se dio cuenta de que prefería caminar sobre el fuego antes que dejar que su hijo tuviera la misma niñera que sus medio hermanos.  Los hijos de Alicent.  No era un problema con los niños en sí, sino con su madre y sus intenciones, lo que fuera que tenía en mente.  Rhaenyra no tenía un buen presentimiento.  Y sabía que después de amamantar a tres de sus hijos, la mujer necesitaba ser al menos leal a Alicent.  Especialmente viniendo desde Oldtown.  Rhaenyra se mostró reacia a colocar a su hijo en el seno de esta mujer.

Pero ¿cuál era la alternativa?  ¿Dejar que su hijo pasara hambre porque no confiaba en su buena madre y en su nodriza?  ¿Estaba tan resentida?

Ella luchó con sus sentimientos como Aegon luchó con el hambre.  Sus quejas se convirtieron en gritos de dolor cuando su necesidad no fue satisfecha.  Sintió culpa y sus ojos amenazaron con picar.  Su hijo lloró, su cara se puso roja y sus puños apretados como si tuviera dolor.

Dioses.

Ella necesitaba hacer algo.

Entonces Rhaenyra lo levantó y sintió punzadas realmente desagradables, ya no un cosquilleo.  Fue un poco doloroso.  ¿Cómo, con todos estos sirvientes aquí ofreciéndose para servir, nunca pensó en pedirle a uno de ellos que consiguiera una nodriza?  Podría tener la sangre de los dioses en sus venas y un nacimiento ciertamente divino, pero era un niño.  Un bebé de horas de vida.  Estaba hecho de carne y hueso como cualquier ser humano y claramente necesitaba alimento.  El sentimiento la abrumó y Rhaenyra se inclinó sobre el bulto con angustia.  Daemon colocó inmediatamente su cálida y reconfortante mano en su espalda.  Sus labios se apretaron en una delgada línea de tensión.

"¿Estás bien?"  exigió, su voz preocupada y el más mínimo indicio de ansiedad.  Su corazón latía con fuerza al ver a las dos personas que componían su mundo empapadas de angustia.

Ella se enderezó, tratando de calmarlo.  Respirando profunda y lentamente.  Un alivio físico del dolor en su pecho.

"Bien, bien."

-Rhaenyra, que...

Pero su pregunta nunca fue completada.  Los ojos de Daemon cayeron.  Fijación en sus pechos.  Rhaenyra sintió que el fuego del dragón le lamía las venas y un rubor de irritación coloreó sus mejillas.  Estaba a punto de regañarlo por ser un bastardo tan libertino en un momento como este, cuando estaban tratando con un recién nacido y sin una nodriza para alimentar al bebé cuando se detuvo, jadeando.  Su mirada se había posado en su pecho por reflejo cuando Daemon miró.  Para su sorpresa, sus pezones estiraron la tela de su camisón y dos círculos húmedos gemelos pegaron la tela contra los picos hinchados.

Rhaenyra parpadeó en estado de shock.  ¿Pero cómo?

Un último regalo, de una madre a otra.

Las palabras parecían haber sido susurradas por el viento, tan cálidas y suaves como cuando fueron pronunciadas.  Tenía la voz de su madre.  Ese último momento robado con la Diosa Agni... Así que a eso se refería su madre.  Eso es lo que significaban sus palabras.  Rhaenyra se sintió fascinada, pero también aliviada.  Aegon no usaría la nodriza de Aemond.  Se alejó de su esposo, una especie de tranquilidad descendiendo sobre ella ahora que sabía lo que tenía que hacer y sabiendo que podía hacerlo.  A la mierda los maestros.  Rhaenyra se sentó en la cama, junto a las almohadas.  Luego, sin importarle quién estaba en la habitación o quién estaba mirando, tiró de los cordones de su camisón y expuso un seno.

Era más grande que cuando se vistió para la boda, y su pezón también parecía más grande.  Ya no es pequeño, inocuo y atrevido.  Se tragó cualquier vanidad o vergüenza por el cambio en su cuerpo.  Rhaenyra simplemente sintió que debería estar agradecida por poder alimentar a su hijo en lugar de preocuparse por cosas frugales.  La angustia de su bebé cegándola a toda vanidad, a todo decoro.  Desenvolvió a Aegon hasta que estuvo cómodo y relativamente libre, luego lo colocó donde mejor le pareció.  De repente, Annora estaba a su lado, ajustando a Aegon.  Rhaenyra miró hacia arriba para encontrar a su doncella mirándola fugazmente.

"Así, Su Alteza".  Ella instruyó.  "Así es como mi madre acomoda a mis hermanos y hermanas".

Rhaenyra se tragó el nudo que tenía en la garganta y asintió.  "Gracias."

Su voz tenía una cualidad débil de lo abrumada que se sentía por el gesto y su mirada se movió hacia el bebé que murmuraba y aún intentaba guiarlo hacia su pesado pecho.  Era como si la habitación estuviera conteniendo la respiración.  Su pequeña boca rozó su pezón, su rostro girando en la dirección correcta y luego lo capturó en su boca.  Sus mejillas trabajando en la succión.

