- Рита, это что сейчас было? - слышу злобное фырканье за спиной.

Отвожу в сторону взгляд и обнимаю себя за плечи. Холодно. Дрожь. Озноб сотрясает моё тело, и я пытаюсь согреться, беспощадно растирая свои плечи.

- Будешь молчать? - не унимается старший из братьев и меня передёргивает, когда я слышу его приближающееся шаги.

- А ты ждёшь оправданий? - ловлю недоуменный взгляд, - а может быть тебе нужны истерики с женскими слезами?

- Ты изменилась, - делает заключение Игорь, сомневаясь, приближаться ко мне или оставаться на расстоянии.

- Правда? Можно подумать, что ты меня знал! - мой сарказм бежит впереди его действий. Он не ожидает такого ответа, поэтому остаётся стоять на прежнем месте.

- Что у Вас с Владом? - сводит брови в одну линию, но по-прежнему не подходит ко мне.

- А, чтобы ты хотел? - уничтожаю его презрительным взглядом.

- Ты говоришь, как он. Как давно? - я знаю, о чем он спрашивает.

Как же, мой милый, ты ошибаешься! Думаешь, я с ним сплю?

Нельзя говорить правду! Чёртовый договор, чёртово соглашение. Боль, обида гложут моё сознание, я мысленно прогоняю желание признаться во всём и делаю попытку уйти.

Резко поворачиваюсь и прохожу несколько метров, как крепкие мужские руки хватают меня за плечи и останавливают:

- Стой! - поднимаю на него глаза и замечаю, как он сильно злится. Лицо напряжено, ноздри широко раскрыты, он шумно вдыхает воздух.

- Что с рукой?

Бросаю взор на свою руку и ухмыляюсь, здесь я могу сказать правду:

- Боевое ранение.

- В смысле? - неподдельное недоумение озаряет лицо Игоря, и я начинаю широко улыбаться.

- Мужа била и промахнулась, ударила по стене.

Между нами зависла пауза. Игорь тоже завис вместе с ней, обдумывая мои слова.

- Детка, что происходит с нами? - тянет ко мне свои руки и пытается обнять. Я сопротивляюсь, но видимо, не очень убедительно.

- Ничего, всё в прошлом.

- Малыш, давай поговорим, не уходи. - Попытка оказать сопротивление оказалась неудачной.

Я слишком близко стою рядом с этим мужчиной, прижимаясь к его телу. Его руки крепко удерживают меня за талию, но я всё время пытаюсь вырваться.

- О чём ты хочешь поговорить?

- О нас! - низко склоняется надо мной и пытается поцеловать, но я ловко отворачиваюсь, поэтому поцелуй приходится мне в щеку.

- Игорь, прекрати! - упираюсь руками в мужскую грудь, - нас нет! Нет и никогда не было!

Маска из недоумения и какой-то злости появляется на лице мужчины. Голубые глаза отдают немыслимым холодом, они смотрят на меня устрашающе, от чего всё внутри переворачивается.

- Было и прошло! - в сердцах кричу я, не в силах остановиться. - Ты не нужен мне, оставь меня в покое!

- Он лучше? - прижимает к себе ещё сильнее, и я упираюсь бедрами в его тело.

- Может тебе напомнить, как нам было хорошо вместе? - отрицательно киваю головой в ответ, но парень не видит всего этого.

Сплошная пелена затуманивает его разум, он резко впивается в меня глубоким поцелуем. Мне трудно дышать, воздуха не хватает катастрофически! Его губы, жёсткие и властные, терзают мой рот до мучительной боли. Нет больше страсти, у меня - нет.

Игорь слишком быстро прерывает поцелуй:

- Что ты в нём нашла? Почему он? Среди всех ты выбрала его, почему?

Молчу в ответ, широко раскрыв глаза. Его? Ты думаешь, что я его выбрала? Можно подумать, что у меня вообще был выбор!

- Ты ничего не знаешь! Я зависима от него! - горечь срывается с моих губ, и я понимаю, что сказала лишнее.

- Зависима? Что натворил этот ублюдок? - рычит сквозь губы разъяренный Игорь.

