8 лет назад. Часть 1

— А тут довольно мило, — протянула Машка, оглядывая небольшой деревянный домик.

— Рад, что тебе понравилось, — хмыкнул Кирилл, пропуская нас внутрь.

Эти майские праздники мы своей обычной компанией решили провести у Кира на даче. Она располагалсь практически посреди тайги, окруженная вековыми соснами и ошеломляющей тишиной. Домик располагался в самом конце улочки, одной стороной участка гранича прямо с лесом, а другой с соседями, которые не появлялись здесь уже несколько лет.

Нам пришлось постараться, чтобы добраться сюда, и после сорока минут езды на автобусе еще пару километров идти пешком по проселочной дороге. Маша ожидаемо заныла уже через пять минут ходьбы и доброму Ромке пришлось забрать ее рюкзак, который он тащил вдовесок к своему, который и так был совершенно неподъемный. Мой Кирилл забрал еще возле дома, а Лиза выгрузила из своего тяжелые продукты в пакет, который с улыбкой вручила Вене. Артему же досталась самая тяжелая ноша — лямки его рюкзака едва не рвались от тяжести нагруженных в него банок с пивом. Парень себе не изменял, оставаясь главным ответственным в нашей компании за алкоголь.

Перед самым поворотом на улицу Кирилла, Машка выдохлась окончательно и капризно села на первый подвернувшийся пенек. Я лишь раздраженно хмурилась на ее поведение — последние несколько месяцев мы едва общались, пересекаясь только на общих сборищах. Меня все больше выводили из себя двуличность и скверный характер девушки, поэтому я старалась, как можно меньше иметь с ней дело. Я даже до последнего надеялась, что она не поедет с нами на дачу, но Маша пришла в восторг от такого предложения и посчитала это прекрасной возможностью снова сблизиться с Артемом, который последние пару месяцев едва обращал на девушку внимание.

Артем, похоже, тоже решил, что эта поездка — неплохой повод поразвлечься, потому что он неожиданно подхватил Машку на руки. Она тут же радостно заулыбалась, довольная тем, что парень до нее снизошел. Но далеко уйти им не удалось — метров через пятьдесят, нагруженный Тема не заметил под ногами корягу, и, споткнувшись, завалился на землю прямо с Машей. 

Раздался пронзительный крик, а затем дикий хохот. Подбежавший Ромка поднял Машку, а Кир протянул руку незадачливому джентльмену. Девушка страшно ругалась и потирала ушибленное колено, а Тема смеялся так, что едва мог перевести дыхание. Но зато оставшийся до дома путь мы преодолели очень быстро, потому что Маша, забыв об усталости, бегом рванула за убегающим Артемом, чтобы отомстить на свое падение. 

Когда мы, наконец, добрались, Машка сменила гнев на милость и повисла на шее Артема, шепча ему на ухо что-то такое, от чего тот довольно улыбался, приобнимая ее за талию. Похоже, у этой парочки намечался очередной виток их бесконечных американских горок.

— Ладно, пацаны, мы на улицу — разводить костер и делать шашлык. Девчонки, с вас найти посуду и накрыть стол, — по-хозяйски распорядился Кирилл.

Ребята вчетвером отправились на улицу, а мы с девочками остались в доме. Машка принялась искать посуду в старом буфете, лениво открывая одну дверку за другой, а мы с Лизой доставать из сумок привезенные продукты. Найдя несколько тарелок, Маша замерла у окна и неожиданно проговорила:

— Как думаете, я нравлюсь Артему?

Мы с Лизой переглянулись, не зная, что ответить ей этот вопрос. Для всех кругом было очевидно, что нет. Девушка и сама это прекрасно понимала, но раз за разом была рада обманываться. Лизка принялась делать вид, что целиком и полностью сосредоточена на никак не желающей открываться упаковке с сосисками, и я, вздохнув, осторожно спросила:

— А ты сама как чувствуешь?

— Не знаю. — Она точно покривила душой. Такое невозможно не заметить.

—Ладно,— тряхнула я головой. — Какой ответ ты хочешь? Честный, или который тебя не обидит?

— Наверное, честный.

— Тогда ты его и сама прекрасно знаешь. Он тебя не любит, ему вообще все равно. Он просто не прочь хорошо провести время с тобой. И это будет продолжаться ровно столько, сколько ты будешь       позволять. Тебе-то это зачем? Ты же первая начинаешь вешаться на него. 

