❝Los hombres débiles hacen que todos sean vulnerables al peligro.❞
JOHN MACARTHUR

HA PASADO UN MES DESDE LA MUERTE DE NICK. Hubo un funeral, pero ni Fin ni Lars asistieron. Sería demasiado peligroso. En cambio, Fin y Spencer llevaron a Lars al aeropuerto. Múnich, dijo Lars. Tiene una amiga estadounidense allí, una estudiante de intercambio, y la familia también está dispuesta a acogerla. Está muy lejos del camino de Esther y supone demasiado trabajo. Fin llama a algunos de sus contactos de la CIA desde la Academia y les pide que rastreen los nombres de Esther Hayward, Esther Cameron y Tess Finley, todos los nombres que Fin cree que Esther usaría. Descubrirán a quién busca realmente Esther.

Fin mudó la mayoría de sus cosas al departamento de Spencer, pero dejó su auto allí en su complejo de departamentos en un intento de desviar a Esther del camino. Spencer tampoco los lleva al trabajo, en cambio, los lleva a una estación de autobuses, donde toman el autobús hasta la estación de Metro y luego se separan, toman trenes separados hasta la estación más cercana a BAU y luego se reúnen para un último viaje en autobús a la oficina. Spencer ideó este inteligente plan hace varias semanas, justo después del funeral de Nick, con la esperanza de que Esther no pueda seguir a ninguno de ellos muy de cerca. Y hasta ahora, ha funcionado.

Hotch está de regreso con el equipo después de varias semanas de recuperación de sus lesiones, pero algo anda mal. Erin Strauss, a quien Fin solo conoció brevemente tal vez una vez, aparentemente ha estado saltando por su garganta cada vez que puede, lo que significa que Hotch está de peor humor de lo habitual casi constantemente.

Pero hoy, espera Fin, sea un día mejor. Los llamaron temprano porque JJ tiene un nuevo caso para ellos, pero eso es normal. Lo que Fin espera es que no haya ningún drama adicional fuera del caso.

Esta mañana en particular, Fin está sentada en el escritorio de Spencer, bebiendo su café y esperando que JJ esté lista para presentar el caso, cuando Morgan entra, mirando su teléfono celular, que suena sin parar. 

—Reid, ¿Qué me perdí?—pregunta, mirándolos a los dos.

—Buenos días a ti también, Derek—dice Fin, sonriendo.

—Oh, hombre, no vas a creer esto—Spencer se recuesta en su silla, con las cejas levantadas. Se está dejando crecer el pelo y Fin es una gran admiradora. Ahora casi le toca los hombros, y ella se asegura de decirle cada vez que puede que lo encuentra extremadamente caliente.—Siempre se sonroja furiosamente.— Un imbécil acaba de publicar un blog llamado '¿Qué haría Carl Sagan?'

—No, Reid, el caso—murmura Morgan, volviendo a mirar su teléfono—¿Cuál es el caso?

—¿De qué estás hablando?—Spencer frunce el ceño.

—Estos correos electrónicos de Hotch. 'Echa un vistazo a esto', 'nuevo caso para revisar'.

—¿Correos electrónicos de Hotch?—Spencer vuelve a mirar la pantalla de su computadora, todavía con el ceño fruncido—No recibí ningún correo electrónico de Hotch, ¿verdad?—hace clic en el ícono de correo, se desplaza un poco y luego sacude la cabeza—Nada.

—Yo tampoco—añade Fin sobre su café—Lo comprobé esta mañana.

Morgan hace una pausa por un momento, luego deja caer su bolsa sobre el escritorio de Spencer y se dirige a la oficina de Hotch. Fin hace una mueca. 

—Espero que esto vaya mejor de lo que creo.

Pero antes de que cualquiera de ellos tenga la oportunidad de procesar esto, JJ los saluda desde la sala de conferencias. 

—Listos, chicos.

Fin salta del escritorio de Spencer, le entrega sus muletas y se asegura de que suba bien las escaleras antes de dirigirse a la sala de conferencias con los demás.

—Kristie Taylor—dice JJ, una vez que todos están sentados. Fin no puede creer lo increíble que se ve con flequillo y capas entrecortadas—Fugitiva, drogadicta. Denunciada como desaparecida en Farmington, Nuevo México, hace tres años. Ayer apareció en una autopista en las afueras de Rio Rancho.

—Agresión sexual combinada con marcas de ligaduras en sus muñecas y tobillos—dice Spencer, mirando su expediente—Ella fue asfixiada.

JJ hace clic en un botón de su control remoto y muestra más fotos en la pantalla. 

—Tres víctimas en cinco años. Todas las mujeres están unidas por marcas. A él le gustan las cadenas.

—Por supuesto que sí—Fin pone los ojos en blanco. Honestamente, ¿Podrían los hombres volverse más repugnantes?

