Hoy llegamos un poco tarde porque se me estropeó el coche de camino a casa. ¡Diversión de lunes!

Arte de portada: Kirire

Capítulo 112

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Blake escaneó su huella dactilar en la puerta y luego se agachó para que la huella digital escaneara su retina antes de ingresar finalmente un código de seis dígitos para desbloquear y deslizar la puerta de metal con un silbido. Su nueva instalación de contención se veía bien, todo recién decorado con paredes de metal limpias y piso de baldosas blancas. ARC Corp no había escatimado en gastos en lo que respecta a las computadoras y los sistemas, ya que no le tenía mucha importancia al dinero en primer lugar, y una persona menos astuta habría visto eso como una buena señal.

Ella no lo sabía, y Jaune tampoco. Ambos sabían que el lugar estaba plagado de micrófonos ocultos, por eso Timothy no estaba allí. La araña estaba en su oficina de la ciudad, donde podía permanecer sin registro ni documentación. Si lo traían aquí, aunque fuera como mascota, ARC Corp lo descubriría y lo tomaría de inmediato como prueba de que estaban haciendo caso omiso de las normas.

Lo cual, sin duda, era cierto, pero eso no venía al caso.

—¿Cómo estuvo tu tiempo con Pyrrha y Terra? —preguntó Jaune.

—Duro. ¿Cómo te fue con tu hermana?

—Duro —respondió. Intercambiaron sonrisas sombrías—. Pero parece que ambos sobrevivimos.

—¿Qué hizo Saphron?

—Revisemos las anomalías que hemos detectado y decidamos cuáles eran demasiado peligrosas para conservarlas. Al parecer, la cámara era una de ellas.

—¿La que te hace envejecer por fotogramas de una fotografía o un vídeo? ¿Por qué? Tendrías que sacar decenas de miles de fotos para que se note una reacción.

—Dije lo mismo, pero, aparentemente, hay una nueva política de la compañía en marcha que establece que cualquier anomalía relacionada con el tiempo o la manipulación del mismo debe ser destruida —Jaune hizo un gesto con la mano con desdén—. No es que no pueda ver la lógica en ello, pero hay una diferencia entre algo que cambia la línea temporal y algo que hace retroceder un objeto treinta segundos.

—Supongo que ese argumento no funcionó con ella. ¿Quedó destruida?

—Sí.

—Lástima.

Al menos no era una anomalía consciente. Perder a alguien le hacía sentir mal, pero no había tenido que sangrar ni sufrir para encontrarla. Había estado allí antes de que ella se uniera a ellos. Y mejor la cámara que Timothy.

—¿No sobrevivió algún otro?

—Uno o dos que nunca llegaste a conocer, pero que no son nada que pudieras reconocer. El collar se consideraba bastante inofensivo, y la bola ocho bien podría ser una anomalía de broma. El globo tiene algunas advertencias sobre cómo debe ser destruido si la especie descubre algún día los viajes espaciales. Me las arreglé para convencerlos de que hicieran una rotación cataclísmica.

Bien. Entonces, le darían una vuelta al globo para provocar desastres naturales en un planeta de personas diminutas y sensibles en lugar de arriesgarse a que descubrieran el mundo exterior. Eso fue un poco horrible, para ser honesto, especialmente porque sería ella o Jaune cometiendo un genocidio al darle una vuelta. Su hermana probablemente no consideraba que las personas anómalas fueran personas reales como esas.

—¿Tenemos otras responsabilidades con las anomalías contenidas aquí? —preguntó—. ¿Hay algo que ARC Corp necesite que hagamos para no meternos en problemas?

—No. No hay pruebas, ni experimentos, ni análisis. En lo que a ellos respecta, lo mejor que podemos hacer es cerrar todo y tirar la llave, así que no quisieron darnos cuotas ni nada parecido —Jaune se dio un golpecito en la oreja y señaló hacia arriba—. En especial, no necesitamos monitorear nada.

