Hola a todos, tuve un pequeño error de ortografía la semana pasada cuando Blake quiso decir que la idea de Jaune de esperar a que aparecieran anomalías y luego tratar con ellas era "reaccionario" cuando obviamente quise decir "reactivo". Solo un error de ortografía y no una declaración política. No hay necesidad de profundizar en todo lol. Volveré y lo cambiaré ahora.

Me alegro de que todos hayan disfrutado de los guiños a la phasmaphobia jajaja.

Me estoy recuperando lentamente de mi hombro, pero tenía la mitad de este capítulo escrito por adelantado, lo cual es un gran alivio. Lo mismo para Raise mañana.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 4

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Si alguien le hubiera dicho a Blake que pasaría la noche, a la una de la madrugada, merodeando por un desván con una linterna en busca de una araña, se habría reído de ellos. Primero, a ella no le importaban las arañas. En segundo lugar, era un faunus con una visión nocturna perfecta. ¿Por qué necesitaría siquiera una linterna? La respuesta a eso era simple: esperaba desesperadamente que el monstruo le tuviera miedo a la luz y, por lo tanto, la evitara. Jaune era el que quería atrapar esta cosa, por lo que preferiría que se hiciera amiga de él en lugar de ella.

—Cierto. Revisaré los pisos de abajo —dijo Jaune.

—¡¿Qué?! —Blake se giró hacia él y destelló la luz en sus ojos, casi cegándolo y tirándolo de la escalera al ático. La única razón por la que no se cayó fue porque ella le tenía el puño en el cuello y lo sostenía—. De ninguna manera. No me vas a dejar.

—¿Qué? Es solo una araña.

—¡Esa cosa no es solo una araña!

Jaune parpadeó lentamente hacia ella.

—¿Eres aracnofóbica?

—No.

—¿Y qué...?

—Jaune, es una araña de seis pies con una cara casi humana, dientes y ojos brillantes que puede deslizarse por el techo a gran velocidad y es lo suficientemente pesada como para clavarme en el suelo —Blake trató de decirlo con calma, pero su voz se elevaba con cada palabra—. ¡Uno no tiene que ser aracnofóbico para tener miedo de eso!

—Entonces, estás asustada.

—¡Por supuesto que estoy asustada!

—Blake —se rió—. Es inofensivo. Probablemente te tenga más miedo que tú.

Ella arrastró su cara cerca de la de ella.

—¡No es científicamente posible!

—Mira —dijo, tranquilamente apartando los dedos de ella del cuello de su camisa y luego apartando la linterna de sus ojos—. No podemos dar vueltas y buscarlo juntos porque nos evitará toda la noche. Necesitamos atacarla desde diferentes ángulos y asustarlo entre nosotros. No tienes que tocarla si no quieres, solo guíala hacia mí para que pueda atraparla.

Lo dijo tan razonablemente y con tanta calma que ella no pudo encontrar espacio para discutir.

—¿Solo necesito asustarlo?

—Eso es todo lo que necesitas hacer.

—E-Está bien. Puedo hacer eso. Puedo hacer esto.

Fue entrenada como cazadora, había luchado en el Colmillo Blanco, cortó el tren y se alejó de esa vida. Era valiente, era fuerte... estaba sola en un ático en la oscuridad con telarañas y una enorme araña monstruosa que podía desafiar las leyes de la física.

—¡No puedo hacer esto!

Jaune ya se había ido, el bastardo absoluto, y podía oírlo gritar desde abajo con voz amable:

—Aquí, arañita-arañita-arañita. Ven aquí, muchacho. Está bien, soy amigable. Vamos. ¿Quién es una buena anomalía? ¡Tú lo eres! ¡Sí, tú lo eres!

Fue tocada en la cabeza. Tenía que serlo. Blake se tragó su miedo y volvió a encender la linterna, más para ahuyentar cualquier cosa que para darle algo de luz con la que trabajar. El ático de Scarlatina no era grande de ninguna manera. Era una colección de vigas de madera diagonales sobre las que se había colocado aislamiento y tejas, con un piso de madera que apenas soportaba su peso. Blake se mantuvo en las vigas horizontales por encima de eso, abriéndose camino a través de ellas en el espacio confinado que no iba tan lejos en ninguna dirección.

Si hubiera estado vacío, habría podido ver de un extremo al otro y habría sido mucho menos aterrador, pero Meg, como la mayoría de las personas, se había acostumbrado a usar su ático como un lugar para guardar cosas. ya no era de uso común y, como tal, había enormes pilas de cajas, contenedores y otras cosas que formaban un montón de escondites para su peor pesadilla.

Algo se movió en lo alto y Blake aspiró un siseo y encendió su luz. Una diminuta araña se escurrió por una telaraña entre dos vigas.

—¡Será mejor que no seas su hijo! —ella gruñó. Lo había dicho como una amenaza para calmarse a sí misma, pero luego surgieron las implicaciones—. Espera, ¿y si...? Oh, mierda, oh, mierda, oh, mierda. ¿Qué pasa si pone sus huevos en las personas? ¿Qué pasa si hay más ¿de una?

«No. Mantén la calma. No hay razón para pensar que cada araña es un bebé de esta. Ni siquiera sé si puede reproducirse o si existe un segundo de su especie.»

