Я вышла в коридор из душного помещения, в котором по-прежнему царило веселье. Выпитый алкоголь начинал давать знать о себе, и все вокруг медленно кружилось. Я открыла окно и вдохнула прохлданый весенний воздух. Весна в этом году была поздняя и, несмотря на то, что апрель уже подходил к концу, особо теплее все ещё не становилось. Но сейчас мне это было даже на руку — освежающий ветерок растрепал волосы, и карусель немного притормозила. Я привалилась плечом к стене и прикрыла глаза. 

— Ты в порядке? — Услышала я голос рядом и, открыв глаза, встретилась взглядом с Кириллом. 

— Да. Но последние пара рюмок коньяка точно были лишними, — я улыбнулась, — похоже, мне пора домой.

Он кивнул, соглашаясь со мной, и улыбнулся самыми уголками губ.

— С этим не поспоришь.

— Не знаешь номер такси? — устало вздохнула я.

— Поехали, я тебя подвезу до дома.

— Тебе разве самому не нужно такси? — я подозрительно прищурилась.

— Я не пил, Алис, — усмехнулся Кирилл. — Давай, пошли, не то скоро здесь появится Лика, и у тебя уже не получится уехать.

— Точно, Лика... Я не попрощалась с ней.

— Забей, — махнул рукой Кир, — вряд ли она завтра об этом вспомнит.

Я кивнула и пошла за парнем, всеми силами стараясь идти ровно, хотя получалось у меня это с трудом. Ноги были словно ватные, а к горлу начинала поступать отвратительная тошнота. Я так давно нигде и не с кем не развлекалась, что, похоже, стала забывать свою норму выпитого алкоголя. Обычно я точно знала, когда надо остановиться, чтобы не потерять контроль над происходящим вокруг. 

Заметив, что я едва вписалась в очередной поворот, Кир со вздохом взял меня за локоть. И как раз вовремя — я едва не рухнула на пол, споткнувшись о выступающий порожек.

— И зачем нужно было столько пить? — проворчал он, покрепче хватая меня за руку, чтобы удержать от падения.

Я лишь неопределённо пожала плечами, наслаждаясь его внезапной близостью. Риторический вопрос, на который у меня не было ответа. Его сильные руки не моём теле будили внутри непрошенные воспоминания, и я едва не задохнулась от нахлынувшей тоски по прошлому. Кирилл внимательно посмотрел на меня — на мое лицо, в глаза, потом его взгляд скользнул вниз, на губы, которые я тут же нервно облизнула. Коротко дернул головой, словно прогоняя мысли, возникшие в ней. И потянул меня за собой к выходу, не забывая крепко держать за руку.

Мы вышли из офисного здания и направились к одиноко стоящей на парковке машине. Остальные уже давно уехали, и, кроме автомобиля Кирилла, вдалеке стояла еще парочка — очевидно, кого-то из наших коллег. И, судя по всему, они сегодня так и останутся ночевать здесь, вряд ли кто-то из оставшихся на празднике в состоянии управлять машиной.

Кир распахнул передо мной пассажирскую дверь, а затем сел сам. Едва я попала в машину, меня окутало таким знакомым ароматом — просто наваждение какое-то. Я даже прикрыла глаза, стараясь раствориться в нем. Как же я, оказывается, скучала. 

— Ты точно в порядке? — Кир посмотрел на меня как-то недоверчиво, заводя двигатель. 

— Ага, —я рассмеялась, и в моем смехе прозвучали почти что истерические нотки. То, что происходило в моей жизни никак не хотело укладываться в понятие "в порядке".

— Алис?

— Все хорошо, не бери в голову, правда. — Я отвернулась к окну и стала вглядываться в такие знакомые с детства городские пейзажи.

Несколько минут мы молчали, а за стеклом все мелькали мрачные серые пятиэтажки, кроны начинающих зеленеть деревьев, магазинчики и небольшие скверики. Темные дворы, по которым лучше было не ходить с наступлением вечера. Немногочисленные кафе и бары, возле которых каждые выходные собирались шумные пьяные компании, и обязательно затевалась драка. Я помнила каждую деталь жизни здесь, хоть и всеми силами пыталась забыть. В этом проклятом городке словно кто-то нажал на паузу, и время остановилось. 

— Как же я ненавижу это место, — глухо засмеялась я. — Этот город... Он совсем не меняется. Все такой же унылый и неласковый. Никогда не жалел, что остался?

— А ты — что уехала?

— Что уехала — нет. Только, что оставила тебя.

— А я жалел, — немного помедлив, сказал Кир, — и дня не проходило, чтобы я не думал, как бы оно все сложилось, если бы я уехал вместе с тобой. Думал, мечтал, а время все шло. И да, ты права, здесь действительно ничего не изменилось. Порой мне кажется, я тоже. 

От этих слов у меня на глаза навернулись слёзы, и я часто заморгала, стремясь избавиться от них. Думать о том, как сложились бы наши жизни, останься мы вместе, было совершенно невыносимо. Сумей он поехать со мной, рискни я остаться... Вроде бы так просто, но для нас это оказалось непреодолимой преградой.

— Как поживает мама? Мила? —сменила я тему, задав первый пришедший в голову вопрос.

— Все как обычно, — пожал плечами парень, — мама разрывается между работой и домом. Мила... Она из милой восьмилетней девочки превратилась в шестнадцатилетнего подростка, и порой с ней сложно. С ней, конечно, всегда было не просто, но тут уже проблемы другого характера.

— Представляю, — усмехнулась я, — с девочками вообще бывает тяжело. А в таком возрасте особенно.

— Ей просто нужен кто-то рядом, кто бы ее понимал. Подружек у нее нет, я едва ли гожусь на эту роль, а маму практически не хватает на разговоры по душам, она и так тащит на себе слишком многое. И мне постоянно кажется, что я делаю недостаточно.

— Ты делаешь все, что в твоих силах, я уверена. Всегда делал.

— Хотелось бы в это верить,— он нахмурился и покачал головой. 

Машина плавно остановилась возле моего подъезда. Кирилл даже не стал глушить мотор, просто поставил ее на ручник и внимательно посмотрел на меня.

— Зачем ты приехала, Лис? 

Я глубоко вдохнула. Говорить ему про какие-то непонятные "личные обстоятельства" — совсем не то же самое, что другим. Глядя в его глаза, так сложно врать, недоговаривать, скрывать что-то. Но именно поэтому и сказать правду — ещё сложнее. 

— Так вышло. У меня возникли кое-какие проблемы, — понимала, как это глупо звучит, но ничего лучше придумать не смогла.

Кирилл не стал расспрашивать. Он вообще не стал ничего говорить, молча кивнул и отвёл взгляд. Поняв, что наш разговор окончен, я вышла из машины, бросив на прощание:

— Спасибо, что подвёз. И спокойной ночи.