Chương 2: Bí mật được chia sẻ

Phía trên cao của thành phố, căn hộ penthouse tại trụ sở tập đoàn Trì Thị toả ra một bầu không khí trầm lặng nhưng đầy quyền uy. Sau chiếc bàn gỗ mun, Trì Sính vẫn mặc nguyên quần áo công việc dù trời đã khuya, ánh mắt chăm chú vào chiếc máy tính bảng trên tay.

Thư ký Cương Tử ngồi đối diện, trước mặt đặt một tập hồ sơ và máy tính bảng riêng, sẵn sàng trình bày thông tin được yêu cầu. Ở tuổi ba mươi lăm, Cương Tử là hình mẫu điển hình của một Beta: hiệu quả, gọn gàng, đáng tin cậy. Anh đã phục vụ Trì Sính ba năm, đủ lâu để hiểu rõ và đáp ứng tốt nhu cầu của cấp trên.

“Báo cáo về Ngô Sở Uý,”  Cương Tử mở đầu, lướt qua ghi chú. “Hai mươi ba tuổi, sinh trưởng ở quận Nam Sơn. Gia đình trung lưu: cha là Alpha làm kế toán, mẹ là Omega giáo viên tiểu học. Hồ sơ tài chính sạch sẽ, không tiền án, thành tích học tập nổi bật.”

Trì Sính lướt mắt qua tập hồ sơ, vẻ mặt khó đoán. “Tên cậu ta, Ngô Sở Uý. Nghe… lạ. Ai lại đặt tên con mang nghĩa ‘không sao cả’ chứ.”
Cương Tử khẽ hắng giọng. “Theo hồ sơ bệnh viện, lúc sinh có sai sót hành chính. Y tá phụ trách ghi nhầm tên trên giấy khai sinh vì ca trực khó khăn. Cha mẹ cậu ấy quyết định giữ nguyên thay vì mất công thay đổi thủ tục. Họ cho rằng cái tên nghe… đáng yêu.”

“Đáng yêu.” Trì Sính nhắc lại, khoé môi hơi cong. Ngón tay ông dừng trên bức ảnh trong hồ sơ: ảnh tốt nghiệp đại học của Ngô Sở Uý. Dù là ảnh chụp nghiêm trang, cậu ta vẫn toát lên khí chất thoát tục. Làn da trắng mịn như phát sáng, đường nét thanh tú, và đôi mắt kia… lớn, sáng, khiến người khác muốn nhìn sâu thêm nữa.

“Đúng vậy, thưa ngài. Cha mẹ cậu ấy rất bảo vệ con. Cậu ấy học tại nhà đến hết trung học, hiếm khi tham gia các hoạt động xã hội, và ngay cả ở đại học cũng chỉ chơi trong nhóm nhỏ.”
Trì Sính ngả người ra sau ghế da, nhìn kỹ bức ảnh. Một ký ức từ buổi tuyển chọn thực tập sinh ban sáng lại hiện về.

“Chắc chắn cậu ta được ghi là Beta?”
“Tất cả giấy tờ chính thức đều ghi như vậy, thưa ngài: giấy khai sinh, hồ sơ y tế, đăng ký đại học… tất cả là Beta.”  Cương Tử dừng lại, xem thêm một tài liệu. “Tuy nhiên… cậu ấy chưa từng trải qua kiểm định độc lập ngoài những lần khám cơ bản bắt buộc khi nhập học.”

“Chưa từng kiểm định riêng?” Lông mày Trì Sính khẽ nhướng. Trong xã hội ABO hiện tại, hầu hết gia đình đều cho con đi kiểm tra chuyên sâu khi bước vào tuổi dậy thì để xác định giới thứ cấp. Việc này rất phổ biến, nhất là với các gia đình có điều kiện.

“Đúng vậy. Cha mẹ cậu ấy chọn cách theo dõi tại nhà và khám tư nhân. Họ… giữ bí mật rất kỹ.”  Cương Tử đáp.

Trì Sính đặt máy tính bảng xuống, bước đến cửa sổ, tay chắp sau lưng. Thành phố trải rộng phía dưới, hàng triệu con người tất bật mưu sinh, chẳng hay biết có một kẻ săn mồi đang quan sát từ trên cao. Nhưng tâm trí ông không ở thành phố, mà ở mùi hương hoa nhài thoảng qua từ Ngô Sở Uý – ngắn ngủi nhưng chân thật.

