ˑ༄ؘ | CHAPTER THREE•*➷

EL TIEMPO PARECE PASAR INCREÍBLEMENTE LENTO DESPUÉS DE QUE JAY LLAMA A CADA MIEMBRO DEL EQUIPO, diciendo las mismas palabras una y otra vez como si leyera un guión. Tal vez si lo repite suficientes veces, realmente se sentirá real. Para los que conocían a Avery (Adam, Kevin y Kim), la noticia es difícil de dar, especialmente para Adam. Él y Avery eran cercanos, los mejores amigos de todos en la unidad. Y luego de Voight y Jay, Adam fue el que más difícil lo tomó cuando ella desapareció. Su reacción inicial fue de ira, como si Jay le estuviera gastando una broma cruel, antes de darse cuenta de la verdad detrás de las palabras de su amigo y colgar con un apresurado "estoy en camino".

Y, por supuesto, Adam es el primero en llegar al hospital, con Kevin y Kim no muy lejos, seguidos por Hailey por último. El alivio fluye por sus venas al ver a sus amigos, solo por el hecho de que ya no tendrá que sentarse en un frío silencio. Una vez que se reúnen a su alrededor, explica la situación con más detalle, contando todo lo que Voight compartió sobre su condición. Las expresiones de horror de ambos se reflejan en sus rostros cuando se enteran de sus heridas y de la pérdida de memoria. Kim incluso coloca una mano reconfortante sobre el hombro de Adam cuando este aprieta los puños con rabia.

—¿Quién demonios le hizo esto?— Adam hierve de ira, con los puños tan apretados que sus nudillos se ponen blancos, luchando contra el impulso de hacer un agujero en la pared más cercana.

Se pasa una mano por la cara. —Te lo dije, no lo recuerda. Voight quiere que empecemos a trabajar en el caso ahora mismo y que rastreemos sus movimientos.

—De ninguna manera.— Adam sacude la cabeza. —No hay posibilidad de que me vaya sin verla.

Jay entrecerró los ojos y miró al hombre más joven. Estaba a punto de responder antes de que la atención de todos se centrara en algo que había detrás de él. Mira por encima del hombro y se fija en el sargento que se acerca con el ceño fruncido. Voight levanta una mano para señalar entre todos ellos, con los ojos centrados en Jay. —Creí que había dicho que empezaran a investigar.

—Queremos verla.— Exige Adam.

Ante la mirada ligeramente molesta en el rostro de su jefe, Kim aprieta el brazo de Adam para calmarlo antes de intentar aliviar la tensión de la única manera que su voz reconfortante puede. —Solo queremos asegurarnos de que esté bien, Sargento. Todo esto es un poco difícil de creer.

Después de unos segundos de silencio, Voight suspira, entendiendo de dónde vienen. Por mucho que quiera ponerse a trabajar en encontrar a las personas responsables de esto, sabe que Avery es su compañera de equipo. Su amiga. Su familia. —Está despierta.— Comienza. —Puedo preguntar si está dispuesta a recibir visitas.

Solo unos minutos después, Voight regresa diciendo que quiere verlos a todos, pero Jay se congela cuando se acercan a su habitación. Siente como si todo su cuerpo estuviera en llamas, incapaz de alejar el miedo de que cuando entre en esa habitación, en realidad no será ella. Que de alguna manera todo esto es un error y la mujer que amaba todavía está muerta.

Y entonces la ve y su corazón deja de latir.

Avery está sentada en su cama de hospital, mirando fijamente su regazo, donde sus dedos juegan con el borde de la manta. Ella luce... igual. Esa es la parte que más duele: que luce exactamente igual que su último recuerdo de ella. A Jay se le corta la respiración en la garganta cuando ella levanta la cabeza, con el rostro radiante al ver a sus amigos entrar en la habitación. Su sonrisa es lo mejor que ha visto en su vida, una luz en la oscuridad en la que ha estado viviendo. Sabe que debería entrar, pero no puede moverse. Sus pies están pegados al suelo; no importa cuánto lo intente, simplemente se quedan pegados.

Mientras se queda atrás para dejar que su equipo se reúna con su amiga desaparecida, Hailey nota que Jay todavía está a unos pocos metros de distancia en el pasillo, observando la escena como un cachorro perdido. Espera unos momentos más antes de pararse a su lado, rozando su hombro con el de él. Su voz es suave cuando finalmente habla. —Está bien estar nervioso, ¿sabes?

