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▎𝕱𝐈𝐑𝐄 𝕭𝐎𝐑𝐍 ▎

CAPÍTULO I:

Sobreviva ao jogo

Eu sei que pela simpatia de um ser
vivo, eu faria as pazes com todos. Tenho em mim um amor que você mal pode imaginar e uma raiva que você não acreditaria. Se eu não puder satisfazer aquele, Eu vou satisfazer o outro. --- A Criatura, Frankenstein de Mary Shelley

📍. ESSOS, VOLANTIS | 279 D.C

ATRÁS DAS MURALHAS DE VOLANTES, uma sociedade baseada em outra cidade antiga com costumes antigos viveu e prosperou até hoje. Nem mesmo a Perdição conseguiu livrar sua influência e o último herdeiro da Velha Valíria prevaleceu. Seu palácio feito de pedra clara construída e polida em torres altas com passarelas precárias com vários caminhos de jardins privados e alcovas mais próximas do solo. As altas torres retorcidas alcançavam o céu agarrando-se às nuvens e o próprio palácio se espalhava por muitos acres de terra protegidos pelas Muralhas Negras. Lá, a Casa Belaerys, que já foi uma das famílias de dragões mais temidas e reverenciadas de Valíria, teve seu centro de influência.

Em algum lugar entre o palácio Belaerys, em uma das alcovas de seu jardim sob uma árvore com folhas em tons que variam do amarelo ao laranja e ao vermelho, estava sentada uma mulher pertencente a essa antiga linhagem de senhores dragões. A mulher estava sentada em uma das várias cadeiras de madeira com pernas finas e finas com uma mesa de design e madeira combinando. Suas próprias pernas estavam cruzadas sobre os tornozelos onde seu vestido fino subia para revelar seus chinelos claros e pele macia.

Em suas mãos ela segurava um tomo encadernado, lendo o texto antigo que contava histórias de sua ancestralidade familiar e alguns dos notáveis ​​dragões que eles já tiveram sob seu comando. Como era na maioria das vezes, o sol implacável e a mulher agradeceu a seus deuses pelos tecidos finos de seu vestido, pois se fosse feito de materiais mais pesados ​​e com ainda mais camadas, ela teria desmaiado há muito tempo. Em vez disso, seu vestido, de cor púrpura pálida, foi delicadamente bordado com muitos detalhes florais feitos de um fio de prata e decorado com pérolas de tamanhos variados ao redor de seu corpete. As pontas balançavam suavemente com a brisa.

Durante o dia, suas mechas prateadas brilhantes foram trançadas, mantendo qualquer mecha solta longe de seu rosto. Além disso, a mulher favorável observou que tornava mais fácil para ela se concentrar nas palavras que estava lendo. O tomo em si havia sido recomendado a ela por sua mãe. Seria bom para ela ser bem versada na história de sua própria família e das criaturas que uma vez tiveram sob seu jugo.

A mulher estava sentada sob a árvore há muito tempo e a leitura foi agradável e interessante. Especialmente os capítulos que descrevem o mais poderoso dos dragões de sua família, cujos crânios agora decoravam o Salão Principal. No ritmo da leitura das palavras, um dedo delicado as seguiu pela página, parando para um momento de reflexão quando se deparou com ilustrações dos dragões.

"Wreanax, uma besta tão imensa que recebeu o nome de 'a Besta de Valíria', um sobrevivente endurecido de milhares de batalhas ao longo de sua vida. Temido por seu imenso tamanho, temperamentos e chamas abrasadoras que poderia derreter a mais resistente armadura e pedra..."

Nessa página, ela observou uma ilustração do que deveria representar o outrora grande dragão. Suas asas estavam abertas e o longo pescoço esculpido para cima com sua boca aberta para mostrar seus longos dentes afiados. Mesmo que fosse apenas uma simples ilustração em sua mente, ela podia sentir o calor do dragão, ouvi-lo rosnar e rugir, ouvir o bater de suas asas.

Ao fundo, a mulher optou por se afastar do chilrear e do canto de barbas exóticas e ouvir a agitação distante da cidade e, em vez disso, um menestrel a seguiu até os jardins onde tocou suas canções favoritas por muitas horas. Um sorriso apareceu em seus lábios no mesmo ritmo da mudança de ritmo. O menestrel, tão concentrado em seu ofício, fechou os olhos enquanto tocava o alaúde e deixou que as notas lentas e calmantes surgissem sem problemas. Tal é a natureza de um verdadeiro artista, pensou a mulher, fechar os olhos e se perder completamente na arte que cria.