- Ничего! Он просто оказался рядом, в то время, как ты, где-то парил высоко в небесах!

- Я уезжал по работе! - отрицает парень. - Я убью его, сукина сына!

Игорь срывается и быстрым шагом направляется в сторону дома. Я с молниеносной скоростью догоняю его и резко схватив за руку, заставляю остановиться.

- Не смей! - кричу на него. - Не смей портить праздник отцу!

- Я разберусь! - игнорирует мою просьбу и крепко держа за руку, ведёт за собой в сторону дома.

Попав внутрь дома, пытаюсь вырвать свою руку, но он только усиливает хватку. Заходим в гостиную, но никого не застаём, кроме Лизы, которая в спешке хватает бокал с шампанским.

- Эй, ребята, а мы то все думаем, куда это вы пропали?

Она широко улыбается и впритык ничего не замечает. Потом опускает взгляд на наши сплетённые руки и молча глотает ком.

- Вижу, что вы уже знакомы?

- Где Влад? - фыркает Игорь, игнорируя вопросительный взгляд блондинки.

- Танцует, наверное, все пошли веселиться во внутренний двор, папа заказал музыкантов.

Игорь, продолжая удерживать мою руку, быстрыми шагами идёт в сторону двора. Вместе выходим к большой компании и останавливаемся. Звучит приятная мелодия, аккорды гитары, барабана и саксофона разрывают тишину. На нас никто не обращает внимание: все разбились по парам и кружатся в медленном танце. Парень разворачивает меня к себе лицом и начинает вальсировать. Мягкой поступью мы изящно отбиваем ритм, шаг за шагом, наш пульс ускоряется и сердце пускается вскачь. Чувствую его руки на своей талии, они притязательно обвивают её в тугое кольцо, мелкая дрожь пробивается сквозь мнимую самоуверенность, и я теряю контроль над своим телом.

- Если ты думаешь, что можешь так легко вычеркнуть меня из своей жизни, то глубоко ошибаешься! - шепчет мне на ухо Игорь.

- Ты уже ничего не сможешь изменить!

- Ты меня плохо знаешь, детка. Я никогда не отдаю своё, ты - моя, понимаешь это?

- Весьма самоуверенно, - злобно фыркаю и поворачиваю в сторону голову.

Перед нами стоит Влад и прожигает взглядом:

- Не помешаю? - только сейчас замечаю, что рядом с ним стоит Лиза, она тянет за руку Игоря и просит, чтобы он с ней потанцевал.

Игорь не очень рад столь навязчивому предложению, но тем не менее, вынужден его принять, дабы избежать публичного конфликта:

- Мы ещё не закончили! - шепчет мне на ухо, прежде чем уйти.

Влад подходит ко мне и нежно обнимает, притягивая к себе:

- Подаришь мне танец?

Согласно киваю головой и доверчиво кладу руки на мужские плечи. Тёплая ладонь скользит по моей спине и на мгновение задерживается на ягодицах. Я тут же густо краснею. Он смотрит на меня сверху вниз обаятельно улыбаясь, мои любимые ямочки выступают на щеках, и я чувствую, что тону, захлёбываясь собственными чувствами к этому мужчине.

- Что он тебе сказал? - ласково произносит Влад мягко прижимая меня к себе. Приятное тепло разливается волной по моей коже. Мне уже совсем не холодно, не знобит, как раньше, а бросает в жар. С ним так всегда - он мой вулкан, с кипящей лавой на вершине.

- Он меня напугал, мне страшно, Влад. - Откровенное признание срывается с моих губ, и я чувствую, что совсем запуталась.

Заботливые руки прижимают меня к жаркому телу, и я зарываюсь носом на мужской груди. Всё будет хорошо, я знаю это. Он сможет меня защитить, уберечь от всего мира. Я верю ему, наконец-то могу признаться себе в этом.

- Не бойся, ангелочек, я с тобой. Пока я буду рядом, тебе ничего не угрожает. - Нежно целует меня в макушку головы, и я блаженно закрываю глаза.

