Ella estaba en el Bosque Prohibido cuando sucedió.

Era un domingo, una tarde soleada de mayo, y ella estaba en su escoba, en un vuelo relajante. Maniobró entre los árboles, cerca del suelo, haciendo giros perezosos, sin pensar realmente en nada. Así fue como se desenvolvió, volando sin propósito, dejando que su cuerpo reaccionara por sí solo.

No esperaba la emboscada.

Provino de su izquierda, un destello de luz roja que se dirigía hacia ella. Se agachó, los reflejos de Seeker le sirvieron bien, pero hubo un segundo destello justo detrás del primero, y ese la golpeó, rebotando en su brazo izquierdo. Inmediatamente perdió toda sensibilidad en esa extremidad. Maldiciendo, tiró de su escoba, tratando de dirigirse hacia arriba, con la esperanza de poder poner algo de distancia entre ella y sus atacantes, volando hacia el cielo en un estallido de velocidad.

—¡Crucio!

El dolor estalló a través de sus nervios, un torrente de fuego. Gritó y gritó, incapaz de pensar y mucho menos de dirigir su escoba. El viento azotó su rostro y luego se produjo el impacto contra el suelo. Golpeó con fuerza, un estallido de agonía atravesó su hombro derecho. El hecho de que pudiera sentirlo, específicamente, significaba que ya no estaba bajo la influencia del Cruciatus.

Ella parpadeó, jadeó. Su rostro estaba hundido en el suave manto de hojas, sus anteojos torcidos, la visión borrosa. Jadeando, se puso de rodillas, metiendo la mano en el bolsillo para agarrar su varita. Ella apuntó a la figura más cercana, gritando.

—¡Expelliarmus!

—¡Protego! —dijo el hombre, una burbuja azul de magia cobrando vida a su alrededor.

—¡Stupefix! —dijo Harrie, apretando los dientes.

Su hechizo se estrelló contra su escudo, destrozándolo. Se puso rígido, cayendo al suelo del bosque. Antes de que Harrie pudiera levantarse, hubo un grito de «¡Encarcelado!», y las cuerdas brotaron a su alrededor, forzando sus brazos contra su pecho, envolviéndose también alrededor de sus piernas. Cayó hacia adelante, incapaz de contener su caída.

—Expelliarmus —dijo una voz femenina.

La varita de Harrie se le escapó de las manos, dejándola verdaderamente vulnerable. Bellatrix apareció a la vista, con una sonrisa triunfante en los labios.

—Te tengo, Potter —alardeó.

Harrie luchó contra las cuerdas, con los músculos tensos.

—Accio q...

Bellatrix cortó el aire y algo caliente y parecido a un látigo golpeó a Harrie en la cara. Su cabeza golpeó el suelo, el mundo se volvió oscuro por un segundo. Con el aliento expulsado de sus pulmones, yacía de espaldas, mirando al cielo.

—Cuida de Dolohov —escuchó decir a Bellatrix.

Un hombre se acercó arrastrando los pies, justo en el borde de la visión de Harrie. Incluso con lágrimas en los ojos y las gafas demasiado bajas para ayudar, reconoció a Greyback, su forma corpulenta y sus hombros encorvados.

—Rennervate —dijo, y Dolohov se movió, gimiendo.

—Ser vencido por una adolescente, deberías estar avergonzado —dijo Bellatrix.

Harrie estaba pensando mucho. No podía hacer esto sola, no podía con tres Mortífagos a la vez, incluso si por algún milagro lograba recuperar su varita. Necesitaba llamar para pedir ayuda. Pero no podía conjurar un Patronus sin su varita, y cualquier señal que pudiera enviar al cielo no sería bien visible, no desde el castillo. Estaba demasiado adentrada en el bosque.

Pensó en Snape, con el corazón dolorido. Si se hubieran unido, ella podría haberlo alcanzado mentalmente, podría haberlo advertido. Sí. Quedó hipotético. No estaban emparejados, todavía no.

Ella estaba sola.

Greyback la agarró, levantándola bruscamente. Su varita se clavó con fuerza en su mejilla.

—Juega bien, Potter, o agregaré otra cicatriz a esa cara bonita.

Ella le mordió la mano. Él maldijo, le dio un revés. Las estrellas estallaron en su visión, su cabeza zumbando.

—¡Pequeña perra!

—¡Cuidado con ella! —Bellatrix dijo—. El Señor Oscuro no la quiere demasiado dañada.

—No, él quiere el placer de romperla él mismo —dijo Dolohov, sonriendo.

Harrie escupió en el suelo, a sus pies. Tenía sangre en la boca, la sangre goteaba por su rostro, y su hombro palpitaba con un dolor agudo, probablemente torcido, si no roto.

—Rápido —dijo Bellatrix, levantando su brazo.

Ambos hombres obedecieron y se acercaron a ella. Harrie tropezó cuando Greyback la arrastró hacia adelante. Las cuerdas le dieron suficiente holgura para que pudiera caminar y, lamentablemente, no lo suficiente para patear al hombre lobo.

Bellatrix sostenía una tetera, el objeto parecía tan mundano en su mano. Harrie tuvo el pensamiento histérico de que Bellatrix le iba a ofrecer un poco de té. Un azúcar con tu Avada Kedavra Harrie, ¿es así como te lo tomas? Debió haberse golpeado la cabeza más fuerte de lo que pensaba...

Las cuerdas que ataban sus brazos se movieron. La enorme pata de Greyback se cerró alrededor de su muñeca, y tiró de su brazo, acercándolo. Harrie se resistió, cerrando su mano en un puño, golpeando, inclinando todo su cuerpo lejos de la tetera. Si lo tocaba, estaba jodida. Uno no podía Aparecerse o Desaparecer dentro de los terrenos del castillo, y el bosque era parte de los terrenos, pero había otras formas de viajar mágicamente.

