Я монотонно щелкала мышкой по экрану компьютера, пытаясь полностью сосредоточиться на работе. Но то и дело ловила себя на мысли, что тупо пялюсь в монитор, вспоминая наш с Киром поцелуй. Одёргивала себя, заставляя включиться в работу, а через какое-то время зависала снова.

Поэтому даже не сразу поняла, что мой компьютер тоже завис, и с ужасом представила, как вся моя с таким трудом проделанная работа может не сохраниться.

— Проклятье, — выругалась я, беря в руки телефон, — только этого не хватало.

Набрав номер Артёма, стала слушать длинные гудки - отвечать на мой звонок друг совсем не торопился.

— Да. — Раздалось наконец-то в трубке.

— Тема, мне срочно нужна твоя помощь.

— Какого характера?

— А сам-то как думаешь? — мрачно ответила я.

— Знаешь, девушки о разном меня просят... — начал он.

— Ой, прекрати, — прервала его я, — и не мечтай. У меня комп завис, поможешь?

— Черт, Элис, я не на работе, уехал по делам. Попроси Кира, он все сделает.

— Хорошо. — Я очень надеялась, что мой голос не дрогнул.

Номера Кирилла я не знала, поэтому пришлось звонить ему по внутреннему телефону, стоящему на столе. Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, как перед прыжком. Ну же, Алиса, ничего сложного. Просто звонок. Ты делала это сотни раз. А то, что дрожат руки, как у наркомана в поисках дозы - это ерунда.

Он ответил сразу, едва установилось соединение.

— Слушаю.

— Кирилл, привет. Это Алиса. Ты не мог бы зайти ко мне? Мой компьютер решил объявить мне бойкот.

— Сейчас буду, — кратко бросил он и положил трубку.

Не прошло и двух минут, как он появился в моем кабинете. Едва уловимо улыбнулся мне, и я встала, уступая ему место за столом.

— Этот старичок едва тянет программы, которыми ты пользуешься, — заметил он, — я давно говорю шефу, что его пора заменить. Завтра принесу тебе другой, у меня есть один помощнее, а этот поставим куда-нибудь в другое место.

Он зачем-то рассказывал мне все это, уверенными движениями реанимируя технику. А я просто слушала звук его голоса, все больше понимая, как же мне его не хватало. Разговоров с ним обо всем не свете, его рук, его поцелуев. Как я вообще могла жить все это время без него? Дышать?

— Вот и все. — Он откинулся на спинку стула и посмотрел на меня. Кажется, я опять все прослушала.

— Спасибо, — улыбнулась я, — ты мой спаситель.

— Собираешься на обед?

— Я не хочу есть.

— Тогда как насчёт кофе?

— Хорошо, — я согласно кивнула. Кофе мне точно не помешает.

— Идём. — Кирилл поднялся и направился к выходу из кабинета, открыв передо мной дверь.

На небольшой офисной кухоньке никого не было — наверное, все отправились в столовую. Кир подошёл к кофемашине и, поставив стаканчики, включил ее. А я устроилась за столом, ожидая, когда напиток будет готов.

— Спасибо, — произнесла я, когда парень поставил передо мной стакан с горячим кофе.

— Шефу скажи спасибо, — рассмеялся он, — это он устроил аттракцион невиданной щедрости и установил ее здесь. Правда, на кофе и стаканчики мы скидываемся всем офисом, но все равно приятно.

Я согласно кивнула головой — действительно, отличная идея. Принялась разглядывать пышную пенку, аккуратно помешивая ее ложкой. И старалась не поднимать на Кирилла глаза, просто не знала, что ему сказать и как вообще продолжать наше общение после того поцелуя. Между нами что-то почти неуловимо изменилось: будто напряжение, сопровождающее нас повсюду и не дающее спокойно дышать, растворилось, и мы теперь, как ни в чем не бывало, могли беседовать о кофе и обсуждать начальника. Но это было очень обманчивое впечатление. На самом деле оно никуда не исчезло — я чувствовала, как внутри еле ворочается тугой комок напряженных нервов, по спине пробегают мурашки, а тело то бросает в жар, то сковывает холодом.

— Куда уехали твои родители? — неожиданно спросил Кирилл, нарушив повисшее между нами молчание, и я удивленно вскинула на него взгляд.

Не самое приятное начало разговора.

— Куда-то на север, — я тихо и не совсем естественно рассмеялась, пожав плечами. — Ты не поверишь, но я даже не знаю точного названия города. Мама называла когда-то, но я не старалась запомнить. Зачем мне? Я все равно там никогда не окажусь.

Он нахмурился и кивнул головой, словно ему совсем не понравился мой ответ. Потом медленно сделал глоток кофе и посмотрел мне прямо в глаза.

— Ты рада, что их здесь больше нет?

— Я... — Я невольно растерялась от его вопроса. Не думала, что мы вообще заговорим об этом. — Не знаю. Пока не приехала сюда, мне было все равно, где они - тут, или на другом конце страны. Главное, чтобы подальше от меня.

— Почему, Лис?

