Dinh thự gia đình Bogdanov thật sự vượt xa sức tưởng tượng. Quy mô và vẻ ngoài sang trọng của nó dường như sánh ngang với cung điện Kremlin.

Mái nhà màu xanh nằm trên những bức tường trắng toát lên vẻ hoành tráng nhưng không kém phần tinh tế. Sự kết hợp hài hòa của những đường cong mềm mại độc đáo của Rococo và những chi tiết được mạ vàng rực rỡ làm tăng thêm vẻ tráng lệ của khối kiến trúc nay. Cầu thang tròn được chế tác tỉ mỉ và những cột đá cẩm thạch khổng lồ chống nên trần nhà cao.

Trong cánh cổng lớn và nặng nề, thậm chí còn cảm nhận được sự nghiêm ngặt khó bị xâm phạm. Ánh sáng chiếu sáng xuống xung quanh toàn bộ tòa nhà tạo ra bầu không khí thơ mộng. Bóng của cửa trước càng đậm hơn, trải dài trên bãi cỏ. Cánh cửa đóng kín từ sớm lặng lẽ mở ra sau nửa đêm. Dù là đêm đã muộn, những chiếc xe nối đuôi nhau băng qua khu vườn rộng lớn. Dinh thự nằm bên một con hồ lớn nên phải mất một lúc lâu mới vào được qua cổng trước. Những hàng cây cảnh rậm rạp bên đường bí mật che giấu bên trong ngôi biệt thự như những bức tường của một nhà tù.

Vì địa vị của các khách VIP nên an ninh rất nghiêm ngặt. Tất cả khách mời được phép vào, một lần ở cổng chính và một lần nữa ở đầu khu vườn chính sau khi đi qua lối dài vào từ cổng chính. Xe của Kwon Taekju cũng vậy.

Vệ sĩ có vũ trang lại gần và gõ cửa. Khi hạ cửa xuống, họ kiểm tra bốn hoặc năm thông tin. Có mang theo giấy mời chính thức hay không, tên trong danh sách người tham dự, số xe, sự hiện diện hay vắng mặt của người đồng hành và thậm chí cả mối quan hệ với người đồng hành. Tất cả đều phải tuân theo yêu cầu đó và không có ngoại lệ.

"Ngài có thể cho tôi xem thiệp mời không?"

Anh ngoan ngoãn làm theo yêu cầu. Người vệ sĩ đưa một thiết bị đọc được trang bị một loại đèn đặc biệt vào phong bì thư mời. Chẳng mấy chốc, những dấu hiệu không thể nhìn thấy bằng mắt thường trở nên rõ ràng. Một âm thanh điện tử phát ra từ máy quét nhận dạng dấu hiệu đó. Tiếp đó, người vệ sĩ lần lượt nhìn vào bên trong xe. Điều này là để đảm bảo tính xác thực của giấy mời và đã được lập trình cho cả thông tin của người nhận. Khi máy quét nhận diện số thứ tự trên giấy mời, thông tin cá nhân của người đó sẽ được hiển thị trên màn hình. Ý chí ngăn chặn triệt để những vị khách không mời càng ro ràng hơn. Vệ sĩ đang cẩn thận kiểm tra hàng ghế sau, sau đó rút lui và nói: "Cảm ơn sự hợp tác của ngài." Vì vậy, từ cổng chính đến lối vào khu vườn, và từ lối vào khu vườn đến phía trước biệt thự, sự trì trệ không có gì đáng ngạc nhiên.

“Bữa tiệc tuyệt vời đến mức nào mà chúng quay cả phim gián điệp vậy sao.” Kwon Taekju lẩm bẩm với vẻ mặt chán nản.

"Một mình tôi lại phối hợp theo trò cười đó, thế giới này công bằng nhỉ?"

Nhìn chằm chằm vào gương và phàn nàn. Anh chạm mắt với Zegna ngồi ở ghế sau. Đôi mắt của hắn cong lên mà không một tiếng động.