Greyback gruñó, tirando de su brazo hacia adelante, tan violentamente que su hombro estalló en un dolor ardiente. Harrie gritó, pero ya era demasiado tarde. Sus dedos habían hecho contacto con la tetera y estaba siendo arrastrada. Sus pies abandonaron el suelo, esa sensación de tirón alrededor de su ombligo se apoderó. El mundo se arremolinaba en una mezcla de colores, girando rápidamente a su alrededor, tan rápido que era vertiginoso.

Aterrizó en otro lugar, pesadamente, chocando con Greyback. Pasó un brazo alrededor de ella, apretándola tan fuerte contra él que no pudo respirar por un segundo. Jadeando, miró a su alrededor.

Estaban en los jardines de una mansión, entre setos verdes y flores silvestres. No era la mansión de los Malfoy. No era ninguna mansión que ella reconociera, lo que significaba que cuando la Orden se diera cuenta de que Voldemort se la había llevado, no sabrían dónde buscarla.

Por su cuenta, de verdad.

—Abrázala —dijo Bellatrix.

Greyback ya la estaba sosteniendo, y pareció tomar la orden de Bellatrix como una señal de sujetarla como si fuera un objeto particularmente resbaladizo, clavando sus sucias uñas en sus brazos. La sensación había regresado a su brazo izquierdo, no es que fuera útil en este momento.

Bellatrix apuntó su varita al rostro de Harrie.

—Estás sucia, Potter —dijo ella, con una dulce y enfermiza sonrisa—. Eso no servirá. Deberíamos traer un Elegido limpio a nuestro Señor...

Murmuró un encantamiento, limpiando la sangre del rostro de Harrie. Luego alargó la mano y acomodó sus anteojos, colocándolos correctamente.

—Ahí, mucho mejor.

—¿Por qué molestarse cuando me va a matar directamente? —Harrie dijo.

—Oh, tontita Harrie, no —arrulló Bellatrix—. Él tiene planes para ti. Una semana de tortura por lo menos, y luego, una vez que le hayas jurado lealtad y le estés besando los pies, sí, te matará.

Harrie resopló, dando un tirón contra el agarre de Greyback.

—Eso es estúpido, dejar a tu enemigo con vida porque quieres regodearte. ¿Por qué estás siguiendo a un imbécil?

—Aférrate a ese desafío —respondió Bellatrix, todavía con esa sonrisa nauseabunda—. Se romperá maravillosamente bajo la bota del Señor Oscuro.

—Gritas muy bonito, Potter —dijo Greyback—. No puedo esperar a oírte rogar.

Harrie se estremeció de disgusto.

—Ah, una cosa más —dijo Bellatrix, apuntando a Harrie con su varita de nuevo—. Incantatem finito.

Harrie hizo una mueca. Bellatrix no podía saberlo, pero acababa de disipar el hechizo que Harrie estaba usando para ocultar su glándula de olor. Mierda, esto era malo... y la desesperada esperanza de Harrie de que Bellatrix no se diera cuenta duró unos dos segundos, después de lo cual la mirada de la bruja mayor se dirigió a su glándula. Su rostro se iluminó, una risita salió de sus labios.

—Bueno, bueno, Harrie... un pequeño Omega, ¡qué dulce! Por supuesto que serías una pequeña perra sumisa.

—Vete a la mierda.

—Creo que será el placer del Señor Oscuro.

Se inclinó hacia Harrie, los ojos bailando con malicia.

—Después de todo, no será una semana de tortura. Conocerás el toque de un Alfa, el Alfa más poderoso que existe. Y lo querrás, Harrie. Lo suplicarás.

—Me temo que esa es tu fantasía, Bellatrix. Pero estoy segura de que te follaría si se lo pidieras.

Bellatrix golpeó la punta de su varita contra la mejilla de Harrie, juguetonamente. Harrie se abalanzó hacia adelante, liberándose de Greyback, alcanzando su varita, que Bellatrix sostenía en la otra mano, tan cerca.

—Petrificus Totalus.

El suelo vino hacia ella, lanzándose a su cara. Las manos la atraparon antes de que lo golpeara. Greyback la levantó en sus brazos, colocando su cuerpo sobre su hombro. Subieron por el camino hacia la mansión mientras Harrie gritaba internamente.

«Cálmate. Formula un plan. Puedes hacerlo.»

Tenía que usar las circunstancias a su favor. Ella sabía lo que iba a pasar. Voldemort se enfadaba cuando olía a Snape en ella. Entonces actuaría, aprovecharía ese momento inesperado que nadie vería venir.

Entraron en la mansión. Voces llegaron a los oídos de Harrie, murmullos y susurros. Había más mortífagos dentro de las paredes. Una guarida de víboras.

Justo cuando tenía ese pensamiento, un silbido cortó el aire.

—Ella está aquí... la niña, Maessstro...

Harrie vislumbró a Nagini, deslizándose entre las sombras. Estaban en una gran sala que debía de ser un salón. Conociendo a Voldemort, probablemente una sala del trono. Un fuego crepitaba en un hogar en algún lugar a su derecha, fuera de la vista.

Greyback la bajó y Bellatrix levantó el hechizo que la tenía paralizada. Harrie respiró hondo, tambaleándose y apretando las manos. Cuando levantó la vista, se encontró con la vista de Lord Voldemort, sentado en un trono que parecía estar hecho de calaveras. Por un segundo, fue tan impactante y tan absurdo que pensó que estaba soñando.

«No, no estoy soñando. Estoy realmente aquí, cara a cara con Voldemort. Realmente está sentado en un trono hecho de calaveras.»

Él la miró en silencio, sus ojos rojos perforando los de ella. Su rostro era frío, desapasionado, examinándola como si fuera un insecto que había vagado en su bota.

