Bueno, esta semana ha sido un desastre. Estuve enfermo el fin de semana, luego mi director de ventas renunció por mensaje de texto y no se presentó hoy, ahora me entero de que han enviado un correo electrónico a otros miembros del personal para decirles que renuncien (ninguno lo ha hecho, pero la moral está baja), y esta mañana recibo una llamada diciendo que mi tío, que estaba con soporte vital, murió durante la noche. Joder. Probablemente tendré que ir al funeral, así que, dependiendo del día, puede que no haya ninguna actualización de la historia. Sin embargo, todavía no sé cuándo será, ya que mi tía y mis primos están obviamente demasiado angustiados como para pensar en esas cosas.

En cuanto a los posibles días sin capítulo debido a mis problemas laborales, el capítulo de Xia de mañana está escrito de antemano, así que no hay problema, pero el del jueves es el que corre más riesgo de posponerse porque a mitad de semana será cuando este problema con el director de ventas se desborde, lo más probable. Los fines de semana no deberían verse afectados. Hoy calmaré a todos los demás, intentaré mediar y manejaré la administración para terminar su trabajo. A partir de mañana me comunicaré con ella e intentaré hacer una entrevista de salida, discutir sus acciones, etc.

Ahí es donde viene el verdadero estrés.

Hombre, no puedo esperar a que mi trabajo sea reemplazado por IA, jajaja.

Arte de portada: Kirire

Capítulo 101

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Blake dejó que transcurriera el segundo día del festival, apoyando a Sun e incluso saliendo con él y sus amigos más tarde. En su cabeza, dijo que era porque quería darle una oportunidad de demostrar que las otras chicas estaban equivocadas, pero sabía que en realidad era porque era una cobarde y quería evitar la confrontación.

No era que le tuviera miedo, sino más bien su reacción, y no de forma violenta. La vida habría sido más fácil si él fuera el tipo de hombre que se vuelve violento, porque entonces ella podría tirarlo al suelo y marcharse sintiéndose bien consigo misma. No, Sun era un buen hombre y era inevitable que esto le doliera, y fue esa horrible sensación en el estómago lo que la retuvo durante veinticuatro horas.

Hasta que sus masajistas le enviaron un mensaje de texto para preguntarle cómo había ido y luego la regañaron con al menos veinte mensajes de texto cuando admitió que aún no había tenido esa conversación. ¡Su servicio de atención al cliente era atroz! Aunque, en su interior, sabía que en realidad era lo mejor.

Sun no había cambiado.

Eso sonó mal cuando lo dijo, incluso en su propia cabeza, pero no era como si Sun fuera malo en ese momento. Simplemente no era lo que ella estaba buscando, y su falta de cambio dejaba en claro que estaba bien con eso. Si él no estaba buscando cambiar y ella esperaba que él lo hiciera, entonces había un impasse obvio. Uno de ellos tendría que ceder.

Sun no podía porque estaba en la escuela preparándose para convertirse en cazador. Una escuela en otro reino, nada menos. Tal vez sería diferente si estuviera en Beacon, pero solo tal vez. No era como si pudiera entrar al campus para pasar tiempo con él. Todo su equipo estaría allí.

Ella, por su parte, no podía aceptar un novio distante con el que hablaba de vez en cuando. Llámenla egoísta, pero necesitaba a alguien más cercano. Alguien real. Blake no creía que esa fuera una razón menos válida que la suya, lo que demostraba que ninguno de los dos era mala persona, solo dos personas decentes con deseos diferentes.

—Sun —dijo ella, apretándole la mano mientras él la acompañaba a casa desde el club a la una de la mañana—. Creo que tenemos que hablar.

Hizo una pausa y cerró los ojos de esa manera que dejaba claro que sabía que no iba a ser una buena charla.

—Oh —dijo, un poco perdido, un poco derrotado. A ella se le encogió el estómago—. Sí. ¿Ahora...? No, no lo dirías si ahora no fuera el mejor momento. Supongo que podemos parar en un bar.