—No estoy nervioso.— Dice Jay inmediatamente. Deja escapar un suspiro tembloroso. —Es solo que... ni siquiera lo sé.

Ella intenta encontrar las palabras adecuadas para tranquilizarlo, pero la situación también es extraña para ella. Nunca conoció a Avery, pero los ecos persistentes de su presencia estaban por todas partes a su alrededor. Era una sombra difícil de soportar. —Lo que sea que estés sintiendo es normal. Quiero decir, esta es una situación completamente anormal, Jay. Tu compañera ha vuelto de entre los muertos. Está bien si necesitas tiempo.

—Es solo que...— Jay parpadea para contener las lágrimas, aclarándose la garganta. —No sé qué decirle.— Sintiendo que él quiere decir más, ella permanece en silencio, lo que le da tiempo para ordenar sus pensamientos. —Sabes que ella no era solo mi compañera.— Su voz es tranquila, no sin darse cuenta del hecho de que está mirando a su novia muerta mientras está de pie junto a la mujer a la que besó apenas unas horas antes.

Hailey traga saliva ante el recordatorio, todavía odiándose a sí misma por el pensamiento que cruzó por su mente cuando escuchó la noticia por primera vez. —Lo sé.— Ella inclina su cuerpo hacia él, mirando su perfil antes de extender la mano y entrelazar sus dedos. —También sé que han sido dos años de infierno para ella. Ha pasado por mucho, y estoy segura de que todo lo que quiere es verte. Nada de eso importa ahora mismo.

Inclinando la cabeza para mirarla, Jay arquea una ceja. —¿Cómo lo sabes?

—Porque si fuera yo, eso es todo lo que querría.— Ella lo mira por debajo de sus pestañas, devolviéndole la suave sonrisa que le envía. Hailey le da un último apretón a su mano antes de asentir hacia la habitación del hospital. —Ve.

[...]

Con el ceño fruncido, Avery mira fijamente sus dedos, tirando de la manta que cubre su regazo, esperando ver a las personas que no ha visto en años. Aunque, se siente como si fuera ayer y hace años al mismo tiempo. No recuerda haber estado sin ellos o extrañarlos, pero aún así sabe que los extrañaba. Es difícil de explicar, incluso para sí misma, cómo puede recordar ese día tan vívidamente pero aún sentir que el tiempo ha pasado; no tiene ningún sentido y la frustra infinitamente. Ni siquiera puede comenzar a procesar las cosas que se perdió, las partes de su vida que han cambiado tan drásticamente.

Antonio está en rehabilitación. Alvin está muerto. Justin está muerto. Su amigo, su tío, su hermano. Todos se fueron en un abrir y cerrar de ojos. Se negó a creerlo cuando Hank se lo dijo por primera vez porque ¿cómo podría? ¿Cómo podría haber sucedido todo eso sin ella? Justo ayer, estaba confirmando los planes para celebrar el cumpleaños de su sobrino y hoy, su vida está en ruinas.

Al oír el sonido de la puerta de cristal al abrirse, Avery levanta la barbilla y no puede evitar que una sonrisa instantánea se dibuje en sus labios al ver a sus amigas. Las lágrimas le nublan la visión y parpadea para contenerlas, dejando escapar una risa incrédula cuando su equipo entra corriendo con sonrisas iguales. Intenta no dejar que su rostro se deprima demasiado cuando sus ojos las escanean, notando la ausencia de la única persona que ha estado tan desesperada por ver.

Kim es la primera en acercarse, prácticamente corre hacia el costado de la cama y la ataca en un abrazo. Apretando fuerte y sin querer soltarla. Avery levanta los brazos para abrazarla de vuelta, pero hace una mueca de dolor cuando el movimiento tira de los puntos de sutura en su costado. Al notar que la respiración de la otra mujer cambia, Kim se aleja con los ojos muy abiertos. —¡Lo siento! Lo siento. ¿Estás bien?

Avery se ríe mientras las manos de su amiga flotan sobre ella, asegurándose de que no esté herida. —Estoy bien, Kim. Los puntos están un poco tensos, eso es todo.

