Finalmente se habían instalado en Aguasdulces. Después de habérsela quitado al Matarreyes, le habían construido una pequeña jaula para mantenerlo cerca, pero ya no dentro del castillo. A Dahlia le habían ofrecido una habitación grande, cerca de la de Lady Stark y justo al lado de la de Robb, pero no había dormido allí en absoluto. En cambio, la habían invitado a la habitación de Robb todas las noches y, sorprendentemente, había accedido a sus deseos, deslizándose en su habitación y envolviéndolo con sus brazos mientras él lloraba, o murmuraba para sí mismo, o, incluso, a veces, dormía.

Los casos en que Robb dormía eran pocos y espaciados y, por lo general, muy breves. Dahlia no recordaba la última vez que Robb había dormido más de unas pocas horas seguidas, por mucho que ella hubiera intentado que descansara.

━━━━━ Robb, al menos tienes que intentarlo. ━━━━━ Le había suplicado más de una vez, sentada en la cama con la espalda apoyada contra la pared, observándolo con dulzura mientras caminaba de un lado a otro. ━━━━━ Por favor, Robb. Solo. .¿Solo acuéstate conmigo?.

━━━━━ No puedo. ━━━━━ Sacudió la cabeza. ━━━━━ No puedo. No. . .no quiero.

━━━━━ Robb. .necesitas descansar, por favor. ━━━━━ Le suplicó. ━━━━━ No puedes seguir así.

━━━━━ Cada vez que cierro los ojos, Dahlia. . .Todo lo que veo. .Mi padre en Desembarco del Rey, con la cabeza cortada por un crimen que no cometió. Mis hermanas en las garras de los Lannister. Mis hermanos, solos en Invernalia, tan jóvenes. .Oh, por los dioses. .A veces. .A veces incluso te veo a ti y a mi madre. Muertos por un error que he cometido.

━━━━━ Aún no has cometido ningún error, Robb. ━━━━━ Dijo Dahlia.

━━━━━ Pero podría hacerlo. ━━━━━ Argumentó, deteniendo su caminar por un momento y girándose para mirar a Dahlia, sus ojos azules llenos de miedo, dolor e incertidumbre. ━━━━━ Algún día podría tomar una decisión equivocada y hacer que alguien lastime a mi madre. O. .O a ti.

Dahlia se ablandó al instante ante esas palabras, sonrió con dulzura mientras se arrastraba por la cama y se arrodillaba en el borde. Extendió una mano hacia él y vio cómo Robb exhalaba un suspiro antes de concederle su deseo mientras la rodeaba con su mano.

━━━━━ No lo harás, Robb. ━━━━━ Aseguró Dahlia, con un tono suave pero seguro, tirando un poco de la mano de Robb para que se sentara a su lado. ━━━━━ Sabes. .Cuando. .La primera vez que te vi, allá en Los Gemelos. .pensé que todos estaríamos condenados. Un Lord tan joven. .Inexperto por lo que yo sabía. . .Irse a la guerra. No sonaba muy prometedor, ¿Verdad?.

━━━━━ Probablemente tampoco parecía gran cosa, ¿eh? ━━━━━ Preguntó Robb entre risas.

━━━━━ No, en absoluto, en realidad. ━━━━━ Dahlia también se rió. ━━━━━ Pero entonces te vi. Con tus hombres. Asegurándote de conocer a los hombres de mi padre. Te vi. .planeando y discutiendo estrategias. Te vi cabalgar hacia la guerra con tu espada, tu caballo y tu lobo. Y te vi regresar, con tu espada, tu caballo, tu lobo y Jaime Lannister. Te vi enfrentarte al Matarreyes y a Twyin Lannister y te vi ganar. Es verdad. Vi a un joven la primera vez que te vi en Los Gemelos. ¿Pero ahora?. Ahora veo a un hombre. Un hombre que está pasando por mucho más de lo que debería. Pero un hombre que va a superar todo porque creo en él. También lo hacen todos los Señores y Damas que cabalgaron hacia la guerra con él.

Por un momento, Robb se quedó en silencio. Giró un poco la cara para poder mirar a Dahlia y, por primera vez, no vio a la joven Lady Frey con la que, tarde o temprano, tendría que casarse. En cambio, sintió que, por primera vez, Robb veía a Dahlia Frey. Vio sus rizos de cabello castaño claro. Vio sus cálidos ojos castaños. Vio su perfecta. Pero, sobre todo, vio su dulce sonrisa, esa que normalmente parecía bastante falsa y ensayada, pero que, en ese momento, parecía ser nada si no verdadera.