Encontraron un bar tranquilo cerca de la hora de cierre, donde un camarero estaba limpiando vasos. Parecía dispuesto a pedirles que se fueran, pero miró a Sun y sus rostros y les permitió sentarse en una mesa tranquila junto a la entrada, girando el cartel a «cerrado» mientras subía el volumen del televisor para darles algo de privacidad.

Sun se sentó frente a ella en una mesa pequeña, luciendo como si se sintiera enfermo.

—Bueno —dijo, intentando esbozar una sonrisa que parecía demasiado frágil—, supongo que esta no es una buena conversación.

—No —admitió—. Probablemente no lo sea. Necesito preguntarte algo primero. ¿Qué es lo que quieres de esta relación?

Sun se reclinó, sorprendido por la pregunta, o por el hecho de que su opinión fuera necesaria en lo que obviamente había asumido que sería una ruptura inmediata. Lo pensó seriamente, tal vez pensando que la pregunta era un truco o una trampa.

—No entiendo lo que quieres decir —dijo finalmente—. Lo que quiero es una relación, una novia. ¿Está mal?

—No está mal, pero... —Blake suspiró—. ¿Cómo esperas que funcione? ¿Cuál es el objetivo final? ¿Es esta una relación a largo plazo? ¿Vamos a hablar en serio? ¿Qué pasará cuando termine el festival y regreses a Mistral con tu equipo? ¿Qué pasará entonces? ¿Planeabas romper conmigo?

—¡No! —Sun parecía horrorizado ante la idea—. No, yo... yo planeé ser leal incluso en Mistral. ¡No soy ningún playboy!

—Lo sé.

Muchos estudiantes de Mistral habían estado sosteniendo estandartes de Sun, pero sus ojos nunca se habían desviado de su camino. Ella podía decir que él no era ese tipo de persona.

—Pero lo que quise decir fue que tendríamos que lograr que una relación a larga distancia funcione, e incluso después de que te graduaras, es posible que no mejore. Vas a querer viajar con tu equipo y ser un cazador.

Se estremeció.

—Puedo... Puedo venir aquí en su lugar. Ser un cazador aquí.

—¿Y dejar a tu equipo? ¿De verdad estás dispuesto a dejarlos por mí?

—Sí.

—¿Dices eso porque es verdad o porque crees que es lo que deberías decir?

No tenía respuesta.

—Me gustas, Sun —dijo Blake—. Me gustan muchas cosas de ti, pero no sé si estamos de acuerdo en lo que respecta a lo que ambos queremos de esto. Tú quieres una novia de la que puedas presumir en las fiestas y que pase tiempo contigo en la escuela. Yo quiero a alguien que esté ahí para mí a altas horas de la noche después de un día horrible de trabajo y que me haga olvidar todo lo demás.

Sun hizo una mueca, miró a otro lado y su voz adquirió un tono combativo.

—¿Se debe a que aún no me siento cómodo teniendo sexo contigo? Porque puedo hacerlo si es tan importante.

—No es eso —Blake le pellizcó la nariz. Estaba molesto y arremetiendo, y no lo decía en serio—. El sexo no es lo importante. De lo que estoy hablando es de la diferencia entre lo que ambos queremos. Yo quiero que seas algo para lo que no estás preparada y tú quieres que yo sea algo que dejé de ser hace mucho tiempo.

—Tenemos la misma edad.

—Pero no tenemos la misma vida. Tú estás estudiando en la escuela. Yo soy una ejecutiva de negocios que gana más de cien mil dólares al año y tiene un trabajo tan estresante que es un milagro que no tenga canas —los detalles también eran algo que ella tenía que mantener en secreto—. Has oído el dicho de que «la edad es solo un número» cuando se trata de personas con unos pocos años de diferencia, ¿verdad? Creo que se aplica aquí también. Que tengamos la misma edad no significa que seamos similares.

—Pero podemos convertirnos en eso. Podemos resolver las cosas. Yo puedo...

—¿Puedes qué? ¿Dejar Mistral? ¿Transferirte a Beacon? ¿Renunciar a tus sueños por una chica que conociste? Escúchate a ti mismo, Sun. Nada de esto es saludable. Y seamos realistas, incluso sin esta conversación, las probabilidades de que cualquier relación con una chica que conociste aquí sobreviva a tu estadía en Mistral durante los próximos tres años serían escasas. Tú o ella querrían seguir adelante. Una distancia como esa, durante tanto tiempo, simplemente no es realista.

