Я внимательно рассматривала Диму, пока Макс рассказывал ему, как мы встретились на гонках, и как я оказалась у него в доме.

Котов - старший выглядел совсем иначе, чем я видела на фото в комнате Макса. Сейчас передо мной серьёзный мужчина, от взгляда которого хочется спрятаться. Не то, что бы он пугал меня. Просто настораживал. Было в нём что - то такое, что внушало опасение.

Но невозможно не признать, что мужчина красив. Высокий, крепкого телосложения. Весь такой брутальный. Однозначно притягивал взгляд.

Хотелось бы мне глянуть на его жену. Интересно, какая она?

Мой взгляд переходит на Макса. Как ни крути, а именно только он, заставляет моё сердце биться чаще. Могу подо́лгу смотреть на него, и восхищаться его красотой. Ожидать, когда он улыбнётся, чтобы насладиться видом прекрасных ямочек на его щеках.

Прекрасен во всех смыслах этого слова.

Только я реалистка. Такой, как он, никогда не обратит внимание на такую, как я. Ему подходит больше Аня. С которой не стыдно выйти в люди. Которая всегда выглядит шикарно. Приподнесёт себя в лучшем виде и никогда не ляпнет что - нибудь не то.

Я же, наоборот. Всё, что на уме, то на языке. Не слежу за словами. Просто говорю, как есть. Не стремлюсь за модой, и не стараюсь кому - то понравится. Всегда считала, что человека должны воспринимать таким, какой он есть. Со всеми недостатками. Ведь никто не идеален. У каждого есть свои тараканы. А у меня их полно.

- Благодетель, мать твою - отвлекает от мыслей, голос Димы.

- Не надо нравоучений - пресекает его Макс - Закроем эту тему. Теперь ты всё знаешь, поэтому нечего придумывать того, чего нет.

Что он имеет в виду? Что я пропустила?

- Конечно - насмешливо бросает Котов - старший, и переводит взгляд на меня - Добро пожаловать в нашу семью, сестричка.

- Прозвучало, как приглашение в ад - дерзко отвечаю, отчего Дима тут же улыбается.

- А ты та ещё штучка. За словом в карман не полезешь. Напоминаешь мне мою жену. Думаю, вы нашли бы с ней общий язык.

- Катюша не такая - говорит Макс - Она добрая и милая девушка.

- Я знаю достоинства своей жены - перебивает его Дима - Это с тобой она всегда добрая была, тогда как мне, доставалось от неё постоянно. Бесила безумно. Особенно если шла мне наперекор. Но я - то знаю, как усмирить свою Колючку - хмыкает он.

- Кто ещё кого усмиряет - в ответ ухмыляется Макс.

- Согласен. Тогда ты понимаешь, что яблоня от яблони, недалеко падает.

- Не неси чушь - смеётся Котов - младший - Тоже мне садовник.

Что Дима хотел этим сказать? Похоже я что - то упустила.

- Мальчики - раздался голос Ани, выходящей из кухни - Кофе готов. Прошу к столу.

- Отлично - говорит Дима, вставая с дивана - Я с удовольствием ещё попробую то, что приготовила любимая сестрица. - Он бросает в мою сторону насмешливый взгляд.

- Конечно, братец - с сарказмом отвечаю.

Я иду на кухню, следом за мной заходят остальные. Все усаживаются за стол, и разбирают бокалы с кофе.

Достаю из холодильника торт, аккуратно режу на куски и раскладываю по тарелкам. Макс оказывается рядом и помогает. Расставляет тарелки с тортом.

Сажусь за стол. Дима игриво подмигивает мне, отчего я не могу сдержать улыбку. Вот , чертяка!

Он откусывает торт и демонстративно закатывает глаза.

- Ммм ... Какая вкуснотища. Давно ничего подобного не ел. Моя Колючка тоже прекрасно готовит, но вот десертами, она меня не часто балует.

- Наверно переживает за твою фигуру - вставляет своё слово Аня, которая так и не притронулась к своей тарелке с тортом.

- Нет. Просто знает, что я не любитель сладкого. Это больше по части Макса. Он у нас сладкоежка.

- Поверить не могу - удивляется брюнетка - Максим, ты серьёзно любишь сладкое? По твоей фигуре совсем не заметно.

- Это значит только одно - отвечает ей парень - Ты слишком плохо меня знаешь.

Она недовольно морщится, а Макс спокойно продолжает поедать торт. Ни одной эмоции сожаления о своих словах, не промелькнуло на его лице.

Странные у них отношения.

- Торт и правда очень вкусный - говорит Макс, с интересом разглядывает меня - Откуда столько познаний в кулинарии?

- От бабушки - пожимаю плечами и делаю глоток кофе - Мне нравится готовить. Эта черта досталась мне от неё.

- Твоя бабушка настоящее золото - подаёт голос Дима.

- Да. Она у меня замечательная - вспоминаю лицо бабули и нежная улыбка касается губ - Все её блюда, всегда становятся кулинарными шедеврами.

- Не сомневаюсь - согласно кивает Котов - старший.