Trong buổi phỏng vấn thực tập sinh, ông vốn chỉ xem qua loa, nhưng hôm nay lại khác. Vì Ngô Sở Uý bước vào, đứng cạnh những người khác, và không khí bỗng chốc thay đổi. Ông nhớ rõ: bản năng mình đột nhiên nhạy bén, cơ thể phản ứng khó hiểu mà lúc đó chưa để ý kỹ.

Đã có một mùi hương. Rất nhạt, gần như không thể phát hiện, nhưng chắc chắn tồn tại. Ngọt dịu như hoa nhài, lại thoáng chút hương vị sâu lắng, phức tạp. Nó biến mất chỉ sau chớp mắt, để lại hoài nghi liệu ông có ảo giác.

“Hãy nói về bạn cậu ta.” Trì Sính vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Khương Tiểu Soái. Cũng hai mươi ba tuổi, bạn thuở nhỏ. Hiện đang thực tập y khoa tại Bệnh viện Tổng hợp Thiên Hoa. Định danh Beta, cũng xuất thân trung lưu. Họ giữ tình bạn thân thiết từ đại học đến nay.”

“Bác sĩ sao. Thuận lợi thật.” Trì Sính trầm ngâm. Cương Tử im lặng, quen với thói quen cấp trên chìm trong suy nghĩ. Tư duy phân tích của ông nổi tiếng trên thương trường, luôn đi trước đối thủ vài bước.

Trì Sính quay lại bàn, nhấc máy tính bảng, ngón tay khẽ vuốt cạnh bức ảnh Ngô Sở Uý. “Cương Tử, theo cậu, điều gì khiến một người luôn phải kìm nén mùi hương tự nhiên?”

“Thưa ngài, có người vốn kín đáo, không thích để lộ pheromone. Số khác dùng chất ức chế nhẹ vì lý do nghề nghiệp, nhất là Omega trong môi trường khắc nghiệt…”
“Nếu muốn che giấu hoàn toàn định danh thật thì sao?” Trì Sính ngắt lời.

Cương Tử thoáng bối rối. “Điều đó cần chuẩn bị kỹ lưỡng. Phải có chất ức chế đặc biệt, theo dõi y tế nghiêm ngặt, cách ly hoàn toàn trong kỳ phát tình… Và lý do chắc chắn phải rất thuyết phục.”

Trì Sính nở nụ cười nhạt, ánh mắt lóe lên sự sắc bén. Các mảnh ghép dần khớp lại: một thanh niên đẹp đến mức thoát tục, cha mẹ quá bảo vệ, chưa từng kiểm định riêng, bạn thân lại là bác sĩ, và mùi hương hoa nhài thoảng qua đủ khiến bản năng S-Class của ông rung động.
“Trong buổi định hướng hôm nay,” ông khẽ nói, “khi tôi bước lại gần cậu ta, tôi đã ngửi thấy. Chỉ thoáng qua thôi. Hoa nhài ngọt ngào. Thứ mùi khiến mọi Alpha đều phải quay đầu.”

Mắt Cương Tử hơi mở to. “Thưa ngài, ngài muốn nói cậu ấy là Omega che giấu thân phận…?”
“Không chỉ là Omega thường.” Giọng Trì Sính trầm thấp nhưng chắc chắn. “Mùi đó không bình thường. Nó… gây nghiện. Hiếm có thể gặp.”

Không khí nặng trĩu. High Omega – sinh vật truyền thuyết với vẻ đẹp và pheromone đủ sức khiến Alpha mạnh mẽ nhất cũng khuỵu gối. Họ thường được che giấu, bảo vệ, như bảo vật vô giá.
Và một người như thế lại đang làm thực tập sinh ba tầng dưới, giả dạng Beta.

Nụ cười Trì Sính càng sâu. “Ngày mai sẽ rất thú vị, Cương Tử. Hãy sắp xếp để cậu ta ở gần văn phòng tôi. Tôi muốn quan sát kỹ hơn.”
“Vâng, thưa ngài. Có cần sắp xếp dự án đặc biệt nào không?”
“Không cần nặng nề. Tôi muốn cậu ta thoải mái, tự nhiên. Con người chỉ lộ rõ bản chất khi họ nghĩ mình an toàn.” Trì Sính bước vào thang máy riêng, chuẩn bị trở về căn hộ. “À, và Cương… cuộc nói chuyện này tuyệt đối bí mật.”
“Vâng, thưa ngài.” Cương Tử đáp chắc nịch.