Los ojos de Blake se dirigieron al techo y luego bajaron. Jaune la miró a los ojos y asintió, a lo que ella respondió:

—Eso es bueno —con voz lenta y mesurada—. De todos modos, nunca hicimos ninguna prueba y preferiría no cambiar eso. Nunca hemos roto ninguna regla, así que no empecemos ahora y le demos a tu hermana alguna razón para odiarnos más.

—Exactamente —dijo Jaune, sonriendo, contenta de haber captado su mensaje—. Bueno, ya casi terminé mi trabajo por hoy. ¿Volvemos a la oficina y nos ponemos a trabajar? No hay necesidad de estar aquí sentado todo el día.

—Sí. Hagámoslo.

***

—¿Está limpia la oficina...?

—Sí —Jaune se quitó el abrigo, lo colgó de un gancho y se agachó para hacerle cosquillas en la cabeza a Timothy. La araña se frotó contra su pierna—. Saphron nunca vino aquí o habría traído a nuestra pequeña mascota. Son las instalaciones las que están dañadas.

—Me lo esperaba, pero ¿y el equipo de grabación de la sala de control? Pensé que solo estarían revisando nuestros archivos y anomalías, no escuchando cada una de nuestras conversaciones.

—Dudo que alguien estuviera escuchando en ese momento. Es más, nos están grabando y si algo sale mal más adelante, volverán a revisar las grabaciones para buscar evidencia de mala praxis por nuestra parte. Sin embargo, es mejor no correr riesgos.

Observar su conversación en las instalaciones iba a ser un fastidio, eso lo sabía. Tal vez podrían pedirle a Coda que pirateara el sistema y les dijera dónde estaban los errores, pero siempre existía la posibilidad de que también se notara la intrusión, y entonces sería doblemente malo. Además, dejar que Coda supiera dónde se guardaban las anomalías podría no ser la mejor decisión. La IA era una anomalía que se conformaba con no meterse en problemas, pero eso podía cambiar. Si decidía ponerse agresiva más adelante, no había razón para darle munición.

—Tengo la sensación de que pedir esta facilidad está causando más problemas de los que merece.

—Por ahora sólo lo parece —dijo—. Cambiarás de opinión si eso impide que nos roben una anomalía. Imagina si Cinder y el Colmillo Blanco hubieran logrado robarnos una anomalía importante. ¿Cuál sería la respuesta de Saphron a eso?

Mala.

—Bien. Te lo concedo —Blake se dejó caer en el sofá, dejando espacio para que el arácnido de dos metros trepara por su regazo para que lo acariciara—. Entonces, ¿tenemos algún trabajo que hacer por ahora o es otra semana tranquila? Yo pagaría por lo último.

Jaune tarareaba mientras revisaba sus correos electrónicos.

—Hemos tenido algunas pistas, pero ninguna parece sólida. Una de ellas es la solicitud de un influencer de videos para que los acompañe en una serie de cacerías de fantasmas falsas, principalmente porque nos promocionamos como profesionales.

—¿Cómo respondiste?

—Un correo electrónico histérico y enojado despotricando que no necesitamos fingir nada porque los fantasmas son reales, luego lo bloquearon.

—Probablemente hará un vídeo sobre ello.

—Estamos vendiendo más nuestra historia de portada. Es una situación en la que todos ganan —Jaune no tuvo ningún problema con que se burlaran de él en línea, lo que atribuyó a su baja autoestima. Probablemente de su familia—. Pero no ha habido mucho más que eso. He revisado Signal, por cierto.

—¿Hmm?

—¿Recuerdas el grito humano que escuchamos mientras estábamos lidiando con el escondite de Schnee? Quería ver si había algún informe de personas desaparecidas sobre Patch, ya sea entre los estudiantes o entre la población en general. Ver si alguien había sido asesinado.

—Cierto. ¿Y...?

—Nada. No hay heridos ni desaparecidos.

—Eso parece... conveniente. ¿Sospechamos algo ya?