"Vì người được mời là tôi nên không còn cách nào khác. Có hai cách duy nhất để kẻ không được mời tham gia bữa tiệc. Làm vai tài xế của khách hoặc trở thành người yêu của họ. Nếu không thích lựa chọn thứ nhất, thì tại sao không giả dạng thành người yêu nhỉ? Chắc chắn sẽ rất thú vị."

"Cũng có cách để khống chế người bảo vệ và thay quần áo đi mà. Với nhiều cái đầu như vậy, chẳng phải một trong số chúng biến mất thì cũng không ai biết."

"Cậu thuộc tuýp người sống vất vả sao? Nếu không dùng sức được thì hãy để dành cho những lúc như thế này đi."

Đó không phải là lời nói sai. Anh không biết hắn ta làm thế nào nhưng anh không cần phải gây náo loạn vô ích trong khi có cả thiệp mời chính thức. Dù chỉ là trong chốc lát nhưng anh không thích việc phải đón tiếp Zegna như ông chủ như thế này.

Không thể chịu đựng được tên đó, anh đóng cửa sổ lại. Ghế sau cũng có nút mở và đóng, nhưng hắn không muôn nhấc một ngón tay. Anh nhìn chằm chằm vào hắn qua gương và đành miễn cưỡng nâng cửa sổ lên.

Cuối cùng, xe đến trước dinh thự. Dừng xe ở một bên và kéo phanh đỗ xe. Trong lúc đó, Zegna vẫn không nhúc nhích.

"Làm gì vậy? Không xuống à?"

"Đó là điều tôi muốn nói. Có quên gì không?"

Vừa hỏi với vẻ mặt khó hiểu, anh vừa liếc nhìn cửa ghế sau. Hắn gật đầu như thể đó là điều anh đang nghĩ. Có rất nhiều ánh mắt bên ngoài xe. Một nhân viên của dinh thự đang đến gần để đỗ xe cho khách. Không có lựa chọn nào khác.

Anh hít một hơi thật sâu và bước ra khỏi ghế lái. Sau đó, anh đi vòng qua xe và mở cửa hàng ghế sau. Zegna nghiêng người và đi ra. Có lẽ vì cử chỉ thong thả khác thường đó, ánh mắt của hắn như liếm láp rất lâu trên mặt anh. Khóe miệng của hắn nhếch lên.

"Ngài đi lối này ạ?"

Các nhân viên phục vụ hướng dẫn Zegna một cách nhiệt tình nhất. Anh vội chạy theo sau.

Sau khi leo mười lăm tầng cầu thang, một cánh cổng lớn xuất hiện. Ít nhất thì nó phải cao tới 4m. Cả hai cánh cửa đều được mở bởi nhân viên. Lần đầu tiên, dinh thự của gia đình Bogdanov lộ diện.

Một thế giới hoàn toàn khác với bên ngoài đã được mở ra. Giống như việc di chuyển nguyên trạng ngôi nhà theo nguyện vọng của một nhà thờ nào đó, trần nhà vô tận và sảnh mở khiến những vị khách choáng ngợp từ cửa chính. Những bức tường và cây cột trắng không tì vết toát lên vẻ sang trọng tinh tế, và những chạm khắc mạ vàng thể hiện sự quý phái tối đa trong một diện tích tối thiểu. Ánh sáng hắt ra từ chiếc đèn chùm lộng lẫy có màu vàng ấm áp, làm giãn đồng tử một cách tự nhiên. Bức tranh tường trên trần nhà có tông màu trầm đã chăm chút cho nội thất mà không bị thừa hay thiếu. Những bức tượng lớn nhỏ được đặt trên những bức tường đơn điệu để loại bỏ sự nhàm chán. Một dàn nhạc nhỏ đang sôi nổi ở chỗ rộng giữa cầu thang. Những giai điệu nhẹ nhàng đầy sức sống lấp đầy không gian rộng mà không làm xáo trộn cuộc trò chuyện.

