Чонгук встал рано. Уже на автомате умывшись, одевшись в привычную удобную одежду, перевязался ружьем. Брюнет вышел из мелкой комнаты на втором этаже паба, где он обычно ночевал, когда работал в этом районе.

— Сегодня как обычно? — спросил вышедший в одно и то же время из соседней комнаты Хосок.

Волосы парня больше не были рыжеватыми как когда-то. Сейчас они имели естественный цвет. Лицо чуть исхудало, но глаза не переставали гореть все теми же хитрыми огоньками.

— Нет. График изменился. Едем в лагерь, где предположительно будет он, — спускаясь вместе с другом на первый этаж в паб рассказывал Чонгук.

— А это не опасно? Зачем брать столько людей.

— Даниэль пробивал. Сказал что там бродит побольше тварей, чем в других районах поблизости. Нужно подкрепление, — друзья вошли в зал и уселись за один из столиков. Посещение было не таким людным как вчера вечером. С утра охотники, выпив пива и закусив чем-то, уже отправлялись в путь поэтому людей было не много.

— Чаги! — крикнул Хосок и помахал рукой девушке, вышедшей из-за дверей кухоньки. Боми повернула голову, лучисто улыбнулась парню и махнула в ответ, затем быстро подхватила поднос из рук Джихуна и понесла к одному из столиков охотников.

— Малышка, ты забыла пиво, — ухмыльнулся один из мужиков, на что Боми хмыкнула.

— Только без малышки. Пиво не забыла, уже несу.

Мужик самодовольно расплылся в улыбке и уже потянулся рукой к руке Боми, но та, обернув её, бросила звериный взгляд желтых глаз на мужика, и тот тут же замер и отдернулся.

Хосок, наблюдавший за этой сценой, улыбнулся.

— Моя детка.

Чонгук уставился пустым взглядом на пустую тарелку перед собой.

— Чонгук, запасы заканчиваются. Может вы бы прошлись по магазинам? — спросила Боми, подошедшая к столику. Она налила в кружки парней кофе.

— Поручу это бегуну. У меня по-важнее дела. Пусть Хосок сходит.

— А почему опять я?! В прошлый раз я зачищал тот супермаркет и чуть не умер! Знаешь же, сколько там тварей было! Я весь в крови пришёл, сама же помнишь.

— Твоя девушка тоже тварь, не забывай, и то была не кровь, а кетчуп. Думал я не пойму?
Чонгук, уткнувшись в тарелку, не сдержал улыбки, а Хосок весь надулся.

— Ну и ладно.

Улыбаясь, Боми ушла, а парни продолжили беседовать. Через пару минут к ним присоединились остальные. А то есть Самуель, Джимин и Хэчан — младшие сегодня шли вместе с ними.

— Итак, вот карта! — огласил Хэчан и разложил на столе большую бумажную карту.

— Где нарыл? — жуя, спросил удивлённый Хосок. Все парни нагнулись ближе к карте и стали внимательно разглядывать.

— Давайте составим детальный план, как проберемся к базе.

— А что нам там надо вообще? Будем черных мочить?

— Нам это не под силу. Пока что. Просто наблюдаем.

— Сколько мы уже просто наблюдаем. Надоело... — пробубнил под нос Хэчан, но, столкнувшись с взглядом Гука, тут же вздохнул. — Ладно молчу, молчу.

— У нас ведь есть клинки?

— Не так много, как нужно бы.

— Кто-то сказал клинок? У меня такой товар имеется, — из ниоткуда рядом с парнями возникла незнакомая им девушка, которой оказалась Джаен. От неожиданности парни вздрогнули и повернули головы в её сторону. Бодрая девушка уже была собрана и так же была в курсе, что идёт сегодня с парнями на дело. А вот сами они в курсе не были.

— Ты кто? Новенькая? — округлили глаза младшие.

— Я Джаен. Приятно познакомится! — мило поздоровалась та и махнула рукой.

— Джаен? — в один голос выдали недоуменные Хосок и Чонгук. Они узнали её, ведь та была одно лицо с Чаен. Из руки Хоби выпал кусок хлеба.

— Привет, — уже не так бодро поздоровалась она и неловко отвела взгляд. — Рада вас видеть парни.

— Ты как тут...

— Вот решила наведаться. На дело с вами, кстати, иду. Вам разве не сообщали?

— Кто, например?

— Ну я с Джихуном разговаривала вчера.