— Что ты имеешь ввиду? — Я нервно заерзала на стуле, а он не сводил с меня глаз. Они стали темнее, чем обычно, словно в тёплое какао капнули чёрной краской.

— Тебе так важно быть, как можно дальше от них. Настолько, что ты сбежала отсюда, едва в твоих руках оказался школьный аттестат. Почему, Алис? Я так долго пытался понять, что такого происходило в твоей жизни. Ты же никогда ничего толком не говорила, а я, наверное, до последнего не осознавал, что ты хотела не просто уехать, а сбежать. У многих бывают проблемы в семье и дерьмовые родители, но неужели все это смогло перевесить то, что могло бы быть у нас? Ты не допустила даже мысли, что можно остаться — просто исчезла в один день, словно тебя никогда и не было в моей жизни. А я так и остался с этим жалким разочарованием и долбанным вопросом, засевшим в голове - почему?

Ладони мгновенно взмокли, а во рту, наоборот, стало сухо, точно в пустыне в полдень, и язык прилип к небу. Я почувствовала, как волоски на шее приподнялись от прошедшей по телу волны сковывающего ужаса. Кирилл не сводил с меня тяжелого взгляда, ожидая ответ, а я никак не могла вообще вернуть себе способность говорить. Я изо всех сил старалась вернуть контроль над собой, но получалось плохо. Кир просто не мог не заметить, какой ужас у меня вызвали его слова, и от осознания, что он внимательно отмечает все, что сейчас происходит со мной, сердце начинало стучать с утроенной силой.

Досчитав до десяти, я наконец вернула себе дар речи и выдавила то, на что оказался способен объятый страхом мозг:

— Потому что мой отчим редкостный урод, который портил мне всю жизнь. А мама ни разу не вступилась за меня. Этого недостаточно? — Мой голос звучал непривычно глухо и хрипло, так, что я сама его едва узнала.

Кир кивнул — очень медленно. Глубоко вздохнул и перевёл взгляд на свои руки, в которых крутил чайную ложечку. Конечно же, ему было этого недостаточно. Он молчал, но я и так знала, что он хотел сказать: снова общие фразы и никакого конкретного ответа на мучивший его вопрос. И я готова была зарыдать от облегчения, что он не стал допытываться дальше. Между нами повисло неловкое молчание, и я уже начала думать, что разговор окончен. Можно вставать и идти обратно на рабочее место. Как вдруг Кирилл тихо заговорил.

— Когда я узнал, что они уехали, у меня появилась надежда, что ты вернёшься. Но ты не приезжала, и я думал — ты же учишься, не можешь бросить все. Только третий курс, нужно окончить институт. Потом я надеялся, что ты выпустишься и приедешь. И снова нет. Не сразу, но я смирился, что у тебя там уже другая жизнь, и тебя больше никогда не будет в моей. Но вот ты здесь, а я все боюсь, что это какой-то сон и, стоит мне открыть глаза, ты исчезнешь.

— Я не собиралась возвращаться, даже несмотря на то, что они уехали, — с трудом призналась я. Он заслуживал правды, и я решила быть честной хотя бы в этом. — Да, родители здесь больше не живут, но ничего не изменилось. Я тут все та же маленькая девочка, над которой они издевались годами. И я все также задыхаюсь.

— Тогда почему ты здесь, Лис? Что такого случилось? — Кир резко подался вперёд. Его рука тоже дернулась, и он только в самый последний момент остановился, так и не прикоснувшись ко мне. Сжал в кулак пустоту, и с грохотом опустил его на стол.

— Я... Я не знаю, как тебе рассказать. И нужно ли.

Внезапно мой телефон, лежащий на столе, ожил. Я посмотрела на экран и почувствовала, как похолодели руки. Сердце, едва успевшее замедлить свой бег, рвануло в груди с новой силой. Номер оказался не внесен в телефонную книгу, но мне это было не нужно — я и так знала его наизусть. И то, что он звонил сюда было совершенно невозможно, ведь свой я поменяла, когда только приехала в город. Его не знал никто, особенно тот человек, который сейчас на него дозвонился.

Перед глазами потемнело, и, если бы я не сидела, наверняка упала. Схватила телефон в руки и, скинув вызов, дрожащими руками внесла входящий номер в чёрный список.

— Лис? Что с тобой? Ты в порядке? — Кир обеспокоенно посмотрел на меня.

— Да, да, — голос дрогнул, и я запнулась, — все хорошо.

— Мне так не кажется. — Он все-таки взял меня за руку, а в его голосе слышалась почти что тревога. — Что случилось? Расскажи мне.

— Не важно.

— Может быть, я могу тебе помочь?

— Нет! — воскликнула я и резко выдернула свою руку. — Ты ничем не можешь мне помочь! Я разберусь со всем сама.

Я поднялась, заставив стул жалобно заскрипеть ножками по полу. Кирилл подскочил следом, не сводя с меня глаз. Он явно хотел сказать что-то ещё, но эмоции переполняли меня настолько, что я не готова была выяснять отношения еще и с ним.

— Извини, мне пора. Спасибо за кофе. — И я выскочила из комнаты быстрее, чем Кирилл успел сказать хоть слово.