Aquí vamos.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 86

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Jaune estuvo pensativo todo el camino de regreso a Vale, negándose a hablar y perdido en sus propios pensamientos. Después de varios intentos de obtener algún tipo de comunicación sobre los abogados anómalos, se dio por vencida y probó con otro ángulo.

—El brillo en los ojos de Raven fue algo que te tomó por sorpresa.

Él se estremeció.

—¿Qué?

—Sus ojos. ¿Qué era eso? ¿Otra anomalía?

—Sí. Una de las cuatro que son... difíciles de rastrear y contener. Y también peligrosas, aunque irónicamente es probable que sea mucho menos peligrosa con Raven que con cualquier otra persona. Al menos no vive en un centro de población.

—¿Cómo es que tiene múltiples anomalías que la afectan? Eso y Luz del Alma. Pensé que eran exclusivas.

—Una anomalía no puede afectar a otra anomalía, por eso las transformaciones de humano a anomalía son incompatibles con Luz del Alma, pero aún pueden compartir un anfitrión. Si no pudieran, entonces tendría que ser inmune a las Semblanzas de las personas y no lo soy. Luz del Alma existe como su aura, o en su alma, y ​​Las Cuatro Estaciones ahora coexiste junto a ella. Supongo que es como dos enfermedades en el mismo cuerpo. Mientras no compitan por los recursos, está bien. Técnicamente hay un tercer par en la influencia de Ozma, esa capacidad de ella y Qrow de convertirse en pájaros, pero eso es técnicamente otra cosa completamente diferente. Es difícil de explicar, pero es más fácil pensar en eso como una extensión del poder de Ozma en lugar del suyo propio.

—Hmm. ¿Estás de nuevo en el mundo real ahora?

Se rió entre dientes.

—Lo siento. Estaba preocupado por esta nueva anomalía. Suponiendo que sean anomalías en absoluto.

—¿El equipo legal? Quiero decir, vimos a uno de ellos matar a la anomalía casamentera en ese sótano. Y luego desapareció. Eso me parece bastante anómalo.

—Aunque podría ser simplemente un empleado. Las anomalías podrían ser elementos u otras entidades que hicieron esas cosas.

—¿No es más sencillo suponer que fue él? ¿La navaja de Ockham?

—Normalmente, sí, pero ¿cuál es la solución sencilla para que una anomalía haya aprendido derecho? Para eso hay que ir a la escuela. Puede ser un abogado el que se transformó —admitió—, pero el hecho de que se llamen a sí mismos un bufete sugiere que hay más de una persona. Eso es lo que más me preocupa.

Porque una anomalía con una habilidad relacionada con el derecho era algo aleatorio, pero podía ocurrir, mientras que era un poco menos realista que varias con las mismas habilidades trabajando juntas para una sola firma. En ese punto, o bien había que asumir que todas eran anomalías idénticas, lo cual era una exageración, o que todas se beneficiaban o estaban bajo el control de una anomalía, ya fuera un objeto del que abusaban o una anomalía inteligente que les servía de empleador.

—Pero ¿qué sentido tiene? —preguntó en voz alta, recostándose y suspirando profundamente—. El objetivo de una empresa es ganar dinero, y no es que muchas anomalías sean ricas. Algunas lo son, las que poseen o trabajan con humanos, pero son la minoría y ya saben mantenerse ocultas. Y no es que las anomalías tengan ningún derecho.

—Uf.

—Ya sabes a qué me refiero —se quejó—. No hay tribunal de justicia, no hay derecho a un juicio justo, no hay un proceso debido. ARC Corp simplemente aparece y los mata. ¿De qué manera los representarían estas personas? ¿Por qué involucrarse? Si tuvieras una anomalía que te permitiera ser perfecto en derecho, entonces entra en el mundo del derecho. Ve a representar a empresarios corruptos y celebridades y gana cientos de millones.

Todos son buenos puntos.

—Para ser justos, no parecen representar anomalías en absoluto —dijo—. No en el sentido de un abogado defensor. Vinieron y mencionaron un contrato roto con el casamentero y lo mataron, y aparentemente ayudaron a este último a infiltrarse en la tribu Branwen. Se hacen llamar bufete de abogados, pero eso parece bastante ajeno a la ley.