—No estoy seguro. Podría haber sido una anomalía con la capacidad de gritar, o podría haber sido alguien que no debía estar allí, tal vez otro investigador de Schnee que falleció. O alguna persona al azar que vivía en el bosque. Por cruel que suene, no es un problema si nadie se da cuenta, pero habría sido mucho más grave si hubiera desaparecido un estudiante. Habríamos tenido que fingir una escena de muerte para Grimm. No habría sido difícil, pero fingir la muerte de alguien siempre me deja un mal sabor de boca.

Como habían tenido que hacerlo fuera de Argus con el dueño del rancho. No le había molestado tanto, pero podía imaginar que sería doloroso si se tratara de un niño de la escuela que muriera. Tener que mirar a sus padres a los ojos y mentirles sobre cómo murió su hijo sería horrible. Blake se alegró de que el caso de Argus hubiera quedado en manos de Terra.

La conversación se fue diluyendo y trabajaron en silencio. Blake leía un periódico con una mano mientras ella acariciaba a Timothy con la otra y Jaune tecleaba en silencio mientras revisaba sus correos electrónicos y bebía un sorbo de café. Fue después de un almuerzo en un restaurante de la ciudad y al regresar para trabajar por la tarde que un caso cayó sobre sus rodillas sin más.

Procedente nada menos que de Saphron.

Jaune la puso en altavoz.

—[El caso nos llegó porque el propietario del edificio vive en Argus —explicó—, pero el edificio en sí está en Vale, a menos de una hora de la ciudad. No tiene sentido que vayamos tan lejos cuando vives al lado.]

—Por supuesto que nos ocuparemos de ello. ¿Cuáles son los detalles?

—[Ha habido ataques violentos en un hotel de retiro en el campo. El gerente que lo gestiona ha denunciado numerosos comportamientos paranormales, y los huéspedes han informado de que han visto figuras inusuales. Sospechamos que se trata de anomalías que se aprovechan de los huéspedes. Durante un tiempo se hizo popular entre los cazadores de fantasmas, lo que puede servir como tapadera, pero la falta de pruebas y el habitual declive del interés en Internet pronto hicieron que se redujera.]

—¿Es esta la primera muerte registrada?

—[Hasta donde yo sé, puedes preguntarle más al gerente del complejo turístico. El fondo de pensiones que posee la propiedad lo informó al gobierno, luego nos llegó a nosotros y ahora te lo estoy pasando a ti. Ocúpate del problema, localiza la anomalía y mátala. Esta cosa es claramente violenta y peligrosa, así que espero que la eliminen en lugar de capturarla.]

—Lo investigaremos —dijo Jaune, evasivamente—. Envíame un correo electrónico con la información de contacto y organizaré nuestra estadía en el complejo turístico.

—[Tendrán que ir disfrazados —añadió Saphron—. Yo digo que el fondo de pensiones se puso en contacto con nosotros, pero en realidad llegó a través del gobierno de Argus como un aviso. Oficialmente, no se ha decidido nada, y el fondo de pensiones ciertamente no cree en anomalías ni fantasmas. Esa es otra razón por la que se te está derivando esto. Tienes una tapadera única.]

—Eso haremos —Jaune la miró y se rió entre dientes ante la expresión irritada de Blake—. Déjanoslo a nosotros, Saph. Nos ocuparemos de esto pronto.

En el momento en que colgó, Blake dijo:

—No quiero ir como cazadores de fantasmas.

—Es una buena tapadera para nosotros, a menos que tengas una idea mejor.

Blake frunció el ceño y luego hizo una pausa.

Y finalmente sonrió.

—Quizás tenga una mejor idea.

***

—¡Ugh! ¿Este es el lugar? ¡Qué basura!

Blake Belladonna se bajó las costosas gafas de sol por la nariz y miró de arriba abajo a la gerente del resort con desdén. La mujer era bastante regordeta, pero no por ello carecía de atractivo. No importaba. Blake vestía algunas de las prendas más caras que se podían comprar con dinero y había pagado a sus amigas del spa para que le hicieran el cabello recogido en elaborados rizos.