—Definitivamente sádico sexual—Emily asiente y le da a Fin una mirada de "lo sé"—Se apega a su tipo: chicas de dieciséis a diecinueve años. Todas rubias.

—También las conserva por un tiempo—agrega Spencer, escaneando rápidamente el archivo frente a él—Mira esto. Un promedio de dos años entre secuestrarlos y matarlos.

—Bajo número de cadáveres, mucho tiempo—Morgan niega con la cabeza—Este tipo tiene el control de sus impulsos.

—¿Crees que este tipo siente algún tipo de conexión con las chicas que secuestra?—pregunta Fin, mirando al resto del equipo.

—Aunque está demasiado controlado—Rossi se recuesta en su silla y mira pensativamente la pantalla—Los sádicos necesitan nuevas víctimas, nuevas formas de torturar. Hay muchos tipos a los que les gustan las cadenas. ¿Estamos seguros de que se trata del mismo su-des?

—El informe de la autopsia de Kristie Taylor también indica una segunda conexión entre estas víctimas—dice JJ con gravedad.

Fin es la primera en encontrarlo en el archivo, superando incluso a Spencer. 

—¿Ella estaba... embarazada?

—Ella había dado a luz—JJ asiente hacia ella—Muy poco después, el su-des la mató.

—¿Cuánto tiempo después?—pregunta Morgan solemnemente.

—Minutos—responde JJ en voz baja.

Ay dios mío. Fin se cubre la boca con la mano y jadea suavemente. Debajo de la mesa y fuera de la vista, Spencer coloca su mano sobre su rodilla y la aprieta suavemente. Es cálido y reconfortante.

—Este su-des no es el típico sádico sexual—dice Hotch, detrás de Rossi, donde está parado—En cautiverio y asalto, lo hemos visto antes. Lo que no hemos visto antes es esta firma, el papel que impone a estas mujeres... 

—Chicas, Hotch—lo corrige Fin—Todavía eran adolescentes.

—Estas chicas deben cumplir antes de que él las mate, la maternidad—Hotch hace una pausa por un momento, probablemente para lograr un efecto dramático, y luego asiente—Ruedas arriba en treinta.

JJ va a la oficina local para instalarlo, y Morgan, Hotch y Rossi están hablando con el médico forense, por lo que Emily, Spencer y Fin deben visitar el último vertedero.

Emily se agacha bajo la cinta amarilla de precaución que separa el sitio, y Spencer se apoya en una de las camionetas—bueno, está como apoyado en Fin—, examinando un mapa del área colocado sobre el capó y luciendo extremadamente sexy con su camisa morada enrollada. Hasta los codos, chaleco gris y gafas de sol deslizadas hasta el puente de la nariz.

—No hay huellas de neumáticos—les dice Emily—El cuerpo no fue arrojado tan lejos de la carretera. A este tipo no le importan, ni siquiera lo suficiente como para esconderlos muy bien.

—Por eso esto no tiene ningún sentido—Spencer está mirando el mapa, frunciendo el ceño y arrugando la nariz—Los vertederos revelan algo sobre el su-des, ya sabes, al menos, una familiaridad geográfica, un lugar que sabe que no lo atraparán.

Emily vuelve a pasar bajo la cinta de precaución y se acerca para unirse a ellos, subiéndose las mangas de su blusa. Hace sorprendentemente calor afuera, con el sol cayendo sobre ellos, y Fin se arrepiente de haber elegido usar un suéter, pero luego se levanta el viento y no se siente mal por eso en absoluto.

—Entonces él tiene que conocer este camino, ¿verdad?—pregunta Fin, mirando a Spencer prácticamente desde debajo de su brazo.

—Sí, excepto que secuestró a Kristie en Farmington...—Spencer coloca un dedo en el mapa, sobre Farmington—...Y luego la arroja aquí...—mueve su dedo a través del mapa y aterriza en otro punto—...en Rio Rancho. Es un 175 millas en coche.

—¿Por qué conducir tan lejos sólo para tirar un cuerpo al costado de la carretera?—pregunta Emily, frunciendo el ceño.

—¿Una contramedida forense?—Spencer sugiere.

—Sí, tal vez cubriendo sus huellas con la distancia, lo que dificulta reducir su zona de confort— Fin asiente, pensando mucho.

—Así que el perfil geográfico no nos servirá de mucho—Emily suspira.

—No, lo será, pero no con las víctimas—dice Spencer, y Fin prácticamente puede ver las ruedas girando en su cabeza, procesando todo esto—Hemos indicado que lo que le interesa son los bebés. Ahí es donde se revelará.

Emily asiente lentamente.—La empresa de adopción a través de la cual vende y cualquier red de recursos que utiliza.

—Hace atajos allí por conveniencia—Spencer habla más rápido y piensa más—Nadie va a conducir cien millas para comprar pañales o acudir a un notario público para realizar trámites legales.