Le dolió por un momento cuando su hijo chupó la leche y ella gruñó, mirando hacia el techo.  Rhaenyra se sintió un poco débil ante la sensación.  Era la primera vez que lo sentía y nunca había esperado amamantar en su vida.  A decir verdad, no esperaba tener hijos.  Era un deber y Rhaenyra nunca lo había considerado un placer.  Qué equivocada estaba.  Rhaenyra pasó las yemas de los dedos por su fino pero suave cabello.  Un halo rubio plateado con púas en las puntas, el comienzo de elegantes rizos.  Él era adorable y la miró con grandes ojos índigo.  Si no se hubiera entregado ya desde el primer instante, eso habría funcionado.  Rhaenyra cruzó una pierna sobre la otra y se quedó mirando la avidez con la que mamaba.  Pobrecito, pensó ella tocándose las mejillas con los dedos.  Los ojos índigo abiertos comenzaron a vagar y mirar a la nada.  Se relajó eventualmente, a lo largo de la alimentación.  Sus puños cerrados se abrieron gradualmente.

A Daemon le tomó un momento recuperarse del aturdimiento de ver la leche goteando de los senos de su esposa.  Al minuto siguiente se había quitado la chaqueta y se estaba quitando las botas.  Se acercó a ella, quitando las almohadas y colocándose entre ella y la cabecera.  Entonces Daemon la acercó más.  El cuerpo pequeño y esbelto de Rhaenyra se apoyó contra él, su cabeza contra su hombro.  Daemon abrazó a su esposa, sus brazos debajo de los de ella, sosteniendo el mundo en sus manos.  Era una sensación nueva y abrumadora.  Tan intenso que podría ser cegador.  Y el Príncipe Rojo quería ser cegado por ese sentimiento cálido y brillante.  Besó el arco de su oreja, solo una caricia.  Una vía de escape para el sentimiento que gritaba en su pecho por la libertad.  Sus labios besaron la curva de su cuello, frotando su nariz cariñosamente contra la columna de su cuello.  Rhaenyra apartó la cara, frotando su nariz contra la de él.

Buscando un beso casto.

Ambas miradas nubladas de amor.

Ninguno de ellos quería nada más de la vida que eternizarse en este momento.

"¿Princesa?"  Una voz tartamudeó, perturbándolos a ambos.

Rhaenyra levantó la vista cuando Daemon la abrazó posesivamente contra él.  El contorno de un gruñido en su garganta.

"¿Sí?"  Gracias a Fourteen Flames, su voz sonó firme y confiada, su tono natural en lugar de exponer la vulnerabilidad que sentía en ese momento.  No necesariamente porque su pecho estaba expuesto para que cualquiera lo viera, sino porque no debería estar amamantando y no había forma segura de que no llegara a los oídos de su buena madre.

Se suponía que las mujeres de la nobleza no debían amamantar a sus hijos.  Maesters creía que la lactancia materna podía evitar que otros bebés concibieran.  Otros herederos.  Las mujeres nobles entonces harían todo lo posible para que su leche se secara.  Rhaenyra dudaba al respecto.  No solo porque en este punto no tenía otra alternativa que alimentar a Aegon más que su pecho, y se negó a colocarlo en el brazo de un aliado de Alicent;  pero por qué...

Un último regalo, de una madre a otra.

Fue un regalo de Muñnykeā Zaldrīzoti.  De Aemma a su hija.  Ella era una diosa, pero no parecía haber olvidado nada en su tiempo como humana, una realeza humana.  Agni no podía haber olvidado que era relativamente indecoroso que una mujer noble amamantara a su bebé.  Y sin embargo... ella le dio el regalo de producir leche a su hija.  Quería que Rhaenyra lo amamantara.  Tal vez como una forma de compensar la conexión que no se pudo formar en el útero, que vino de tener un bebé y sentirlo dentro de ella.  Tal vez fue eso, tal vez fue otra cosa.

Rhaenyra se dio cuenta tardíamente de que la sirvienta que la había llamado era Alicent.  Se obligó a mantener la calma, pero por dentro estaba tensa.  ¿Por qué estaba esta mujer aquí?  Aunque, fuera lo que fuese, explicaba el comportamiento de dragón de su marido.

Su mirada, sin embargo, era imperiosa.

La doncella vaciló.  "Yo- Su Alteza, el Rey envió a la nodriza de sus hermanos al joven príncipe".

Una mujer apareció en la puerta del dormitorio de Rhaenyra.  Era bajita, de cabello oscuro y facciones suaves.  Había un aire en ella que solo la gente del Dominio poseía, incluso los comunes.  Rhaenyra sabía quién era ella.  La conocía desde las semanas previas al nacimiento de su medio hermano Aegon.

Les lanzó una mirada penetrante a los dos.

"Bueno, agradezco la amabilidad del Rey, pero como puedes ver, no será necesario".  Dijo ella imperiosamente.  "Yo mismo puedo proveer para mi hijo, con la bendición de Muñnykeā Zaldrīzoti".

"Pero-" la primera doncella protestó débilmente.

Rhaenyra arqueó una ceja.  La mujer guardó silencio e intercambió una mirada con la nodriza, luego ambas habían sido invitadas por la Guardia Real en la puerta a irse.  Rhaenyra también tendría que hablar con Daemon en los que confiaran lo suficiente como para formar una guardia adecuada, leal a ellos.

"Gracias por su servicio, me gustaría estar a solas con mi familia".  Se volvió hacia el resto de los sirvientes que observaban el intercambio.  Los ojos de amatista los vieron irse.  Cada uno de ellos con un toque reacio en su paso.  Últimas miradas furtivas al joven príncipe que ahora amamanta con avidez.