"Hình như mình sắp buồn nôn"

Nghe thấy tiếng độc thoại, Zegna đột nhiên quay sang nhìn Kwon Taekju. Dù có thể nói được đắm chìm trong sự mê hoặc khó tiếp cận ở đời thường, nhưng anh có vẻ mặt cực kỳ chán nản. Tất nhiên, Taekju không mong đợi sự ngưỡng mộ mang tính thơ mộng hay giống như đang rơi vào câu chuyện cổ tích nào ở đây hết. Ngay từ đầu, anh dường như không có khiếu thẩm mỹ, và anh cũng không phải là một người tuyệt vời để đắm chìm trong vai hoàng tử được. Dù vậy, cảm giác khi bước vào một nơi mà mình nên đến ít nhất một lần trong đời chỉ có 'muốn nôn' mà thôi. Sau khi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vô cảm của Kwon Taekju, hắn lảng đi và cười nhạt.

Đã có rất nhiều người tập trung tại sảnh chính. Nhóm ba hoặc bốn người trò chuyện cùng nhau. Trong số họ, có một người thu hút sự chú ý của Kwon Taekju. Người đó là tổng thống của Nga. Mặc dù đó là một khuôn mặt mà anh đã nhìn thấy nhiều lần qua các phương tiện truyền thông, nhưng không có cảm giác thực tế nào khi nhìn thấy nó ngay trước mắt.

"Mời vào."

Trong khi tìm hiểu tình hình bên trong trong một lúc, một người trung niên đã đến và chào đón một cách nồng nhiệt. Có vẻ giống như một quản gia hoặc tổng giám đốc của bữa tiệc. Zegna đi ngang qua mà không trả lời lại và bước vào trong. Một người đàn ông ngay lập tức đứng trước Kwon Taekju và chặn anh lại.

"Anh tài xế, hãy đi theo hướng này."

Mở rộng cánh tay và chỉ vào lối đi bên cạnh. Nhìn thoáng qua, nó có vẻ như là một không gian chủ yếu được sử dụng bởi các nhân viên. Anh vội vàng nhìn chằm chằm vào Zegna, nhưng hắn cứ thế đi mà không hề ngoảnh lại. Đúng như mọi khi, tên này luôn làm như vậy. Dù là cộng sự nhưng trong những tình huống quan trọng như thế này, hắn chẳng hề hữu ích chút nào.

"Mời anh đi."

Ông ta khẽ giục. Thật khó để chống lại nếu trong tình huống chỉ là một người lái xe. Cuối cùng anh đi đến nơi được chỉ định. Sau khi liếc nhìn lần cuối, Zegna đã hòa nhập với những vị khách quý khác. Trong sự tấp nập của Câu lạc bộ Hoàng gia Nga, hắn ta trở thành một tồn tại không thể bị phát hiện. Zegna, tên này thực sự là ai?

Đột nhiên, đôi mắt của Kwon Taekju trở nên sắc bén hơn. Dù là trong cả ngày hôm nay, mọi cảm xúc đều bốc hơi.

Nơi đến theo sự chỉ dẫn là nhà kho cạnh nhà bếp. Đó là không gian dành cho những vị khách không mời, trong đó có Kwon Taekju. Ngay khi bước vào, cánh cửa đóng lại sau lưng anh.

Những người tập trung trong phòng chỉ xem vào điện thoại của họ, như thể họ đã quen với việc bị đối xử như vậy. Một số đang chơi cờ hoặc chia sẻ những câu chuyện cười. Nếu đúng như vậy, tại sao họ lại đưa nhân viên vào dinh thự chứ? Sẽ không tốt hơn nếu để họ ở trong xe sao? Nếu tôi phải tìm một lý do, thì đó là để chuẩn bị cho một cuộc gọi bất ngờ từ ông chủ của mình. Kwon Taekju nhún vai với cảnh tượng vô cùng kém hiệu quả đó. Không giống như những người khác, anh cảm thấy đỡ khổ hơn vì có việc phải làm.

