Aquí vamos.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 59

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Coda no pudo contarle tanto como a Blake le hubiera gustado, pero al menos tenía algunos detalles.

—[La transmisión no se envió desde ninguna ubicación a las torres CCT de forma digital. Eso significa que tengo limitaciones para rastrear una conexión. Sin embargo, limita un poco el método. La primera es que no necesita enviar la transmisión porque ya está allí. Esto podría significar que tiene acceso directo a las terminales CCT en Vale o a la propia estación de transmisión.]

—Ya habíamos estado allí antes —dijo Blake—. Nadie la había visto.

—[Eso no significa que nunca haya estado allí. Lisa no habría tenido que hacerse cargo de un estudio y filmar todo si lo hubiera hecho antes. Todo lo que tendría que hacer sería colarse en el edificio, acceder a los sistemas informáticos y luego cargar el material desde una memoria USB u otro dispositivo. Alternativamente, podría estar cargándolo en cualquiera de las torres de la terminal. Ya he pirateado cámaras, pero ella habría entrado anoche tarde, y mucha gente lo hizo, casi todos con capuchas o cubiertas para la cara. Anoche llovió.]

Maldita sea. No hay respuestas fáciles, entonces.

—Las comprobaré. Dijiste primero, así que supongo que hay más de una forma en que podría estar haciendo esto.

—[Sí. La segunda forma sería a través de medios puramente anómalos.]

—¿No es eso un hecho?

—[No necesariamente. Si las habilidades anómalas de Lisa le permiten predecir el futuro, eso no le otorgaría la capacidad de aparecer en los televisores de la gente de toda la ciudad. Podrían estar relacionados, y ese podría ser el caso, pero también podría estar subiendo las historias a través de métodos mundanos.]

Blake tarareó. Las anomalías no estaban tan limitadas como para caer en una regla de «un poder y nada más». Había algunas que tenían múltiples habilidades, o que ampliaban la definición de poderes de diferentes maneras. Por otro lado, había muchas que no las tenían, y asumir que Lisa tenía dos conjuntos de poderes distintos tan temprano podría ser un error. También había una buena posibilidad de que este fuera un caso Triple-A; un abuso de un artefacto anómalo, y que Lisa todavía fuera humana. Ciertamente lo parecía en la pantalla, y otros casos de transformación tendían a parecer inhumanos. De cualquier manera, Coda no estaba demostrando ser tan útil de inmediato como a Blake le hubiera gustado.

—¿Qué me puedes ofrecer?

—[No tanto como me gustaría. Puedo entrar en cualquier cámara por ti, rastrear pergaminos y abrir sistemas. Ya he buscado el pergamino de Lisa Lavender, pero lo han abandonado. Pero, dado que tiene habilidades premonitorias, es posible que lo haya abandonado porque sabía que nos ayudábamos mutuamente.]

Oh, Dios mío, no había pensado en eso. Si Lisa realmente pudiera ver el futuro, entonces siempre estaría un paso por delante de ellos. Si supiera cada lugar en el que Blake y Jaune buscarían, entonces sería imposible encontrarla. Imposible para Blake, de todos modos. Jaune tenía la ventaja allí, y podría ser su única esperanza real, pero si Lisa podía predecir la información que Blake encontrara y le diera, entonces todavía podría evitarlo. Significaba que solo la información que Jaune encontrara por su cuenta, y actuara en consecuencia, tendría alguna posibilidad de llegar a ella.

A menos, por supuesto, que el poder de Lisa no fuera una predicción completa del futuro, sino algo más vago, como «conocer los titulares de los periódicos con antelación» o algo así. Un conocimiento de los acontecimientos en su conjunto, pero no de los detalles. Ese era un gran «si» en el que confiar.

—[Te enviaré las ubicaciones de las torres que están más cerca de ti. Si puedes insertar tu pergamino en sus sistemas, entonces puedo usarlo como un puente para entrar en sus servidores y ver toda la actividad que tuvo lugar en el momento de las transmisiones.]

—Eh, claro. ¿Qué pasa con esos tipos de Atlas? ¿Hay alguna posibilidad de que puedas rastrearlos?