Por supuesto no había nada que decir una anomalía, imposible en sí misma, necesitaba un segundo miembro para hacer bebés, pero ella se iba a aferrar a la realidad lo más que pudiera, muchas gracias.

—A-Aquí, arañita... —la voz de Blake tembló solo un poco—. Buena pequeña abominación. ¿D-Dónde estás? S-Si estás aquí arriba, entonces hay una escotilla perfectamente abierta en la planta baja por la que puedes escapar para ir a molestar a Jaune.

Algo larguirucho le llamó la atención y lo mostró agresivamente. El falso árbol de Navidad verde que había sido colocado en el ático la miró fijamente, con el oropel reflectante todavía colgando de algunas de sus ramas. Blake dejó escapar una gran bocanada de aire y se obligó a seguir moviéndose, manteniendo la mayor distancia posible entre ella y cualquier pequeño rincón oculto.

«Debería haberle dicho a Jaune que revisara el ático.»

Mientras lo pensaba, un fuerte estruendo vino desde abajo, seguido de un «¡Skreeeee!» y un «¡Está bien! ¡Está bien! ¡No te voy a lastimar!».

«Por otro lado, no importa.»

Orejas de faunus no significaba oído de faunus y se preguntó si podría fingir que el suyo era especialmente malo y quedarse aquí hasta que todo terminara. Tal vez cerrar la escotilla también, hacerse un ovillo y esperar hasta que todo haya terminado.

—¡Blake! —Jaune gritó—. ¡Baja aquí y ayúdame!

No hay tal suerte. Volvió a considerar ignorarlo, pero la culpa se apoderó de ella y se dirigió a la escalera. Tal vez era una de esas cosas que cuanto más lo veía, menos la asustaba. Si no estaba matando activamente a Jaune cuando estaba solo, probablemente era inofensivo. O, bueno, no agresivo. Todos esos dientes podrían hacer mucho daño si quisieran.

Saltando al segundo piso, Blake cerró la escotilla del ático y se arrastró hasta la escalera. Se encaramó en la parte superior, vacilando y luego estremeciéndose cuando un borrón negro se deslizó por la planta baja con piernas delgadas. El crujido de madera y el clic-clic-clic de sus pies endurecidos golpeando el suelo resonando por toda la casa. Ni un segundo después, Jaune pasó corriendo por el fondo con su abrigo ondeando detrás de él.

—¡Deja de correr! ¡Argh! —patinó hasta detenerse, jadeando y poniendo sus manos sobre sus rodillas. Su rostro se asomó a las escaleras mientras ella bajaba, enrojecido y cubierto de sudor—. Es, huff, rápido. Más rápido de lo que piensas. O estoy menos en forma de lo que creo.

El sonido de las sillas tiradas desde la cocina hizo que Blake se agachara y Jaune se estremeciera; después de todo, serían culpados por cualquier daño que sufriera la casa. Con un gemido de cansancio, cojeó y empujó la puerta para abrirla, solo para chillar y caer hacia atrás cuando seis pies de cuerpo y piernas chocaron contra él. La araña atropelló a Jaune, derribándolo al suelo, luego cargó contra Blake con los ojos brillantes y las muelas girando en sus fauces circulares y abiertas de par en par. Se alzó hacia ella, chillando ruidosamente y agitando sus largas piernas hacia ella. No la atacó, pero la amenaza era clara, el monstruo se elevó tan alto como pudo y chilló, empujando a Blake hacia atrás hasta que golpeó la pared. En lugar de pasar corriendo junto a ella hacia las escaleras, corrió hacia su izquierda e hizo lo mismo de nuevo, silbando, chasqueando y empujándola, pero sin llegar a tocarla.

En retrospectiva, había muchas cosas que podría haber hecho. Corre, esquiva, grita, sumérgete, usa un clon para recibir el golpe. Sin embargo, la mente de Blake no tenía mucho espacio para acobardarse y sus emociones ya habían estado al borde del estallido. Cuando se les sometía a un terror abyecto, la gente reaccionaba de diferentes maneras. Algunos lloraron, algunos se rompieron, algunos huyeron. Blake era un ex terrorista. No era ajena al miedo, había sido adoctrinada para reaccionar de cierta manera.

Así fue que incluso cuando abrió la boca para gritar, su puño derecho salió y golpeó a la bestia en un lado de su mandíbula. La monstruosidad arácnida tropezó a su izquierda, aterrizó torpemente sobre cuatro de sus patas y se encorvó, mirándola con sus brillantes ojos azules.

—Skreee... ¡Skreee-Skreeeeeee!

Pasó junto a ella, subió las escaleras y se alejó, emitiendo sonidos fuertes y tristes mientras lo hacía. Blake, parado en su lugar, con el puño escocido, miró a un atónito Jaune en el suelo y preguntó:

—¿Me acaba de lloriquear?

—Te dije que te tiene más miedo a ti que a ti —Jaune se puso de pie y se sacudió el polvo, incluso cuando Blake sinceramente dudaba de sus palabras. No tenía idea de las profundidades del pánico que ella podía alcanzar—. Y la golpeaste.

—¡Estaba viniendo directamente hacia mí!