━━━━━ ¿De verdad lo crees? ━━━━━ Preguntó Robb al fin, cuando recuperó la voz. ━━━━━ ¿Que. .que ganaremos?.

Dahlia sonrió de nuevo, sus mejillas se calentaron un poco por la forma en que Robb había preguntado si ganarían y no solo él.

━━━━━ Lo hago. ━━━━━ Asintió Dahlia. ━━━━━ Lamento mucho que no hayas podido salvar a tu padre, pero sé que salvarás a tus hermanas. Irás al sur y las pondrás a salvo antes de matar a todos los Lannister. Después de eso, volverás a Invernalia, reunirás a toda tu familia en su hogar y gobernarás en lugar de tu padre como Guardián del Norte.

━━━━━ ¿Y tú? ━━━━━ Preguntó Robb, mientras Dahlia fruncía un poco el ceño.

━━━━━ ¿Y yo?.

━━━━━ ¿Y tú? ━━━━━ Insistió. ━━━━━ Después de que ganemos nuestra guerra contra los Lannister, ¿Nos casaremos?. Tú. .¿Estarás en Invernalia conmigo?.

━━━━━ Supongo. ━━━━━ Dahlia se encogió de hombros por primera vez, sintiendo una sensación cálida que se apoderaba de su cuerpo ante la mención de su matrimonio con Robb en lugar de temor. ━━━━━ Iré a donde quieras, mi señor.

Entonces Robb puso los ojos en blanco y sonrió un poco al ver la sonrisa de la chica mientras le apretaba la mano suavemente.

━━━━━ Basta. ━━━━━ Dijo, riéndose cuando Dahlia también lo hizo. ━━━━━ ¿Cuántos hijos quieres tener?.

━━━━━ ¿Hijos? ━━━━━ Dahlia sonrió, sorprendida, pero no tan temerosa como pensó que estaría cuando finalmente surgió el tema de herederos, hijos e hijas.

━━━━━ Como Guardián del Norte, debería tener un heredero, ¿Verdad? ━━━━━ Preguntó Robb, con una sonrisa juguetona en sus labios que le dejó saber a Dahlia exactamente a qué estaba jugando.

Estaba tratando de hacer una pequeña charla y disfrutar de su compañía mientras la tuviera, pero también quería saberlo.

Entonces, en lugar de lanzarle uno o dos golpes a Robb, decidió ser honesta.

━━━━━ Siempre me imaginé cuatro. ━━━━━ Admitió mientras Robb le dedicaba una sonrisa de adoración. ━━━━━ Quizás cinco.

━━━━━ Somos cinco. ━━━━━ Dijo Robb. ━━━━━ Mis hermanos y yo, claro. O quizá seis, con Jon. Incluso siete, contando a Theon, pero supongo que tal vez yo sea el único que lo considere un hermano.

━━━━━ Nosotros también somos cinco. ━━━━━ Observó Dahlia. ━━━━━ Mis hermanos y yo. Mis. .hermanos de la misma madre, claro. Si cuentas a los medios hermanos, ese número probablemente rondará los veinte. Quizá treinta, nunca podría decirlo con certeza.

━━━━━ Son tres chicos y dos chicas, ¿No es así? ━━━━━ Preguntó Robb. ━━━━━ ¿Son tus hermanos?.

━━━━━ Como tú. ━━━━━ Asintió Dahlia. ━━━━━ Tres y dos. Bueno, si no cuentas a tus otros dos hermanos. Y no voy a tener siete hijos. Y más te vale que no te busques un bastardo en alguna parte.

━━━━━ No lo haría. ━━━━━ Dijo Robb, sacudiendo la cabeza. ━━━━━ Sé por lo que pasó Jon. No se lo desearía ni a mi peor enemigo, y mucho menos a mi hijo.

━━━━━ Yo. .yo no quise decir. .

━━━━━ Quizás podamos tener cinco también. ━━━━━ Robb se encogió de hombros, desestimando la disculpa que sabía que estaba a punto de llegar. ━━━━━ Tal vez tengamos tres niños y dos niñas también.

━━━━━ Tal vez. ━━━━━ Dijo Dahlia y sonrió. ━━━━━ ¿Te gustaría?.

