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De pie frente a la firma de arquitectura que podría hacerme triunfar o deshacerme, me siento más ligero de lo esperado. Eso se debe en parte a que no llevo conmigo una mesa de masajes de treinta libras y una bolsa de lona llena de aceites, lociones y toallas. 

El único rastro de mi trabajo anterior es el leve aroma de aceites esenciales en mis muñecas. El olor terroso del eucalipto siempre me tranquiliza, ya sea que esté nervioso o simplemente sobreexcitado. Esta vez, estoy más emocionado que nervioso porque realmente creo que tengo buenas posibilidades de conseguir este puesto. Hace un mes, encontré el anuncio en un foro público para arquitectos y luego pasé las noches siguientes adaptando mi currículum y reuniendo referencias. Bueno, excepto la noche que pasé en la cama con Hyeon... No estaba pensando mucho en buscar trabajo con sus pantorrillas colgando sobre mis hombros.

Mientras revivo el recuerdo, siento un ligero cosquilleo en la ingle. Bueno, no nos distraigamos.

Una clásica sonrisa de Jungkook hace que la recepcionista se interese y yo esté dentro de la oficina del ejecutivo en menos de diez minutos.

—Parece que le gustas a Somin — Kwon Danho se ríe mientras me hace un gesto para que me siente en la lujosa silla de oficina frente a su escritorio. Es una persona importante en el mundo de la arquitectura, especialmente en Nueva York. Cuando abrió una oficina aquí en Seúl, definitivamente lo busqué más de una vez.— Rara vez recibo una sonrisa como esa.

—Estoy seguro de que su café estaba extra dulce hoy —Digo con una sonrisa burlona. 

No me importa la atención que recibo, ya sea masculina, femenina o de otro tipo. Un cumplido es bienvenido, sin importar la fuente. Danho se recuesta en su silla, extendiendo mi portafolio sobre su escritorio.  

—Pasé la mañana mirando esto y tengo que decir que estoy impresionado —Dice, señalando una página en particular que esperaba que notara.— Me gusta el aspecto de trabajo en equipo de este diseño que hiciste para...

—Cleanhouses. Es una empresa que se especializa en convertir edificios abandonados, a menudo condenados, en refugios ecológicos para las personas sin hogar. Fue un esfuerzo pro bono de mi clase de graduación que tuve la suerte de liderar.

—Es impresionante —Dice, apoyando un codo en el escritorio.— No creerías la cantidad de clientes que nos preguntan sobre... ¿cómo se llama?

—Soluciones más ecológicas.

—Por supuesto. Hace veinte años, todo era ¿cuán rápido puedes conseguirme un diseño para mi proyecto? Ahora es ¿cuán rápido puedes conseguirme un diseño y cuán ecológico puede ser?

—Es un movimiento, sin duda.  Allí pasé la mayor parte de mi educación.

—Perfecto —Danho sonríe.

La entrevista se extiende unos veinte minutos más de lo necesario, pero lo tomo como una muy buena señal. Danho y yo tenemos mucho en común, desde acampar hasta nuestro interés en el cuidado personal. Cuando le hablo de mi trabajo como masajista, casi me estrecha la mano.

—Lo he estado diciendo toda mi vida —Dice, con su voz profunda y convicción.— El cuerpo humano es igual a una casa. Incluso el diseño perfecto necesita mantenimiento.

En ese sentido, terminamos la conversación con promesas de volver a conectarnos al final de la semana. Somin me dice adiós con la mano mientras salgo por las puertas de doble vidrio, sintiéndome como un millón de dólares.

Acerté en esa entrevista. Me muero por contárselo a alguien, abro mi teléfono y reviso mis contactos. El número de Hyeon está en la parte superior de mis favoritos, pero dudo. No sé exactamente cómo están las cosas entre nosotros... técnicamente no hemos hablado desde la otra noche. No quiero hacer olas, especialmente cuando el barco contiene una carga tan valiosa como mi relación con ella.

En cambio, voy con mi número dos, Soohee.

—¿Qué pasa, hermanito? —La voz familiar de Soohee llena mi oído mientras subo al andén del tren que me llevará de regreso a mi departamento.

—Acabo de aprobar una entrevista de trabajo, eso es.

—¿En el lugar de arquitectura? ¡Oh, Dios mío, sí! —Soohee aplaude, y puedo imaginarla haciendo ese bailecito extraño que hace cuando está emocionada.— Entonces, ¿cuánto tiempo pasará antes de que puedas comprarme cosas?

—¿Qué tipo de cosas? —Pregunto, complaciéndola.