—¿Y después? —preguntó desesperado. Ella no estaba segura de si esperaba salvar algo o simplemente quería echar por tierra su argumento—. ¿Y después de graduarme?

Blake sonrió y le tocó la mano.

—Entonces me encantaría tener otra cita contigo y ver si nuestros objetivos coinciden más. No eres tú, Sun. Ni siquiera soy yo. Es la situación. Soy yo quien tiene una carrera y tú quien tiene una educación.

—¿Ya está? ¿Se acabó? ¿Terminamos?

—Creo que sería lo mejor. No digo que no podamos tener una relación casual mientras estés aquí, o que no quiera volver a saber de ti. Incluso estoy dispuesta a que sigamos saliendo si quieres, siempre y cuando sepas que solo durará hasta que regreses a Mistral. Y si sigues sintiendo lo mismo dentro de unos años, eres más que bienvenida a...

Se oyó un golpe en el cristal cercano. Tanto Sun como ella saltaron de sus asientos, asustados.

Un hombre, que parecía borracho y desaliñado, tal vez incluso sin hogar, estaba apoyado contra el cristal. Parecía que se había tropezado y se había caído, pero el cristal había resistido y ahora estaba aplastado contra él mirándolos a los dos.

—Maldita sea —juró Sun—. Casi me salgo de la piel.

—Lo mismo digo —convino ella, riendo un poco histéricamente. No por el hombre, sino por haber tenido una distracción tan extraña que les hizo sentir tan bien. Era una oportunidad para que ambos pusieran orden en sus emociones—. Supongo que no somos los únicos que regresamos de una noche de fiesta.

—Sí. Entonces, ¿dónde nos deja esto?

—Tú decides, Sun. Me alegra que seamos casuales mientras estés aquí, solo amigos o desconocidos. Como dije, tú no eres el problema, así que no tengo problemas en ir a Amity contigo o incluso invitarte a mi casa esta noche.

Sonrió torpemente.

—Esta no es una de esas despedidas por lástima, ¿verdad?

—No soy el tipo de chica que hace eso. Me gustas. Simplemente no creo que vayamos a tener una relación seria. Pero no me importa tener un novio de vacaciones para el festival, siempre y cuando no haya resentimientos cuando termine.

Su mano tomó la de ella.

—Supongo que esto podría haber sido mucho peor. Pensé que me odiabas o que lo habría arruinado todo.

—No, en absoluto. Claro, a veces eres inmaduro, pero sé que eso es algo que superarás con el tiempo. Simplemente no quiero comprometerme a amar a alguien que estará ausente durante los próximos tres años. Y el trabajo que hago es peligroso.

No había forma de saber si viviría lo suficiente para verlo regresar, y privarse de encontrar a alguien más para una promesa lejana era demasiado. Con su estrés, necesitaba a alguien más disponible a corto plazo.

—Entonces, si te parece bien, me gustaría seguir siendo feliz por ahora —dijo—. Pero sólo si a ti te parece bien.

—Me parece bien, Sun. En serio, si no lo fuera, yo...

THUD.

El hombre volvió a golpear la ventana.

Todos se estremecieron.

—Bueno, parece que nuestra conversación íntima no va a ser ininterrumpida —bromeó Sun—. El hombre debe estar realmente enojado porque el lugar está cerrado cuando quiere tomar una copa.

THUD.

—Sí, supongo... —Blake se giró hacia la ventana, dispuesta a mirar fijamente al hombre con dureza, pero se quedó paralizada.

Sun siguió su mirada y respiró profundamente.

THUD.

THUD.

THUD.

El hombre se golpeaba la frente con el cristal de forma lenta y rítmica. Como se trataba de un bar y se esperaba que salieran volando objetos, el cristal estaba reforzado y aguantaba sin romperse, pero no se podía decir lo mismo de la cara del hombre. Había sangre por todas partes, que brotaba a chorros cada vez que se golpeaba la cabeza contra el cristal.