—Bellatrix —dijo—. ¿Qué nos has traído?

—La chica que te desafiaría, mi Señor.

Hubo una ola de risas a su alrededor. Escaneó la habitación, vio más mortífagos. Rowle, Rookwood y Pettigrew. Lucius Malfoy, también, cerca del fuego, luciendo extrañamente incómodo y extrañamente sin su bastón. Luego, la mirada de Harrie se deslizó más hacia la derecha y se posó en Snape.

Se paró rígidamente a un lado, con las manos entrelazadas frente a él, el rostro tan impasible como el de Voldemort. Sus miradas se encontraron por un segundo. Ella no leyó nada en sus ojos. Sabía que no lo haría, él era demasiado bueno para dejar que algo se notara. Su corazón todavía clamaba, y se obligó a apartar la mirada antes de traicionarse a sí misma.

—Harrie Potter —dijo Voldemort, con indiferencia—. ¿Estás lista para rogar, niña?

—No realmente —respondió ella, encogiéndose de hombros, igualando su indiferencia.

Bellatrix se acercó a Voldemort, inclinándose.

—Su varita, mi Señor.

Voldemort agarró su varita entre sus largos dedos como arañas, mirándola, con la boca fruncida.

—Una varita pequeña y corriente para una niña pequeña y corriente —dijo.

Más risas. Nada de Snape y, curiosamente, nada de Lucius Malfoy tampoco. ¿Había algo allí que ella pudiera explotar?

—Hay más —dijo Bellatrix—. Ella es una Omega.

Ante eso, la mirada de Voldemort se agudizó con repentino interés. Le devolvió la varita a Bellatrix, se levantó, se desplegó de su elegante pose y caminó hacia ella, con un paso amplio y lánguido.

—Retrocede —le ordenó a Greyback—. Ella es mía.

El tono de su voz hizo que el estómago de Harrie se retorciera, un pulso de miedo manchó su sangre. Era agudo, resonando con poder, con hambre. En general, Harrie había dejado de tener miedo de Voldemort, pero esa nueva forma en que la miraba y el calor carnal en sus ojos fueron suficientes para despertar su instinto de huida. Se sentía como un Alfa, un depredador, peligroso y equivocado. El Omega en ella retrocedió, desesperado por huir o presentar su vientre en señal de sumisión.

Ella era más que la suma de sus hormonas. Permaneció donde estaba, mirando desafiante.

Voldemort se detuvo a centímetros de ella, inclinó su varita bajo su barbilla.

—Un Omega, Harrie —siseó en pársel—. ¿Sabes lo que eso significa?

—Significa que estás a punto de estar muy decepcionado.

—No —dijo, volviendo a hablar en inglés—. Significa que tu magia será mía. Todos ustedes serán míos una vez que los haya reclamado.

Prácticamente mordió la palabra, vibrando con entusiasmo. Su rostro brillaba con el mismo entusiasmo, con pura necesidad. Harrie tenía muchas ganas de vomitar. Había cosas que uno nunca debería tener que ver en la vida, y eso incluía el deseo sexual de Voldemort.

—Preséntale tu glándula a tu Alfa —dijo, golpeando su varita contra su garganta.

—Tú no eres mi Alfa.

—Sí, lo soy.

Con un gruñido, agarró un mechón de su cabello, la obligó a inclinar la cabeza y se inclinó. Se detuvo con la boca cerniéndose sobre su glándula, inhaló profundamente. Harrie se quedó quieta, con el corazón martilleándole en los oídos. Voldemort inhaló de nuevo, y lentamente, lentamente, se enderezó. Todo deseo había abandonado su rostro. Sus ojos irradiaban una ira fría, sus labios estaban tan apretados que apenas eran visibles.

—Severus —dijo, en voz baja, manteniendo su mirada en Harrie.

—¿Mi señor? —dijo Snape, sonando como un sirviente devoto.

—¿Por qué la niña huele a ti?

—Ah —dijo Snape—. Verá, mi Señor, la he estado follando.

El silencio era abismal. El tipo de silencio que se encuentra en el fondo del océano, muerto y más denso que el plomo. Nadie respiraba, nadie parpadeaba siquiera.

—Explícate —dijo, finalmente, Voldemort, volviéndose hacia Snape, con una voz tan fría y oscura como las profundidades del mar.

Harrie también se giró, haciendo una mueca por el fuerte agarre que Voldemort todavía tenía en su cabello. Snape separó las manos y dio un paso adelante, la mirada oscilando entre ella y Voldemort.

—He cometido un error muy grave —dijo—. Cuando descubrí que Potter era un Omega, no pude resistirme a atormentar a la chica. Me deleitaba en someterla, en forzarla a tomar mi pene, en degradarla diariamente ante las narices de Dumbledore, ese tonto ignorante.

Él la miró con una expresión tan desdeñosa que Harrie quiso aplaudir su actuación.

—Era débil, mi Señor. Había encontrado una manera de infligir el daño más exquisito a la chica, y no quería parar.

Voldemort no dijo nada, su mirada roja se posó pesadamente en Snape. Por el rabillo del ojo, Harrie vio que la mano de su varita se contraía, los dedos agitados por el más mínimo temblor. ¿Y si Snape hubiera calculado mal? ¿Y si Voldemort estaba a punto de dispararle un Avada, así de simple, así de rápido, por atreverse a robarle a Harrie? Tenía que hacer algo, algo que distrajera a Voldemort.

—¡Bastardo! —gritó, saltando hacia Snape, con los puños en alto—. ¡Confié en ti! Pensé... ¡Pensé que me amabas!

Su dolor, en exhibición, para que Voldemort lo disfrute.