—[Hay numerosos ciudadanos de Atlas en Vale para el festival. Tomaría tiempo buscarlos a todos y, sabiendo que estoy trabajando contigo, es casi inevitable que hayan dejado todos los dispositivos electrónicos atrás, si es que todavía están activos. La transmisión puede haberlos expuesto y forzado el plan a retroceder. Hackear a Atlas sería peligroso y llevaría mucho tiempo. Tendrán miles de millones de archivos. Mis sistemas funcionan más rápido que cualquier humano, pero aún estoy limitado por el hardware y estoy funcionando con computadoras de juego conectadas entre sí. Mi cuerpo está limitado aunque mi mente no lo esté, para ponerlo en términos que puedas entender.]

—Está bien. Por favor, envíeme las ubicaciones.

Blake dejó que terminara la llamada y se mordió el labio inferior. Lisa les llevaba ventaja y era el punto débil, ya que era fácil de rastrear. La mejor opción podría ser decírselo a Jaune y dejar que él se encargara de esto solo, pero necesitaba ayuda y la Oficina Puño se derrumbaría si ella no lo hacía.

«Los faunus son técnicamente anomalías, pero Jaune dice que está diluido y si podemos desbloquear el aura, definitivamente podemos ser afectados por algo como esto. Maldita sea.»

Sin embargo, había una opción.

Una opción peligrosa, pero que existía. Dos, en realidad. La Pizarra en Blanco podría hacerla invisible para Lisa, pero también acabaría con su existencia y este trabajo no iba a ser algo que se solucionara en cuestión de minutos. Blake necesitaba algo más permanente. El libro que tenía en la cadera estaba tibio al tacto.

—¿En serio estoy haciendo esto...? —no respondió nadie—. Al menos puedo escuchar las condiciones. No hay nada que diga que tengo que aceptarlas.

Blake dudó varios segundos más, repasando mentalmente los pros y los contras y encontrando muchos más contras. Eso no importaba cuando el único pro de poder detener Tomorrow's News superaba a todos ellos. Blake abrió el libro y sintió que su mente se sentía atraída por él.

***

Esta vez, apareció junto al lago en lugar de en el bosque. «Apareció» podría haber sido la palabra incorrecta, porque Blake podía sentir que estaba parada en el mismo lugar con papel áspero entre sus dedos, y sin embargo, la tinta que se deslizaba por las páginas había invadido su mente y parecía estar a su alrededor. Era como si la hubieran llevado a un mundo de realidad virtual de tinta negra sobre papel amarillento, pero su mente no lo registró como algo incorrecto o inusual de ninguna manera.

El agua del lago lamía suavemente la orilla formando olas de tinta, lo que parecía extraño. El agua se ondulaba incluso cuando debería haber estado quieta. Pronto su atención se vio atraída por la figura pintada de negro sentada sobre una roca, con los pies sumergidos en la tinta y el cabello largo cayéndole sobre el ojo izquierdo.

—Has regresado en tu hora de necesidad  —su voz era musical y resonó en los oídos de Blake—. ¿Has venido a hacer un trato?

—Tal vez —dijo Blake, lleno de cautela—. Me gustaría discutir los términos primero.

—Naturalmente. Sólo tu impaciencia por la reunión anterior te excusó. —la mujer se puso de pie, balanceándose sobre el agua de modo que no flotaba por encima de ella, sino ligeramente sumergida. El agua le lamía los tobillos como si todo el lago tuviera sólo unos pocos centímetros de profundidad. Blake dudaba que ese fuera el caso—. Habla entonces, hija de Fauna. Háblame del favor que deseas.

Una bendición. Cierto. Un poder. Blake respiró profundamente e intentó ser lo más específico posible.

—Me interesaría negociar por una bendición que me permitiera localizar la fuente de Tomorrow's News . ¿Tienes algún tipo de poder basado en la detección que puedas otorgarme?

—La cuestión no es cuán limitados sean mis poderes, sino cuánto estarías dispuesto a dar por ellos. ¿Que te concedieran el don de ver lo invisible? Sería un asunto trivial. Sin embargo, se te concedería un don así para presenciar todo lo que no se ve. Con el tiempo, podrías distinguir lo bueno de lo malo y acorralar a tu presa. Al hacerlo, podrías descubrir muchas más baratijas para tu amo. Una buena manera de impresionarlo, ¿no? Tu amo, mis disculpas, tu socio, estaría muy complacido contigo.

La capacidad de ver anomalías.

—¿Será desde lejos? No sirve de mucho si puedo verlas a tres metros de mi cara.