—¿Lo estaba? Me pareció que estaba tratando de pastorearte.

—¿P-Pastorearme...?

—Sí. Estaba tratando de empujarte sin empujarte. Como lo haría un perro pastor —Jaune se frotó la barbilla y le indicó que lo siguiera—. Es demasiado rápido para perseguirlo. Tomemos un descanso. Podría tener una idea.

Se trasladó a la sala de estar, recogiendo algunos cojines que él y el monstruo habían golpeado en su persecución anterior. La habitación todavía estaba en una sola pieza milagrosamente. Blake se ocupó de ayudar a colocar los sofás de nuevo, aunque solo fuera para calmarse. La araña estaba en silencio arriba, sin duda escondiéndose una vez más. Cuando Jaune estuvo satisfecho con la habitación, se sentó en un sofá y se acostó, dejando que Blake tomara el asiento individual en la esquina.

—¿Estás bien? —ella preguntó. Su abrigo estaba rayado, su cuello desabrochado y su corbata colgaba suelta. Había pequeñas marcas de arañazos por toda su camisa—. Te ves terrible.

—Es solo el atuendo. No tengo ni un rasguño. ¿Tú?

Aterrorizada, con el corazón acelerado, pero todo considerado absolutamente bien.

—No me ha tocado.

—No lo ha hecho —dijo Jaune—. Y sabes, eso es literal. No tiene miedo de golpearme o empujarme, pero se niega a tocarte. Incluso en el dormitorio, pasó por el techo en lugar de atravesarte. ¿Sabes lo que eso significa?

—¿Odia a las mujeres?

Jaune la miró fijamente.

—¿No? —ella supuso.

—Si odiara a las mujeres, no estaría ocupando la casa de Meg. También te habría atacado. No, creo que esta cosa está más acostumbrado a las mujeres que a los hombres. Creo que estaba tratando de protegerte.

Blake lo miró fijamente.

—¿Qué...?

—Piénsalo. Supongamos que esta cosa se volvió consciente aquí. Es claramente única y ha elegido esto como su hogar. Meg vive aquí, una mujer soltera, divorciada, sin marido ni novio. La araña hace de esto su hogar, pero no caza a la gente para comer, por lo que no tiene motivos para querer hacerle daño. Sin embargo, tiene motivos para tener miedo, por lo que sale de noche para inspeccionar a la persona con la que comparte la casa cuando está dormida.

Blake palideció al imaginar la enorme cosa posada sobre el cuerpo durmiente de la señora Scarlatina como lo había hecho con el de Jaune. Ese era el combustible de pesadilla que no necesitaba. Jaune, por supuesto, parecía emocionado de seguir pintando el cuadro.

—Mira su rostro mientras duerme y se convence de que esta persona está bien. No es una amenaza para ella. Luego, cuando su hija regresa, se sorprende al encontrar a otra persona en la casa, así que va y la explora también. Debe ser por eso que Velvet lo escuchó con tanta atención.

—Y dado que Velvet probablemente se parece mucho a su madre, no se asusta —dijo Blake. Tenía un poco de sentido si se tomaba desde el punto de vista de un animal. No un perro, tenía suficientes razones para odiarlo, pero tal vez un gato—. ¿Estás diciendo que cree que me parezco a la señora Scarlatina? No nos parecemos en nada.

—No lo eres para los ojos humanos, pero no sabemos qué tan buena es la visión de esta cosa. Apuesto a que todos los humanos se ven más o menos iguales a excepción de algunas diferencias. Tal vez sea la longitud del cabello, el olor o las feromonas, o alguna firma psíquica que está leyendo. No creo que pueda distinguir bien la diferencia entre caras, pero definitivamente puede distinguir la diferencia entre géneros. O piensa que soy una especie completamente diferente.

Porque la anomalía no tenía el conocimiento de hombre o mujer. Estaba trabajando en la poca información que podía obtener después de llegar a existir, por lo que la vio y la juzgó como de la misma especie que Meg y Velvet, pero vio a Jaune y decidió que era otra cosa.

—Tú eres el extraño aquí —se dio cuenta Blake—. Por eso le desagradas tanto.

—¡Lo que significa...! —dijo Jaune.

—Soy la clave para atraparla... —Blake terminó miserablemente.

—Exactamente. Está aterrorizado de mí y, si nos atenemos a esa lógica, la pantalla que vimos en la cocina podría haber sido tratando de alejarte de mí. No te estaba atacando; estaba tratando de protegerte.

¿Debería sentirse culpable por golpearla entonces? Probablemente, pero ella realmente no lo hizo. Las buenas intenciones no perdonaron una araña de seis pies en la cara. Por lo menos entendió por qué parecía tan sorprendida de ser atacado por sus esfuerzos.

«No. Me niego a sentir pena por esto. ¡Me niego!»

—¿Cuál es el plan entonces? —ella preguntó—. Porque dudo que me siga dentro de la camioneta porque se lo pido, especialmente no después de que la lastimé.

—No, creo que hemos quemado ese puente ahora. Los dos. La cosa probablemente querrá permanecer escondida de nosotros hasta que la señora Scarlatina regrese. Ella es en quien confía, y es por eso que debe haberme asustado en su cama. Está tratando de protegerla... —Jaune se levantó—. ¡Espera, eso es todo! ¡Tengo un plan!