Snape atrapó sus muñecas, sometiéndola fácilmente. Ella solo se retorció un poco cuando él la acercó a él, su espalda contra su pecho, poniendo su varita en su garganta como si fuera una espada.

—Qué pequeña e ingenua Omega eres —se burló.

Ella fingió estremecerse, fingió que estaba tan angustiada por su traición que solo podía quedarse allí y someterse, por costumbre. Fingió que era débil.

Snape se sentía tan fuerte contra ella, sus manos sobre ella tan bien. Rezó para que Voldemort no mirara dentro de su mente, porque no había forma de que pudiera ocultar la verdad. Se mordió los labios, canalizando toda su inquietud en su falsa mirada de miedo, de dolor.

Voldemort los miró en silencio por varios segundos, sus ojos rojos sin pestañear.

—¿Matar, Maessstro? —preguntó Nagini, desde algún lugar cerca del trono—. ¿Matar a la chica?

—Cálmate, Nagini —dijo Voldemort—. Llegará tu momento. Esto... no debe apresurarse.

Oh, ¿todavía estaba la tortura en el menú? Qué alivio.

—Serás castigado, Severus. Deberías haber acudido a mí tan pronto como te diste cuenta de lo que era la chica, en lugar de ceder a tus impulsos Alfa... aunque no puedo negar que entiendo la apelación.

—Mi Señor es muy generoso —dijo Snape—. Por supuesto, me someteré a cualquier castigo que considere necesario.

—Mátalo, mi Señor —dijo Bellatrix, lanzando una mirada furiosa a Snape—. Mátalo y reclama a la chica para ti. Su magia...

—Silencio, Bella. Si bien las acciones de Severus fueron desafortunadas, Potter es suyo. No tengo ningún interés en un Omega que ya conoció a un Alfa.

La varita de Snape se movió contra su garganta, el ajuste más mínimo posible. Verás, tenía razón, era el significado. Harrie flexionó los dedos en respuesta. ¿Ahora qué?

A juzgar por la confianza que tenía, debe haber tenido un plan. Harrie confiaba en él, pero en este momento, no podía ver cómo podrían salir de esto. Incluso con su varita, que sostenía Bellatrix, serían dos contra ocho. Probabilidades terribles.

Voldemort se recostó en su trono, descansando, un rey a gusto entre su corte.

—La niña morirá hoy —dijo—. Pero antes de terminar con su patética vida, me gustaría una demostración, Severus.

—¿Mi Señor?

—Hablaste de un dolor exquisito, y sé que eres un hombre de lo más cruel. Toma tu placer con la chica por última vez. Muéstranos cómo sufre.

Harrie se puso rígida, flexionando las manos de nuevo. Snape inclinó la cabeza.

—Como mi Señor desea —dijo.

La agarró por el pelo y la giró para que lo mirara. Se miraron el uno al otro.

¿Cuál es tu plan? —preguntó en silencio.

Confía en mí.

Siempre.

Él tiró de su cabeza hacia atrás, la punta de su varita encontró su mejilla y empujó la carne suave.

—¿Estás lista para chuparme el pene, Potter? ¿Darles a todos un buen espectáculo para que vean lo bien que te he entrenado?

—¡Te lo morderé, traidor! —escupió, siguiendo su instinto.

—¿No? Entonces tal vez te lleve a cuatro patas, como una perra.

Su varita se arrastró hasta su garganta, y para todos los demás debió parecer amenazante, pero Harrie sabía lo que realmente era: una caricia, un Confía en mí rozado contra su piel, un Nunca te lastimaría.

—Te gusta esa posición, si mal no recuerdo.

Hubo una ola de risas a su alrededor. Incluso Voldemort se rió entre dientes, alto y frío.

—Adelante —dijo Snape, igualmente frío—. De rodillas.

—Vete a la mierda.

—Imperio —dijo, con un movimiento de su varita.

En realidad, no lanzó el hechizo. Harrie fingió que sí, balanceándose sobre sus pies, dejando caer los hombros, relajando su postura.

—Ahí, eso es mejor. Obediente como cualquier Omega debería ser. Ahora, Potter, dime. ¿Qué soy yo?

—Mi Alfa —dijo, arrastrando las palabras, dándole una sonrisa real.

—Dilo más fuerte. Quiero que todos sepan la verdad.

—Eres mi Alfa —dijo, alto y claro. Y luego, porque ella también quería que todos supieran la verdad—. Te amo.

Bellatrix hizo un sonido de disgusto. Snape sonrió.

—Manos sobre mí. Empieza a complacer a tu Alfa.

Era una orden tan vaga que prácticamente podía hacer cualquier cosa con ella. Puso una mano en el botón superior de su levita, empezó a jugar con él, mientras la otra se deslizaba entre sus piernas. No estaba excitado en absoluto. Ella fingió que lo estaba acariciando mientras desabrochaba lentamente ese botón.

Tenía tantos botones. Podría haber pasado una eternidad demorándose en cada uno de ellos, dejándolo muy lentamente al descubierto. Pero Voldemort no fue paciente, y ella solo estaba en el segundo botón cuando habló.

—Basta de juegos previos, Severus. Adelante.

—Por supuesto, mi Señor. Me disculpo. Estoy ansioso por continuar.

Él le acarició la cara con la punta de su varita, luego extendió el brazo, apuntando detrás de ella, al único objetivo que tenía sentido.

—Avada Kedavra.

Si el hechizo hubiera sido una palabra, Voldemort habría muerto. Pero eran dos, y eso le dio tiempo para esquivar. Harrie se dio la vuelta a tiempo para ver el chorro de luz verde golpear el trono vacío y esparcir los cráneos en una explosión explosiva. Hubo gritos de indignación y movimientos repentinos cuando se sacaron las varitas, la atmósfera en la habitación cambió abruptamente.

—¡Accio varita! —Harrie gritó.