Bây giờ là thời điểm tốt nhất của bữa tiệc, là cơ hội tuyệt vời để tìm ra bí mật. Nếu vậy, anh phải rời khỏi nơi này và quay trở lại sảnh chính, nơi có những nhân vật chính.

Nhưng không có lý do thích hợp. Với tư cách là tài xế, thậm chí đi vệ sinh còn phải xin phép. Nếu phát hiện hành động bất ngờ thì ngay lập tức sẽ bị nghi ngờ danh tính. Liệu anh có nên tin tưởng và chờ đợi Zegna không? Không, cái này không thể.

Làm sao đây. Anh cứ đi lang thang quanh cửa và suy nghĩ cách ra ngoài. Những nguời khác tò mò nhìn anh và nhanh chóng lơ đi. Nếu cứ yên lặng đi ra ngoài như thế này thì có vẻ không ai trong số họ sẽ nhận ra.

Kwon Taekju xác nhận rằng không có ai để mắt tới mình và lặng lẽ mở cửa. Cẩn thận mở khe hở không để phát ra âm thanh từ bản lề. Anh cảm nhận được âm thanh vận chuyển rượu và thức ăn qua khe cửa. Tới thời điểm thích hợp và anh ngay lập tức đi ra ngoài. Nhanh chóng đóng cửa lại. Anh đã không buông lỏng sự căng thẳng cho đến khi hoàn toàn buông tay khỏi tay cầm. Cánh cửa nhất định phải đóng lại thì mới thở ra được. Chỉ có Kwon Taekju ở khu lối đi tràn ngập huyên náo.

Trước khi có ai đó xuất hiện, anh phải tìm cách quay trở lại sảnh chính. Đầu tiên, anh đi qua nhà bếp và bắt đầu đi bộ. Anh nhìn thấy hành lang bị bẻ cong sang một bên không xa. Mọi thứ đều suôn sẻ.

"Anh đi đâu vậy?"

Cho đến khi anh nghe thấy một giọng nói khó chịu. Khi anh dừng lại và nhìn lại, người vừa gặp lúc nãy đang đứng sừng sững. Trong đôi mắt chứa có một mức độ cảnh giác chưa từng có xuất hiện. Bằng cách nào mà anh đã phải biện minh.

"Tôi đi vệ sinh."

Anh cố gắng tạo ra biểu cảm lịch thiệp nhất có thể. Nếu là con người, họ sẽ hiểu rằng đó chỉ là một vấn đề sinh lý. Nhưng sự nghi ngờ của người đó không dễ dàng biến mất. Ông ta cứ nhìn anh mà không nói một lời. Anh không tránh né và đối mặt với ánh mắt đó. Anh cố gắng nhếch mép lên. Vì anh là người công việc, việc lừa dối và qua mặt người khác không dễ dàng. Đôi mắt nghi ngờ dường như cào vào da như những hạt thủy tinh.

Không lâu sau đó, ông ta ra hiệu cho một người phục vụ ra từ nhà bếp.

"Người này sẽ dẫn anh đi"

Ông ta nhờ người khác vì đang vội, nhưng nhìn vẫn còn khó chịu. Người phục vụ đến gần Kwon Taekju và nói, "Đi thôi." Thật không may, vị trí của nhà vệ sinh nằm ở phía đối diện của hội trường. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phớt lờ ông ta và đi theo người phục vụ.

Phòng vệ sinh được đặt gần nhà bếp. Nó chủ yếu được sử dụng bởi các nhân viên làm công. Trên đường đến đó, anh đã nhìn xuyên qua trần nhà, tường, cột, cửa sổ và tất cả các khoảng trống, không tìm thấy bất kỳ camera quan sát nào.

"Là ở đây. Vậy thì."

Người phục vụ gật đầu và quay lại. Kwon Taekju, người bám vào tường và ngoan ngoãn né đường, bất ngờ nắm lấy vai anh ta.

"Tốt hơn là anh nên nghỉ ngơi một chút đi."

"Vâng?"