—¡¿Qué carajo?! —soltó Sun y se puso de pie de un salto, tirando su silla hacia atrás—. ¡B-Bro, para! ¡Te vas a matar! —cuando el hombre no se detuvo, Sun corrió hacia la puerta—. ¡Llama a una ambulancia! —gritó hacia adentro, ya sea a ella o al camarero—. ¡Lo sujetaré!

Blake le gritó el mismo mensaje al camarero, pasándole la responsabilidad mientras ella también salía a toda prisa, por si acaso él necesitaba su ayuda con el loco. ¿Bebida? ¿Drogas? ¿Impulsos suicidas? Podría haber sido cualquier cosa y ella salió a tiempo de ver a Sun pasar las manos por debajo de las axilas del hombre y tirar de él hacia atrás desde la ventana, casi levantándole los pies del suelo.

—¡Uwooooooo! —gimió el hombre, casi como un zombi.

—¡Calma! ¡Cálmate de una vez por todas! —gritó Sun.

—Tíralo al suelo —ordenó Blake—. Sujétalo para que no pueda hacerse daño.

—Lo estoy intentando. ¡Es fuerte!

Blake maldijo y corrió hacia adelante. El rostro del hombre estaba cubierto por una espesa capa de sangre y sus rasgos habían quedado destrozados por sus propias acciones. Tenía los dientes destrozados y se derramaba de su boca junto con una cascada de sangre.

Y entonces se le salió el globo ocular.

Simplemente... se salió, como si algo lo hubiera empujado desde atrás y se hubiera salido de su cavidad. Ni siquiera tenía el tejido conectivo que ella esperaba y el órgano se golpeó contra el suelo.

En el espantoso agujero que quedó, algo verde parpadeó.

Y luego salió.

Una hoja.

Una sola hoja verde unida a una rama delgada como una aguja.

Ni drogas, ni bebida, ni locura.

—¡SUN! —gritó, metiendo la mano bajo la chaqueta—. ¡RETROCEDE!

Su tono debió haber sido suficiente. O tal vez Sun era un cazador en formación y, por lo tanto, muy consciente del valor de escuchar a la gente que grita advertencias. De cualquier manera, se arrojó hacia atrás y se alejó, dejando que el hombre aterrizara sobre dos pies y luego cayera de rodillas. El arma de Blake salió y, aunque Sun estaba conmocionado, su atención pronto volvió al hombre.

Porque el rostro del hombre se estaba partiendo en dos. Se estaba desgarrando desde dentro, mientras las ramas crecían lo suficientemente rápido como para ser vistas a simple vista, atravesando la piel, agrietándose de los huesos y expandiéndose desde el cuerpo del hombre moribundo. Se desplegaron hojas vibrantes, del verde más brillante que Blake había visto jamás, y alcanzaron la luz de la luna.

El hombre gritó.

¡BLAM!

Gambol Shroud le abrió un agujero en el pecho y el corazón para salvarlo y detener la anomalía. Fue un esfuerzo valiente, pero el daño ya estaba hecho y el árbol no dejó de crecer.

El árbol creció desde el cuerpo hasta alcanzar ocho pies de altura y luego se detuvo, su tronco se ensanchó hasta que el cuerpo del hombre prácticamente se rompió. No roció, sino que permaneció apelmazado alrededor de un tronco de aproximadamente quince centímetros de diámetro, más parecido a un árbol frutal que a un gran roble. Las ramas y las ramas se extendieron, en abanico hacia arriba y hacia afuera hasta cubrir una extensión de unos siete u ocho pies.

Y luego se detuvo.

Un árbol enraizado en el hormigón con sangre goteando de sus hojas verdes.

—¿Qué carajo ... ? —se atragantó Sun.

—Sun, entra al bar. Asegúrate de que el camarero esté bien.

—Pero...

—Voy a llamar a las autoridades —dijo ella mientras escribía el scroll. Eso fue suficiente para que él asintiera y volviera corriendo al interior—. Vamos, Jaune —siseó ella mientras sonaba su scroll—. Contesta la llamada, cabrón.

Ha tardado mucho. Demasiado tiempo.

Pero finalmente respondió.