—Yo creo que el casamentero es un abogado de contratos. Tal vez actuaron como fiscal de otra parte. Una que le proporcionó cosas al casamentero y que él incumplió. Pero tienes razón en que este nuevo caso no tiene mucho sentido. Ayudarlo a colarse en una tribu donde podría comerse a la gente es... Es algo aleatorio. Supongo que se podría argumentar que lo estaban ayudando, pero ¿por qué? No es realmente el trabajo de un abogado hacer ese tipo de cosas.

En la parte trasera del avión, se barajaron algunas ideas más, pero no pudieron llegar a ninguna buena conclusión. Sin información sólida en la que basarse, todo lo que sabían era que había un grupo que hacía tratos con anomalías y que romper esos tratos los llevaba a ser despedidos por incumplimiento de contrato. Más allá de eso, tenían una extraña capacidad para afectar a otras anomalías. Eso era algo inaudito y probablemente un punto a favor de la idea de Jaune de que el abogado no era una anomalía. Técnicamente hablando, una anomalía podía afectar a otra si utilizaba sus propios efectos destructivos. Por ejemplo, Jaune podía quemar y matar a otras anomalías con su fuego anómalo. Era solo que el aspecto de su fuego que lo infectaba no podía transmitirse.

Entonces, si las anomalías legales estaban usando un ataque para matar, entonces eso estaría bien, pero si era un contrato anómalo firmado que mataba a una persona que lo incumplía, entonces eso no tenía sentido porque una anomalía no debería poder someterse y dejar que otra anomalía tuviera control sobre ella. Eso fue como cuando Coda no pudo hackear Tomorrow's News, porque entonces habría sido una anomalía basada en código que existía dentro del código de otra anomalía.

Pero, de alguna manera, Cuatro Estaciones podría existir dentro del cuerpo de Raven junto a Luz del Alma.

¿Se trataba de un caso en el que uno residía en el alma y el otro en la carne?

¿O era simplemente que las reglas que ARC Corp creía verdaderas no eran tan estrictas? Todos trabajaban sobre suposiciones basadas en cosas que parecían ciertas en todos los demás casos, pero era posible equivocarse incluso con una tasa de confirmación del 99%.

Nada de eso importó realmente cuando regresaron a su oficina y encontraron el lugar cubierto de telarañas, cajas de pizza, latas de refresco vacías y paquetes de galletas vacíos. Y a Ruby, desmayada en el escritorio de Jaune debajo de una araña enorme, los dos roncando mientras dormían aturdidos por el azúcar y los insectos respectivamente.

—Espero que se dé cuenta de que está arreglando esto —gruñó Jaune, mientras se dirigía a su escritorio y se sentaba detrás de él. En el momento en que intentó configurar su computadora portátil, Ruby se dio la vuelta y se acurrucó en ella, robándola como un cojín y aplastándola entre su pecho y sus rodillas. Él suspiró y se puso de pie—. Despiértala y haz que empiece. Necesito hacer algunas llamadas al director. Este es un problema que se extiende mucho más allá de Vale.

***

Después de despertar a Ruby y confirmar que sí, hoy era el día en que regresarían y que, de hecho, le habían enviado un mensaje de texto a Ruby para avisarle, pero ella no revisó su pergamino, Blake dejó a la avergonzada chica para que corriera por la oficina con una bolsa de basura y se retiró a su propio apartamento. Bostezando, se cambió su traje ensangrentado y colocó su propia Anomalía Esclava (aunque no estaba segura de quién era la esclava) en el costado. La maldita cosa obviamente había escapado de su unidad de contención menos de treinta segundos después de ser colocada dentro, y Jaune había renunciado a tratar de detenerla.

A veces es mejor dejar que haga lo que quiera en lugar de luchar. O tal vez descubramos que puede hacer algo mucho peor que simplemente teletransportarse hacia ti.

Como si eso no fuera siniestro.

Y hablando de cosas siniestras, no había intentado comunicarse ni hacer tratos con ella desde que había consumido a Adam, y no podía decir si eso era bueno o malo. La idea de que estuviera saciada era bastante mala, pero también existía la posibilidad de que estuviera ocupada con algo, y eso era aún peor. Si había necesitado a Adam para algún propósito y ella se lo había dado, entonces no había forma de saber cuáles serían las consecuencias.