- Uma linda canção que você escolheu para ouvir, filha.

A aparição repentina da voz de seu pai interrompeu a adorável canção no meio de uma nota, o menestrel olhou nervosamente dela para a forma alta e imponente de Auron Belaerys que havia entrado na alcova e caminhou em direção a seu filho. Um aceno de sua mão imediatamente dispensou o menestrel que se curvou profusamente antes de sair do jardim com seu alaúde bem apertado na mão. Auron tinha assuntos importantes para discutir com sua filha e ele não a deixaria distraída pelas doces notas de um menestrel enquanto conversava. Um grupo de criados o seguira, servindo travessas de frutas exóticas, pão com manteiga e chá fumegante servido em duas xícaras elegantes de porcelana.

- Você fica mais bonita a cada dia, doce Saera - Auron ocupou seu lugar em uma cadeira própria na mesa em frente a ela.

Saera Belaerys guardou o livro, sorrindo docemente para o pai antes de servir-se de uma porção de frutas. - Está um lindo dia hoje, kepa, mas o que o traz aqui? Você já terminou de se encontrar com os outros Triarcas?

- Devemos discutir um certo assunto, filha - Suspirou Auron, sabendo em sua mente que este assunto não poderia esperar mais e seria melhor se fosse levantado mais cedo ou mais tarde. Ele explicou a ela sobre uma oferta que veio do outro lado do mar, entregue por um casal nobre que se autodenominava Steffon e Cassandra Baratheon, o Senhor e a Senhora de Ponta Tempestade em Westeros. Auron havia alojado seus convidados estrangeiros na parte oposta do palácio de sua família, de onde sua filha frequentemente vagava e tinha seus próprios aposentos.

Ele não queria que eles tropeçassem acidentalmente nos corredores, pois isso poderia resultar em um encontro estranho. Não era sempre que alguém de ascendência valiriana pura caminhava pelas belas ruas de paralelepípedos atrás das Muralhas Negras que separavam a aristocracia dos plebeus.

Lorde Baratheon e sua esposa eram um caso especial. Ao saber de sua busca e intenções, Auron os convidou para este palácio, pois esta era a única maneira de entrar nas Muralhas Negras e a única maneira de conhecerem uma família nobre de ascendência valiriana era por meio de convite. Esta oferta que eles carregavam com eles não era uma que ele deixaria cair nas mãos de seus rivais, para que Lorde Belaerys não tivesse a chance de discuti-la com sua própria família primeiro.

A preocupação tomou conta de Saera como um maremoto, e ela começou a roer as unhas, um hábito que seu pai rapidamente abandonou. Ela havia acabado de encontrar calma e paz suficientes para lidar sozinha com esse hábito destrutivo, e ele não permitiria que começasse de novo. Saera não sabia se havia más notícias prestes a serem transmitidas a ela. O tom que seu pai usava ao falar com ela dava poucas pistas. Ela podia ver pouca preocupação nas rugas de suas sobrancelhas, o que a acalmou um pouco. Mas sua voz suave e ombros caídos fizeram seu coração martelar novamente. Por que seu pai estava tão preocupado?

- Nada está errado, filha - Auron foi rápido para tranquilizá-la, vendo o arregalar de seus olhos e a emoção por baixo.

- Kepa, por favor, diga-me - Saera instou seu pai a confiar nela, imitando os movimentos de seu pai ao tomar goles cuidadosos de seu chá - Que ofertas nossos misteriosos convidados trouxeram do outro lado do mar?

Seu pai parou no meio de seu gole de chá, olhando para sua filha com os olhos apertados. Ele acabara de contar a ela sobre seus convidados e eles trouxeram uma oferta, mas uma pista em seu tom de voz lhe disse que ela já sabia parte disso. Ele arqueou uma sobrancelha pálida, silenciosamente ordenando que ela explicasse.

- Eu sei que você acabou de me contar muito - Saera pressionou uma risadinha tímida - mas algumas eu já ouvi de nossos servos. Eles sabem tudo. Nunca tivemos convidados de Westeros antes.

Mais uma vez, Auron suspirou antes de falar, deixando sua xícara de chá ainda fumegante sobre a mesa.

- Você sabe o quanto você é importante, não apenas para nossa família, mas para mim pessoalmente, filha?

Saera assentiu. Se essa oferta veio de boca em boca de um Lorde cuja família cresceu com Aegon, o Conquistador, durante sua conquista de um continente inteiro, em vez de escrita em um pedaço de pergaminho, então deve ser importante. Especialmente se isso deixasse seu pai em conflito com seu conteúdo.