—No me va a gustar el plan, ¿verdad?

La sonrisa de Jaune era demasiado grande.

***

«Realmente no me gusta este plan», pensó Blake, mientras se metía en la cama de Meg con un pijama de franela holgado.

No eran suyos, sino prendas robadas de la cómoda cercana que le quedaban un poco grandes y demasiado anticuadas. El olor del perfume que había tomado prestado del baño era muy parecido: agua de mujer soltera de mediana edad..

Luchando contra la incómoda sensación de usar ropa robada de los cajones privados de otra mujer, Blake se metió debajo de las sábanas y se acostó. Luego tomó su cabello y comenzó a darle forma hacia arriba, sacando dos largos mechones de cabello negro y deslizando sus manos hacia arriba hasta que les dio forma de orejas.

Nadie con ojos humanos se dejaría engañar: eran demasiado largos, demasiado delgados y ahora tenía seis orejas si contaba las de humano y gato, pero se estaban desviando de la base de que la anomalía no podía notar la diferencia a distancia. Después de todo, se había metido en la cara de Jaune. Blake había dejado en claro que si esto resultaba en que le hiciera lo mismo a ella, Jaune no tendría que preocuparse por decepcionar a su padre porque ella lo asesinaría primero.

«No puedo creer que esté haciendo esto. ¿Por qué sigo trabajando en ARC Corp? Podría huir, ¡soy buena en eso!»

¿Adónde iría? ¿A qué trabajos podría postularse? Muy pocos. Sin embargo, eso no era lo que realmente la mantenía cerca. Podría salir a la naturaleza si quisiera, o regresar a Menagerie. No. Lo que le impidió hacer eso fue el miedo muy real de que pudiera tropezar con otra anomalía y no saber qué hacer. De repente, el mundo era mucho más aterrador de lo que había sido, y Jaune, a pesar de todas sus estúpidas ideas, era una de las pocas personas en Remnant que sabía qué hacer al respecto.

Para bien o para mal, y en su mayoría era peor, estaba atrapada aquí.

En lo que posiblemente era el trabajo más peligroso imaginable, con la persona menos calificada imaginable, en una cama vistiendo el pijama de otra persona y haciendo de cebo para una araña monstruosa.

—Este es el karma por ser un terrorista. Solo sé que lo es.

La puerta se abrió lentamente y Blake respiró hondo. La criatura entró, se deslizó lentamente hacia su cama y ella sintió que el colchón se apretaba al final. Su forma oscura se arrastró por la suya hasta que se arrodilló sobre ella, ¡en ese momento golpeó!

—¡Rarghhh! ¡Arghhhh! ¡Garghhhh!

—¡Noooo! —Blake dijo en voz alta, pero no demasiado. No querían que los vecinos pensaran que algo estaba pasando—. ¡Noooo! —se quejó, haciendo intentos muy lamentables para derribar a su atacante—. ¡No! ¡Ah! ¡Ayúdame! ¡Ahhhh! ¡Noooo!

—¡Te atraparé! —Jaune amenazó, golpeando a derecha e izquierda de su cabeza. Él hizo gruñidos y sonidos de enojo mientras se revolcaba encima de ella. Blake, mientras tanto, se aseguró de agitar los brazos lo más cerca posible de una paliza indefensa que pudo lograr—. ¡Rarghhh! ¡Arghhh!

No fue convincente.

Jaune no podría haberla atacado salvajemente si hubiera querido, y seguro que ella no se habría acostado allí y lo habría tomado. Las palabras ni siquiera tenían sentido, ni tampoco las acciones, pero Jaune estaba convencido de que la anomalía no notaría la diferencia. Mientras sonara angustiada, creería que lo estaba.

—¡Nghh! ¡Ahhhh! ¡Noooo! ¡Quítamelo de encima! ¡Nooo! —uno de los puños de Jaune atrapó su cabello y tiró de él cuando él retrocedió. Unos mechones fueron arrancados de su cuero cabelludo—. ¡Ay! —ella gritó en voz alta—. ¡Jaune!

—¡Mierda! —siseó, encogiéndose ante los tres o cuatro mechones atrapados entre sus dedos. Parecía arrepentido—. ¡Lo siento!

—¡Eso dolió!

—Dije lo siento...

Era imposible saber si su grito honesto lo había provocado o si no estaba ya en camino de su terrible actuación, pero la puerta se abrió de golpe, y seis pies de quitina negra y ojos brillantes entraron corriendo y chillando con furia.

—¡Skreeeee!

La araña se arrojó sobre la cama y se estrelló contra Jaune, derribándolo por completo de una sola vez. Se estrelló hacia la izquierda, mientras Blake se aplanaba contra el colchón y trataba de no gritar cuando su «agresor» fue reemplazado por algo mucho más aterrador, incluso si pensaba que la estaba protegiendo. Ocho patas apuñaladas a ambos lados de ella mientras colocaba su bulto protectoramente, y horriblemente, sobre ella.

En una demostración de valentía, deber o simple estupidez, y Blake sabía por qué creía, Jaune respondió a la demostración de amenaza no rindiéndose o permaneciendo en el suelo, sino gruñendo peligrosamente y extendiendo una mano para agarrar el tobillo expuesto de Blake.