Incluso desde el sofá, casi podía sentir la alegría del libro. Había una gran posibilidad de que se quedara callado porque sabía que el silencio la molestaba más que las palabras. Y porque era un cabrón así.

Blake se quedó dormida en el sofá con el televisor encendido, desplomada de lado y atormentada por una pesadilla de su madre jugando con ella cuando era niña, solo para decir que «tenía hambre» y luego devorar a Blake viva, quitando la piel para revelar el monstruo debajo y sobresaltando a Blake despertándolo a las 2 a.m.

—Genial. Y ni siquiera puedo decir si esa es la anomalía que me imaginé al matar a mi madre o la anomalía que son los sueños que acechan mi mente por alguna razón. Maldita sea. La vida era mucho más fácil cuando no sabía que nada de esto existía.

Devuélvele la angustia que sintió por el tiempo que pasó con el Colmillo Blanco.

Era una mierda, pero al menos podía dormir toda la noche sin preocuparse de que la devorara viva, ya fuera una anomalía que se hiciera pasar por su madre o una anomalía que infectara su mente mientras dormía y hiciera quién sabe qué con ella.

¿Y si la razón por la que la gente no podía recordar sus sueños era porque la anomalía en realidad la obligaba a vivir esas experiencias y luego se comía todo el mundo en el que se encontraban? ¿Y si eran visiones de dimensiones alternativas (que ahora sabía que existían gracias a la casa abandonada con Amber) y estaba viendo los momentos finales de esas versiones de sí misma en universos alternativos? ¿Y si...?

—Gnh. Para. Para —gimiendo, se levantó, se puso una chaqueta de repuesto, salió al pasillo y volvió a entrar en la oficina.

Sí, eran las dos de la mañana, pero ella no creyó ni por un segundo que Jaune estaba en la cama.

Efectivamente, estaba detrás de su escritorio.

—¿No pudiste dormir? —preguntó.

—Tengo demasiadas cosas en la cabeza —respondió—. Y dormí muy mal en el sofá. ¿Cómo estuvo la llamada?

—Es duro, como se puede imaginar. A ARC Corp no le entusiasma que otra organización influya en las anomalías. Y más aún si les están ayudando a evadirse de nosotros.

—Hmm. Ya era bastante malo cuando era la SDC —Blake se desplomó en el asiento de su oficina. Su lugar especial. Timothy se puso de pie tambaleándose como si quisiera acurrucarse, luego se rindió ante su fatiga y se desplomó sobre una gran cama para perros que Ruby le había comprado—. ¿Alguna novedad sobre cuál será la respuesta de ARC Corp?

—Estamos empezando por proponer cambios legislativos a los distintos concejos.

—¿Qué...?

Jaune se reclinó con una sonrisa irónica.

—Es una idea extraña, pero se le ocurrió a Saphron y pensamos que podríamos intentarlo. Si la anomalía funciona según la ley, entonces se le pedirá a cada reino que agregue algunas leyes y cláusulas nuevas que impidan que las empresas trabajen con organizaciones y entidades consideradas peligrosas según el análisis de un consejo asesor independiente. Ese consejo somos nosotros en la letra pequeña. Básicamente, se volverá ilegal hacer negocios con anomalías.

Blake resopló.

—¿No lo era ya?

—Técnicamente, nunca lo era. ARC Corp perseguía y eliminaba anomalías, claro, y legalmente tenían derecho a hacerlo, pero no había ninguna ley que dijera que la gente no podía trabajar con ellas, porque nuestro objetivo era, obviamente, que la gente nunca supiera que existían en primer lugar.

—Es como buscar cosas sin importancia.

—Puede ser, pero vale la pena intentarlo. Públicamente, vamos a actuar como si esto solo estuviera apuntando a grupos terroristas como Colmillo Blanco, pero uno de los grupos que agregaremos es Anomalous & Sons LLP, lo que, al menos a nivel técnico, los convierte en una organización ilegal.

—Pero eso sólo servirá de algo si realmente están obligados a obedecer las leyes. Y es que, probablemente, estos tipos tampoco pagan sus impuestos y eso va contra la ley.

—Hay formas de evitarlo —dijo Jaune, prestando poca atención—. Puede que no obtengan beneficios, o tal vez estén pagando sus impuestos, pero su nombre comercial es diferente al de su empresa. Puede que se llamen Anomalous & Sons, pero su nombre oficial podría ser Puppies Incorporated, por lo que sabemos.

