9 лет назад. Август

Мы развалились на огромном диване в квартире у Артёма и смотрели какую-то очередную глупую комедию по телевизору. Точнее, Машка с Артемом уже давно даже не пытались вникать в суть происходящего на экране, вплотную занявшись изучением ртов друг друга. Мы же с Кириллом просто обнимались, тихо переговариваясь и смеясь над шутками в фильме. 

Это было наше излюбленное место сбора этим летом — Темины родители почти все время жили и на даче, и квартира была практически в нашем полном распоряжении. Стоял самый конец августа, через несколько дней нас ждали школа и одиннадцатый класс. 

— Может, вы уже уединитесь? — Кир, не выдержав, бросил в неугомонную парочку диванной подушкой.

— Ай! — воскликнул Тёма, потирая голову, и тут же бросил ответную. —Отвали!

— Ну правда, ребята. Мы вам не мешаем? — Я ловко увернулась от летящей в меня подушки, а Кирилл отбил ее рукой.

— Совсем нет, — заверил нас Артём.

— Если вам приспичило, вы дайте знать, мы пойдём прогуляемся.

— Не-е-е, — протянул Артём, слегка отстраняясь от Маши, в ответ на что она едва уловимо надула губы. 

Он вообще редко оставался с ней наедине, предпочитая проводить время в компании — едва ли Маша была ему интересна, как девушка. Спираль их отношений сейчас плавно подходила к стадии разрыва — Тема все больше отдалялся, устав от нее, а Маша начинала все сильнее злиться из-за этого. Ничего нового. Удивительно, что в этот раз они так долго продержались — практически все лето.

— Как же не хочется в школу, —девушка оторвалась от Тёмы и потянулась, — опять эти уроки, домашки, контрольные. А потом еще экзамены... Если завалю, мать меня убьет. Придётся идти учиться в нашу шарагу.

— А я наоборот хочу уже поскорее пережить этот год, сдать экзамены и забыть это все, — воскликнула я. — И, главное, поскорее уехать.

— Куда рванёшь? — смерил меня хитрым взглядом Артём.

— Да хоть куда! Лишь бы подальше отсюда! Ни за что здесь не останусь. Буду землю грызть, но поступлю в нормальное место. А вы? — я обвела друзей глазами. — Разве не собираетесь уезжать?

— Ага, конечно, — Машка отмахнулась, — мне бы хоть в филиал поступить, и на том спасибо. Куда мне ехать?

— А мне и тут хорошо, — рассмеялся Тема. — Ректор нашего филиала Политеха — хороший друг моего бати. Поэтому мне там местечко уже пригрето. И учиться проблем не будет. Так что я никуда не собираюсь.

— А ты? — я резко повернулась к Кириллу.

— Я ещё думаю, как будет лучше, — он опустил голову, не смотря мне в глаза.

— Что тут думать? Оценки у тебя хорошие, да и ректора знакомого, насколько знаю, нет? 

— Да, но дело не только в этом. Я нужен тут.

— Но...

— Лис, этот вопрос ещё открыт. Я ничего не решил, и впереди целый год.

— Да, конечно, — пробормотала я.

Действительно, впереди ещё весь учебный год. Куча времени, чтобы все обдумать и принять решение уехать со мной. 

Телефон Кирилла зазвонил, и он ловко спрыгнул с дивана. Бросил на ходу, выходя из комнаты:

— Я сейчас вернусь. Мама звонит.

— А я в туалет, — зачем-то известила нас Маша. 

Ее наигранно веселый тон никак не вязался с резкими дерганными движениями. Пространство вокруг нее было словно наэлектризовано, и Тема раздраженно поморщился, когда девушка скрылась в коридоре. 

— Тем, — тихо позвала его я. — Что у вас опять произошло?

— А что у нас произошло? — он пожал плечами. — Все нормально. Просто Машка порой умеет выбесить.

— Зачем тогда это все? Столько времени трепете друг другу нервы.