Eso fue todo lo que hizo, agarrarlo, pero bien podría haber sacado un cuchillo desde el punto de vista de la anomalía. Se agachó por un momento y luego se impulsó fuera de la cama, lanzando su cuerpo hacia Jaune y llevándolo al suelo. Jaune lo dejó, no es que pudiera haberlo evitado, y gritó:

—¡Ahora, Blake! ¡Ahora!

Blake se puso de pie en la cama, agarró las sábanas que había tenido sobre su cuerpo y, con un golpe, las arrojó sobre el tumulto salvaje que tenía lugar junto a su cama. La tela blanca cubrió a la araña y a Jaune, atrapándolos debajo. Luego, se quedó allí, mordiéndose los nudillos mientras el hombre y la araña gigante luchaban bajo la tela blanca.

—¡BLAKE! —Jaune aulló—. ¡AYUDA!

—Ayudé.

—Por favor, señorita, ¿puedo tener su ayuda una maldita vez más?

¿Cómo podía ser sarcástico en un momento como este? Blake no lo sabía y no estaba segura de querer saberlo. En cambio, respiró hondo y reafirmó su determinación, debilitándose como estaba. Con un visible temblor y una profunda inhalación, dobló las rodillas y se lanzó sobre la masa con un grito de batalla más asustado que apasionado.

—¡Ahhhh!

El descanso no fue tan suave como parecía la ropa de cama. Su pecho se aplastó dolorosamente contra la espalda de la cosa, y cerró los brazos y las piernas alrededor de lo que supuso que era su cuerpo. La araña en realidad no podía levantar las patas por encima o detrás de ella, por lo que se agitó sin poder hacer nada por el repentino peso en su espalda. En su mente, había imaginado que lo empujaría hacia abajo, lo aplastaría entre Jaune y ella, y que tal vez él podría agarrar los extremos de la sábana y juntarlos, enrollándolos.

Era un buen plan, un plan hermoso, pero Blake no podía tener cosas hermosas, esa era la única explicación de por qué no funcionó. En lugar de ser aplastada, la araña tomó su peso con calma. Para ser justos, tenía ocho patas para distribuirlo. Sin embargo, eso no significaba que estuviera más feliz con la situación que ella. Chirriaba y corcoveaba, y Blake se agarró con todas sus fuerzas, convencida de que, por horrible que fuera, prefería estar encima que debajo.

Además, tenía la sábana de tela entre ella y ella, lo que significa que si se aferraba lo suficientemente fuerte, no tendría que verla ni tocarla y, por lo tanto, podría fingir con todas sus fuerzas que era un unicornio esponjoso o algo así, y no seis. pies de pura maldad de pesadilla.

Pensamientos felices. Pensamientos felices. Pensamientos felices.

La araña corcoveó de nuevo pero no pudo moverla. Su barbilla estaba plantada sobre su cabeza, evitando que la mordiera o la agarrara, y Jaune luchaba con sus piernas. O lo estaba hasta que una de ellas golpeó su estómago. Jadeó y la soltó, y la cosa no estaba preparada para ignorar esa oportunidad. Saltó de Jaune, llevando a Blake y la sábana por el aire con un gemido, hasta que aterrizó con un suave crujido en la cama de nuevo. Entonces, todavía cubierta por la sábana blanca, decidió que era hora de correr.

Con Blake en su espalda.

—¡Jauneee! —ella se lamentó mientras una araña gigante la llevaba fuera de la habitación, esencialmente secuestrada—. ¡Tus planes apestan tanto!

—¡Blake! ¡No la sueltes!

El dormitorio se convirtió en el pasillo y Blake siguió gimiendo mientras ella rebotaba sobre su espalda mientras se alejaban de su única esperanza. Cada paso que daba era un asunto rebotante en su espalda, pero estaba demasiado asustada para dejarlo ir. Puede que no haya sido agresivo antes, pero podría serlo ahora que lo atacaron así.

—Jaune, te juro que si esta cosa me lleva de vuelta a su telaraña y pone huevos de araña dentro de mí, ¡volveré como un fantasma y atormentaré tu trasero! —ella gritó—. ¡Sálvame! ¡Sálvame ahora!

—¡Lo estoy intentando! —gritó, deslizándose por la puerta y persiguiéndolos. Sus pesados ​​zapatos resonaron a lo largo de la alfombra, alertando a la araña y enviándola a ciegas deslizándose en dirección opuesta—. Maldita sea, más despacio —Jaune resopló y resopló mientras los perseguía—. Es tan... ¡Blake, cuidado!

¿Eh? Blake había mantenido la cabeza gacha la mayor parte del tiempo, para aferrarse mejor a la bestia, pero la levantó a tiempo para ver una puerta que se acercaba rápidamente. Su boca se abrió, los ojos desorbitados, y su mente trabajó un poco más rápido para recordarle que la araña tenía una sábana que cubría su cuerpo y probablemente no podía ver hacia dónde se dirigía. Afortunadamente, sus instintos trabajaron aún más rápido y lanzaron su aura una mera fracción de segundo antes de que impactaran primero con la cabeza de la puerta.