Blake suspiró.

—Esto es demasiado complicado.

—Bienvenido al mundo del derecho. ¿Qué crees que estoy leyendo?

—¿Estás estudiando derecho...? —se levantó, caminó alrededor de él para mirar la pantalla y, efectivamente, estaba leyendo un extenso artículo sobre derecho contractual—. ¿Por qué?

—Órdenes de arriba —bostezó, mostrando que ni siquiera él era inmune al agotamiento—. El director cree que si pueden matar a una anomalía por violar la ley, entonces podrían hacer lo mismo con nosotros. O podrían obligarnos a dejar ir a una anomalía si de alguna manera estamos fallando en el debido proceso. Le preocupa que usen sus poderes para forzar un caso judicial para Tomorrow's News o intervenir en otra misión. Todos los directores están siendo obligados a asistir a clases de derecho por si acaso —apoyó un codo en el escritorio y su barbilla en una mano. Con la otra agarraba una taza de café como si temiera desmayarse si la soltaba—. Todos los empleados están siendo inscritos en cursos de derecho menos estrictos.

—Ugh. ¿Eso me incluye a mí?

—Eres una empleada. Tu curso empieza mañana a las diez.

—¿No necesitas mi permiso para inscribirme?

—Si la formación es un requisito oficial como parte de tu trabajo, entonces tu contrato incluye automáticamente un acuerdo para participar en cualquier curso de formación, siempre que te paguen tu tarifa por hora habitual y la empresa cubra los costes tanto del curso como del transporte de ida y vuelta. Puedes encontrar esto en la sección 17C de tu contrato, en la sección titulada «Desarrollo del empleado» y... —hizo una pausa y se pellizcó el puente de la nariz—. Lo siento. Ahora tengo en la cabeza la legislación contractual.

—Puedo decirte... —Blake extendió la mano y cerró su computadora portátil, ignorando el gemido que emitía—. Necesitas dormir. Esto llegará por la mañana, junto con el desayuno y más café. Vete a la cama o te desmayarás.

—Tu mamá se desmayará —murmuró.

—Está bien. Creo que la falta de sueño te está afectando porque haces chistes sobre tu madre —Blake lo sacó de su asiento y lo llevó a su habitación.

Jaune se quedó dormido incluso antes de que ella lo cubriera con las sábanas.

***

La ley apestaba.

Esa fue la conclusión a la que llegó Blake después de su primera sesión de cuatro horas impartida por un abogado profesional al que le pagaban una cantidad ridícula de dinero por hora por enseñarle. Por supuesto, le pagaban más por hora por asistir, pero tenía que luchar contra monstruos desgarradores de almas y este tipo solo tenía que ayudar a los monstruos desgarradores de almas a escapar de la justicia.

Había dos tipos de derecho: penal y civil. El derecho penal era fácil. Muy fácil. El derecho civil no lo era. Anomalous & Sons LLP se centraba en la guerra civil, unos cabrones absolutos, así que, además de recibir una breve charla sobre derecho penal (lo suficientemente breve como para ver lo mucho más fácil que era), su enseñanza se centró principalmente en el derecho civil y también en lo que las fuerzas del orden podían y no podían hacer.

Porque ARC Corp se consideraba técnicamente una entidad encargada de hacer cumplir la ley, por lo que su mayor preocupación en ese momento era que los pudieran atrapar por algún tecnicismo de «uso excesivo de la fuerza» o algo así. Lo cual era una acusación justa cuando Terra literalmente podía disparar estrellas con un rifle de francotirador, y cuando la respuesta típica al encontrar una anomalía era matarla lo más rápido posible.

Blake no entendía cómo las otras oficinas iban a salirse con la suya, pero afortunadamente no era asunto suyo. La Oficina de Contención era la única oficina que predicaba el uso razonable de la fuerza, así que pensó que eran más seguras que la mayoría.

Lamentablemente, ARC Corp también se dio cuenta de eso.

—Nos han puesto a cargo exclusivamente del caso —dijo Jaune, con aspecto de querer meter la cabeza entre las garras de un torno y retorcerla hasta que no tuviera que preocuparse más por la vida—. Bien por nosotros.