Pero también había algo más allí.

Rhaenyra no se perdió la calidad aturdida en sus miradas.  Maravilla y asombro.  Una cosa de incredulidad.  Todos tenían el mismo conocimiento que ella.  Qué inapropiado fue que ella hiciera eso.  Una dama de buena cuna.  Una princesa, nada menos.  Y sin embargo, lo hizo.  Rechazó una nodriza enviada por su padre, aunque atendió a su madrastra.  Sin embargo, Rhaenyra siempre se ha considerado a sí misma como algo más que una yegua reproductora.  Si la lactancia dificultara la concepción, entonces dejaría de hacerlo.  Pero no hoy y no hasta que se sintiera cómoda rompiendo el vínculo recién creado.

Todos sabían que la leche materna era buena para los bebés, más que cualquier otra leche.  Los bebés que bebían leche materna tenían más probabilidades de sobrevivir.  Y Rhaenyra se sintió más segura amamantando a su hijo que dejar que otra mujer lo hiciera.

Y esta era sólo la primera vez que lo hacía.

Rhaenyra se dio cuenta de algo de aspecto vital.

"Anora".  Rhaenyra llamó a la sirvienta antes de que pudiera irse.  La mujer se volvió hacia la dama a la que había servido durante años.  "Por favor, encuentra un grupo de carpinteros lo antes posible para que podamos hablar sobre la guardería. Ah, y también costureras para la canastilla del bebé".

Es curioso cómo hasta esta noche, Rhaenyra no había pensado en tener bebés en el corto plazo.  Tal vez no hasta dentro de un año o dos.  Y no, especialmente, que sería pronto, no estar casado con Ser Leanor.  Pero la vida tenía una forma de hacer las cosas y ella estaba lejos de quejarse.  A pesar de la amenaza que Alicent había emitido esta noche, Rhaenyra nunca había estado más feliz.  Sin embargo, su falta de interés en encargar bebés de inmediato no significaba que fuera una completa alienígena.  Ignorantes de lo que necesitaban.  Por el amor de Dios, tenía tres hermanos menores vivos para contarlo, sin mencionar los intentos de su madre de acercarla un día a su deber como esposa pidiéndole que la ayudara con los preparativos.  Ella había estado haciendo esto desde que tenía diez onomásticos.

Además, Alicent y su padre no hicieron ningún esfuerzo por ocultar sus argumentos sobre la necesidad de prepararse para la llegada de cada nuevo bebé.  Ella escuchó, molesta, pero escuchó y agradeció a las Catorce Llamas por eso ahora.

Annora asintió, sintiéndose despedida, y se fue, cerrando la puerta.  Demasiados pares de ojos todavía tratando de mirar por encima del umbral mientras su doncella los sellaba en sus cámaras.

Rhaenyra sintió que Aegon soltaba su pecho.  Diminutas manos se extendieron sobre su pequeño estómago saciado.  Una especie de satisfacción irradió a través de ella y la joven madre le sonrió a su bebé.

Su esposo se movió detrás de ella, besando la parte de atrás de su cuello antes de continuar.

"Dame."  Dijo Daemon, saliendo de detrás de ella e inclinándose para recibir al bebé en sus brazos.

Rhaenyra se lo entregó, subiendo la cremallera de la ropa de dormir nuevamente.  Eso no impidió que le echara un vistazo a su pecho.  Sonrió, seductor, peligroso y torcido.  La maternidad ya comenzaba a hacer maravillas para su esposa, ya una delicia en sí misma.  Después de todo, Daemon no la llamó el Placer del Reino por nada.  Rhaenyra entrecerró los ojos.  Daemon le dio una mirada de complicidad que decía 'más tarde'.  "Fácil fácil."  Se quedó inmóvil cuando Aegon dejó escapar un gemido mientras se acurrucaba contra el hombro de su padre.

Daemon caminó, palmeando suavemente a Aegon en la espalda para provocar el pequeño eructo.  Rhaenyra los observó, sintiendo una especie de paz hundirse en sus huesos.  Del tipo que ablandaba el cuerpo a pesar de que su mente llegaba a grandes distancias.  Nadando en pensamientos.  Todo y todo acerca de esta noche.  Milagros, adivinaciones, y lo más peculiar de todo, cosas terrenales.

Estos eran, en su opinión, los más curiosos.

Su concentración se vio interrumpida por un chillido socialmente inaceptable, a menos que el delincuente fuera tan joven como Aegon ahora.  Ella sonrió suavemente al bebé que agarraba la camisa de su padre con los puños apretados.

"Mi hijo."  Daemon sonrió, tratando de liberar los diminutos puños del bebé de su hombro.  Besó la cabeza de Aegon.  "Aquí, espera un minuto".