Exhala aliviada, con los ojos llenos de lágrimas. —Estás... bien. Realmente estás aquí.

—Sí, uh, lo estoy.— Avery se coloca un mechón de cabello detrás de la oreja, bajando la mirada por un momento, incapaz de controlar la obvia curiosidad en sus ojos. Levanta la mirada cuando otra figura se acerca y sonríe de nuevo. —Hola, Kev.

—¿Qué pasa, chica?— saluda Kevin con una sonrisa, ofreciendo su mano para un golpe de puño.

Riéndose de sus payasadas, Avery conecta su puño con el de él, secretamente agradecida por lo informal que está siendo. Es familiar y normal y exactamente lo que necesita en ese momento. —Oh, no mucho.— Tararea.

—Muy bien, ahora... Has vuelto de entre los muertos.— La mira con las cejas arqueadas, bajando la voz como si estuviera contando un secreto. —Me lo dirías si fueras un zombi, ¿no?

Ella frunce los labios para ocultar su sonrisa, inclinando ligeramente la barbilla. —Ni de broma.

Kevin sacude la cabeza con una mirada ofendida. —Eso es frío.

Todavía riendo, sus ojos recorren la habitación antes de posarse en su mejor amigo, su mirada se suaviza cuando sus ojos inmediatamente se llenan de lágrimas de nuevo. Avery gira su mano donde está a su lado para que la palma mire hacia arriba expectante, observando cómo Adam se acerca arrastrando los pies. Apenas está conteniendo sus propios sollozos en el silencio de la habitación, extiende su mano para agarrar la de ella y la sostiene como si su vida dependiera de ello. —Hola.— Su voz es un susurro, las lágrimas obstruyen su garganta impidiéndole hablar más alto.

Adam se sorbe la nariz, secándose los ojos con su mano libre. —Esta es la broma más cruel que me has hecho nunca.— Bromea, nunca ha sido muy partidario de mostrarse vulnerable.

Ella suelta una carcajada, y finalmente el agua le resbala por las mejillas mientras le aprieta la mano. —Tenía que mantenerte alerta de alguna manera.

Asiente con suavidad y la agarra con fuerza antes de mirarla con expresión sombría, sin rastros de humor en su voz. —Me asustaste muchísimo, Ave.— Su voz se quiebra ante el apodo familiar.

—Lo sé.— Asiente, frotando el dorso de su mano con el pulgar. —Lo siento.

—No te disculpes.— Adam sacude la cabeza y levanta sus manos entrelazadas, depositando un beso en el dorso de las suyas. —Solo... no vuelvas a desaparecer.— Sus palabras salen ligeramente apagadas, con los labios todavía presionados contra su piel.

Ella parpadea para quitarse la emoción de los ojos y le envía una pequeña sonrisa. —Haré lo mejor que pueda.— Después de unos segundos más en los que todos lloran en silencio, ella levanta la otra mano para limpiarse las mejillas. —Está bien.— Resopla Avery. —Ya basta de esta tontería cursi. Pónganme al día, cuénteme todo lo que me he perdido.

Todos se ríen antes de que Adam comience a balbucear sobre todos los acontecimientos deportivos de los últimos dos años, Kevin se suma y Kim se ríe del par. Avery exhala ante la familiaridad de todo esto, sintiendo como si estuvieran charlando en Molly's o entre arrestos en la oficina. Sus ojos no pueden evitar dirigirse rápidamente hacia la puerta, sintiendo todavía su ausencia flotando pesadamente en el aire. Sin embargo, a través del cristal, sus ojos se posan en él.

Jay.

Su corazón se acelera y su visión se vuelve borrosa, una pequeña sonrisa adorna sus labios al verlo. Y luego procesa lo que realmente está viendo. Con el rostro decaído, Avery mira al hombre que ama a apenas quince metros de distancia, justo a su alcance pero aparentemente tan lejano. Él está allí de pie, sin moverse, sin siquiera mirarla. Sus ojos están demasiado ocupados mirando a la mujer rubia que está a su lado, alguien que nunca ha visto antes. Recuerda a Voight hablándole del miembro del equipo que aún no ha conocido, la nueva compañera de Jay, y decide que esa debe ser ella. Puede escuchar la sangre corriendo por su cabeza cuando nota lo cerca que están parados. La forma en que mira a esta otra mujer. La forma en que solía mirarla a ella. Bajando por su brazo, sus ojos se enfocan en sus manos entrelazadas, y se ahoga con su propia respiración.