—¡Mierda! —maldijo Blake, agarrándose la cabeza con ambas manos—. Esto significa más lecciones de derecho, ¿no?

—Sí.

—¡¿POR QUÉ NOSOTROS?!

—Porque somos la única oficina que se atiene de manera realista a lo que ha dictado la ley desde nuestros inicios. Somos la única oficina que realmente considera si una anomalía es culpable o no, y la única oficina que ofrece la prisión como una opción de castigo. Todas las demás oficinas son simplemente asesinatos a palos.

—¡Asesinato legal! —argumentó Blake y sintió que Adam le habría levantado las cejas por ello—. Legalmente hablando, ARC Corp tiene la misión de cazar y matar anomalías. Es su jurisdicción.

—Si bien eso es cierto, nunca se han promulgado leyes que nos permitan hacerlo. Siempre ha sido más bien un acuerdo secreto y un entendimiento entre los distintos gobiernos. Técnicamente hablando, hemos infringido muchas leyes.

—¡Arghh! —podía sentir que le empezaba a doler la cabeza—. ¡Esto es que nos vuelven a ver como la oficina más desechable!

Jaune ni siquiera intentó ocultarlo.

—Sí, eso también. Nos han pedido que llevemos un equipo de grabación con nosotros para que, incluso si fallamos y morimos, puedan revisar lo que hicimos bien o mal y adaptarse para lidiar con Anomalous & Sons en el futuro.

—¿Y crees que les parecerá bien? ¿No es ilegal grabar sin consentimiento?

—Sí. Por eso les preguntaremos si aceptan ser grabados antes de hacerlo —Jaune parecía tan poco convencido del éxito de eso como ella—. Vamos a... —suspiró—. Les diremos que es para fines de entrenamiento y se lo mostraremos al nuevo personal para capacitarlos sobre cómo actuar.

Esto fue algo muy real que hicieron otras empresas.

Con una excepción.

—Les diremos que lo usaremos para entrenar a nuestro nuevo personal sobre cómo ser más astutos que ellos y matarlos. ¿Y ARC Corp cree que estarán de acuerdo...?

—Creo que es más bien un caso de que no hace daño intentarlo. A menos que nos olvidemos de mencionarlo y técnicamente infrinjamos una ley al grabarlos, en cuyo caso puede que sea muy doloroso intentarlo. Incluso podría matarnos —sonrió sarcásticamente—. Así que, sí. Nos han echado a la basura como chivos expiatorios una vez más.

Y obstaculizado por procedimientos legales extremos.

Lo cual, para ser justos, no era del todo injustificado. ARC Corp era juez, jurado y verdugo de las anomalías, por eso la comunidad de Vale (los que quedaban, en todo caso) se había puesto del lado de Jaune. Ahora se preguntaba qué tan mal irían las cosas si los abogados los atacaban.

—¿Cómo se supone que podremos encontrarlos? —preguntó.

Jaune levantó una tarjeta de visita.

—Los llamamos.

Sus ojos estaban inexpresivos.

—Debes estar bromeando. ¿Me estás diciendo que ARC Corp ni siquiera intentó rastrear el número?

—Sí, lo hicieron. Llamaron varias veces e intentaron localizarlo, pero nunca respondieron. Obviamente, el número tampoco aparece en ninguna parte y los dígitos son demasiado cortos. Es un número de tres dígitos. Incluso si llamas a alguien de tu área, debería ser de seis. Los tres dígitos solo están reservados para los servicios de emergencia.

Blake tomó la tarjeta.

—Ni siquiera veo un número.

—Exactamente. Pero yo sí —Jaune lo tomó de nuevo—. Y le informé de ese número al director. Ahora, él cree que el número solo puede ser visto y llamado por una anomalía, por eso nunca respondieron cuando lo intentaron.

—¿La línea en sí es anómala?

—Es posible. O puede ser otra cosa. No estamos seguros —Jaune tomó su scroll y lo puso en modo altavoz—. Pero quieren que llame y organice una reunión como si fuera un cliente —suspiró—. Excepto que no estoy seguro de si mentir y fingir no me traerá problemas a mí o a los dos, así que simplemente diré la verdad.

Esto era ridículo.

Pero era su trabajo.