Маша скривилась от моего ответа и обиженно поджала губы. Одно дело догадываться самой и совсем другое — услышать правду от стороннего человека.

— Может быть, я люблю его? — В ее глазах мелькнули слезы, и она поспешно смахнула их рукой, пока никто не успел заметить.

— Это не любовь, а болезненная привязанность. — Я решила быть честной с ней до конца. — И чем раньше ты от нее избавишься, тем быстрее найдешь настоящую.

— Тебя послушать, так настоящая любовь только у вас с Киром, — Маша резко повернулась ко мне и зашипела с плохо скрываемой злостью. 

— Я такого не говорила, — я бросила на нее хмурый взгляд. — Ты снова все переворачиваешь.

— Ну конечно. Ты у нас вся такая идеальная, и Кир тебя обожает. Куда нам всем до вас.

— Маш, ты сама просила ответить честно. Так что тебя не устраивает?  — я начала закипать и даже не заметила, как одним неосторожным движением сбросила со стола кружку, разлетевшуюся на мелкие осколки.

 — Ой! — Лиза подскочила ко мне и предостерегающе подняла руки. — Осторожно, не двигайся. Я сейчас помогу убрать.

Звук разбившегося фарфора прервал назревающую ссору, и Маша снова уткнулась взглядом в окно. А я, со злостью засопев, принялась вместе с Лизой убирать осколки белого в красный горошек фарфора, еще пару минут назад бывшего кружкой старше нас едва ли не вдвое. На несколько минут в комнате повисла тишина, прерываемая только звоном обломков в наших с Лизой руках.

— А вообще, знаешь, Алис, я тебя понимаю, — неожиданно нарушила молчание Маша. — Кир он такой... Хороший. Такой надежный, правильный, верный. Почти что идеальный. Рядом с ним так легко поверить, в то, что между вами искренние чувства. Не то, что с Артемом. Может быть, я сделала ставку не на ту лошадку, и ещё не поздно ее поменять?

Моя рука замерла над очередным осколком. Лиза тут же схватила меня за ладонь, и я встретилась с ней взглядом. Она едва заметно покачала головой, как бы говоря мне не воспринимать Машины слова всерьез. А я медленно подняла глаза на Машу. Она ухмылялась, ожидая моей реакции.

Больше всего мне хотелось влепить ей хорошую пощечину, а затем, вцепившись в волосы, стереть с лица наглую ухмылку. Но вместо этого я поднялась с корточек и тоже посмотрела в окно, проследив за ее взглядом. Парни стояли во дворе, собираясь разводить костер. Ромка с Веней, что-то бурно обсуждая, выбирали куда поставить огромный мангал, принесенный ими из сарая. Тема занимался мясом, а Кир колол дрова. 

Погода выдалась довольно жаркой для начала мая, а на солнце даже припекало, поэтому он скинул футболку, оставшись в одних джинсах. И сейчас были особенно хорошо видны мышцы на спине, груди и руках, напрягающиеся при каждом новом ударе по чурке, разлетающейся на куски. На его коже выступили бисеринки пота, но, несмотря на тяжесть топора в руке, он успевал над чем-то смеяться и руководить установщиками мангала. Внутри что-то сжалось от нахлынувших чувств, а в носу защипало.

"Почти идеальный". Нет, это было не так. Он был действительно идеальным, без всяких "почти". Я до сих пор не понимала, почему  из множества девушек он выбрал именно меня. Я не считала себя сногсшибательно красивой, сексуальной или какой-то особенной. Даже в нашей школе были те, кого можно было назвать и красивее, и умнее меня. Но Кир предпочёл меня всем, и рядом с ним я по-настоящему начинала верить, что меня можно любить просто так, и я не столь ничтожна, как убеждал меня отчим.

— Да, ты права. Он идеальный. И, наверное, ты действительно ошиблась, выбрав не того парня. Но вот незадача  — он любит меня, и тебе ничего не светит.

— Да ладно, не напрягайся ты так, — Машка неестественно рассмеялась и примирительно пожала плечами. — Я же просто пошутила. Не трону я твоего Кира.

Она не шутила, мы обе это прекрасно понимали. И именно с этого момента я поняла окончательно — наша дружба закончилась раз и навсегда.