Khi cửa thang máy khép lại, hình ảnh phản chiếu trong thép bóng loáng hiện rõ: bộ suit chỉn chu, mái tóc hoàn hảo, đôi mắt ánh lên vẻ thợ săn khi phát hiện con mồi hiếm có.

Ngô Sở Uý tưởng rằng có thể che giấu sau chất ức chế và giấy tờ giả. Nhưng cậu không biết rằng một S-Class Alpha đã nhận ra mùi hương ấy – và hoàn toàn bị nó thu hút.
Cuộc săn bắt đầu.

---

Cảnh khác

Trong quán cà phê nhỏ, Ngô Sở Uý ngồi đối diện bạn thân, tay ôm cốc trà hoa nhài – lựa chọn đầy mỉa mai khiến cậu khẽ cười gượng. Khương Tiểu Soái trông y hệt một bác sĩ trẻ đầy triển vọng. Cũng hai mươi ba tuổi, mang nét đẹp thoát tục giống Ngô Sở Uý, nhưng nếu Sở Uý trắng trẻo mỏng manh, thì Tiểu Soái lại ấm áp hơn, tóc xoăn, đường nét sắc sảo. Áo blouse trắng được thay bằng áo len đơn giản, nhưng mùi thuốc khử trùng bệnh viện vẫn phảng phất dưới lớp chất ức chế.

“Cậu trông như vừa thấy ma vậy,” Tiểu Soái vừa khuấy cà phê vừa nói. Giọng cậu cũng trong trẻo, nhưng cố hạ thấp khi ở bệnh viện.
Ngô Sở Uý khẽ thở dài, vô thức chạm miếng dán dưới cổ áo. “Nhớ lời cha mẹ từng dặn về S-Class Alpha không? Rằng họ như máy dò pheromone, ngửi thấy High Omega cách ba dãy phố?”
Tiểu Soái lập tức nghiêm mặt. “Đừng nói với tớ là…”

“Trì Sính. Sếp mới của tớ.” Giọng Ngô Sở Uý hạ thấp, run rẩy. “Soái, khi ông ấy nhìn tớ hôm nay, tớ thề như thể ông ấy thấy xuyên thấu tất cả. Có khoảnh khắc tớ tưởng… có lẽ ông ấy đã ngửi thấy gì đó.”

Tiểu Soái nghiêng người, ánh mắt đầy sự chuyên nghiệp của một bác sĩ. “Ngửi thấy gì? Miếng dán hỏng à?”

“Không nghĩ vậy, nhưng…” Ngô Sở Uý vò tóc, làm rối kiểu tóc gọn gàng. “Ông ấy ngay lập tức gọi tên tớ, hỏi thẳng định danh. Ánh mắt ông ấy… như đang giải một câu đố.”
“Wei Wei,” Tiểu Soái dịu dàng gọi bằng biệt danh thuở nhỏ, “bình tĩnh nhìn tớ.”

Ngô Sở Uý ngước lên, tìm thấy ánh nhìn an ổn quen thuộc.
“Miếng dán này là công thức quân đội,” Tiểu Soái nói chắc nịch. “Tớ ăn trộm công thức từ hồ sơ mật của bệnh viện. Chỉ cần cậu đeo đều và tránh căng thẳng cực độ, chẳng Alpha nào ngửi ra được.”

Cậu kéo nhẹ cổ áo, lộ ra mép miếng dán giống hệt. “Tớ đã làm việc mười hai tiếng trong bệnh viện đầy Alpha thiếu bạn đời. Nếu lừa được họ, thì chẳng ai phát hiện nổi.”

Ngô Sở Uý khẽ cười. “Nhớ vụ bác sĩ Mạnh Đào suýt phát hiện cậu không?”
“Lão dê già đó,” Tiểu Soái bật cười, rồi thoáng cau mày. “Ba Alpha liền kề sát tớ tháng trước, tưởng tớ là Omega. Mặt họ khi nghe tớ bảo mình là Beta, đúng kiểu thất vọng thấu trời.”