Su varita voló por el aire, arrebatada del agarre de Bellatrix, y Harrie la atrapó como si fuera la Snitch. No garantizó la victoria, pero cambió las probabilidades.

Dos contra ocho después de todo.

De pie espalda con espalda por instinto mutuo, Harrie y Snape se enfrentaron a sus enemigos.

—¡Traidor! —rugió Voldemort, levantando su varita en un furioso movimiento de brazo—. ¡Te atreves! ¡Te atreves a enfrentarte a mí!

—Te dije que te decepcionarías —dijo Harrie.

Hubo un momento de silencio supremamente tenso, varitas apuntando, miradas encontrándose y chispeando, respiraciones aceleradas. Un momento en el tiempo, al borde del futuro. Un momento, y cualquier cosa podría pasar a partir de ese momento.

Harrie nunca había estado más lista en su vida.

Las puertas dobles de la habitación se abrieron de golpe, media docena de personas entraron, caras conocidas, igualando las probabilidades.

La Orden del Fénix había llegado.

Fue entonces cuando se desató el infierno.

***

Un par de caóticos minutos más tarde, Harrie se batía en duelo con Voldemort.

Intercambiaron hechizos, rápidamente, la magia silbando y crepitando entre ellos mientras daban vueltas entre sí. Desde el primer hechizo lanzado, Harrie había esperado que los núcleos de sus varitas gemelas se conectaran y generaran un rayo como lo había hecho antes, en el cementerio hace tres años, pero Voldemort no estaba usando su varita. En lugar del palo blanco como el hueso, estaba empuñando una varita negra, una que extrañamente temblaba en su agarre.

Parecía tener algunas dificultades para lanzar algunos hechizos, lo que resultó ventajoso para Harrie y le permitió estar cara a cara con él. Mientras giraba a la derecha, bloqueando un rayo rojo chisporroteante, vislumbró a Lucius Malfoy, parado en una esquina con las manos levantadas, y quedó claro que era su varita la que Voldemort estaba usando. No estaba funcionando tan bien para él.

—¿Tienes dificultades para actuar, Tom? —ella se burló de él—. ¿Por qué no usas tu propia varita?

Furioso, le dirigió un Avada. Ella se apartó del camino y tomó represalias con un Impedimenta que él bloqueó.

—Morirás gritando, Potter —dijo, enseñando los dientes en una mueca de odio—. Le arrojaré tu cadáver a Severus. Una recompensa adecuada por su traición.

—En realidad, tú eres el que muere hoy. Lamento tener que decirte esto, pero...

Lanzó un encantamiento de escudo para protegerse contra un hechizo desconocido que Voldemort le había arrojado. Se estrelló contra su burbuja azul, disipándose inofensivamente.

—... tus Horrocruxes han sido destruidos —continuó, sonriéndole, viciosamente complacida por la forma en que de repente vaciló, el brazo de su varita temblando.

—Imposible —siseó.

—Muy posible. Tu error, realmente, eligiendo receptáculos tan obvios.

Habían pasado los últimos meses persiguiendo a todos los Horrocruxes, ella, Ron y Hermione, y la única que quedaba era Nagini, que estaba en algún lugar de la habitación y no viviría mucho más.

—Por cierto, deberías saber que eres un lunático sin nariz.

Escuchó la risa de Snape desde algún lugar a su derecha, donde estaba luchando contra Bellatrix. Su duelo era tan tenso como el que Harrie estaba teniendo con Voldemort, tan tenso como los otros duelos que se desarrollaban a su alrededor.

Era un caos, Mortífagos contra miembros de la Orden. Toda la habitación estaba iluminada con hechizos, destellando en todas direcciones, chisporroteando en el aire, estallidos de rojo, de blanco, de verde. Lupin y Tonks estaban frente a Rowle y Rookwood, protegiéndose mutuamente de los ataques que se les venían encima. Ojoloco Moody estaba ocupado con Greyback y McGonagall con Dolohov. Hermione tenía a Pettigrew apoyado contra una pared, ya desarmado. Harrie no podía ver ni a Ron ni a Nagini, y esperaba que su amiga estuviera bien.

—¡Morirás! —Voldemort ladró.

Cortó su varita en el aire, un chorro de luz verde se dirigió hacia Harrie. Se agachó y disparó un Stupefix que falló. Gruñendo, Voldemort se acercó, soltando un hechizo que fue casi a quemarropa. Harrie llegó una fracción de segundo demasiado tarde en su escudo, y la magia oscura estalló en ella, haciéndola tropezar hacia atrás.

Golpeó el suelo con fuerza, aterrizando sobre su trasero, su varita arrancada de sus dedos entumecidos.

Voldemort levantó su varita, sus labios se estiraron en una sonrisa triunfante. Ella registró un movimiento en el borde de su visión. Snape, interponiéndose entre ella y Voldemort, tratando de protegerla, de nuevo, siempre.

Esta vez, ella no podía dejarlo.

Entonces ella lo hizo tropezar. Cayó con un grito ahogado de sorpresa, que era un sonido tan precioso de él que Harrie lo atesoró de inmediato.

Entonces la maldición verde cayó sobre ella. La golpeó de lleno en el pecho y el mundo se puso blanco.

***

Blanco.

Todo era blanco, y ella estaba... respirando.

Uh, ella estaba respirando.

Parpadeando, se sentó. La luz del sol golpeó su cara, cálida y suave. Entraba a raudales desde una gran cúpula de cristal sobre su cabeza.

Miró a su alrededor, la confusión ascendía. Estaba en la estación de King's Cross, pero no parecía nada normal. Todo estaba limpio, brillante y blanco, y no había nadie alrededor.