Чувствую, как мою спину прожигает тяжёлый взгляд. Боюсь повернуться, зная кому он принадлежит. Проходит несколько секунд прежде, чем я слышу широкие шаги за своей спиной.

- Влад, нам нужно поговорить!.. - низкий голос пугает меня не на шутку, я заметно вздрагиваю.

- Всё будет хорошо, - шепчет мне на ухо Влад и мы прекращаем танцевать.

- Не здесь, - строго говорит Влад и взяв меня крепко за руку, ведёт прочь.

Выходим к бассейну и останавливаемся. Я стою за спиной Влада, он полностью закрывает меня собой.

- Зачем ты сюда привёз Риту? Разве ты не понимаешь, как ей больно? Что за детские игры, Влад?

- Не лезь не в своё дело! - огрызается Влад. - Я имею право привозить собственную девушку в собственный дом.

- О себе только думаешь? Эгоист! Хочешь меня задеть за живое?

- Мне абсолютно плевать на тебя.

- Неужели? - удивляется Игорь, - тебе не нужна Рита, оставь её в покое. Не ломай этой девушке жизнь.

Слышу заметную ухмылку в голосе Влада:

- Из нас двоих ломаешь жизни только ты! Из-за тебя погибла Ульяна.

- Не смей про неё говорить! - громко кричит Игорь и я вырываюсь из рук Влада.

Отхожу в сторону и поворачиваюсь спиной к мужчинам. Не хочу при этом присутствовать, пусть хоть убьют друг друга.

- А что ты так задёргался? Правда глаза колит? Или может быть ты хочешь вернуть Риту? - слышу знакомые надменные нотки в голосе Влада.

- А ты хочешь быть белым и пушистым? - парирует ему Игорь. - Тебе самому то не противно обнимать ту, которую я слишком близко знаю?

- Скажешь ещё слово, и я дам тебе по морде! Предупреждаю тебя, если собрался кого-то оскорблять, то лучше сразу рот закрой, - обрывает Влад старшего брата.

- Рита, - зовёт меня Игорь, но я не реагирую.

Стою в стороне, обхватив голову руками. Не хочу ничего этого слышать! Чувствую, что горькие слёзы жгут мои глаза, я не сопротивляюсь и позволяю им беспрепятственно течь по щекам.

- Оставь её в покое, ты в прошлом Игорь! Не вмешивайся в нашу жизнь! - я беспорядочно машу головой.

Не хочу ничего слышать.

Пытаюсь уйти из этого дурдома. Прохожу мимо мужчин и направляюсь в сторону машины, на которой мы приехали с Владом. Уйти. Убежать. Улететь. Куда-угодно, лишь бы не слышать их. Едва делаю десять шагов, как чьи-то крепкие руки хватают меня за локоть. Поворачиваю голову в сторону и встречаюсь взглядом с голубыми глазами.

- Я не позволю вам двоим быть вместе. Или я или никто! - выплёвывает мне прямо в лицо Игорь.

- Ты делаешь мне больно, отпусти, - умоляю парня ослабить хватку, но он непоколебим. - Я тебя боюсь. Ты давишь на меня.

- Детка, разве я тебя напугал?

- Не называй меня так! - громко вскрикиваю и Игорь отпускает мою руку. - Мне не нравится твоё отношение ко мне и никогда не нравилось! Ты очень властный, Игорь! Ты это понимаешь??? Ты настоящий диктатор!!!

- Да, я такой, можешь называть как угодно! Но с Владом я тебе жизни не дам! Думаешь, мне будет приятно наблюдать, как моя женщина, так похожая на мать моего ребёнка, превращается в подстилку?

- Я тебя предупреждал! - разъяренно кричит оказавшийся рядом Влад, и силой отталкивает меня в сторону.

От неожиданного толчка, я теряю равновесие и медленно падаю на землю. В последний момент ловлю боковым зрением, как Влад, согнув правую руку в локте, наносит брату мощный апперкот в челюсть. Черная пелена накрывает меня словно шторм, я закрываю глаза и погружаюсь в темноту...

