Больница всегда навевает на меня страх: холодные стены и характерный запах лекарственных препаратов заставляют невольно морщиться, едва я переступаю порог заведения. Уже битый час сижу под кабинетом неотложки. Как только открываются двери, вскакиваю с места, в надежде узнать новости.

– Вы родственник Марковой Маргариты Александровны? – в дверном проёме показывается женщина почтительного возраста, одетая в медицинскую форму.
– Я. Как она? – дрожащим голосом задаю самый волнительный вопрос.

Женщина отдувает со лба упавшую прядь волос и поднимает взгляд вверх:
– Состояние стабильное. Нам удалось остановить кровотечение, но пациентке необходимо дальнейшее лечение, поэтому мы переводим её в гинекологическое отделение.
– Ребёнок жив?
– Жив, успокойтесь, папочка, – мило улыбается женщина, – вы вовремя обратились за помощью. Произошла отслойка плаценты, теперь вашей супруге необходим постельный режим и покой.

Я не возражаю женщине, которая назвала меня супругом, так и будет со временем. Непременно Рита станет Росс, в этом я не сомневаюсь. Лишь бы она была жива и здорова, да, и ребёнок - тоже.

В скором времени покидаю больницу. К Рите меня всё равно пока не пускают, так что смысла просиживать  штаны нет. С этими мыслями отправлюсь обратно домой.

К моему глубокому удивлению, около парадной моего дома замечаю знакомую физиономию. Весь такой важный, в начищенных до блеска туфлях и идеально выглаженных брюках, никто иной, как бывший Риты. Приметив меня, он оживляется и делает шаги навстречу. Невольно сжимаю кулаки, на всякий случай приготовившись к самому худшему исходу данной встречи.

– Привет, – просто произносит он, будто я ему ни разу не чистил морду.
– Ну, привет, – отвечаю я, немного расслабившись.
– Рита у тебя? Я не могу ей дозвониться.

Я стою и, откровенно говоря, поражаюсь этому персонажу. Он меня удивил, и даже, в какой-то степени, поразил. Откуда ему известен мой домашний адрес? Неужели этот малый ни так прост, как могло показаться?

– Что надо? – смотрю ему прямо в глаза.
– Она забыла у меня кое-какие вещи, которые я хотел бы передать.
– Я могу ей передать, – придаю своему тону больше уверенности и строгости, тем самым демонстрируя своё мнение на этот счёт.

Не позволю им увидется, ни сегодня, ни завтра, никогда! С прошлым покончено раз и навсегда. Тем более, в нынешнем положении Риты лишние переживания совершенно ни к чему.

– Я хотел бы передать лично, – возражает судьишка, заняв твердую позицию.
– Это невозможно.
– Почему? – заметно удивляется интеллигент.
– Потому, что я так сказал.
– Ты всегда решаешь за других? Может быть, спросим у самой Риты? – его тон набирает повышенные обороты.

Ну, нет. Так дело не пойдет. Если он ещё не понял с кем имеет дело, так уж и быть, испорчу его белоснежную рубашку несколькими каплями крови.

– Ты ничего не будешь у неё спрашивать. Просто отдай вещи и проваливай к чертовой матери.
– Влад, давай по-хорошему? Мы же цивилизованные люди. Надеюсь, ты понимаешь, что я в любом случае с ней встречусь. Если не сегодня, так завтра. Думаю, ход мыслей ясен? – мужчина окидывает меня презрительным взглядом, который, кроме злости, ничего не вызывает.
– Значит так, Алексей. По-хорошему или нет - это уже как получится. Но я своего решения менять не собираюсь. Узнаю о встрече, жди меня в гости, нежданно. И поверь, я не с коньяком приеду.

На смазливом лице судьишки появляется кривая ухмылка. Он щурит глаза и, очевидно, готовит пылкую речь, что меня немного забавляет. Вздумал в героя поиграть? Ну-ну, офисные черви всегда через чур самоуверенные. Играть в интеллектуальные батлы я не намерен, просто несколько ударов левой и правый апперкот расставят всё по своим местам.

– Теперь мне понятно почему в своё время Рита сбежала от тебя. Да ты диктатор, Влад, – наконец-то выдаёт Алексей.

Ухмыляюсь. С его жалкого рта данная фраза не звучит, как угроза, скорее, как акт бессилия.

– А тебе вредно много думать. Не забивай себе мозги, – произношу, широко улыбаясь.
– Ладно, вижу разговор у нас не клеется совсем. Я отдам тебе то, зачем приехал, но это лишь ради Риты. Не хочу, чтобы из-за меня у неё были проблемы с тобой.
– Ничего себе! – восклицаю я. – Полчаса перепалок и ты уже сдался. Вот поэтому ты никогда не добьешься успехов. Запомни на будущее: нельзя отступать от своего никогда. Никогда не меняй решений и взглядов. Будь мужиком, наконец!
– А ты, значит, успешный мужик? Настолько успешный, что бегаешь за Ритыной юбкой уже несколько лет? Да она и согласилась быть с тобой из-за жалости, чтобы, не дай бог, ты не натворил чего!