Người phục vụ làm một biểu hiện khó hiểu. Nhưng nó không kéo dài lâu. Đó là bởi vì Kwon Taekju đã bất ngờ đánh trúng điểm yếu của anh ấy. Người phục vụ, người giật mình vì sốc, nhanh chóng bất tỉnh. Taekju kéo anh ta vào trong.

Qua một lúc, khi Kwon Taekju ra khỏi phòng, anh đã trở thành một người phục vụ hoàn hảo. Anh đá mạnh cái cửa phòng mà chủ nhân ban đầu của bộ quần áo đang ở. Từ bên trong, âm thanh của một cái gì đó đổ vỡ vang lên. Một chiếc giẻ lau được dựng đứng nghiêng, băng qua cửa và treo lên tường đối diện. Sẽ mất một thời gian cho người phục vụ kia được phát hiện. Phải xử lí tất cả mọi việc trong lúc đó.

Kwon Taekju không chần chừ và hướng về phía bếp.

"Rượu whiskey của tôi! Người phụ trách canapé đi đâu rồi! Lũ ngu này, còn không di chuyển nhanh lên!"

Trong khi một buổi tiệc tinh tế đang diễn ra, bên trong nhà bếp lại trở thành một bãi chiến trường. Đầu bếp, người đã giận dữ với khuôn mặt đỏ bừng, đưa một khay mạch nha đơn cho Kwon Taekju, người vừa bước vào bếp. Hăn la Kwon Taekju đừng có đi chậm như sên và đẩy mạnh lưng anh. Sau đó, anh bị đuổi ra ngoài.

Dù có chút rối, nhưng đó là một cơ hội tốt để anh tiến vào trong. Kwon Taekju bám chặt vào người phục vụ khác đi phía trước. Nhờ điều đó, anh không lạc đường và có thể quay trở lại sảnh chính. Tại cửa ra vào hội trường, anh lại gặp lại ông quản lý đó nhưng anh đã đặt một cái khay lên vai và che khuất khuôn mặt.

Trong sảnh lớn, có nhiều người hơn đã tập trung. Dù ở cùng một không gian nhưng các khuôn mặt lại đa dạng. Một bên đang thảo luận về các vấn đề quan trọng của quốc gia với nét mặt nghiêm trọng, trong khi một bên khác có cả nam lẫn nữ cười khúc khích. Những đứa trẻ bị kéo tới đây không mong muốn thì cúi đầu ngủ gật hoặc ăn uống thả ga, hay ngồi như búp bê. Thật khó để tìm thấy sự ngây ngô đặc trưng của một đứa trẻ.

Qua lại một cách vừa phải giữa các khách VIP, anh đề xuất một loại mạch nha đơn. Trong khi đó, anh nghe trộm cuộc trò chuyện một cách tự nhiên. Không biết có phải do không gian quá rộng mở hay không mà không có câu chuyện thú vị nào. Rõ ràng là trong đó có người biết tung tích của Anastasia.

Taekju quyết định thu hẹp đối tượng tiếp cận. Kính áp tròng đặc biệt được đeo ở mắt trái cho phép hiển thị ngắn gọn hồ sơ của họ khi quan sát một người cụ thể trong hơn 3 giây. Ví dụ, nếu nhìn Lomonosov trong ba giây, dòng chữ "Valery Antonovich Lomonosov, Tổng thống Nga" xuất hiện và biến mất trong tầm nhin.

Kwon Taekju từ từ đảo tròng mắt trái và kiểm tra từng khuôn mặt của khách. Từ các quan chức cấp cao của chính phủ bao gồm tổng thống đến các tập đoàn tài phiệt hàng đầu thế giới, cả mafia khét tiếng đều bị trộn lẫn vào một chỗ.

"Cái đó cũng hợp đấy chứ."

Chợt đột nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc. Khi quay đầu lại, Zegna đã ở ngay bên cạnh. Tiến lại gần và lấy một ly mạch nha đơn đưa cho hắn. Để đề phòng sự chú ý xung quanh, anh vẫn mỉm cười. Thỉnh thoảng anh cũng mời những người đi ngang qua trước mặt hai người uống một ly.