Rhaenyra le dio la bienvenida al bebé con un arrullo melódico y listo.  Aegon gruñó, agarrando el dedo de su madre.  Ella se rió y miró hacia arriba, buscando la reacción de Daemon.  Su marido se estaba arrancando la camisa.  Su corazón se aceleró y tragó saliva, parpadeando un poco fuera del eje.  Cicatrices en su pecho, pero estaba todo firme.  Hecho de músculos delgados y mucho trabajo con la espada.  La túnica cayó en algún lugar detrás de él y Daemon alcanzó a su hijo.  Ella se lo entregó, un poco en trance.  Aegon gruñó una vez más cuando lo pasaron de nuevo, pero se estremeció y se quedó en silencio cuando Daemon colocó la cabeza de su hijo sobre su corazón.  Sosteniendo el cuello fláccido de Aegon y el resto de su cuerpo, el Príncipe Rojo comenzó a caminar por la habitación.  Un estruendo familiar sin letra, solo melodía, vibrando a través de su pecho.  Aegon estaba congelado contra su padre, los ojos índigo muy abiertos y las manos extendidas sobre la cálida piel de este apuesto y elegante dragón.  Parecía un poco asustado, pero al mismo tiempo fascinado.  Rhaenyra sintió lo mismo.

Los recuerdos inundaron su mente.  Dulces memorias.  Rhaenyra era igual.  Con los ojos muy abiertos y tan quieto como una piedra, escuchando y sintiendo.  Ni una sola vez Daemon pensó que haría eso por otro bebé en su vida, y mucho menos por uno que fuera suyo.  Pero, y pensó con una creciente sensación de satisfacción, lo volvería a hacer por Aegon todas las noches y después por cada uno de sus otros cinco hijos.  El solo pensamiento era vicioso.  Daemon rozó su nariz contra el cabello ralo de Aegon, inhalando su dulce aroma a bebé.  Su hijo.

Dioses.

Y nunca pensó que tendría uno.

"Yo recuerdo esto."  Se volvió hacia Rhaenyra... y la expresión confusa en el rostro de su esposa.

"Sí."  Daemon asintió fácilmente, asegurándose de que su voz tuviera una cualidad vibrante para Aegon.  "Te gustó cuando hice eso."

Ella se burló, bromeando.

"¿Rouge Prince ha hecho esto antes?"

"Él no era el Príncipe Rojo entonces".  Él respondió bruscamente, con una sonrisa arqueando un lado burlón de su boca.  "Pero lo haría, lo hace, para aquellos que importan".

"Te queda bien, valzȳrys".  Rhaenyra se recostó contra la cama, apreciando a su esposo e hijo.  Dioses.  Era como si pudiera caminar sobre las nubes.  "Un bebé."

Su sangre de dragón estaba empezando a hervir.  Y ella simplemente lo llamó esposo.  "No tan bien como mi bebé se sienta en tu regazo, o dentro de ti, ābrazȳrys".

La imagen de ella hinchada con su hijo.  Otro niño.  Una familia.  La verdadera familia que ninguno de ellos podría tener.  Daemon no podía esperar.

Rhaenyra tardó menos de lo que esperaba en volver a dormir a Aegon.  Lo habían engatusado fácilmente al reino de los sueños, con la vibración melódica de su padre y el suave trino armónico de su madre en el fondo.  Una canción cantada por dragones.  Sus ojos índigo cerraron un parpadeo más lento que el otro a la vez, irregulares al final, uno de sus ojos parpadeaba más perezosamente que el otro.  fue adorable  Rhaenyra rió suavemente, haciendo espacio en la cama mientras Daemon se acercaba, sentándose en el borde del colchón.  Se empujó más alto, contra las almohadas mientras su esposo se recostaba, su hijo todavía perfectamente acurrucado contra su pecho.

Luego fue solo su pequeño pecho subiendo y bajando, demostrando cuán real era Aegon y cuán profundamente dormido.  Un puchero en su adorable boquita.

Rhaenyra extendió su dedo índice, trazando el pómulo de su hijo, el halo de su cabello, su espalda.  Luego pasó la uña suavemente por su brazo suave y se detuvo en su mano plana.  Sus diminutos dedos se cerraron alrededor de los de ella y el bebé suspiró.  Rhaenyra sonrió, acercándose.  Ya tenía un agarre tan fuerte, prácticamente draconiano.  La mano de Daemon, que se veía tan grande en comparación con el cuerpo de sus hijos, cubría la espalda del bebé, acariciando arriba y abajo suavemente.  Levantó la otra mano, acariciando el rostro de su nueva esposa.  Ella se inclinó hacia su toque, parpadeando bajo sus pestañas hacia él con reverencia y amor.

Ella sería su muerte, lo sabía.

Ella, pensó con satisfacción, y todos esos bebés en proyecto.  Su familia.  Su propia familia.  Y gustosamente moriría por ellos.

"¿No es la cosa más hermosa que jamás hayas visto, issa zaldrize?"  Ella murmuró con asombro.

"Uno de."  Daemon murmuró suavemente en respuesta, su voz profunda y vibrante.  Un volumen aceptable para el que reclama el sueño.

Rhaenyra lo miró.  Daemon la miraba fijamente, sus ojos índigo fijos en ella.  El tono violeta aún más oscuro.  Tan intenso y lleno de ardiente pasión.  Una especie de sentimiento capaz de quemar el mundo.  Un brillo de deseo.

Ella se rió de repente.

"Apuesto a que no era así como esperabas pasar tus nupcias. Si el matrimonio era algo que tenías en mente una vez más".

Daemon le dirigió una sonrisa traviesa.  Tan despreocupado que era como si estuviera encogiéndose de hombros.  Tan indolente.