Detrás de ella, Jaune vestía unos jeans descoloridos usados ​​y una sudadera con capucha, y sostenía una cámara que apuntaba en su dirección.

—¡No me grabes ahora! —espetó y le dio una palmada en la cabeza—. ¡Idiota! ¿Para qué te pago?

—Pero no me pagas nada —gimió Jaune.

—Uf. ¿Disculpa? ¡Te pagan de la manera más importante posible, trabajando con alguien como yo! Esto va a marcar tu carrera, James.

—Jaune.

—Ugh —Blake puso los ojos en blanco, hizo una mueca y soltó un jadeo de fastidio—. Como sea. No gastes batería, nerd —conteniéndose, pero apenas, Blake se acercó al escritorio principal—. Ve a buscar a tu gerente —le dijo a la mujer que sabía que era la gerente—. No hablo con la ayuda contratada.

—Soy la gerente, Kathleen Crystal. Es un placer conocerte.

—¿En serio? —Blake volvió a bajar las persianas y miró a la mujer de arriba abajo una segunda vez antes de soltar un silencioso resoplido—. Si tú lo dices, estoy segura de que no necesito presentarme.

—En realidad no tengo idea de quién eres.

—¡¿Hah?! —Blake se echó hacia atrás y abrió la boca lo más que pudo. Levantó una mano para tocarle el corazón y miró a la mujer como si acabara de descubrir un extraterrestre—. ¿Es una broma o algo así? Soy Blake Belladonna. Sensación de Internet, estrella de las redes sociales. Las mujeres quieren estar en mi lugar y los hombres quieren estar en mi lugar.

Jaune se atragantó detrás de ella.

—¡Aquí! —Blake le puso un scroll en la cara a la mujer, mostrando una página falsa en las redes sociales que le había pedido a Coda que creara. La IA había disfrutado bastante abriéndola y creando un canal de video vacío y lleno de errores mentales para ella. Un contenido basura, pero atiborrado de bots para darle unos ocho millones de suscriptores—. Tal vez no estés al tanto de lo que está de moda. Esa soy yo, por cierto. En caso de que te lo estés preguntando.

La gerente abrió mucho los ojos y al instante se volvió mucho más educada. O, al menos, lo fingió bien. Blake no culpó a la mujer por odiarla a muerte, incluso cuando sonrió e inclinó la cabeza.

—Lamento no haberla reconocido, señorita Belladonna. Creo que había oído hablar de usted, pero se me había olvidado el nombre. ¿En qué podemos ayudarla hoy?

—Puedes ayudarme preparándome una cabaña aquí —dijo, mientras se echaba un poco de pelo por encima del hombro—. Este es el lugar de los fantasmas, ¿verdad? No me digas que John me trajo al lugar equivocado.

—Es Jaune...

—A nadie le importa, Jim. ¡Ugh! ¡Y más vale que no estés grabando!

—No lo hago.

—Bien. Uh. Como que, tan inútil —Blake puso los ojos en blanco y miró al gerente—. Entonces, ¿este es el lugar?

—Sí, ¡así es! —la mujer parecía muy emocionada de que lo mencionaran—. Somos el complejo turístico Pines Lodge y no nos ha faltado actividad paranormal aquí. Las leyendas dicen que alguien se ahogó en el lago y que sigue rondando el complejo turístico hasta el día de hoy —la sonrisa de la mujer vaciló—. Al menos, era una leyenda hasta que alguien... bueno...

—¿Murió? —preguntó Jaune.

—Supongo que no tiene sentido ocultarlo, ¿no? —la mujer se movió torpemente—. Sí, hubo una muerte aquí en circunstancias misteriosas hace unas semanas...

—¿Por qué no estás grabando? —le susurró Blake a Jaune.

Él se estremeció, lo que casi la hizo estallar de risa.

—¡P-Pero me dijiste que no lo hiciera!

—¡Idiota! ¡Puedes grabar ahora!

Encendió la cámara y Blake saltó frente a ella.