- Как жаль, что мне вас не понять - проговорила Аня - Всегда не любила готовить. Мне проще заказать еду из ресторана.

- Это хорошо, когда есть деньги - произнёс с насмешкой Макс - А когда их нет? Что бы ты делала?

- Мне сложно ответить на твой вопрос - сделав безразличный вид, брюнетка опустила взгляд в свою чашку. Давая тем самым понять, что разговор на этом окончен.

На какое - то мгновение воцарилась тишина. Каждый поедал торт и пил кофе в абсолютном молчании. Только Дима кидал заинтересованные взгляды то на меня, то на брата. Было видно, что он о чём - то размышляет.

Тишину нарушил звонок телефона. Дима пошарил по карманам и достал свой айфон. Отправив в рот ложку с тортом, поднёс аппарат к уху.

- Да, любимая - ласково проговорил он, отчего я удивлённо посмотрела на него. Как же изменился его голос. Стал нежнее шёлка. - Я ещё у брата. А ты там как? Уже освободилась? Тогда я еду домой. Буду минут через двадцать.

Вернув телефон в карман, Дима быстро доел торт, сделал пару глотков кофе и встал из-за стола.

- Я поехал - подошёл к Максу, который тоже приподнялся с места, слегка приобнял его - Не забудь про наш разговор.

- Хорошо - кивает брат - Катюше привет.

- Конечно - усмехается Дима. Быстро подходит ко мне, кладёт руки на мои плечи и наклоняется к уху - Спасибо за торт, сестрица. Ждём тебя в гости. Очень хочу познакомить тебя с Катей. Так что бери этого оболтуса в оборот, и приезжайте к нам - говоря это, кивает в сторону Макса - Всем пока.

- Я провожу - недовольно бурчит Котов - младший и уходит вместе с братом.

Доедаю торт и осторожно встаю. Взгляд натыкается на брюнетку. Аня сидит и что - то печатает в телефоне. Не обращая на неё больше внимания, собираю посуду и кладу в раковину. Пока мыла тарелки, думала о Максе.

Он сидел с нами, ел торт, но мыслями был далеко. Думал о чём - то своём. Брови, то и дело хмурились.

Что же его беспокоит?

Домыв посуду, вытерла руки полотенцем и поглядела на Аню. Та, так и сидела, никого не замечая вокруг. Полностью была погружена в телефоне. Я вздохнула и ушла в зал.

Расположившись на диване, включила телевизор и тут же начала щёлкать каналы, в поисках какого - нибудь интересного фильма. Наткнулась на "Плохие парни" и отложила пульт в сторону.

Минут через пять зашёл Макс. Сердце снова забилось не ровно. Он устало плюхнулся на диван и посмотрел на экран.

- Хороший фильм - одобрительно кивнул головой, и тут же глянул на меня - Ты извини, если Димка сказал что - то не то. Он порой не следит за словами, а говорит прямолинейно.

- Нет, нет - быстро отвечаю ему - На самом деле, у тебя классный брат.

- Да. Он самый лучший. По крайней мере для меня.

- Не сомневаюсь. С таким братом и в огонь, и в воду, верно?

- Он самый главный человек в моей жизни - говорит он, и лёгкая улыбка касается его губ - Было время, когда он заменил мне и отца, и мать. Всё делал для того, что бы я ни в чём не нуждался. Покупал всё самое лучшее. Чтобы я не отличался от своих одноклассников в элитной школе. Только из-за этого, ему пришлось рано повзрослеть. Когда отец обанкротился, Димке было пятнадцать лет, а мне двенадцать. Всю заботу обо мне и о доме, он взял на себя. Подрабатывал, где только приходилось. И всё это из-за того, чтобы я выглядел достойно, понимаешь? Чтобы никто не смел смеяться надо мной или обозвать нищебродом. Чтобы я не выделялся на фоне элитных богатеньких учеников. Поэтому он много работал, не брезговал ни чем. Даже когда встал выбор податься в криминал. Но благо он не долго там пробыл. Но за счёт этого, он выбился в люди. Открыл свой бизнес. Появились связи, деньги и власть. Но знаешь, я восхищаюсь им. Его упрямству в достижении своих целей. Его упорству. И пусть он даже где- то стал ценичен, но это лишь отголоски прошлого. Ни что не проходит бесследно. Поэтому я реально горжусь своим братом. Он давал мне стимул, и всегда говорил: если что - то захотел, надо идти до конца.

- Твой брат заслуживает уважения - говорю ему и тут же вздыхаю - У нас с Серёгой практически так же. Когда отец бросил нас, мама запила, и своё горе заливала вином. Нас же отправила к бабушке. Так мы там и остались. Серёга закончил школу и уехал в Москву. Поступил на инженерный факультет. Конечно паралельно работал, высылал нам деньги. Но нам хватало жить на бабушкину пенсию, поэтому то, что присылал брат, я откладывала себе на учёбу. Закончив школу, я поступила в универ. Сама, без всяких денег. В это время, объявилась мать. Вспомнила наконец, что у неё есть дети - горько усмехаюсь, и в груди снова сжимается от нахлынувших воспоминаний - Только вот дети уже выросли. Но родителей ведь не выбирают. Поэтому я простила её. Но Серёга этого сделать не смог. Уехал в Питер, открыл свой бизнес и всячески помогал мне деньгами. Когда появился Егорка, то это сблизило брата и маму. Забыли все обиды и помирились. В тот момент, я очень гордилась Серёгой. Он смог переступить через своё упрямство и простить. Мы снова стали дружной семьёй. Только вот, он всегда звонил и высылал деньги, если был в Питере. Но уже почти месяц не выходил на связь. И это очень странно.