Se levantó, preguntándose qué diablos estaba pasando. ¿Fue esto un efecto secundario de la Maldición Asesina? ¿Estaba flotando en una especie de limbo, atrapada entre la vida y la muerte? ¿Era ella un fantasma? ¿Podrías ser un fantasma sin saber que lo eres?

—¿Estoy muerta? —ella dijo.

—Eso es una cuestión de perspectiva —dijo una voz que conocía bien, detrás de ella.

Se dio la vuelta y se encontró cara a cara consigo misma.

—Hola —dijo la Otra Harrie.

Estaba vestida como ella, se veía exactamente como ella, hasta los rebeldes rizos de cabello oscuro que en ese momento necesitaban un corte de cabello.

—¿Quién eres? —dijo Harrie, que quizás no era la pregunta más brillante que jamás había hecho, pero la situación era muy extraña, una de las más extrañas en las que jamás había estado, lo cual ya era decir algo.

—Creo que si vamos a simplificar esto, me llamarías Muerte.

—Muerte.

—Sí —dijo Otra Harrie, sonriendo.

—Así que estoy muerta.

La desesperación cubrió su lengua. Muerto, y ella no... no podía... Sólo podía pensar en Snape. Ella lo había dejado atrás.

—Como dije, es una cuestión de perspectiva —dijo Otra Harrie, Muerte.

Esperanza, como un rayo de luz en el rostro de Harrie.

—Por favor, explícate. ¿Por qué estoy aquí? ¿Y dónde estamos?

Ella pensó que estaba bastante tranquila dadas las circunstancias. Tenía mucho que ver con ser confrontada consigo misma. Si la Muerte se hubiera visto diferente, podría haber reaccionado con ira o impaciencia, pero había tal sensación de familiaridad al mirar su propio rostro que se sintió apaciguada.

—¿Por qué no te sientas? —dijo la Muerte, señalando un banco que Harrie no había notado hasta ahora.

Ella se sentó, y la Muerte se sentó a su lado, con la misma postura.

—¿Por qué te pareces a mí? —Harrie dijo.

—Sí, ¿no? Simplemente significa que no me tienes miedo —la muerte le sonrió, con una cordialidad tan genuina que Harrie sintió que le devolvía la sonrisa—. Para responder a tus otras preguntas, este es un punto de referencia, y estás aquí porque eras el séptimo Horrocrux, el que Voldemort nunca tuvo la intención de hacer.

Harrie se llevó una mano a la cicatriz, con los ojos muy abiertos por la comprensión.

—Sí —dijo la Muerte—. Cometió muchos errores esa noche, y ese fue el peor. Te convirtió en un Horrocrux, sin saberlo.

—¿Él no lo sabía?

—Nadie lo sabía. Bueno, Dumbledore sospechaba.

Harrie resopló.

—Sospechaba —dijo—, y nunca le dijo nada a nadie.

—Lo habría hecho, al final. Tenía miedo de lo que eso significaba, especialmente para ti. Para que el Horrocrux fuera destruido, tenías que morir a manos de Voldemort. Y aquí estamos.

—¿Así que está hecho? ¿El Horrocrux en mí fue destruido? ¿Voldemort es mortal ahora?

—Oh, es muy mortal —dijo la Muerte, con una sonrisa espeluznante.

Harrie se puso de pie.

—Tengo que volver —le dijo a la Muerte, medio suplicante, medio... ¿mandando? ¿Se podría mandar a la Muerte? Ella lo intentaría, maldita sea.

—¿Es esto lo que quieres? —dijo la Muerte, con una expresión pensativa en su rostro.

—¡Sí, por supuesto que es lo que quiero! ¡No he terminado! Tengo que matar a Voldemort, tengo que...

—¿Sí? —la Muerte incitó, tan suavemente.

—Tengo que ver a Severus de nuevo.

Muerte asintió, sus ojos verdes brillando.

—La elección es tuya —dijo ella—. Puedes abordar el tren y continuar, o puedes regresar.

—Estoy volviendo.

La sonrisa de la muerte fue la sonrisa de Harrie en sus mejores días, feliz y despreocupada.

—Te veré de nuevo, Harrie. Hasta entonces, vive bien.

***

Se despertó en los brazos de Snape.

Él la sostenía cerca de su pecho, acunando su cuerpo contra el suyo mientras estaba de rodillas. Su cara estaba mojada, y mientras asimilaba la situación, otra gota de agua cayó sobre su mejilla. Ella no era la que lloraba.

Era Snape.

Estaba temblando, sollozando en silencio, agarrándola con tanta fuerza que casi le dolía.

Su corazón se encendió con furia al pensar en su dolor. Ella respiró, el más mínimo movimiento. Él se congeló, parpadeando rápidamente, más lágrimas cayeron sobre ella. Ella le sonrió y articuló las palabras No muerta. Él tembló, con sorpresa escrita en cada línea de su rostro, haciendo un ruido que podría haber sido otro sollozo, pero que ella sabía que era un sonido de profundo alivio.

Era un caos a su alrededor, la lucha continuaba. Harrie dedujo que no debía haber estado muerta por mucho tiempo.

Snape la estaba protegiendo de Voldemort, su cuerpo ocultando el de ella casi por completo, excepto por sus pies. Y Voldemort, por supuesto, se regodeaba.

—¿Cómo se siente, Severus? Debe ser familiar, sostener el cadáver de una mujer Potter en tus brazos...

Snape emitió un sollozo desgarrador, con los hombros temblando. Harrie estaba profundamente impresionada por lo convincente que era y, al mismo tiempo, la ira y la bilis ardían en su garganta porque, como él le había dicho una vez, las mejores mentiras se basan en la verdad.

—No me rogaste que le perdonara la vida —dijo Voldemort, la alegría impregnando cada sílaba—. ¿Me rogarás que perdone la tuya? ¿O preferirías unirte a ella en la muerte?

