Женщина кричала и молила о пощаде, захлебываясь собственными слезами. Ее волосы, выкрашенные в пепельный цвет, теперь напоминали использованную мочалку, а косметика измазалась по всему лицу, смешиваясь с кровью и потом. Все тело женщины судорожно вздрогнуло под очередным ударом ногой в живот, от чего бедняга согнулась пополам, жалобно всхлипнув.

Но Она не хотела останавливаться. Побитый вид жертвы лишь сильнее будоражил Ее сознание, а раны, уже показавшиеся синяки, разбитый нос и губа добавляли адреналин в кровь.

Она присела на корточки перед женщиной и, схватив за волосы, приподняла ее голову, чтобы посмотреть прямо в глаза. Расплывшаяся тушь образовала черные синяки, посередине которых блестели покрасневшие глаза, полные страха и ужаса.

— Пожалуйста... — одними губами прошептала бедняга, еще не осознавая, что своим словом потянула за рычаг, сдерживавший главный всплеск злости.

Расплывшись в злорадной ухмылке, Она с силой ударила женщину лицом об пол. Затем еще и еще...

— Бри, посмотри, — окликнул стоявший у манекенов Джейсон, — желтый или зеленый?

Но девушка не обращала на парня никакого внимания, уставившись пустым взглядом в одну точку.

— Бриджит, я с кем разговариваю? Алло! Земля вызывает Бриджит! Бри, прием!

Она зажмурилась, потирая виски. Кажется, что все вокруг поплыло, но, моргнув несколько раз, девушка четко увидела машущего руками и кричащего ее имя брата.

— Думаю, вам лучше подойдет коричневый. Вот. Он скроет ваши недостатки, — рядом стояла та же женщина, которая еще секунду назад валялась на полу, прося о пощаде, и как-то язвительно улыбалась.

— Желтый... мне нравится желтый, — буркнула Бриджит и непонимающе уставилась на собственные руки. Что, черт возьми, сейчас было?

Волнение поднялось от самих пяток, заполняя каждую клеточку тела, мурашки прошли по спине тройным маршем. В чертогах сознания она пыталась откопать то, с чего все началось. Ах, да... Продавщица увидела в Бриджит набивную грушу, об которую можно поточить коготки своего лицемерия, и принялась в открытую ее унижать. В основном выбор платья: видите ли, такие носили лишь женщины с малым достатком в восьмидесятых. В общем, вспоминать эти слова девушке перехотелось.

Она обратно повернула голову в сторону экрана ноутбука, стоящего на столе. Фильм, где одна девушка с особой жестокостью пыталась лишить жизни другую, продолжался. Бриджит снова обернулась на Джейсона и консультантку, в которой тут же отметила удивительное сходство с жертвой из фильма. Женщина просто забыла поставить его на паузу.

Тем временем консультантка бутика откровенно пялилась на Джейсона, пока тот лавировал меж манекенов и тремпелей с одеждой, рассматривая разноцветные тряпки. Несмотря на ухоженный вид, было видно, что ей за тридцать. Если бы Бриджит могла себе позволить, то она бы в голос рассмеялась над продавщицей.

— Обратите внимание, у нас имеется новая коллекция мужских костюмов. Думаю, вам также понравятся джинсы... — женщина приторно улыбалась, медленно шагая навстречу парню, но тот резко ее перебил.

— У меня достаточно и костюмов, и штанов. Видите девушку? — консультантка бросила презрительный взгляд на Бриджит, при этом тихо фыркнув. — Так вот, подберите ей что-то, чтобы она не выглядела как чучело, — кажется, слова Джейсона вызвали в женщине некую радость, и та несколько злобно улыбнувшись, принялась за выбор нарядов.

Бриджит же все это время старалась унять возникшую дрожь в руках, пряча их за спиной. Ей казалось, что она только что спутала происходящее на экране с действительностью. Еще бы! Она так переволновалась из-за всех этих событий. Увидеть, как в метре от тебя падает сраженный пулей здоровый мужчина, и жить в окружении людей, для которых жизнь, как видимо, ничего не значит. Теперь ей придется либо подстроиться под существующий вокруг дяди ритм жизни, либо она просто сойдет с ума.

***

Закат – любимое время суток, когда яркие дневные краски отдают все свои последние силы и смещаются ночным мраком, разгоняемым искусственным светом улиц. А ночь обещает быть теплой и темной. Самое время для размышлений.

— Заедем в супермаркет? Я хочу проехать через центр, — Аманда барабанила накрашенными ноготками по рулю, ожидая, когда на светофоре загорится зеленый.

— Зачем? — с каплей безразличия спросил Мерфи, запрокинув голову. Чувства от встречи никак не хотели оставлять его в покое, а фотокарточка во внутреннем нагрудном кармане будто излучала тепло, согревая участок кожи над сердцем. И все же было очень беспокойно.

— Глупый вопрос, Мерф, — девушка надавила на газ, резко поворачивая руль влево, — у нас закончились сосиски. В этот раз я куплю больше и положу под замок, чтобы никакой баварец до них не добрался! — фыркнула Аманда, а ее слова неожиданно показались парню забавными, отчего он усмехнулся.