Cuando Jay gira la cabeza hacia ella, ella aparta la mirada antes de que sus ojos se encuentren, tratando en cambio de concentrarse en Adam. Él sigue hablando, sin darse cuenta de que su mente se va a otro lado mientras él describe el último partido de los Cubs con un detalle insoportable. Ella intenta concentrarse en las palabras que él está diciendo, la sensación de su mano cálida todavía envuelta alrededor de la suya, pero apenas puede concentrarse en respirar de manera constante.

El sonido de la puerta al abrirse interrumpe la conversación, y todos miran hacia el ruido, los ojos se posan en Jay de pie en la puerta con las manos metidas en los bolsillos de sus jeans. Avery obliga a sus ojos a mirarlo, y en el segundo en que se encuentra con su mirada expectante, todo su cuerpo se derrite de alivio. Se sintió abrumadoramente herida y confundida hace solo unos segundos, pero ahora no le importa. Todo lo que le importa es él.

—Bueno, eh.— Adam se aclara la garganta y le da un último apretón a su mano. —Les daremos un minuto.— Se inclina para besarle la frente antes de salir detrás de Kevin y Kim, colocando una mano en el hombro de Jay en una palmadita alentadora antes de cerrar la puerta detrás de él.

Un pesado silencio envuelve la habitación mientras los ex compañeros se miran el uno al otro, sin saber qué decir o hacer. Jay todavía no puede creer que esté allí, de pie a solo unos metros de donde Avery está sentada, viva y bien. No ha pasado un día en los últimos dos años en que no haya soñado con este momento, lo que diría si alguna vez tuviera la oportunidad de volver a verla. Cómo la abrazaría una última vez, le diría cuánto la amaba una última vez. Pero ahora que el momento finalmente ha llegado, finalmente está sucediendo, su mente está en blanco.

—Toma una foto.— La voz de Avery rompe el silencio que los rodea, el temblor la traiciona mientras intenta aligerar la tensión. —Durará más.

Jay resopla porque, por supuesto, ella haría una broma en este momento. Le sorprende lo... Avery que es. Lentamente, camina hacia el costado de su cama, y ​​ella se mueve ligeramente para dejarle espacio, haciendo una mueca por el movimiento. Él frunce el ceño ante la reacción, pero lo ignora, sabiendo lo mucho que odia que la cuiden cuando está herida. Sentado en el borde de la cama, Jay no puede evitar mirarla con asombro. Sus ojos recorren las partes de su cuerpo que puede ver, notando los raspones y moretones que cubren su piel, y eso hace que se le revuelva el estómago.

Cuando la mira a los ojos de nuevo, sus ojos color caramelo están vidriosos por las lágrimas no derramadas, y ya no puede contenerse. Jay levanta una mano para apartar un mechón de cabello de su rostro antes de apoyar la palma en su mejilla. Dejando escapar un profundo suspiro ante su toque, Avery cierra los ojos y una lágrima se escapa de la esquina. Su corazón se agita en su pecho cuando él inmediatamente la aparta con el pulgar, y ella levanta su propia mano para envolverla alrededor de su muñeca, sus dedos buscando el latido constante de su pulso.

—No llores.— Susurra Jay antes de inclinarse hacia delante, depositando un beso prolongado en su frente, apoyando su cabeza contra la de ella y respirando profundamente. Ella levanta la otra mano para rodear la parte posterior de su cabeza, pasando los dedos por los pelos cortos de su nuca. Avery deja escapar un sollozo silencioso, su cuerpo se sacude debajo de él.

—Jay.— Jadea.

Jay la hace callar suavemente y levanta su mano libre para acunar el otro lado de su rostro, necesitando tocarla, sentir su calor y saber que es real. —Está bien, nena.— La expresión cariñosa se desliza entre sus labios sin pensarlo dos veces, pero no le importa, solo quiere estar ahí con ella. —Te tengo.

holaa!!! que les pareció?
como avery no aparece en este capítulo, les dejé arriba un gif que corresponde a un recuerdo de jay con ella<3
recuerden que para actualizar, dependerá de los votos y comentarios que ustedes dejen en el capítulo<3
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