━━━━━ Sí, de hecho. ━━━━━ Dijo Robb. ━━━━━ ¿Lo harías?.

Sin dudarlo un segundo, Dahlia se encontró asintiendo.

━━━━━ Sí. ━━━━━ Dijo ella. ━━━━━ Sí, lo haría.

Después de eso, hubo un momento de silencio mientras Robb y Dahlia se tomaban un segundo para mirarse el uno al otro, viéndose el uno al otro bajo una luz nueva y diferente por primera vez y, en realidad, sin importarles su compromiso por un momento. Dahlia sonrió en ese momento, descubriéndose a sí misma realmente esperando que los arreglos para el matrimonio que tanto había temido desde que sucedió realmente funcionaran esta vez. Porque, tal vez, si ella se convertía en la dama de Robb. .Tal vez realmente tendría la oportunidad de tener una vida feliz, un matrimonio feliz e, incluso, una familia feliz.

Eso fue, literalmente, mucho más de lo que ella había esperado para su vida.

━━━━━ ¿Te sientes mejor? ━━━━━ Preguntó Dahlia, finalmente, colocando una mano sobre la pierna de Robb nuevamente, como había estado haciendo con bastante frecuencia. Tan a menudo que, ahora, Viento Gris ya no se sobresaltaba cuando lo hacía.

━━━━━ Sí. ━━━━━ Admitió Robb con un suspiro de alivio mientras se giraba para mirar a Dahlia. ━━━━━ Gracias.

━━━━━ No ha sido ningún problema. ━━━━━ Le aseguró con una sonrisa. ━━━━━ ¿Quizás podamos acostarnos un rato?, ¿Cuándo fue la última vez que dormiste bien?. O. .Tal vez pueda dejarte en paz, si prefieres estar solo.

━━━━━ No. ━━━━━ Robb negó con la cabeza y colocó su mano sobre la de Dahlia, que se encontraba en su pierna, para impedir que se fuera. ━━━━━ Por favor, cariño, no te vayas.

━━━━━ No lo haré. ━━━━━ Dahlia sonrió, un suave rubor cubrió sus mejillas ante el apodo mientras miraba hacia su regazo por un momento. Robb sonrió al verlo, encontrando la timidez de Dahlia bastante encantadora y apretó su mano en la suya para que levantara la mirada y lo mirara de nuevo. ━━━━━ Si no quieres que lo haga, no me iré.

Robb empezó a moverse, con la intención de recostarse en su cama para pasar la noche, pero mantuvo su mano sobre ella, pidiéndole en silencio que se uniera a él. Aun así, no la mantuvo agarrada con demasiada fuerza, haciéndole saber que, si quería, era libre de irse. Esperaba por los dioses que no lo hiciera, pero no la detendría si ese era su deseo. Dahlia le sonrió suavemente, su mano todavía sobre la de él mientras se movía para subir a la cama con él, pero, antes de que pudiera comenzar a gatear más cerca de él por las almohadas, alguien llamó a su puerta.

━━━━━ ¿Mi señor? ━━━━━ Llamó alguien desde afuera y Dahlia tuvo que morderse el labio para no reír demasiado fuerte cuando Robb gimió.

Dahlia se sentó al final de la cama de Robb, se alisó la falda y se arregló el cabello para que no transmitieran una imagen errónea de lo que había estado sucediendo en ese dormitorio. Robb la dejó por un momento y caminó hacia la puerta mientras la abría, solo para ver a uno de sus soldados más jóvenes parado allí.

━━━━━ Perdóneme, mi señor, pero los hombres están pidiendo una reunión. ━━━━━ Dijo el muchacho.

Dahlia estaba bastante segura de que era uno de los sobrinos de Lord Ryswell.

━━━━━ ¿Ahora? ━━━━━ Preguntó Robb, mientras el muchacho asentía.

━━━━━ Están esperando su palabra para poder reunirse en el comedor.

━━━━━ Muy bien. ━━━━━ Asintió Robb. ━━━━━ Diles que me esperen allí.

Él muchacho asintió nuevamente, inclinándose sólo ligeramente.

━━━━━ Mi señor. ━━━━━ Se disculpó, antes de lanzarle una breve mirada a Dahlia. ━━━━━ Mi señora.