— Хорошо, давай заедем. И зачем мы поехали через центр? Столько времени можно было бы сэкономить.

— Мы живем практически в лесу, должна же я хоть иногда смотреть на людей. Раз уж теперь лишний раз нигде нельзя светиться, то и за продуктами нужно ходить в разные места. Сечешь?

— Угу, — кивнул Мерфи, прикрывая веки: свет от фар проезжающих машин раздражал глаза, слепя их, — и собирать свои открытки с дорожных камер.

— Не гунди, все под контролем, — заверила девушка.

В супермаркете как всегда было много народу: шум, лязг продуктовых тележек и корзин, шуршание кульков, мелодия, раздающаяся откуда-то с потолков. Особенно бесила музыка: не тихая, но и не особо громкая, похожая на рингтон дешевого смартфона. Было бы куда приятнее слушать Бетховена или Моцарта, но маркетологи почему-то решили, что именно этот звук будет стимулировать людей на большее количество покупок. Ну, не идиоты ли?

Зная то, что Аманда не особо одобряет спиртные напитки, Мерфи нарочно отстал, чтобы захватить пару бутылок пива. Нет, он не любитель выпить, но просто, чтобы было, вдруг душеньке захочется. Да, и Дилан будет не против.

Раздел алкогольной продукции оказался достаточно велик: глаза разбегаются от вида такого количества напитков, неужели их столько много! Нет, Мерфи нужно лишь две-три банки пива с небольшим градусом. Как говорит Сейберхэген: «Бери не меньше пяти! На безалкогольное даже не смотри, это и не пиво вовсе, а какая-то бодяга с ароматизаторами». С этим Мерфи солидарен: немецкие гены плохого не посоветуют!

Выбирая из множества вариантов, Спрейберри заметил, как чья-то рука ухватила «ароматизированную бодягу» и так спокойненько положила в тележку. Мерфи машинально повернулся, чтобы посмотреть на этого дурачину-ничего-не-понимающего, но на секунду даже замер. Сложно было не узнать сына собственного врага.

— Бри, может быть, ты тоже что-то будешь? — Джейсон обратился к рядом стоящей девушке в оранжевом платье-футляре. Мерфи слегка удивило то, что на ней не было косметики. Действительно, ни одного мазка. Джейсон что, решил перейти на природную красоту? — Ну, заканчивай стесняться! Давай, говори, что хочешь, и идем отсюда.

— Из алкоголя? — едва слышно выговорила девушка, удивленно покосившись на спутника. — Я не пью...

— Безалкогольное? — Мерфи фыркнул.

— Чего усмехаешься? — Джейсон заметил улыбку Спрейберри и раздраженно на него покосился.

— Извини, но стало немного смешно от того, что ты предложил ей.

— Не понял. Тебе не понравилось слово "безалкогольное"?

— Да, — уверенно заявил Мерфи, — если хочешь выпить, то бери нормальное пиво, а не вот это, — он с презрением ткнул в бутылки, лежащие в тележке мажора, — иначе, в чем удовольствие?

— И, правда. Дело говоришь, парень, — Джейсон улыбнулся, — разбираешься?

— Да нет. Лишь маленький совет, — а девушке возьми вино. Сухое красное.

— Нет, я не буду... — подала голос та из-за спины Хэйнса-младшего.

— Ну, и пей свой сок, — пожал плечами Джейсон и захватил еще две бутылки девятиградусного. — А тебя как звать?

— Мерфи.

— Джейсон, будем знакомы, — он протянул руку для пожатия.

Выдавив дружелюбную улыбку и пожав руку, Спрейберри привлек взгляд той девушки, что пряталась за Джейсоном. Да что там взгляд, она точно уставилась на него большими глазами, как мышь на удава, нервно рассматривая, будто пытаясь запомнить всю внешность, вплоть до мельчайших деталей. Но, как только поняла, что ее интерес был, так сказать, пойман с поличным, смущенно опустила веки и покрылась румянцем.

— Мерф! Вот ты где! А я тебя обыскалась, — Аманда, таща за собой тележку с продуктами, подошла к другу и хлопнула ему по плечу. — Бог мой! Мерф... А ты вообще в курсе, что стоишь рядом с Джейсоном Хэйнсом? Это же Хэйнс! Здрасьте... — глупо улыбаясь и хихикая, она затеребила его за рукав пиджака.

— Да, я в курсе, — спокойно подтвердил Мерфи, незаметно положив пиво в тележку.

— Я думал, что ты не узнал меня, — хмыкнул Джейсон, оглядывая Мейнсон.

— Тебя сложно не узнать.

— Мерфи, нам пора. Пока, Джейсон, — Аманда быстро потянула друга к кассе. — Ты успел с ним подружиться? — воскликнула она на выходе из супермаркета.

— Ну, да. Думаю, это может пригодиться. А ты заметила девушку рядом с ним?

— Что? Девушку? Какую девушку? — тараторила Мейнсон, открывая багажник машины, куда тут же были уложены пакеты. — С ним была девушка?

— Да, была.

— Что-то я ее не заметила. А что?

— Нет, ничего. Поехали домой: я есть хочу.