Мои руки сами тянутся к его шее. Я усиливаю хватку и чувствую, как под моими пальцами бьётся пульс. В глазах противника читается вызов. Он с немалой силой пытается оттолкнуть меня от себя. Удар коленом в живот ослабляет мою хватку.

Мы избиваем друг друга, не жалея кулаков. По моей разбитой губе течёт соленая кровь, сплевываю её на землю. На лице судьишки появляются несколько заметных ссадин. Под правым глазом сверкает новоиспеченный синяк.

Не знаю до чего бы это всё привело, если бы не мой брат, который неожиданно оказался рядом. Когда страсти немного поутихли, Алексей, с нескрываемым призрением на лице, отдает мне небольшую картонную коробку.

С чувством полного опустошения и дикой злости, провожаю взглядом удаляющейся автомобиль судьишки.

– Кто это был? – не выдерживает Игорь, когда мы переступаем порог моей квартиры.

Скидываю туфли и швыряю их ногой в дальний угол. Аккуратно ставлю коробку на пол. Замечаю разбитые часы на руке. Чёрт... Этот урод нанёс мне убыток в несколько тысяч долларов. Хорошие были часы.

– Влад, я с тобой разговариваю! – братец хватает меня за плечо, что вызывает очередную порцию гнева.
– Этот засранец - бывший Риты.
– Ого! – Игорь округляет глаза, неприлично уставившись на меня. – Скольким мужикам ты уже начистил морду из-за Ритки?
– Отвали, а? Что ты хочешь от меня? – взрываюсь я, уже не в силах скрывать раздражение.

Какого черта он лезет в душу со своими дурацкими расспросами?

– Может выпьем? В этом доме найдется приличный коньяк? – братец очень вовремя меняет тему, явно ощущая мою злость.
– Там, в баре, – жестом руки указываю на бар в гостиной.

Игорь не спеша подходит к комоду из красного дерева. Открывает дверцу и выуживает запечатанную бутылку Мартеля. Разливает янтарную жидкость по двум бокалам. Один бокал вручает мне. Не задумываясь, опустошаю ровно половину содержимого. Горло обжигает противный вкус алкоголя.

– Поговорим? – пытает удачу братец.
– Валяй, – сажусь в кресло.

Верчу между пальцев ножку бокала. Закидываю ногу на ногу и с шумом делаю глубокий вдох.

– Что происходит в твоей жизни? Я беспокоюсь за тебя.
– С чего бы вдруг? – отвечаю вопросом на вопрос в привычной мне манере.
– Ты мой брат, считаешь, мне должно быть всё равно? – ухмыляюсь данному ответу, похоже, отвечать вопросом на вопрос - обычное дело для семьи Росс.
– Мне же всё равно на тебя. Откуда такая забота, братец?
– Влад, ты слишком недоверчивый к людям. Знаешь, иногда твоя судьба кому-то небезразлична, – выдаёт Игорь, чем повергает меня в приступ истерического смеха.

Пока я, сложившись в две погибели, ржу над словами родственника, братец смотрит на меня, как на полоумного.

– Именно по этой причине ты всегда уводил у меня любимых женщин. Ну да, ну да. Это же забота. Как мило с твоей стороны, – начинаю язвить.
– Мне сейчас не до сарказма, Влад. Говори, что случилось? Вы опять сошлись с Ритой?
– Тебя это сильно волнует? Или ты хочешь чем-то помочь?

Игорь закатывает вверх глаза, а мне хочется прибить его за этот жест. Терпеть не могу, когда кто-то так делает в моём присутствии.

– Насколько серьезно у вас с ней? – осмеливается продолжать эту тему Игорь.
– Серьезно. Мы скоро поженимся. Я удовлетворил твоё любопытство?
– Ладно. Как будешь в настроении - звони. Поговорим в другой раз.

Прощаюсь с братцем. Закрывая входную дверь, обращаю внимание на картонную коробку, которую я оставил в прихожей. Знаю, что рыскать по чужим вещам - это, как минимум, неприлично, но меня не сильно гнобит чувство совести. Точнее сказать, во мне вообще нет совести. Поэтому со спокойной душой открываю коробку, тщательно запечатанную прозрачным скотчем.

Какая-то кипа бумаг предстает моему взору. Изрядно порывшись в документах, понимаю, что все они имеют прямое отношение к смерти Ульяны. Многочисленные запросы и ответы, экспертизы, медицинские заключения. Одна бумажка заставляет меня покрыться холодным потом. Согласно заключению независимого эксперта-криминалиста, автомобиль Ульяны не просто стал не управляемым. Об этом кто-то позаботился заранее.

Злость закипает во мне мощной волной. Получается, смерть сестры не давала Рите покоя и она провела собственное расследование. Как оказалось, есть много моментов, которые необходимо выяснить.

Если узнаю, что смерть моей любимой женщины была спланирована заранее, одному богу известно, что я сотворю с убийцей.