—Un trato hecho con honestidad o no sería un trato en absoluto. Para tomar de ti, debo proveer. Estoy sujeta a mis reglas. Esta bendición te permitiría ver... burbujas, a falta de mejores palabras, en la distancia. Cada burbuja existiría alrededor de lo que llamas «anómalo» —la mujer se rió entre dientes. Sonaba como agua en sus oídos—. Anómalo. Como si tu especie tuviera el derecho de determinar qué es normal y qué no lo es. Buscabas obligar al mundo a cumplir con tus estándares, cuando nuestra especie ha existido mucho antes que la tuya.

Ese era un argumento en el que no quería entrar. El poder sonaba bien. Sería complicado, permitiéndole ver también todas las anomalías pacíficas de Vale, pero podía solucionarlo usando Coda para confirmarlas una por una. Al menos la anomalía que tenía ante ella era honesta sobre sus debilidades.

—Bien. ¿Qué quieres a cambio de ese favor?

—Es cansador estar atrapado en mi lago. La experiencia no es... sustento, en sí, sino placer. Sentir lo que tú sientes como si fuera yo mismo —eso explicaba por qué deseaba la felicidad y el placer de Blake durante una semana; no iba a hacer ese trato otra vez—. No te preocupes, hija de Fauna. Puedo sentir tu preocupación. Una lección abyecta, tu primer contrato, pero ahora eres más sabio. Si no deseas alimentarme durante una semana, entonces una sola acción podría bastar, si la experiencia es lo suficientemente tentadora.

—¿Una experiencia como...?

—Si quisieras tomar una vida y dedicarla a mí, entonces haría este trato.

—¡De ninguna manera! —gritó Blake con vehemencia—. ¡No voy a matar por ti!

—No tiene por qué ser un niño inocente lleno de asombro. Un anciano, un vagabundo, un criminal... los inocentes dormirían más seguros sin él —la dama sonrió tentadoramente—. Te dejaría elegir tu presa, hija de Fauna. Del mismo modo, no exigiría nada sobre cómo se lleva a cabo el acto. Lentamente, rápido, sin dolor. La elección sería tuya.

Blake negó con la cabeza. No había forma de que matara a alguien y alimentara esa sensación a una anomalía que tal vez tuviera motivos o reglas desconocidas. Dudaba que robara el alma de la persona o algo por el estilo, pero incluso sin eso, le estaba pidiendo que asesinara intencionalmente a alguien. Decir que podría ser un criminal no cambiaría el hecho de que lo estaba matando cuando podría estar incapacitando y arrestándolo.

—No hay trato. ¿Qué tal un poder menor? ¿Qué tal algo realmente débil, como la habilidad de saltar más alto? Lo tomaré por... no sé. ¿Una semana de comer pastel donde puedas probarlo? Eso debería ser una experiencia, ¿no? O puedo hacer paracaidismo por ti.

—Podría concederte un pequeño favor, muy inútil para una cita romántica.

Blake se reclinó.

—¿E-Eh? ¿Conmigo?

—Soy un libro, hija de Fauna. La cita sería tú con otro. Una vez más, la elección sería tuya. Un amante, un extraño o alguien a quien le paguen con monedas por una noche de pasión. Los detalles no importan.

—¡A mí me importan! —exclamó Blake, ruborizándose hasta la raíz del cabello—. ¡Y cómo demonios es justo pedirme que haga eso por un favor que hasta tú consideras menor! ¡El precio debería reflejar el poder!

La dama se volvió hacia ella y Blake tuvo la sensación de que estaba enfadada. Llena de rabia, de hecho. Sus dedos aferraron las páginas con fuerza y ​​el sudor le corrió por la cara. Y luego, con la repentina fuerza de un trueno, todo desapareció. La calma regresó y la dama rió con el sonido de las campanillas.

—Oh, pobre hija de Fauna. ¿Quieres engañarme? Semejante valor es admirable, pero tal arrogancia no lo es. ¿Crees que no sabría por qué se me pide un favor tan débil? Buscas abrazarme para volverte invisible al vidente que persigues.

Blake hizo una mueca. Esa había sido la idea. Incluso un poder inútil haría que, al final, Blake fuera considerado «anómalo» mientras durara, y entonces Lisa no podría verla. Parecía que alguien la había descubierto.

—El valor de un favor no se mide por su fuerza, sino por lo mucho que lo necesitas o por lo valioso que puede ser para ti. Cuando incluso el más mínimo favor te otorga una ventaja, el precio siempre lo reflejará. Pensar lo contrario es insultarme a mí misma en mi propia cara. —Su mirada se endureció—. Te advierto que no vuelvas a hacerlo.