Blake se sentó y observó cómo Jaune marcaba un número que ella no podía ver y cómo ponía el dial en modo altavoz. Técnicamente, ninguna empresa tenía derecho a exigirte que no lo hicieras y no había ninguna regla que dijera lo contrario. La línea sonó tres veces y luego, en marcado contraste con todas las supuestas veces anteriores, se conectó.

—[Hola y bienvenido a Anomalous & Sons LLP. Les habla $Bl^&ksk*£ . ¿En qué puedo ayudarlos?]

Blake se tambaleó por el sonido que la había golpeado en la cabeza como un martillo psíquico, y Jaune no estaba mejor, agarrando el borde de su escritorio con tanta fuerza que sus dedos estaban blancos. Había sonado como estática, pero se sintió como un clavo frío que se clavaba en su cerebro y se retorcía.

—Sí, hola. Soy Jaune Arc, de ARC Corp. Me gustaría concertar una reunión con un representante de Anomalous & Sons para hablar sobre su violación del derecho internacional. Me han autorizado a hablar en nombre de ARC Corp y a mediar con los directores de su empresa para llegar a una conclusión sobre esta actividad ilegal que ustedes mismos han llevado a cabo.

—[Lamento no poder comentar sobre ningún caso en curso, señor, pero si puedo ponerlo en espera por un momento, puedo hablar con un miembro de nuestro equipo y me pondré en contacto con usted. ¿Está bien?]

—Sí. Está bien.

Se escuchó un clic y luego el sonido del pergamino fue reemplazado por una música ambiental suave. Era desagradablemente alegre, como cualquier centro de llamadas al que Blake había llamado alguna vez y al que había quedado en espera durante horas. Jaune respiró profundamente y bebió un trago rápido, obviamente todavía conmocionado por lo que había hecho antes. ¿Todos los que trabajaban allí eran una anomalía, o se trataba de alguna anomalía defensiva para proteger a su personal? No había forma de saberlo.

—[Hola, señor —respondió la mujer (si es que había una)—. He hablado con uno de nuestros socios y ha aceptado reunirse con usted en el lugar que usted elija, siempre que se cumplan varias condiciones. ¿Está en condiciones de repasar esas condiciones ahora mismo?]

—Sí.

—[Muy bien. La primera condición es un compromiso vinculante de no hostilidad durante la reunión y durante los sesenta minutos anteriores y posteriores.]

—Defíname la hostilidad —dijo Jaune, recostándose y frunciendo el ceño—. Creo que ambos nos oponemos comprensiblemente el uno al otro, así que no creo que sea justo sugerir que no seamos hostiles de alguna manera. La hostilidad podría definirse como poco más que desagradar a la otra parte. Preferiría una cláusula de no agresión, en la que la agresión se defina como acciones inmediatamente perjudiciales para la salud y la seguridad física y mental.

—[Estaremos encantados de aceptar esa cláusula, señor. Como referencia, definimos la hostilidad como una acción activa e intencional (o negligente) que genere un riesgo para cualquiera de las partes. Además, nuestro socio estará sujeto a los mismos términos contractuales que usted para esta reunión. Solo para que lo sepa.]

—Se agradece. ¿Se firmará el contrato antes de nuestra reunión?

—[Se firmará antes de que concluya esta llamada. Siguiendo adelante, señor, nuestra siguiente condición será que nos reunamos solo con usted y con los agentes dedicados de su oficina. Por supuesto, sabemos que la señorita Blake Belladonna está escuchando esta llamada. Ampliamos la reunión para incluirla a ella.]

Blake maldijo.

Jaune frunció el ceño.

—Estoy de acuerdo en incluirla, pero Blake es mi empleado y no debería tener que soportar las mismas consecuencias que yo. Le garantizo que no tomará ninguna medida agresiva, pero quiero que quede claro que Anomalous & Sons reconoce que Blake no toma decisiones en nombre de la Oficina de Contención.

—[Entiendo, señor. Cualquier acuerdo formal y/o declaración vinculante solo se considerará válido si proviene de alguien con autoridad legal dentro de su oficina. Por supuesto, si la señorita Belladonna hace acuerdos por separado con Anomalous & Sons, entonces estará obligada a cumplirlos. Lo mismo sucederá si toma medidas agresivas contra el socio que lo reúne. ¿La señorita Belladonna acepta esos términos?]

Jaune la miró.

—Estoy de acuerdo —dijo ella en voz baja.