- Você sempre esteve atento ao dever que lhe foi conferido como membro de nossa Família, e temo o dia em que terá de cumprir esse dever e possivelmente se afastar de todos nós. Esse dia será difícil para mim como pai, para entregar sua mão.

O que Saera poderia dizer em resposta a tantos elogios que seu pai cantou para ela? Como ela poderia igualar o amor em suas palavras por ela? Sempre, desde os dias antes que ela pudesse andar, Auron deu a sua filha tudo o que seu coração desejava. Se ela apontasse para um bolo de sobremesa depois do jantar, ele iria esgueirar-se para ela mais tarde, sem que sua mãe soubesse. Se ela dissesse que queria um animal de estimação para cuidar, ele comprava animais exóticos para ela manter e treinar. E o que quer que ela desejasse manter afastado, ele a protegeu.

Saera olhou para trás com carinho, alguns anos atrás, quando perguntas sobre sua elegibilidade de nobres em Volantis e outros cantos distantes de Essos chegaram até eles. Taelon, seu irmão, acabara de se casar com um proeminente nobre valiriano de dentro das Muralhas Negras, e, portanto, Saera foi o último Belaerys atual cuja mão ainda não foi reivindicada. Embora ela não contasse com seu tio Ayron naquele grupo de familiares solteiros, pois ele permaneceu assim por anos e anos, e parecia improvável que ele mudasse esse status tão cedo. Seu pai havia recebido muitas ofertas, e todas elas ele apresentou a ela, deixando-a escolher se elas despertavam seu interesse ou se as considerava dignas o suficiente.

Tal poder em uma linha ancestral, as pessoas sussurravam sobre a família Belaerys, descendentes dos senhores de dragões de Valíria, entre aqueles mais poderosos suficientes para autodenominarem governantes do Domínio Livre.

Aqueles homens corajosos o suficiente, tanto mais jovens quanto mais velhos do que ela, que pediram sua mão também repassaram a oferta a seu pai. Eles esperavam por um casamento entre ela e eles ou seus filhos. Essas pessoas não visitaram o palácio por muito tempo. Os Belaerys podem não ter mais dragões sob seu controle, mas isso não significava que seu sangue ainda não corresse potente com poder, nem diminuísse sua esfera de influência. Auron tinha sido firme e determinado em sua decisão, como ele havia dito claramente àqueles que buscavam a mão de Saera, que no final a escolha seria dela e somente dela se uma oferta de casamento fosse aceita e posta em prática. Ele raramente trazia ofertas para Saera, mas esta vinda de Lord e Lady Baratheon era de importância suficiente para ele se considerar seriamente.

- Você sabe que nossa família não é a única linhagem ainda viva de antigos senhores de dragões?

- Os Targaryens do outro lado do Mar Estreito - Saera recitou rapidamente, o que lhe rendeu um sorriso orgulhoso de seu pai.

- Sim, Saera, os Targaryens que conquistaram um continente e fizeram dele um único reino - disse Auron - O atual monarca sentado em seu Trono de Ferro, o filho mais velho de Aerys II Targaryen permanece solteiro. O rei deseja que seu filho leve uma mulher valiriana pura como esposa para manter sua linhagem pura e imaculada de sangue comum. Nossos convidados estrangeiros, Lorde e Lady Baratheon vieram aqui para estender esta proposta de casamento entre os Targaryen do Trono de Ferro e os Belaerys de Volantis, entre vocês e o príncipe herdeiro.

Saera viu as sobrancelhas de seu pai franzirem juntas, enrugando sua testa, que normalmente permanecia clara e desprovida de qualquer envelhecimento. Sua voz era áspera quando ele falou e seus ombros caíram. Saera sabia que ele nunca iria simplesmente dar a mão dela para o maior lance, Auron sempre disse a ela que ela era especial demais para isso.

Ela foi a primeira filha da Casa Belaerys nascida em sua linhagem por várias gerações e, portanto, não deve ser tratada com tanto desprezo a ponto de ser erguida para qualquer Lorde que por acaso fizer um lance alto o suficiente. Não, nada disso aconteceria com uma mulher que pudesse traçar sua linhagem até a outrora grande Jaenara Belaerys, no entanto Saera sabia que esse escudo que seu pai havia construído em torno dela não poderia durar para sempre, mais cedo ou mais tarde ela teria que se casar com alguém.

