Mis zapatos hacían clic sobre el piso de madera de la galería y mi corazón latía con fuerza en mis oídos. Me enfrentare a Hoseok, de una vez por todas, y nada me detendría en este momento.

—Taehyung. —animó una voz femenina.

Pasé mi cabeza para ver a nuestra rubia instructora de obediencia alegre.

—¿Abby?

Ella rebotó una y lanzó sus brazos alrededor de mí—. Te echamos de menos ayer, pero Rachel es una dulzura, también.

Miré alrededor de Abby, pero no podía ver a donde Hoseok se había ido

—Escuché que Chester aprendió un talento especial. Fue fabuloso y probablemente ya sabes que Kenzie aprendió a temblar. SweetAngel puso su pata derecha en mi mano. Progreso emocionante, ¿no?

—Sí —Mi corazón se calienta al saber que Kenzie estaba aprendiendo a confiar en la gente. Pero ¿por qué Abby suponía que sabía sobre el perro de Hoseok?

—Ven —Me llevó a un grupo de personas que estaban en la clase; la anciana que era dueña del caniche, la madre con el niño franco, la chica joven con el bulldog, y algunos más—. Miren a quien he encontrado, todo el mundo.

Intercambiamos saludos alegres y se me hizo nostálgico la clase de perro, Kenzie, e incluso el loco Chester. Abby se pegó al brazo de un hombre muy guapo que sonrió hacia ella. Bueno, tal vez me lancé a conclusiones cuando se trataba de Abby. Sin embargo, todavía no me sentía seguro sobre Jennifer Cooke.

Los ojos de Abby se dispararon justo por encima de mi hombro y se saludaron—. ¡Hoseok! Muchas gracias por invitarnos a ver tu increíble trabajo.

—Gracias a todos por venir. —dijo. Su hombro rozó el mío cuando pasó por mi lado. Todos empezaron a vernos y me pregunté si sabían algo que yo no.

La mano de Hoseok se envolvió suavemente alrededor de mi codo—. ¿Nos disculpan? —Les dijo a los otros.

Ellos murmuraban palabras afirmativas y antes de darme cuenta, Hoseok y yo estábamos alejándonos del grupo y yendo hacia el lado izquierdo de la galería, que parecía ser una zona tranquila. Por último, se detuvo y encaró conmigo una mirada de disculpa.

—Perdón por la interrupción anterior. Jennifer tenía una pregunta de negocios que tenía que hacerme.

Es hora de saltar—. ¿Por qué nunca me dijiste que eras un artista?

Su expresión facial cambió—. Bueno, porque es algo reciente y apenas estoy empezando a vivir de esto.

Mi boca se torció—. ¿Por qué harías eso?

Dudó un momento—. Cuando me enteré de la pluma, me dijiste que estabas realmente en Detailed Dating.

¿Me equivoco o estaba nervioso? —. ¿Y?

Sus ojos mieles inundados por la emoción—. Estuve mirando tu perfil en línea.

Oh, hombre. Había escrito exactamente lo que funcionaría para mí y lo que no en una relación. No hay excepciones permitidas y un artista probablemente no habría hecho lo correcto.

—Tú, uh, ¿lo hiciste?

—Aunque es vergonzoso de admitir, sí —Su mirada se quedó en la mía—. Todo tu perfil. Me dijo que eras organizado, sabes lo que quieres, y, para ser sincero, me pareció que un artista no se ubicaría en condición de estabilidad profesional.

Oh, hombre. ¿Por qué tenía que ser tan difícil?—. Pero eso fue antes de conocerte.

Sus hombros se relajaron—. ¿Así que podrías estar dispuesto correr el riesgo de estar con un artista que nunca ha tratado con citas en línea, nunca ha completado un perfil de compatibilidad, y espera que nunca lo haga?

Yo no sabía la respuesta a su pregunta, hasta que reveló el misterio detrás de los círculos oscuros bajo sus ojos durante toda la semana.

—¿Es por eso que estabas tan cansado en clase? ¿Debido a que estabas preparando este show?

Hizo una pausa demasiado larga—. Sí. Me pasé toda la noche y la pintura también... era importante para mí. Esa pintura es especial, en particular, quiero decir.

¿Qué me estaba deteniendo?—. ¿Tú y la propietaria de la galería de arte... salen?

Sus ojos mieles se abrieron—. ¿Quieres decir que Jennifer y yo?

—Sí —Mis mejillas se calentaron como preparándome para su respuesta.

—No —Sacudió la cabeza y su frente se arrugó—. ¿Por qué piensas eso?

Oh, esto era extraño—. Ella parece realmente interesada.

—Bueno, yo no sé nada de eso, pero no hay manera de que ella piense que estoy interesado en ella.

Ahora íbamos a ir al grano—. ¿Por qué no?

Espero, con la intención de que dirija su mirada hacia la mía—. Ella no pensaría eso. Confía en mí.

—¿Cómo es que puedes evitar responder a mis preguntas? Como cuando te apareciste a las clases agotado y mencionaste que habías estado hablando con Abby Wilson después de clase. Cuando pregunté lo qué habían estado haciendo la noche anterior, no pude conseguir una respuesta de ti. Por lo tanto, lo asumí...

Sus ojos se desorbitaron—. ¿Pensaste que Abby y yo…?