La araña se estrelló contra ella con un ruido sordo, mientras que el crujido del cráneo reforzado con aura de Blake contra la madera fue un ruido más fuerte. Moviéndose a gran velocidad, la parte trasera de la araña siguió avanzando incluso cuando su parte delantera se detuvo, lo que hizo que se levantara del suelo y, por extensión, la aplastara contra la puerta.

Luego cayó, con ella encima, y ​​las dos aterrizaron en una maraña de sábanas, cuerpos y demasiadas piernas. Blake dejó escapar un gemido silencioso, mientras que la anomalía dejó escapar un siseo igualmente aturdido y lento.

—¡Te tengo! —Jaune estaba allí un segundo después, volteando la cosa y atando la sábana alrededor de ella, sujetando sus ocho patas juntas por el extremo para que no pudieran escapar. Terminado su trabajo, se puso de pie y se secó la frente—. Uf. Buen trabajo, Blake. Lo cegaste y lo llevaste a una puerta para aturdirla. Buen plan.

—B-Buen plan... —Blake murmuró desde el suelo, todavía aturdido. La cabeza le daba tantas vueltas que ni siquiera se quejó cuando Jaune le dio la vuelta y le pasó los dedos por el pelo—. Y-Yay para mí. Yo... yo hice un plan.

—¿Cuántos dedos estoy levantando?

—Suficientes para estrangularte.

—Sí, estás bien —él sonrió—. Buen trabajo, Blake. Anomalía asegurada.

***

Meg Scarlatina llegó a su casa y vio que se detenía una camioneta, con la misma joven de la noche anterior acurrucada contra ella, sentada boca abajo con las rodillas apretadas contra el pecho, el rostro pálido y las orejas pegadas tristemente a su cabello negro. Ella era un marcado contraste con su superior, quien además de verse un poco alborotado en su traje, estaba sonriendo y sacudiéndose las manos con una mirada satisfecha en su rostro.

No estaba segura de que le gustara lo que eso significaba.

—Entonces... —dijo ella, tratando de sonar conversacional y no escéptica—. ¿Algún fantasma?

—Ninguno en absoluto, señora.

—¿En serio...?

No es que hubiera pensado que la habría, pero estaba casi segura de que afirmarían que lo había, aunque sólo fuera para estafarla. Le sorprendió que fueran tan sinceros acerca de que no era algo paranormal.

—¿Oh? ¿Entonces no había nada?

—Oh, había algo —dijo la chica con desánimo—. Había algo bien...

—Nuestras cámaras encontraron al culpable de los ruidos y sonidos que escuchaste —dijo el hombre, Jaune—. Resulta que estuvo cerca de su primera estimación, señora Scarlatina, pero no del todo de la manera que imaginaba. De hecho, había un animal suelto en su casa.

—¿Lo había? ¿Qué fue? Hicimos que el control de plagas buscara ratas y no pudimos encontrar ninguna.

—Probablemente se las comió —murmuró la chica.

—¡¿Las comió?! —Meg jadeó.

Jaune le lanzó a la chica una mirada firme y luego dijo:

—Ah, mi asistente está bromeando. Estoy seguro de que no había ratas para comer. Tuvo un problema con arañas, señora Scarlatina.

—Una araña... —Meg no estaba acostumbrada a estar tan poco impresionada, pero esto era demasiado anticlimático incluso para ella—. ¿Estás diciendo que todo ese ruido fue causado por una sola araña? ¿Qué estaba haciendo, bailando claqué sobre metal?

La chica se rió entrecortadamente.

—No era una pequeña —dijo Jaune—. Creo que era una tarántula que alguien debió tener como mascota.

Meg palideció. Eso cambió las cosas. Había pensado que significaban una cosita pequeña, pero había visto fotos de tarántulas tan grandes como su mano y se estremeció al pensar en una suelta en su casa.

—¿Q-Qué tan grande era?

—Demasiado grande —Blake se quejó.

—Bastante grande —Jaune dijo con una voz más tranquila—. Perdone a mi compañera, tuvo el dudoso placer de que se deslizara por su cuerpo mientras dormía la siesta.

Meg miró a la pobre chica con lástima, sin siquiera querer imaginar cuál habría sido su propia reacción al despertarse con una enorme araña peluda trepando por su cuerpo. Le gustaba pensar que solo habría gritado, pero desmayarse no habría estado descartado. Eso explicaba por qué la chica se veía tan conmocionada y por qué su cabello estaba completamente desordenado.

—Lamento escuchar eso. ¿Conseguiste deshacerte de ella?

—Está afuera y la estamos enviando a un centro de vida silvestre para que lo reubiquen —dijo—. Ya no tiene que preocuparse por eso, señora Scarlatina.

—Eso es genial —Meg sonrió—. Siento que les debo una disculpa a ustedes dos. Estaba tan escéptica y... para ser justos, todavía estaba en fantasmas, pero al menos podía decir que valía la pena. Incluso si no fueran fantasmas, pagaré en su totalidad. Han puesto fin a esto y puedo volver a dormir tranquilo. Si hay algo más que pueda hacer...

Extendió una mano enguantada.

—No es necesario, señora. Estamos felices de servirle. ¿Verdad, Blake?

—Nunca más —lloró la chica—. Nunca más.