—[¿Blake? —oyó que había gente cantando y festejando a su alrededor. Parecía un poco borracho—. Hola, ¿qué pasa? La fiesta sigue aquí, si quieres...]

—Un hombre acaba de estallar contra un árbol en mi ubicación.

Jaune se pellizcó el puente de la nariz.

—[¡Por el amor de Dios! ¡Alistair, cancela esa orden! Tengo que irme. —se volvió hacia la pantalla mientras se ponía el abrigo—. Enciende la señal y me dirigiré hacia ti. Haz lo que puedas para evitar que haya testigos.]

Blake miró a su alrededor.

Era tarde, pero era una noche muy avanzada durante el Festival Vytal, donde más de cien mil personas extra habían llegado a Vale, y donde muchos de ellos disfrutaban de la vida nocturna tanto como de las peleas y festividades. Jaune no había sido el único que estaba de fiesta y Blake pudo ver no menos de treinta personas mirándolo, algunas vomitando, otras gritando, algunas grabando en sus pergaminos. Mientras tanto, la ambulancia llamada por el camarero se podía escuchar en la distancia, sin duda trayendo consigo nuevos testigos.

—Sí... no creo que eso vaya a funcionar muy bien. Esto ya es un poco público.

***

Eran las seis de la mañana y habían logrado colocar un andamio y unas sábanas alrededor del árbol con la ayuda de la policía local, que había erigido otra barrera de cinta amarilla y negra aún más lejos y alrededor del bar. Jaune y Blake, que trabajaban sin dormir ni un segundo, estaban de pie con sus trajes, los ojos hundidos y vasos de poliestireno llenos de café en la mano. No había suficiente cafeína para su gusto, aunque estaba agradecida con los agentes que les habían comprado unas barritas energéticas en una tienda cercana.

Menos agradecidos por las multitudes que se encontraban en las afueras y al otro lado de la calle tomando fotos y observando. A pesar de sus mejores esfuerzos, se habían publicado videos en línea; afortunadamente, no de la explosión humana en sí, sino del árbol en sí y de las barreras que se erigieron para ocultarlo de la vista. El Consejo estaba en modo de emergencia tratando de descartar esto como un caso alarmante de alguien que había comido semillas de plantas peligrosas que habían brotado en su interior y causado daños irreparables.

Un intento valiente, y hasta un poco creíble. Blake estaba segura de que había visto historias de terror sobre plantas que brotaban de animales y humanos por igual, generalmente de sus brazos, pero a veces de una oreja o un pie.

El único problema era que eran brotes diminutos.

No son árboles gigantes que podrían crecer hasta alcanzar la madurez completa en cuestión de minutos.

La novedad de la historia era que el hombre tenía una Semblanza que giraba alrededor de plantas que habían interactuado mal. Todo había sido un buen intento, pero no había forma de contener el pánico. Al menos, la mayoría de la gente suponía que se trataba de una enfermedad terrible o de un caso de cultivos modificados biológicamente que se volvían peligrosos, y no de anomalías que desafiaban la física.

—¿Hay alguna razón por la que no podamos quemarlo? —preguntó.

—Existe el riesgo de que se produzcan esporas —respondió Jaune—. Lo intentaremos, por supuesto, pero primero tendremos que alejarlo de la ciudad y luego prenderle fuego afuera cuando tú y yo estemos completamente envueltos en trajes de protección biológica.

—Hmmm —eso tenía sentido—. ¿Entonces estamos esperando para desenterrarlo?

—Algo así.

Jaune bostezó. Su noche de fiesta se estaba convirtiendo en una resaca, mientras que la de ella rondaba por allí. Sun había sido escoltada fuera del cordón policial, pero le habían pedido que no se fuera a casa. Los equipos de la ambulancia le estaban haciendo análisis de sangre por si se había infectado con lo que fuera que fuera aquello. Blake también le había hecho el de ella.

—Necesito ir a calmar a Sun.

—Buena suerte.

—¿Puedes encargarte de las cosas aquí por unos minutos?

—A menos que este árbol saque sus raíces del suelo y empiece a huir, claro —Jaune hizo una pausa, con el café en la boca—. Será mejor que no haya maldecido eso.