Dahlia asintió, pero se quedó allí, inmóvil, por un segundo, mientras Robb se paraba junto a la puerta. Sin embargo, tan pronto como el chico desapareció por el pasillo, la postura de Robb cambió por completo y sus hombros se hundieron mientras suspiraba. Dahlia lo observó en silencio, pero sonrió cuando Robb se giró para mirarla y le tendió una mano.

━━━━━ ¿Me acompañarás, mi señora? ━━━━━ Preguntó, riendo levemente cuando Dahlia arqueó una ceja sorprendida.

━━━━━ ¿Desea usted que lo haga, mi señor? ━━━━━ Preguntó ella, mientras él negaba con la cabeza con una sonrisa.

━━━━━ Sería un honor para mí. ━━━━━ Dijo, mientras Dahlia asentía y se levantaba para caminar hacia él. ━━━━━ Probablemente será un poco aburrido, debo advertirte.

━━━━━ Puedo lidiar con el aburrimiento. ━━━━━ Se rió Dahlia, envolviendo sus manos alrededor del bíceps de Robb mientras salían de su habitación, con Viento Gris siguiéndolos de cerca.

Mientras avanzaban, abriéndose paso a través de un castillo que todavía parecía extraño para los dos, se encontraron charlando un poco y disfrutando de la compañía del otro, asintiendo y reconociendo a todos los que los rodeaban que los saludaban con sus respetos. Al llegar al comedor, notaron que todos los hombres más importantes de Robb ya estaban reunidos. Toda conversación cesó tan pronto como Robb y Dahlia cruzaron la puerta y todos se pusieron de pie para su Señor y futura Dama. Por un momento, bajo las miradas de todos esos hombres, Dahlia se sintió ligeramente expuesta y casi se desenredó de Robb, pero, antes de que pudiera hacerlo, Grey Wind se acercó a ella, parándose detrás alcanzando con sus cuatro patas como para mantenerla en su lugar. Dahlia se giró para mirar al lobo a su lado, sus brillantes ojos amarillos se encontraron con los marrones de ella y, por primera vez, la joven no se sintió incómoda estando cerca de él. En cambio, se sintió casi a salvo.

━━━━━ Mi señor. ━━━━━ Dijeron todos los hombres, casi a coro, mientras Robb comenzaba a caminar con Dahlia hacia los dos asientos vacíos que había a la cabecera de la mesa para ellos. ━━━━━ Mi señora.

━━━━━ Mis señores. ━━━━━ Dijo Robb, tan pronto como llegó a su asiento, su voz sonaba muy diferente del tono amable que había usado con Dahlia en su despacho unos segundos antes. Asintiendo con la cabeza, Robb permitió que todos tomaran asiento y se relajaran, tanto como fuera posible, en su presencia. ━━━━━ Escuché que tenían la intención de hablar conmigo.

Y, tan pronto como Robb se sentó, la reunión comenzó propiamente. Por un momento, Dahlia permaneció en silencio, sentada junto a Robb, pero manteniéndose al margen de la conversación mientras observaba cómo interactuaban Robb y sus hombres. De alguna manera, le recordaron a Dahlia la reunión que su padre había celebrado en Los Gemelos. Eran pocas y distantes entre sí y nunca se discutía nada tan importante como los próximos pasos en una guerra, pero, cuando todos los hijos y nietos de Walder Frey y, a veces, incluso los sobrinos, se reunían, todo era siempre un desastre, ya que todos intentaban hablar, hacerse oír e impresionar a Walder Frey. A Dahlia nunca le gustaron especialmente esas reuniones, pero había participado en suficientes como para saber cómo comportarse y ocultar su disgusto cada vez que un hombre u otro gritaba su idea. Además, le habían enseñado bien en Altojardín. Nunca les dejes saber lo que realmente sientes y siempre tendrás la sartén por el mango. Así que Dahlia intentó parecer lo más impasible posible y, a su lado, pudo ver que Lady Catelyn estaba haciendo lo mismo. Con solo mirarla a los ojos, Dahlia pudo ver que a la mujer le gustaba estar allí tanto como a ella, pero tenía que hacerlo. Después de todo, ella era la madre de su Señor. Desde el otro lado de Robb, se escuchó la voz resonante de Lord Umber mientras se ponía de pie para hablar.

━━━━━ El camino correcto está claro. ━━━━━ Anunció mientras todos se giraban para mirarlo. ━━━━━ Juran lealtad al rey Renly y avanzan hacia el sur para unir nuestras fuerzas a las suyas.