— А-а, парни, я забыл вам сказать! — в этот же момент к столу подлетает запыхавшийся Джихун. — с вами Джаен хочет на дело идти.

— Ну, ты, как обычно, очень вовремя, — хмыкнул Хосок.

— Ну, а что, она очень даже способна! На бои ходила. Умеет постоять за себя. Возьмите её: не пожалеете.

— А чего ты так упрашиваешь их? — приподняла одну бровь Джаен.

— Просто у них существует правило. Баб в команду не брать, — скривился Хун. — А такую, как тебя, жаль не брать в команду.

— Но когда-то же Боми была! — возмущенно вспыхнул Хэчан.

— Она же не просто человек! — протянул Джимин. Самуэль отрешенно жевал бутерброд.

— Она тварь, — выдал спокойно Джимин, и Самуэль тут же шлепнул его по плечу. — Чтоо? Она сама себя так называет! Я то тут причем?

— Да ладно, хватит ссориться! — успокоила всех Джаен и села рядом с Самуэлем, следом Джихун, оба притесняли слегка младших. Те удивленно воззрились на неё. Девушка ведь была довольно красива, и парни засмущались.

— Ну так? Возьмете меня в команду? — Ён была всё ещё бодра, несмотря на неоднозначный ответ парней на счет её кандидатуры. Те замолчали, уставившись на Чонгука и ожидая его вердикта. Тот, спокойно доев свою порцию, отодвинул тарелку и поднял взгляд на девушку. Да такой, что у девушки пробежались мурашки, и ком в горле встал. Этот парень умел отпугивать.

— Я лидер. Хосок — моя правая рука и лучший боец. Джихун проводит нас, а младшие ещё учатся, поэтому идут с нами, но, несмотря на это, они умеют многое. У каждого здесь есть своя роль. А у тебя? Что ты умеешь? В чем ты нам пригодишься? Откуда нам знать, что ты не станешь обузой? — кажется Чонгук проговорил всё на одном дыхании и ровным тоном. Все тут же любопытно уставились на Джаен. Той стало неловко, и щеки заалели. Этот парень так расчетлив. Аж мурашки...

— Ну... Я... Это... — забубнила под нос, а потом её осенило. Она охнула и кинулась к рюкзаку. Вытащила оттуда красивый серебряный кинжал и аккуратно, словно это самая дорогая в мире вещь, положила на стол.

— Вот. Это сойдет за оплату? — заморгала глазками, а парни шокировано пооткрывали рты. Чонгук нахмурился.

— Откуда у тебя он? Их так мало осталось...

— Собираю артефакты. У меня глаз алмаз. Могу многое раздобыть. Может я и не супер-пупер боец, но могу пригодиться вам в другом, — улыбнулась Джаен. На минуту за столом воцарилась тишина, затем тяжелый вздох Гука.

— К-хм, ладно, пойдешь с нами, — нехотя согласился он, и Джаен радостно захлопала в ладоши.

— Оу, блин... — выдал обреченное Хосок, когда повернув голову глянул куда-то за спину Джаен.

Джихун вмиг вскочил с места и кинулся туда же. Джаен, не понимая, в чем дело, тоже повернулась, а, увидев у входа знакомое лицо, тут же отвернулась. Её улыбка вмиг исчезла, а на лице заиграло большое волнение.

— Юнги! Доброе утро! Как спалось! — к сонному Мину подлетел всполошенный Джихун. Он встал ровно так, чтобы прикрыть Юнги весь обзор на Джаен, сидящую в паре метров за столиком спиной к ним.

— Что с тобой сегодня? Не с той ноги встал? — зевнул Юнги, лениво потянулся и попытался обойти друга, но тот не давал ему пройти, снова и снова преграждая путь.

— Юнги может позавтракаем вместе за барстойкой, м-м? Там Боми таки-и-ие вкусные ттокпокки приготовила!

Юнги прекратил попытки обойти Джихуна и уставился на него так, будто впервые видит.

— Дай пройти, я хочу позавтракать с парнями, — Мин потянулся и пригляделся к тому, что за особь женского пола сидит за столом его друзей, но весь обзор ему снова преградило улыбчивое лицо Джи.
— Да чего ты там не видел. Как обычно о своих делах болтают, со мной же веселее?

— Что он делает? — прошептала сквозь зубы Джаен, стараясь даже не шевелиться и не дышать.