—¡Hola a todos! —dijo, posando tiernamente con su cadera sobresaliendo—. Soy su chica, Blake, y estoy aquí en el Pines Lodge, ¡donde recientemente una actividad paranormal se llevó la vida de un huésped! ¡Oooooh! ¡Qué miedo! De todos modos, estamos aquí para encontrar a este fantasma y hacer algo de contenido interesante, así que será mejor que todos den me gusta, se suscriban, toquen esa campana y asegúrense de suscribirse también a mis enlaces privados. ¡He notado que muchos de ustedes son solo de primer nivel! —señaló con los dedos hacia abajo—. ¡Pero el nivel uno también podría ser de primer nivel! —sus dedos formaron un cero—. Y si quieres entrar en mi corazón... —Blake juntó sus dedos para formar un corazón de amor—. ¡Entonces tienes que demostrarme cuánto me amas! ¡Je, je!

Kathleen tuvo un espasmo y su sonrisa se volvió quebradiza.

—De todos modos, esta es Katie...

—Kathleen.

—Y nos va a contar lo que pasó aquí y la muerte espeluznante. Adelante, Cathrine.

La gerente frunció el ceño, pero volvió a contar la historia que acababa de contar, y eso le dio tiempo a Blake para considerarla. Los casos de actividad fantasmal en el pasado sonaban como un caso clásico de huéspedes que detectan una anomalía en la oscuridad, pero el asesinato era nuevo. Eso sugería que no lo hizo como parte de su comportamiento alimentario porque no lo había necesitado antes, y porque el caso se cerraría como un ataque de los hermanos Grimm si el cuerpo tenía marcas de dientes.

¿La anomalía había sido acorralada y atacada en defensa propia? ¿O había sentido la suficiente curiosidad como para acercarse a una persona y luego matarla sin darse cuenta de lo que estaba haciendo? Tendrían que averiguarlo, aunque dudaba que los detalles fueran a marcar una gran diferencia. Había firmado su propia sentencia de muerte al matar a una persona. No habría forma de salvar a esta.

—... y los avistamientos fueron sólo eso hasta hace unas cinco semanas. El cuerpo fue encontrado afuera, junto al lago, pero el informe del forense decía que no se había ahogado. No sabemos qué pasó ni por qué y la policía no ha llegado a ninguna parte en el caso.

—¡Eso me parece un misterio! —exclamó Blake—. Y por eso estoy aquí. ¡Los quiero a todos! Asegúrense de actualizar sus suscripciones. ¡Blake, fuera!

Blake lanzó una gran ovación con un pie en alto, sonrió como nunca antes lo había hecho y luego frunció el ceño.

—Corta el vídeo, idiota —le dijo a Jaune—. Entonces, necesitamos un albergue —le dijo a Kathleen.

—Eso será mil quinientos liens.

—Um... ¿Disculpa? ¿Te das cuenta de lo valioso que será tener este lugar en mis videos? Vas a llegar a más de ocho millones de personas. La exposición por sí sola es tan grande que deberías pagarme para que me quede aquí.

Regatearon y discutieron hasta que la deuda llegó a mil lien y la gerente les mostró una cabaña de madera junto al lago, con la parte trasera que daba a un bosque. Les explicó que había una valla resistente que mantenía a los Grimm fuera, por lo que era seguro deambular y divertirse. Blake mantuvo su personalidad todo el tiempo, criticando el estado de la cabaña y quejándose de lo abarrotada que estaba, incluso afirmó que Jaune dormiría afuera para no acecharla.

Al final, la gerente se fue, muy feliz de deshacerse de ella.

Jaune no pudo evitarlo: 

—Desprecio tu imagen de influencer.

—¡¿Cómo?! —Blake se lo dijo con desagrado y luego se rió—. Está bien. Y solo estoy canalizando a mi perra egoísta interna. Fue convincente, ¿no?

—Demasiado convincente. Ya quiero verte caer en un vídeo escandaloso.