—Es broma —Dice ella riéndose.—Estoy muy orgullosa de ti.

—Gracias. Sí, se siente muy bien haber aprobado esta entrevista. Supongo que tendré que esperar y ver qué sigue. Entonces, ¿qué estás haciendo esta semana?

—Bueno, Jiwook dejó caer una pista el otro día...

—Bueno, ¿qué tipo de pista?

—Creo que me va a proponer matrimonio esta semana —Su voz es un susurro, pero escucho el chillido de pura alegría en el fondo de su garganta.

—Oh, mierda —Digo, con una sonrisa tonta extendiéndose por mi rostro.— ¿Estás segura?

Jiwook es un buen tipo y claramente está loco por Soohee. No me di cuenta de lo mucho que aprobaba su relación hasta este mismo momento. Estoy emocionado por ella.

—Quiero decir, me preguntó cuál era mi talla de anillo el mes pasado y me dijo que despejara mi agenda este fin de semana para una escapada sorpresa. Sería molesto que fuera tan obvio al respecto, ¡pero es tan lindo!

Mientras Soohee cuenta los detalles de las últimas semanas de su relación, mi mente se va a Hyeon.

¿Hyeon estará tan feliz cuando le propongan matrimonio? ¿Tendrá esta reacción de adolescente aturdida cuando el hombre que ama le pida que pase el resto de su vida con él? Mi corazón se agita entre el deseo y el temor. Quiero que ella sea así de feliz. Pero no con otro hombre.

Cuando me bajo del tren, Soohee y yo nos despedimos y camino el resto del camino hasta mi apartamento con una nueva ligereza en mi paso. Estoy a punto de conseguir un trabajo espectacular, el trabajo de mis sueños, y mi hermana está a punto de casarse con el amor de su vida. La vida es buena. Así que, cuando veo a Yoona sentada en las escaleras esperándome, no puedo evitar sentir un profundo sentimiento de hundimiento en mis entrañas. ¿Por qué está ella aquí?

—Hola, Kook —Dice con una sonrisa, extendiendo sus largas piernas por las escaleras. No hay forma de que pueda entrar a mi apartamento sin hablar con ella.

Suspiro. 

—Hola, Yoonana. 

Prácticamente brilla de felicidad cuando uso el viejo apodo que le di cuando todavía estábamos en la escuela. ¿Tal vez esto no se convierta en una pelea después de todo?

—Te extrañé —Dice con tristeza, sus grandes ojos encontrándose con los míos.— Ven aquí.

Me hace señas para que me siente con ella, y así lo hago. Nunca hay una buena manera de decirle a Yoona que no... a menos que planees irte con tus tímpanos intactos. Yoona enojada es una Yoona ruidosa. Cuando me siento, extiende sus piernas sobre las mías, anudando nuestras extremidades juntas.

—¿Me extrañaste? —Pregunta ella, mientras busca algo.

—Por supuesto —Digo, y no es del todo falso.

Quiero a esta chica como a una hermana. Hemos pasado por todo juntos. Incluso fuimos la primera vez el uno de la otra. Incómodas y torpes y primeras veces completamente insatisfactorias. Y seguiría amando a esta chica si aceptara algunos límites.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Pregunto, entrenando mi voz para que suene más curiosa que acusadora.

—He estado sola —Dice, usando una muñeca envuelta con un brazalete para arrojar su largo cabello rojo sobre un hombro pálido.— Es como si no tuviera amigos aparte de ti, a veces.

¿Tienes otros amigos?

—Vamos... —Me burlo, sin estar seguro de qué respuesta está buscando.

De repente, Yoona me ataca con un abrazo. Me envuelve con sus delgados brazos, apoyando su cabeza contra mi mejilla.

Maldita sea.

—¿Está bien? —Pregunta, después de que el acto ya está hecho.

Tentativamente coloco mi mano sobre su espalda, con cuidado de no tocar ninguna parte de la piel expuesta debajo del top corto que lleva puesto. 

—Sí —Digo, sin estar del todo de acuerdo conmigo mismo.

Nunca me ha gustado lo cómoda que se pone Yoona conmigo. Si no está sobre mí cada momento que estamos juntos, entonces algo está terriblemente mal. Bueno, al menos no está enojada conmigo. La aprieto ligeramente, devolviéndole el abrazo, y Yoona suspira feliz. Es una amiga tan leal, incluso si algunas de sus tendencias me ponen nervioso.

—¿No vas a invitarme a pasar? —Pregunta, dándome un codazo en el pecho.