— Отвлекает его, не понятно что ли? Дает тебе время уйти, — так же сквозь зубы прошипел Хосок. — Так что уходи!

— Почему это я должна уходить? — громко шепотом произнесла девушка, удивленно подняв брови. Чонгук в очередной раз устало вздохнул.

— Просто... Как бы объяснить. Я уже отсюда вижу, что он не в настроении, а, увидев тебя, ему будет... Ну, больно, понимаешь? Из-за того, что... — Хосок осекся: под столом Чонгук резко наступил ему на ногу.

— Что? Что? — возмущенно запыхтела Джаен. — Будет больно, потому что я похожа на неё, да?!

Хосок отвел взгляд, угрюмо уставившись в пустую тарелку.

— Просто я считаю сейчас не время тебе появляться рядом с ним. Он только-только начал забывать.

— Это не так, — выдал вдруг Чонгук, но более не объяснялся.

— Я пришла сюда не ради него, — твердо заявила девушка. — Но и убегать не стану, — она решительно поднялась из-за стола. Парни взволнованно провели её взглядом и затаили дыхание.

— Джихун, отвали, да что с тобой? — уже психовал Мин.

— Так я просто... Ну, это... Ну, выпить с тобой хочу, в коем-то веке!

— Джихун...

— К-хм — к-хм, — раздалось негромкое за спиной у Мина, а затем чья-то маленькая ручка постучала его по плечу. Юнги нахмурился и повернулся, а, увидев перед собой низенькую, миниатюрную, милую девушку, с теми же глазами, с той же улыбкой... Замер, не в силах пошевелиться.

— Привет, Юнги-я... — даже голос, даже интонация, всё точь в точь как тогда. Юнги хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это сейчас ему не снится какой-нибудь глупый сон. А потом ловит себя на мысли, что это и правда реальность. Потому что перед ним не его покойная возлюбленная. Сначала у него на лице заиграла сотня эмоций, а после вновь полная невозмутимость.

— Что ты здесь делаешь? — как никогда холодно отчеканил Мин, будто сейчас ребенка начнет отчитывать. Джихун спешит ретироваться, ругаясь тихо под нос за проваленную «миссию».

Джаен неловко надула губы.

— Ну... Мне наскучило в Пусане. Приключений захотелось и вот... Я тут.

С пару секунд Мин молча глядел на девчушку сверху вниз, подавлял в себе желание отвести взгляд, но затем всё же сдался.

— Понятно, — на выдохе произнес, обошел её и направился к заветному столику.

«И всё?» — единственное, что крутилось в голове у Джаен в тот миг. Такого она вообще не ожидала. Расспросы, ругательства, чтение морали... Что угодно. Но никак не это: его полное безразличие злило ещё сильнее.

— Понятно ему... — пробубнила под нос раздраженно и, развернувшись, направилась следом за парнем, плюхнулась прямо напротив и исподлобья с обидой наблюдала, как тот приступает к завтраку.

Парни наконец взялись за дело. Начали обсуждения сегодняшней вылазки.

— А я всё-таки считают, что просто наблюдать не имеет смысла! — вдруг вспыхнул Хосок.

— Согласен! — тут же поддакнул Хэчан с набитым ртом. Наконец, его мысль кто-то поддержал. Парни молча обменялись пятюнями, и Хосок продолжил.

— Ну, чего мы там не знаем? Изучили эту территорию вдоль и поперек! Знаем все входы и выходы, все лазейки! Кто, где и с кем. Кто главный командующий лагерем, сколько всего военных, сколько черных и сколько пленных.

— Да, но мы не знаем одного, — отозвался Чонгук, и все, затаив дыхание, воззрились на него. — Не знаем, кто освобождает пленных, — Гук отложил ложку в пустую тарелку и откинулся на стуле.

— Освобождает? В каком смысле освобождает? — не поняла Джаен.

— Уже пару месяцев из разных точек лагерей каким-то образом сбегают пленные и приходят к нам на главную базу. Там мы их и укрываем. Всё бы хорошо, но мы понятия не имеем, кто за этим стоит. Кто может так профессионально выводить их оттуда и зачем ему это вообще, — по быстрому объяснил Хосок.

— То есть, — продолжила задумчиво Джаен, — есть ещё какой-то тип, инкогнито, который помогает вам?

— Не умничай, — фыркнул вдруг раздраженно Юнги, а девушка надулась. — Нам никто не может помогать кроме нас самих.

— Ну почему же так категорично? — Джихун пожал плечами, — Может и помогает, нам откуда знать...