—Eso sucederá una vez que el sitio detecte el uso de bots y cierre la cuenta —en su opinión, no es un momento demasiado pronto—. Pero es una buena tapadera por ahora. ¿Qué opinas? Supongo que la anomalía vive en la zona y la gente sigue viéndola. Tal vez se alimenta de peces y viene al lago a alimentarse.

—Yo también lo supuse así. Alguien podría haberlo atacado y el animal se defendió. Si hubiera sido agresivo, habría habido muchos más incidentes violentos que este, especialmente teniendo en cuenta la frecuencia con la que se lo ha visto. Por cierto, la gerente se equivocó en cuanto a la causa de la muerte.

Blake miró hacia atrás desde donde había dejado la persiana.

—¿Qué?

—La gerente dijo que se desconoce la causa de la muerte, pero el informe del forense dice que la persona fue brutalizada, abierta en canal. Es posible que no le hayan pasado esa información o que simplemente la haya omitido para no meterse en problemas con la policía. Sin embargo, es importante que lo sepamos, ya que significa que la anomalía puede atacar y lo hará si se siente amenazada.

Garras o cuchillas, entonces. O algo que pudiera destrozar un cuerpo. Preocupante, pero más para Jaune que para ella debido a la falta de aura.

—Me sorprende que no lo hayan descartado como Grimm en ese caso.

—Yo también, pero al parecer no había huellas, y como ocurrió en medio del complejo cuando había mucha gente, un Grimm debería haber atacado a los demás. El fallecido no era un cazador, por lo que es poco probable que lo hayan matado.

Un Grimm tampoco se habría contentado con una sola víctima. Habría ido a por más, por no hablar de que el rugido y el ruido habrían despertado a otros y provocado un baño de sangre. Esto era obviamente algo diferente y la policía debió de darse cuenta.

Cinco semanas, sin embargo. Blake no podía decir si ese tipo de retraso era una señal de que había pocas pruebas o era algo normal. Podría haber habido casos más urgentes, especialmente con la anomalía que hizo que la gente se estrellara contra los árboles dominando los titulares. Probablemente todos se habían visto arrastrados a ese caso ya que, incluso si se trataba de un asesinato potencial a sus ojos, el asesino no había atacado dos veces.

—Hay unos veinte invitados más aquí, según lo que Coda pudo encontrar pirateando sus sistemas —dijo Jaune—. Son tres familias y una pareja de recién casados. Tendremos que trabajar con ellos, pero esperamos que no sea un problema. Esta anomalía se ha observado durante años sin matar a nadie, así que trabajaremos con la suposición de que fue un accidente extraño.

—¿Exploramos el bosque? —preguntó Blake—. Podríamos hacer que parezca que estamos grabando videos.

—Siempre y cuando dejes de lado esa personalidad.

—¡Pero, Jaune! —jadeó—. Me estoy acercando a los diez millones de suscriptores.

***

Era temprano por la tarde y el bosque estaba bañado por una luz roja mientras el sol descendía en el cielo. Era casi romántico, salvo por toda la atmósfera de «monstruo potencialmente asesino». Los dos habían entrado con una cámara grabando, pero pronto la apagaron y volvieron a actuar con normalidad. La mayoría de los demás huéspedes del complejo estaban nadando en el lago o disfrutando de la cena.

Nadie vino aquí para perderse en un bosque encantado. Aparte de ellos, por supuesto.

Se dispersaron y buscaron principalmente huellas. Por el camino vieron algún que otro ciervo y algunos pájaros y ardillas, pero no había nada que sugiriera que se trataba de una criatura. Eso no significaba nada, por supuesto, ya que la anomalía podría no haber sido una que caminara sobre patas, y también podría no vivir en el bosque.

Pero era importante descartar de todos modos el bosque.

—No entiendo cómo podría esconderse aquí —dijo Jaune—. Este bosque es diminuto, apenas hay más de cien árboles, no hay cuevas ni nada donde esconderse. Sería difícil esconder a un Grimm aquí.