—No sé... estoy bastante cansado —De camino a casa, estaba deseando prepararme la cena y luego irme a dormir temprano. Pero la presencia de Yoona pone un palo en la rueda a ese plan.

—Podemos simplemente mirar la televisión —Dice con un puchero.

Esta mujer ya tiene veintitantos años y todavía hace pucheros como una niña. Recuerdo a Hyeon, haciendo pucheros porque no teníamos condón. ¿Por qué era tan tierno y esto tan molesto?

—Si vemos una película, te vas a quedar recostada sobre mí todo el tiempo, y no descansaré en realidad.

Digo sin rodeos, dándole otro apretón como si quisiera decir: Seguimos siendo amigos. Solo necesito espacio. Yoona se separa de mí abruptamente, poniendo varios centímetros de espacio entre nosotras. 

—¿Qué está pasando? —Ella está frunciendo el ceño, que es exactamente lo que quería evitar.

—Solo necesito un poco de espacio —Digo, haciendo un gesto entre nosotros.— ¿Así? Esto es bueno.

Ella me mira con los ojos entrecerrados. 

—¿Por qué necesitas espacio?

Es tan insistente. A veces siento que Yoona se genera el drama al ser tan difícil.

—Quiero sentirme cómodo a tu lado —Digo con un suspiro.— Pero cuando estás colgando sobre mí, se siente no sé, extraño.

—¿Por qué es extraño? Siempre hemos sido muy unidos.

—Está bien, pero ¿qué pasa cuando uno de nosotros empieza a salir con alguien? Jiwoo odiaba que te comportaras como si tuvieras derecho a todo cuando estabas conmigo.

—Te conozco desde siempre. Tengo derecho a sentirme con derecho. Jiwoo era una perra, de todos modos. No te merecía.

—Ella no era una perra. Era una muy buena persona. Yo no.

—¿Por qué? ¿La engañaste?

—No —Digo, exasperado por la intromisión de Yoona.

—Entonces, ¿por qué te dejó? ¿Te engañó?

—No, Yoona.

—Ya nunca me cuentas nada.

Si quisiera decírtelo, lo habría hecho. 

—Tengo derecho a tener una vida fuera de nuestra amistad, ¿no?

—Por supuesto que sí. Pero siento que aún debería saber...

—¿Todo? —Digo, interrumpiéndola. Bueno, no es prudente.

—No, si no me hubieras interrumpido, habría dicho las cosas importantes.

Frunzo los labios y entrelazo las manos frente a mí, tratando de calmarme.

—Ahora mismo —Dice.— Es evidente que me estás ocultando algo.

—Lo siento —Digo, escuchándome a mí mismo disculpándome y sin estar seguro de lo que quiero decir con eso.

—¿Estás saliendo con alguien nuevo?

No hablo por un momento. ¿Qué daño hay en decírselo a Yoona? No se lo diría a Soohee ni a ninguno de nuestros amigos que conozco tanto.

Suspiro. 

—Sí, estoy saliendo con alguien. Pero no sé a dónde va.

—¿Es Hyeon?

Trago saliva. 

—Sí —Digo, mirando a Yoona a los ojos.— Es Hyeon.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—Bueno... —Me río con ironía.— Es muy nuevo.

—Estoy segura de que estás feliz —Dice Yoona, cruzándose de brazos, pero ciertamente no parece estarlo. 

—Estoy feliz. Y nervioso y emocionado —Digo.— He estado esperando esto...

—Durante los últimos años. Lo sé.

Yoona y yo nos sentamos en silencio por un rato. La miro mientras se muerde las uñas y me pregunto qué estará pasando por su cabeza en este momento. Nunca he sido capaz de leerla.

—Bueno, será mejor que me vaya —Dice de repente, saltando por las escaleras.— Tenía una cita alternativa en caso de que no volvieras a casa o estuvieras ocupado.

—Bien —Digo con una sonrisa alentadora, pero ella no me la devuelve.

Mirándome seriamente, dice: 

—No me ignores por otro mes, ¿de acuerdo?

—De acuerdo.

—¿Lo prometes?

—Lo prometes.

Y con eso, Yoona me deja en los escalones de la entrada de mi edificio de apartamentos. Me siento allí por un rato, mi mente va de la cosa preciosa y frágil que tengo con Hyeon, a la cosa volátil y estresante que tengo con Yoona. Sacudiendo la cabeza, me levanto y me dirijo hacia la puerta. Voy a necesitar algo más que pasta y una película para relajarme después de esa conversación.

Nunca es fácil con ella.

— ¿Qué piensan ustedes de Yoona?