Blake resopló y caminó hacia Sun, entre numerosos agentes de policía y luego bajo el cordón policial. Un agente le levantó el brazo y la dejó salir con un gesto deferente de la cabeza que Sun notó claramente.

—Blake —dijo, levantándose de la parte trasera de la ambulancia en la que estaba sentado—. ¿Qué diablos es todo esto?

—¿Me creerías si te dijera que no tenemos idea?

—¡Sí! —respondió—. ¡Porque «no tener idea» de por qué un hombre se estrelló contra un árbol parece algo muy razonable!

—Bien, porque no tenemos ni idea —Blake se dio una palmada en la cara, demasiado exhausta para andarse con rodeos—. Pero lo desenterraremos, lo llevaremos y lo quemaremos en un lugar seguro, lejos de la gente, solo para estar seguros.

—Sí, quiero decir, eso suena como una buena idea y todo eso, pero... tú... —la miró de arriba abajo, como si acabara de ver su traje y su abrigo por primera vez—. ¿Qué eres exactamente? Sabía que tenías un trabajo y mencionaste que estaba relacionado con la aplicación de la ley, pero esto te hace parecer una especie de servicio secreto.

Blake resopló al ver lo cerca que estaba Sun.

—No es nada grandioso —mintió—. Somos más bien servicios de emergencia, pero para situaciones de crisis. Ataques de Grimm, terrorismo, criminales peligrosos. Piensen en mí como en un oficial de policía que investiga cosas más peligrosas.

Sun asintió con la cabeza.

—¿Y ese tipo?

—Mi jefe, Jaune. Anoche estuvo en su propia fiesta y ahora tiene resaca. ¿Y tú? —bromeó—. Estoy a punto de caerme.

Sun sonrió débilmente.

—Sí, lo mismo digo. Menos mal que no tengo previsto pelear hoy porque definitivamente no estoy de humor. ¿Podría ser ese árbol un Grimm...?

—Tal vez —no fue una mala suposición para un cazador, y él pensó que tampoco era malo para ellos—. Eso es algo que también estamos investigando, aunque lo más probable es que el Grimm sea una semilla que infecta a alguien. Es por eso que tú y yo hemos sido examinados.

—Tiene sentido. Es decir, esto es una locura. Vale está destinado a ser un lugar seguro.

—Vale está a salvo, relativamente hablando. Aún no tenemos información sobre la víctima, pero siempre existe la posibilidad de que haya entrado a la ciudad desde el exterior. No puedo comentar sobre la investigación... —Sun asintió para demostrar que entendía—. Pero, obviamente, investigaremos dónde ha estado y cómo pudo haberle sucedido esto. Por tu parte, avísame si sientes algo inusual. Cualquier bulto, picazón, crecimientos, malestar.

—Confía en mí, lo haré. ¡No quiero terminar como él!

—Probablemente no lo harás —al menos con un poco de suerte—. Si esta planta creció dentro de su cuerpo, entonces probablemente ignoró las sensaciones de malestar y náuseas. Si tuvieras un chichón en el brazo, probablemente sería muy fácil extraer quirúrgicamente una semilla. De cualquier manera, el árbol no parece haber florecido todavía, por lo que no debería haber ningún riesgo.

—Sí —miró a su alrededor—. ¿Deberían estar aquí todos estos civiles si es tan arriesgado?

—No —dijo, y su tono dejó en claro lo que pensaba al respecto—. No deberían estarlo. Pero buena suerte para lograr que se vayan. Son como gaviotas que se reúnen alrededor de una pizza que se cae al suelo cada vez que sucede algo peligroso en esta ciudad.

—Jeje —se rió Sun—. Sí, supongo que sí. Wow. Esto... Esto no es como esperaba que fuera nuestra cita.

—Yo tampoco —Blake terminó su café—. Voy a tener que posponer esa oferta para que vayamos a mi casa. Espero que lo entiendas.

Sun la miró fijamente y luego se echó a reír.

—¡Sí! —dijo llorando y secándose los ojos—. Sí, creo que puedo entender eso. Supongo que también estarás un poco demasiado ocupada para una cita esta noche, ¿eh?