Independentemente de com quem Saera se casaria, ela temia as repercussões que poderiam vir. Quando ela se casasse com a mão, sua mente e seu corpo pertenceriam ao marido. Ela estaria acorrentada à sua vontade e desejos, sem nenhuma ambição própria. Como este homem reagiria ao ouvir sobre seu interesse em magia de sangue e quão profundos seus estudos foram graças à ajuda de sua mãe? Ele era simplesmente um homem em busca da fortuna que viria depois de se casar na linhagem dos Belaerys? Saera fez o possível para dissipar tais pensamentos amargos de sua mente. A hora havia chegado e ela cumpriria seu dever, como se esperava dela. Ela também é um dragão, e tais criaturas não são facilmente amedrontadas por homens ou feras inferiores. Que ela mostraria ao pai, ela não tem medo.

- Você aceitou? - perguntou Saera. Auron olhou para cima de onde seu olhar estava fixo nos anéis de ouro que adornavam sua mão, vendo sua doce filha olhando para ele com os olhos redondos de sua mãe.

- Não - disse Auron - eu quis dizer o que disse todos aqueles anos atrás. Eles podem vir a qualquer um de nós para pedir sua mão, mas no final você terá a palavra final.

O que torna está oferta tão diferente de todas as outras que ela recebeu? A grande maioria deles vinha de famílias ricas em Volantis, de trás das Muralhas Negras, muito mais perto de casa do que em Westeros.

- Então, por favor, diga-me, kepa, o que torna esta oferta diferente. E fale a verdade para mim, por favor, vejo em seus olhos que você acredita que esta partida é diferente das outras. Desejo ouvir suas palavras, pois valorizo ​​muito sua opinião.

- Esta proposta não vem simplesmente de Reis e Rainhas, vem de uma dinastia que, assim como nós, já foram senhores de dragões da Velha Valíria. Seu sangue carrega magia, mesmo que os dragões tenham desaparecido do mundo há muito tempo. Aos meus olhos, minha doce filha, não há ninguém mais adequado para a sua mão.

- Não deixe Taelon ouvir você cantar palavras tão altas de elogio sobre mim, ele pode ficar com ciúmes - Saera riu.

Auron riu em resposta, concordando que seria melhor manter essas palavras entre eles por enquanto. O orgulho de Taelon não lidaria bem com isso, e ele ficaria de mau humor por horas.

- Mas kepa, eu tenho algumas preocupações - Seus dedos ágeis brincaram com uma uva antes de colocá-la em sua boca - Se eu escolher aceitar este casamento e ir para Westeros, certamente serei visto como um tolo estrangeiro por não entender seus costumes, suas tradições e seus deuses estranhos.

Auron suspeitava que tais medos surgiam de sua filha, sabendo como sua mente funcionava. Saera colocaria em dúvida as habilidades que ela já possui apenas por causa de seu medo de ficar aquém.

- Os Westerosi devem se considerar sortudos por haver a possibilidade de você se tornar a Rainha deles. E se for educação sobre seu povo, seus costumes e tradições, sua história e suas crenças, então providenciarei um tutor para você, doce filha.

Saera ouviu o pai, mantendo as mãos longe do chá e da fruta fornecida, endireitando as costas e endurecendo a expressão.

- E se meu suposto futuro marido pensa que sou estúpida quando me conhece e descobre que mal posso falar a língua deles? O Príncipe pode achar meu conhecimento e interesse em magia de sangue estranho e não condizente com uma Rainha de Westeros, e pode me proibir de prosseguir com isso.

- Então ele seria um tolo e completamente perdido com você - disse Auron severamente, recusando-se a deixar tais pensamentos apodrecerem - Você é uma mulher inteligente e instruída Saera, se você decidir sobre este curso de ação, então saiba que toda a sua família fica atrás de você. Vamos apoiá-lo da maneira que pudermos.

Os olhos de Saera se ergueram e varreram o rosto de seu pai, não detectando nada além de puro amor e sinceridade. Ela encontrou muito disso, a crença de Auron em sua força para enfrentar esse desafio brilhou em seus olhos.