"Tenerlos a ustedes dos aquí..." Sacudió la cabeza, como si descartara la comparación.  "No es digno de comparación, Rhaenyra. Nada se compara, ya sabes. Especialmente esto".

El desdén goteaba de su voz al referirse a su primer matrimonio.

Rhaenyra había crecido escuchando conversaciones que no eran para sus oídos sobre el matrimonio de su tío.  La mano de la Buena Reina en el partido.  Y su enojo porque toda su familia merecía un par de Targaryen, pero él debería conformarse con una oveja.  No podía imaginar cómo había sido para él.  Joven e incluso más arrogante de lo que era ahora.  Recordó por segunda vez que lo habían arrastrado hasta el septo, borracho después de haberlo sacado de la cama de una prostituta.  Estaba bañado y vestido, pero hizo poco para ocultar dónde había pasado la noche el novio.  Rhaenyra también recordó haber escuchado rumores sobre Kingsguards en su puerta después de la ceremonia de encamado, esperando para asegurarse de que el acto se había consumado.  Se decía que estaba más borracho que un zorrillo y que se había desmayado antes de derramar la semilla.  Pero ya estaba hecho, había pruebas en las sábanas de la virginidad de Lady Rhea.

Es extraño cómo ahora ella era una persona muerta.  No es que a Rhaenyra le importara.  No claro que no.  Después de todo, él era su marido ahora.

El único hombre con el que había considerado seriamente casarse.

Rhaenyra recordó una época en la que el matrimonio se sentía como la horca.  Cuando ella tenía entre doce y quince días, antes de que él regresara de un largo viaje con ese collar.  De hecho, frente a la preocupación y obsesión de su padre, todo lo que pudo hacer fue arrepentirse de no ser un niño.  Para lamer sus heridas.  Mamá siempre hizo todo lo posible para consolarla por el hecho, pero siempre sentía tanto dolor que Rhaenyra hizo lo que pudo para ocultarle sus verdaderos sentimientos a su madre.  Por eso se volvió tan buena ocultando sus emociones de los ojos de otras personas.  Pero de vuelta en un lugar idílico antes de la vida de una mujer florida, le gustaba pensar en el matrimonio.  Planifícalo con Alicent.  Simplemente nunca reveló que su prometido ideal era su tío.

¿Y por qué no sería?

La adoraba hasta el punto de la locura.  Era brutal y feroz con cualquiera que se atreviera a decirle algo inapropiado.  Él la consentiría con vestidos, joyas y dulces.  Él la dejaría hacer lo que quisiera sin siquiera cortarle las alas.  Era todo lo que, en ese momento, podía soñar con querer en una boda.  Pero luego los años comenzaron a alejarlo.  Empezó a irritar a su padre hasta el punto de que tuvo que hacer viajes cada vez más largos, hasta que finalmente comenzó a exiliarse.  Un dragón inquieto y rugiente.  Anhelando y deseando los Dioses sabían qué.  Rhaenyra se volvió cada vez más sola, cada vez más consciente de no haber nacido hombre, cada vez más angustiada.  Alicent todavía estaba allí en ese momento, y luego su mejor amiga, pero ella no era Daemon.  Ella no podía ofrecer lo que él podía.

Seguridad, amor, comodidad.  Un hogar más de lo que alguna vez fue la propia Fortaleza Roja.  Familia en el más amplio sentido de la palabra.

Su madre había sido perfecta, pero siempre estaba tan ocupada tratando de tener un embarazo exitoso que apenas tenía tiempo para su hija, aunque Rhaenyra sabía que su madre la amaba ferozmente.  Nunca estuvo en duda, como cuando su padre se volvió a casar y tuvo el precioso bebé de sus sueños.

Su mente vagó al episodio del burdel.  La angustia del rechazo fue aún mayor debido a sus sentimientos por él.  Ilusiones infantiles rotas cayendo suavemente como la nieve, pero tan negras como las cenizas de su futuro perdido.  El sentimiento de traición, de que la estaba usando para sus propios fines;  el sentimiento de abandono y vergüenza de ser abandonada en su camino hacia la desnudez y el placer en un burdel, en medio de una ciudad que la desvalorizaba sólo por su sexo y no por su propia capacidad y mente pensante;  había sido una píldora imposible de tragar.  Pero si ella sabía una cosa, era que había visto el deseo en sus ojos y el calor en su toque.  Él la deseaba tanto como ella lo deseaba a él, aunque no podía empezar a entender por qué se detendría.  Ella estaba en contra de su voluntad y en contra de sus nefastos planes.

Pero él lo hizo, se alejó y se fue, dejándola atrás para recoger los fragmentos de su dignidad.  Y con un calor abrasador en lugares que Rhaenyra nunca hubiera imaginado sentir por un hombre.  El placer, especialmente para la mujer, era algo prácticamente mítico para ella.

Y el dolor, camino de la fortaleza, se había convertido en amargura sólida y deseo de venganza.  Así que se acostó con Cole, con la esperanza de devolverle la consumación a Daemon.  Para lastimarlo tanto como él la había lastimado.  Ella nunca tuvo la oportunidad, con él exiliado al día siguiente, eso era todo lo que sabía.  La herida se había enconado durante los meses de su ausencia.  Y el conocimiento de que ningún hombre sería capaz de hacerle lo que le hizo... la hizo más decidida a terminar con esto.  Encontrar un marido digno.  Y Leanor era, en teoría, la mejor de ellas.  Después de todo, el matrimonio era solo un arreglo político, había dicho.  Y por un segundo, mientras bailaba en su boda, Rhaenyra se convenció de eso mientras bailaba con Ser Harwin y contemplaba la idea de convertirlo en su amante, pero eso fue barrido con eventos posteriores.