Me imaginé a Abby en una cita caliente. Sí, había estado fuera de lugar en ese aspecto. Pero todavía lo seguía pensando.

—Bueno, ¿cómo voy a saberlo? Tú obviamente, estabas ocultando algo.

Su rostro se puso serio—. Estaba. Pero no es lo que piensas.

Guau. ¡No podía creer que finalmente lo había admitido!—. ¿Y bien? ¿No vas a decirme lo que realmente habías estado haciendo?

—No —Su rostro se puso serio—. Te voy a mostrar.

Metió la mano en la mía, causando hormigueo por mi brazo mientras él me llevó la esquina opuesta de la habitación. Nos metimos entre varias personas, algunas que estaban hablando y otros miraban con admiración el arte a su alrededor, yo no podía dejar de preguntárme lo que había estado haciendo para causar esos círculos profundos debajo de sus ojos.

En la parte de atrás de la habitación, nos detuvimos frente a una pintura... ¡de mí! Titulada "Amor a primera vista" y tomé aliento. Él había capturado mi expresión perfectamente, era la misma primera mirada que había tenido más de un millón de veces en mi propia mente, sólo que desde su punto de vista.

La pintura se centraba en los ojos chocolate del chico con las manchas marrones, mis ojos, y la mirada agradecida que le había dado Hoseok cuando se había ofrecido para rescatar el perro de mi amiga. Las lágrimas nublaron mi visión mientras miraba fijamente la pintura. Todo este tiempo me pregunté qué había causado esos círculos oscuros bajo sus ojos. Había pasado horas me pintándome. Y todo ese tiempo, yo había estado pensando en él, también.

—¿Y bien? —Empujó mi hombro un poco, mientras sostenía mi mano—. ¿No dirás nada?

Mi boca se abrió y la cerré rápidamente. ¿Qué era esa tarjeta amarilla encima del título? Mi cabeza dió la vuelta y fruncí el ceño hacia él, en tono acusador.

—La tarjeta encima del título dice que se vende.

Extendió la mano para alisar el pelo de mi frente—. Eso es lo que Jennifer tenía que hablar conmigo. No estaba a la venta y una mujer insistió en que se lo permitiera vender a ella. No pude decir que no.

Mi boca se abrió. Primero Abby, entonces Jennifer, y ¿ahora otra misteriosa mujer?

—¿A quién vendiste mi pintura? —Pero por dentro. Ya lo sabía.

Parecía como si estuviera tratando de contener la risa. —Tu madre.

Mis labios se torcieron en la confirmación de que había estado en lo correcto. Aunque tuvimos nuestros problemas, claro que sí amo a mi mamá.

—Ella puede ser un poco agobiante a veces.

—Es bueno saberlo. —Metió un mechón de pelo detrás de mí oreja, rozó sus labios junto a mi mejilla, y susurró—. Ella se comprometió a dejar que nos acercáramos en cualquier momento para visitarla.

¡Ja! Así que es por eso que mi madre había estado tan segura de Hoseok. Ella había visto la pintura. Cualquiera que la haya visto sabía cuánto tiempo, el amor y la atención había tenido. Incluso Jennifer Cooke. No es de extrañar que ella me hubiera dado una mirada extraña cuando nos conocimos. Ella había me reconoció. Aparté los ojos de la pintura, mire hacia Hoseok, y me derretí en su contra.

—¿Hoseok?

Jugaba con mi pelo mientras sus profundos ojos miel se encontraron con los míos

—¿Sí?

—Te das cuenta de que vas a tener que invitarme a salir, ¿no? —Humedecí mis labios. ¿Cómo puede ser amor a primera vista cuando sólo hemos asistido a clases juntos?

Apoyó su frente contra la mía—. Cada vez que estoy contigo se siente como una cita.

Me acerqué a su oído—. Si ese es el caso, ésto hace que sea la número cuatro.

Su rostro adquirió una calidez—. Voy a pedirte que te cases conmigo. Muy pronto

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho.

—Voy a decir que sí.

Su boca se deslizó en una pequeña sonrisa—. Por ahora, voy a darte un beso.

—Ya era hora. —sus labios se apretaron contra mi mejilla, encendiendo fuego en contra de mi piel—. Tenía miedo de tener que asistir a más clases antes de que lo hicieras.

Por último, nuestras bocas se juntaron, y una sensación dichosa se asentó sobre mí. Después de todo el trabajo duro que había pasado por tratar de encontrar el amor, valía la pena.

Antes de que hubiéramos empezado nuestro segundo beso, aplausos estallaron alrededor de nosotros. Nos retiramos lentamente y se dió la vuelta para hacer frente a una multitud. Abby Wilson, de pie frente y al centro, silbó con dos dedos en la boca. La anciana hizo un guiño a sabiendas de mí. Mi madre estaba junto a Robert, con los ojos llorosos y con una mano sobre su corazón. Aunque yo pensé que debía ir con lo seguro y blindar mis opciones, mi corazón me había dicho que diera este tipo de oportunidad. Y me alegro de haberlo hecho.

Las citas en línea funcionan, a veces no es así. Puedes usar la cabeza, sigue a tu corazón, o, con un solo golpe de vista, es posible que acabes de creer en el amor a primera cita.

•Kat🐾