📍. WESTEROS, KING'S LANDING

Ultimamente, as paredes do Red Keep começaram a crescer orelhas, o Príncipe Rhaegar Targaryen andava na ponta dos pés onde quer que fosse e o cabelo na parte de trás do pescoço constantemente eriçado. Durante toda a sua vida, as pessoas lhe disseram quem ele deveria ser e como deveria ser, o propósito com o qual ele nasceu entre a fumaça e as cinzas da tragédia de Summerhaven; Rhaegar Targaryen, considerado o homem perfeito em todo Westeros, com uma elegância e comportamento viril, com uma voz angelical capaz de fazer chorar até o homem mais durão, com um olhar melancólico e com os valores que fariam dele o melhor Rei que alguma vez se sentou no trono nos últimos tempos. Todos lhe diziam que ele era a salvação de seu próprio sobrenome, que nele residia o herói que traria um novo sol ao Ocidente.

Mais nada disso importava já que nas poucas nas memórias que ele tinha sobre seu Pai real costumava pegar sua mão e caminhar pelas paredes do cavernoso Grande Salão, mostrando-lhe os crânios de dragão pendurados nas paredes, contando-lhe histórias de Aegon, o Conquistador, Jaehaerys, o Conciliador, Daeron, o Jovem Dragão, Príncipe Aemon, o Cavaleiro do Dragão, homens que foram o orgulho e a glória de sua Casa. Memórias como essas deixaram Rhaegar esperançoso e ele pensou de todo o coração que seu pai poderia ser consertado. Tudo o que ele precisava era estar em casa, cercado pelas pessoas que cuidavam dele.

Tudo mudou no dia em que o Rei Aerys II Targaryen foi capturado em Duskendale. E nos meses seguintes, quando ele teve que atuar como regente do reinado de seu pai, seu lugar favorito em todo o mundo foi Dragonstone. Ele não queria nada mais do que correr para lá e se esconder até que o caos e a tempestade ao seu redor terminassem. Aerys viu sombras se moverem em salas bem iluminadas, ouviu insultos grosseiros em elogios sinceros e conjurou inimigos onde antes não existiam. Foi uma mudança e uma nova realidade que ele foi forçado a aceitar. Não havia nenhum vestígio de seu pai neste homem e nenhuma compaixão em seu rei. As coisas mudaram irreversivelmente entre pai e filho.

Pelo que ele lembra e pelo que lhe disseram, foi um reinado que começou com promessas e grandes visões de mudança vindas de seu pai. Obviamente, o que foi dito então não aconteceria, pois a mudança gradual acabou caindo em uma queda livre acentuada após o retorno de seu pai de sua prisão. E seus bajuladores que adoravam o chão que ele pisava na esperança de que isso trouxesse a morte de seus próprios inimigos tornavam a vida e os deveres de Rhaegar muito mais difíceis.

Muitos deles falam mal dele, ansiosos para ver os olhos de Aerys se estreitarem em suspeita para com seu filho, ao mesmo tempo em que inundam aqueles que ele considerava aliados em riquezas, títulos e terras. Rhaegar não confiava em ninguém no conselho de seu pai, muito menos no mestre espião de seu pai das cidades livres, Varys. O eunuco careca e rechonchudo fazia a pele de Rhaegar arrepiar cada vez que ouvia o homem falar, sua voz normalmente oleosa e aérea capaz de ser alterada em um piscar de olhos. Um mestre do disfarce, ele farejou segredos dos cantos mais escuros do castelo. Rhaegar tinha poucos aliados em quem confiava totalmente na corte e, portanto, seu trabalho para melhorar a situação passou devagar.

Irritava o Príncipe de Pedra do dragão especialmente que ultimamente seu pai chamava sua atenção nas reuniões do Pequeno Conselho, enquanto Rhaegar estava ocupado com coisas tão importantes, planejando e discutindo a potência do reinado de seu pai e os perigos que poderiam crescer caso durasse muito tempo. Também lendo todos os livros em que pudesse colocar as mãos sobre a profecia e os fragmentos e flashes que vê em seus sonhos. Um desses homens em quem Rhaegar confidenciou era seu escudo juramentado, o cavaleiro da Guarda Real, Sor Arthur Dayne, o mesmo homem que agora caminhava ao lado dele para as câmaras do Pequeno Conselho com a mesma expressão franzida adornando seu rosto.

- O que você acha que seu pai viu ou ouviu nas sombras desta vez? - Arthur murmurou para Rhaegar com o canto da boca.

- Com a cabeça dele do jeito que está, nunca saberemos por que ele vê e diz as coisas que faz.

Com a loucura e a crueldade de seu pai crescendo, não eram apenas seus inimigos que sofriam. Rhaegar sabia disso, pois tinha visto as marcas que deixou em sua mãe no dia seguinte em que viu os homens queimarem em chamas verdes frenéticas. Sua mãe sabe que ele sabe, mas ela cobre seus hematomas e cicatrizes e sorri docemente para Rhaegar e Viserys e finge que está tudo bem. Ele odeia, odeia ver o sofrimento da sua mãe continuar, odeia o cheiro de carne queimada que sempre fica em seu nariz.