—Yo... Sí. Está bien. ¿Lo... siento...?

—Lamentas que te hayan atrapado. Qué niña tan insolente. Oh, Fauna. Cómo te reirías al ver a tu hija jugar a esos juegos. ¡Ay, Fauna, que hubiera sido asesinada por aquellos a quienes llamas aliados, como le pasó a su hermana! Un alma inocente llena de asombro, que estalló en llamas y gritó mientras sus pétalos se marchitaban.

Flora y Fauna. Una de ellas había sido la anomalía que dio origen al faunus, una de las pocas anomalías de la Clase Realidad en el mundo.

—¿Puedo decirte lo que estoy dispuesto a ofrecer y que me digas lo que puedo conseguir?

—No dirijo un bazar, niña. Las condiciones están fijadas. Sin embargo, por la diversión que me has traído, te ofreceré un intercambio muy generoso. Un beso. Un beso con el hombre al que llamas tu compañero. Eso es todo. Nada de volteretas tórridas, nada de jadeos retorcidos, sino solo un beso en los labios de otro. A cambio, te concederé un don para agudizar tu mente. Una voz en tu hombro, para susurrar respuestas en tu oído. No te dirá dónde reside, porque estoy sujeto a las mismas limitaciones que ella, pero te concederá el poder de unir las piezas.

Por un beso. Con Jaune. Era una idea embarazosa, pero ni siquiera sería la primera vez que se besaran. Tal vez pudiera convencerlo de que era algo que se había producido «por el calor del momento». Alivio por un trabajo bien hecho y una reacción rápida y repentina. No podía decirle que era un trato a cambio de un favor porque el estúpido libro no se lo permitía.

—Solo un beso. Jaune y yo.

—No me has entendido. El beso no será entre tú y él. Será entre mis labios sobre los suyos.

Bueno, sí, eso era lo que quería decir. La sensación del beso desaparecería debido a la anomalía, dejándola con la sensación de... nada, supuso. ¿Eso haría que se sintiera plástico o realmente se sentiría mal? Incluso lo malo era una experiencia, así que pensó que sería más como la semana anterior: una extraña nada que la dejaría con una sensación de vacío. Ni bueno ni malo, ni nada intermedio. Esa había sido la peor semana de su vida, pero el espacio de un solo beso no iba a ser tan doloroso.

Sería vergonzoso, sin embargo. Blake esperaba que se lo llevara consigo y le ahorrara la mortificación, pero tenía la sensación de que lo experimentaría durante unos días después. Aun así, ¿un solo beso para apagar una anomalía tan poderosa que estaba haciendo que Atlas trajera tropas contra ellos, y que podría exponer a ARC Corp en cualquier momento? Era un trato generoso y ella lo sabía. Peor aún, no quería dudar y que lo cambiaran por matar a alguien nuevamente. O contratar a una prostituta. Blake preferiría un beso con alguien que conocía antes que eso cualquier día.

—Está bien. Acepto esos términos. Será un placer besarme con Jaune.

—Entonces el trato está cerrado. No te preocupes por la voz que te dicen en el oído. No soy yo, sino tu propia inteligencia la que me ha dado... agudeza y voz. Pero no te apoyes demasiado en ella, porque es tu propia mente en todos los sentidos. Puedes equivocarte, hijo de la fauna. Has cometido errores en el pasado y aún puedes cometer más. Ejercita tu cautela para tu propio beneficio —la dama del lago agitó la mano—. Ahora, vete. Nuestro trato está cerrado. Si dudas en pagar mis condiciones, debes saber que te esperan consecuencias mayores.

La mente de Blake fue arrancada de las páginas y arrojada de nuevo a su cuerpo, lo que la hizo tambalearse hacia atrás y jadear en busca de aire. El trato estaba cerrado y, si funcionaba como debía, ahora ella debería ser invisible para Lisa. Eso debería significar que ya no podría informar sobre los asuntos de ARC Corp.

—Las demás oficinas de ARC Corp no son anómalas —parecía susurrarle una voz al oído—. Lisa no podrá informar sobre nuestra oficina, pero aún podría revelarnos y romper la mascarada si informara sobre las demás.