—La gerente mencionó el lago. ¿Deberíamos ir a verlo?

—Supongo...

De regreso, se puso el bañador y se fue a nadar al lago, pero la idea quedó descartada aún más rápido. Era algo natural, pero también pequeño, de unos seis metros de profundidad y veinte de diámetro, sin cuevas subterráneas ni ningún lugar donde esconderse. Había peces, pero no muchos, y los más grandes eran bagres que se alimentaban en el fondo. También se habían podado los juncos de los lados para que fuera más seguro para los huéspedes, lo que dejaba aún menos espacio para que una anomalía se escondiera. Sin mencionar que, mientras el sol todavía estaba alto, el agua estaba lo suficientemente clara como para ver formas grandes, y había mucha gente haciendo esnórquel y nadando que habría visto algo allí abajo si existiera.

—El bosque está fuera y el lago está fuera —dijo Blake, tomando sol para secarse. Jaune no había podido unirse a ella debido a sus brazos y se quedó con su ropa puesta. Eso probablemente la hizo parecer aún más una perra egoísta ante el gerente—. ¿Dónde nos deja eso?

—Podría vivir fuera del área cercada y migrar hacia adentro.

—Hmm. Buena suerte para que encontremos su hogar si ese es el caso. ¿Deberíamos vigilarlo esta noche y ver si podemos localizarlo?

—Puede que sea nuestra única opción. Al menos tenemos una buena excusa para estar vigilando con una cámara.

El sol se estaba poniendo cuando ella se secó y ayudó a instalar algunas cámaras alrededor de su cabaña. Jaune tenía su computadora portátil abierta y lista para grabar, y Blake había capturado algunas horas durante el día para prepararse para pasar la noche despiertos. Habían comido en el restaurante del complejo y habían falsificado algunos videos para vender su historia.

—Lo haremos por turnos —dijo Jaune—. ¿Qué turno prefieres?

—Yo dormiré primero. Me gusta el amanecer —Blake miró hacia atrás y adoptó una pose arrogante—. No mires de reojo a tu diosa durmiendo, campesino.

Jaune puso los ojos en blanco.

—Pero imagina cuántas visitas atraerán unas fotos de pies. Llegarás a los diez millones de suscriptores.

—Como si necesitara...

—¡AIIIIIIIIIEEEEEEEEEEEEEE!

El grito se abrió paso entre el parloteo, obligando a Blake a ponerse de pie y a Jaune a bajar de la mesa en dirección a la puerta. Ella lo alcanzó cuando él la abrió con el hombro y salió corriendo, y no fue el único. Las ventanas de los albergues de todo el complejo se iluminaron cuando la gente reaccionó al ruido y salió lentamente, con túnicas y camisas puestas a toda prisa.

En una de las cabañas, un hombre saltó y corrió hacia la parte trasera de la cabaña.

—¡VUELVE AQUÍ! —gritó.

Blake y Jaune intercambiaron una mirada rápida antes de correr hacia allí. Llegaron casi al mismo tiempo que lo hizo la gerente del complejo turístico, que corría jadeante y sudorosa con una linterna en la mano. Honestamente, era sorprendente que hubiera salido del edificio principal tan rápido.

—¿Qué pasa? —jadeó—. ¿Qué pasa?

—¡Mi hija vio a alguien aquí! —dijo el hombre—. ¡Vio a alguien arrastrándose por su ventana! —señaló la delgada ventana de la cabaña que estaba sobre ellos—. Y vi a alguien corriendo cuando miré hacia afuera. ¡Un tipo raro estaba espiando a mi hija! —se quejó—. ¡Y tiene once años!

—¿Era definitivamente una persona? —preguntó Jaune.

El hombre se giró hacia él y le preguntó:

—¿Qué otra cosa podría ser?

—¿Pero viste a una persona?

—Vi... vi una figura...

La gerente se dio cuenta, sonriendo levemente.

—Me pregunto si es nuestro fantasma. Ha habido avistamientos durante años antes de esto, ¿sabe? Solíamos recibir todo tipo de investigadores paranormales y cazadores de fantasmas aquí...