Eu o odeio, eu o odeio, eu o odeio. O pensamento soou longo e verdadeiro na mente de Rhaegar como um mantra, recusando-se a se acalmar ou ser esquecido. O que ele planeja fazer deve ser feito, ele deve cortar a parte podre do corpo para evitar a infecção e salvar o resto do corpo. Para salvar a dinastia e a honra de sua família... Cada dia que ele vê seu pai sentar no Trono de Ferro, a sede dos Reis, ele se sente inadequado. Cada dia que ele vê uma visão tão grotesca é mais um testemunho de que ele não está fazendo o suficiente para resolver o problema.

- Você não deveria deixar um Rei esperando, garoto.

A voz de seu pai cortou o ar mais nítida do que o aço valiriano cortaria a manteiga, suas mãos agarrando os braços da cadeira com tanta força que suas unhas estavam deixando marcas na madeira anteriormente lisa. As portas da câmara do Pequeno Conselho se fecharam atrás de Rhaegar e cortaram qualquer fuga clara que ele pudesse ter. Ao redor da grande mesa sentavam-se os conselheiros de seu pai, mas nenhum o deixava tão enjoado quanto ver a forma curvada do Rei na cabeceira da mesa.

Rhaegar muitas vezes se perguntava o que Lorde Darklyn e sua esposa de Myr haviam feito ao seu pai enquanto o mantinham prisioneiro, mas para um filho que amava seu pai, havia coisas nas quais não valia a pena pensar. E Rhaegar amava verdadeiramente seu pai.

Uma vez.

Sua coroa estava frouxa em sua cabeça. Os longos períodos de privação de refeições fartas fizeram com que seu pai emagrecesse, as bochechas cavadas com as mãos lembrando um esqueleto. Seu cabelo, outrora prateado brilhante e bem cuidado, agora estava emaranhado, despenteado e caía em tufos sujos pelos ombros. Então havia seus olhos, outrora um par roxo que pertencia a um príncipe carismático e charmoso, agora estava vazio de qualquer emoção, exceto por sua suspeita e loucura. Uma verdadeira fera nas histórias contadas para as crianças, para que elas se comportassem.

- Minhas desculpas, Pai, vim o mais rápido que pude - Disse Rhaegar, tentando o seu melhor para corrigir esse insulto imaginário. Foi uma batalha perdida desde o início e, claro, não seria suficiente.

- Vossa Graça - o Rei Aerys corrigiu com um silvo por entre os dentes amarelados - Eu sou o Rei, você fará bem em se lembrar disso!

Rhaegar mergulhou em sua cabeça uma mensagem de subserviência, esperando que por enquanto seu pai a interpretasse como um sincero pedido de desculpas. A sorte estava do lado de Rhaegar, pois seu pai deixou passar depois disso, embora seus olhos estreitos nunca deixassem a forma de seu filho.

Os olhos de Rhaegar varreram o resto do Conselho enquanto ele se sentava em seu assento, todos inclinando a cabeça e murmurando "Meu Príncipe". Seus olhos pousaram no Senhor sentado à direita de seu pai, sua Mão, Lorde Tywin Lannister. O Velho Leão, um homem diferente de seu pai. Suas roupas eram bem feitas, um gibão vermelho com leões dourados costurados no tecido e seu cabelo recém-cortado e arrumado, enquanto suas unhas não tinham nem mesmo uma partícula de sujeira sobre ou sob elas. Sua aparência comparada a Aerys era como noite e dia. Onde um estava bem vestido e limpo, o outro estava desleixado e sujo. Um sentava-se com as costas retas e tinha uma postura imponente, enquanto o outro sentava-se curvado sobre a mesa. Os olhos de um estavam calmos, enquanto o outro par brilhava com insanidade.

A Mão do Rei encontrou os olhos de Rhaegar e ofereceu ao Príncipe herdeiro um aceno educado em saudação, ao qual Rhaegar respondeu da mesma forma. Sempre se sentiu observado sob o olhar do Velho Leão, sabendo que o homem estudava e observava sua aparência, seu temperamento e ambição. Não foi o segredo mais mal guardado na corte que Lord Tywin tentou casar sua filha mais velha com Rhaegar, uma oferta que já havia sido recusada uma vez. Isso quase fez Lorde Tywin renunciar ao cargo e voltar para Rochedo Casterly. Mas ele não era nada além de tenaz, então ele ficou para buscar suas riquezas e fortunas de outras maneiras.