—Si alguno de nosotros puede permanecer consciente esta noche, me sorprenderé.

—No lo sé. Esto es suficiente para que a un hombre le dé miedo dormir —y luego, como para burlarse de él, reprimió un bostezo. Fue suficiente para que ella también bostezara—. O no —admitió—. Cielos, ¿vas a tener que estar despierta todo el día para esto?

—Un hombre acaba de estallar por un árbol, Sun. No creo que el Consejo de Vale acepte que me tome una siesta.

Se rió de nuevo. El humor siempre era un escudo contra situaciones tan traumáticas.

—Sí, supongo que no. Entonces supongo que continuaremos donde lo dejamos una vez que esto se acabe. Por cierto, todavía quiero que lo intentemos, incluso si acepto que nos separaremos cuando regrese a Mistral. Y planeo volver aquí después de graduarme y demostrarte que puedo ser el tipo de persona que necesitas.

—Te lo agradezco, Sun, pero ahora mismo lo que necesito es una cama.

—Puedo ir a comprarte otro café.

Blake le puso un fajo de billetes en la mano.

—Todos los que puedas, y también todo el chocolate y el azúcar que puedas. Hazlo y me aseguraré de que te vayas de Vale con una sonrisa en la cara. Luego deberías volver a Beacon y decirle a tu equipo que estás bien y dormir un poco.

—¿No puedo ayudar...?

—No se puede entrar ahí —dijo, señalando con la cabeza hacia la zona cerrada—. Y seamos sinceros, no se necesita mucha ayuda para vigilar un árbol hasta que alguien venga y excave un tramo de la calle para llevárselo.

—¿Qué pasa si hay más de uno?

Blake cerró los ojos y se estremeció.

—No lo hagas, por favor. Estoy intentando no convertir esto en una catástrofe.

—Lo siento. Iré a buscar esos cafés.

Blake volvió a cruzar el cordón policial y pasó junto a la policía, ignorando las preguntas que le hizo un periodista. Arrugó su taza y la arrojó a un cesto de basura, luego caminó lentamente hacia Jaune.

—Parece un buen tipo —dijo.

—Hm. Se ha ofrecido a comprarnos café y azúcar.

—Cambié de opinión, es un gran tipo —dijo Jaune con una sonrisa irónica—. ¿Está soltero?

—Más o menos.

La sonrisa de Jaune desapareció.

—Ah. Lo siento, entonces.

—Es complicado —decían muchas mujeres a lo largo de los años, pero Blake lo sentía con mucha intensidad en ese momento—. Y, de todos modos, tenemos problemas más grandes. ¿Qué probabilidades hay de que se trate de un solo árbol?

—Yo le daría cincuenta por ciento. Depende de si la semilla que causó esto es la anomalía y, por lo tanto, el árbol, o si la semilla fue una rama de otra anomalía que todavía está ahí afuera. Tengo la sensación de que lo averiguaremos pronto.

—¿Oh?

—Si este árbol brota ahora, los demás deberían brotar pronto.

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Jajajajaja.

Recibo una llamada a las 4:30 p. m. de mi sobrino para avisarme que su bar se incendió mientras él estaba fuera. Como, ¡qué demonios! Y me pidió que viniera a vivir conmigo por un tiempo hasta que pueda recuperarse. ¡Qué demonios está pasando esta semana!

Le pregunto si fue un incendio provocado y él dice "no, tenía la sensación de que mi secadora estaba en mal estado porque echaba humo" y le pregunto "entonces, dejaste de usarla, ¿verdad?"

POR SUPUESTO QUE NO.

Lo usó, lo dejó encendido y salió a hacer compras.

Supongo que se podría argumentar que podría haberle salvado la vida, ya que no estaba en el edificio en ese momento, pero también hay una parte del cerebro que se pregunta si tal vez todo se podría haber evitado si hubiera estado en el edificio en ese momento. Ni siquiera lo sé. Estoy con la cabeza entre las manos preguntándome qué vendrá después.

Próximo capítulo: 20 de mayo

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Publicado en Wattpad: 27/01/2025