Wood rozó los dedos de Harrie. Agarró la varita que Snape había deslizado en sus manos. No era de ella, pero no importaba.

Estaba tan malditamente enojada que vibraba por la emoción, la pura fuerza de la misma amenazaba con destrozarla. Voldemort había hecho llorar a su Alfa. Era inaceptable. Por esa ofensa, ella lo iba a borrar de la faz de la Tierra.

Erradicarlo como la cucaracha que era.

—¿Nada que decir, Severus? ¿Termino con tu sufrimiento?

Snape le apretó las manos, con un gesto tan tierno, y luego las soltó. Ella asintió, casi imperceptiblemente. No se tensó, no dio ningún indicio de que no estaba sosteniendo un cadáver, no ajustó su postura en lo más mínimo.

¿Listo? dijeron sus ojos.

Listo.

Harrie inhaló y se puso de pie, ayudada por el empujón de Snape, mientras apuntaba con su varita en un instante.

—Avada Kedavra.

La luz verde cruzó el espacio, dio en el blanco. Tuvo tiempo para parecer sorprendido, tiempo para que la incomprensión torciera su rostro, y luego no le quedó tiempo en absoluto.

El cuerpo de Tom Riddle cayó al suelo con un ruido sordo.

Se terminó.

***

Con su líder muerto, el resto de los mortífagos se rindieron, excepto Bellatrix, que tuvo que quedar estupefacta. Estaban de pie en un rincón de la habitación, con las cabezas gachas, cuerdas mágicas atando sus manos, mientras Ojoloco Moody y McGonagall mantenían sus varitas apuntadas hacia ellos.

Harrie estaba frente a la chimenea, dejando que el calor del fuego se filtrara en ella. No recordaba muy bien cómo había llegado aquí. Snape podría haber dicho algo acerca de que sus manos estaban demasiado frías, antes de arrastrarla aquí. Se paró cerca de ella, silencioso y quieto.

Se terminó. Todo terminó, y Harrie estaba un poco aturdida. Todavía no se sentía real.

—¡Harrie, estás bien!

De repente estaba siendo abrazada muy vigorosamente por una Hermione llorando. Ella le devolvió el abrazo, una risa burbujeando en su pecho.

—Tú también —dijo ella—. Quiero decir, ¿tú también?")

—Sí —dijo Hermione, con una sonrisa—. Ni un rasguño.

—Te fue mucho mejor que a mí —dijo Ron, apareciendo a su lado.

Tenía sangre en la cara y sostenía el brazo izquierdo acunado contra el pecho, con lo que parecía una marca de mordedura grave en el antebrazo, la manga cortada y ensangrentada.

—Mierda, ¿estás bien? —Harrie dijo.

—Estaré bien. La serpiente me mordió, pero tenía antiveneno. Eso es gracias a usted, profesor —dijo, mirando a Snape—. Desde que nos amenazó con envenenarnos en quinto año, siempre llevo un vial conmigo.

—Excelente previsión, señor Weasley, pero aun así debería hacer que un sanador lo revise. Eso podría infectarse.

—Eso es lo que le dije —dijo Hermione, la molestia erizada en su tono.

—Vamos, no todos los días matamos a Voldemort. Déjame disfrutar el momento un poco más antes de que me lleves a rastras.

—Ronald, te lo juro, si terminas perdiendo el brazo...

—¿Todavía me amarás? —dijo, sonriendo esperanzadamente.

—Eres el idiota más grande que he conocido —respondió Hermione, y la sonrisa de Ron se ensanchó ante el evidente amor en su voz.

Lupin se acercó, mirándolos a todos preocupados, antes de que su mirada se detuviera en Harrie.

—Harrie, estás bien... No entiendo, ¿falló la maldición? ¿Estabas fanfarroneando?

—No, realmente morí. Regresé.

—La buena de Harrie —dijo Ron.

—¿Pero cómo? —dijo Lupin, sacudiendo la cabeza confundido.

—Te lo explicaré todo más tarde. Por ahora, creo que me gustaría descansar.

—Te lo mereces —dijo Snape.

Lupin se tensó ante su interjección. Su comportamiento cambió, deslizándose hacia una gélida hostilidad.

—Severus, tu varita, por favor —dijo.

—¿Qué diablos crees que estás haciendo? —Harrie dijo.

—Harrie, es posible que finalmente haya estado de nuestro lado, pero aun así cometió numerosos crímenes. Estoy seguro de que entiendes que tiene que responder por ellos, independientemente de...

—No. No, vete a la mierda, esto no está pasando.

—Está bien, Harrie —dijo Snape, con calma, con voz resignada.

—No, no lo está. Cállate. Y tú —dijo, casi gruñendo a Lupin—, no lo tocarás. Es un héroe. Cualquiera que diga lo contrario me encontrará en su camino. ¿Está claro?

Lupin pareció desconcertado por el fervor con el que defendía a Snape. Por supuesto, le faltaba una gran parte del contexto.

—El profesor Snape nos dijo que Voldemort se había llevado a Harrie —señaló Hermione—. Él es la única razón por la que sucedió todo esto. Sin su advertencia, creo... bueno...

—Estaría muerta de verdad —dijo Harrie—. Me salvó la vida y, por extensión, salvó la tuya.

—Él está bien, supongo —dijo Ron.

Lupin no parecía feliz.

—Harrie —dijo—, piensa...

—El problema —respondió ella—, es que te estás perdiendo información crucial.

Y luego agarró a Snape por el cabello, tiró de él hacia abajo y lo besó, con lengua y todo. Hubo varios jadeos en la habitación. Aturdido momentáneamente, Snape se recuperó rápidamente, devolviéndole el beso, agarrándola con un deseo feroz.

Después de aproximadamente un minuto, después de haber hecho su punto, Harrie se echó hacia atrás y se volvió hacia Lupin.