Não apenas isso, mas recentemente soube-se que Lady Cersei Lannister havia sido convidada para King's Landing e viver entre os nobres da corte.

Rhaegar conhecia seu pai bem o suficiente para saber que sua bênção não seria dada a tal união. A obsessão de seu pai em manter sua linhagem pura, para dar a Rhaegar uma noiva de ascendência valiriana pura e ininterrupta, é o que o fez comandar seu amigo Steffon Baratheon e sua esposa Cassandra para fazer sua jornada para Essos. Eles ainda estavam esperando por notícias de seu possível sucesso em encontrar um par adequado, algo que faria seu pai sentir uma alegria irrestrita em manter sua linhagem pura e negar a Tywin o que ele queria.

- As palavras chegaram até nós por trás das Muralhas Negras em Volantis - Varys riu, e suas palavras fizeram todos os Lordes, o Rei e o Príncipe ao redor da mesa se inclinarem para a frente em seus assentos. Aerys especialmente parecia febrilmente louco em seu olhar, lambendo os lábios em antecipação ao veredicto da Aranha - Lorde Baratheon teve sucesso em sua busca - ele revelou - Ele conseguiu garantir um casamento com ninguém menos que a única filha de Auron Belaerys.

Belaerys. Rhaegar conhecia bem o nome de seus estudos da história valiriana. Uma linha ancestral descendente dos mais poderosos Senhores de Dragões da Velha Valíria, sangue completamente puro. Assim como Aerys quer. Os dragões podem ter desaparecido do mundo, embora a perda de tal poder não tenha impedido a ambição dos Belaery. Eleição após eleição, era mais comum ser eleito para uma posição de Triarca. Sua influência sobre o comércio que acontecia na cidade, seu poder sobre a marinha volantena, não deveria ser subestimado ou descartado. Seria uma das melhores partidas já feitas com as Cidades Livres, se fosse adiante, a união de duas linhagens de famílias Senhores de Dragões traria sangue potente. Ele podia ver a alegria brilhando nos olhos de seu pai enquanto ele soltava uma exclamação alta.

Quando Rhaegar acordou naquele dia, ele não esperava que essas notícias chegassem até ele. Um casamento foi feito para ele, e ele iria se casar em breve? Ele já tinha tanto a fazer, tanto planejamento cuidadoso sobre a situação na corte e o estado de espírito volátil de seu pai, que o casamento não era um pensamento em sua mente. Claro, seria necessário eventualmente se ele sucedesse seu pai, ele precisaria de uma rainha e herdeiros. Mas lançar tudo sobre ele assim?

- Quando a garota finalmente chegar a Porto Real, a fim de facilitar e garantir ainda mais esse casamento, seria sensato que o Príncipe Rhaegar passasse mais tempo com a garota e a cortejasse - Varys falou com o rei, mas suas palavras foram dirigidas aos ouvidos de Rhaegar.

- Cortejar ela?! - A explosão de Rhaegar foi amplamente ignorada pelos outros, mas por dentro o Príncipe se sentia confuso e irritado. Por que todo esse trabalho extra da parte dele quando a partida já estava amplamente acertada? Ele já tinha mil fios nas mãos, preparando-se para amarrá-los todos juntos em uma teia delicada que não deveria se desfazer muito cedo, sob pena de matá-lo. E agora ele deve se concentrar em uma garota?

Aerys lançou-lhe um olhar desagradável e parecia que estava prestes a rosnar para o filho, que desejava expressar seu descontentamento novamente. Felizmente para o herdeiro, a atenção de seu pai não se deteve nele, mas se voltou para a Aranha.

- Seus espiões disseram que o casamento foi acertado, Aranha! A sorte deles deve ser honrada o suficiente para viajar para cá e se casar com alguém da minha família!

- Sim, claro, Vossa Graça - Varys foi rápido em suavizar com um tom baixo e calmo - Mas devo advertir que este casamento seja tratado com cautela. Não é sempre que um Belaerys não é eleito para se sentar como um Triarca e seu atual Senhor, Auron Belaerys mantém os desejos e o bem-estar de sua filha em alta consideração. Não queremos correr o risco de insultá-los, não quando eles podem gastar muito de seus cofres e comércio deste lado do mar-

- Você está dizendo que eles serão inimigos da Coroa?! - Aerys gritou de medo, suas mãos agarrando os apoios de braço com mais força.