Se quedó paralizada, aturdida por un momento, antes de darse cuenta. Esa era la bendición. Realmente había sonado como una voz en su oído, pero, extrañamente, su propia voz. Esa era su propia voz. Era extraña, pero no incómoda. Y, pensándolo bien, la voz -o ella- tenía razón. La Oficina de Contención ahora era inmune a la adivinación de Lisa, pero las otras oficinas no lo serían.

—Las transmisiones de Lisa están, por ahora, limitadas únicamente a Vale. Eso podría ser una limitación, pero también podría ser una elección consciente de su parte porque está acostumbrada a informar únicamente sobre noticias de Vale. Si su alcance es realmente global, entonces podría saber lo que están haciendo las otras oficinas, pero si se limita a Vale, entonces no debería informar sobre ellas hasta que sean enviadas a recoger nuestro desastre. Eso debería darnos al menos cuarenta y ocho horas para encontrarla.

Blake asintió. No estaba segura de por qué, ya que estaba de acuerdo con su propio cerebro, pero sentía que era lo correcto. Este poder era... extraño, por decirlo suavemente. No era como si estuviera sacando cosas de la nada; todo lo que decía se basaba en cosas que ella ya sabía.

—Podría haber juntado todas estas piezas yo sola si hubiera tenido tiempo, pero el beneficio acelera las cosas sola. La señora se refirió a ello como una agudización de la mente y eso parece acertado. Es básicamente como un aumento masivo del pensamiento crítico.

Fue agradable saber que su don estaba de acuerdo en que era lo suficientemente inteligente como para descubrirlo por sí sola. Sin embargo, eso no lo convertía en un poder desperdiciado. Incluso además de ser inmune a Lisa, la capacidad de analizar las cosas a una velocidad vertiginosa sería útil cuando tuvieran un límite de tiempo. Blake abrió su scroll y revisó la primera dirección CCT que Coda le había dado.

—Este sería el más cercano al apartamento de Lisa, que, dado que nadie la habría estado buscando inicialmente, seguramente sería el lugar al que probablemente habría ido si la teoría de Coda es correcta. Si Lisa no lo envió desde aquí, entonces es probable que no haya usado estos medios.

Me llevaría algún tiempo acostumbrarme a esto.

***

Fue peor de lo que ella jamás imaginó.

La lección parecía ser que ningún poder se obtiene sin un precio, y aunque la idea de que tu mente trabajase más rápido no debería haber sido tan mala, ciertamente lo era. Todos tenían la percepción necesaria para captar cosas o conectar los puntos si se concentraban, pero no elegías concentrarte todo el tiempo. Y por una buena razón. Había muchas cosas que simplemente no te importaban. El nuevo don de Blake no tenía ese filtro y la bombardeaba alegremente con información como si se hubiera sentado a contemplarlo todo.

—Su pago se ha realizado, señora. Tiene la terminal 26, segundo piso —el joven le ofreció la llave de la sala privada con una típica sonrisa de atención al cliente. Iba vestido de manera profesional. Blake deseó que eso fuera todo lo que ella notara.

—Sus ojos siguen descendiendo por debajo de nuestro cuello. Nos imagina desnudas, desvistiéndonos con sus ojos. Espera que nuestros dedos rocen los suyos cuando tomemos la llave. Nos desea. El leve ceño fruncido cuando estuvimos dispuestas a pagar por un reservado privado indica que también está celoso de nuestra aparente riqueza. Tiene la misma edad que nosotras, pero trabaja en un empleo sin futuro, mientras que nosotras claramente somos ricas. No cree que lo hayamos ganado legítimamente. Cree que nos mantienen a su lado porque nos acostamos con nuestro jefe. Nos desprecia y se siente atraído por nosotras, y eso le hace desear poder castigarnos. Probablemente a través de la sexualidad...

—¡Gracias! —dijo Blake, hablando en voz alta por encima de su nueva voz interior. Ella agarró las llaves, tratando de no hacer una mueca de dolor cuando sus dedos efectivamente rozaron los suyos. Volvió a coger su tarjeta antes de que él pudiera ofrecérsela e intentarlo por segunda vez.

Había cosas que uno simplemente no necesitaba saber, y lo que los demás pensaban de uno era una de ellas. Blake se deslizó dentro del ascensor después de que la mujer que bajaba saliera. Sus miradas se cruzaron brevemente y la mujer mayor sorbió por la nariz.