—Si los bebés están en el sistema, García puede usarlos para encontrarlo—termina Fin por él, asintiendo.

Entonces se suben a la camioneta y Emily los lleva de regreso a la estación de policía—Spencer técnicamente todavía puede conducir, ya que se lastimó la pierna izquierda, pero eso todavía asusta un poco a Fin—, donde llaman a Penélope y le piden que coincida con el ADN de Morgan. recibidos del los chicos en el sistema de adopción. Vuelve a llamar unas horas más tarde, cuando Spencer, JJ, Rossi y Fin están sentados alrededor de la mesa en la estación, con algo parecido a noticias.

—Entiende esto: la mayoría de las personas que adoptan son las personas más amables y dedicadas del mundo. Sin embargo, hay uno o dos asquerosos.

Spencer, que está apoyado en su mano, presionando su puño contra su boca y luciendo como un filósofo increíblemente atractivo, frunce el ceño. 

—¿Qué tan asqueroso?

—Súper asqueroso—responde Penélope—Tengo una hoja de cálculo de uno de ellos esperando una compensación por el bebé que voy a tener.

—¿Algo que quieras decirme, García?—pregunta Morgan, saliendo de la máquina de café con archivos debajo del brazo.

—Oh, esa es la parte triste, mi príncipe—susurra Penélope—La descendencia genéticamente perfecta de Penélope García y Derek Morgan no costaría mucho dinero.

—¿Quién lo hace?—pregunta JJ, su expresión aburrida refleja exactamente cómo se siente Fin por dentro. Emily y Hotch ahora se han unido a Morgan, de pie alrededor de la mesa.

—Los bebés blancos tienen mayor demanda que los de las minorías. Los niños son más populares que las niñas, al menos este año, de todos modos. Y luego está la regla de las supermodelos suecas.

—¿El qué?—Emily frunce el ceño, confundida.

—Pelo rubio, ojos azules—dice Fin antes de que Penélope pueda hacerlo.

—Exactamente, querida. Si tuviera que dar a luz a un bebé como Victoria Silvstedt, estaría preparada para toda la vida. Lo haría.

—García, ¿Apareció el ADN del bebé en los registros de adopción de Nuevo México?—pregunta Hotch.

—No. No hay visitas a su perfil. Y es ella, por cierto.

Una niña de cuatro años, en algún lugar del mundo, sin saber de dónde viene... Fin siente un poco de náuseas al pensar en ello.

—Este su-des todavía podría estar vendiendo bebés, pero no a través del sistema—sugiere Rossi, y Fin desearía no hacerlo.

—Eso hará que sea mucho más difícil atraparlo—responde Spencer, con el ceño fruncido con preocupación.

—Está bien. Es tarde—Hotch suspira con resignación—Descansemos un poco. Llegaremos a esto fresco por la mañana.

—¡García fuera!—Penélope cuelga.

Fin se pone de pie de un salto y sostiene las muletas de Spencer, ayudándolo a levantarse y colocar las muletas debajo de sus brazos. Él le sonríe agradecido, una sonrisa sólo para ella. La hace sentir cálida por dentro.

Mientras se dirigen hacia las puertas, Fin escucha a Hotch decir: 

—Morgan, me gustaría que escribieras un perfil preliminar—no escucha nada más. Es extraño, nunca les pidió a ninguno de los demás que escribieran perfiles preliminares. Pero está demasiado cansada y ocupada para concentrarse en eso ahora mismo.

Spencer, a pesar de la insistencia de Fin, los lleva al hotel y, frente a los demás, Fin se dirige a su propia habitación del hotel, deseándoles buenas noches a JJ, Morgan y Emily. Se cepilla los dientes, se pone un par de sudaderas y una camiseta vieja y espera unos minutos la señal de Spencer.

Tan pronto como escucha el pequeño golpe contra la pared que significa que él está listo, ella se escabulle muy silenciosamente al pasillo, llama dos veces a su puerta y él la deja entrar. Ahora que se han acostumbrado tanto a dormir uno al lado del otro, a Fin le resulta difícil dormir separado de él, y aún más después de lo que le pasó a Nick. En un caso como este, las cosas se ponen aún peor, los pensamientos intrusivos y las pesadillas.

Así que se escabullen mucho para evitar decírselo al equipo—con Strauss conduciendo a Hotch al suelo, Fin cree que probablemente no sea una buena idea anunciar su relación todavía— y ambos se sienten cómodos con eso.

Aunque en realidad nunca han dormido juntos—Spencer, a su manera dulce y tímida, lo ha mencionado varias veces, y Fin le ha dicho muy amablemente que no está del todo lista, y él lo respeta—, hay algo reconfortante cuando esta dormida, con el sonido de su respiración, sintiendo su piel contra la de ella, la forma en que la besa justo antes de acostarse y le dice buenas noches.

La hace sentir segura.