- Claro que não, Vossa Graça - disse Varys com um sorriso doce - Um grande amigo da coroa, em boa posição. Não descontando sua linhagem de uma das famílias de Senhores de Dragões mais antigas de Valyria.

Lucerys Velaryon, o Mestre dos Navios, então falou, embora relutantemente admitindo: - Eles exercem um tremendo poder sobre as ondas, grande parte da frota Volantene navega sob seu comando.

- Sua riqueza é imensurável, alguns dizem, enriqueceria ainda mais a coroa se alguns de seus negócios se mudassem para nossas costas - O Mestre da Moeda, Lord Qarlton Chelsted, um dos bajuladores mais queridos do Rei na corte, também admitiu que o casamento foi afortunado.

Rhaegar observou a reação do conselho, vendo os Lordes se alinharem assim que as palavras da Aranha se enraizaram na mente de Aerys, e ficou evidente que é com isso que ele se contentaria e nada menos. Todos estavam ansiosos para bajulá-lo. O homem que não disse nada, destacando-se o suficiente para Rhaegar notar, era Lorde Tywin. A Mão do Rei sentou-se rigidamente em seu assento. Rhaegar podia ver suas mãos cerradas e como seus olhos endureceram, seu olhar fixo firmemente à frente enquanto ele recebia a notícia de que agora estava definido e quase escrito em pedra que sua filha não seria sua próxima Rainha. Todo o seu trabalho duro, bajulando o Rei para colocar sua família o mais próximo possível do Trono de Ferro, não seria para a atual geração de Leões Lannister.

Havia pouco que Rhaegar pudesse fazer agora para protestar contra o casamento, pois, se o fizesse, seu pai acumularia mais deveres em uma pilha já crescente, apenas para incomodar e importunar seu filho, que havia se tornado um de seus passatempos favoritos. Em vez disso, Rhaegar se acomodou em seu assento, aceitando seu destino e ouvindo os Lordes falarem sobre a visita iminente de seus convidados Essosi. Foi então que ele ouviu o nome dela pela primeira vez.

Saera, ela foi chamada. Saera Belaerys.

Ele saboreou discretamente o nome na boca, sentindo as vogais e como elas se moviam metodicamente, assim como notas doces fazem quando ele toca sua harpa. Rhaegar passou pouco tempo pensando sobre ela, e só esperava que ela não atrapalhasse quando ele tecesse sua teia de tramas e promessas. Foi tudo para o bem do Reino, disse uma voz dentro da mente de Rhaegar, será para o bem maior de sua família.

Um desafio, um teste. Era o jogo dos tronos, e a senhora estrangeira já estava lá dentro sem saber.

Ela sobreviverá?

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*:•.✧ NOTA DA AUTORA *:•.✧

❝ ▌𝟎𝟏. Sejam bem-vindos ao primeiro Capítulo de FIRE BORN! Um começo com menos contexto e mais enredo do que em outras parcelas. Haverá apenas capítulos da perspectiva de Saera para manter um apego ao personagem e coisas que podem ser desconhecidas para ela. Lembrando mais uma vez eu não vou seguir fielmente a linha cronológica dos livros. Aqui, os acontecimentos do livro serão mesclados a fatos que eu mesma criarei. Tomei a liberdade de alterar algumas informações sobre os personagens que nos foram dadas, então não se surpreendam se encontrarem mudanças neles.

❝ ▌𝟎𝟐. Sobre as metas para atualizações: Eu espero que não pareça que eu me importo apenas com votos e comentários, porque eu honestamente e sinceramente eu adoro escrever e isso é uma forma de tentar quebrar minha mente para o que vai acontecer a seguir e unicamente por isso. No entanto, votos e comentários são a única forma de nós autores sabermos que estão gostando da obra, que devemos permanecer atualizando! A falta de retorno desmotiva, leitores fantasma desmotiva. Então sim, haverá essa meta até a conclusão da obra e por enquanto no primeiro ato é apenas 32 votos e comentários, no segundo irá aumentar já que estou vendo que as leituras estão aumentando.

❝ ▌𝟎𝟑. Quais são suas opiniões sobre Rhaegar e Saera? Pois seus destinos são fático, mais quero é seus desenvolvimentos terão elemetos importantes para derreter seu coração. E o mais importante não é só porque a partida entre dois já está já foi amplamente acordada, não significa que terá um casamento no próximo capítulo, haverá muito tempo e capítulos para que isso aconteça.