Запах нашатырного спирта заставляет меня открыть глаза. Передо мной, низко склонившись на коленях, сидит Елена Павловна. Её карие глаза с немалой тревогой впиваются в меня, и она нежно проводит рукой по моему лицу:

- Слава богу, Риточка, Вы очнулись! Как Вы себя чувствуете?

Открываю рот в попытке сказать ответ, но мерзкая боль пронзает мою голову. Словно дикое похмелье посетило мой организм: меня начинает мутить, во рту образовывается противный привкус горечи, а перед глазами всё медленно кружится.

- Голова болит, - едва выдавливаю из себя эту фразу.

Низкий бархатистый голос проносится где-то рядом:

- Мама, ты уже вызвала врача?

Елена Павловна поворачивает в сторону голову и уничтожающим взглядом смотрит на сына:

- Вызвала, вам бы с братом тоже стоило вызвать, только псих санитаров! Полоумные!

- Мам, - протяжно произносит Влад, - дай я отнесу Риту в дом.

Женщина неуверенно поднимается с колен и отходит в сторону. Надо мной склоняется виновник моего падения и нежно касается щеки рукой:

- Ангелочек, ты как? Прости меня, я не думал, что смогу так сильно толкнуть тебя. - В голосе слышны нотки раскаяние, я протягиваю руку к его лицу и аккуратно прикасаюсь к разбитой губе.

- Похоже, что вы всё-таки подрались с братом.

- Не то слово подрались! - возбуждённо произносит Лиза, которая, как оказалось, всё время была рядом со мной.

- Эти... - мнётся на полуслове, - тупые ослы, с самого детства дерутся, придурки! Не переживай за них, им не привыкать!

- Лиза, хватит! - грозно рычит брат на девушку и нежно обхватив меня руками, отрывает от земли.

Моё тело спокойно покоится в надёжных руках, я закрываю глаза и пытаюсь прогнать спазмы боли, которые мучают мою голову. Оказавшись внутри дома в какой-то спальне, парень бережно кладёт меня на кровать. Только сейчас я замечаю фиолетовый кровоподтёк у него под левым глазом и разбитый нос, на переносице которого уже запеклась кровь.

- Зачем ты полез в драку? - произношу шепотом, нежно прикасаясь рукой к мужской щеке. Влад убирает мою руку со своего лица и ласково целует каждый мой палец, а затем и всю ладонь. Крепко сжимает её и прикладывает к груди.

- Никому не позволю тебя оскорблять!

- Это неправильно, я чувствую себя какой-то дорогой шлюхой, из-за которой друг друга просто на просто убивают родные братья. - Парень укоризненно качает головой, прижимая к моим губам палец.

- Я же сказал, что никому не позволю тебя оскорблять, даже тебе!

- Нам нельзя быть вместе, - неожиданно произношу я и прихожу в шок от собственного открытия. Даже не подумав, я назвала нас - вместе!

- Игорь сказал, что не позволит нам, - добавляю эту фразу и вижу, как на шее парня пульсируют желваки.

- Да кто он такой? Не позволит! Ты, что собралась его слушаться? - Влад разозлился не на шутку.

- Это же правда, наша история с печальным концом, Влад, ну признай это! Наш чёртов любовный квадрат только портит всем жизнь. Две сестры, два брата и тупик, выхода нет... Я не понимаю, как вообще могло всё это произойти с нами. - Раскаяние выплёскивается из меня мощной волной.

Я тихо начинаю плакать, причиняя себе невыносимую боль, поскольку голова от этого всхлипывания разрывается ещё больше.

- Рита, всё в прошлом, Игорь, Ульяна - они прошлое. Забудь о них, вычеркни из своей жизни. Разве ты не понимаешь, что мы просто обязаны были встретить друг друга, это судьба, ангелочек! Поверь мне, даже если бы их не было в нашей жизни, я бы все равно влюбился в тебя. Ты меня зацепила, ты просто взрыв для моего больного мозга и бальзам на мою гнилую душу. Мы оба с тобой не подарки, я напыщенный индюк, - улыбается на этом слове и мечтательно закатывает глаза, - а ты дерзкая кошечка с острым язычком. Мы подходим друг другу, как никто. Твоё тело трепещет в моих руках, а моё сердце просто... на хрен разрывается внутри, когда я сжимаю тебя в своих объятиях. Ты мне нужна, а я нужен тебе. Я чувствую, что ты меня скоро полюбишь, можешь отрицать это, но не обманывай себя! Мы нашли в друг друге абсолютно всё! Ты моя Бони, а я - твой Клайд. Вместе мы взорвём этот мир и оставим после себя маленькую банду из таких же сумасшедших, как ты и я. Я твой, Маргарита Александровна, а ты - моя. Принадлежим друг другу назло всем.