- Послушай - произносит Макс, и я невольно замираю, когда его рука накрывает мою и слегка сжимает - Если хочешь, я мог бы помочь. Напиши мне данные о Серёге и я пробью по своим знакомым в Питере. Они всё узнают и доложат мне.

- Нет, не нужно. Ты и так очень много сделал для меня. Не хочу напрягать новыми проблемами.

- Я просто хочу помочь. Здесь нет ничего такого сверхъестественного.

- И всё - таки я уверена, что с ним всё в порядке. Поэтому не сто́ит волноваться.

- Хорошо, упрямая девчонка. Но обещай, если ситуация ближайшее время не изменится, то ты обратишься ко мне.

- Обещаю - киваю ему и прячусь от пронзительного взгляда карих глаз.

- Спасибо, что поделилась своим рассказом. Теперь понятно откуда столько познаний в кулинарии. Всё детство ты прожила с бабушкой.

- Да - смущённо улыбаюсь.

- Я знаю кто ты - эти слова заставляют вскинуть мой взор на парня - Днём ты искусный шеф - повар, а ночью сумасшедшая гонщица.

Не могу удержать улыбку. Макс умеет поднять настроение, когда в этом нуждаешься, как в воздухе. Рука сама поднимается и я запускаю пятерню в его волосы. Они такие мягкие, что я с наслаждением прикусываю нижнюю губу. Макс, не ожидавший от меня такой наглости, растерянно моргает. Но тут его взгляд переходит на мои губы. В голове возникает безумная идея - фикс.

Хочу его поцеловать. Хоть разочек.

Рука опускается на его щёку. Нежно провожу по лёгкой щетине. Она приятно покалывает пальцы. Хочется трогать и трогать. Ощущать его рядом.

Медленно приближаюсь к нему. Останавливаюсь в каких - то миллиметрах от его губ. Наши дыхания сливаются воедино. Поднимаю взгляд, и тут же утопаю в этих шоколадных глазах парня. Всё внутри замирает в ожидании, настойчиво требуя, ощутить вкус его поцелуя.

Чувствую, как его рука зарывается в мои волосы. По телу пробегают сладостные мурашки. Закрываю глаза и наслаждаюсь его прикосновением.

- Настя - шепчет он, и я подаюсь ему навстречу. Практически касаемся губами. Боже, я сейчас сойду с ума.

- Максим! - громко зовёт Аня.

Мы отскакиваем друг от друга. Я хватаю пульт и начинаю щёлкать каналы. Макс встал и рассеянно провёл рукой по волосам.

- Вот ты где - появляется брюнетка из кухни, подходит к нему и обнимает за шею - Я подумала, может выпьем?

- С какой такой радости?

- С такой, что завтра я уезжаю - дует свои накаченные губы и вдруг поворачивается ко мне - Что скажешь на это, сестричка?

Что - то в последнее время, у меня много появилось братьев и сестёр.

- Нет, спасибо - усмехаюсь и встаю с дивана - Хочу пораньше лечь спать. Завтра Кир должен снять гипс, поэтому мне не до пьянки.

- Как хочешь - пожимает брюнетка плечами - А мы выпьем по бокальчику, а может даже по бутылочке. Да, Коть?

Закатываю глаза и машу головой. Иду потихоньку на выход. Макс пристально наблюдает за мной.

Пусть пьют вместе, мне - то что.

- Бутылку возьмёшь в шкафчике на кухне - раздаётся его голос - И можешь идти в спальню.

- Да? - обрадовалась Аня - Это значит, что ты присоединишься ко мне?

- Это значит, что пить ты будешь одна - резко ответил Макс, скидывая с себя её руки - Потому что я иду спать. У меня завтра тяжёлый день на работе. Спокойной ночи.

Он догоняет меня и хватает на руки. Я нервно оглядываюсь, но молчу. Знаю, что спорить с ним бесполезно.

Заносит в комнату и кладёт меня на кровать. Я опускаю взгляд и стараюсь не смотреть на него.

- Значит Кир приедет завтра? - спрашивает он.

- Да.

- Что ж, ясно - выдыхает и продолжает стоять возле кровати. Встречаюсь с ним взглядом. Вижу, как он задумчив. Будто хочет что - то сказать, но в итоге разворачивается и идёт на выход.

- Спокойной ночи - бросает он коротко и исчезает за дверью.

Я откидываю голову на подушку и громко вздыхаю.

Мы практически поцеловались! Чёрт возьми! Где была моя голова? О чём ты думала, Настя! Но ... судя по всему, он был совсем не против. Я же видела. Он тоже этого хотел. Или нет?