—¡A la mierda con eso! —gruñó el hombre, demasiado enojado para esas cosas—. ¿Fantasmas? Sea realista. Tenemos un pervertido amante de los niños aquí, y ha puesto los ojos en mi niña. ¡Bueno, les advierto! —gritó, dirigiéndose de repente a todo el complejo—. ¡Ella dormirá conmigo y con mi esposa, y cualquiera que se acerque deseará que sea un fantasma cuando termine con él!

—Por favor, señor, por favor cálmese —la gerente colocó sus manos suavemente sobre él—. ¿Por qué no voy y veo si puedo conseguir algunas cerraduras adicionales para su albergue en el almacén? Puedo asegurarle que su familia está bien, pero no hay daño en estar a salvo —a todos los observadores les dijo—: Está bien. Investigaremos esto. Por favor, todos regresen a sus albergues, estoy segura de que podemos llegar al fondo de esto lo suficientemente pronto.

La gente se retiró a sus casas y cerró las puertas con llave. Un pervertido era más creíble que un fantasma y, al parecer, a nadie le preocupaba el antiguo asesinato que había ocurrido allí. Eso o no lo sabían.

Jaune se apresuró a acercarse a la cabaña del hombre y agacharse debajo de la ventana.

—Aquí la hierba está revuelta. Había algo aquí.—miró hacia arriba—. Y aquí, mire. Hay un poco desportillado en la madera, como si alguien se hubiera levantado o hubiera puesto el pie sobre ella.

Efectivamente, había un trozo de madera más clara en el lugar donde se habían raspado la superficie y el revestimiento. Prueba suficiente de que algo había estado allí y de que ese algo era una criatura corpórea y no un fantasma intangible.

—¿Qué probabilidad hay de que haya un ángulo pervertido?

—Quizás de manera aislada, pero esto viene sucediendo desde hace años. Si es así, tendría que ser alguien que trabaja aquí, no un huésped.

—Me parece que a estas alturas ya habrían atrapado a un empleado en el acto.

—Tal vez... —Jaune frunció el ceño y se incorporó—. Es más fácil llamarlo una anomalía, y la historia del complejo turístico lo respalda. Sin embargo, tengo curiosidad por una cosa. Si este lugar se convirtió en un tema tan candente entre los cazadores de fantasmas y los investigadores, ¿por qué no grabaron ninguna grabación?

—Porque son falsos.

—Puede que sí, pero traerían y montarían cámaras reales, como hicimos nosotros, y sería muy importante para ellos tener imágenes reales en lugar de tonterías montadas. No hemos estado aquí ni veinticuatro horas y ya tenemos un incidente.

—Tal vez sí hubo incidentes.

—No puede ser —Jaune negó con la cabeza—. La gerente dijo que esto solía ser popular entre ellos, lo que sugiere que se fue desvaneciendo. Y somos los únicos aquí. Si fuera tan fácil obtener imágenes, este lugar todavía estaría plagado de ellos. O nuestra anomalía es tímida ante la cámara, eran incompetentes o hay algo más.

—¿Algo como...?

—No quiero hacer ninguna suposición todavía. Pueden contaminar nuestra evidencia. Lo mejor es que considere esta posibilidad y usted mantenga la mente abierta —Jaune se dio la vuelta y regresó a su cabaña—. Duerma un poco mientras sigo las cámaras. Voy a ver algunos videos antiguos de los cazadores de fantasmas que vinieron aquí también. Veré qué hicieron y qué pudieron encontrar, si es que encontraron algo. Le informaré los resultados cuando cambiemos de turno.

Jaune se negó a decir más y Blake se dio la vuelta mientras escuchaba cómo él reproducía uno de los videos. De manera desagradable, la persona que lo narraba sonaba aún más falsa y egoísta que su personaje falso de influencer.

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Próximo capítulo: 19 de agosto

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Publicado en Wattpad: 11/02/2025