Хочешь спрятать дракона - поставь его на видное место.

Падшей женщиной мне ещё не приходилось бывать. Ни в прямом, ни в переносном смысле.

Или в кого там меня колдун нарядил?

Пялюсь на своё отражение в мутном стекле и качаю головой в изумлении. Я вообще на себя не похожа. Не узнать. Хотя ничуть будто не скрываюсь. Но безумный тюрбан с кучей перьев, яркая помада, декольте до пупа и блестящее укороченное платье - аж до середины икр - настолько отвлекают внимание от меня самой, что вот уверена - никто не узнает.

Даже если под нос ткну... хм, свою грудь.

На неё как раз все и пялятся, выше взгляда не поднимают.

С одной стороны мне это всё даже весело. Я не ханжа. На самом деле и не в таких нарядах ходила на Земле.

С другой - раздражение и даже некоторая обида на мужской пол гарантированы.

- А если кто на меня позарится? - льну к колдуну в совсем непритворном испуге. - Если кто приставать начнёт? Я же выгляжу на всё согласной!
- Ты выглядишь на всё согласной, но уже присвоенной, - он чем-то доволен. Голос такой во всяком случае... Колдун тоже без плаща. Не столь откровенно одет, максимально просто и буднично, чтобы слиться с толпой. И потом довольное выражение лица очень хорошо видно. - От меня далеко не отойди.
- Даже и не думала.

Я немного отвыкла от толп людей, да ещё и на небольших пространствах. Шум, гам, крики. Даже когда здесь просто по улицам все ходили - ездили не так это ощущалось. А сейчас приходится буквально продираться сквозь плотно стоящих, гуляющих, торгующих горожан, купцов, актёров, приезжих. Тюрбан мигом кренится, и как я его ни поправляю, не может удержаться на месте. Подол и задники неудобных туфель цепляются за прохожих, на блестящей ткани появляется пятно от вылитой кем-то дряни из кубка. А ещё прям воротит от многочисленных не самых приятных запахов - немытых тел, паршивого вина...

Колдуну, напротив, будто нравится. Глаза у него горят.

- Ты чего такой весёлый? - спрашиваю недовольно.
- Когда маленький был, мы часто в таких местах бывали, на городских праздниках, - расплывается в улыбке.

Тащить малыша в этот ужас? Что-то мне всё странней поведение его матери. Наверное он жался к её юбке и подвывал от ужаса...

- Она отвлекала, а я срезал толстые кошельки или ещё какой снедью поживиться, - добавляет как ни в чём не бывало.

У меня аж рот распахивается от удивления. Местные реалии, похоже, мной освоены пока не до конца.

Мы бродим, присматриваемся, прислушиваемся. То к сказителям подходим, то к глашатаям, то к городским представлениям. И пока безрезультатно, но...

- Дракон, резной дракон! - вдруг слышу в этой какофонии звуков и невольно поворачиваю голову. Колдун тоже слышит. Туда идёт. И я семеню следом.

- Покажи дракона, - мгновенно подступается к лавочнику Чонгук, - Хочешь такого?

Это уже он мне. И на кусок плохо вырезанной деревяшки указывает.

- Фу, грубо как сделан, - кривлюсь жеманно, вживаясь в роль.
- Ой, для такой красотки и другой найдётся, - подмигивает весёлый и пузатый лавочник. И из сундучка достаёт действительно красивого, резного зверя, покрытого красным лаком. На меня не слишком похожего - длинный и весь вытянутый какой-то. А крылья - микроскопические.
- А он на настоящего дракона похож? Такие драконы и были, да?
- Ну конечно такие...
- А я слышала что других цветов и крылья огромные.
- Так это Отец Драконов, - трясёт лавочник красной фигуркой, - Ему летать не надо было - он возникал то тут, то там, где хотел. Дарил дыхание дракона тем, кто был готов его принять - и исчезал на долгие годы.
- Дыхание дракона? Не слышал о таком, - с нарочитым сомнением тянет Чонгук.
- Ой, да он эти глупости придумал, только бы продать безделицу, - вторю колдуну, - Я когда чего продать хочу и не такое выдумываю.

Лавочник крякает от откровений, а я чуть не заливаюсь краской. Затупила. Подзабыла, что я себя продаю.

- Чтобы Сынкван и врал? - фыркает таки наш визави, отдышавшись, - Уж точно не про легенды. И отец мой, и дед были странствующими сказителями, это я торговать решил созданными, а не прозрачными радостями. Но от них мне ох сколько правды досталось.
- Какая такая правда, если сказания? Там всё глупости и враки, - хлопаю ресницами. Без туши эффект, наверное, не тот. Но лавочнику хватает.
- Да самая древняя правда и сказания, как и магия только так и передаются! Из уст в уста, от сердца к сердцу, - почти повторяет сказанные когда-то колдуном слова, - Ничего верней нет!
- Ну тогда что делает дыхание отца драконов? - уточняю капризно и прижимаю красную фигурку к своему декольте, так что глаза мужчины стекленеют и последнюю фразу он выдает почти на автомате.
- Превращает людей в драконов, конечно.