—El uso excesivo de maquillaje y el rostro ligeramente brillante sugieren una sobreabundancia de productos para el cuidado de la piel. Resiente nuestra juventud y nuestra buena apariencia. No se ve tan atractiva como antes. No lleva anillo; no está casada; cree que se le está acabando el tiempo. Bajará pronto sus estándares para aceptar a cualquiera que la haga sentir deseable.

Blake se sintió agradecida de que la puerta se cerrara y la dejara pasar, incluso si eso solo hizo que su cerebro analizara rápidamente el ascensor. Al parecer, no había recibido un buen mantenimiento y necesitaba una reparación. No era algo que le gustara saber, pero afortunadamente no se estropeó. Aun así, planeaba usar las escaleras para bajar. Blake salió corriendo, con los ojos en el suelo, mientras le daban un montón de trivialidades inútiles sobre las baldosas del suelo hasta que encontró la cabina 26 y entró.

Antes de que su cerebro pudiera empezar a contarle la historia de la mesa que tenía delante, introdujo el pergamino en la ranura y dejó que Coda tomara el control. La pantalla de la terminal parpadeó en verde y luego comenzó a pasar por miles de líneas de código.

Su mente permaneció en silencio sobre el asunto.

Tal vez no podía leerla porque era una anomalía. Si era así, estaba agradecida. Con un poco de suerte, eso también se extendería a Jaune y le ahorraría enterarse de algo que él no se sintiera cómodo diciéndole. Lo último que deseaba era entrometerse accidentalmente en sus secretos.

—Nos estamos mintiendo a nosotras mismas. Queremos saber más sobre él.

Ugh. Bueno, lo último que quería era sentirse mal por curiosear. Esta vez, su mente no intervino para decirle que era una entrometida. Bien. Se escucharon varios pitidos y ruidos en la terminal antes de que su pergamino se expulsara con un clic. Luego comenzó a hablar, y Coda tomó el control de los altavoces.

—No hay nada. Pude acceder a los otros servidores y ahora te puedo decir que la transmisión no está en ningún lado.

La bendición de Blake le habló y ella le transmitió exactamente las mismas palabras.

—Eso significa que la idea de que está usando medios anómalos para subir las transmisiones es más probable. No podrás rastrearla de esa manera —su bendición le planteó una idea—. ¿Puedes acceder a sus registros bancarios? Tiene que comer si tiene un cuerpo y necesitará sacar dinero o hacer pagos.

—Puedo intentarlo, por supuesto. Te avisaré si hay alguna actividad. Lamento no poder hacer más.

—Está bien. Con cerrar esta línea de investigación basta. Eso acota las posibilidades.

Blake salió del edificio y le devolvió la llave al hombre.

—Él nos vigilará el trasero mientras nos vamos. Está pensando en...

El sol la inundó mientras estaba afuera y suspiró, apretándose el puente de la nariz. Una enorme cacofonía de sonidos la invadió mientras cientos de personas se arremolinaban a su alrededor y su mente, potenciada por los dones, seguía arrojando información a diestro y siniestro.

—Actúan como si fueran amigos pero en secreto se odian.

—Ella está enojada, y él no entiende por qué, lo que la hace enojar aún más.

—Faunus esconde sus orejas; teme ser discriminado.

—Está preocupado porque su novia lo está engañando. Ella se desvía. Decoloración en el cuello. Ella lo está engañando.

—Ese te reconoce. Un rubor intenso indica que te reconoció por vergüenza. Probablemente por Wolf Con.

Blake aceleró un poco, bajó por una calle y consultó las noticias en línea. Afortunadamente, no había ninguna mención nueva de Tomorrow's News, pero otros sitios de noticias lo comentaban con confusión. No podían hacerlo sin parecer sospechosos, pero al menos actuaban como si fuera un evento orquestado para algo u otro. Las principales teorías en este momento eran que se trataba de un evento publicitario para un programa de televisión que se presentaba como si fuera la vida real para despertar el interés de la gente.

Afortunadamente, ninguno de los violentos accidentes predichos había ocurrido todavía, probablemente debido a la intervención de Jaune al cerrar la carretera y, con suerte, porque la policía actuó más rápido contra su topo y para evitar esa guerra de pandillas. Si las pandillas involucradas no se hubieran retirado por miedo a que las otras las superaran en maniobras, la gente pronto se daría cuenta de que no se trataba de una campaña publicitaria para un programa de televisión si la gente realmente comenzaba a morir como Lisa predijo que sucedería.