Pobre chica. La araña debe haberla asustado mucho.

***

Jaune metió a la monstruosidad, todavía en su manta blanca, en una habitación de su oficina y cerró la puerta de golpe. Inmediatamente, escuchó un silbido silencioso y el sonido de demasiados pies haciendo clic en el suelo. Solo podía suponer que no había ventana adentro, o la cosa estaría afuera en la ciudad llena de gente causando el colapso de todo secreto junto con algunos ataques al corazón. De todos modos, era un milagro que lo hubieran llevado de la camioneta a la oficina, con Jaune cargando la sábana enrollada sobre un hombro como un Santa Claus demente que secuestra niños en lugar de darles regalos.

—¡Otro caso concluido! —Jaune dijo, sonando demasiado feliz para su gusto. Blake se estremeció ante el sonido de las patas de la cosa arañando la puerta—. Y sin matar a la anomalía esta vez. Ambos hemos protegido el secreto de las anomalías y defendimos a la pobre. La señora Scarlatina seguramente habría tratado de matarla si la hubiera encontrado.

—No vamos a mantener esa cosa aquí, ¿verdad?

—Bueno, sí. ¿Dónde más se supone que debo guardarla?

—¿Una instalación de contención?

—En primer lugar, no tenemos ninguna. En segundo lugar, esta es la Oficina de Contención: la pista está en el nombre. En tercer lugar, está viva. Necesitará alimentación. No podemos simplemente encerrarla en algún lugar y tirar la llave. Eso sería cruel.

—No viviré con esa cosa —dijo Blake, cruzando los brazos—. Dibujo la línea aquí, Jaune.

—¿Desde cuándo vives en mi oficina...?

—¡Ese no es el asunto! —ella chasqueó—. O se va esa cosa, o me voy yo.

—Quiero decir, ¿no deberías alquilar tu propio lugar de todos modos? Te he dado tu primer mes de salario —él hizo un buen punto y la dejó refunfuñando—. La araña tiene que quedarse, Blake. Si estás buscando un lugar para dormir, puedo hablar con el propietario aquí. Puedo prometerte que la araña no atravesará las paredes para atraparte.

Broma o no, Blake lo fulminó con la mirada. Por otro lado, necesitaba un departamento y era raro dormir en el sofá de Jaune por el resto de su tiempo aquí. Preferiría alquilar un lugar lejos de las arañas gigantes, pero quedarse cerca sería conveniente para el trabajo y significaría que tendría a Jaune a mano si encontraba alguna anomalía en su casa. Seguramente no habría otros desagradables tan cerca de la oficina de ARC Corp.

—Bien, pero esa cosa permanece cerrada cuando estoy trabajando.

—Solo piénsalo como un cachorro lindo y demasiado ansioso.

—Odio los cachorros.

—Dios, eres solo una bolsa ambulante de estereotipos, ¿no? —Jaune dijo con un giro de sus ojos—. La mantendré alejada de ti, está bien. Uno de nosotros necesita hacer el papeleo y archivar el informe mientras el otro lo calma y descubre lo que come... —hizo una pausa, viéndola golpear el trasero primero en su silla y agarró el borde del escritorio con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos—. Supongo que eso significa que quieres hacer el papeleo.

—Supones correctamente.

—Correcto. Solo déjame iniciar sesión por ti —escribió una contraseña fuera de la vista, luego giró la computadora portátil—. Solo escribe el informe como un archivo de texto por ahora. Lo enviaré más tarde y te mostraré todo el material de TI en otro momento —se acercó a la nevera de la cocina y sacó varias verduras junto con un poco de carne picada—. Voy a entrenar a nuestra nueva mascota.

—Necesita un nombre —dijo Blake.

—Estaba pensando en Timmy.

Blake lo miró fijamente.

—Ese es un nombre demasiado desarmante para una criatura tan horrible. Además, quise decir que la anomalía necesita un nombre para los registros.

—Oh, cierto. ¿Qué tal La Araña de la Amistad?

—¿Qué tal si no? —Blake respondió—. ¿Abominación de ocho patas?

—La araña de la casa.

—Pesadilla encarnada.

—Blake... —Jaune gimió y se tapó la cara—. No todas las anomalías son malas...

—¡Pero hasta ahora cada anomalía es aterradora!

—¿Qué tiene de aterrador esto? —preguntó Jaune señalando el globo terráqueo.

—¡Todo!

—Eres tan dramática. Llámalo el Guardián Tejedor —decidió Jaune—, porque pasaba su tiempo protegiendo a la familia Scarlatina y quería protegerlas. No pretendía hacerles ningún daño y pasaba todas las noches patrullando su casa. Con con un poco de suerte, puedo convencerlo de proteger nuestra oficina también.

Blake se imaginó entrando en la oficina hacia el malvado de ocho patas con un collar y silbándole antes de deslizarse hacia adelante para ver quién era. Un estremecimiento visible recorrió su cuerpo, momento en el que Jaune abrió la puerta y entró, cerrándola detrás de él mientras la cosa chillaba y sin duda lo asesinaba. Excepto que no lo sería, porque no podía ser tan afortunada, y no había manera de que ella saliera de esta cosa siendo parte de su vida ahora.