Y aunque le había dicho a Daemon que la llevara a Dragonstone y la tomara como su esposa, había sido un engaño ver qué haría.  Pero sería una maldita mentirosa si dijera que la idea no hizo que su corazón se agitara tan rápido como las alas de un colibrí.  Y también sería una mentira descarada que ella no dejaría todo y se iría con él.  Al diablo con el padre, encontró lo que quería, ¿no?  Su hijo soñado.

Y con un giro de los acontecimientos, todo había terminado más que bien.

O... casi todo.

Uno de seis.

El nuevo amor por Aegon era sofocante y amenazaba con abrumarla, y Rhaenyra se preguntó cómo sería el amor por otros cinco niños solo para perderlos.  Rhaenyra no podía permitir que eso sucediera.  Ella no lo permitiría.  Ella era un dragón, protegería a sus hijos con todo lo que pudiera.  Con fuego y sangre.  Lo que sea necesario.

"¿Qué hacemos ahora, zaldrize?"  Ella preguntó.

Miró al bebé dormido y miró a su esposa.  Una ceja se frunció con diversión.  "Ahora, supongo, recemos para que no sea como tú. Fuiste una cosita escandalosa en la hora del lobo".

Ella sonrió.

"Si bien es reconfortante saber que uno de nosotros sabe más o menos qué esperar, eso no es lo que quise decir, esposo".

"¿Después?"

"Estaba hablando de la predicción de Agni".  Su rostro se endureció de inmediato.

"Solo tienes que decir la palabra, prūmia".  Acero en su mirada.  Lo mismo que tenía antes de matar a un oponente.  Y él... haría cualquier cosa para mantener a sus hijos a salvo.

Rhaenyra hizo una mueca, inclinándose hacia adelante para sentarse con su peso sobre un codo.

"No creo que podamos llegar a medidas tan extremas, Daemon".  Ella le advirtió, aunque era tentador.  Córtales la cabeza y todos se marcharán.  Todos sus problemas.  Si tan solo fuera tan fácil... "Con el verde del faro de Hightower, y todas las revelaciones de esta noche, sería demasiado obvio que fuimos nosotros. Al igual que si Alicent diera un paso así, sería demasiado obvio su  cerebro. Ninguno de nosotros tiene aliados sólidos todavía para lanzar ataques".  Rhaenyra aclaró.  Además, no debes convertirte en un asesino de parientes.

"Aegon es una amenaza para nuestro hijo".  Gruñó.

Ojos índigo estallando en llamas.

"Como nuestro hijo es para él".

Las ruedas giraron dentro de su cabeza.

"¿Entonces qué quieres hacer?"

"Los ladrones acechan en las sombras, a veces dan la cara. Quieren robarte".  Rhaenyra recitó, tarareando pensativamente.  "Otto y Alicent son sin duda los ladrones a los que se refería mi madre. Y sin duda usarán a Aegon como peón para robarme".

"De nuevo, solo di la palabra".

Rhaenyra lo miró fijamente.

"Es cierto que si bien detesto lo que significa su existencia para mí y para nuestro hijo, ahora como madre, no puedo evitar sentir algo de angustia cuando pienso en el asesinato de niños inocentes, Daemon. Mi hermanastro incluido, y los demás  también."

"Alicent ha declarado la guerra, y la guerra es la muerte en su forma más brutal. ¿Cómo esperas ganar sin derramamiento de sangre?"  Él chasqueó.

"Nunca dije que no habrá derramamiento de sangre".  Ella se defendió.  "Solo digo que me niego a ser el que derrame la primera sangre. Especialmente de los inocentes".

"La mejor defensa es el ataque".

"Puede ser."  Rhaenyra reflexionó.  "Pero estamos en desventaja. Mi padre estará entre la espada y la pared: ellos contra nosotros".  Le dio a Daemon una mirada cansada.  "Él puede defender mi reclamo todo lo que quiera, pero no imagino que pueda hacer más que hablar por ello. Use sus palabras como de costumbre en lugar de sus acciones".  Rhaenyra negó con la cabeza.  "No. Confiar en mi padre para la guerra que se avecina es como contar con un lobo para pastorear ovejas: estúpido. No. Necesitamos aliados y estrategias, estrategias que abarquen nuestras necesidades y planes de contingencia. Matar a Aegon no es un plan, un  estrategia y ni siquiera una solución. ¡Es prácticamente una condena!"

Tenía una mirada que no estaba de acuerdo.  Pero era impulsivo, intrépido.  Un guerrero.  Daemon podría ser capaz de elaborar sus estrategias políticas, pero no estaba encerrado en el nido de serpientes que era el Consejo Privado como lo había estado ella desde que fue nombrada copero de su padre.  Su opinión siempre había sido aplastada por el hecho de que su voz era la de una mujer, pero su silencio era mucho más peligroso.  Aunque había alzado la voz un par de veces para desahogar su frustración por su mutismo impuesto, en silencio había aprendido mucho sobre política y el manejo de la intriga.  Y Otto Hightower había sido su principal maestro.  Y gracias a él, había hecho uno de sus movimientos más brillantes, como recuperar el huevo de Baelon sin derramar una sola gota de sangre.