Pero por ahora, era seguro. Blake se dirigió a otra calle, lista para llamar a un taxi, cuando una mano la agarró del hombro.

—Señora —dijo una voz masculina—. Nos gustaría hacerle algunas preguntas breves. ¿Podría concedernos un momento de su tiempo?

Los ojos de Blake se abrieron de golpe.

—Vestido informal. Nuevo. Nunca antes usado. Carácter rígido. Está tenso, más tenso de lo que cree que debería estar. La mano se mueve hacia la cadera izquierda en busca de un arma. No tiene arma. Está desarmado. No está acostumbrado a estar desarmado. Normalmente lleva al menos un arma encima. El punto negro en la oreja es un auricular. Está conectado a un pequeño micrófono en el collar. No es un delincuente común; probablemente un agente encubierto de Atlas según la advertencia de Lisa Lavender.

—Creo que estás interfiriendo en cosas que no deberías, soldado  —el tono de Blake le hizo abrir los ojos de par en par. Se escuchó un ruido proveniente de su auricular que lo distrajo. Error de novato. Blake se agachó y agarró su muñeca, la retorció y tiró hacia abajo dolorosamente para obligarlo a perder el equilibrio. Gritó pero cayó, golpeando el pavimento mientras la gente a su alrededor gritaba.

—Lisa Lavender dijo que el resultado no podía determinarse debido a una interferencia anómala. Posiblemente predijo que usaríamos el libro. Indica poderes aún mayores de lo que se creía inicialmente. Se escuchan pasos acercándose; tenía apoyo —Blake miró hacia arriba, su mente absorbió todo en un instante—. Cuatro de ellos. Escuadrón Atlas, probablemente operaciones encubiertas, posiblemente entrenados como cazadores. El fauno de piel oscura está abriendo la boca para gritar; los demás se están retirando intencionalmente. Posible Semblanza basada en sonido.

Blake se desplazó con un clon y saltó hacia atrás, segundos antes de que el faunus gritara: «¡DE RODILLAS!» Inmediatamente, su clon se arrodilló, al igual que cinco personas que habían estado tratando de escapar, pero ahora se encontraron con las rodillas pegadas al suelo. Algunos de ellos cayeron al suelo, luchando por desobedecer la orden.

—Es capaz de dar instrucciones a la gente por medio de la voz. Es un arma enfocada y dirigida, pero de alcance limitado. Si me muevo continuamente, le costará golpearme. Además, no es letal, por lo que obligarlo a golpear a más civiles los pondrá en una situación difícil.

Bueno, normalmente no tomaba rehenes de personas inocentes, pero Atlas la estaba obligando a actuar. Blake se lanzó entre la multitud que entraba en pánico a su alrededor, mientras los otros soldados de Atlas con el fauno intentaban abrirse paso a la fuerza. Uno de ellos, un hombre calvo, usó su Semblanza para extender la longitud de sus brazos en una luz amarilla, tratando de alcanzarla, pero, nuevamente, fue frustrado por la masa de gente.

—Nos identificaron saliendo del CCT. Probablemente haya un observador en los edificios cercanos. Escapar de ellos será difícil mientras esa persona permanezca allí —Blake miró a su alrededor para darle algo con lo que trabajar. La bendición hizo el resto—. El ángulo sugiere que hay un observador presente en la parte superior del edificio de oficinas a la izquierda, ya sea en el techo o en un piso alto con un punto de observación sólido. Estará oculto si tomamos el callejón a la derecha y avanzamos hasta la siguiente calle.

Blake siguió las instrucciones y escuchó las voces que gritaban detrás de ella. Eran rápidas, pero ella había pasado años esquivando a los soldados de Atlas con el Colmillo Blanco. Era algo natural para ella. Mientras avanzaba, sacó su pergamino y presionó el número de Jaune. Sonó una vez.

—[Aquí Jaune. En una reunión. ¿Qué...?]

—En este momento, unos agentes encubiertos de Atlas me están atacando. Actualmente estoy prófuga.