━━━━━ Renly no es el rey. ━━━━━ Dijo Robb con voz firme e impasible.

Dahlia ocultó una sonrisa impresionada. Al parecer, a Lord Robb también le habían enseñado bien las lecciones.

━━━━━ No es posible que pretendan unirse a Joffrey, mi señor. ━━━━━ Dijo el hombre. ━━━━━ Él condenó a muerte a su padre.

━━━━━ Eso no convierte a Renly en rey. ━━━━━ Argumentó Robb. ━━━━━ Es el hermano menor de Robert. Si Bran no puede ser el Señor de Invernalia antes que yo, Renly no puede ser rey antes que Stannis.

━━━━━ ¿Quieres declararnos a favor de Stannis?.

━━━━━ ¡Renly no está bien! ━━━━━ Gritó Robb.

━━━━━ Si nos ponemos detrás de Stannis. .

━━━━━ ¡Señores! ━━━━━ Gritó de nuevo Lord Umber, forzando su voz por encima de las protestas de los demás. ━━━━━ Esto es lo que les digo a estos dos reyes.

Cuando Lord Umber escupió con dureza al suelo, Dahlia no pudo ocultar su disgusto y arrugó la nariz por un segundo, esperando haber sido discreta. Cuando escuchó la risa tranquila de Lady Catelyn a su lado, supo que no había tenido tanto éxito.

━━━━━ Renly Baratheon no significa nada para mí, ni tampoco Stannis. ━━━━━ Continuó el hombre. ━━━━━ ¿Por qué deberían gobernarme a mí y a los míos desde algún lugar florido en el sur?, ¿Qué saben del Muro o del Bosque de los Lobos?, ¡Hasta sus dioses están equivocados!, ¿Por qué no deberíamos gobernarnos nosotros mismos de nuevo?. ¡Fueron los dragones a quienes nos inclinamos y ahora los dragones están muertos!, ¡Allí está el único rey ante el que pienso doblar la rodilla!, ¡El Rey del Norte!

Dahlia sintió una oleada de pavor que la invadía. Observó con los ojos muy abiertos cómo Lord Umber apuntaba con su espada a Robb antes de arrodillarse frente a él y tragó saliva en silencio cuando el hombre se puso de pie, para honrar al hombre arrodillado. Lady Catelyn parecía tan nerviosa como Dahlia e incluso extendió una mano hacia ella para colocarla sobre su muñeca debajo de la mesa, en busca de algo de consuelo. Dahlia deseaba poder ofrecerle a la mujer lo que buscaba, pero, considerando que ella misma podía sentir su corazón latiendo salvajemente en su pecho, no estaba segura de poder hacerlo.

━━━━━ Tendré paz en esos términos. ━━━━━ Anunció Lord Karstark mientras se ponía de pie también. ━━━━━ Pueden quedarse con su Castillo Rojo y su silla de hierro también. ¡El Rey está en el Norte!

También se arrodilló frente a Robb y, antes de que pudiera hacer algo más, Theon Greyjoy se puso de pie.

━━━━━ ¿Soy tu hermano? ━━━━━ Preguntó mientras un destello de mil emociones distintas atravesaba los ojos de Robb. ━━━━━ ¿Ahora y siempre?.

━━━━━ Ahora y siempre. ━━━━━ Respondió sin dudarlo un segundo, lo que solo provocó que Theon sacara su espada y la colocara sobre su rodilla mientras él también se arrodillaba.

━━━━━ Mi espada es tuya, en la victoria y en la derrota, desde este día hasta mi último día.

Y, así, todos los demás Señores y Damas alrededor levantaron sus espadas mientras comenzaban a cantar, en una sola voz y en un solo grito de guerra.

¡ El Rey está en el Norte !, gritaron.

Y a su lado, Lady Catelyn observaba a su hijo con ojos dulces, pero con un miedo en el corazón que nunca podría ocultar.

¡ El Rey está en el Norte !, coreaban.

Dahlia podía sentir que su propio cuerpo se llenaba de miles de emociones que no podía identificar. Pero cuando se giró para mirar a su futuro esposo, que estaba allí de pie, estoico como siempre, recibiendo el título que nunca pidió pero que su gente consideró apropiado que tuviera, no pudo evitar preguntarse qué significaría todo esto para ella ahora.

¡ El Rey está en el Norte !, decían.

Y así, todo había cambiado para Dahlia Frey.