Tenía la intención de jugar el juego así todo el tiempo que pudiera.  Ser más inteligente que ellos.

Se sentaron en un tenso silencio durante un largo momento, cada uno encerrado en sus mentes.  Rhaenyra fue la que rompió el silencio de nuevo.  "¿Notaste cómo miraban los sirvientes a Aegon? ¿Cómo nos miraban a nosotros?"

Daemon arqueó las cejas.

"¿Y?"

—Así que tenías razón esa noche. La noche del burdel.  Él frunció el ceño, como en una silenciosa petición de aclarar a qué momento se refería.  Rhaenyra lo complació.  "Cuando dijiste que si yo quería gobernar, la opinión de los pequeños importaba. Tenías razón".  Miró a su esposo, sus ojos fijos con concentración.  Aguantando y esperando a ver qué sugeriría.  "Hay más plebeyos que señores en este país, esposo mío. Y aunque son los señores quienes convocan a su gente a la guerra, son los hombres comunes principalmente quienes luchan y deben creer en la causa para luchar desesperadamente y ferozmente por el éxito.  ."

Sus ojos se entrecerraron, siguiendo el hilo de sus pensamientos.  Conectando los puntos de lo que estaba sugiriendo sutilmente.  Su rostro, sin embargo, era ilegible.  "¿Estás sugiriendo usar a Aegon como, qué, el símbolo de una guerra? ¿El pivote?"

Había una dureza en su voz.

Esa no era la intención.  Dioses, no.  Rhaenyra tenía algo más en mente.

"No exactamente."  Dijo suavemente.  "No deseo convertirlo en un símbolo de guerra, no. Mi idea es obtener protección adicional. Piensa conmigo. Si la gente ama a su gobernante, ¿no es su dolor su dolor? ¿Acaso su seguridad y felicidad no importan para él?"  ¿Su voluntad no deseará el mal a aquellos que desean el mal a su soberano?  Sus ojos brillaron con comprensión, la comisura de su boca comenzó a contraerse con anticipación.  Daemon descubrió que adoraba la mente política de Rhaenyra.  Dioses.  "Eso nos dará alrededor de un millón de soldados en esta ciudad, o un millón de guardias para protegernos si es necesario. Y si Aegon es amado tanto por los comunes como por los nobles, eso disminuye, si no socava, cualquier apoyo que Alicent intente obtener".  ."  Una sonrisa traviesa se deslizó en sus labios.  "Ya es un punto a nuestro favor que los Señores más importantes de Westeros hayan venido a mi boda. Han visto la entrega de Aegon. Eso es parte del camino".

El asintió.  "¿Y cómo quieres hacerlo?"

Rhaenyra miró al frente, a ninguna parte, pensativa.

"Necesitamos construir cuidadosamente una imagen fuerte".  Rhaenyra tamborileó sus dedos sobre sus labios.  Un zumbido se le escapa.  "Necesitamos un frente unido, uno que grite poder. Debemos ser la imagen de los dioses, sus rostros y sus esferas de control. Dioses caminando entre los mortales".

Daemon se rio abre sus palabras.

"Fácil."  Rhaenyra puso los ojos en blanco.  Todo para él era una cuestión de arrogancia, especialmente porque ya parecía un dios.  Perzysegros.  El dios valyrio equivalente al Guerrero.

Rhaenyra recordó un grabado en un libro valyrio que había visto una vez en Rocadragón.  Un guerrero con armadura negra, una espada de acero valyrio en la mano, envuelto en llamas.  Un grito de batalla en su boca y la espada levantada para la batalla.  Sus ojos eran bengalas solares.  La imagen de Daemon en el torneo por el nacimiento de Baelon vino a su mente.  La lanza se elevó cuando derribó a Ser Criston.  Todo lo que se perdió fueron las ráfagas de fuego en sus ojos y la llama que lo lamía con poder.  El resto estaba allí.

"Sí."  Se rió, sintiéndose sonrojarse ante la imagen de Daemon como Perzysegros.  Calor licuando sus entrañas.  Ñuhon Perzysegros.

Los ojos de Daemon se oscurecieron.  Solo queda un delgado borde índigo.  Una expresión hambrienta en su mirada.  La boca de su esposo se curvó cruelmente mientras sonreía seductoramente.  "Ñuha Muñnykea Zaldrīzoti".

"Kessa".  Rhaenyra suspiró.  "Sí. Tu Madre de los Dragones".  Un brillo descarado en su mirada.  "La madre de tus dragones".

Daemon gruñó.

El estruendo reverberando a través de su pecho.  Aegon se movió y suspiró, pero no se despertó, aunque soltó el dedo de su madre.  No es que ninguno de los padres hubiera notado nada, demasiado atrapados en las órbitas gravitatorias del otro.  Dioses, cómo deseaba follársela ahora mismo.

"La Fe lo verá como un insulto si aún no lo consideran".  Daemon ronroneó la advertencia resonantemente.  Su voz era espesa y goteaba deseo.  Una sonrisa malvada en su boca pecaminosa.  Rhaenyra sintió un escalofrío que sacudió su cuerpo dulcemente.  "El Septón ciertamente parecía menos que emocionado cuando nos casó".