—[¿Qué? Tú... —la voz de Jaune se volvió distante de repente, como si hubiera sacado el scroll de su boca—. Ironwood, eliminarás a tu gente ahora o me aseguraré personalmente de que la Oficina de los Cuchillas visite tu comando en los próximos días. No me importa lo que digas. No. No creeré esas tonterías. Estos son tus soldados, no elementos rebeldes. No puedes usarme esa mierda de activos negables, Ironwood. No después de que te descubrieran por lo que sabemos que es una anomalía de lectura del futuro —regresó, con voz clara—. Me ocuparé de Ironwood aquí. Aléjate de ellos —gruñó— . Acaba con ellos si intentan algo. Después de todo, «definitivamente no son la gente de Ironwood». Estoy seguro de que no le importaría que mataran a elementos rebeldes de Atlas.]

Él terminó la llamada. Su poder no le proporcionó nada contra él, pero ella podía darse cuenta de que él estaba enojado y solo estaba amenazando a Ironwood. Sabía que ella en realidad no mataría a esas personas, y no estaba dispuesta a hacerlo. No sería difícil perderlos. Con ese fin, Blake salió corriendo del callejón hacia la nueva calle y luego cruzó la transitada carretera, esquivando autos y saltando sobre los capós de otros para despejar el camino. Los escuchó detrás de ella, pero tenían que tener más cuidado, y algunos de ellos eran mucho menos ágiles que ella. Una mujer enorme de piel oscura se abría paso apresurada, pero torpemente, entre el tráfico que hacía sonar las bocinas.

—No queremos perder la cohesión del escuadrón. No conocemos nuestra capacidad de combate específica y nos preocupa que nos metamos en una pelea uno a uno que podríamos ganar. Es poco probable que podamos ganar incluso eso, pero no pueden saberlo con seguridad. Podemos usar esto a nuestro favor.

Sí, podían. Blake corrió hacia el siguiente callejón, descargó el cargador de Gambol Shroud y tocó el polvo que había dentro. En el Colmillo Blanco, el Polvo elemental había sido un lujo que no siempre podía permitirse, pero el generoso salario de ARC Corp, y el hecho de que esto contara como gastos de oficina, significaba que podía tener todo el Polvo que siempre hubiera querido. Blake activó su Semblance una vez para hielo, una vez para roca, una vez para gravedad y luego otra vez para polvo de relámpago. Los cuatro clones, cada uno efectivamente una bomba elemental esperando a explotar, se dividieron en el callejón para esperar en una emboscada. Blake corrió hacia adelante, dobló la esquina y disminuyó la velocidad hasta trotar.

Segundos después, se oyó un fuerte estallido en el callejón. Casi como una explosión, y ciertamente asustó a la gente lo suficiente como para parecerlo, pero no tan grave. Sin embargo, sería una sorpresa desagradable para sus perseguidores. Blake paró rápidamente un taxi y subió a la parte trasera.

—Conduce —dijo, señalando hacia delante y dejando caer un grueso fajo de billetes en el asiento del pasajero. El faunus lo miró, se encogió de hombros y puso el pie en el pedal. Esa cantidad de dinero no era algo para despreciar. Al mirar hacia atrás por la ventanilla trasera, vio a alguien salir cojeando del callejón y mirar a su alrededor, pero no la vieron cuando se sentó de nuevo y se abrochó el cinturón de seguridad.

«Bueno, cerebro. ¿Adónde debería ir? ¿Adónde voy ahora?»

Su mente respondió.

—Probablemente Jaune esté en Beacon hablando con Ozpin y Ironwood. Incluso podría estar reclutando a Ozpin para que lo ayude, ya que también sería inmune a la previsión de Lisa Lavender. Depende de si Jaune puede superar su aversión por el hombre y si los fines de Ozpin no se ven favorecidos de alguna manera por esto. No hay suficiente información para decirlo de una manera u otra. Coda sugirió que la otra posibilidad es que Lisa estuviera accediendo directamente a la estación de transmisión. Ya estábamos allí, pero solo la buscamos, no hay evidencia de que haya estado activa. Probablemente tenga su propia terminal y computadora allí con sus propias cuentas. Puede que haya algunos detalles allí.

Blake asintió. Tenía todo el sentido del mundo.

—Llévame a la estación de transmisión VPN.

—Entendido, señora.

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En cuanto a cómo Lisa podría predecir "Ozpin", ya que él también es una anomalía, tenga en cuenta que es lo mismo que predijo a Jaune. Lisa no puede ver a Ozpin, pero puede ver a todos los demás que están en la reunión con él, saber por qué están allí y sumar dos y dos.

Además, Atlas es un poco travieso aquí.

Próximo capítulo: 3 de julio

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Publicado en Wattpad: 18/11/2024