Хлопок входной двери заставил меня подпрыгнуть на месте и едва не подавиться куском курицы. Я с трудом проглотила мясо вмиг пересохшим горлом и закашлялась. Мила бросила на меня удивлённый взгляд, а тётя Света заботливо похлопала по спине. Она как раз поставила передо мной на стол стакан воды, который я тут же залпом выпила, когда на пороге кухни возник Кирилл.

— Привет, Кир! — воскликнула женщина. — А мы тебя не ждали, сели есть без тебя. Ты же говорил, сегодня не зайдёшь.

— Ничего страшного, у меня планы поменялись немного... — начал он и тут заметил меня.

Он посмотрел на меня так, словно я была шпионом, проникшим в тыл врага. Мне стало не по себе от его пронизывающего и даже немного осуждающего взгляда. Будто я только что взяла и всадила ему нож в спину. Я снова схватила в руки стакан, хотя он был уже пуст, и тут же поставила его на место.

— Представь, кого мы сегодня встретили, — продолжала тётя Света. – Почему ты не сказал, что Алиса вернулась, и вы вместе работаете?

— Не успел, — глухо ответил Кир.

— Понятно, не захотел, значит. Ты садись давай, поужинаешь с нами. — Тётя Света подтолкнула его к стулу и принялась накладывать в тарелку еду.

Кирилл опустился на стул прямо напротив меня, все также не сводя пристального взгляда. Мне же теперь вообще кусок не лез в горло — я ощущала себя словно кролик перед удавом. И этот удав ещё обязательно придушит несчастного ушастого за то, что влез без разрешения в его логово, стоит только исчезнуть свидетелям.

— Я вообще зашёл спросить, что в магазине купить. Собирался съездить.

— Ой, мы уже все купили. Пошли с Милой гулять, да зашли в магазин. Там совсем немного нужно было. Так что не надо никуда ехать.

— Мам, ты опять за своё? — Кирилл нахмурил брови и побарабанил пальцами по столу. — В следующий раз просто позвони, это же совсем не сложно. Зачем таскаешь пакеты? Опять хочешь, чтобы хондроз обострился?

— Не ругайся, милый. — Мама потрепала его по голове и поставила перед ним тарелку, а Кир едва уловимо поморщился. —  Я же сказала, там было совсем немного.

Тетя Света заговорщицки мне подмигнула, как бы намекая мне не проболтаться о том, что сегодня из магазина она возвращалась с двумя огромными пакетами. Я лишь слабо улыбнулась ей в ответ, понимая ее желание лишний раз не беспокоить сына по пустякам.

— Расскажи лучше, как у тебя дела? — быстро перевела она тему.

— Как обычно — он пожал плечами, обтянутыми черной футболкой.

— Чем вчера занимался? — встряла Мила. 

— С друзьями встречался, — он внимательно посмотрел на сестру. — А что? Успела соскучиться, мелкая? 

— Вот еще! — она гордо вскинула подбородок. — И ничего я не мелкая!

— Конечно, мелкая, — Кир улыбнулся и в его глазах заплясали лукавые огоньки. 

Мила фыркнула и показала ему язык. А Кирилл, рассмеявшись, легонько щелкнул ее по носу. Я не смогла сдержать улыбку — от этой семьи так и веяло теплом, заботой и любовью. Меня всегда это удивляло и в то же время радовало. Несмотря на все проблемы и обстоятельства, они не сдавались и вместе шли вперед, поддерживая друг друга. И это разительно отличало их от семьи, в которой выросла я — моя собственная мать едва ли вспоминала обо мне, отца я вообще никогда не знала, а отчим... Тут и говорить нечего. Это все напомнило мне, как в школе я изредка вот также оставалась у них на ужин. Именно здесь я чувствовала себя хорошо и спокойно. Как будто бы частью настоящей семьи. То чувство, которое никогда не посещало меня дома. 

Кир поднял глаза на меня, не переставая улыбаться. Скользнул взглядом по лицу, задержавшись чуть дольше, чем следовало для случайного. А я никак не могла разгадать его чувства — рад он моему нахождению здесь, или нет. Где-то в глубине его светло-коричневых глаз клубились тени, наверное, он тоже вспоминал наше детство, в котором мы с ним были счастливы вместе.

Когда было покончено с ужином, тетя Света принялась разливать по кружкам чай, попутно выставляя на стол вазочки с печеньем и конфетами. 

— Алисочка, тебе какой? Чёрный? Зеленый?

— Черный. Без сахара, — ответил вместо меня Кир и только потом уточнил: — Правильно? Твои вкусы не поменялись?

— Нет, не поменялись.

Надо же, он все помнил. Впрочем, я тоже прекрасно помнила, что он любил чёрный с двумя ложками сахара. Зачем-то вспоминала это каждый раз, заваривая себе чай.

Светлана поставила передо мной кружку с дымящимся напитком и заботливо придвинула поближе конфеты. А затем поинтересовалась:

— Алисочка, ты живешь все там же? А родители? Я их очень давно не встречала.

—Да, я сейчас живу в их квартире. А родители... Они уехали на север. Отчиму там дали работу.

— Далеко... — покачала головой женщина. — Должно быть, скучаешь?

Я постаралась не рассмеяться ей в лицо. Далеко. Нет, слишком близко. Даже переедь он в другую вселенную, я все равно буду чувствовать его дыхание мне в спину. Но вслух, конечно же, ничего подобного не произнесла. Просто пожала плечами и коротко бросила:

— Я уже привыкла.