— Ты сейчас хочешь сделать из меня подонка, обижающего бедную девочку?  — Тема нахмурился и сильными ударами взбил диванную подушку у себя под головой. Я отрицательно покачала головой, и он, дождавшись такого моего ответа, продолжил: — Я ее просто не понимаю, Элис. У нее в голове такая каша, что там сам черт ногу сломит. Я ей говорю: "Маш, обговорим сразу, ничего серьёзного у нас не выйдет. Приятно проводим время — и разбегаемся". Она соглашается. Говорит, что ей самой не нужны отношения, и такой расклад ее вполне устраивает. А потом бесится, когда я веду себя согласно нашему договору. 

— Тем, ну ты же понимаешь, что нравишься ей. И она на что угодно согласиться, лишь бы быть с тобой. И все равно будет надеяться, что ты чудесным образом изменишь свое решение.

— Это глупо. И так наивно. Она что, мелодрам пересмотрела? Это там обычно такие сценарии любят — плохой мальчик в конце концов влюбляется в ту самую хорошую девочку, а потом это дурацкое "жили они долго и счастливо". Только вот это не кино, Элис. А "долго и счастливо " — это вообще не про нас с ней. И почему я виноват в том, что не оправдал чьих-то ожиданий?

— Я и не говорю, что ты виноват, — я замотала головой. — Нет. Но ты можешь просто отпустить ее. И не давать ей каждый раз надежду.

— Могу. Наверное, — задумчиво протянул Тёма, уткнувшись взглядом куда-то в потолок. — Только вот в чем дело — меня все устраивает ровно до того момента, пока она не начинает думать о том, почему я до сих пор не предложил ей встречаться. И вот тут все летит к чертям... Но, вообще, ты права! Я тут вчера с такой классной девчонкой познакомился! Пора уже и распрощаться с Машей. Ее истерики и сцены ревности будут совсем не кстати.

Я поджала губы. Поговорила, называется. Хотела, как лучше, а вышло, как всегда. Если Машка узнает, что Тема решил в очередной раз ее бросить после дружеского разговора со мной — в живых мне не остаться. И пускай даже это его личное решение, Маша с удовольствием найдет причину во мне. Всегда ведь хочется найти кого-то крайнего. Правильно говорят, не надо лезть в чужие отношения, иначе рискуешь остаться виноватым во всех бедах.

— Ты мне лучше расскажи, как у вас с Киром. — Долгие разговоры о Маше его утомляли не меньше, чем сама девушка. И он с удовольствием перевел тему.

— Все отлично. И почему ты спрашиваешь у меня? Вы же с ним лучшие друзья.

— Ага. Вот только, когда разговор заходит о тебе, он становится крайне скрытным. Просто какой-то тайный агент, честное слово.

— Если он не говорит, я тоже не буду, — я показала Теме язык, за что тут же получила подушкой. 

— Ах, ты! — воскликнула я, и она тут же полетела в него обратно.

Завязалась нешуточная битва. Тема явно мне поддавался, потому что сразу просто завалился с хохотом на пол, прикрывшись руками, а я посылала один подушечный снаряд за другим. Когда подушки закончились, я решила просто его защекотать. У меня было явное преимущество — Артем сопротивлялся не в полную силу, понимая, что его противник девушка. И к тому же, я знала, как он боялся щекотки, и вовсю этим пользовалась.

В самый разгар веселья в комнату зашёл Кирилл. Удивлённо посмотрел на происходящее, и я широко ему улыбнулась, отбрасывая в разные стороны с лица растрепавшиеся волосы. Воспользовавшись моей заминкой, Артём повалил меня на пол, и я, задыхаясь от смеха, грохнулась на спину. 

Кир тут же влепил Теме шутливый подзатыльник и притянул меня к себе, обвив кольцом рук. А я, все еще дико хохоча, прижалась к нему всем телом. 

— Не надо трогать мою Лису, — по тону Кира нельзя было так сразу сказать, шутит он или говорит всерьёз.

— Да еще кто кого трогает! — возмутился Артём. — Я был полностью повержен. Ты, брат, меня спас. Это не девчонка, а дикая кошка.

— Только это тебя и спасло, — усмехнулся Кирилл и обнял меня ещё крепче.

И несмотря на то, что мы с Темой просто шутили, я навсегда запомнила то исходящее от Кирилла ощущение безопасности. Ощущение, которого мне так отчаянно не хватало всю жизнь.