—Él es mi Alfa, y estamos enamorados. ¿Alguna pregunta más?

—Pensé que el cadáver de Voldemort sería lo más increíble que vería hoy —comentó Tonks—. Me equivoqué.

Lupin se frotó el puente de la nariz, viéndose repentinamente inmensamente cansado.

—Necesito un trago —murmuró, dándose la vuelta.

—Bonita idea —dijo Ron—. Vayamos todos a Las tres escobas y brindemos por la muerte de Voldemort.

—Ron, tu brazo —gimió Hermione.

—Mi brazo está bien...

—¡Se va a caer!

—Siempre estás tan preocupada por mí...

Sonriendo, Harrie agarró la mano de Snape y tiró de él hacia sí.

—Te necesito —le dijo.

Salieron de la habitación, tomados de la mano, caminaron hacia afuera hasta que estuvieron fuera del alcance de las protecciones antiaparición. Snape la abrazó y ella se rindió a la Aparición de lado, disfrutando la sensación de su magia envolviéndola. Reaparecieron en su dormitorio, inmediatamente atacaron la ropa del otro.

Ella le arrancó la levita y los botones saltaron por todas partes, mientras él le agarraba la camisa y se la arrancaba. Sus manos fueron sobre sus pechos, mutilándolos a través de su sostén. Ella lamió su cuello, desabrochando los botones de sus pantalones, hundiendo su mano y agarrando su pene. Él gimió, agarró su trasero y la arrastró hacia él.

—Fuiste... tan brillante —jadeó mientras él mecía su erección contra ella—. Todo lo que hiciste... tan inteligente...

—Lamento haber tenido que decir cosas tan horribles.

Él lamió su glándula de olor, y ella casi muere de placer allí mismo, gritando, una increíble oleada de calor surgiendo entre sus muslos.

—Sí, sí, hazlo...

—Lo haré —prometió con un gruñido.

La dejó caer sobre la cama, se arrastró encima de ella, le quitó la falda y las bragas, con las manos temblorosas. Ella lo ayudó a deshacerse de su propia ropa, hasta que ambos quedaron desnudos y temblando de deseo.

Ella maulló cuando él frotó su pene entre sus pliegues resbaladizos.

—Sí... Anúdame, muérdeme, hazme todo.

—No sé si tenemos tiempo para todo —dijo, entre risas.

—Sí. Tenemos todo el tiempo del mundo, Sev.

—¿Es eso cierto? —dijo, tomando sus manos y entrelazando sus dedos, marcando la punta de su pene en su abertura.

—Sí.

—Todo el tiempo del mundo —dijo, con voz áspera, las palabras empapadas de asombro, como si no pudiera creerlo.

Él empujó dentro de ella, un empujón suave hasta que estuvo completamente empuñado. Ella se arqueó debajo de él, tan eufórica que quería llorar de pura alegría. Se movieron juntos, y ella tuvo la sensación de que él estaba tratando de saborear esto, de hacerlo durar, pero se sentía demasiado bien, y después de tanta adrenalina, después de casi morir y realmente morir, después de tal victoria, no podía ser lento, y no podía durar.

Fue frenético, sus manos entrelazadas, la áspera bofetada de la carne resonando en la habitación, junto con los gemidos de placer de ella y los gruñidos roncos de él, y cuando comenzó a sentir que su placer crecía, le dijo lo que necesitaba.

—Hazlo, hazlo... por favor~...

Colocó su boca sobre su glándula, estremeciéndose, sus caderas trabajando en embestidas brutales.

—Harrie, Harrie... Mía...

—Soy tuya, por favor, por favor~...

Él gimió, y en el momento exacto en que empujó su nudo dentro de ella, le mordió el cuello. El universo explotó en su cabeza. Crucificada por el placer, sollozó cuando sus magias se encontraron y se fusionaron, la sensación más cálida y hermosa floreció en su pecho, superando sus sentidos incluso cuando su orgasmo la hizo temblar.

Por un confuso segundo, se vio a sí misma a través de los ojos de Snape, se sintió a través de él, su olor brillante, su cuerpo suave debajo de él, su vagina espasmódicamente alrededor de su pene. Entonces ella estaba de vuelta en su propia mente, jadeando en estado de shock.

La boca de Snape se movió sobre su glándula, su lengua lamió suavemente la marca del mordisco. Su pene se retorció dentro de ella, y ambos gruñeron cuando él la llenó con su caliente liberación.

Con la cabeza colgando contra las sábanas, Harrie se rió, llorando de alegría al mismo tiempo. Podía sentir a Snape, podía sentir su mente, sus pensamientos, y lo que sentía era abrumador. El la amaba. Él la amaba tanto, Dios. Todo estaba ahí, tan crudo, tan poderoso.

Amor desbordante.

—¿Por qué no me dijiste que sentías tanto? —dijo ella, con la voz espesa por sus emociones combinadas.

—Las palabras nunca habrían sido suficientes.

—Lo sé ahora.

Buscó su boca con la suya, lamió su lengua, se rió contra sus labios. Él estaba sonriendo, y ella sabía que él podía sentir su felicidad al igual que ella podía sentir la suya.

—Tu varita funcionó para mí —dijo—. Y antes de que estuviéramos unidos, también.

—Te habría funcionado desde el primer día.

—¿En serio?

—Todo lo que siempre quise fue protegerte, Harrie".

—Bueno, yo diría que es un éxito rotundo. ¿Seguirás protegiéndome ahora?

—Siempre.

Ella sonrió, abrazándolo.

Su Alfa, su Severus, su compañero.

Su todo.

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Notas:

Me encanta ver aparecer la cita "Always" en las fics de Snarry, así que tuve que usarla también, incluso si es un cliché.

A continuación, un epílogo esponjoso. :)