— С этим нам ещё предстоит разобраться, а сейчас за работу. Даю полчаса на сборы, и собираемся у выхода, — поднимаясь из-за стола, скомандовал Чонгук. Все заторопились следом. — Возьмите всё необходимое.

Джаен тоже поднялась, но тут же остановилась, как только поняла, что Юнги продолжает завтракать спокойно.

— Ты не идешь?

— Я не позавтракал, не видно что ли, — грубовато ответил блондин, даже не взглянув на девушку, продолжил намазывать хлеб пастой.

Джаен понимающе цокнула и плюхнулась обратно. Мин поднял на неё не особо довольный взгляд.

Девушка неловко улыбнулась и отвернулась в сторону стоящих неподалеку воркующих Хосока и Боми.

— А они милые, — едва улыбнулась. — Подходят друг другу.

— Зачем ты пришла? — вздохнув тяжело и проигнорировав девушку, спросил Мин, раздраженно опуская вилку в тарелку. — Тебе Чаён что говорила перед смертью?

Джаен аж замерла от неожиданности, уставилась на Мина большими глазами и нервно сглотнула.

— Она говорила оставаться в Пусане.

— Это было до конца света, — тут же возразила девушка. — И ты мне не указ. Мне никто больше не указ, я уже выросла, я уже совершеннолетняя, чтобы принимать серьезные решения в своей жизни в одиночку. До этого тебе вообще на меня плевать было, даже не интересовался как я, а сейчас тут заливаешь, — Джаен высказалась так резко, что Мин на какой-то миг притих и внимательно смотрел на неё, ожидая ещё чего-то, но, по ходу, весь словарный запас той уже закончился. Джаен шумно выдохнула сквозь сжатые зубы, поднялась из-за стола и уже захотела уйти, но, зацепившись случайно ногой за ножку стола, споткнулась и почти полетела вперед, но Юнги успел среагировать вовремя и крепко ухватил ту за руку чуть выше локтя. Замерев в таком состоянии на секунды три, Девушка мигом выпрямилась, пробормотала вялое «спасибо» и убежала прочь.

Мин провел её взглядом до самой лестницы, а затем оттолкнул от себя раздраженно все тарелки и, тоже встав из-за стола, ушел собираться.

***

[Два года назад]

— Да бля, Хосок, помню я о том оборотне из Пхеньяна, ты задолбал! — психовал Мин, во время вождения своей машины. Он раздраженно мотал рулем и явно превышал скорость, так как спешил. — Да не в Сеуле я сейчас. Да. Скажи Гуку, что задержусь ненадолго в Пусане... У меня тут свои личные дела, окей? Не выноси мне мозг, плиз, для этого у тебя есть Намджун. Всё, до связи, — Мин кинул трубку и полностью сконцентрировался на дороге. Спустя пару минут он уже был на месте. Его черный мерседес с затемненными окнами подъехал к большому зданию универа. Заняв место на парковке, Мин снял с лица солнцезащитные очки и внимательно уставился на главные двери выхода из учебного здания. Занятия уже явно закончились, значит, он не опоздал. Много молодых девушек и парней выходили оттуда из университета. Кто-то большими шумными компаниями, кто-то по одиночке.

Но ему нужно было увидеть сегодня только одного человека. И вот спустя минут десять появляется она. Как обычно, улыбчива, весела и бодра. Джаен выходит из здания вместе с подругой и направляется сразу к выходу.

«Она в порядке», — проносится в голове, и Мин облегченно вздыхает, заводит машину и не спеша едет следом за девушкой, провожая её прямиком к автобусной остановке. Вот Джаен прощается с подругой и в ожидании выглядывает свой транспорт, а Юнги стоит в паре метров на той стороне дороги, кусает нервно губу и не сводит с неё глаз.

Он знает, что сейчас она поедет домой, затем быстро соберется и уедет на подработку в детский сад, неподалеку. Она всегда, как и Чаен, имела особую связь с детьми. А ему сегодня просто нужно было в очередной раз убедится, что малышка Джаен по-прежнему в безопасности. Учится, работает и живет абсолютно обыкновенной жизнью. Такой, какой и заслуживает.

Заводит мотор, как только автобус подъехал к остановке, и скрывается в улочке напротив. Сегодня его визит в Пусан окончен. Пора возвращаться обратно в Сеул.

Знала бы она только, что я всегда за ней присматривал...