"Sí."  Ella estuvo de acuerdo.  "Razón de más para traer a la gente de Desembarco del Rey a nuestro lado. Si nos ganamos su lealtad, la Fe no tendrá oídos para envenenar ni incitar a una rebelión contra la herejía y la blasfemia de los Siete".

Daemon asintió pensativo.  Rhaenyra frunció los labios.  Se inclinó hacia adelante, la tensión crecía en su columna vertebral y crecía en su sur.  Rhaenyra ignoró la sequedad en su garganta, rascándole suavemente el hombro con una uña.  Daemon se estremeció, gruñendo suavemente.

Con una voz de hipnotismo melódico, Rhaenyra expresó su preocupación por su plan.  "La parte más difícil puede ser encontrar un equilibrio entre ser la imagen fuerte que debemos ser, pero también de alguna manera vulnerable, para que los comunes puedan sentirse más cerca de nosotros. También debemos ser como dioses en la tierra para ellos, pero con amabilidad. Dioses tomando  cuidar a su gente".  Rhaenyra se detuvo.  La uña arañando el arco de la oreja de Daemon.  Mostró los dientes en un gruñido reprimido.  Ojos tan oscuros y tan febriles.  Su toque fue como fuego en su piel, encendiéndolo.  Daemon casi se perdió su pensamiento tardío.  "Esto podría ser más fácil para mí que para ti".

"¿Por qué?"

Ella curvó los labios con arrogante sabiduría.

"Porque ya empecé".  Ella dijo para su sorpresa.  Rhaenyra le dio una sonrisa de complicidad.  "Oh, esposo. Me decepcionaste al no darte cuenta de todas esas miradas de asombro y asombro. Especialmente cuando dejé a la nodriza de Alicent, eligiendo amamantar a mi hijo. Como una madre común".  Rhaenyra se inclinó y besó su hombro.  Sus ojos se encontraron con los de ella, ya atentos a cada uno de sus movimientos.  "Mi etiqueta de princesa hace mucho por mi imagen real, todo lo que necesito ahora es desarrollar mi lado más humilde. Ser alguien a quien puedan amar y adorar".

Su mirada estaba vidriosa.  Una sonrisa lenta y halagadora se deslizó en su boca.  Una creciente sonrisa de lobo.

Daemon levantó la cabeza, sosteniendo a su hijo contra su pecho.  Rhaenyra gravitó hacia él, bajando la cara.  Sus labios chocaron con el impacto del encuentro de las llamas gemelas de los dragones.  Caliente, hirviendo.  E intensa sin medida.  Su lengua insinuante lamió la comisura de sus labios, persiguiendo el paso.  Rhaenyra se lo dio con un grito ahogado.  Como si volviera a la noche del burdel, sus lenguas se encontraron, acariciándose y buscando el toque de la otra.  Rhaenyra cerró los ojos, saboreando el vino y algo picante propio de Daemon.  Distraídamente, enredó sus dedos en el cabello de su esposo.

Daemon gruñó en el beso.

Rhaenyra jadeó y Aegon gimió, lo que provocó que sus padres se congelaran y se apartaran.  Los ojos de Daemon estaban oscurecidos por la lujuria y el deseo, y los de ella eran un espejo de los de él.  Sin embargo, ambos sabían que hasta que Aegon no tuviera su propia cuna, nada podría pasar entre ellos.

Ella apoyó su frente contra la de él, jadeando.  Las narices se frotan entre sí.

"Necesitamos una cuna".  Él gruñó de acuerdo con sus palabras, haciéndola reír.  Y necesitamos guardias fiables.  Daemon asintió una vez más, frotando cariñosamente su rostro contra el de ella.  "Y tienes que enseñarme a pelear".

Él se apartó, mirándola.  Una ceja arqueada.  Rhaenyra sonrió.  "Quiero saber cómo defenderme si llega el momento".

Su mano agarró su cabello en un puño apretado en la parte posterior de su cuello.  Siseó entre dientes.  "Yo siempre te protegere."

Rhaenyra se inclinó y lo besó castamente.

"Lo sé."  Ella se calmó.  "Pero tenemos más niños planeados, e incluso tú no podrás protegernos a siete de nosotros a la vez. Protégeme, ñuhon gīs".  Rhaenyra le robó otro beso rápido, pero igual de intenso y apasionado.  "Y yo te protejo, zaldrize".

Daemon la miró fijamente durante un largo momento, la intensidad ardiendo en su mirada.  Ella sería su muerte, definitivamente.  La idea de Rhaenyra empuñando una espada y vestida para la batalla.  Su sangre hirvió ante el pensamiento.  No en oposición, sino en lujuria.  Siempre fue hecha para ser más de lo que se esperaba de ella como mujer.  Más que una yegua reproductora.

Y Daemon amaba que su esposa fuera su propia fuerza.

Su boca se torció.

"Serás mi muerte, ñuha raqnon".

Rhaenyra sonrió, acurrucándose en el hombro de Daemon.  Su brazo se envolvió alrededor de ella, manteniéndola cerca.  La otra mano sobre Aegon.  Casa.  Familia.  Amar.  Rhaenyra no quería estar en ningún otro lugar.  Y no pudo evitar estar de acuerdo con su marido.

Ella sería su muerte, lo mejor que pudiera.

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Publicado el 4 de Enero del 2023.