—El Guardián Tejedor —Blake comenzó a escribir—, es una criatura anómala que se encuentra en la casa de una tal Meg Scarlatina...

***

Jaune cumplió su palabra y en menos de dos horas tenía un pequeño apartamento por un alquiler mensual bastante razonable, según los estándares de Vale. Era una cosa pequeña con un solo dormitorio, baño, sala de estar adjunta a una cocina, pero teniendo en cuenta que solo poseía la ropa que Jaune le había comprado, su atuendo anterior era insalvable gracias a toda la sangre, era suficiente. El propietario era un hombre de aspecto cansado que Jaune le aseguró que había elegido específicamente por su falta de interés en sus inquilinos y, por supuesto, no le importaba que ella fuera un faunus, su trabajo o una referencia de un propietario anterior. Ella tenía dinero; él tenía un apartamento para ella. Simple como eso.

Blake se puso a cuatro patas en el dormitorio y miró debajo de la cama. Estaba claro. Poniéndose de pie, se acercó al armario y lo abrió, luego brilló su scroll en cada rincón. Luego entró y salió, la cerró y la abrió de nuevo para echar un segundo vistazo.

Todo claro.

El baño era blanco y estaba un poco polvoriento, pero por lo demás libre de moho de cal. Blake miró el retrete y alargó una mano para bajar la manija. Silbaba agresivamente, y ella saltó hacia atrás, sacó Gambol Shroud y apuntó al trono de porcelana.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Jaune.

—Comprobando anomalías.

—Blake, las anomalías han existido desde siempre, y nunca te encontraste con una. Las posibilidades de que una esté en tu apartamento son astronómicamente pequeñas. Si no fuera así, no tendríamos ninguna posibilidad de mantener todo en secreto.

—Pequeñas posibilidades no significa que no haya posibilidad —Blake empujó el asiento del inodoro con el cañón de su arma antes de aceptar que no era carnívoro. Metió la mano en la ducha y la abrió, saltando lejos del chorro de agua como un gato asustado.

Jaune suspiró y metió su mano enguantada debajo.

—Mira. Agua.

—Podría ser un ácido que solo afecta la piel.

Puso los ojos en blanco y metió la cabeza debajo hasta que su cabello estuvo mojado.

—Ahhh —dijo con sarcasmo—. Me derrito. Me derrito.

—Jaune, si bajo la guardia y me comen en la cama, será mi culpa —saliendo del baño a dicha cama, la empujó con un pie—. No importa si no sabía que existían anomalías antes, lo sé ahora. Cualquier cosa aquí podría estar viva —agachándose sobre los talones, agarró  la manta con el índice y el pulgar y la despegó—. Esta manta podría estar esperando a que me duerma, luego succionar toda la humedad de mí y dejarme una cáscara disecada.

—¿Te sentirías mejor si intercambio sábanas contigo?

—Me haría sentir mejor si hicieras una barricada completa del apartamento conmigo —dijo intencionadamente—. Toma la cocina. Asegúrate de que el microondas no me mate cuando no esté mirando, y no te olvides del refrigerador.

—Sabes, el Guardián Tejedor te protegería de cualquier otra anomalía...

—Prefiero que me maten mientras duermo que despertarme con esa cosa acurrucándose conmigo —Blake le dio una patada en el trasero para que se moviera en dirección a la cocina—. Menos charla, más inspección. No he dormido nada y no lo haré hasta que sepa con certeza que este lugar es normal.

***

—Señor —Ozpin levantó la vista de su escritorio al escuchar hablar a Glynda. Su ayudante parecía preocupada, lo que no presagiaba nada bueno para su propia felicidad en una mañana productiva. Dejó la pluma, ya sospechando—. Ha vuelto a suceder, señor. Otra queja.

—¿Y las medidas de seguridad que implementamos?

—Nada en las cámaras, señor, pero confío en que la estudiante en cuestión no me haga perder el tiempo con algo como esto, y ella parecía muy angustiada...

—No hay necesidad de tranquilizarme —Ozpin levantó una mano para adelantarse a ella—. Confío en tu juicio, Glynda, y siempre estaré del lado de los estudiantes en un asunto como este. Las quejas han llegado con demasiada frecuencia como para descartarlas sin más, y el asunto es realmente preocupante. Si las cámaras y los sensores no han podido detectar nada, me atrevo a decir que esto está fuera de nuestra experiencia.

—Entonces, ¿qué haremos? —ella preguntó—. Me niego a ignorar esto, señor.

—No te lo pediré —la mano de Ozpin ya estaba alcanzando su bastón—. Déjame el asunto a mí. Conozco a un especialista en temas como este, y estoy convencido de que este tipo de trabajo será de su agrado. Suspende mis reuniones, Glynda. Estaré en Vale si alguien necesita yo.

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Este capítulo puede parecer un poco tosco. Es principalmente por mi hombro y brazo. De todos modos, Blake captura con éxito su primera anomalía. ¡Bien por ella! El último fue una muerte, así que no contó.

¡Buen trabajo Blake! ¡Estás acabando con el nuevo trabajo!

Además, una pista sobre el próximo capítulo para terminar.

Próximo capítulo: 9 de mayo

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Publicado en Wattpad: 04/03/2024