- Влад, ты сумасшедший! - шепчу охрипшим голосом и отвечаю на нежный поцелуй, которым меня награждает виновник моих страхов.

Спустя какое-то время пришёл врач. Седоволосый мужчина в возврате за шестьдесят, дотошно осмотрел меня с ног до головы и сделал заключение, что у меня лёгкое сотрясение головного мозга. Укоризненно покачал головой и отругал Влада за то, что он неумышленно меня толкнул и я, упав на землю, сильно ударилась головой.

Пока Влад о чем-то беседовал с этим, как я уже поняла, семейным доктором, я потихоньку стала приходить в себя. Наконец-то начала действовать таблетка, которую мне дал врач. Впереди предстояло посещение клиники: нужно было сделать рентгеновский снимок, чтобы убедиться в точности слов семейного врача.

Какая-то противная жалость к самой себе зародилась в моём сердце: сначала вывих ноги, потом сломанные пальцы, сейчас - сотрясение мозга. И всё это произошло за каких-то два месяца! Похоже, что мир пытается меня убить, но я, как ничтожная тварь, продолжаю существовать.

За своими размышлениями я не заметила, как он подошёл ко мне сзади, когда я стояла у окна и смотрела куда-то вдаль. Нежные руки обняли меня, и я отдалась этому уже родному прикосновению. Он - моя стена, которая крепко оберегается ото всех. Рядом с ним спокойно на душе, рядом с ним я могу глубоко дышать, не боясь задохнуться ядовитым кислородом.

- Ангелочек, нам пора возвращаться домой. - Низкий бархатный голос ласкает мой слух. Я киваю в ответ головой и крепче прижимаю его руки к себе.

- Мне очень жаль, что я испортила юбилей твоему отцу, - угрызения совести мучают меня и я пытаюсь искренне в них покаяться.

- Всё нормально, отец понимает, все понимают, что произошло. Ты не при чём. Этого было не избежать. Мы с братом всегда так высказываем свою любовь к друг другу. Это наследие семьи Росс. Наши корни глубоко уходят во Францию. Далёкие предки были французами, отсюда и появилась лёгкая возбудимость, которая перерастает в агрессию. Мы все Росс такие.

- Да уж, - качаю головой, узнав небольшую история семьи. - Вы и правда все через чур легко возбудимы. Мне всегда казалось это странным.

- Рита, мне тут доктор сказал, что тебе нужен отдых и спокойствие.

- Не помешало бы, - честно признаюсь я. - Вы с Игорем сведёте меня с ума, если раньше не убьете друг друга.

- Я не об этом, - перебивает меня Влад, - думаю, что морской воздух и теплый песок вылечат твои физические и душевные раны. Давай уедем ото всех? - пылкие искры пляшут в темных глазах.

Парень широко улыбается и с надеждой смотрит на меня.

- Ты хочешь поехать на море?

- А почему бы нет? Ты, я и Маша, уедем к морю на пару недель. Так сказать, сбежим ото всех.

- А как же твои контракты, проекты, зарубежные партнёры? Ты сможешь всё это бросить? - недоверчиво смотрю на него. Разве он сможет?

- Почему бы и нет? У меня не бывает отпусков, а я ведь тоже хочу отдыхать. В конце концов, у меня есть заместители, за что они, чёрт возьми, получают деньги?

- Я даже не знаю, Влад. Дашь время подумать? - заглядываю в его бездонные глаза и чувствую, что начинаю пропадать.

Волна какой-то неожиданной нежности накатывает на меня. Мне хочется его целовать, прижиматься к нему и доверить... своё сердце.