—[Muy bien —la mujer la escuchó a pesar de que eso era muy poco probable. Blake no estaba cerca del pergamino en absoluto—. La condición final es que el señor Arc debe asistir a la reunión sin el traje y con los brazos descubiertos.]

Jaune se tensó.

—¿Por qué exactamente?

—[Anomalous & Sons se ocupa únicamente de entidades anómalas.]

—Eres consciente de lo que soy.

—[Es un requerimiento de nuestro socio, el señor Arc. No desean encontrarse con alguien que oculta lo que es. Tampoco deben usar guantes.]

—Eso pondría al individuo en peligro de ser quemado por mí.

—[La cláusula de no agresión se modificará para eliminar la responsabilidad en caso de que alguna de las partes se cause lesiones o sufrimiento a sí misma por negligencia o falta de previsión. En caso de que nuestro socio resulte herido al interactuar con usted como resultado directo de nuestra cláusula que le exige que asista con su naturaleza anómala expuesta, Anomalous & Sons renunciará a todo derecho a reclamar. Esto incluirá si nuestro socio le pide estrecharle la mano y muere como resultado, pero no será aplicable (para enfatizarlo) si usted intenta estrecharle la mano intencionalmente o lo engaña maliciosamente para que le dé la mano y lo mata.]

—Para que quede claro, me estás pidiendo que asista a una reunión en topless...

—[Si su forma ha progresado lo suficiente como para abarcar su espalda y su pecho, entonces sí. A cambio te permitiremos dictar la ubicación de la reunión siempre que sea dentro de Vale, no en ninguna zona peligrosa, y no dentro de una de tus nuevas instalaciones de contención ubicadas en el antiguo lote de almacenamiento dentro de la ciudad. Debe ser un lugar neutral y seguro.]

Eran muchas exigencias y condiciones, algunas más extrañas que otras. Era evidente que Jaune estaba frustrado, pero tenía órdenes de que esto sucediera y él —en realidad, ninguno de los dos— tenía libertad para negarse.

—Está bien. Acepto esos términos. ¿Es suficiente un acuerdo verbal...?

Jaune maldijo y saltó hacia atrás cuando un documento apareció en su escritorio en un destello de luz.

—[Nuestro contrato ya debería haber llegado a sus manos —dijo la recepcionista—. Por favor, léalo con calma y fírmelo. Tanto usted como la señorita Belladonna deberán firmar. No se requiere sangre. Observará en la subsección 7B que la señorita Belladonna está exenta de las reglas que rechazan el transporte de anomalías peligrosas si dicha anomalía no puede ser removida o dejada atrás intencionalmente. Sin embargo, la señorita Belladonna será completamente responsable de cualquier acción que la anomalía cause si está involucrada activamente de cualquier manera, incluido el hecho de hacer tratos con la anomalía dentro del lago.]

Incluso ellos lo sabían. Blake maldijo en voz baja.

—[Lo sabremos una vez que se firme el contrato. Tómese el tiempo que necesite para leerlo. Gracias por llamar a Anomalous & Sons. Esperamos poder actuar como sus representantes legales en futuras iniciativas. ¿Necesita algo más de mí, señor?]

—No —Jaune ya estaba acercándose al documento con el aire resignado de quien sabe que tendrá que examinarlo con lupa—. Eso servirá.

—[Gracias, señor. En ese caso, ¿podría aceptar una encuesta rápida de cinco minutos después de la llamada para evaluar nuestro servicio?]

Jaune colgó con un clic.

—No.

Blake suspiró y se puso de pie.

—Supongo que no podemos pagarle a un abogado para que revise esto por nosotros, ¿no?

—No sin exponerles lo anómalo.

—¿Tal vez contratar a uno para trabajar para ARC Corp?

—¿Confiarías en un abogado que no nos vendería?

Blake suspiró aún más fuerte.

—Entonces iré a buscar los libros de texto de derecho.

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Me acuerdo de ese cartel en Estados Unidos de un abogado que decía "Incluso si lo hiciste, no eres culpable" o algo así. Lo cual es cierto desde el punto de vista jurídico, pero también dice muchas cosas malas sobre la sociedad y el papel de los abogados en ella.

Próximo capítulo: 29 de enero

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Publicado en Wattpad: 07/01/2025