“Ít ra cậu còn dễ gần,” Ngô Sở Uý nói. “Tớ giả bộ Beta nhàm chán bao năm, vậy mà vẫn bị chú ý.”
“Vì chúng ta vốn đẹp sẵn, Wei Wei. High Omega sinh ra để hấp dẫn mà.” Tiểu Soái nghiêm giọng. “Cũng vì thế cha mẹ mới cực khổ che giấu. Nhớ những câu chuyện không? High Omega bị nhốt trong lồng vàng, như món đồ, không phải con người.”

Ngô Sở Uý rùng mình. Cha mẹ họ vốn là hàng xóm, đôi vợ chồng thân thiết, cùng sinh con là High Omega. Kế hoạch che giấu này tốn bao năm: dạy học tại nhà, quản lý nghiêm ngặt, cả một mạng lưới người thân hỗ trợ.

“Đôi lúc tớ tự hỏi,” Ngô Sở Uý khẽ nói, nhìn làn khói trà, “sẽ thế nào nếu không cần che giấu. Nếu có người…”
“…xứng đáng với cậu,” Tiểu Soái tiếp lời. “Nhìn cậu như bạn đời, không phải chiến lợi phẩm.”

Cả hai im lặng giây lát. Quán cà phê vẫn ồn ào với chuyện công việc, gia đình, cuối tuần.

“Trớ trêu thay,” Tiểu Soái nhấp cà phê, “Trì Sính chính xác là kiểu người cha mẹ ta cảnh báo. S-Class Alpha không chỉ tìm bạn đời – họ chiếm hữu hoàn toàn.”
“Cậu làm tớ càng thêm lo đấy,” Ngô Sở Uý run rẩy đáp.

“Xin lỗi. Nhưng tin tớ đi, ngay cả khi ông ta nghi ngờ, có thể làm gì chứ? Bắt ép cậu đi kiểm định? Trái luật nếu không có lý do.” Tiểu Soái nắm tay bạn đầy kiên định. “Nếu thấy quá sức chịu đựng, gọi tớ ngay. Kể cả tớ đang trực, cũng sẽ đến.”
“Cậu không thể cứ mãi cứu tớ được, Soái.”
“Thử xem nào.” Nụ cười Tiểu Soái sắc bén nhưng đầy yêu thương.

Cả hai không biết, ngay góc phố kia, một chiếc xe nặc danh đang chĩa ống kính về phía họ.

Trong xe sang cách ba dãy phố, Gang Tử lướt loạt ảnh trên máy tính bảng. Ảnh rõ nét: Ngô Sở Uý trò chuyện với một chàng trai đẹp không kém, ánh mắt nghiêm trọng.

“Khương Tiểu Soái, bác sĩ thực tập. Như dự đoán, thưa ngài. Họ ăn tối ở Golden Lotus Café, trò chuyện hai tiếng, có vẻ bàn việc nghiêm trọng.”
“Thân mật kiểu gì?” Giọng Trì Sính vang trong tai nghe.
“Hỗ trợ, không lãng mạn. Có nắm tay, như động viên tinh thần. Bác sĩ Khương trấn an Ngô Sở Uý.”
“Thú vị đấy. Và hành vi của Khương Tiểu Soái?”

Gang Tử lướt ảnh. “Cử chỉ giống Ngô Sở Uý, thường chạm cổ áo. Và… thưa ngài, cậu ta quá đẹp để là một Beta.”
Khoảng lặng. “Hai người bạn thuở nhỏ, đều đẹp phi thường, gia đình bảo vệ kỹ, nghề nghiệp thuận lợi để che giấu định danh…”
“Ý ngài thế nào?”
“Tiếp tục theo dõi. Tôi muốn biết thói quen, khi nào Ngô Sở Uý thấy an toàn mà buông lỏng. Còn Khương Tiểu Soái, cứ ghi nhận thông tin, nhưng tập trung vào Ngô Sở Uý.” Giọng Trì Sính thấp trầm đầy hứng khởi. “Và Gang… tìm hiểu hành vi đặc trưng của High Omega. Sẽ cần sớm thôi.”

Cuộc gọi kết thúc. Trên đường phố, Ngô Sở Uý và Khương Tiểu Soái chia tay nhau, cả hai vô thức chỉnh lại cổ áo trước khi về nhà.

Họ không hề biết bí mật được che giấu bấy lâu đã bắt đầu rạn nứt – bởi một S-Class Alpha.
Và Ngô Sở Uý chẳng hề hay rằng, giờ đây cậu đã lọt vào tầm ngắm hoàn toàn của cấp trên mình.

---