Кир издал какой-то странный звук — что-то среднее между смешком и звериным рыком. Я взглянула на него, пытаясь понять, что он хотел этим сказать, но парень упорно не хотел смотреть на меня. Он уставился на свои лежащие на столе руки, плотно сжатые в замок. Решив, что я уже достаточно воспользовалась их гостеприимством и продолжать испытывать терпение Кира и дальше будет не самой удачной идеей, я широко улыбнулась хозяйке и встала.

— Спасибо за ужин. Но мне уже, пожалуй, пора.

— Конечно, милая, — тетя Света ласково приобняла меня, — заходи в любое время, мы будем тебе рады.

— Хорошо,— я наклонилась к Миле и шепнула ей на ухо: — Потом еще поболтаем.

— Я тоже пойду, — Кир поднялся следом за мной. — Спасибо, мам, все было очень вкусно.

Он мягко поцеловал ее в щеку, затем сжал в объятиях Милу, чмокнув в макушку и первым пошёл в коридор. Я вышла из кухни, когда он уже натягивал через голову тёплую спортивную кофту. Дождался, пока я справлюсь со своей и открыл мне дверь. Я проскользнула мимо него, случайно задев плечом, и от этого короткого прикосновения по телу пробежали искрящиеся разряды. Рядом с ним с моим телом приходило что-то совершенно непонятное. Рядом с ним я снова становилась маленькой влюблённой по уши девочкой.

Мы в молчании вышли на улицу и парень, окинув меня долгим взглядом, бросил:

— Я тебя провожу.

— Не стоит, у тебя наверняка есть свои дела.

— Уже темно, а наш город далеко не самый благополучный, ты же знаешь. И у меня нет никаких дел. 

— Хорошо, — я пожала плечами. Он, как всегда, был прав.

Кир кивнул и молча пошёл рядом. Просто шел, ничего не говоря, словно находиться здесь, рядом со мной, ему не очень  и хотелось. Но идти было совсем недалеко — мы жили через каких-то три дома. 

— Извини, что так вышло, — нарушила я тишину, когда мы почти дошли до моего подъезда.

— О чем ты? — он едва заметно дёрнулся.

— Что пришла к тебе домой без твоего ведома. Мила попросила, я не смогла ей отказать.

— Она умеет убеждать, — его губ коснулась улыбка. — Из меня она вообще веревки вьет. Ничего страшного, тебе не нужно мое одобрение, чтобы общаться с другими людьми, пусть это даже моя семья.

— Я не буду, если тебе это неприятно.

Кир замер, как вкопанный. Повернулся в мою сторону и медленно проговорил:

— Почему ты так думаешь? Почему мне должно быть это неприятно?

— Я не знаю, — я терялась под его взглядом. Он неожиданно оказался так близко, что можно было разглядеть крапинки на радужках его глаз. — Думала, ты меня ненавидишь.

— Ненавижу? — он повторил за мной, словно пробуя это слово на вкус. — Хочешь сказать, именно это чувство ты испытывала ко мне все эти годы?

— Нет. Конечно, нет.

— Почему тогда я должен был?

— Не знаю, — снова повторила я с каким-то отчаянием в голосе.

Он шагнул ещё ближе, и теперь наши тела почти соприкасались. Наклонился ко мне и шепнул, почти касаясь губами уха:

— Я много чего испытывал и испытываю к тебе, Лис. Любовь, нежность, страсть, злость, обиду, даже разочарование, но никогда ненависть.

Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза. От ощущения его губ так близко, мурашки побежали по всему телу. А он, слегка повернув голову, поцеловал меня в висок. Настолько невесомо, что даже показалось, будто это разыгралось мое воображение. Я распахнула глаза, дернула головой и встретилась с взглядом его невероятных ореховых глаз. Он сейчас смотрел на меня с такой нежностью, что внутри что-то надорвалось с громким хрустом.

Кирилл запустил пальцы в мои волосы и притянул поближе к себе. Уткнулся мне в макушку, и я услышала, как часто и быстро стучит его сердце. Мое тоже было готово вырваться из груди. Его руки на моём теле — такое забытое, но болезненно приятное ощущение. Я уже едва отдавала себе отчёт, когда он ласково провёл рукой по щеке, приподнял меня за подбородок и поцеловал. Настойчиво, требовательно, словно спеша забрать все, что я задолжала ему за то время, что мы не виделись. 

Я не сопротивлялась. Наоборот — умирала от наслаждения, хватаясь за его плечи, чтобы не рухнуть на землю. 

— Алиса... — он прервался только, чтобы прошептать моё имя, — что ты со мной делаешь? Я не смог тебя забыть за все это время, а теперь ты и вовсе не оставляешь мне никакого шанса.

— Кир, — я нашла в себе силы оторваться от его губ и уткнулась лицом парню в грудь.

— Да? — В его руках, крепко обнимающих меня, было так спокойно. Я больше нигде и никогда не чувствовала себя такой защищённой, как в его объятиях.

— Я... Сейчас не лучшее время.

— У тебя кто-то есть? — Его руки напряглись.

— Нет. Но в моей жизни сейчас все кувырком. Я словно мчусь по скоростной трассе на машине, у которой отваливаются на ходу колеса. 

— Если что, я проходил курсы экстремального вождения.

Я усмехнулась и прижалась к нему ещё крепче.

— Это моя гонка, не твоя. Мне просто нужно время.

Кирилл помедлил несколько секунд, а затем, взяв меня за плечи, немного отстранился. Мягко поцеловал в лоб и с улыбкой сказал:

— Как скажешь, Лис. Спокойной ночи и увидимся завтра.